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宅中的人虽然已然全部出动，白、于、吕三家的弟子也先后赶到，但谁也不敢阻拦凶悍残忍的巴图活佛，眼睁睁地目送贼和尚扬长而去。
剩山四豪听龙郎中出声阻止，他们确也心中发毛，怎敢再追？乖乖地止步。
龙郎中鼻中嗅到一阵幽香，知道邱姑娘到了。
接着，银铃似的声音在身后响起：“龙师父剑术通玄，刚才如果有剑在手”
龙郎中泰然转身，摇头苦笑道：“剑又有何用处？恶僧浑身刀枪不入，禅杖可远及丈五六，充其量只能替他抓抓痒，不信可以问问令尊。”
邱大爷赶到了，是从地下室出来的，脸上惊容未退，额上仍有冷汗，铁青着脸说：“丫头，如果不是龙老弟击中贼和尚一剑，为父只怕早已死在梯上了。孩子，你得好好谢他。孩子，你刚刚到的么？”
邱姑娘收了剑，说：“爹，明天成公子也赶来”
“什么？你让他来？”
“不是女儿让他来”
邱大爷跺脚叹气，低声抢着说：“唉！你真不懂事，你知道为父就怕和他们往来，免得树大招风连徐州秘窟的人我也不敢招惹，你你”邱天香脸色也有点不好看，烦燥地说：“爹，他要来女儿又岂能阻他？这次他要对付一个挑了徐州秘窟的神秘女人，天知道他存了什么坏心眼？我看哪！八成儿他又想将那女人弄到手快活”
“好了好了，别说了，你四叔死了，我得先办理善后，有话晚上再说，你先去见过你母亲。”
龙郎中相距在两丈外，一面和荆山四豪敷衍，一面凝神倾听邱大爷父女的对话。
四豪身旁还有三爷，于三爷客气地请他们到前面客舍先行安顿，丢下龙郎中迳自走了。
白二爷过来道劳，一面陪龙郎中入厅登楼，一面说：“如果老台弟不在，金碧楼可就完了，万没料到贼喇嘛真能将楼中的机关摸清，委实令人心寒。好在二楼并未毁坏，今晚兄弟前来陪老弟喝两杯做伴。”
“二爷，不必了。大爷府中不幸死了不少人，二爷自然有事待理。今晚上兄弟想走一赵嵩高庄，先熟悉地势。狂丐有消息么？”
“还没来，可能有事被牵住了，那老花子比巴图活佛还要难缠，老弟千万小心，一切拜托了。”
“兄弟自当尽力而为。哦！听荆山四豪，他们是龙虎风云会的人，他们的少会主是”
“少会主是小襄王成绍箕，玉麒麟成君玉的公子。唉！这家伙别提了。请老弟代为守秘，这事决不能让外人知道。”
“咦！邱姑娘不是”
“一言难尽。我大哥有一故友，在小襄王手下得意。两年前，他们经过敝村，被他认出我大哥的的我也弄不清什么事。事又凑巧，天香丫头恰好被那小畜牲碰上，真是冤孽。
那小畜牲是江湖上大名鼎鼎的淫贼，而天香丫头也不争气唉！不提也罢。”
说着说着，到了走廊的花厅。两名侍仆已送来茶水。
白二爷止步说：“老弟，今天辛苦了，嵩高庄不去也罢，晚上兄弟在楼上治宴与老弟”
话未完，一名侍仆接口道：“禀二爷，小姐刚才吩咐小的说，晚上要来向龙师父请益，命小的挛备吃食，还说不要别人前来打扰哩！”
“这这丫头，真是！唉！”白二爷摇头叹气说。
“邱姑娘晚上要来么？”龙郎中向侍仆问。
“是的，龙爷。”侍仆恭敬地答。
龙郎中神色凛然地向白二爷说：“二爷，请转告邱大爷，兄弟不接近任何人，如果有人坚持要见兄弟将自行他往，不要理会咱们的前约了。兄弟的行踪，最好代为守秘。”
“自然自然，老弟请放心。只是舍侄女”
“邱姑娘是主人，不在其列。”
“呵呵！那兄弟就放心了。告辞，待会见。”
龙郎中一面送客，一面在忖度白二爷发笑的原因，他本能地觉得白二爷没有发笑的理由，此中大有蹊跷，不得不提高警觉。
他回到花厅，有一名侍仆已经走了。
另一名侍仆含笑走近替他斟上一杯香茗，一面斟一面低声说：“廖义兄是小的知交好友，他托小的寄语龙爷，主人不打算付四百两黄金，要龙爷多加小心。”
廖义就是在客店中被他擒获的邱府眼线，双方议定，由廖义供给邱府的消息，他则以黄金百两为酬。
他含笑点头表示知道了，索来纸笔写道：“杀飞天鼠之酬金，希能立付黄金二百两。龙郎中。”
他将纸条交与侍仆，说：“相烦老兄送交邱爷，最好将金子带回。”接着低声道：“金子交你两人均分，务必守秘，不然大祸立至，切记切记。”
夜幕刚张，花厅中的金纱灯明亮，厅正中排了几味精致的菜肴，一好酒。侍仆早已打发走，换了两名俏侍女。刚准备停当，邱天香已盛妆而至。
灯光下，她又是一番光景。头上是三丫髻，扣了三朵珠花环。窄袖子紫罗衫，同色坎肩，对花鸾带，同色罗裙，显得娇如花，媚中带俏。粉颊薄施脂粉，衣裙着意薰香，她简直不像个叱风云的女英雌。
大户人家的闺女，不是庙会或者年节出现在人前，已经够惹人说闲话的了，几曾见过三更半夜接待客人的闺女？她就是偏不怕人说闲话，大胆得令人摇头。
当女侍到房中叫出一声“小姐有请龙师父”时，龙郎中心中反而镇定下来，出到花厅，他心中冷笑道：“有苗头了，看看今晚是你吞下我的钩呢，抑或是我吃下你的钩？”
天香落落大方地盈盈欠身相迎，明媚一笑，万种风情，嗲声嗲气地说：“龙师父，天香专诚请益来了，不要嫌冒味啊！”龙郎中回了一揖，笑道：“姑娘言重了，在下岂敢？”
“龙帅父请坐。今晚以薄酒三杯，致谢日间龙师父手下留情之德，聊表寸心，并专诚向龙师父请益，尚请不吝指教。”一面说，一面在下首落坐，媚目流转，注视着龙郎中。
侍女斟上酒，她举杯站起连敬三杯。龙郎中也爽朗地回敬了三杯，打开话匣子，笑道：
“邱姑娘的剑法并不弱，只是内力稍差而已。令尊早年是江湖名宿，姑娘家学渊源，自是造诣不凡。画间姑娘之所以失手，只是在下侥幸而已。”
“龙师父错了，家父世居徐州，从未在江湖中走动哩。”邱天香急急分辩。
“哦！真的？府上的护院与请来的人，全是目下江湖上名号响亮的人物，因此在下认为令尊也是江湖中人呢。”
“这也是不得已的事，为了争田，不得不出此下策。哦！我们别谈这些扫兴的事。听龙师父的口音，像是关中人氐，请问仙乡何处，府上还有些什么人？”
“呵呵！姑娘猜错了，在下是浙江人氐，只不过自小流浪在外，四海飘零，口音变啦！
寒门不幸目下只剩下孤零零地一人。但听说还有一个堂姐，远嫁金华府冯家。又听说金华府的大族是冯家，有个叫冯略的人曾在南京金吾右卫任官。许久不知家乡的消息了，有空倒得回去走走。”
“金华冯家？不错，冯家还出了一个冯略，曾经兼任山西蒲州的知州呢。”
“咦！姑娘怎知金华冯家的事？”
邱天香似已察觉自己失言，支吾地道：“哦！这两年前我曾经到过金华府，因此匆远。龙师父既然是孤零零一个人，总须有成家立业的一天，流落江湖总不是个了局，今后又作何打算呢？”
龙郎中连干了三杯酒，说：“打算？我这种人天生劳碌命，只配在江湖上混饭糊口，过一天算一天，谁知道这一把骨头要撒在那一块泥土上？沟死沟埋，路死插牌，吃职业凶手这碗饭的人，有几个人会有好结果的？早晚会报应临头的，再强也强不过天道循环，何必早作打算？”
一只纤纤玉手按住了他斟酒的手，他抬头一看，看到天香那双媚目流转的眼睛，正用关切而火热的眼神，含情脉脉的注视着他。
他感到被握处传来一阵奇异的电流，直传向内心深处，令他不由自主打一寒颤。这一生中，他第一次感到这种奇异的感觉如此令人激勤，因此在奇妙的冲动中，反而令他发生战栗的感觉。
“龙师父，你的话多可怕啊！”天香有点激动的说。
他轻拍她温暖凝滑的丰腴掌背，苦笑道：“姑娘，也许你一生中从未做过昧良心的事，不然，你就会了解我的心情了。令尊活了一大把年纪，见多识广，对人生必有深刻的认识与体会，你可以问问他，便知我这种人的痛苦心情是怎么回事。哦！也许令尊不会了解，他何必了解呢？好了，酒吧，一醉解千愁。”
