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各地分司的高手调来应变，如临大敌。
从京都来的人，理所当然住入营区。八表狂龙带了几个心腹，跑了几趟行辕，获得大量的活动经费，重金召聘高手名宿的柬帖向四方飞传。
风雨欲来，但似乎三五天过去了，一直没现敌踪，势力范围内似乎没有可疑的人进出；这天，妙手金刚带了两个得力手下，出现在码头最北端，新江关左邻的孙楚酒坊。
新江关是专抽粮食、布锭、杂货各税的税关，与凤仪门外的龙江关税竹木建树不同。关丁与巡缉营的人狼狈为奸，走得很近。所以这一带活动的混混，全是自己人。
无情剑与快刀带了三个人，在酒坊等侯妙手金刚前来应约。
无情剑与快刀，都是巡缉营的大头头，地位甚高的力士，也是主持铲除九华剑园激进派的重要司令人，南京地区该营最有权势的几个人之一。
在鄢狗官的一群走狗中，他俩还算不上心腹，因此事实上受制于西岳炼气士几个高手名宿，这几个名宿是在鄢狗官身边的心腹红人。
自从由京师鄢狗官衙门派来的八表狂龙，接管大局的控制权之后，从鄢狗官身边调来的西岳炼气士、丧门恶煞等一些心腹，也受八表狂龙节制，南京营本部的无情剑一群首脑，便沦入第三等人了。
虽则他们是第三等人，但指挥巡缉营的大权，仍然掌握在他们手上，八表狂龙和西岳炼气士一些高阶人士，不会直接差遣调派其他低阶爪牙。
八个人一面喝酒，一面洽商要务。
“顾大爷，不是在下不尽心。”妙手金刚的苦瓜脸，让人看了深表同情难过，说的话惶惶恐恐“吴家的子弟，的确不曾在本地现踪。倒是今早巳牌时分，我这两位弟兄，在镇淮桥附近，发现了白发郎君。”
“那混蛋对咱们无害，不要为了他分心。”无情剑冷冷地说：“他在打仰止山庄东方姑娘的主意，对东方姑娘毫无咸胁。
“但与他同行的人，十分可疑。”那位年约四十上下的巡捕说。
“有何可疑？”
“穿得光鲜，一表人才，很像你们所说的什么什么叛徒柳不思。”
“咦！这混蛋真过江来了？”
“可能是他，我听白发郎君称他为柳兄。”
“唔，可能。”无情剑点头同意：“他本来就和白发郎君，对东方姑娘没安好心，走在一起大有可能，我得向龙主事禀报。你们替我盯住他，查他的落脚处。”
“好像罗巡检有人盯稍。”妙手金刚进一步说明“但如果他们进了城，罗巡检的人不会跟进去。”
“你派人跟。”无情剑像在下令。
罗巡检，是江东巡检司的主管，负责江东门附近的治安，衙门就在江东门内。被盯梢的人一进城，江东巡检司的巡捕怎敢跟进去？
“好的。”妙手金刚不敢不答应“在下这就回去调派人手，告辞。”
趁机会开溜，立即带了两名手下匆匆离去。
大白天在城里闹事，那是有意给自己找麻烦，因此昼间那些牛鬼蛇神活动的地区，绝大多数是在城外。天一黑，城内的蛇鼠就无所惮忌了，出了事往小巷子里一钻，平安大吉。
金陵十六楼有两座在城内。在聚宝门内侧，叫南市楼和北市楼。门外，是来宝楼和重译楼。所以聚宝门内外，共有四座名楼。
北市楼以北，以东一带秦淮内河两岸，是最复杂的夜市区，以西一带，就是微逐酒色的风化区。
早些年，风化区延伸至水西门外，路通江东门，沿莫愁湖一带，全是各色各样的低级秦楼楚馆，后来一把大火把那一带烧成瓦砾场，尔后便不再重建；官府也不许重建，因此风化区仅限于城内了。
天一黑，河南岸的金陵酒楼酒客如云。
楼上临河一排食桌，从明亮的大窗俯瞰，河下灯光如昼，两岸的各式各样华丽画肪，各式各样的灯笼绽放出五彩光芒，丽影绰约弦歌不绝，不傀称纸醉金迷的南朝帝都，会体悟出为何这里建都的皇朝，都是短命皇朝的其中因果。
一桌盛筵只坐了四个人，主人是柳思。
现在，他已不是徐州车行的小伙计，不是往昔七猛兽的搜迹专家，不是替八表狂龙跑腿的眼线，而是腰缠万贯的柳大爷，对食色都有很高鉴赏力的富豪，一掷千金毫无吝裔的慷慨豪绅。
三五十两银子一桌酒席，他连眉头也不皱一下，那可是穷苦人家的一年粮。他在徐州车行当伙计，每月仅赚五两银子，那已是比一些小伙计多一倍以上的工资了。
客人本来有三个：白发郎君、青衫客、彩凤黄彩风。
