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黄伯的手干干涩涩，像是老树皮，剌得穆桃浅掌心微痛，黄伯只是轻嘘一声，“你方才是要逃走吧？是不是黄伯坏了你的计划？”
穆桃浅回过头，眼圈早已通红，“我真的不想嫁。蠹”
“这次来京师，我就觉得你和老爷之间的气氛不大对。在卢城时大家相处的那般好，可来了京师，便天天斗得乌烟瘴气。你就这么不喜欢老爷？”
黄伯的手散着淡淡的温热，这份温暖却令穆桃浅难掩的心塞，她回道，“不喜欢。不喜欢他的纨绔，不喜欢他的脾性，不喜欢他胡来，更不喜欢凭他一人的喜好就断送了旁人的未来。”
黄伯拍了拍她的手背，语重心长的说，“即便再不喜欢，解决的办法也有千万种，但独独逃走这一条是下下策。如今连咱家上公都知道了你和老爷的事，若是你一走了之，要有多少人替你背黑锅？就算是姚将军，也是难逃干系。髹”
“那您觉得我该怎么办？”穆桃浅问出口，却又忽的凄然笑了，“我不该问黄伯的，您盼着我嫁进去呢，又怎会给我出主意。”
“小阿桃，如若你是这样想的，那可就真的错了。黄伯看着你一步步走到今天，自知你和老爷的不容易，心结结下了，就要解开，挽成个死疙瘩堵在胸口上，这坎就是一辈子的。”
即便黄伯的话说的头头是道，但穆桃浅就是听不进去，“这心结难不成要嫁到魏宅才能解开？黄伯就不怕哪天我忍不了了，一剑刺下去来解心结？”
黄伯摇摇头，浑浊的眼睛里透着无奈，“你又不是没动过手？昨天夜里便是你吧？当黄伯老了不中用了？魏宅真是偷偷潜进来做坏事的地方？”
穆桃浅心下一悸，随即沉默了。
黄伯只是从身上摸出个用帕子包裹着的东西，推到了穆桃浅的面前，“这是老爷让我当面交给你的，说是他的心意。还说别的东西你大可不要，但这个东西一定要收。”
穆桃浅没有接，只是问着，“这是什么？”
“这我可不晓得，年轻人的小把戏，我这个老年人早就不在行了。小阿桃，老爷即便如你所说的那般纨绔，但也绝对不是顽劣。只要你不愿意，老爷不会强迫你做不喜欢的事。别看我老了，但心里清楚着呢，他这般折腾你，其实是为了掩饰内心那份在意。”
说话间，姚顺和阿照已经从屋子里出来了。黄伯见状，拄着拐起了身，对穆桃浅吩咐着，“时间不早了，你也早些歇息，怕你来不及准备，喜服也在聘礼里。阿桃，莫要逃。如果你逃了，姚将军会妻离子散，济国公也会因此株连。”
黄伯说的这么清楚，穆桃浅不会不懂，她望着十几箱的聘礼，轻言道，“黄伯这是在警告我？”
“不过是善意的提醒。你才出了千岁府几天，怎就忘了魏氏一族的手段？”
黄伯拄着拐向姚顺行了个礼，“姚将军辛苦了，既然阿桃住在这里，这姚府便是她的娘家，两日之后花轿便会来迎娶。老身留下些魏府的家丁供阿桃差遣。”
姚顺望着院子里的家丁，一个个挺拔严肃，怕都是家兵吧。姚顺自然脸上不够好看，语气也不似先前那般友善，“老人家这是在监视我姚府？”
黄伯却答非所问，“姚将军是明白人，大婚之后，便是一家亲了。到时候自然少不了与姚将军相互帮衬和扶持。但若这亲结不成，别说是这京师守城的将领，怕是姚姓……在这大明朝都难寻踪迹了。”
黄伯的马车越走越远，穆桃浅和姚顺却在门口站了许久。门外是大批的人马，门里也是。他们关好门，没有地方去，只得进了屋。姚府并不大，如今塞进来这么多人，瞬间挤得满满当当。
几个人坐在炕上一言不发，就这样不知道坐了多久，终于姚顺有些撑不出气了，他砰地一掌拍在桌子上，愤然说道，“这大明朝果真是无法无天了？竟敢强抢民女，阿桃，我姚顺可不是被唬大的。依你的功夫，门外那几个人又怎能栓得住你？你走你的，无凭无据的，他还能杀了我不成？”
忽明忽暗的烛火中，姚顺看不清穆桃浅的神色，他有些焦急地问道，“你听见我说的话没？怎么真跟块木头一样。”
火光中的穆桃浅低垂着发，只是默默说了句，“我要睡了，明个儿再说。”
穆桃浅翻了个身便倒在了炕上，姚顺知她下了逐客令，只得叹着气拄着拐离开了，临走还不忘说道，“阿桃，我姚顺不是贪生怕死、见利忘义的人。只要你想走，我必定全力相助。”
门终于关上了。屋子里只剩下了抱着包袱的阿照。阿照坐在窗边，窗户轻轻拉开一道小缝，他正悄悄窥探着窗外的一切。
“把火烛吹灭吧。”
昏暗中的穆桃浅吩咐着。阿照看着她蜷缩的背身，好似一直在雨夜里淋湿翅膀的小鸟。他乖乖的吹灭了蜡烛，依然靠在窗旁。
这个夜是漫长的，穆桃浅纹丝不动，但一整晚都睁着眼睛，天亮了才从床上坐起。阿照见她醒了，慌忙打了洗脸水。
“小姐擦擦脸，精神也能好些。”
“人还在外面？”穆桃浅望着水中的自己，却心不在焉地问着阿照。
阿照嗯了一声，随手打开了窗户，鸟鸣伴着清晨的空气涌了进来。一早的穆桃浅恢复了往日的神采，清冷的洒脱，她默不作声的洗漱梳妆。阿照在耳边碎碎念着，“小姐，我昨夜想了一个晚上。既然此刻逃不走，大婚那日便是绝佳的时机。待你坐上花轿，离开姚府，到那时再逃走，魏家的人也拿你没有办法。”
穆桃浅淡然回道，“你当黄伯昨日的话是白说的？”