天香微笑着夺过他的酒杯，柔声说：“龙师父，不可喝急酒，一个没人照顾的入，不可糟蹋了自己的身体，你得接受别人对你的关心，是么？”
他淡淡一笑，温情地说：“谢谢，你是个好姑娘。”
她没来由地长叹一声，脸红红地道：“但愿我真是个好女孩，但但我却不是。不知怎地，听了你饱含感慨的话，我似乎也无端地生出太多感慨。”
他放下杯筷，凝视着她说：“姑娘，你是指你和小襄王的事？”
天香转过头去，悻悻地说：“别提他。”
他不放松地问：“你怕他。”
天香勉强地点头道：“我承认。”
他再问：“是令尊有把柄落在他手中？”
“唉！”她低首长叹，久久方说：“我不知家父有何把柄落在他手中，但家父确是害怕。至于我和他的事，当然不能全怪他，但他却唉！一个好色如命的登徒子，还能指望他对我好么？自从他成了龙虎风云会的少会主之后，艺业大进，也更为嚣张，更喜欢漂亮的女人，简直唉！别提他了好吧。”
“哦！提起龙虎风云会，我倒想起了一件事。”
“龙虎风云会的事最好不要过问，近来他们派出大批人手，深入名山大泽搜访隐世的高手名宿，不知他们又要耍些什么花样了？”
“小襄王既然公然以少会主的身份行走江湖，他的父亲”
“他父亲仍然做他的江湖大豪，广收党羽，招纳亡命。因此，像白衣神君天玄剑等等宇内高手，一个个只好逃尘隐世去了。这次大举搜访名山大泽，不知包藏着什么阴谋哩！”
龙郎中不再往下问，转变话题道：“令尊造了这座金碧楼，确是花了不少心血，机关密布，步步生险。只是，精巧之处不多，巴图活佛仍可来去自如，可见未完善。在下略谙机关制器之学，如不见弃，愿效微劳，姑娘可否领在下勘察一番？在下也许可以略加改进哩！”
天香微笑摇头，说：“那是家父的事，一向不许别人过问，咱们不谈这些。龙师父，我刚才说过江湖流浪终非了局，舍下虽不说富甲王侯，也薄有田产，衣食无忧，如蒙”
龙郎中用一声长笑打断她的话，推杯而起，说：“邱姑娘，功名富贵有如天际浮云，妻财子禄好比瓦上薄霜，谁能保得住青春常在？算了吧！我”
天香也离座而起，依近他满怀希冀地说：“龙师父，请接受我的至诚邀请，在舍下”
“在府上做保镖么？”龙郎中半认真地笑问。
“不，在敝地落业。而且我怀有私心，希望能经常向你请益，你的剑术超凡入圣，肯教我么？”
她喝了不少酒，粉颊酡红。女孩子有了三分酒意，正是最美的时光，媚目中泛着稀有的奇光，颊上有醉人的笑靥，身上有令男人心动的芳香，青春的气息在跳跃。灯光下，她知道自己此际是最动人的时刻。
她半倚在龙郎中的身右，抬起令男人心动的粉颊，绽起勾魂摄魄的甜笑，再加上一句：
“你不会不教我吧？嗯？”
龙郎中不住向她详细打量，吸入一口长气，柔声问：“邱姑娘，明天小襄王何时可到？”
“大概晚间方到，别理会他”
“很好，在下不愿理会这种人，也不愿打交道。夜色也深，姑娘也该安歇了，告辞，谢谢姑娘的款待盛情，晚安。”
说完，神色凛然，摆出拒人于千里之外的冷面孔，抱拳一礼，大踏步走了。
天香怔怔地目送他去远，目不转睛地注视着他的背影消失在走厕的尽头，久久方喃喃自语道：“这人满脸正气，不易对付，我得费些工夫。”
龙郎中返回卧室，冷冷一笑，自语道：“八成儿是他，这恶贼！哼！即便你隐姓埋名，也洗不掉你手上的血腥，难逃报应厄运。唔！小襄王明晚来，我必须利用明晚的机会迫出老狗的口供，不然良机难再。”
次日一早，他向邱大爷说要往嵩高庄一行，探采路径，以免临时出岔。于三爷正要和荆山四豪前往踩探，不由大喜过望，当即邀请他同行，他不加思索地答应了。
六匹马分为两列，于三爷和龙郎中在前，荆山四豪四骑并列后跟，中间相距五六丈，向嵩高庄驰去。
驰出西村不久，于三爷向龙郎中靠近，笑问：“老弟，昨晚老弟与舍侄女谈了些什么？”
龙郎中含笑扭头笑道：“令侄女要向在下学剑，恐怕她得失望。”
“怎么？难道天香丫头不堪造就么？”
“不，令侄女天赋甚高，是个可造之材.”“那么，老弟”
“在下四侮为家，萍踪无定，学剑法又岂是旦夕之功？”
于三爷呵呵一笑问：“老弟，凭良心说，舍侄女为人尚有可取之处么？”
“四个字：如花似玉。呵呵！三爷，在下决无轻浮之意，言出由衷。”
于三爷据鞍大笑，接着低声问：“老弟，不必再在江湖中流浪了，兄弟愿为冰人，喝老弟一杯喜酒，如何？”
龙郎中一怔，冷冷地盯着于三爷，久久不答。
于三爷有点窘，尴尬地补充道：“今早邱大哥托我探求老弟的意向，他愿以材东三百亩良田作为老弟落业的贺礼，同时，兄弟也极希望天香丫头获致一个良好的归宿，她确是个听话的好孩子。”
龙郎中说话了，语气毫无异状：“在下听人说邱姑娘已有了婆家，这是怎么回事？”
“别听人胡说，那有此事？”于三爷急急分辨。
“不是小襄王成绍箕么？”
于三爷一惊，随又定下神，说：“那是小襄王的手下在集中传出的谣言，决无此事。”
龙郎中扭头冷笑一声，冷冷地说：“查无实据，事出有因，是么？三爷，在下并不傻。
想想看，龙虎风云会暗中扩张实力，多年来羽翼已成，近来方公然出现江湖，可知必定势如燎原之火，实力遍及五湖四海，宇内惊心。我区区一个江湖无名小牢，天大的胆子也不敢和小襄王作对。请转告邱大爷龙某福薄，盛情可感，但只好心领了。”
说完，加上一鞭，马儿发足狂奔。
进了嵩高庄的东庄门，怪，怎么不见有警哨？庄门大开，庄内安静如恒，村民在忙着修理农具，庄外牛羊安静地徘徊。
六匹马仍然分为两列，但龙郎中却落在最后，于三爷和荆山四豪排成一列，并辔驰入龙王庙的广场。
龙郎中今天穿了蓝色劲装，除了插满飞刀的腰带，便是手上当马鞭用的竹萧。他小驰跟入广场，自顾自游目四巡，人换了装，但像貌改不了。
村民开始骚动。男女老幼开始倚门张望，一个个怒目而视，愤怒的神色溢于言表。
“那不是龙郎中么？他被平邱集收买了。”有人低叫。
于三爷向庙后一指，说：“咱们往里走，先溜一圈。”说完，驱马从庙右的小巷冲出，巷中立即鸡飞狗走。
他们在村中驰马，村道中却有二十余匹健马狂奔，狂风似经过嵩高庄向东急驰。是小襄王经过这儿，二十余名男女骑士快马加鞭向平邱集驰奔。而龙郎中六个人却毫无所知。
在各处驰了一圈，马儿回到龙王庙。这时，庙前的台阶上已然汇集了不少人。
龙郎中的目光，锐利地向四周搜视，他发现上次被黑煞符群用鞭击毁檐角的宅院有异，向龙王庙的一座小窗内，有一双神光闪闪的怪眼向外张望。窗内幽暗，看不清里面的人。他神目如目，犀利无比，本能地知道那决不是普通人的眼睛。
于三爷的马在庙门口煞住了蹄，哈哈一笑，向人群一问“喂！快骊俞庄主和陈州三侠前来答话让他们见见于爷的几位朋友。”
龙郎中策马向那双怪眼所藏的宅院徐徐驰去，接近至五丈内，怪眼不见了。他向左兜转，小驰半周，仍回到庙门，在荆山四豪的老大右首勒住，驻马冷然屹坐鞍桥。
庙左廊长约四丈余，廊上站满了人。最近处站着一个十岁左右的村童，穿得甚是褴褛，但眉目清秀，一双大眼睛明亮清澈，充溢着愤怒的神色，狠狠地盯着马上的龙郎中，小嘴不住抽动。
龙郎中心中暗笑，心说：“小娃娃有赤子之心，爱恨分明，他恨死我了。”
村民已去请俞庄主，还没来。
龙郎中身向前探，向小童咧嘴一笑，笑问：“小朋友，干吗生那么大的气，嗯？”
小童哼了一声，愤怒地叫：“你，你这个大个儿，不是好人，坏蛋！”
“我是坏蛋？呵呵！别胡说。”