酒至半酣，来了两个不速之客，一老一少，老仕绅和公子哥儿。
是混天一掌康廉、潇湘龙女谭潇湘，两人老实不客气，径自落坐招店伙加碗筷，反客为主吃定了主人。
柳思不以为怪。白发郎君三个人，也不介意老少两个不速之客霸道，先敬酒彼此哈哈笑，都是老相好，彼此心照不宣。
“柳兄，我算是服了你。”白发郎君敬完酒，打开话题“在徐州，我是有眼不识泰山”
“老哥，别提那些事。”柳思打断白发郎君的话：“泰山是鬼王的山门，泰山王是十殿王之一，谁冲犯了，都不会有好日子过，所以有些人害怕，干脆找一块大石头挡住他，免得撞煞冲邪。天下各地竖立的泰山石敢当，典故出处在此。”
“你这家伙真缺德，提起典故，我真想打破你的脑袋出口怨气。”白发郎君脸红脖子粗“你这浑球大概读了几年书，欺负我是大老粗？”
“哈哈！你绰号叫郎君，我怎么知道你是冒充斯文，大老粗一个？”柳思大笑。
“东门老弟。是怎么以回事？”混天以掌是江湖怪侠，与任何人都可以称兄道弟，其实他已经花甲出头，并不以侠义英雄自命。
白发郎君不是输不起的人，将有关徐州燕子楼的事说了。
“这家伙在大庭广众之间消遣我，真缺德。”白发郎君最后说：“后来我和青衫客展老哥走在一起，展老哥肚子里总算也有一点墨水，提起这件事，我才知道被愚弄了，气得要死！”
“呵呵！其实我也所知有限。”青衫客忍住笑“只知道关盼盼守节饿死燕子楼的事，很替这个女人叫屈。她是妓女，嫁给张尚书作妾。张尚书死了，她在楼上守节十余年，一直不曾下楼。她饿死了，妾是不能建贞节牌坊的，何况她从前是名妓。我觉得，女人真是可怜。至于诗人白居易是怎么逼她自杀饿死的，我就不知道了。”
三个文人谈书，三个屠夫佬谈猪；三个武林人谈武功；三个江湖客一定谈闯荡生涯。六个男女都是江湖之雄，武林高手，居然谈起典故，有点不伦不类。
“柳兄是徐州人，应该知道呀！”谭姑娘也反常，居然抓住话题追根究底“大诗人白居易，他怎么会逼一个节妇自杀？说来听听好不好？”
“我其实不是徐州人，只是四海为家的浪子。”柳思首先表明立场“其实白居易并非有意教唆关盼盼自杀，可能是读书人一时疯颠发作，喝多了几杯多事而已。要知道，唐代的男女。感染了胡风。李家皇朝也是胡人，胡人对男女之防比较淡薄，不喜欢礼教吃人，女人袒胸露背平常得很，可知白居易并无意用礼教来讽刺关盼盼，他绝对不会教唆关盼盼为夫殉节的愚昧举动。当然，我们谁也无权自以为了解古人的心态.岂敢论定？”
“说了半天，我们仍听不出头绪呀：“彩凤是女人，大概对这件故事很感兴趣。一个在江湖闯荡的女人，本来就对礼教抱有强烈的叛逆性心态。
“说来话长，乏味之至。我把他们两人唱和的诗，念给你们听，你们可从诗中去体会他们的心情
白居易致关盼盼的诗，是这样写的：
‘今春有客洛阳回，曾到尚书墓上来。听说白杨堪作柱；怎教红粉不成灰？’白居易的意思，很可能是说，张尚书已经死了多年，墓上的白杨都大得可以作柱子了，你为何痛苦地活着不死？
关盼盼收到诗，向侍候她的人哭泣着说：我并非不想死，而是怕丈夫有一个妾侍从死，而有玷丈夫的清节。
她和了诗之后，开始绝食，十日后饿死了。她的诗并不多作辩白，风骨嶙峋：
‘自守空楼敛眼眉，形同春后牡丹枝；舍人不会人深意，讶道泉台不去随。’意思是说：自守空楼摒弃往日的盛妆，悲伤得像枯了的牡丹，你不会了解我的心意，却惊讶我为何不随夫于九泉。
她绝食了十天，终于饿死了。
晋代的另一位美女，也是为了丈夫而死的，但不是死在楼上，而是跳楼；那就是绿珠坠楼的故事，地点在洛阳金谷园。”
六个人静静地喝酒，局面沉郁。
白发郎君默默地喝了三大杯酒，将酒杯重重地搁回桌上，打破了沉寂局面。
“很了不起的女人。”他喃喃地说：“也许有一天，我会经过洛阳，到龙门香山，把白居易从坟墓里揪出来，把骨灰丢撤在燕子楼。”
“哼！你以向鄙夷我们女人，糟蹋女人。”彩风狠狠地白了他一眼“怎么性情大变，同情女人来了？”
“我套用柳兄的话：说来话长。”白发郎君叹了一口气“总之，我往昔也有一个所爱的女人。结果，另一个才貌更胜我的人取代了我。那个女人的武功比我高强，我成了落水的狗。这就是我专找那些美貌而且武功高强的女人，加以鄙视糟蹋的原因所在。”