阿照垂丧着头，扫兴地说道，“别看昨夜的老伯慈眉善目，竟然是个笑面虎，人常说笑里藏刀的人最可怕，我今日才算相信。”
穆桃浅只觉得屋子里有些憋闷，推开门，魏家兵依然值守在原地。姚顺时常在大树下的石桌上用早饭。今日也不例外。待穆桃浅来到树下时，姚夫人早已备好吃食。姚顺独自一人坐着，姚夫人在不远的地方哄着孩子。虽然姚顺受了伤，但大清早的就喝起酒来。即便这样怕也难解心头烦闷。
穆桃浅好几日没吃东西，挨到今日早就饿了。一碗清淡的粥尝了两三口却又吃不下了。阿照用脚踹着仍放在原地的聘礼，扯着嗓子问穆桃浅，“小姐，你说这里面到底是什么？是济国公的聘礼值钱，还是那个小老爷的值钱？”
“你想看就打开，碎言碎语的招人烦。”
阿照得了允许打开了箱子，看了一眼却撇了撇嘴，“除了有一厢里面放了银票，剩下的箱子里都是些破玩意。魏家的老爷可不如你师兄大方。”
听阿照这么说，穆桃浅不免走过去看。可看到箱子里的东西，穆桃浅的神思凝固，她忽然回想起了很久远以前的事。她吩咐着，“把那几个箱子也打开。”
阿照打开了全部的木箱，一股子的海味弥散开，有五大箱的聘礼竟然全是手掌大小的海螺。各式各样、奇形怪状。
穆桃浅到卢城之后，才第一次见到海。海边的一切对她都是新鲜的。那次陪着魏卿迟到海边闲逛，她竟然有些忘形，望着海边的贝壳和海螺爱不释手，捡起好多。魏卿迟却坐在礁石上打着哈欠，边揶揄她，“阿桃真真没见过世面。竟喜欢这些又大又丑的海螺。”
穆桃浅并不在意，只是捡起一个回应道，“就是这么没世面。”
“待你出嫁的时候，我送你五大箱的海螺，让你天天抱着睡枕着睡，用它们盛饭喝水。你家相公要是不听话了，就拿这大海螺砸得他满头血包。啧啧……阿桃这种脾性，怕是一辈子都嫁不出去吧？”
魏卿迟的话还在耳边回荡，但果真已是很久远以前的事了。可如今收到这样的礼物，却早已没了当年的心境。穆桃浅抬手合上了木箱。
往事早就尘封，一切都变了模样，或许在卢城时候的自己，原本就不是她原本的模样，不过是糊弄魏卿迟的伪装。
“这些聘礼该怎么办？”姚顺试问。
“劳烦姚大哥先替我收着吧。”穆桃浅回道。
“可这些劳什子玩意呢？”姚顺闻着时不时散出的海腥味，就算掩着鼻子也无济于事。
“也收着吧。”
穆桃浅如今除了等着嫁到魏宅去，已无事可做。晌午的时候，穆桃浅正有了些睡意，却听外面有了声响，不一时阿照便来禀报，竟然是关水月。
穆桃浅不想见，在屋子里打着瞌睡，阿照挡着门。穆桃浅还能听到姚顺在门口唤着她的名字，她想着姚顺受了剑伤，还要左右逢源，照顾所有人的情绪，真是难做。若是平时，她还能硬着头皮应付一下，如今却是连应付都懒得。
穆桃浅却听门外轰隆一声，伴随着阿照的惨叫，她的心上收紧，早已翻身坐起下了炕，软剑挑开房门，阿照便滚了进来，嘴角还留着血，看样子被关水月打得不轻。穆桃浅的怒火瞬间点燃，对面就算是大明朝的一品诰命夫人，她也没什么好怕的。穆桃浅的动作快，功夫深，她突如其来的攻击令关水月措手不及，甚至连两个回合还未打完，关水月便被紧逼在墙角动弹不得。
穆桃浅的软剑支在关水月的脖颈上，软剑锋利，关水月的脖颈已渗出血珠。
“阿桃，夫人是来送嫁妆的，别胡来。”姚顺见她又动了刀剑，赶忙劝道。
“送嫁妆？那为何要欺负阿照？”穆桃浅一双冷目看着关水月说，“往日顾忌众多，我才对你手下留情，从今之后，我只想随心所欲，小心哪一天我刮花了你的脸，所以最好从现在开始就不要出现在我的面前。”
关水月也不怯场，她不去看穆桃浅，只是轻笑几下，“看来你早就迫不及待了，之前费尽心机想要嫁进闾邱府，不过是想找棵可乘凉的大树。如今发现魏家比闾邱氏愈加威风有权势，是不是心里乐开了花？你该怎么谢我？”
穆桃浅紧紧咬着牙关，这样的羞辱，她一句也听不得。手上的软剑向下迅速移了几分，等软剑再一次回到原位，关水月绯红的衣裙早已被划得褴褛不堪。
“被我戳穿心事恼羞成怒了？我猜你今日还在等闾邱辕，昨个他和十个美人纠缠了一夜，现在还未起身呢。若不是朝堂上我承诺要送你嫁妆，今个也不会来。”
关水月毒舌起来，不比魏卿迟差，穆桃浅收了软剑，冷言道，“带着你的东西离开，我穆桃浅不稀罕。”
关水月整了整衣衫，瞧了一眼放在地上的嫁妆说，“这嫁妆本就是闾邱辕送你的聘礼，放在府上碍眼，我自是不会带走，你好自为之，以后阳关大道各走一边。”她的样子有些狼狈，但依然淡定自若地带着家丁离开姚府。
已走出很远的关水月忽然回转头，对着一言不发的穆桃浅说，“有时候我真的想不明白，你什么都没有，但好似又什么都有。或许你就是我娘口中的狐媚子吧？我一辈子都学不来。”
大门重重的关上，穆桃浅的嘴唇早已咬的没了血色。她一剑劈下去，嫁妆的箱盖便劈成了两半。眼泪一直在眼睛里打转。她这辈子最讨厌做趋炎附势的人，可到头还是被这样羞辱。
“小姐，是我不好。如果我老实些，那关家的母夜叉也不会惹你生气了。”
阿照的话音很低，但穆桃浅还是听得真真切切，她无奈地说道，“这和你又有何干系？”
“阿桃，这些东西该怎么处理？”
姚顺试探地问，知她怒气未消，穆桃浅看着变成嫁妆的聘礼，真真觉得是讽刺，原本她想把这些都丢出门外，但想了想还是说道，“姚大哥也都收着吧，等我需要的时候再来拿。”