“是的！你是坏蛋。前天你帮我们赶走坏蛋，现在你也成了坏蛋。呸！坏蛋，你们都是坏蛋，歹徒。”小童放肆地大叫，脸红脖子粗，用小手点着六个人，叫一声坏蛋指一个人。
四豪的老大勃然大怒，突然俯身一马鞭抽出。
“住手！”龙郎中大喝。
老大吃了一惊，收鞭扭头盯了龙郎中一眼，讶然问：“什么？是你在叫？”
龙郎中冷冷一笑，点头道：“正是在下。”
“为什么？”
“不许你打人。”
“什么？”老大怒叫。
“你阁下是打小娃娃的英雄么？告诉你，不许打人。”
这一面发生争吵，于三爷赶快驱马赶来叫：“龙老弟，你不可意气用事。”
龙郎中冷哼一声说：“咱们岂是期负材夫小童而来的？太不像话，和这么一个小娃娃计较，这简直是咱们武林人的奇耻大辱。”
老大愤怒地驱马出广场，这几句话他受不了，拔剑怒叫道：“姓龙的，你他妈的神气个什么劲？
来来来！大爷要再领教一番阁下的绝活。”声落，另三匹马亦已驰出。
龙郎中正待驱马驰出，于三爷立即插在中间，陪笑道：“老弟，不可招人笑话。”
龙郎中冷冷地说：“于三爷，如果要屠杀这些村夫，不必请龙某这种人，龙某珍惜区区虚名，不愿被人耻笑龙某只知欺负村夫俗子。”
老大倏地一举鞭，四匹马同时调头向村外狂奔，扭头叫：“姓龙的，咱们走着瞧。”
龙郎中策马驰出，向于三爷道：“三爷，你先走，我还得四处走走，回头儿。”
于三爷只道他要迫赶四豪，赶上急叫道：“老弟，千万看在兄弟份上”
“在下还不屑和他们计较，你赶上他们吧。”
“好吧，请赶快回来。”
于三爷左右为难，只好让步，驱马走了。盛气而来，却搞了个不欢而散。
龙郎中等他们去远，驱马在广场急驰一周，然后向先前隐有怪眼的宅院急冲，喝声：
“打l”把飞刀化为淡淡银虹“喳”一声射入窗内，马儿冲入小巷，狂奔而去。
他驱马从北门冲出后方放松绳，向田野中驰去，扭头回望，果然不错，一匹健马从寨西绵出，狂奔而来。
他一声长笑，双腿一夹，健马放蹄狂奔。
奔了四五里，马儿开始小驰。后面尘埃飞扬中，追来的健马渐来渐近。
等追骑至十丈内，四面已不见人烟，他兜转马头，驻马相候。
追骑到了，在四丈外勒住坐骑。马上的骑士浑身里在一袭灰袍之内，头上的遮阳帽齐眉善着，腮带上插了一具短布囊，黑布巾蒙住了口鼻，仅露出一双冷电四射的大眼。
龙郎中神目如电，已从对方眼四周的皱纹看出八分光景，叫道：“还记得小可龙中海么？请以真面目相见。”
“小子！如果我不以真面目相见呢？”对方洪钟似的语音轰鸣。
“要就是不是你死，便是我活。”
“为什么？”
“因为小可已认定尊驾是故友，所以将真名道出。如果你不是小可要找的人，咱们拚个你死我活的。”
“你要找的是谁？”
“狂丐西门老爷子。”
来人掀掉遮阳帽，拉掉蒙面巾，说：“四百两黄金买我老要饭的，原来是你。”
中海飞跃下马，长揖到地说：“老爷子，你老人家只知其一，不知其二，请容小可详说其中缘故小可正需要你老人家援手。”
狂丐在草堆中坐下，笑道：“我巳来了三天，跑了一起平邱集，听说有个龙郎中被姓邱的请来专门对付我老要饭的，是怎么一回事？”
“噢！你老人家的消息可真灵通哩！”
“呵呵！不灵通还配闯荡江湖么？平邱集在嵩高庄收买了不少甘心出卖自己的奴才，嵩高庄也派有眼线潜伏在平邱集集消息，我的行踪不得不设法掩藏。
好小子！我做梦也没想到龙郎中会是你。好像伙！早些日子官府到处画影图形要捉你问绞，风声才不过略为松了些，你便在这儿做起职业凶手来了。说说看！你怎么把事情闹得这样糟？快快从实招来。”
“唉！一言难尽”中海长叹一声，将返家后的变故简略地说了，暂且隐下排云山庄的事，最后说：“疤眼老三只说有人认为邱老贼就是虎爪追魂牟子飞，但老贼决不会承认，不然他就不会改名换姓。
我不能胡乱杀人入人于罪，更不能自己透露口风迫问口供，如果他不是虎爪追魂，岂不便宜了真凶？这是唯一可靠的一条线索，我不得不慎重从事，所以只好混入老狗的家中，待机下手诱出他的真名号来。我已找出了不少线索，只等最后的时机到来。”
“唔！你不怕他发现你的身世和来意么？”狂丐问。
“我想不会的，牟子飞是个江湖黑道恶贼，积案如山，血腥满手，他怎会记得数十年来所杀的人先父既不是江湖人；更非显赫望族，当不致引起恶贼的注意。老实说，那些保镖护院中，却不乏老江湖，相信巳有人知道我是杀官逃亡的龙中海了”
“那那你的处境危矣！如果有人知道你是龙中海，又假设邱老虎确是虎爪追魂，你岂不”
“我想不会的，不久前于三还向我说老贼愿将他的女儿许配给我，要我在这儿落业呢。”
“这并不证明他不知道你的底细，而且目下正是用人之际，焉知他不是在用手段宠络你呢？我看危险。”
“所以，小可必须及早下手，更须仰仗老爷子鼎力相援。”
“你有何打算？”
“为免夜长梦多起见，须在今晚下手。老贼不足虑，可怕的是今晚小襄王要来，所以”
“要我对付小襄王？”
“不必专为小襄王费心，小可只希望老爷子能在集中声东击西闹事，吸引那些保镖护院的注意，小可便能相机行事，证实老贼的真正身份。”
狂丐哈哈大笑：“那还不容易？告诉你，今晚平邱集有的是热闹好看哩！”
“为什么？”
“泰山村的巴图活佛和枯骨魔僧已决定今晚大开杀界，再加上我和陈州三侠几个人，平邱集大劫临头。放心啦！你大胆找邱老贼就是。”
“但老爷子决不可以真面目出现，小可已和老贼谈妥条件，只找老爷子，不管其他的人！”
“当然，这点我理会得。”
中海取出竹箫，递过说：“老爷子，还认得这管箫的主人么？”
狂丐不住打量箫上的玄玑二字，久久方说：“很像是过去的名宿玄玑子老道的东西，你从那儿得来的？看你的神色，似乎有十分严重的事发生了。”
中海神色确是十分肃穆，迟疑地说：“小可有一件十分不易令人置信的事的重大消息，关系着江湖大劫。天下间唯有几个可商量的人，老爷子便是其中之一。小可在忖度，说出后老爷子会不会不加置信。”
“呵呵！别卖关子好不？天下间难以置信的事多着呢！但若出于你的口中，我老要饭的很难不信的呀。”
“老爷子可记得小可所带的骨灰么？”
“怎会忘了？我正想问你呢。”
中海一字一吐地说：“长春子仍健在人间，目下在暗中兴风作乱。龙虎风云会的会主乃是五妖魔中的毒娘子北宫云娘，是长春子暗中卵翼支持的傀儡，不久将在江湖掀起狂风暴两，老爷子，你老人家相信么？”
狂丐一蹦而起，吃惊地问：“你的话是真是假？我要证据。”
中海将在排云山往所经历的住事一一说了，最后说：“玄玑子身死大隐屏顶，官府中必定有案可稽。排云山庄的人并未全部死光，只怕他们不敢露面，无法找到他们对证。小可此次由闽入豫，顺道走一趟卢山天池，找到了电剑婆婆童老前辈。
她老人家正准备入川长行，但看了玄玑子的竹箫，问清经过之后，将行期后延十天，传授小可克制天机剑法的电剑心诀，嘱小可务必小心谨慎。因小可的内力修为仍然未登大雅之堂，即使有通玄剑术，亦难攻破长春子的护身罡气，时机未至，切不可透露风声，以免招致杀身大祸。
至于她老人家，说是年已过百龄，气衰力竭，不可能再动刀剑，勉小可尽力而为，力挽狂澜，任重道远，必须小心谨慎谋而后动，免令死者含恨九泉，生者遭受荼毒。小可自问人微言轻，因此向老爷子求援。老爷子一代豪侠，相信不会令小可失望的。”
狂丐站在那儿发怔，久久方悚然地说：“老天！如果出自任何人之口，我也不敢置信。
事体大我们得从长计议。”
“老爷子，小可必须天涯访仇，无暇”