“哈哈！你这次追逐仰止山庄的东方玉秀，显然失败了。”柳思把话题拉回现实“仰止山庄的五个人，目下在巡缉营做贵宾，你追到南京来，可想而知仍然毫无希望。放弃吧！
东门兄。”
“哼！我还不承认失败呢！”白发郎君说：“我到南京主要的目标，是向星斗盟讨公道。喂！你是个包打听，能不能替我设法找到他们？”
“呵呵！这次不用强迫的？”
“去你的！我怎敢？你这家伙扮猪吃老虎，十分可怕。上一次当学一次乖，我伯你。”
“其实，星斗盟与你并没有仇恨可言，他们是杀手，这是他们谋生之道、买卖是买卖，无所谓公道。”柳思诚恳地说：“好在你所受的伤害并不严重，在他们来说，可说买卖失败了，信誉扫地。徐盟主知道你来了，希望彼此不要放在心上，化干戈为玉帛，他希望交你这个朋友，你意下如何？”
“哦！你知道徐盟主？”白发郎君颇感意外。
“这就是我今晚作东请你的原因，他透过朋友探你的口风。我对于杀手行业的人并无好感，不认识徐盟主这个人，但传话的朋友转托甚有诚意，你如何回话，我尊重你的意见。”
“柳兄，如果你是当事人。”
“我根本不会放在心上。”柳思说：“如果把精力放在一些小事上，干方百计谋求报复，咱们在江湖玩命的人，活得未免太辛苦了，甚么事也不要干啦！”
“这依你的看法，仰止山庄那傲慢的小女人，侮辱我的事，也没有报复的必要了？”
“本来就是呀！何况仰止山庄丢了两个金刚，可说是间接断送在你我手中的，她已受到过份的惩罚了。”柳思加以劝解，真希望双方不要再冤缠孽结，与杀手集团结不解之仇，并不是聪明的事。见好即收；光棍打九九，不打加一，这是江湖闯道者处事应有的态度。
“柳兄，摄魂骷髅毙了两个金刚，原因与你我风牛马不相及”
“所以我说是间接断送呀！仰止山庄的人如果不追你，怎会闯入老凶魔的禁区，冲犯了老凶魔的忌讳？我为了救你，不得不把老凶魔吓走，所以我也有一部分介入的道义责任。”
“好吧；请贵友转告徐盟主，我与星斗盟的过节，从此一笔勾销。”白发郎君郑重地说：“我不要见他，我也讨厌与杀手套交情。”
“好，这是明智之举，东门兄。”
“仰止山庄那个傲慢自大小女人，我承认失败不再找她了。老实说，我真不配和八表狂龙争风。在这里玩几天，我们就离开往苏杭走走。上有天堂，下有苏杭；到天堂去散散心，总比在这里和八表狂龙争女人写意些。”
“也好，但得小心巡缉营的走狗。”柳思显然不赞成白发郎君到苏杭散心，却又不便劝阻“我得到确切的消息，鄢狗官在杭州绍兴一带，碰上了可怕的刺客，被劫走了不少向各地官府勒索得来的金银珠宝，命是保住了，死了一些保留，吃了不少苦头，所以不敢把随行的高手保留派来南京，要留在身边保护他的安全。八表狂龙很不满，却又无可奈何，只好退而求其次，弄到数万两金银，作为另行聘请身怀奇技异能的高手名宿礼金，发誓要彻底消灭九华剑园的人，再进一步对付大江水陆群雄的仁义大爷尚义小筑主人，扫清盐运区的一切阻碍。你们前往苏杭，最好不要引起鄢狗官那些高手保留的注意。”
“老弟，你的消息十分灵通，委实惊人。”混天一掌大感吃惊：“你真在七猛兽手下当伙计？”
“干了将近一年。”柳思不多作解释。
“七猛兽瞎了眼。”
“而且是聋子，就听不进我的忠告。洪荒狮几个人死了，我有点抱歉。”柳思摇头苦笑“只有一点抱歉而已，因为我已经尽了劝告的朋友情义，他们不听。我从不勉强任何人，我认为一个人活在世间，只要成了年，就应该为自己的所作所为负责，知道如何分辨是非。我不是神，我不想左右别人的命运。”
“老弟，你对我们有些什么忠告？”
“须放手时且放手。”柳思一字一吐。
“他们抄了不少朋友的家，杀死了不少无辜，连老仆妇孺也一律处死”
“很抱歉，我只是就情势论事。至于其他的因素，我不配评估。我说过，我不是神。”
柳思脸上有漠然的神情毫无热心的表示：“我知道，有些深仇大恨，身受其痛苦的人是无法忘怀的，很可能祸延不少代。以我来说，八表狂龙再三侮辱我，我根本不介意，而且我已经在他们那儿索回了代价。康前辈，你不该要我这个没有切身之痛的人，评论有关深仇大恨的事，因为对我无关痛痒。你们的事，’应该由你们作理智的判断和衡量。”