穆桃浅又回到了卧房，这一整日的都没再出过房门。到夜间的时候阿照才回来，手里捏了两个糖饼，他放在炕桌上，小心翼翼地问，“小姐吃点儿东西？”
余光中，阿照的嘴角和脸颊上还留有淤青，偶尔用手碰到了伤处，还不由痛得咧嘴。穆桃浅叹了口气，问他疼不疼。
阿照摇摇头，“比起小姐心里的苦，这点儿痛又算得了什么？”他见穆桃浅神情恍惚，便又问道，“你果真要嫁到魏宅去？”
穆桃浅像是在回答，又像是在自言自语，“不嫁过去又能怎样？难不成看着姚大哥和更多无辜的人为我遭殃？”
“可他们又有谁为你想过？明明是你师兄把事搞砸了，他不收拾烂摊子，反而躲在济国公府上抱着美人开心。若是我，一定亲手血刃了这个负心汉。”
穆桃浅的心揪扯地疼了一下，她木木地瞧了阿照一眼，却又把头瞥了过去，“你又提他干什么。”
“我晌午跑出去透气，遇上原来旧府的家丁。母夜叉说的没错，闾邱辕确实收了那几个美人。今儿早上来姚府以前，关水月因为这件事没少发脾气。我知道小姐不爱听这些，但还是想说给你听，怕你还对那个负心汉抱有幻想。”
穆桃浅又有什么想不明白的？从在朝堂上闾邱辕俯身谢恩的那一刻起，穆桃浅就全都明白了。
“小姐，去魏宅带上我吧。我好歹能替你跑个腿，若是他们欺负你，我也能挡在前面。”
“阿照，”穆桃浅打断了他的话，“我前路未卜，又怎能拖你下水。你老老实实呆在姚府，如果有缘，我们再做主仆吧。”
穆桃浅打发了阿照，昏暗的房间里，穆桃浅望着炕桌上那个用帕子包裹的东西，黄伯说这是魏卿迟特意给她的。穆桃浅打开帕子，却又见到了足以羞辱她的东西。还是那块锦玉，雕着叠罗汉小王八的锦玉，小王八们歪着头瞧她，调皮地好似在笑。
穆桃浅的手掌扫过桌面，小王八便掉在了地上，翻滚了几下，沾满了灰尘，磕碰了棱角。
也不知又过了多久，门外的嬷嬷便唤着她的名字，催她洗漱更衣。穆桃浅沉着气开了门，门外漆黑一片。
“不是明日才进魏宅，怎么今日就来了。”
嬷嬷陪着笑脸说，“咱家上公说了，姑娘有孕在身，白日里阳气重，怕冲了胎儿，还是晚上迎娶的好。”
“这是什么道理？聘礼都下了，明媒正娶又怎能择在夜里？”姚顺心里不甘，还在争辩。
穆桃浅向姚顺摆摆手，对于她来说，白日和夜里嫁人又有什么分别？能够尽早结束这一切，比什么都重要。
嬷嬷们有端洗脸水的，有拿喜服的，各自分工，倒是穆桃浅像极了木偶，没有知觉地被摆弄着。穆桃浅想，她这辈子怕是够传奇，三天之内，收了两回聘礼，穿了两回喜服。
嬷嬷们动作麻利，不一时，一身喜服的穆桃浅便站在院子里，姚顺和姚夫人早已红了眼眶。姚顺口中喃喃，“我真没用，竟然什么都做不了。”
“姚大哥，何必折磨自己。每个人都有命数，不见得我去了魏宅是坏事。”
姚顺知道穆桃浅的性子，心里异常忐忑，“你可别做什么傻事。”
穆桃浅想笑着安慰姚顺几句，但怎么也笑不出，“不会的。”
“姑娘，该上轿了。”
嬷嬷喜色地提醒着，姚府门外的那顶花轿真漂亮，五彩的璎珞缀在轿顶，和她梦想中的花轿一模一样，只可惜早没了少女时的那般心境。穆桃浅坐稳便起了轿。轿子颠簸不够安稳，穆桃浅透过车帘望了望一直跟在轿子后面的阿照，随即放下了帘子。
她心里早已盘算好，如果魏卿迟今日霸王硬上弓，她就当场废了他，既然早没了回头路，只要嫁过去不再连累旁人，这口恶气她定是要出的。
姚府和魏宅相隔两条街，并没有吹吹打打的鼓匠，一路阵仗虽大，但也安宁的清冷。黄伯那天来送聘礼，满满当当的几箱东西，却都是些不值钱的小玩意。如今不仅新郎不来迎娶，更没有十里红妆。华丽的花轿悄无声息的穿过街景，外面偶尔还能听到商贩的叫卖声。
也不知走了多久，轿子终于安稳落地了。可是许久都没有动静，过了好一阵子，嬷嬷才小心翼翼地站在车帘下面回话，“姑娘，您得下轿了。”
穆桃浅并未下轿，只是淡淡地与嬷嬷回话，“这轿子是八抬大轿，就算下轿也要抬进正门之后，嬷嬷你说呢？”
嬷嬷有些哑口无言，随即又赔上了笑脸，“姑娘说的是，奴才也是老糊涂了，您再稍等等，奴才去问问到底怎么回事。”
又是一阵安静，穆桃浅听到大门吱呀一声开了。嬷嬷从门里出来，站在轿子旁，许久不言语。穆桃浅等得烦了，不免厉声训斥道，“有什么话快说。”
嬷嬷显然有些难为情，但还是一五一十地说了，“老爷说，阿桃姑娘只能算是先娶进门的内室，谈不上明媒正娶。正门自然不能走，请姑娘下轿从角门进去呢。”
穆桃浅阴着脸，就算走到了这一步，魏卿迟也不愿放弃任何一个羞辱她的机会。穆桃浅又问，“黄伯呢？”
“黄伯那日给姑娘送完聘礼回来，怕是劳顿了一整日，累出病了，如今还躺在床上不能起身。老爷也不让黄伯操心，姑娘，天色已晚，在这儿耗着也不是办法，不如……咱先下轿吧。”
花轿的门帘被生拽下来，扔到了一丈开外的地方。穆桃浅从轿子里走出，朱红的魏宅大门，她还真是一次都没走过。穆桃浅冷冷一笑，“那我今日非要走正门不可。”
嬷嬷赶忙拉住了穆桃浅，悄悄覆在耳边说，“姑娘可使不得，正门……有机关。”