“什么？”狂丐怪叫，一把抓住他吼道：“你竟想以这付千斤重担搁在我的肩上，你只愿办你的事么？不行！这件事你知道关系着多少人的生死？个人的仇恨又算得了什么？不行！有良心血性的人任何人也不能置身事外。”
“小可并不想将千斤重担卸交老爷子独自去挑，只希望老爷子能出面担当，说服那些自命与世不争不管闲事的高手名宿，一面早作提防，一面候机为世除害。”
“老朽义不容辞。”
“小可也必尽所能，全力以赴，但只能供奔走，那些高人名宿决不会听我一个小辈的话。再就是小可想劳驾老爷子走一趟大峪山”
“到大峪山则甚？”“长春子的秘窟设在西倾山，那儿只有大峪山主的实力最推厚，如果由雍山主出面”
“糟！”狂丐跌脚失色叫。
“怎么了？”中海惊问。
“大峪山主危矣！他的泰山丈人是四绝秀士，而四绝秀士却是长春子唯一的对手。老杂毛在西倾山建立秘窟，显然志在大峪山。除非四绝秀士仍然健在人间，不然老杂毛一旦证实四绝秀士确是死了大峪山便会土崩瓦解。”
“哎哟！雍山主岂不是坐以待毙么？”
“所以我必须尽早赶住大峪山，警告大峪山雍山主早作打算。”
中海将箫递到狂丐手中，凛然地说：“玄玑子前辈的信物，老爷子可留作说服高人名宿的物证。
为防杂毛向大峪山下手，小可在江湖中散播四绝秀士仍在人世的消息，以乱杂毛的心意。我看，老爷子不必管平邱集的事了，何不立即西行？”
狂丐不以为然地说：“急不在旦夕，今晚咱们大闹平邱集，除去邱士雄四兄弟，保全嵩高泰山两村人之后，明天我便西行。”
“也好，晚上见，我先走一步了。”
两人分手各奔东西，巳是近午时分了。
中海策马驰向平邱集，平邱集中已起了变化，但在表面上却看不出异样。
马儿从宅右的驰道绕向金碧楼，到了楼前的广场，他心中暗凛，但随即回复冷静的神色，从容驰向阶下。
阶下，荆山四豪左右分列，全用愤怒的眼神盯视着他。左右廊下，十六名陌生的劲装大汉漠然屹立。厅门大开，可看到里面人影幢幢。
他在下马阶下马，厅门口便出来了俊伟的小襄王成绍箕，左右后方，是人熊欧文，怪熊欧武。后面，跟着邱大爷、白二爷和于三爷。
“果然是你。”小襄王站在台阶上冷冷地说。
他在心中戎备，但脸上神色却丝毫不变；沉着地到了地下，双手叉腰向上看，淡淡一笑，说：“冤家路窄，咱们又相见了。”
小襄王冷哼一声，问：“你没忘了汉中道秦岭途中，破在下的买卖，打在下一飞刀的事吧？”
“不错，龙某的记性不差哩！”他的口气满不在乎。
“很好，等会咱们再算账。姓龙的，听说你是为了四百两黄金，受聘前来谋刺狂丐的，是么？”
“不错，不是听说，而是事实。”
“在下记得，狂丐在甘凉道上，曾经帮助过你，没错吧？”
“确有此事，但并无交情。再说，任何交情，也抵不过四百两黄金，俗语说，人为财死，鸟为食亡，老兄，你不反对这两句话吧？”
“唔！你倒是个挑得起放得下的好汉呢。”
“过奖过奖，咱们彼此彼此，有志一同。”
“呸！你给我说话当心些，不许话中带刺。阁下的好朋友白衣神君呢？”
“哈哈哈哈！”中海狂笑，笑完说：“白衣神君也是因缥缈剑诀而远走甘凉的人，他自认在下是他朋友，在下还不愿意高攀他呢！秦岭一别，天各一方，至今还未碰过面，谁知道他目下在何！
呢？”
“你的话似乎有道理，但以你的为人看来，我不信区区四百两黄金就会令你改头换面。
阕下，你到底是为何而来，还是说出来好些。”
“老兄，你如果愿出高价，在下同样会替阁下办事。”
“说！你是不是为我小襄王而来？”小襄王声色俱厉地叫。
中海心中大喜，他就怕小襄王查出他是为了邱大爷而来的底细，既然对方不起疑，正中下怀，笑道：“老兄，请别抬举在下好不好？在下何许人也，怎敢吃了豹子心老虎胆，和龙虎风云会的少会主作对？以卵击石，智者不为。
老兄，在下只是个江湖亡命，我的案子大概你也曾有所耳闻，不得已只好沦落江湖做走方郎中掩蔽行踪，你何必断在下的财路？让我赚些黄金作衣食，功德无量。”
“哼！且先和你算旧账，擒下你之后，我不信你不吐实。岳文，拿下他。”
十六名黑衣大汉中，跃出一个三角脸的人，应声叫：“属下遵命。”
“要活的。”小襄王大声吩附。
中海向广场中心一步步后退，笑道：“以区区一名小爪牙，就要活捉我这个敢应聘博杀一流名宿狂丐的职业凶手，你未免大小觑龙某了。”
岳文大怒，一声怒吼，飞回下阶，一面撤剑扑上，一面怒叫道：“小辈，你也小觑了我们十六煞神，纳命。”
中海远在十丈外，狂笑道：“你如果动兵又，在下只好用飞刀回敬，上吧！”
岳文心中不无顾忌，刚才听少会主说曾挨过中海的飞刀，岂敢大意？扑进至三丈内，先前被怒火激起的勇气迅速地消失，脚下倏止，挺剑封住中宫，一步步徐徐迫进，小心翼翼接进。
中海仍然是双手叉腰，虎目中神光似电，徐徐向左移，沉着冷静先声夺人，在神色上他已占了上风。
四周鸦雀无声，数十双眼睛瞪得大大地。
天香楼方向，天香姑娘正率五名侍女沿回廊奔来。
宅院各处，也涌出不少看热闹的保镖护院和家仆。
人熊低声向小襄王说：“公子爷，让属下去拆他的骨。”
“不，要活的，假使他了得，我要网罗他做会友。”小襄王冷冷地答。
“那”
“我意已决。目下二十八宿中还欠五宿，遗小子身材雄伟，正合用。用人之际，以收罗为上策，杀一个人不如用一个人，他这人能为利所动，自然也会为利而替我们卖命了。”
“属下难以或忘秦岭”
“别说了，此一时彼一时，我既不计较他救走金凤打我一飞刀的旧恨，你又何必计较？
用人之际当以大局为重。日后咱们风云际会之后，再杀他出气并不为晚。”
便场中，恶斗一触即发。
中海已绕了一圈，对咬牙切齿的岳文笑道：“老兄，收剑，在下陪你玩玩拳脚，如何？”
岳文大概拳脚不弱，对中海的飞刀又有所惮忌，闻言心中一喜，问：“你不用飞刀？”
“当然，在下正在扬名立万期间，自然不会乱用暗器，你放心啦！”
岳文迅速收剑，一声沉喝，急冲而上，一跃之下，便冲近了三丈余，再急进二步，来一记“问讯掌”单掌直推，展开试探性的进击。
中海屹立如故，似岳峙渊亭，不加理睬。
岳文的掌已探近中海的胸口，见对方不加理睬，掌距身已不足半尺，怎么对方不出招封架或闪避呢？岂有此理！简直太瞧不起人了，不由怒火骤升，掌势不变，直劈而出，右脚跟上，左掌再出“现龙掌”倏然吐出，用上了内家掌力，登向中海的右胁。
中海突然向左一扭，右掌一勾。
快！快逾电光石火，快得令人眼花，勾住了对方的右手脉门，猛地一翻一带一抖，喝声：“躺下去！”
岳文真听话，手臀“卡啦”两声脆响，身躯来一记“前空翻”“叭砰！”跌了个仰面朝天“哎哟”两声大叫，左手按住右肩，吃力地挣扎，大概右肩脱了臼，痛得他咬牙咧嘴冷汗直流，才只一个照面便吃足了苦头。
“咦！”小襄王讶然叫，又向人熊说：“这家伙似乎比半年前更了得哩！端的是士别三日，刮目相看，不可委屈了他，你出去一趟，小心了。”
人熊应了一声，将九环刀摘下交与乃弟怪熊，跃下台阶奔向广场，一面叫：“小辈，我陪你玩一玩。”
中海向前迎上，心说：“这家伙练了金钟罩，不易伤他，我得小心应付，得将他打倒才行。”
两人接近至八尺内，中海笑道：“老兄，手下留情。”
“要你的命”人熊怒叫，伸手便抓。
“小心眼睛。”中海笑着叫，向侧一闪，一掌斜削人熊的眼部，捷逾电闪。
人熊变抓为劈，转身硬接。
“噗”一声，双掌的下缘相接，两人同向外飘。
人熊立即反扑，来一招“金雕献爪”一面狂笑道：“太爷就知道你要攻双眼，着！”
“小心臂部。”... -->>
