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/> “你是说”
“除了一些功臻化境的高手外,一二流人物决不忽略脚上的靴鞋,一双好的靴便可任意纵横,可增加腿的威力。这两位仁兄的快靴暴露了他们的身份。”
“如果是跟踪的走狗”
“不久便可知道了。如果是,正好借他们的口,传给毒龙,我要他寝食难安。”
“你是说露名号?”
“对!大概现在他们还未能证实你我的身份,不久便会露出狰狞面目了。我想,他们不会等得太久的。晤,从东街跟来的两个人到了。”
姑娘小心地转首回顾,果然不错,半里外,两个青袖人脚下甚快,走动间,隐约可看到衣内有物隆起,瞒不了行家的法眼。
大道略向右弯,这一带地势起伏的坡度不大,但田野中麦高三四尺,间或有木少树丛挡住视线,随路一转,不久便前后看不见人。
后面跟来的人脚下一紧,一个说:“二哥,不要再跟了,那两夫妇如果真的形迹可疑,为何不走府城?我看不必再跟了。”
“不行,赶上去问问看,不问清委实难以释疑。”
路旁岔入一条小径,三岔口的树丛后面,突然踱出两个村夫打扮的人,肩上各打了一柄锄头,谈笑着走上了大道,信步向东走,漫不经心地看了两个青袍的人一眼。
两个青袍人接近两村夫身后,毫无戒心地从左面超越。道上有村农行走,事权平常,难怪他们毫无戒心,蓦地传出一声轻笑,两柄锄头几乎同时扭转横拂,噗噗两声闷响,两个青袍人嗯了一声,摔倒在地。
“快拖走,后面恐怕还有接应的人。”一名村夫说,拖死狗似的将一名青袍人拖入路旁的荆棘丛。
不久,两人又回到先前藏身处,闪入林中监视着大道的西端。
林彦两人远出三里外,心中疑云大起,已经有不少旅客超越到前面去了,跟踪的两位仁兄怎么还不见跟来?像是失踪了呢,后面里外大道虽然有旅客,但就是不见两个跟踪的人。
难道说,他们已看出有异,回去报信了。
前面出现一座小村,真是小,零零落落七八家,在路右百十步,一条小径从村口岔入大道。就是小径也有三文宽阔可通大车,路两旁柳树成荫。先前过去的两个青袍中年人,站在路旁的大柳树下,背着手目迎林彦接近。
林彦心中一动,老远便向姑娘说:“他们要盘问根底了,动手时注意那座小村庄。”
“村庄有党羽?”姑娘问。
“是的,只听到犬吠,不见有人走动,你不觉得奇怪?可能他们早就在这里建了侦缉站呢,注意先下手为强。”
渐渐接近三岔路口,两个中年人离开树下,踱至路旁微笑背手而立,柔和眼神中有真诚的笑意,似乎在向他俩颔首示意打招呼。林彦慢吞吞地走近,脸上也带着笑意。
“辛苦辛苦。”一位中年人抱拳行礼招呼,笑容可掬。
林彦突然丢下箩担,一声长笑,腰不再弯背不再驼,人如龙腾虎跃,眨眼间便贴身了,右手五指如钩,抓鹅似的扣住了中年人的颈脖,左手也扣住了对方的右肘,快逾电光石火,速度骇人听闻,中年人毫无解脱闪避的机会。
同一瞬间,姑娘布裙飘飘,怒鹰似的飞跃而进,猛扑第二名中年人。
她在林彦身后发动扑上,速度也比林彦慢,当然不可能在同一瞬间贴近第二名中年人,但已经够快了。
中年人的反应,比同伴要快些,骇然挫身侧射丈外,大叫道:“龙姑娘住手!”
姑娘已跟踪追到,闻声倏然止步。如果是走狗,不会称她为龙姑娘,她左手扶着的制钱蓄劲待发,冷冷地问:“你叫什么?”
另一面,落在林彦手中的中年人,已经瞪眼伸舌快咽气啦!
“请林兄住手,在下乾坤掌王纶。”中年人抽口凉气叫,以为同伴死了呢。
林彦及时收劲,但仍然扣住中年人的肩并要害。
姑娘一怔,讶然问:“你你是廖叔的朋友哪!为何在路上拦截?”