穆桃浅听闻，却一把推开了嬷嬷，魏宅的朱红大门可与寻常人家气派，穆桃浅想要硬闯，也无济于事。她扯掉红盖头，金灿灿的头冠在夜色中熠熠夺目。如果今日她走了侧门，魏卿迟的气焰怕是又助长了几分。她偏偏不让他如愿。
穆桃浅脚尖轻点，便踏着花轿跃过魏宅的青墙，眨眼的工夫已然落在了魏宅的院子里。
一身红衫，皓齿绛唇，站在院子中央的穆桃浅自带着三分的光华，以这种方式入了魏宅的门，令在场的奴婢们目瞪口呆。她抽出软剑，便向身后掷去，只听哗啦啦的水声中，夹杂着魏卿迟哎呀呀的惊呼。她回转身，却见魏卿迟坐在地上捂着脑袋，满身污秽。
嬷嬷说得没错，果然门上扣了个屎盆子，只是没想到魏卿迟会亲自守在门边，导演了自作自受的小把戏。
“沐浴更衣！沐浴更衣！”
魏卿迟被掩着口鼻的奴才护送下去，只留下同样目瞪口呆的一众公子哥儿。公子哥们从来没见过如此泼辣的新嫁娘，一个个早已忘了喝酒吃肉。
原本以为魏宅里本无任何喜庆的装饰，穆桃浅环顾了一下四周，竟在长廊之下瞧见了贴了喜字的红灯笼。公子哥中有人哈哈地笑着。穆桃浅定睛一看，才知信王也在此。朱由检已从席间站起，笑着向穆桃浅做了个揖，“果真这世上也只有魏夫人能够拿得住魏卿迟了。”
作为新嫁娘，她本该笼在盖头之下，坐在洞房之内，羞涩的等待夫君。这样抛头露面，穆桃浅也觉得难为情，她垂首做了个揖，“让信王见笑了。”
“今日适逢魏公子迎娶新娘，邀两三好友前来喝喜酒，时候也不早了，我等早早散了，不耽误你们入洞房。”
信王说笑间已拉起喝的醉醺醺的公子哥们，筵席一下子就散了，只留下一片狼藉。穆桃浅明白，是自己突如其来的出场震惊了各位。他们想早早的开溜，省得被瞧了笑话的魏卿迟记仇，哪天翻了旧账。
“魏夫人，魏公子这次费尽力气把你娶进门，我着实佩服。往后的路还长，本王愿你们能够患难与共，携手白头。”
朱由检话说得圆满，穆桃浅听着却如坐针毡。魏卿迟怎会费尽力气？不过上下两片嘴，轻而易举便左右了一个人的命运。患难与共、携手白头？这些词用在她和魏卿迟之间，本身就是笑话。她若与他共度余生，后半生该有多么万念俱灰。
魏宅的院子里瞬间冷清了不少，穆桃浅被嬷嬷带到了洞房里，不过还是魏卿迟先前住的卧房，上次毁坏的书桌早已换了更加气派的。羊皮纸灯也换作通红的喜烛，她被引在床榻上坐好，重新戴好了盖头。床榻上放了红枣花生，坐在上面咯得屁股生疼。
奴婢们都退下了，房间里空无一人。穆桃浅脑袋发麻，身体仿佛关在了棺材匣子里，禁锢地不舒服不自在。盖头下面有些憋闷。穆桃浅索性又把盖头扯了下去，在她眼里，这红盖头就是劳什子玩意儿。她站起来活动着筋骨，一边想着一会儿怎么对付那个混世魔王。
穆桃浅瞥过铜镜中的自己，却停下了脚步。被人摆弄了一个晚上，她竟然不知今夜是什么模样。铜镜中的俊俏娘子，束着并不繁复的发髻，蝴蝶鸟雀翩翩然立在金冠上，鹅蛋圆的脸颊透着胭脂的红粉，红妆之下，她的清冷之气被掩盖，竟然也成了姚顺口中温婉可人的女子。穆桃浅心被无数根银针扎着，她扭过头去不愿再看。她如今算是嫁人了？穆桃浅嘴角划过一丝落寞，又怎会是嫁人。她还记得自己初回京师的那一夜，闾邱辕迎娶关水月，光是筵席便延续了数日。她既没有三媒六聘，也没有华丽的仪仗，就算是三跪九拜也省了。自己怕是只比通房丫头强一点点罢了。
穆桃浅心下是苍凉的，她在进魏宅的那一刻，就已经想了一万种退路，不管哪一种都不会和他厮守终身。
门外的奴婢扣着门扉，方才还叫她姑娘的嬷嬷改了口，唤了她一声夫人。嬷嬷战战兢兢地说，“夫人，咱家老爷说，就算您嫁进魏宅，也是宅子里的烧火丫头，如今老爷在沐浴，让您去烧火呢。”
正如她所料，噩梦送进入魏宅的那一刻起，会轮番上演，而这只是第一步。
“我若不去呢？”
嬷嬷笑了笑，“老爷说了，烧火和入洞房，总得挑一样。”
穆桃浅皱皱眉，这交易可以考虑，“此话当真？”
“老爷在府上向来说一不二，夫人应该知道的。”
穆桃浅听闻，如此炎热的天气，竟然起了一身的鸡皮疙瘩。烧火和入洞房，她当然选择烧火。穆桃浅不用再多思量，顷刻间便站在风箱前，奴婢们早已准备好了小板凳，穆桃浅坐定，便有奴才往炉灶里添柴火，她只拉几下风箱而已。可没一会儿工夫，便听到魏卿迟在里面破口大骂。
“想冻死老爷我？连烧火都不会，难不成只会暖床？”
比起入洞房，烧火不见得是件容易做的事。穆桃浅自知魏卿迟会刁难他，倒也没了太多的怨言，她挽起喜服的衣袖，手上不由加快了些速度。烧火并没有什么难度，只是要攒足了力气罢了。穆桃浅是练武之人，自然有使不完的力气。炉中的火烧得正旺，红彤彤地映在穆桃浅的脸颊上。头上的步摇金簪揪扯在一起，叮铃铃地轻响着。
“穆桃浅！方才想冻死我，现在难不成想把我煮熟了？！”
魏卿迟骂骂咧咧，穆桃浅憋着气又把风箱拉得慢了些。可魏卿迟怕是故意要为难她，一会儿凉了一会儿热了，就这样折腾了两三回，穆桃浅的暴脾气便激起来了。她从小凳上站起，拎着一桶水便走到了墙的对面。魏卿迟背身坐在汤池边上，一双脚在池子里来回划拉，手里还拿着一串葡萄，身旁还有个专门接葡萄皮的小奴婢。
魏卿迟打了个哈欠，却又扯着嗓子喊起来，“怎么水又烫起来了？!”