宅中的人虽然已然全部出动，白、于、吕三家的弟子也先后赶到，但谁也不敢阻拦凶悍残忍的巴图活佛，眼睁睁地目送贼和尚扬长而去。
剩山四豪听龙郎中出声阻止，他们确也心中发毛，怎敢再追？乖乖地止步。
龙郎中鼻中嗅到一阵幽香，知道邱姑娘到了。
接着，银铃似的声音在身后响起：“龙师父剑术通玄，刚才如果有剑在手”
龙郎中泰然转身，摇头苦笑道：“剑又有何用处？恶僧浑身刀枪不入，禅杖可远及丈五六，充其量只能替他抓抓痒，不信可以问问令尊。”
邱大爷赶到了，是从地下室出来的，脸上惊容未退，额上仍有冷汗，铁青着脸说：“丫头，如果不是龙老弟击中贼和尚一剑，为父只怕早已死在梯上了。孩子，你得好好谢他。孩子，你刚刚到的么？”
邱姑娘收了剑，说：“爹，明天成公子也赶来”
“什么？你让他来？”
“不是女儿让他来”
邱大爷跺脚叹气，低声抢着说：“唉！你真不懂事，你知道为父就怕和他们往来，免得树大招风连徐州秘窟的人我也不敢招惹，你你”邱天香脸色也有点不好看，烦燥地说：“爹，他要来女儿又岂能阻他？这次他要对付一个挑了徐州秘窟的神秘女人，天知道他存了什么坏心眼？我看哪！八成儿他又想将那女人弄到手快活”
“好了好了，别说了，你四叔死了，我得先办理善后，有话晚上再说，你先去见过你母亲。”
龙郎中相距在两丈外，一面和荆山四豪敷衍，一面凝神倾听邱大爷父女的对话。
四豪身旁还有三爷，于三爷客气地请他们到前面客舍先行安顿，丢下龙郎中迳自走了。
白二爷过来道劳，一面陪龙郎中入厅登楼，一面说：“如果老台弟不在，金碧楼可就完了，万没料到贼喇嘛真能将楼中的机关摸清，委实令人心寒。好在二楼并未毁坏，今晚兄弟前来陪老弟喝两杯做伴。”
“二爷，不必了。大爷府中不幸死了不少人，二爷自然有事待理。今晚上兄弟想走一赵嵩高庄，先熟悉地势。狂丐有消息么？”
“还没来，可能有事被牵住了，那老花子比巴图活佛还要难缠，老弟千万小心，一切拜托了。”
“兄弟自当尽力而为。哦！听荆山四豪，他们是龙虎风云会的人，他们的少会主是”
“少会主是小襄王成绍箕，玉麒麟成君玉的公子。唉！这家伙别提了。请老弟代为守秘，这事决不能让外人知道。”
“咦！邱姑娘不是”
“一言难尽。我大哥有一故友，在小襄王手下得意。两年前，他们经过敝村，被他认出我大哥的的我也弄不清什么事。事又凑巧，天香丫头恰好被那小畜牲碰上，真是冤孽。
那小畜牲是江湖上大名鼎鼎的淫贼，而天香丫头也不争气唉！不提也罢。”
说着说着，到了走廊的花厅。两名侍仆已送来茶水。
白二爷止步说：“老弟，今天辛苦了，嵩高庄不去也罢，晚上兄弟在楼上治宴与老弟”
话未完，一名侍仆接口道：“禀二爷，小姐刚才吩咐小的说，晚上要来向龙师父请益，命小的挛备吃食，还说不要别人前来打扰哩！”
“这这丫头，真是！唉！”白二爷摇头叹气说。
“邱姑娘晚上要来么？”龙郎中向侍仆问。
“是的，龙爷。”侍仆恭敬地答。
龙郎中神色凛然地向白二爷说：“二爷，请转告邱大爷，兄弟不接近任何人，如果有人坚持要见兄弟将自行他往，不要理会咱们的前约了。兄弟的行踪，最好代为守秘。”
“自然自然，老弟请放心。只是舍侄女”
“邱姑娘是主人，不在其列。”
“呵呵！那兄弟就放心了。告辞，待会见。”
龙郎中一面送客，一面在忖度白二爷发笑的原因，他本能地觉得白二爷没有发笑的理由，此中大有蹊跷，不得不提高警觉。
他回到花厅，有一名侍仆已经走了。
另一名侍仆含笑走近替他斟上一杯香茗，一面斟一面低声说：“廖义兄是小的知交好友，他托小的寄语龙爷，主人不打算付四百两黄金，要龙爷多加小心。”
廖义就是在客店中被他擒获的邱府眼线，双方议定，由廖义供给邱府的消息，他则以黄金百两为酬。
他含笑点头表示知道了，索来纸笔写道：“杀飞天鼠之酬金，希能立付黄金二百两。龙郎中。”
他将纸条交与侍仆，说：“相烦老兄送交邱爷，最好将金子带回。”接着低声道：“金子交你两人均分，务必守秘，不然大祸立至，切记切记。”
夜幕刚张，花厅中的金纱灯明亮，厅正中排了几味精致的菜肴，一好酒。侍仆早已打发走，换了两名俏侍女。刚准备停当，邱天香已盛妆而至。
灯光下，她又是一番光景。头上是三丫髻，扣了三朵珠花环。窄袖子紫罗衫，同色坎肩，对花鸾带，同色罗裙，显得娇如花，媚中带俏。粉颊薄施脂粉，衣裙着意薰香，她简直不像个叱风云的女英雌。
大户人家的闺女，不是庙会或者年节出现在人前，已经够惹人说闲话的了，几曾见过三更半夜接待客人的闺女？她就是偏不怕人说闲话，大胆得令人摇头。
当女侍到房中叫出一声“小姐有请龙师父”时，龙郎中心中反而镇定下来，出到花厅，他心中冷笑道：“有苗头了，看看今晚是你吞下我的钩呢，抑或是我吃下你的钩？”
天香落落大方地盈盈欠身相迎，明媚一笑，万种风情，嗲声嗲气地说：“龙师父，天香专诚请益来了，不要嫌冒味啊！”龙郎中回了一揖，笑道：“姑娘言重了，在下岂敢？”
“龙帅父请坐。今晚以薄酒三杯，致谢日间龙师父手下留情之德，聊表寸心，并专诚向龙师父请益，尚请不吝指教。”一面说，一面在下首落坐，媚目流转，注视着龙郎中。
侍女斟上酒，她举杯站起连敬三杯。龙郎中也爽朗地回敬了三杯，打开话匣子，笑道：
“邱姑娘的剑法并不弱，只是内力稍差而已。令尊早年是江湖名宿，姑娘家学渊源，自是造诣不凡。画间姑娘之所以失手，只是在下侥幸而已。”
“龙师父错了，家父世居徐州，从未在江湖中走动哩。”邱天香急急分辩。
“哦！真的？府上的护院与请来的人，全是目下江湖上名号响亮的人物，因此在下认为令尊也是江湖中人呢。”
“这也是不得已的事，为了争田，不得不出此下策。哦！我们别谈这些扫兴的事。听龙师父的口音，像是关中人氐，请问仙乡何处，府上还有些什么人？”
“呵呵！姑娘猜错了，在下是浙江人氐，只不过自小流浪在外，四海飘零，口音变啦！
寒门不幸目下只剩下孤零零地一人。但听说还有一个堂姐，远嫁金华府冯家。又听说金华府的大族是冯家，有个叫冯略的人曾在南京金吾右卫任官。许久不知家乡的消息了，有空倒得回去走走。”
“金华冯家？不错，冯家还出了一个冯略，曾经兼任山西蒲州的知州呢。”
“咦！姑娘怎知金华冯家的事？”
邱天香似已察觉自己失言，支吾地道：“哦！这两年前我曾经到过金华府，因此匆远。龙师父既然是孤零零一个人，总须有成家立业的一天，流落江湖总不是个了局，今后又作何打算呢？”
龙郎中连干了三杯酒，说：“打算？我这种人天生劳碌命，只配在江湖上混饭糊口，过一天算一天，谁知道这一把骨头要撒在那一块泥土上？沟死沟埋，路死插牌，吃职业凶手这碗饭的人，有几个人会有好结果的？早晚会报应临头的，再强也强不过天道循环，何必早作打算？”
一只纤纤玉手按住了他斟酒的手，他抬头一看，看到天香那双媚目流转的眼睛，正用关切而火热的眼神，含情脉脉的注视着他。
他感到被握处传来一阵奇异的电流，直传向内心深处，令他不由自主打一寒颤。这一生中，他第一次感到这种奇异的感觉如此令人激勤，因此在奇妙的冲动中，反而令他发生战栗的感觉。
“龙师父，你的话多可怕啊！”天香有点激动的说。
他轻拍她温暖凝滑的丰腴掌背，苦笑道：“姑娘，也许你一生中从未做过昧良心的事，不然，你就会了解我的心情了。令尊活了一大把年纪，见多识广，对人生必有深刻的认识与体会，你可以问问他，便知我这种人的痛苦心情是怎么回事。哦！也许令尊不会了解，他何必了解呢？好了，酒吧，一醉解千愁。”
