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九二中文网 www.92zw.net,安吴商妇(晚清女首富周莹传)无错无删减全文免费阅读!

    周莹一行三十四人,从水路乘包船直抵扬州后,在任军贤建议下直接入住到离裕隆全总号约三十丈远的福和客店。据任军贤介绍,福和客店是扬州近几年战乱中突起的最大、最气派、最安全的客店,常年宾客如云,商贾大户豪爽,文人墨客风雅脱俗,福和客店因此成为战乱后扬州政治经济场上的风雨表,凡到扬州的富人政客士农工商,首选落脚处便是福和客店。因此童谣唱道:“到扬州,住福和,眼观四面,耳听八方,知天下事,晓市井苦乐。”

    周莹乐道:“你这么一说,我们不住福和也不行了?”

    任军贤说:“大伙住进去,保准一百个满意。”

    周莹一行,一下占据了福和客店一层的二十二个房间,店掌柜一看周莹和李平岭、尚素雅的派头,只怕怠慢了贵宾,亲自引导、问安、沏茶,足足忙了半个时辰,才算安顿下来。

    牛志飞看李平岭、尚素雅、周莹全安顿好了,说:“我得回自己的窝去,几天不在,得把一些事处理处理。明天早饭后我再过来。”

    李平岭说:“我和素雅抽空去看看你的盐栈。”

    “行啊,我那盐栈没法和裕隆全比,回头你看了裕隆全再看牛志飞的店,就知道在扬州盐业中为啥又分三六九等了。”

    周莹说:“志飞叔是自谦吧?”

    牛志飞摇头说:“谁有粉不往脸上搽?等你看过裕隆全,就会明白胡玉佛为啥要费尽心思取你代之了。”

    任军贤吃过饭,对周莹说:“少奶奶,我先去给胡玉佛打个招呼,免得他明天借故缩头当乌龟,不照少奶奶的面。”

    “跑了和尚跑不了庙。”周莹说,“他想躲我,躲得了初一,躲不了十五。你去告诉他,明天早饭后到福和客店来见我。”

    任军贤走后,王坚把福和客店周围的环境观察了一番,发现街两边的店铺鳞次栉比,多显修缮痕迹,显然是易主过后,福和客店才在扬州老城区挂出旗幌成为新客店。心想,四年前这里还是菜市场,如今建成了大客店,看来这福和东家绝非一般商贾。走出半条街他发现,这条老街区变得漂亮繁华了,看来扬州的生意买卖一定不错,这就难怪胡玉佛要成精了。王坚在出客店门时,红玉正让店家准备沐浴的水,知道周莹不会有事要他做,便叼空到街上逛逛,打听打听扬州人对裕隆全掌柜胡玉佛的评价,说不定还能摸到点意外收获。

    旧地重游,王坚觉得既熟悉又陌生,一时来了兴致,便沿街直走下去。不知走了多长时间,再抬头往两边一看,他不由得拍着额头说:“我咋走到码头上来了!”

    扬州水路码头大小有多处,能驶进长江的大船码头建在邛江岸边的有两处,一是客运码头,一是货运码头,相距数里之遥。货运码头在客运码头上游,绵延三四里路,码头上系满了粗细不一的缆绳,大大小小的船只,把个水面遮掩得严严实实,当他站住向两边张望时,见一艘下水未久的大篷船,正在往下卸货,心想:哪家字号有如此大船,实力定非等闲!他正在想入非非,一个年过三十的年轻汉子,由大篷趸船上走下来,当走近他时,伸出双臂,边快步接近他边大声喊道:“王坚兄弟——”

    听到喊声,王坚抬眼一瞧,连忙也伸出双臂迎上去大声喊道:“钱荣兄——”

    两人拥抱在一起时,几乎同时说:“我们又见面了!”

    名叫钱荣的年轻汉子拉住王坚的手说:“码头上不是说话的地方,我们到茗香酒馆小酌如何?”

    王坚说:“四年多了,茗香酒馆你不说我都忘干净了!”

    “茗香酒馆命不该绝,三年前一场雷雨,把它房顶掀了,损失不小,掌柜借人千两银子翻修一新,近来生意蛮不错呢。”

    “那我们就进去拉呱拉呱。”

    茗香酒馆离码头仅有百步之遥,两人进得门上了二楼,在临窗处一张桌旁坐下,酒保迎上前瞅了二人一眼,忍不住笑道:“这不是王武师和钱老大吗?好久不见,今日啥风把二位一齐刮了来?”

    钱荣说:“今日是东风只暖扬州城,我们自然是借东风才来的。”

    酒保说:“前些天我们掌柜还在念叨二位爷呢,要不要我去告诉他一声?”

    “算啦,我们还是喝静心酒为好。”钱荣说,“你家掌柜到场一搅和,我们就别想安生了!”

    “那就请二位爷点菜吧。”酒保一边为他们沏茶一边说,“四年多没进茗香酒馆,不知二位爷的爱好是否发生变化?”

    王坚笑道:“江山易改,本性难移,爱好咋能说变就变?你只管照原来往上端就是了。”

    钱荣说:“老四样,外加四只大闸蟹,佐料味浓一点。”

    酒保问:“喝啥酒?”

    钱荣说:“十年陈酿凤翔烧酒。”

    酒保转眼端上来酒具和一坛一斤装凤翔烧酒,开坛将酒倒入银酒壶,然后将酒壶置入热水煲里温烫起来。

    四样酒菜——凉拌海蜇丝、七味拼盘、淡水虾仁、盐水板鸭块摆上桌面时,王坚说:“淡水虾、盐水鸭,胡玉佛的姘头黑芝麻——钱兄还记得四年前我们在此话别时,说过的笑话吗?”

    钱荣把夹起的鸭块放下,笑道:“忘不了,忘不了。不过时过境迁,现今的胡玉佛可不是四年前的胡玉佛了——”

    “此话怎讲?”

    “兄弟有所不知,吴尉文老爷故后,胡玉佛便把裕隆全变成了他的个人资产,把裕隆全的银两用在建立个人家业上,仅为建造他的船队,据我所知,已花去白银三十二万两,全扬州新下水的船只中,胡玉佛的船占了五分之一,达到五十八只,载运总量增加了四千七百担,而吴尉文在时,裕隆全的船只载重总量为一千五百担,两者相加,胡玉佛不仅成了扬州最大的盐商,而且也一跃成为江苏漕运界举足轻重的人物。”

    “这么说,胡玉佛已经成为扬州社会的头面人物了?”

    “头面人物虽轮不上胡玉佛,但在官商两界,胡玉佛已不是四年前视妓女黑芝麻为美人的人物,如今出门在外,五品官的架子摆得十足,绿绒大轿一坐,跟班扶轿杠,保镖前呼后拥,威风着呢!”

    “这么说,你我若再想与胡玉佛把杯同桌共饮时,淡水虾、盐水鸭就没位置了?”

    钱荣忍不住笑道:“说实话,我已一年半多没和胡玉佛同室喝酒行令了,因为我被他撸成了他手下一名无足轻重的小伙计,要见他,不经他跟班点头,连他的面也见不上。”

    “变化如此快如此大,让王坚做梦也想不到。”王坚感慨地说。

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