穆桃浅把一桶水自魏卿迟的头顶浇下，只听“啊”的一声，魏卿迟便挣扎地从汤池里站起，谁知池底太滑，他一个踉跄，又跌入水底。从天而降的那盆水沁入心脾的凉。
“魏老爷，这次可凉快些了？”
汤池的水并不算深，透过清凌凌的池水，却许久瞧不见魏卿迟浮出水面。他方才还挣扎着想要站起，此刻却像个木偶般倚靠着池壁瘫坐着。
“老……老爷！”
服侍的奴婢们都吓坏了，哆哆嗦嗦地试着唤魏卿迟，可惜没有一点儿回应。穆桃浅的心里也咯噔一下，她俯下身子凑近水面，魏卿迟闭着眼睛紧锁眉中，表情有些痛苦。
“来……来人啊，老爷溺水了！老爷溺水了！”奴婢们大呼小叫，四处奔跑着召唤更多的下人。
如果魏卿迟在今夜出了什么意外，她这辈子可就真的搭进魏宅了。即便有一万颗心想要让魏卿迟死，但唯独今天他不能出事。寻思间，穆桃浅的双手已探入水中，她抓起魏卿迟的手臂，想要把他拉起来，可谁知原本软绵绵的魏卿迟忽然在水中睁开了眼睛，冲着她微微一笑。穆桃浅脑中一片空白，还没反应过来，便被魏卿迟一把拉入水中。
她怎就忘了不能信他？上次在锦山也是这样，轻而易举就骗得... -->>
黄伯的手干干涩涩，像是老树皮，剌得穆桃浅掌心微痛，黄伯只是轻嘘一声，“你方才是要逃走吧？是不是黄伯坏了你的计划？”
穆桃浅回过头，眼圈早已通红，“我真的不想嫁。蠹”
“这次来京师，我就觉得你和老爷之间的气氛不大对。在卢城时大家相处的那般好，可来了京师，便天天斗得乌烟瘴气。你就这么不喜欢老爷？”
黄伯的手散着淡淡的温热，这份温暖却令穆桃浅难掩的心塞，她回道，“不喜欢。不喜欢他的纨绔，不喜欢他的脾性，不喜欢他胡来，更不喜欢凭他一人的喜好就断送了旁人的未来。”
黄伯拍了拍她的手背，语重心长的说，“即便再不喜欢，解决的办法也有千万种，但独独逃走这一条是下下策。如今连咱家上公都知道了你和老爷的事，若是你一走了之，要有多少人替你背黑锅？就算是姚将军，也是难逃干系。髹”
“那您觉得我该怎么办？”穆桃浅问出口，却又忽的凄然笑了，“我不该问黄伯的，您盼着我嫁进去呢，又怎会给我出主意。”
“小阿桃，如若你是这样想的，那可就真的错了。黄伯看着你一步步走到今天，自知你和老爷的不容易，心结结下了，就要解开，挽成个死疙瘩堵在胸口上，这坎就是一辈子的。”
即便黄伯的话说的头头是道，但穆桃浅就是听不进去，“这心结难不成要嫁到魏宅才能解开？黄伯就不怕哪天我忍不了了，一剑刺下去来解心结？”
黄伯摇摇头，浑浊的眼睛里透着无奈，“你又不是没动过手？昨天夜里便是你吧？当黄伯老了不中用了？魏宅真是偷偷潜进来做坏事的地方？”
穆桃浅心下一悸，随即沉默了。
黄伯只是从身上摸出个用帕子包裹着的东西，推到了穆桃浅的面前，“这是老爷让我当面交给你的，说是他的心意。还说别的东西你大可不要，但这个东西一定要收。”
穆桃浅没有接，只是问着，“这是什么？”
“这我可不晓得，年轻人的小把戏，我这个老年人早就不在行了。小阿桃，老爷即便如你所说的那般纨绔，但也绝对不是顽劣。只要你不愿意，老爷不会强迫你做不喜欢的事。别看我老了，但心里清楚着呢，他这般折腾你，其实是为了掩饰内心那份在意。”
说话间，姚顺和阿照已经从屋子里出来了。黄伯见状，拄着拐起了身，对穆桃浅吩咐着，“时间不早了，你也早些歇息，怕你来不及准备，喜服也在聘礼里。阿桃，莫要逃。如果你逃了，姚将军会妻离子散，济国公也会因此株连。”
黄伯说的这么清楚，穆桃浅不会不懂，她望着十几箱的聘礼，轻言道，“黄伯这是在警告我？”
“不过是善意的提醒。你才出了千岁府几天，怎就忘了魏氏一族的手段？”
黄伯拄着拐向姚顺行了个礼，“姚将军辛苦了，既然阿桃住在这里，这姚府便是她的娘家，两日之后花轿便会来迎娶。老身留下些魏府的家丁供阿桃差遣。”
姚顺望着院子里的家丁，一个个挺拔严肃，怕都是家兵吧。姚顺自然脸上不够好看，语气也不似先前那般友善，“老人家这是在监视我姚府？”
黄伯却答非所问，“姚将军是明白人，大婚之后，便是一家亲了。到时候自然少不了与姚将军相互帮衬和扶持。但若这亲结不成，别说是这京师守城的将领，怕是姚姓……在这大明朝都难寻踪迹了。”
黄伯的马车越走越远，穆桃浅和姚顺却在门口站了许久。门外是大批的人马，门里也是。他们关好门，没有地方去，只得进了屋。姚府并不大，如今塞进来这么多人，瞬间挤得满满当当。
几个人坐在炕上一言不发，就这样不知道坐了多久，终于姚顺有些撑不出气了，他砰地一掌拍在桌子上，愤然说道，“这大明朝果真是无法无天了？竟敢强抢民女，阿桃，我姚顺可不是被唬大的。依你的功夫，门外那几个人又怎能栓得住你？你走你的，无凭无据的，他还能杀了我不成？”
忽明忽暗的烛火中，姚顺看不清穆桃浅的神色，他有些焦急地问道，“你听见我说的话没？怎么真跟块木头一样。”
火光中的穆桃浅低垂着发，只是默默说了句，“我要睡了，明个儿再说。”
穆桃浅翻了个身便倒在了炕上，姚顺知她下了逐客令，只得叹着气拄着拐离开了，临走还不忘说道，“阿桃，我姚顺不是贪生怕死、见利忘义的人。只要你想走，我必定全力相助。”
门终于关上了。屋子里只剩下了抱着包袱的阿照。阿照坐在窗边，窗户轻轻拉开一道小缝，他正悄悄窥探着窗外的一切。
“把火烛吹灭吧。”
昏暗中的穆桃浅吩咐着。阿照看着她蜷缩的背身，好似一直在雨夜里淋湿翅膀的小鸟。他乖乖的吹灭了蜡烛，依然靠在窗旁。
这个夜是漫长的，穆桃浅纹丝不动，但一整晚都睁着眼睛，天亮了才从床上坐起。阿照见她醒了，慌忙打了洗脸水。
“小姐擦擦脸，精神也能好些。”
“人还在外面？”穆桃浅望着水中的自己，却心不在焉地问着阿照。