姑娘口中的廖叔,指的是铁胆郎君廖永旭。
林彦哼了一声,放了制住的人,冷笑道:“小妹,不理他们。”
“林兄”乾坤掌急叫。
“姓王的,你给我听清了。”林彦冷冷地说:“如果是梁剥皮责令你们御史府的人协助捉刺客,你们最好离开林彦远一点,不然休怪林某心狠手辣。你们可以走了。”
“梁剥皮凭什么能责令御史府的人协助呢?林兄请不要误会,谁不知道御史府是只能动笔杆的光杆子衙门?”乾坤掌苦笑着说:“目前余大人连调派一个衙役也力不从心,西安府所有的有骨气官吏,处境完全相同。”
“那你们是”
“两位请稍候,不久自知。”
另一位中年人不住揉动着脖子,垂头丧气地说:“老天爷!
我天外流云罗立奇两世为人。林兄,咱们的希望,完全寄托在你身上了。”
“哦!前辈是少林高僧慧果大师的高足,南阳大侠罗立奇?
抱歉抱歉。”林彦歉然行礼告罪。
“你这手快逾电闪的可怖一击,把我的傲慢自满一笔勾销了,用不着抱歉。毒龙出动了三百余名高手搜山,断送了十一道和崆峒四老,大概是真的了。”天外流云不住摇头:“谁要是不信,看我的脖子就该明白了。”
“老罗,不听老人言,吃亏在眼前。”乾坤掌大笑着说:“呵呵!我不是警告过你千万不可大意的吗?滋味如何?活该。”
“你们到底是怎么一回事?”林彦困惑地问。
“你瞧,就是这么一回事。”乾坤掌向村口抬手示意。
村口出现了一群人,走在前面的余御史亮声高叫:“林壮土请留步,余懋衡以至诚迎客。”
林彦本来扭头便走的,吁出一口长气颓然止步,因为八荒神君的语声传到:“小伙子,你不会吝啬得不给我老不死留一分颜面吧?”
人真不少,铁胆郎君、云深大师、虎口余生的飞云庄主叶华棠、他未曾谋面的大剑山风雷四绝
他不是一个傲慢的人,苦笑着偕姑娘向余大人迎去。
乾坤掌跟在他后说:“沿途都有我们的人接应,跟踪你们的走狗密探皆被咱们的人清除了。”
“你们怎么知道我们的行踪?”他不胜惊讶地问。
“并不难,因为你们在终南镇便被单老前辈发现了。”乾坤掌详加解释:“毒龙猜想你们必定从东面出山,把所有的高手都派到终南和南五台一带埋伏,他自己坐镇刘村,这一带反而只派几个高明的密探,他又输定了。不过,派在鄂县的几个走狗,不愧称老江湖,总算盯上了你,却猜不出你们的身份,前后我们已经收拾他们六个了。”
双方在半途相遇,他只好抢着行礼,不亢不卑地说:“草民林彦。上次放肆惊扰大人虎驾,罪甚罪甚!”
余大人同时回礼,笑道:“林壮士,那次壮士有意相戏,懋衡深领盛情。今天懋衡轻衣简从,不是因公务而来。随来的诸位义士,皆是江湖上的侠义门人,也算是壮士的武林前辈,懋衡痴长数十岁,可否托个大,称壮士一声贤侄?”
“林彦怎敢?大人可叫小可的姓名。”
“这里引人注意,不是说话之所。”八荒神君说:“先到村里安顿,老朽再替你们引见。芝丫头,跟我来!”
他们借了一座民宅做临时安顿的处所,先由八荒神君善双方引见,少不了客套一番。飞云庄主迫不及待地坐在林彦的下首,无限感慨地说:“老弟台,大德不言谢,援手之德没齿难忘。看了那天老弟台的作为,老朽是惭愧得无地自容,也感慨万端。老朽激于义愤,不接受廖老弟的建议,一意孤行自作主张,不顾大局委想行刺梁剥皮,带了庄中一些逞匹夫之勇的子弟和朋友,第一天混入府城住进开元寺,便被走狗们盯上了,被迫得向南逃入山区藏身。这次探出梁剥皮出巡清乡,以为必可得手,岂知反而断送在毒龙手中,如无老弟台及时援手”
“前辈逃出的人,都脱身了?”他关心地问。
“我们是向西逃的。”飞云庄主说:“毒龙那些人向东追你和龙姑娘,并未派人向西追,所以能平安脱身。目前其他的人皆留在栈道附近养伤,老朽独自赶回来了。”
余大人喝了一口茶,神色肃穆地说:“林壮士,今天专诚请你来,有件重要的事和你商量。”
“是要小可离开陕西,不要行刺梁剥皮吗?”他的语气不友好:“抱歉,办不到。”
“余大人请让老朽和他细说。”八荒神君说。
“单老前辈,你不必浪费口舌了。”他摆出柜人于千里外的态度:“小可愚鲁,不懂甚么做人处事的大道理”
“你先别冲动好不好?”八荒神君笑嘻嘻地说:“不错,请你离开陕西,也请你不要再行刺梁剥皮”
他倏然站起,虎目怒睁,冷笑道:“谁能办得到?你吗?