天香微笑着夺过他的酒杯，柔声说：“龙师父，不可喝急酒，一个没人照顾的入，不可糟蹋了自己的身体，你得接受别人对你的关心，是么？”
他淡淡一笑，温情地说：“谢谢，你是个好姑娘。”
她没来由地长叹一声，脸红红地道：“但愿我真是个好女孩，但但我却不是。不知怎地，听了你饱含感慨的话，我似乎也无端地生出太多感慨。”
他放下杯筷，凝视着她说：“姑娘，你是指你和小襄王的事？”
天香转过头去，悻悻地说：“别提他。”
他不放松地问：“你怕他。”
天香勉强地点头道：“我承认。”
他再问：“是令尊有把柄落在他手中？”
“唉！”她低首长叹，久久方说：“我不知家父有何把柄落在他手中，但家父确是害怕。至于我和他的事，当然不能全怪他，但他却唉！一个好色如命的登徒子，还能指望他对我好么？自从他成了龙虎风云会的少会主之后，艺业大进，也更为嚣张，更喜欢漂亮的女人，简直唉！别提他了好吧。”
“哦！提起龙虎风云会，我倒想起了一件事。”
“龙虎风云会的事最好不要过问，近来他们派出大批人手，深入名山大泽搜访隐世的高手名宿，不知他们又要耍些什么花样了？”
“小襄王既然公然以少会主的身份行走江湖，他的父亲”
“他父亲仍然做他的江湖大豪，广收党羽，招纳亡命。因此，像白衣神君天玄剑等等宇内高手，一个个只好逃尘隐世去了。这次大举搜访名山大泽，不知包藏着什么阴谋哩！”
龙郎中不再往下问，转变话题道：“令尊造了这座金碧楼，确是花了不少心血，机关密布，步步生险。只是，精巧之处不多，巴图活佛仍可来去自如，可见未完善。在下略谙机关制器之学，如不见弃，愿效微劳，姑娘可否领在下勘察一番？在下也许可以略加改进哩！”
天香微笑摇头，说：“那是家父的事，一向不许别人过问，咱们不谈这些。龙师父，我刚才说过江湖流浪终非了局，舍下虽不说富甲王侯，也薄有田产，衣食无忧，如蒙”
龙郎中用一声长笑打断她的话，推杯而起，说：“邱姑娘，功名富贵有如天际浮云，妻财子禄好比瓦上薄霜，谁能保得住青春常在？算了吧！我”
天香也离座而起，依近他满怀希冀地说：“龙师父，请接受我的至诚邀请，在舍下”
“在府上做保镖么？”龙郎中半认真地笑问。
“不，在敝地落业。而且我怀有私心，希望能经常向你请益，你的剑术超凡入圣，肯教我么？”
她喝了不少酒，粉颊酡红。女孩子有了三分酒意，正是最美的时光，媚目中泛着稀有的奇光，颊上有醉人的笑靥，身上有令男人心动的芳香，青春的气息在跳跃。灯光下，她知道自己此际是最动人的时刻。
她半倚在龙郎中的身右，抬起令男人心动的粉颊，绽起勾魂摄魄的甜笑，再加上一句：
“你不会不教我吧？嗯？”
龙郎中不住向她详细打量，吸入一口长气，柔声问：“邱姑娘，明天小襄王何时可到？”
“大概晚间方到，别理会他”
“很好，在下不愿理会这种人，也不愿打交道。夜色也深，姑娘也该安歇了，告辞，谢谢姑娘的款待盛情，晚安。”
说完，神色凛然，摆出拒人于千里之外的冷面孔，抱拳一礼，大踏步走了。
天香怔怔地目送他去远，目不转睛地注视着他的背影消失在走厕的尽头，久久方喃喃自语道：“这人满脸正气，不易对付，我得费些工夫。”
龙郎中返回卧室，冷冷一笑，自语道：“八成儿是他，这恶贼！哼！即便你隐姓埋名，也洗不掉你手上的血腥，难逃报应厄运。唔！小襄王明晚来，我必须利用明晚的机会迫出老狗的口供，不然良机难再。”
次日一早，他向邱大爷说要往嵩高庄一行，探采路径，以免临时出岔。于三爷正要和荆山四豪前往踩探，不由大喜过望，当即邀请他同行，他不加思索地答应了。
六匹马分为两列，于三爷和龙郎中在前，荆山四豪四骑并列后跟，中间相距五六丈，向嵩高庄驰去。
驰出西村不久，于三爷向龙郎中靠近，笑问：“老弟，昨晚老弟与舍侄女谈了些什么？”
龙郎中含笑扭头笑道：“令侄女要向在下学剑，恐怕她得失望。”
“怎么？难道天香丫头不堪造就么？”
“不，令侄女天赋甚高，是个可造之材.”“那么，老弟”
“在下四侮为家，萍踪无定，学剑法又岂是旦夕之功？”
于三爷呵呵一笑问：“老弟，凭良心说，舍侄女为人尚有可取之处么？”
“四个字：如花似玉。呵呵！三爷，在下决无轻浮之意，言出由衷。”
于三爷据鞍大笑，接着低声问：“老弟，不必再在江湖中流浪了，兄弟愿为冰人，喝老弟一杯喜酒，如何？”
龙郎中一怔，冷冷地盯着于三爷，久久不答。
于三爷有点窘，尴尬地补充道：“今早邱大哥托我探求老弟的意向，他愿以材东三百亩良田作为老弟落业的贺礼，同时，兄弟也极希望天香丫头获致一个良好的归宿，她确是个听话的好孩子。”
龙郎中说话了，语气毫无异状：“在下听人说邱姑娘已有了婆家，这是怎么回事？”
“别听人胡说，那有此事？”于三爷急急分辨。
“不是小襄王成绍箕么？”
于三爷一惊，随又定下神，说：“那是小襄王的手下在集中传出的谣言，决无此事。”
龙郎中扭头冷笑一声，冷冷地说：“查无实据，事出有因，是么？三爷，在下并不傻。
想想看，龙虎风云会暗中扩张实力，多年来羽翼已成，近来方公然出现江湖，可知必定势如燎原之火，实力遍及五湖四海，宇内惊心。我区区一个江湖无名小牢，天大的胆子也不敢和小襄王作对。请转告邱大爷龙某福薄，盛情可感，但只好心领了。”
说完，加上一鞭，马儿发足狂奔。
进了嵩高庄的东庄门，怪，怎么不见有警哨？庄门大开，庄内安静如恒，村民在忙着修理农具，庄外牛羊安静地徘徊。
六匹马仍然分为两列，但龙郎中却落在最后，于三爷和荆山四豪排成一列，并辔驰入龙王庙的广场。
龙郎中今天穿了蓝色劲装，除了插满飞刀的腰带，便是手上当马鞭用的竹萧。他小驰跟入广场，自顾自游目四巡，人换了装，但像貌改不了。
村民开始骚动。男女老幼开始倚门张望，一个个怒目而视，愤怒的神色溢于言表。
“那不是龙郎中么？他被平邱集收买了。”有人低叫。
于三爷向庙后一指，说：“咱们往里走，先溜一圈。”说完，驱马从庙右的小巷冲出，巷中立即鸡飞狗走。
他们在村中驰马，村道中却有二十余匹健马狂奔，狂风似经过嵩高庄向东急驰。是小襄王经过这儿，二十余名男女骑士快马加鞭向平邱集驰奔。而龙郎中六个人却毫无所知。
在各处驰了一圈，马儿回到龙王庙。这时，庙前的台阶上已然汇集了不少人。
龙郎中的目光，锐利地向四周搜视，他发现上次被黑煞符群用鞭击毁檐角的宅院有异，向龙王庙的一座小窗内，有一双神光闪闪的怪眼向外张望。窗内幽暗，看不清里面的人。他神目如目，犀利无比，本能地知道那决不是普通人的眼睛。
于三爷的马在庙门口煞住了蹄，哈哈一笑，向人群一问“喂！快骊俞庄主和陈州三侠前来答话让他们见见于爷的几位朋友。”
龙郎中策马向那双怪眼所藏的宅院徐徐驰去，接近至五丈内，怪眼不见了。他向左兜转，小驰半周，仍回到庙门，在荆山四豪的老大右首勒住，驻马冷然屹坐鞍桥。
庙左廊长约四丈余，廊上站满了人。最近处站着一个十岁左右的村童，穿得甚是褴褛，但眉目清秀，一双大眼睛明亮清澈，充溢着愤怒的神色，狠狠地盯着马上的龙郎中，小嘴不住抽动。
龙郎中心中暗笑，心说：“小娃娃有赤子之心，爱恨分明，他恨死我了。”
村民已去请俞庄主，还没来。
龙郎中身向前探，向小童咧嘴一笑，笑问：“小朋友，干吗生那么大的气，嗯？”
小童哼了一声，愤怒地叫：“你，你这个大个儿，不是好人，坏蛋！”
“我是坏蛋？呵呵！别胡说。”
“是的！你是坏蛋。前天你帮我们赶走坏蛋，现在你也成了坏蛋。呸！坏蛋，你们都是坏蛋，歹徒。”小童放肆地大叫，脸红脖子粗，用小手点着六个人，叫一声坏蛋指一个人。