“看来，我们不能期望你的帮助了。”混天一掌叹息着说。
“是的，我已经是局外人了。”柳思突然提高嗓门“七猛兽曾经是在下的东主，他们胁迫我情有可原。其他的混蛋如果再胆敢胁迫我，我要他后悔八辈子。”
他的虎目中，突然放射出慑人心魄的森森奇光。
混天一掌扭头向邻桌的五个人瞥了一眼，五个不伦不类的食客正匆匆离座下楼。
不远处位于厅角的一桌，三双怪眼正向这面眺望。
“走狗？”混天一掌用大拇指，向身后的梯口指指。
“没错。”白发郎君说：“另有一些人散布在酒楼四周的街道上，很可能找机会撒野。”
“他们最好不要撒野。”柳思凶狠地说：“我年轻、耐性有限。别管啦！喝酒。谭姑娘，你好像有点心神不自在，不会是胡思乱想吧？阿呵！年轻小姑娘谁不多愁善感富幻想？
但愿你不是想举剑傲啸江湖的愿望。”
“啐！我想的是回洞庭打渔。”谭姑娘红云上颊，白了他一眼：“我还在想燕子楼的关盼盼。”
“”！你怎么”
“我在想，她的丈夫张尚书，一定很爱她。”谭潇湘感到自己眼前有点朦胧“自守空楼敛眼眉，形同春后牡丹枝生死两茫茫，燕子楼一定没有张尚书的魂魄，所以她才会憔悴如春后牡丹枝。可是，她怎能有勇气十余年枯守不下楼？守住即逝去的爱”
“别替古人悲伤了，傻女孩。”柳思打断她的话“我踏过无数尸体，我劈过不少头颅，知道人死是怎么一回事；人死如灯灭是千真万确的事。但活着的人，除了可见的现实生活之外，另有不可见的灵性一面，不但可以感觉出刻骨铭心的事物存在，甚至可以看到以及接触到所思念的人或物。旁人用幻觉两字解释，当事人是不会接受的。也许，关盼盼确是活在有张尚书魂魄相伴的燕子楼上，尽管这个张尚书事实上并不存在，她才有勇气相伴十余年不下楼。老年人活在回忆里，回忆就可以让人有勇气活下去。算了，何必替古人担忧？我已经嗅到猎犬味愈来愈浓，赶快酒足菜饱早走为上。来，干杯！”
厅角的二个食客，等柳思六个人消失在楼口后，立即会账往楼口走。
楼上的食厅很广阔，一排三间连两进，可供应五六十桌酒席，酒客甚多，上楼下梯各不相识。
斜刺里踱出两个人，劈面截住了。
一个穿了团花长衫，极为体面的仕绅，伸手挡住了领先要下楼的食客，虎目炯炯不住阴笑。
“咦！你”领先的食客也怪眼一翻。
“你混到城里来了？混过界了吧？”仕绅的话，可没有仕绅味。
“阁下”领先的食客一怔。
“你不认识我，我认识你。”仕绅咄咄逼人。
“你是”
“你是江宁县的捕头，妙手金刚谈志刚。”
“咦！咱们眼生”
“你给我听清了，姓谈的。”
“你威胁我吗？”妙手金刚冒火了。
“你配我威胁？’我随时可以把你剁碎了喂狗。哼！”“阁下”妙手金刚大吃一惊，怒火全消。
“看看我。”仕绅伸手在脸上模摸弄弄，揭开薄薄的所谓人皮面具，露出可怕的骷髅形面孔，随即重新回复原状冷冷一笑。
“我我我”妙手金刚快要崩溃了。
“我，要命阎王。”另一位仕绅说。
妙手金刚敢和歹徒恶棍玩命，敢和侠义英雄斗法，敢和江洋大盗拼搏，但却伯定了那些心狠手辣，阴毒残忍的宇内凶魔。
摄魂骷髅和要命阎王，就是这种没有人性的字内凶魔，也是浪迹天下，飘忽不定无根可寻的杀星，杀人如屠狗，屠家灭门形同儿戏的魔鬼。制造一些大量屠杀血案一走了之，谁也奈何不了这些可伯凶魔。
妙手金刚是有家有小的人，胆都快要吓破了。就算老凶魔不屠他的家，在南都杀一大堆人，他职责所在，铁定会跟着遭殃。
“你如果胆敢替走狗玩法，我陪你玩命。”摄魂骷髅厉声说：“大家正正当当玩，我老凶魔同样会讲理。如果不，休怪我凶性大发屠家灭门。离开那个姓柳的人远一点，知道吗？”
“我我知道”他抖索得像处身在冰窟里。
“我知道你们公门人，敷衍瞒骗的手段非常高明，应付巡缉营胁迫你必定经验丰富，我信任你。如果不”
“在下天天胆也也不敢不敷衍他们”
“你滚吧！”
“是的”
三个人行了礼，屁滚尿流狂奔下楼，到了街上，才发现档湿腻腻地不好受——