哼!告辞。”
“年轻人沉不住气,你就不能耐下性子听下文?”
“还有下文?”
“坐下坐下,老不死只会说些不中听的话。如果你听完下文,生气冒火拂袖而去,咱们恭送你和芝丫头离开,绝对没有人留你,如何?”
他重重坐下,冷冷地说:“你说吧!最好不要说些不中听的话。”
“首先,你必须明白,在座的人,谁都希望梁剥皮暴死。”
八荒神君神态悠闲说话毫无火气:“问题是,他应该怎么死。
以目下他的实力来说,要咱们这些草野亡命行刺,事实上并不容易。”
“所以你们怕连累”
“当然是原因之一。小伙子,目下有一个最好的机会,可置梁剥皮于死地,希望你能共襄盛举不,如果没有你,这大好机会必将失去,一切计划尽成画饼。”
“什么机会。”
“五天前,余大人接到京中急报,内阁诸大臣已一致决定支持余大人,着即搜集确证送京法办。”
“废话!去年大学土沈鲤不是也表示全力支持巡抚顾大人吗?结果如何?余大人罚了半年俸,不是也有朝臣支持吗?你们所受的教训还不够?”他愤愤地说。
“彼一时此一时,上次只有沈鲤和朱赓两位大学士支持,其他各部院除了都察院之外,全都噤若寒蝉不敢过问。这次不同,余大人有把握除去这害民贼,以往仅凭书状而至失败,这次如果能获得人证和物证一起送上京,梁剥皮死定了。问题是人证物证无法获得,有毒龙在,即使获得也无法平安到达京师。此至京师万里迢迢,谁也挡不住毒龙数百高手拦截。”
“余大人的意思是”
“只要能将毒龙远远地诱离西安,而且必须带走其中的可怕高手,我们就可以发动西安府二十万民众示威,迫梁剥皮走极端。”八荒神君眉飞色舞,豪情骏发:“狗急跳墙,毒龙不在,阻止不了我们这些人进出钦差府扰乱,他必定将掳来的子女金帛偷偷运走,咱们就在半路来个一网打尽人赃俱获,立即送上京师。”
“你这不是废话吗了”他冷冷地说:“毒龙怎会离开?见鬼。”
“那恶毒的狗东西爪牙众多,杀他不是易事,所以说要将他引开。”八荒神君拍他的肩膀:“这件事,只有你能办到,成败的关键,完全操在你手上。”
“我?这”“目前正是千载难逢的良机。你刺杀了梁二,梁剥皮只有这一个宝贝侄儿,发誓要捉你剥皮抽筋,把毒龙和王九功迫得快要疯了,捉你的赏金已提高至白银万两。你一出现,保证钦差府能派上用场的人物,都得全部用上。因此,你利用这大好机会,远离陕西走得远远地,引他们一窝蜂穷追不舍。”
“哦!如果毒龙不追”
“梁剥皮会要他追。你只要把他引出,十天之内他无法赶回府城,大事足矣!当然,如果能在途中宰了他,你等于是救了陕西千百生灵。”
林彦低头沉思,久久,死一般的静,厅堂内落针可闻,所有的目光皆向他集中。
“你们有把握吗?”他突然问。
“我老不死算无遗策。”八荒神君拍着胸膛说。
“我答应你们。”他一字一吐地说。
所有的人,全呼出一口如释重负的大气。
“老弟台”
“但去向必须由我选。”
“我已知道你要往何处走,山西,对不对?你不放心神州三杰,不知他们是否能找得到虬须丐。”
“对”
“老弟台,如果在途中不能宰掉毒龙,你必须在发觉毒龙撤回,或者接到老朽的口信时,一定要在毒龙之前赶回西安。”
“这为什么?”