四豪的老大勃然大怒，突然俯身一马鞭抽出。
“住手！”龙郎中大喝。
老大吃了一惊，收鞭扭头盯了龙郎中一眼，讶然问：“什么？是你在叫？”
龙郎中冷冷一笑，点头道：“正是在下。”
“为什么？”
“不许你打人。”
“什么？”老大怒叫。
“你阁下是打小娃娃的英雄么？告诉你，不许打人。”
这一面发生争吵，于三爷赶快驱马赶来叫：“龙老弟，你不可意气用事。”
龙郎中冷哼一声说：“咱们岂是期负材夫小童而来的？太不像话，和这么一个小娃娃计较，这简直是咱们武林人的奇耻大辱。”
老大愤怒地驱马出广场，这几句话他受不了，拔剑怒叫道：“姓龙的，你他妈的神气个什么劲？
来来来！大爷要再领教一番阁下的绝活。”声落，另三匹马亦已驰出。
龙郎中正待驱马驰出，于三爷立即插在中间，陪笑道：“老弟，不可招人笑话。”
龙郎中冷冷地说：“于三爷，如果要屠杀这些村夫，不必请龙某这种人，龙某珍惜区区虚名，不愿被人耻笑龙某只知欺负村夫俗子。”
老大倏地一举鞭，四匹马同时调头向村外狂奔，扭头叫：“姓龙的，咱们走着瞧。”
龙郎中策马驰出，向于三爷道：“三爷，你先走，我还得四处走走，回头儿。”
于三爷只道他要迫赶四豪，赶上急叫道：“老弟，千万看在兄弟份上”
“在下还不屑和他们计较，你赶上他们吧。”
“好吧，请赶快回来。”
于三爷左右为难，只好让步，驱马走了。盛气而来，却搞了个不欢而散。
龙郎中等他们去远，驱马在广场急驰一周，然后向先前隐有怪眼的宅院急冲，喝声：
“打l”把飞刀化为淡淡银虹“喳”一声射入窗内，马儿冲入小巷，狂奔而去。
他驱马从北门冲出后方放松绳，向田野中驰去，扭头回望，果然不错，一匹健马从寨西绵出，狂奔而来。
他一声长笑，双腿一夹，健马放蹄狂奔。
奔了四五里，马儿开始小驰。后面尘埃飞扬中，追来的健马渐来渐近。
等追骑至十丈内，四面已不见人烟，他兜转马头，驻马相候。
追骑到了，在四丈外勒住坐骑。马上的骑士浑身里在一袭灰袍之内，头上的遮阳帽齐眉善着，腮带上插了一具短布囊，黑布巾蒙住了口鼻，仅露出一双冷电四射的大眼。
龙郎中神目如电，已从对方眼四周的皱纹看出八分光景，叫道：“还记得小可龙中海么？请以真面目相见。”
“小子！如果我不以真面目相见呢？”对方洪钟似的语音轰鸣。
“要就是不是你死，便是我活。”
“为什么？”
“因为小可已认定尊驾是故友，所以将真名道出。如果你不是小可要找的人，咱们拚个你死我活的。”
“你要找的是谁？”
“狂丐西门老爷子。”
来人掀掉遮阳帽，拉掉蒙面巾，说：“四百两黄金买我老要饭的，原来是你。”
中海飞跃下马，长揖到地说：“老爷子，你老人家只知其一，不知其二，请容小可详说其中缘故小可正需要你老人家援手。”
狂丐在草堆中坐下，笑道：“我巳来了三天，跑了一起平邱集，听说有个龙郎中被姓邱的请来专门对付我老要饭的，是怎么一回事？”
“噢！你老人家的消息可真灵通哩！”
“呵呵！不灵通还配闯荡江湖么？平邱集在嵩高庄收买了不少甘心出卖自己的奴才，嵩高庄也派有眼线潜伏在平邱集集消息，我的行踪不得不设法掩藏。
好小子！我做梦也没想到龙郎中会是你。好像伙！早些日子官府到处画影图形要捉你问绞，风声才不过略为松了些，你便在这儿做起职业凶手来了。说说看！你怎么把事情闹得这样糟？快快从实招来。”
“唉！一言难尽”中海长叹一声，将返家后的变故简略地说了，暂且隐下排云山庄的事，最后说：“疤眼老三只说有人认为邱老贼就是虎爪追魂牟子飞，但老贼决不会承认，不然他就不会改名换姓。
我不能胡乱杀人入人于罪，更不能自己透露口风迫问口供，如果他不是虎爪追魂，岂不便宜了真凶？这是唯一可靠的一条线索，我不得不慎重从事，所以只好混入老狗的家中，待机下手诱出他的真名号来。我已找出了不少线索，只等最后的时机到来。”
“唔！你不怕他发现你的身世和来意么？”狂丐问。
“我想不会的，牟子飞是个江湖黑道恶贼，积案如山，血腥满手，他怎会记得数十年来所杀的人先父既不是江湖人；更非显赫望族，当不致引起恶贼的注意。老实说，那些保镖护院中，却不乏老江湖，相信巳有人知道我是杀官逃亡的龙中海了”
“那那你的处境危矣！如果有人知道你是龙中海，又假设邱老虎确是虎爪追魂，你岂不”
“我想不会的，不久前于三还向我说老贼愿将他的女儿许配给我，要我在这儿落业呢。”
“这并不证明他不知道你的底细，而且目下正是用人之际，焉知他不是在用手段宠络你呢？我看危险。”
“所以，小可必须及早下手，更须仰仗老爷子鼎力相援。”
“你有何打算？”
“为免夜长梦多起见，须在今晚下手。老贼不足虑，可怕的是今晚小襄王要来，所以”
“要我对付小襄王？”
“不必专为小襄王费心，小可只希望老爷子能在集中声东击西闹事，吸引那些保镖护院的注意，小可便能相机行事，证实老贼的真正身份。”
狂丐哈哈大笑：“那还不容易？告诉你，今晚平邱集有的是热闹好看哩！”
“为什么？”
“泰山村的巴图活佛和枯骨魔僧已决定今晚大开杀界，再加上我和陈州三侠几个人，平邱集大劫临头。放心啦！你大胆找邱老贼就是。”
“但老爷子决不可以真面目出现，小可已和老贼谈妥条件，只找老爷子，不管其他的人！”
“当然，这点我理会得。”
中海取出竹箫，递过说：“老爷子，还认得这管箫的主人么？”
狂丐不住打量箫上的玄玑二字，久久方说：“很像是过去的名宿玄玑子老道的东西，你从那儿得来的？看你的神色，似乎有十分严重的事发生了。”
中海神色确是十分肃穆，迟疑地说：“小可有一件十分不易令人置信的事的重大消息，关系着江湖大劫。天下间唯有几个可商量的人，老爷子便是其中之一。小可在忖度，说出后老爷子会不会不加置信。”
“呵呵！别卖关子好不？天下间难以置信的事多着呢！但若出于你的口中，我老要饭的很难不信的呀。”
“老爷子可记得小可所带的骨灰么？”
“怎会忘了？我正想问你呢。”
中海一字一吐地说：“长春子仍健在人间，目下在暗中兴风作乱。龙虎风云会的会主乃是五妖魔中的毒娘子北宫云娘，是长春子暗中卵翼支持的傀儡，不久将在江湖掀起狂风暴两，老爷子，你老人家相信么？”
狂丐一蹦而起，吃惊地问：“你的话是真是假？我要证据。”
中海将在排云山往所经历的住事一一说了，最后说：“玄玑子身死大隐屏顶，官府中必定有案可稽。排云山庄的人并未全部死光，只怕他们不敢露面，无法找到他们对证。小可此次由闽入豫，顺道走一趟卢山天池，找到了电剑婆婆童老前辈。
她老人家正准备入川长行，但看了玄玑子的竹箫，问清经过之后，将行期后延十天，传授小可克制天机剑法的电剑心诀，嘱小可务必小心谨慎。因小可的内力修为仍然未登大雅之堂，即使有通玄剑术，亦难攻破长春子的护身罡气，时机未至，切不可透露风声，以免招致杀身大祸。
至于她老人家，说是年已过百龄，气衰力竭，不可能再动刀剑，勉小可尽力而为，力挽狂澜，任重道远，必须小心谨慎谋而后动，免令死者含恨九泉，生者遭受荼毒。小可自问人微言轻，因此向老爷子求援。老爷子一代豪侠，相信不会令小可失望的。”
狂丐站在那儿发怔，久久方悚然地说：“老天！如果出自任何人之口，我也不敢置信。
事体大我们得从长计议。”
“老爷子，小可必须天涯访仇，无暇”
“什么？”狂丐怪叫，一把抓住他吼道：“你竟想以这付千斤重担搁在我的肩上，你只愿办你的事么？不行！这件事你知道关系着多少人的生死？个人的仇恨又算得了什么？不行！有良心血性的人任何人也不能置身事外。”