小勤鼠书巢扫校
各地分司的高手调来应变，如临大敌。
从京都来的人，理所当然住入营区。八表狂龙带了几个心腹，跑了几趟行辕，获得大量的活动经费，重金召聘高手名宿的柬帖向四方飞传。
风雨欲来，但似乎三五天过去了，一直没现敌踪，势力范围内似乎没有可疑的人进出；这天，妙手金刚带了两个得力手下，出现在码头最北端，新江关左邻的孙楚酒坊。
新江关是专抽粮食、布锭、杂货各税的税关，与凤仪门外的龙江关税竹木建树不同。关丁与巡缉营的人狼狈为奸，走得很近。所以这一带活动的混混，全是自己人。
无情剑与快刀带了三个人，在酒坊等侯妙手金刚前来应约。
无情剑与快刀，都是巡缉营的大头头，地位甚高的力士，也是主持铲除九华剑园激进派的重要司令人，南京地区该营最有权势的几个人之一。
在鄢狗官的一群走狗中，他俩还算不上心腹，因此事实上受制于西岳炼气士几个高手名宿，这几个名宿是在鄢狗官身边的心腹红人。
自从由京师鄢狗官衙门派来的八表狂龙，接管大局的控制权之后，从鄢狗官身边调来的西岳炼气士、丧门恶煞等一些心腹，也受八表狂龙节制，南京营本部的无情剑一群首脑，便沦入第三等人了。
虽则他们是第三等人，但指挥巡缉营的大权，仍然掌握在他们手上，八表狂龙和西岳炼气士一些高阶人士，不会直接差遣调派其他低阶爪牙。
八个人一面喝酒，一面洽商要务。
“顾大爷，不是在下不尽心。”妙手金刚的苦瓜脸，让人看了深表同情难过，说的话惶惶恐恐“吴家的子弟，的确不曾在本地现踪。倒是今早巳牌时分，我这两位弟兄，在镇淮桥附近，发现了白发郎君。”
“那混蛋对咱们无害，不要为了他分心。”无情剑冷冷地说：“他在打仰止山庄东方姑娘的主意，对东方姑娘毫无咸胁。
“但与他同行的人，十分可疑。”那位年约四十上下的巡捕说。
“有何可疑？”
“穿得光鲜，一表人才，很像你们所说的什么什么叛徒柳不思。”
“咦！这混蛋真过江来了？”
“可能是他，我听白发郎君称他为柳兄。”
“唔，可能。”无情剑点头同意：“他本来就和白发郎君，对东方姑娘没安好心，走在一起大有可能，我得向龙主事禀报。你们替我盯住他，查他的落脚处。”
“好像罗巡检有人盯稍。”妙手金刚进一步说明“但如果他们进了城，罗巡检的人不会跟进去。”
“你派人跟。”无情剑像在下令。
罗巡检，是江东巡检司的主管，负责江东门附近的治安，衙门就在江东门内。被盯梢的人一进城，江东巡检司的巡捕怎敢跟进去？
“好的。”妙手金刚不敢不答应“在下这就回去调派人手，告辞。”
趁机会开溜，立即带了两名手下匆匆离去。
大白天在城里闹事，那是有意给自己找麻烦，因此昼间那些牛鬼蛇神活动的地区，绝大多数是在城外。天一黑，城内的蛇鼠就无所惮忌了，出了事往小巷子里一钻，平安大吉。
金陵十六楼有两座在城内。在聚宝门内侧，叫南市楼和北市楼。门外，是来宝楼和重译楼。所以聚宝门内外，共有四座名楼。
北市楼以北，以东一带秦淮内河两岸，是最复杂的夜市区，以西一带，就是微逐酒色的风化区。
早些年，风化区延伸至水西门外，路通江东门，沿莫愁湖一带，全是各色各样的低级秦楼楚馆，后来一把大火把那一带烧成瓦砾场，尔后便不再重建；官府也不许重建，因此风化区仅限于城内了。
天一黑，河南岸的金陵酒楼酒客如云。
楼上临河一排食桌，从明亮的大窗俯瞰，河下灯光如昼，两岸的各式各样华丽画肪，各式各样的灯笼绽放出五彩光芒，丽影绰约弦歌不绝，不傀称纸醉金迷的南朝帝都，会体悟出为何这里建都的皇朝，都是短命皇朝的其中因果。
一桌盛筵只坐了四个人，主人是柳思。
现在，他已不是徐州车行的小伙计，不是往昔七猛兽的搜迹专家，不是替八表狂龙跑腿的眼线，而是腰缠万贯的柳大爷，对食色都有很高鉴赏力的富豪，一掷千金毫无吝裔的慷慨豪绅。
三五十两银子一桌酒席，他连眉头也不皱一下，那可是穷苦人家的一年粮。他在徐州车行当伙计，每月仅赚五两银子，那已是比一些小伙计多一倍以上的工资了。
客人本来有三个：白发郎君、青衫客、彩凤黄彩风。
酒至半酣，来了两个不速之客，一老一少，老仕绅和公子哥儿。