“毒龙一回来,只有你才能挡得住他。”
“好,我会和毒龙保持接触的。这件事何时可以进行?”他兴奋地说。
“兵贵神速,愈快愈好。毒龙现在坐镇终南山下的刘村,你一走,他便会追来的,有百十里的安全脚程,他那群得力走狗决难追及你的。”
“好,我这就走。”他断然地说,转向龙姑娘:“小妹,你就留在单老前辈身边好了。”
“我要跟你走。”姑娘斩钉截铁地说:“你杀毒龙如果我不在身边,我会遗憾终身,大哥,我会恨你一辈子。”
“小妹,你”“那我自己走。”姑娘说,眼眶一红,热泪盈眶。
“好好好,一起走一起走,不要伤心啊!”他感情地揽住姑娘的肩膀柔声说。
“大哥,谢谢你。”姑娘含泪笑了。
余大人突然离座,神色肃穆地说:“林壮士,下官代全陕西的黎民百姓,拜谢你”林彦抢上把住了下拜的余大入,慨然地说:“余大人,朝廷如果多几个像大人这样的好官,何愁国运不昌隆?小可将全心全力办好这件事,但愿苍天佑我。”他向众人把拳行礼,豪壮地说:“晚辈此行当以大局为重,决不轻生涉险与毒龙拼死,以便让诸位前辈在此地有从穿行事的时间,祝诸位成功,也请诸位为晚辈祝福,告辞了。”
“祝壮士此行顺遂。”余大入长揖相送。
“诸位请留步,以免落在奸细的眼下。”他行礼说。
“老朽代余大人送老弟台与龙姑娘起程。”飞云庄主说:“认识老朽的人不多。”
客套一番,他偕龙姑娘登程,箩担不要了,各背了包裹佩上剑和百宝囊动身。
飞云庄主一面走一面说:“老弟台还记得西川三雄吧?”
“哦!他们”
“他们是老朽的朋友。”
“什么?他们”
“不瞒老弟说,老朽应廖老弟之召,前来陕西保护余大人,老朽不以为然,决定行刺梁剥皮永除后患。当时,老朽自不量力,想独竟全功,因此派三雄引走老弟,以免老弟碍事。
引走老弟的意思,其实也是廖老授意的。”
“原来如此,小可错怪他们了。目下他们”
“他们已在三天前动身了。”飞云庄主一语带过:“老弟台,你知道你们此行的凶险吗?”
“决不会比潜入钦差府行刺凶险,当然,走狗倾巢而出,我们人孤势单,地头不熟”
“这都不算困难,最可虞的是毒龙与他那些死党,必将以快速的行动追上你”“他追上了又如何?这点前辈倒不必担心。”
“人孤势单老弟台不必担心,你们并不孤单。”飞云庄主感慨地说:“八荒神君单老果然不凡,不但有知人之明,运筹帷幄的智慧也的确令人佩服,他预测你会铁肩担道义答应合作的,所以一听到梁二毙命的正确消息,便定下了锄奸妙策,派人飞柬传信各地豪杰策应,限令克期到达指定的地段待机。
在这里很少露脸的人,也派出去沿途照应。山西一地负责传讯联络的人,是千里追风朱桂。由于怕走漏风声,这次行动只有少数的人参予,余大人身旁有毒龙的奸细,不得不防。
单老猜想你会绕道走咸阳,所以接应的重心就在这一路。”
“他老人家猜得不错。如果走潼关,毒龙的信息半天便可远传三四百里,决难平安渡过大河。”
“老弟台务请记住,必须在毒龙之前赶回来,那恶贼的十大杀星、四大金刚、八大天王全都带在身边,他如果先到,咱们这些人谁也挡不住。如果你接到朱老兄的消息,那就是搜证的事已经成功,毒龙是否赶回,已无关宏旨,但你也必须火速赶回,以免毒龙回来后不顾一切强行劫夺证物”
“我会随时留心的。前辈请留步,我们要放开脚程了。各自珍重,后会有期。”
双方行礼相别,两人昂然而去。
余大人与众人在村口隐蔽处,目送林彦与龙姑娘的背影消失在大道尽头。八荒神君哈哈一笑,向铁胆郎君说:“大事定矣!廖老弟,这里的事交给你们了。”
“仲老,你老人家怎能走?”铁胆郎君惊问。
“怎么?我在此地闲着,会闷出病来的,你们就不知道按计行事?”八荒神君半嘲弄地说:“在你们这些千小心万谨慎的人身旁办事,我会愁死的。”
“仲老”
“放心啦!这里不会有困难,龙杖金剑做你们的内应,你们还不放心吗?走也!走也!”
说走便走,语音摇曳,他已远出五六十步外去了,苍老而震耳的歌声,在空间里袅袅不绝:“十年湖海扁舟,几多愁?