阿照嗯了一声，随手打开了窗户，鸟鸣伴着清晨的空气涌了进来。一早的穆桃浅恢复了往日的神采，清冷的洒脱，她默不作声的洗漱梳妆。阿照在耳边碎碎念着，“小姐，我昨夜想了一个晚上。既然此刻逃不走，大婚那日便是绝佳的时机。待你坐上花轿，离开姚府，到那时再逃走，魏家的人也拿你没有办法。”
穆桃浅淡然回道，“你当黄伯昨日的话是白说的？”
阿照垂丧着头，扫兴地说道，“别看昨夜的老伯慈眉善目，竟然是个笑面虎，人常说笑里藏刀的人最可怕，我今日才算相信。”
穆桃浅只觉得屋子里有些憋闷，推开门，魏家兵依然值守在原地。姚顺时常在大树下的石桌上用早饭。今日也不例外。待穆桃浅来到树下时，姚夫人早已备好吃食。姚顺独自一人坐着，姚夫人在不远的地方哄着孩子。虽然姚顺受了伤，但大清早的就喝起酒来。即便这样怕也难解心头烦闷。
穆桃浅好几日没吃东西，挨到今日早就饿了。一碗清淡的粥尝了两三口却又吃不下了。阿照用脚踹着仍放在原地的聘礼，扯着嗓子问穆桃浅，“小姐，你说这里面到底是什么？是济国公的聘礼值钱，还是那个小老爷的值钱？”
“你想看就打开，碎言碎语的招人烦。”
阿照得了允许打开了箱子，看了一眼却撇了撇嘴，“除了有一厢里面放了银票，剩下的箱子里都是些破玩意。魏家的老爷可不如你师兄大方。”
听阿照这么说，穆桃浅不免走过去看。可看到箱子里的东西，穆桃浅的神思凝固，她忽然回想起了很久远以前的事。她吩咐着，“把那几个箱子也打开。”
阿照打开了全部的木箱，一股子的海味弥散开，有五大箱的聘礼竟然全是手掌大小的海螺。各式各样、奇形怪状。
穆桃浅到卢城之后，才第一次见到海。海边的一切对她都是新鲜的。那次陪着魏卿迟到海边闲逛，她竟然有些忘形，望着海边的贝壳和海螺爱不释手，捡起好多。魏卿迟却坐在礁石上打着哈欠，边揶揄她，“阿桃真真没见过世面。竟喜欢这些又大又丑的海螺。”
穆桃浅并不在意，只是捡起一个回应道，“就是这么没世面。”
“待你出嫁的时候，我送你五大箱的海螺，让你天天抱着睡枕着睡，用它们盛饭喝水。你家相公要是不听话了，就拿这大海螺砸得他满头血包。啧啧……阿桃这种脾性，怕是一辈子都嫁不出去吧？”
魏卿迟的话还在耳边回荡，但果真已是很久远以前的事了。可如今收到这样的礼物，却早已没了当年的心境。穆桃浅抬手合上了木箱。
往事早就尘封，一切都变了模样，或许在卢城时候的自己，原本就不是她原本的模样，不过是糊弄魏卿迟的伪装。
“这些聘礼该怎么办？”姚顺试问。
“劳烦姚大哥先替我收着吧。”穆桃浅回道。
“可这些劳什子玩意呢？”姚顺闻着时不时散出的海腥味，就算掩着鼻子也无济于事。
“也收着吧。”
穆桃浅如今除了等着嫁到魏宅去，已无事可做。晌午的时候，穆桃浅正有了些睡意，却听外面有了声响，不一时阿照便来禀报，竟然是关水月。
穆桃浅不想见，在屋子里打着瞌睡，阿照挡着门。穆桃浅还能听到姚顺在门口唤着她的名字，她想着姚顺受了剑伤，还要左右逢源，照顾所有人的情绪，真是难做。若是平时，她还能硬着头皮应付一下，如今却是连应付都懒得。
穆桃浅却听门外轰隆一声，伴随着阿照的惨叫，她的心上收紧，早已翻身坐起下了炕，软剑挑开房门，阿照便滚了进来，嘴角还留着血，看样子被关水月打得不轻。穆桃浅的怒火瞬间点燃，对面就算是大明朝的一品诰命夫人，她也没什么好怕的。穆桃浅的动作快，功夫深，她突如其来的攻击令关水月措手不及，甚至连两个回合还未打完，关水月便被紧逼在墙角动弹不得。
穆桃浅的软剑支在关水月的脖颈上，软剑锋利，关水月的脖颈已渗出血珠。
“阿桃，夫人是来送嫁妆的，别胡来。”姚顺见她又动了刀剑，赶忙劝道。
“送嫁妆？那为何要欺负阿照？”穆桃浅一双冷目看着关水月说，“往日顾忌众多，我才对你手下留情，从今之后，我只想随心所欲，小心哪一天我刮花了你的脸，所以最好从现在开始就不要出现在我的面前。”
关水月也不怯场，她不去看穆桃浅，只是轻笑几下，“看来你早就迫不及待了，之前费尽心机想要嫁进闾邱府，不过是想找棵可乘凉的大树。如今发现魏家比闾邱氏愈加威风有权势，是不是心里乐开了花？你该怎么谢我？”
穆桃浅紧紧咬着牙关，这样的羞辱，她一句也听不得。手上的软剑向下迅速移了几分，等软剑再一次回到原位，关水月绯红的衣裙早已被划得褴褛不堪。
“被我戳穿心事恼羞成怒了？我猜你今日还在等闾邱辕，昨个他和十个美人纠缠了一夜，现在还未起身呢。若不是朝堂上我承诺要送你嫁妆，今个也不会来。”
关水月毒舌起来，不比魏卿迟差，穆桃浅收了软剑，冷言道，“带着你的东西离开，我穆桃浅不稀罕。”
关水月整了整衣衫，瞧了一眼放在地上的嫁妆说，“这嫁妆本就是闾邱辕送你的聘礼，放在府上碍眼，我自是不会带走，你好自为之，以后阳关大道各走一边。”她的样子有些狼狈，但依然淡定自若地带着家丁离开姚府。
已走出很远的关水月忽然回转头，对着一言不发的穆桃浅说，“有时候我真的想不明白，你什么都没有，但好似又什么都有。或许你就是我娘口中的狐媚子吧？我一辈子都学不来。”
大门重重的关上，穆桃浅的嘴唇早已咬的没了血色。她一剑劈下去，嫁妆的箱盖便劈成了两半。眼泪一直在眼睛里打转。她这辈子最讨厌做趋炎附势的人，可到头还是被这样羞辱。
“小姐，是我不好。如果我老实些，那关家的母夜叉也不会惹你生气了。”
阿照的话音很低，但穆桃浅还是听得真真切切，她无奈地说道，“这和你又有何干系？”
“阿桃，这些东西该怎么处理？”
姚顺试探地问，知她怒气未消，穆桃浅看着变成嫁妆的聘礼，真真觉得是讽刺，原本她想把这些都丢出门外，但想了想还是说道，“姚大哥也都收着吧，等我需要的时候再来拿。”