是混天一掌康廉、潇湘龙女谭潇湘，两人老实不客气，径自落坐招店伙加碗筷，反客为主吃定了主人。
柳思不以为怪。白发郎君三个人，也不介意老少两个不速之客霸道，先敬酒彼此哈哈笑，都是老相好，彼此心照不宣。
“柳兄，我算是服了你。”白发郎君敬完酒，打开话题“在徐州，我是有眼不识泰山”
“老哥，别提那些事。”柳思打断白发郎君的话：“泰山是鬼王的山门，泰山王是十殿王之一，谁冲犯了，都不会有好日子过，所以有些人害怕，干脆找一块大石头挡住他，免得撞煞冲邪。天下各地竖立的泰山石敢当，典故出处在此。”
“你这家伙真缺德，提起典故，我真想打破你的脑袋出口怨气。”白发郎君脸红脖子粗“你这浑球大概读了几年书，欺负我是大老粗？”
“哈哈！你绰号叫郎君，我怎么知道你是冒充斯文，大老粗一个？”柳思大笑。
“东门老弟。是怎么以回事？”混天以掌是江湖怪侠，与任何人都可以称兄道弟，其实他已经花甲出头，并不以侠义英雄自命。
白发郎君不是输不起的人，将有关徐州燕子楼的事说了。
“这家伙在大庭广众之间消遣我，真缺德。”白发郎君最后说：“后来我和青衫客展老哥走在一起，展老哥肚子里总算也有一点墨水，提起这件事，我才知道被愚弄了，气得要死！”
“呵呵！其实我也所知有限。”青衫客忍住笑“只知道关盼盼守节饿死燕子楼的事，很替这个女人叫屈。她是妓女，嫁给张尚书作妾。张尚书死了，她在楼上守节十余年，一直不曾下楼。她饿死了，妾是不能建贞节牌坊的，何况她从前是名妓。我觉得，女人真是可怜。至于诗人白居易是怎么逼她自杀饿死的，我就不知道了。”
三个文人谈书，三个屠夫佬谈猪；三个武林人谈武功；三个江湖客一定谈闯荡生涯。六个男女都是江湖之雄，武林高手，居然谈起典故，有点不伦不类。
“柳兄是徐州人，应该知道呀！”谭姑娘也反常，居然抓住话题追根究底“大诗人白居易，他怎么会逼一个节妇自杀？说来听听好不好？”
“我其实不是徐州人，只是四海为家的浪子。”柳思首先表明立场“其实白居易并非有意教唆关盼盼自杀，可能是读书人一时疯颠发作，喝多了几杯多事而已。要知道，唐代的男女。感染了胡风。李家皇朝也是胡人，胡人对男女之防比较淡薄，不喜欢礼教吃人，女人袒胸露背平常得很，可知白居易并无意用礼教来讽刺关盼盼，他绝对不会教唆关盼盼为夫殉节的愚昧举动。当然，我们谁也无权自以为了解古人的心态.岂敢论定？”
“说了半天，我们仍听不出头绪呀：“彩凤是女人，大概对这件故事很感兴趣。一个在江湖闯荡的女人，本来就对礼教抱有强烈的叛逆性心态。
“说来话长，乏味之至。我把他们两人唱和的诗，念给你们听，你们可从诗中去体会他们的心情
白居易致关盼盼的诗，是这样写的：
‘今春有客洛阳回，曾到尚书墓上来。听说白杨堪作柱；怎教红粉不成灰？’白居易的意思，很可能是说，张尚书已经死了多年，墓上的白杨都大得可以作柱子了，你为何痛苦地活着不死？
关盼盼收到诗，向侍候她的人哭泣着说：我并非不想死，而是怕丈夫有一个妾侍从死，而有玷丈夫的清节。
她和了诗之后，开始绝食，十日后饿死了。她的诗并不多作辩白，风骨嶙峋：
‘自守空楼敛眼眉，形同春后牡丹枝；舍人不会人深意，讶道泉台不去随。’意思是说：自守空楼摒弃往日的盛妆，悲伤得像枯了的牡丹，你不会了解我的心意，却惊讶我为何不随夫于九泉。
她绝食了十天，终于饿死了。
晋代的另一位美女，也是为了丈夫而死的，但不是死在楼上，而是跳楼；那就是绿珠坠楼的故事，地点在洛阳金谷园。”
六个人静静地喝酒，局面沉郁。
白发郎君默默地喝了三大杯酒，将酒杯重重地搁回桌上，打破了沉寂局面。
“很了不起的女人。”他喃喃地说：“也许有一天，我会经过洛阳，到龙门香山，把白居易从坟墓里揪出来，把骨灰丢撤在燕子楼。”
“哼！你以向鄙夷我们女人，糟蹋女人。”彩风狠狠地白了他一眼“怎么性情大变，同情女人来了？”
“我套用柳兄的话：说来话长。”白发郎君叹了一口气“总之，我往昔也有一个所爱的女人。结果，另一个才貌更胜我的人取代了我。那个女人的武功比我高强，我成了落水的狗。这就是我专找那些美貌而且武功高强的女人，加以鄙视糟蹋的原因所在。”