宝刀依然未老”——
xmwjw扫校,独家连载
/> “你是说”
“除了一些功臻化境的高手外,一二流人物决不忽略脚上的靴鞋,一双好的靴便可任意纵横,可增加腿的威力。这两位仁兄的快靴暴露了他们的身份。”
“如果是跟踪的走狗”
“不久便可知道了。如果是,正好借他们的口,传给毒龙,我要他寝食难安。”
“你是说露名号?”
“对!大概现在他们还未能证实你我的身份,不久便会露出狰狞面目了。我想,他们不会等得太久的。晤,从东街跟来的两个人到了。”
姑娘小心地转首回顾,果然不错,半里外,两个青袖人脚下甚快,走动间,隐约可看到衣内有物隆起,瞒不了行家的法眼。
大道略向右弯,这一带地势起伏的坡度不大,但田野中麦高三四尺,间或有木少树丛挡住视线,随路一转,不久便前后看不见人。
后面跟来的人脚下一紧,一个说:“二哥,不要再跟了,那两夫妇如果真的形迹可疑,为何不走府城?我看不必再跟了。”
“不行,赶上去问问看,不问清委实难以释疑。”
路旁岔入一条小径,三岔口的树丛后面,突然踱出两个村夫打扮的人,肩上各打了一柄锄头,谈笑着走上了大道,信步向东走,漫不经心地看了两个青袍的人一眼。
两个青袍人接近两村夫身后,毫无戒心地从左面超越。道上有村农行走,事权平常,难怪他们毫无戒心,蓦地传出一声轻笑,两柄锄头几乎同时扭转横拂,噗噗两声闷响,两个青袍人嗯了一声,摔倒在地。
“快拖走,后面恐怕还有接应的人。”一名村夫说,拖死狗似的将一名青袍人拖入路旁的荆棘丛。
不久,两人又回到先前藏身处,闪入林中监视着大道的西端。
林彦两人远出三里外,心中疑云大起,已经有不少旅客超越到前面去了,跟踪的两位仁兄怎么还不见跟来?像是失踪了呢,后面里外大道虽然有旅客,但就是不见两个跟踪的人。
难道说,他们已看出有异,回去报信了。
前面出现一座小村,真是小,零零落落七八家,在路右百十步,一条小径从村口岔入大道。就是小径也有三文宽阔可通大车,路两旁柳树成荫。先前过去的两个青袍中年人,站在路旁的大柳树下,背着手目迎林彦接近。
林彦心中一动,老远便向姑娘说:“他们要盘问根底了,动手时注意那座小村庄。”
“村庄有党羽?”姑娘问。
“是的,只听到犬吠,不见有人走动,你不觉得奇怪?可能他们早就在这里建了侦缉站呢,注意先下手为强。”
渐渐接近三岔路口,两个中年人离开树下,踱至路旁微笑背手而立,柔和眼神中有真诚的笑意,似乎在向他俩颔首示意打招呼。林彦慢吞吞地走近,脸上也带着笑意。
“辛苦辛苦。”一位中年人抱拳行礼招呼,笑容可掬。
林彦突然丢下箩担,一声长笑,腰不再弯背不再驼,人如龙腾虎跃,眨眼间便贴身了,右手五指如钩,抓鹅似的扣住了中年人的颈脖,左手也扣住了对方的右肘,快逾电光石火,速度骇人听闻,中年人毫无解脱闪避的机会。
同一瞬间,姑娘布裙飘飘,怒鹰似的飞跃而进,猛扑第二名中年人。
她在林彦身后发动扑上,速度也比林彦慢,当然不可能在同一瞬间贴近第二名中年人,但已经够快了。
中年人的反应,比同伴要快些,骇然挫身侧射丈外,大叫道:“龙姑娘住手!”
姑娘已跟踪追到,闻声倏然止步。如果是走狗,不会称她为龙姑娘,她左手扶着的制钱蓄劲待发,冷冷地问:“你叫什么?”
另一面,落在林彦手中的中年人,已经瞪眼伸舌快咽气啦!
“请林兄住手,在下乾坤掌王纶。”中年人抽口凉气叫,以为同伴死了呢。
林彦及时收劲,但仍然扣住中年人的肩并要害。
姑娘一怔,讶然问:“你你是廖叔的朋友哪!为何在路上拦截?”