穆桃浅又回到了卧房，这一整日的都没再出过房门。到夜间的时候阿照才回来，手里捏了两个糖饼，他放在炕桌上，小心翼翼地问，“小姐吃点儿东西？”
余光中，阿照的嘴角和脸颊上还留有淤青，偶尔用手碰到了伤处，还不由痛得咧嘴。穆桃浅叹了口气，问他疼不疼。
阿照摇摇头，“比起小姐心里的苦，这点儿痛又算得了什么？”他见穆桃浅神情恍惚，便又问道，“你果真要嫁到魏宅去？”
穆桃浅像是在回答，又像是在自言自语，“不嫁过去又能怎样？难不成看着姚大哥和更多无辜的人为我遭殃？”
“可他们又有谁为你想过？明明是你师兄把事搞砸了，他不收拾烂摊子，反而躲在济国公府上抱着美人开心。若是我，一定亲手血刃了这个负心汉。”
穆桃浅的心揪扯地疼了一下，她木木地瞧了阿照一眼，却又把头瞥了过去，“你又提他干什么。”
“我晌午跑出去透气，遇上原来旧府的家丁。母夜叉说的没错，闾邱辕确实收了那几个美人。今儿早上来姚府以前，关水月因为这件事没少发脾气。我知道小姐不爱听这些，但还是想说给你听，怕你还对那个负心汉抱有幻想。”
穆桃浅又有什么想不明白的？从在朝堂上闾邱辕俯身谢恩的那一刻起，穆桃浅就全都明白了。
“小姐，去魏宅带上我吧。我好歹能替你跑个腿，若是他们欺负你，我也能挡在前面。”
“阿照，”穆桃浅打断了他的话，“我前路未卜，又怎能拖你下水。你老老实实呆在姚府，如果有缘，我们再做主仆吧。”
穆桃浅打发了阿照，昏暗的房间里，穆桃浅望着炕桌上那个用帕子包裹的东西，黄伯说这是魏卿迟特意给她的。穆桃浅打开帕子，却又见到了足以羞辱她的东西。还是那块锦玉，雕着叠罗汉小王八的锦玉，小王八们歪着头瞧她，调皮地好似在笑。
穆桃浅的手掌扫过桌面，小王八便掉在了地上，翻滚了几下，沾满了灰尘，磕碰了棱角。
也不知又过了多久，门外的嬷嬷便唤着她的名字，催她洗漱更衣。穆桃浅沉着气开了门，门外漆黑一片。
“不是明日才进魏宅，怎么今日就来了。”
嬷嬷陪着笑脸说，“咱家上公说了，姑娘有孕在身，白日里阳气重，怕冲了胎儿，还是晚上迎娶的好。”
“这是什么道理？聘礼都下了，明媒正娶又怎能择在夜里？”姚顺心里不甘，还在争辩。
穆桃浅向姚顺摆摆手，对于她来说，白日和夜里嫁人又有什么分别？能够尽早结束这一切，比什么都重要。
嬷嬷们有端洗脸水的，有拿喜服的，各自分工，倒是穆桃浅像极了木偶，没有知觉地被摆弄着。穆桃浅想，她这辈子怕是够传奇，三天之内，收了两回聘礼，穿了两回喜服。
嬷嬷们动作麻利，不一时，一身喜服的穆桃浅便站在院子里，姚顺和姚夫人早已红了眼眶。姚顺口中喃喃，“我真没用，竟然什么都做不了。”
“姚大哥，何必折磨自己。每个人都有命数，不见得我去了魏宅是坏事。”
姚顺知道穆桃浅的性子，心里异常忐忑，“你可别做什么傻事。”
穆桃浅想笑着安慰姚顺几句，但怎么也笑不出，“不会的。”
“姑娘，该上轿了。”
嬷嬷喜色地提醒着，姚府门外的那顶花轿真漂亮，五彩的璎珞缀在轿顶，和她梦想中的花轿一模一样，只可惜早没了少女时的那般心境。穆桃浅坐稳便起了轿。轿子颠簸不够安稳，穆桃浅透过车帘望了望一直跟在轿子后面的阿照，随即放下了帘子。
她心里早已盘算好，如果魏卿迟今日霸王硬上弓，她就当场废了他，既然早没了回头路，只要嫁过去不再连累旁人，这口恶气她定是要出的。
姚府和魏宅相隔两条街，并没有吹吹打打的鼓匠，一路阵仗虽大，但也安宁的清冷。黄伯那天来送聘礼，满满当当的几箱东西，却都是些不值钱的小玩意。如今不仅新郎不来迎娶，更没有十里红妆。华丽的花轿悄无声息的穿过街景，外面偶尔还能听到商贩的叫卖声。
也不知走了多久，轿子终于安稳落地了。可是许久都没有动静，过了好一阵子，嬷嬷才小心翼翼地站在车帘下面回话，“姑娘，您得下轿了。”
穆桃浅并未下轿，只是淡淡地与嬷嬷回话，“这轿子是八抬大轿，就算下轿也要抬进正门之后，嬷嬷你说呢？”
嬷嬷有些哑口无言，随即又赔上了笑脸，“姑娘说的是，奴才也是老糊涂了，您再稍等等，奴才去问问到底怎么回事。”
又是一阵安静，穆桃浅听到大门吱呀一声开了。嬷嬷从门里出来，站在轿子旁，许久不言语。穆桃浅等得烦了，不免厉声训斥道，“有什么话快说。”
嬷嬷显然有些难为情，但还是一五一十地说了，“老爷说，阿桃姑娘只能算是先娶进门的内室，谈不上明媒正娶。正门自然不能走，请姑娘下轿从角门进去呢。”
穆桃浅阴着脸，就算走到了这一步，魏卿迟也不愿放弃任何一个羞辱她的机会。穆桃浅又问，“黄伯呢？”
“黄伯那日给姑娘送完聘礼回来，怕是劳顿了一整日，累出病了，如今还躺在床上不能起身。老爷也不让黄伯操心，姑娘，天色已晚，在这儿耗着也不是办法，不如……咱先下轿吧。”
花轿的门帘被生拽下来，扔到了一丈开外的地方。穆桃浅从轿子里走出，朱红的魏宅大门，她还真是一次都没走过。穆桃浅冷冷一笑，“那我今日非要走正门不可。”
嬷嬷赶忙拉住了穆桃浅，悄悄覆在耳边说，“姑娘可使不得，正门……有机关。”
穆桃浅听闻，却一把推开了嬷嬷，魏宅的朱红大门可与寻常人家气派，穆桃浅想要硬闯，也无济于事。她扯掉红盖头，金灿灿的头冠在夜色中熠熠夺目。如果今日她走了侧门，魏卿迟的气焰怕是又助长了几分。她偏偏不让他如愿。
穆桃浅脚尖轻点，便踏着花轿跃过魏宅的青墙，眨眼的工夫已然落在了魏宅的院子里。
一身红衫，皓齿绛唇，站在院子中央的穆桃浅自带着三分的光华，以这种方式入了魏宅的门，令在场的奴婢们目瞪口呆。她抽出软剑，便向身后掷去，只听哗啦啦的水声中，夹杂着魏卿迟哎呀呀的惊呼。她回转身，却见魏卿迟坐在地上捂着脑袋，满身污秽。
嬷嬷说得没错，果然门上扣了个屎盆子，只是没想到魏卿迟会亲自守在门边，导演了自作自受的小把戏。
“沐浴更衣！沐浴更衣！”