“哈哈！你这次追逐仰止山庄的东方玉秀，显然失败了。”柳思把话题拉回现实“仰止山庄的五个人，目下在巡缉营做贵宾，你追到南京来，可想而知仍然毫无希望。放弃吧！
东门兄。”
“哼！我还不承认失败呢！”白发郎君说：“我到南京主要的目标，是向星斗盟讨公道。喂！你是个包打听，能不能替我设法找到他们？”
“呵呵！这次不用强迫的？”
“去你的！我怎敢？你这家伙扮猪吃老虎，十分可怕。上一次当学一次乖，我伯你。”
“其实，星斗盟与你并没有仇恨可言，他们是杀手，这是他们谋生之道、买卖是买卖，无所谓公道。”柳思诚恳地说：“好在你所受的伤害并不严重，在他们来说，可说买卖失败了，信誉扫地。徐盟主知道你来了，希望彼此不要放在心上，化干戈为玉帛，他希望交你这个朋友，你意下如何？”
“哦！你知道徐盟主？”白发郎君颇感意外。
“这就是我今晚作东请你的原因，他透过朋友探你的口风。我对于杀手行业的人并无好感，不认识徐盟主这个人，但传话的朋友转托甚有诚意，你如何回话，我尊重你的意见。”
“柳兄，如果你是当事人。”
“我根本不会放在心上。”柳思说：“如果把精力放在一些小事上，干方百计谋求报复，咱们在江湖玩命的人，活得未免太辛苦了，甚么事也不要干啦！”
“这依你的看法，仰止山庄那傲慢的小女人，侮辱我的事，也没有报复的必要了？”
“本来就是呀！何况仰止山庄丢了两个金刚，可说是间接断送在你我手中的，她已受到过份的惩罚了。”柳思加以劝解，真希望双方不要再冤缠孽结，与杀手集团结不解之仇，并不是聪明的事。见好即收；光棍打九九，不打加一，这是江湖闯道者处事应有的态度。
“柳兄，摄魂骷髅毙了两个金刚，原因与你我风牛马不相及”
“所以我说是间接断送呀！仰止山庄的人如果不追你，怎会闯入老凶魔的禁区，冲犯了老凶魔的忌讳？我为了救你，不得不把老凶魔吓走，所以我也有一部分介入的道义责任。”
“好吧；请贵友转告徐盟主，我与星斗盟的过节，从此一笔勾销。”白发郎君郑重地说：“我不要见他，我也讨厌与杀手套交情。”
“好，这是明智之举，东门兄。”
“仰止山庄那个傲慢自大小女人，我承认失败不再找她了。老实说，我真不配和八表狂龙争风。在这里玩几天，我们就离开往苏杭走走。上有天堂，下有苏杭；到天堂去散散心，总比在这里和八表狂龙争女人写意些。”
“也好，但得小心巡缉营的走狗。”柳思显然不赞成白发郎君到苏杭散心，却又不便劝阻“我得到确切的消息，鄢狗官在杭州绍兴一带，碰上了可怕的刺客，被劫走了不少向各地官府勒索得来的金银珠宝，命是保住了，死了一些保留，吃了不少苦头，所以不敢把随行的高手保留派来南京，要留在身边保护他的安全。八表狂龙很不满，却又无可奈何，只好退而求其次，弄到数万两金银，作为另行聘请身怀奇技异能的高手名宿礼金，发誓要彻底消灭九华剑园的人，再进一步对付大江水陆群雄的仁义大爷尚义小筑主人，扫清盐运区的一切阻碍。你们前往苏杭，最好不要引起鄢狗官那些高手保留的注意。”
“老弟，你的消息十分灵通，委实惊人。”混天一掌大感吃惊：“你真在七猛兽手下当伙计？”
“干了将近一年。”柳思不多作解释。
“七猛兽瞎了眼。”
“而且是聋子，就听不进我的忠告。洪荒狮几个人死了，我有点抱歉。”柳思摇头苦笑“只有一点抱歉而已，因为我已经尽了劝告的朋友情义，他们不听。我从不勉强任何人，我认为一个人活在世间，只要成了年，就应该为自己的所作所为负责，知道如何分辨是非。我不是神，我不想左右别人的命运。”
“老弟，你对我们有些什么忠告？”
“须放手时且放手。”柳思一字一吐。
“他们抄了不少朋友的家，杀死了不少无辜，连老仆妇孺也一律处死”
“很抱歉，我只是就情势论事。至于其他的因素，我不配评估。我说过，我不是神。”
柳思脸上有漠然的神情毫无热心的表示：“我知道，有些深仇大恨，身受其痛苦的人是无法忘怀的，很可能祸延不少代。以我来说，八表狂龙再三侮辱我，我根本不介意，而且我已经在他们那儿索回了代价。康前辈，你不该要我这个没有切身之痛的人，评论有关深仇大恨的事，因为对我无关痛痒。你们的事，’应该由你们作理智的判断和衡量。”