姑娘口中的廖叔,指的是铁胆郎君廖永旭。
林彦哼了一声,放了制住的人,冷笑道:“小妹,不理他们。”
“林兄”乾坤掌急叫。
“姓王的,你给我听清了。”林彦冷冷地说:“如果是梁剥皮责令你们御史府的人协助捉刺客,你们最好离开林彦远一点,不然休怪林某心狠手辣。你们可以走了。”
“梁剥皮凭什么能责令御史府的人协助呢?林兄请不要误会,谁不知道御史府是只能动笔杆的光杆子衙门?”乾坤掌苦笑着说:“目前余大人连调派一个衙役也力不从心,西安府所有的有骨气官吏,处境完全相同。”
“那你们是”
“两位请稍候,不久自知。”
另一位中年人不住揉动着脖子,垂头丧气地说:“老天爷!
我天外流云罗立奇两世为人。林兄,咱们的希望,完全寄托在你身上了。”
“哦!前辈是少林高僧慧果大师的高足,南阳大侠罗立奇?
抱歉抱歉。”林彦歉然行礼告罪。
“你这手快逾电闪的可怖一击,把我的傲慢自满一笔勾销了,用不着抱歉。毒龙出动了三百余名高手搜山,断送了十一道和崆峒四老,大概是真的了。”天外流云不住摇头:“谁要是不信,看我的脖子就该明白了。”
“老罗,不听老人言,吃亏在眼前。”乾坤掌大笑着说:“呵呵!我不是警告过你千万不可大意的吗?滋味如何?活该。”
“你们到底是怎么一回事?”林彦困惑地问。
“你瞧,就是这么一回事。”乾坤掌向村口抬手示意。
村口出现了一群人,走在前面的余御史亮声高叫:“林壮土请留步,余懋衡以至诚迎客。”
林彦本来扭头便走的,吁出一口长气颓然止步,因为八荒神君的语声传到:“小伙子,你不会吝啬得不给我老不死留一分颜面吧?”
人真不少,铁胆郎君、云深大师、虎口余生的飞云庄主叶华棠、他未曾谋面的大剑山风雷四绝
他不是一个傲慢的人,苦笑着偕姑娘向余大人迎去。
乾坤掌跟在他后说:“沿途都有我们的人接应,跟踪你们的走狗密探皆被咱们的人清除了。”
“你们怎么知道我们的行踪?”他不胜惊讶地问。
“并不难,因为你们在终南镇便被单老前辈发现了。”乾坤掌详加解释:“毒龙猜想你们必定从东面出山,把所有的高手都派到终南和南五台一带埋伏,他自己坐镇刘村,这一带反而只派几个高明的密探,他又输定了。不过,派在鄂县的几个走狗,不愧称老江湖,总算盯上了你,却猜不出你们的身份,前后我们已经收拾他们六个了。”
双方在半途相遇,他只好抢着行礼,不亢不卑地说:“草民林彦。上次放肆惊扰大人虎驾,罪甚罪甚!”
余大人同时回礼,笑道:“林壮士,那次壮士有意相戏,懋衡深领盛情。今天懋衡轻衣简从,不是因公务而来。随来的诸位义士,皆是江湖上的侠义门人,也算是壮士的武林前辈,懋衡痴长数十岁,可否托个大,称壮士一声贤侄?”
“林彦怎敢?大人可叫小可的姓名。”
“这里引人注意,不是说话之所。”八荒神君说:“先到村里安顿,老朽再替你们引见。芝丫头,跟我来!”
他们借了一座民宅做临时安顿的处所,先由八荒神君善双方引见,少不了客套一番。飞云庄主迫不及待地坐在林彦的下首,无限感慨地说:“老弟台,大德不言谢,援手之德没齿难忘。看了那天老弟台的作为,老朽是惭愧得无地自容,也感慨万端。老朽激于义愤,不接受廖老弟的建议,一意孤行自作主张,不顾大局委想行刺梁剥皮,带了庄中一些逞匹夫之勇的子弟和朋友,第一天混入府城住进开元寺,便被走狗们盯上了,被迫得向南逃入山区藏身。这次探出梁剥皮出巡清乡,以为必可得手,岂知反而断送在毒龙手中,如无老弟台及时援手”
“前辈逃出的人,都脱身了?”他关心地问。
“我们是向西逃的。”飞云庄主说:“毒龙那些人向东追你和龙姑娘,并未派人向西追,所以能平安脱身。目前其他的人皆留在栈道附近养伤,老朽独自赶回来了。”
余大人喝了一口茶,神色肃穆地说:“林壮士,今天专诚请你来,有件重要的事和你商量。”
“是要小可离开陕西,不要行刺梁剥皮吗?”他的语气不友好:“抱歉,办不到。”
“余大人请让老朽和他细说。”八荒神君说。
“单老前辈,你不必浪费口舌了。”他摆出柜人于千里外的态度:“小可愚鲁,不懂甚么做人处事的大道理”
“你先别冲动好不好?”八荒神君笑嘻嘻地说:“不错,请你离开陕西,也请你不要再行刺梁剥皮”
他倏然站起,虎目怒睁,冷笑道:“谁能办得到?你吗?