“小可并不想将千斤重担卸交老爷子独自去挑，只希望老爷子能出面担当，说服那些自命与世不争不管闲事的高手名宿，一面早作提防，一面候机为世除害。”
“老朽义不容辞。”
“小可也必尽所能，全力以赴，但只能供奔走，那些高人名宿决不会听我一个小辈的话。再就是小可想劳驾老爷子走一趟大峪山”
“到大峪山则甚？”“长春子的秘窟设在西倾山，那儿只有大峪山主的实力最推厚，如果由雍山主出面”
“糟！”狂丐跌脚失色叫。
“怎么了？”中海惊问。
“大峪山主危矣！他的泰山丈人是四绝秀士，而四绝秀士却是长春子唯一的对手。老杂毛在西倾山建立秘窟，显然志在大峪山。除非四绝秀士仍然健在人间，不然老杂毛一旦证实四绝秀士确是死了大峪山便会土崩瓦解。”
“哎哟！雍山主岂不是坐以待毙么？”
“所以我必须尽早赶住大峪山，警告大峪山雍山主早作打算。”
中海将箫递到狂丐手中，凛然地说：“玄玑子前辈的信物，老爷子可留作说服高人名宿的物证。
为防杂毛向大峪山下手，小可在江湖中散播四绝秀士仍在人世的消息，以乱杂毛的心意。我看，老爷子不必管平邱集的事了，何不立即西行？”
狂丐不以为然地说：“急不在旦夕，今晚咱们大闹平邱集，除去邱士雄四兄弟，保全嵩高泰山两村人之后，明天我便西行。”
“也好，晚上见，我先走一步了。”
两人分手各奔东西，巳是近午时分了。
中海策马驰向平邱集，平邱集中已起了变化，但在表面上却看不出异样。
马儿从宅右的驰道绕向金碧楼，到了楼前的广场，他心中暗凛，但随即回复冷静的神色，从容驰向阶下。
阶下，荆山四豪左右分列，全用愤怒的眼神盯视着他。左右廊下，十六名陌生的劲装大汉漠然屹立。厅门大开，可看到里面人影幢幢。
他在下马阶下马，厅门口便出来了俊伟的小襄王成绍箕，左右后方，是人熊欧文，怪熊欧武。后面，跟着邱大爷、白二爷和于三爷。
“果然是你。”小襄王站在台阶上冷冷地说。
他在心中戎备，但脸上神色却丝毫不变；沉着地到了地下，双手叉腰向上看，淡淡一笑，说：“冤家路窄，咱们又相见了。”
小襄王冷哼一声，问：“你没忘了汉中道秦岭途中，破在下的买卖，打在下一飞刀的事吧？”
“不错，龙某的记性不差哩！”他的口气满不在乎。
“很好，等会咱们再算账。姓龙的，听说你是为了四百两黄金，受聘前来谋刺狂丐的，是么？”
“不错，不是听说，而是事实。”
“在下记得，狂丐在甘凉道上，曾经帮助过你，没错吧？”
“确有此事，但并无交情。再说，任何交情，也抵不过四百两黄金，俗语说，人为财死，鸟为食亡，老兄，你不反对这两句话吧？”
“唔！你倒是个挑得起放得下的好汉呢。”
“过奖过奖，咱们彼此彼此，有志一同。”
“呸！你给我说话当心些，不许话中带刺。阁下的好朋友白衣神君呢？”
“哈哈哈哈！”中海狂笑，笑完说：“白衣神君也是因缥缈剑诀而远走甘凉的人，他自认在下是他朋友，在下还不愿意高攀他呢！秦岭一别，天各一方，至今还未碰过面，谁知道他目下在何！
呢？”
“你的话似乎有道理，但以你的为人看来，我不信区区四百两黄金就会令你改头换面。
阕下，你到底是为何而来，还是说出来好些。”
“老兄，你如果愿出高价，在下同样会替阁下办事。”
“说！你是不是为我小襄王而来？”小襄王声色俱厉地叫。
中海心中大喜，他就怕小襄王查出他是为了邱大爷而来的底细，既然对方不起疑，正中下怀，笑道：“老兄，请别抬举在下好不好？在下何许人也，怎敢吃了豹子心老虎胆，和龙虎风云会的少会主作对？以卵击石，智者不为。
老兄，在下只是个江湖亡命，我的案子大概你也曾有所耳闻，不得已只好沦落江湖做走方郎中掩蔽行踪，你何必断在下的财路？让我赚些黄金作衣食，功德无量。”
“哼！且先和你算旧账，擒下你之后，我不信你不吐实。岳文，拿下他。”
十六名黑衣大汉中，跃出一个三角脸的人，应声叫：“属下遵命。”
“要活的。”小襄王大声吩附。
中海向广场中心一步步后退，笑道：“以区区一名小爪牙，就要活捉我这个敢应聘博杀一流名宿狂丐的职业凶手，你未免大小觑龙某了。”
岳文大怒，一声怒吼，飞回下阶，一面撤剑扑上，一面怒叫道：“小辈，你也小觑了我们十六煞神，纳命。”
中海远在十丈外，狂笑道：“你如果动兵又，在下只好用飞刀回敬，上吧！”
岳文心中不无顾忌，刚才听少会主说曾挨过中海的飞刀，岂敢大意？扑进至三丈内，先前被怒火激起的勇气迅速地消失，脚下倏止，挺剑封住中宫，一步步徐徐迫进，小心翼翼接进。
中海仍然是双手叉腰，虎目中神光似电，徐徐向左移，沉着冷静先声夺人，在神色上他已占了上风。
四周鸦雀无声，数十双眼睛瞪得大大地。
天香楼方向，天香姑娘正率五名侍女沿回廊奔来。
宅院各处，也涌出不少看热闹的保镖护院和家仆。
人熊低声向小襄王说：“公子爷，让属下去拆他的骨。”
“不，要活的，假使他了得，我要网罗他做会友。”小襄王冷冷地答。
“那”
“我意已决。目下二十八宿中还欠五宿，遗小子身材雄伟，正合用。用人之际，以收罗为上策，杀一个人不如用一个人，他这人能为利所动，自然也会为利而替我们卖命了。”
“属下难以或忘秦岭”
“别说了，此一时彼一时，我既不计较他救走金凤打我一飞刀的旧恨，你又何必计较？
用人之际当以大局为重。日后咱们风云际会之后，再杀他出气并不为晚。”
便场中，恶斗一触即发。
中海已绕了一圈，对咬牙切齿的岳文笑道：“老兄，收剑，在下陪你玩玩拳脚，如何？”
岳文大概拳脚不弱，对中海的飞刀又有所惮忌，闻言心中一喜，问：“你不用飞刀？”
“当然，在下正在扬名立万期间，自然不会乱用暗器，你放心啦！”
岳文迅速收剑，一声沉喝，急冲而上，一跃之下，便冲近了三丈余，再急进二步，来一记“问讯掌”单掌直推，展开试探性的进击。
中海屹立如故，似岳峙渊亭，不加理睬。
岳文的掌已探近中海的胸口，见对方不加理睬，掌距身已不足半尺，怎么对方不出招封架或闪避呢？岂有此理！简直太瞧不起人了，不由怒火骤升，掌势不变，直劈而出，右脚跟上，左掌再出“现龙掌”倏然吐出，用上了内家掌力，登向中海的右胁。
中海突然向左一扭，右掌一勾。
快！快逾电光石火，快得令人眼花，勾住了对方的右手脉门，猛地一翻一带一抖，喝声：“躺下去！”
岳文真听话，手臀“卡啦”两声脆响，身躯来一记“前空翻”“叭砰！”跌了个仰面朝天“哎哟”两声大叫，左手按住右肩，吃力地挣扎，大概右肩脱了臼，痛得他咬牙咧嘴冷汗直流，才只一个照面便吃足了苦头。
“咦！”小襄王讶然叫，又向人熊说：“这家伙似乎比半年前更了得哩！端的是士别三日，刮目相看，不可委屈了他，你出去一趟，小心了。”
人熊应了一声，将九环刀摘下交与乃弟怪熊，跃下台阶奔向广场，一面叫：“小辈，我陪你玩一玩。”
中海向前迎上，心说：“这家伙练了金钟罩，不易伤他，我得小心应付，得将他打倒才行。”
两人接近至八尺内，中海笑道：“老兄，手下留情。”
“要你的命”人熊怒叫，伸手便抓。
“小心眼睛。”中海笑着叫，向侧一闪，一掌斜削人熊的眼部，捷逾电闪。
人熊变抓为劈，转身硬接。
“噗”一声，双掌的下缘相接，两人同向外飘。
人熊立即反扑，来一招“金雕献爪”一面狂笑道：“太爷就知道你要攻双眼，着！”
“小心臂部。”... -->>
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