“看来，我们不能期望你的帮助了。”混天一掌叹息着说。
“是的，我已经是局外人了。”柳思突然提高嗓门“七猛兽曾经是在下的东主，他们胁迫我情有可原。其他的混蛋如果再胆敢胁迫我，我要他后悔八辈子。”
他的虎目中，突然放射出慑人心魄的森森奇光。
混天一掌扭头向邻桌的五个人瞥了一眼，五个不伦不类的食客正匆匆离座下楼。
不远处位于厅角的一桌，三双怪眼正向这面眺望。
“走狗？”混天一掌用大拇指，向身后的梯口指指。
“没错。”白发郎君说：“另有一些人散布在酒楼四周的街道上，很可能找机会撒野。”
“他们最好不要撒野。”柳思凶狠地说：“我年轻、耐性有限。别管啦！喝酒。谭姑娘，你好像有点心神不自在，不会是胡思乱想吧？阿呵！年轻小姑娘谁不多愁善感富幻想？
但愿你不是想举剑傲啸江湖的愿望。”
“啐！我想的是回洞庭打渔。”谭姑娘红云上颊，白了他一眼：“我还在想燕子楼的关盼盼。”
“”！你怎么”
“我在想，她的丈夫张尚书，一定很爱她。”谭潇湘感到自己眼前有点朦胧“自守空楼敛眼眉，形同春后牡丹枝生死两茫茫，燕子楼一定没有张尚书的魂魄，所以她才会憔悴如春后牡丹枝。可是，她怎能有勇气十余年枯守不下楼？守住即逝去的爱”
“别替古人悲伤了，傻女孩。”柳思打断她的话“我踏过无数尸体，我劈过不少头颅，知道人死是怎么一回事；人死如灯灭是千真万确的事。但活着的人，除了可见的现实生活之外，另有不可见的灵性一面，不但可以感觉出刻骨铭心的事物存在，甚至可以看到以及接触到所思念的人或物。旁人用幻觉两字解释，当事人是不会接受的。也许，关盼盼确是活在有张尚书魂魄相伴的燕子楼上，尽管这个张尚书事实上并不存在，她才有勇气相伴十余年不下楼。老年人活在回忆里，回忆就可以让人有勇气活下去。算了，何必替古人担忧？我已经嗅到猎犬味愈来愈浓，赶快酒足菜饱早走为上。来，干杯！”
厅角的二个食客，等柳思六个人消失在楼口后，立即会账往楼口走。
楼上的食厅很广阔，一排三间连两进，可供应五六十桌酒席，酒客甚多，上楼下梯各不相识。
斜刺里踱出两个人，劈面截住了。
一个穿了团花长衫，极为体面的仕绅，伸手挡住了领先要下楼的食客，虎目炯炯不住阴笑。
“咦！你”领先的食客也怪眼一翻。
“你混到城里来了？混过界了吧？”仕绅的话，可没有仕绅味。
“阁下”领先的食客一怔。
“你不认识我，我认识你。”仕绅咄咄逼人。
“你是”
“你是江宁县的捕头，妙手金刚谈志刚。”
“咦！咱们眼生”
“你给我听清了，姓谈的。”
“你威胁我吗？”妙手金刚冒火了。
“你配我威胁？’我随时可以把你剁碎了喂狗。哼！”“阁下”妙手金刚大吃一惊，怒火全消。
“看看我。”仕绅伸手在脸上模摸弄弄，揭开薄薄的所谓人皮面具，露出可怕的骷髅形面孔，随即重新回复原状冷冷一笑。
“我我我”妙手金刚快要崩溃了。
“我，要命阎王。”另一位仕绅说。
妙手金刚敢和歹徒恶棍玩命，敢和侠义英雄斗法，敢和江洋大盗拼搏，但却伯定了那些心狠手辣，阴毒残忍的宇内凶魔。
摄魂骷髅和要命阎王，就是这种没有人性的字内凶魔，也是浪迹天下，飘忽不定无根可寻的杀星，杀人如屠狗，屠家灭门形同儿戏的魔鬼。制造一些大量屠杀血案一走了之，谁也奈何不了这些可伯凶魔。
妙手金刚是有家有小的人，胆都快要吓破了。就算老凶魔不屠他的家，在南都杀一大堆人，他职责所在，铁定会跟着遭殃。
“你如果胆敢替走狗玩法，我陪你玩命。”摄魂骷髅厉声说：“大家正正当当玩，我老凶魔同样会讲理。如果不，休怪我凶性大发屠家灭门。离开那个姓柳的人远一点，知道吗？”
“我我知道”他抖索得像处身在冰窟里。
“我知道你们公门人，敷衍瞒骗的手段非常高明，应付巡缉营胁迫你必定经验丰富，我信任你。如果不”
“在下天天胆也也不敢不敷衍他们”
“你滚吧！”
“是的”
三个人行了礼，屁滚尿流狂奔下楼，到了街上，才发现档湿腻腻地不好受——
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