哼!告辞。”
“年轻人沉不住气,你就不能耐下性子听下文?”
“还有下文?”
“坐下坐下,老不死只会说些不中听的话。如果你听完下文,生气冒火拂袖而去,咱们恭送你和芝丫头离开,绝对没有人留你,如何?”
他重重坐下,冷冷地说:“你说吧!最好不要说些不中听的话。”
“首先,你必须明白,在座的人,谁都希望梁剥皮暴死。”
八荒神君神态悠闲说话毫无火气:“问题是,他应该怎么死。
以目下他的实力来说,要咱们这些草野亡命行刺,事实上并不容易。”
“所以你们怕连累”
“当然是原因之一。小伙子,目下有一个最好的机会,可置梁剥皮于死地,希望你能共襄盛举不,如果没有你,这大好机会必将失去,一切计划尽成画饼。”
“什么机会。”
“五天前,余大人接到京中急报,内阁诸大臣已一致决定支持余大人,着即搜集确证送京法办。”
“废话!去年大学土沈鲤不是也表示全力支持巡抚顾大人吗?结果如何?余大人罚了半年俸,不是也有朝臣支持吗?你们所受的教训还不够?”他愤愤地说。
“彼一时此一时,上次只有沈鲤和朱赓两位大学士支持,其他各部院除了都察院之外,全都噤若寒蝉不敢过问。这次不同,余大人有把握除去这害民贼,以往仅凭书状而至失败,这次如果能获得人证和物证一起送上京,梁剥皮死定了。问题是人证物证无法获得,有毒龙在,即使获得也无法平安到达京师。此至京师万里迢迢,谁也挡不住毒龙数百高手拦截。”
“余大人的意思是”
“只要能将毒龙远远地诱离西安,而且必须带走其中的可怕高手,我们就可以发动西安府二十万民众示威,迫梁剥皮走极端。”八荒神君眉飞色舞,豪情骏发:“狗急跳墙,毒龙不在,阻止不了我们这些人进出钦差府扰乱,他必定将掳来的子女金帛偷偷运走,咱们就在半路来个一网打尽人赃俱获,立即送上京师。”
“你这不是废话吗了”他冷冷地说:“毒龙怎会离开?见鬼。”
“那恶毒的狗东西爪牙众多,杀他不是易事,所以说要将他引开。”八荒神君拍他的肩膀:“这件事,只有你能办到,成败的关键,完全操在你手上。”
“我?这”“目前正是千载难逢的良机。你刺杀了梁二,梁剥皮只有这一个宝贝侄儿,发誓要捉你剥皮抽筋,把毒龙和王九功迫得快要疯了,捉你的赏金已提高至白银万两。你一出现,保证钦差府能派上用场的人物,都得全部用上。因此,你利用这大好机会,远离陕西走得远远地,引他们一窝蜂穷追不舍。”
“哦!如果毒龙不追”
“梁剥皮会要他追。你只要把他引出,十天之内他无法赶回府城,大事足矣!当然,如果能在途中宰了他,你等于是救了陕西千百生灵。”
林彦低头沉思,久久,死一般的静,厅堂内落针可闻,所有的目光皆向他集中。
“你们有把握吗?”他突然问。
“我老不死算无遗策。”八荒神君拍着胸膛说。
“我答应你们。”他一字一吐地说。
所有的人,全呼出一口如释重负的大气。
“老弟台”
“但去向必须由我选。”
“我已知道你要往何处走,山西,对不对?你不放心神州三杰,不知他们是否能找得到虬须丐。”
“对”
“老弟台,如果在途中不能宰掉毒龙,你必须在发觉毒龙撤回,或者接到老朽的口信时,一定要在毒龙之前赶回西安。”
“这为什么?”