魏卿迟被掩着口鼻的奴才护送下去，只留下同样目瞪口呆的一众公子哥儿。公子哥们从来没见过如此泼辣的新嫁娘，一个个早已忘了喝酒吃肉。
原本以为魏宅里本无任何喜庆的装饰，穆桃浅环顾了一下四周，竟在长廊之下瞧见了贴了喜字的红灯笼。公子哥中有人哈哈地笑着。穆桃浅定睛一看，才知信王也在此。朱由检已从席间站起，笑着向穆桃浅做了个揖，“果真这世上也只有魏夫人能够拿得住魏卿迟了。”
作为新嫁娘，她本该笼在盖头之下，坐在洞房之内，羞涩的等待夫君。这样抛头露面，穆桃浅也觉得难为情，她垂首做了个揖，“让信王见笑了。”
“今日适逢魏公子迎娶新娘，邀两三好友前来喝喜酒，时候也不早了，我等早早散了，不耽误你们入洞房。”
信王说笑间已拉起喝的醉醺醺的公子哥们，筵席一下子就散了，只留下一片狼藉。穆桃浅明白，是自己突如其来的出场震惊了各位。他们想早早的开溜，省得被瞧了笑话的魏卿迟记仇，哪天翻了旧账。
“魏夫人，魏公子这次费尽力气把你娶进门，我着实佩服。往后的路还长，本王愿你们能够患难与共，携手白头。”
朱由检话说得圆满，穆桃浅听着却如坐针毡。魏卿迟怎会费尽力气？不过上下两片嘴，轻而易举便左右了一个人的命运。患难与共、携手白头？这些词用在她和魏卿迟之间，本身就是笑话。她若与他共度余生，后半生该有多么万念俱灰。
魏宅的院子里瞬间冷清了不少，穆桃浅被嬷嬷带到了洞房里，不过还是魏卿迟先前住的卧房，上次毁坏的书桌早已换了更加气派的。羊皮纸灯也换作通红的喜烛，她被引在床榻上坐好，重新戴好了盖头。床榻上放了红枣花生，坐在上面咯得屁股生疼。
奴婢们都退下了，房间里空无一人。穆桃浅脑袋发麻，身体仿佛关在了棺材匣子里，禁锢地不舒服不自在。盖头下面有些憋闷。穆桃浅索性又把盖头扯了下去，在她眼里，这红盖头就是劳什子玩意儿。她站起来活动着筋骨，一边想着一会儿怎么对付那个混世魔王。
穆桃浅瞥过铜镜中的自己，却停下了脚步。被人摆弄了一个晚上，她竟然不知今夜是什么模样。铜镜中的俊俏娘子，束着并不繁复的发髻，蝴蝶鸟雀翩翩然立在金冠上，鹅蛋圆的脸颊透着胭脂的红粉，红妆之下，她的清冷之气被掩盖，竟然也成了姚顺口中温婉可人的女子。穆桃浅心被无数根银针扎着，她扭过头去不愿再看。她如今算是嫁人了？穆桃浅嘴角划过一丝落寞，又怎会是嫁人。她还记得自己初回京师的那一夜，闾邱辕迎娶关水月，光是筵席便延续了数日。她既没有三媒六聘，也没有华丽的仪仗，就算是三跪九拜也省了。自己怕是只比通房丫头强一点点罢了。
穆桃浅心下是苍凉的，她在进魏宅的那一刻，就已经想了一万种退路，不管哪一种都不会和他厮守终身。
门外的奴婢扣着门扉，方才还叫她姑娘的嬷嬷改了口，唤了她一声夫人。嬷嬷战战兢兢地说，“夫人，咱家老爷说，就算您嫁进魏宅，也是宅子里的烧火丫头，如今老爷在沐浴，让您去烧火呢。”
正如她所料，噩梦送进入魏宅的那一刻起，会轮番上演，而这只是第一步。
“我若不去呢？”
嬷嬷笑了笑，“老爷说了，烧火和入洞房，总得挑一样。”
穆桃浅皱皱眉，这交易可以考虑，“此话当真？”
“老爷在府上向来说一不二，夫人应该知道的。”
穆桃浅听闻，如此炎热的天气，竟然起了一身的鸡皮疙瘩。烧火和入洞房，她当然选择烧火。穆桃浅不用再多思量，顷刻间便站在风箱前，奴婢们早已准备好了小板凳，穆桃浅坐定，便有奴才往炉灶里添柴火，她只拉几下风箱而已。可没一会儿工夫，便听到魏卿迟在里面破口大骂。
“想冻死老爷我？连烧火都不会，难不成只会暖床？”
比起入洞房，烧火不见得是件容易做的事。穆桃浅自知魏卿迟会刁难他，倒也没了太多的怨言，她挽起喜服的衣袖，手上不由加快了些速度。烧火并没有什么难度，只是要攒足了力气罢了。穆桃浅是练武之人，自然有使不完的力气。炉中的火烧得正旺，红彤彤地映在穆桃浅的脸颊上。头上的步摇金簪揪扯在一起，叮铃铃地轻响着。
“穆桃浅！方才想冻死我，现在难不成想把我煮熟了？！”
魏卿迟骂骂咧咧，穆桃浅憋着气又把风箱拉得慢了些。可魏卿迟怕是故意要为难她，一会儿凉了一会儿热了，就这样折腾了两三回，穆桃浅的暴脾气便激起来了。她从小凳上站起，拎着一桶水便走到了墙的对面。魏卿迟背身坐在汤池边上，一双脚在池子里来回划拉，手里还拿着一串葡萄，身旁还有个专门接葡萄皮的小奴婢。
魏卿迟打了个哈欠，却又扯着嗓子喊起来，“怎么水又烫起来了？!”
穆桃浅把一桶水自魏卿迟的头顶浇下，只听“啊”的一声，魏卿迟便挣扎地从汤池里站起，谁知池底太滑，他一个踉跄，又跌入水底。从天而降的那盆水沁入心脾的凉。
“魏老爷，这次可凉快些了？”
汤池的水并不算深，透过清凌凌的池水，却许久瞧不见魏卿迟浮出水面。他方才还挣扎着想要站起，此刻却像个木偶般倚靠着池壁瘫坐着。
“老……老爷！”
服侍的奴婢们都吓坏了，哆哆嗦嗦地试着唤魏卿迟，可惜没有一点儿回应。穆桃浅的心里也咯噔一下，她俯下身子凑近水面，魏卿迟闭着眼睛紧锁眉中，表情有些痛苦。
“来……来人啊，老爷溺水了！老爷溺水了！”奴婢们大呼小叫，四处奔跑着召唤更多的下人。
如果魏卿迟在今夜出了什么意外，她这辈子可就真的搭进魏宅了。即便有一万颗心想要让魏卿迟死，但唯独今天他不能出事。寻思间，穆桃浅的双手已探入水中，她抓起魏卿迟的手臂，想要把他拉起来，可谁知原本软绵绵的魏卿迟忽然在水中睁开了眼睛，冲着她微微一笑。穆桃浅脑中一片空白，还没反应过来，便被魏卿迟一把拉入水中。
她怎就忘了不能信他？上次在锦山也是这样，轻而易举就骗得... -->>
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