“毒龙一回来,只有你才能挡得住他。”
“好,我会和毒龙保持接触的。这件事何时可以进行?”他兴奋地说。
“兵贵神速,愈快愈好。毒龙现在坐镇终南山下的刘村,你一走,他便会追来的,有百十里的安全脚程,他那群得力走狗决难追及你的。”
“好,我这就走。”他断然地说,转向龙姑娘:“小妹,你就留在单老前辈身边好了。”
“我要跟你走。”姑娘斩钉截铁地说:“你杀毒龙如果我不在身边,我会遗憾终身,大哥,我会恨你一辈子。”
“小妹,你”“那我自己走。”姑娘说,眼眶一红,热泪盈眶。
“好好好,一起走一起走,不要伤心啊!”他感情地揽住姑娘的肩膀柔声说。
“大哥,谢谢你。”姑娘含泪笑了。
余大人突然离座,神色肃穆地说:“林壮士,下官代全陕西的黎民百姓,拜谢你”林彦抢上把住了下拜的余大入,慨然地说:“余大人,朝廷如果多几个像大人这样的好官,何愁国运不昌隆?小可将全心全力办好这件事,但愿苍天佑我。”他向众人把拳行礼,豪壮地说:“晚辈此行当以大局为重,决不轻生涉险与毒龙拼死,以便让诸位前辈在此地有从穿行事的时间,祝诸位成功,也请诸位为晚辈祝福,告辞了。”
“祝壮士此行顺遂。”余大入长揖相送。
“诸位请留步,以免落在奸细的眼下。”他行礼说。
“老朽代余大人送老弟台与龙姑娘起程。”飞云庄主说:“认识老朽的人不多。”
客套一番,他偕龙姑娘登程,箩担不要了,各背了包裹佩上剑和百宝囊动身。
飞云庄主一面走一面说:“老弟台还记得西川三雄吧?”
“哦!他们”
“他们是老朽的朋友。”
“什么?他们”
“不瞒老弟说,老朽应廖老弟之召,前来陕西保护余大人,老朽不以为然,决定行刺梁剥皮永除后患。当时,老朽自不量力,想独竟全功,因此派三雄引走老弟,以免老弟碍事。
引走老弟的意思,其实也是廖老授意的。”
“原来如此,小可错怪他们了。目下他们”
“他们已在三天前动身了。”飞云庄主一语带过:“老弟台,你知道你们此行的凶险吗?”
“决不会比潜入钦差府行刺凶险,当然,走狗倾巢而出,我们人孤势单,地头不熟”
“这都不算困难,最可虞的是毒龙与他那些死党,必将以快速的行动追上你”“他追上了又如何?这点前辈倒不必担心。”
“人孤势单老弟台不必担心,你们并不孤单。”飞云庄主感慨地说:“八荒神君单老果然不凡,不但有知人之明,运筹帷幄的智慧也的确令人佩服,他预测你会铁肩担道义答应合作的,所以一听到梁二毙命的正确消息,便定下了锄奸妙策,派人飞柬传信各地豪杰策应,限令克期到达指定的地段待机。
在这里很少露脸的人,也派出去沿途照应。山西一地负责传讯联络的人,是千里追风朱桂。由于怕走漏风声,这次行动只有少数的人参予,余大人身旁有毒龙的奸细,不得不防。
单老猜想你会绕道走咸阳,所以接应的重心就在这一路。”
“他老人家猜得不错。如果走潼关,毒龙的信息半天便可远传三四百里,决难平安渡过大河。”
“老弟台务请记住,必须在毒龙之前赶回来,那恶贼的十大杀星、四大金刚、八大天王全都带在身边,他如果先到,咱们这些人谁也挡不住。如果你接到朱老兄的消息,那就是搜证的事已经成功,毒龙是否赶回,已无关宏旨,但你也必须火速赶回,以免毒龙回来后不顾一切强行劫夺证物”
“我会随时留心的。前辈请留步,我们要放开脚程了。各自珍重,后会有期。”
双方行礼相别,两人昂然而去。
余大人与众人在村口隐蔽处,目送林彦与龙姑娘的背影消失在大道尽头。八荒神君哈哈一笑,向铁胆郎君说:“大事定矣!廖老弟,这里的事交给你们了。”
“仲老,你老人家怎能走?”铁胆郎君惊问。
“怎么?我在此地闲着,会闷出病来的,你们就不知道按计行事?”八荒神君半嘲弄地说:“在你们这些千小心万谨慎的人身旁办事,我会愁死的。”
“仲老”
“放心啦!这里不会有困难,龙杖金剑做你们的内应,你们还不放心吗?走也!走也!”
说走便走,语音摇曳,他已远出五六十步外去了,苍老而震耳的歌声,在空间里袅袅不绝:“十年湖海扁舟,几多愁?
宝刀依然未老”——
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