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河朔二矮之一的追云叟,将阮天铎和裴冲等七人,引离了安陵,方说明真象,笑弥陀曹华和黑风蛇已自后面追到,小孩儿裴骅见黑风蛇说话狂傲,心中有气,一蹦就出去了,就有那贾威看出了便宜,心知对面这些主儿,没有一个是好惹的,一摆手中铁尺,心说:这可是该我成名露脸了,这不是个小孩儿吗?看年纪,才不过十二岁,武功还能好到哪里去,就对黑风蛇刘云说:
“头儿,笨鸟先飞,打旗儿的先上,你给我看着点,让我来拿他。”
说罢,也就蹦出来了,他欺裴骅年幼,哪知还没有两个照面,贾威就已伤在裴骅的子母离魂圈下,这一来,不但黑风蛇等人又惊又怒,连裴冲也惊诧十分,还以为这小侄儿在山上之时,平日里是头目们让着他,这会子才相信,原来竟还真有本事。
裴骅这一伤了贾威,可就把黑风蛇笑弥陀几人激怒了,人家仅出来了这么个十来岁的孩子,竟把自己这面的大人伤了,因此就不但怒,而且羞,羞怒交加,竟不约而同地一摆手中兵刃,齐往上扑,这边的裴玉华姊弟情深,黑风蛇等刚一摆兵刃,她已右手剑诀一领,龙行一式,晃身到了裴骅旁边一站,塞北观音也是同时跃进,两位女侠恰是两只长剑,一左一右,把裴骅夹在当中,火麒麟裴冲,更一跃越过,站在裴骅前面。
他们几人这一上前,黑风蛇亦已站出来了,折铁刀一摆,说:“拒捕还敢伤人,好大胆子。”
火麒麟裴冲敞声一笑,满脸不屑的道:“既然你们不辨是非,不分黑白,仗势凌人,诬良为盗,我们可不管你是官面还是私面,官司要打,可没那么容易,只要你赢得我手中这把锯齿刀。”说着,手中锯齿刀一摆。
黑风蛇在没改邪归正前,本来就是个桀傲的人物,这一站在官面上说话,哪能不狂。又在羞怒的当儿,再又经火麒麟这几句话一激,掉头就对笑弥陀道:
“你看着那几个兵儿,让我先拿这个,不给一点颜色,他们大概也不会就范。”
说罢,黑风蛇身形一矮,猛顺折铁刀,恰似一股黑风,霍地向裴冲卷去,裴冲见他来势太猛,却也不敢轻敌,挫腰退步,卸他来势,方要旋身上步,陡觉人影一晃,那黑风蛇已后退了几步,自己的身旁站定一人,原来阮天铎已出来了。
裴冲出去之时,阮天铎本来就忍不住了,因为这些追骑,可说都是冲着他和塞北观音来的,自己的事情,怎么好让人家来伸手,故黑风蛇一顺折铁刀,挫腰卷进,阮天铎也飘身而出,描金折扇向黑风刀身一点,阮天铎不想伤人,故仅用了五成力,但黑风蛇已觉得刀身一震,已荡了开去,一条右臂被震得酸麻了,这才趁下落脚方点地之势,猛往后退回了五六步,这时才看清是先前站着未动的那个书生,亦即画影图形捉拿,自己奉命追赶的人,这就叫行家一伸手,即知有没有,心中这一惊,非同小可,别人一伸手,即把自己震退,今天看来怕要弄得灰头土脸了。
黑风蛇方在一楞,阮天铎已含笑一拱手道:
“几位上差奉命而来,均系身不由已,按理说,我们应该随诸位回去,但一来我们都有要事在身,而且我等在京所作所为,大概诸位亦有个耳闻,是非曲直,不辩已明,若说惩恶除奸,亦算犯法,那么,那抢劫民女,仗势欺压善良者,不知又该算作什么,因此,我斗胆向几位上差求个情,请高抬贵手,我们也就过去了。”
那笑弥陀曹华人甚正派,又见先前不过才出来一个小孩子,已有这般本领,这会人家一伸手,黑风蛇武功不在自己之下,江湖上也有万儿,哪知道人家身形都未看清,即已被震退,那武功之高,何只高出自己两人十倍以上,若是不善了,今天不但捕不得人,恐怕要僵。
笑弥陀刚要上前,想顺着阮天铎的台阶下,那黑风蛇被阮天铎一伸手,就震退回来,脸上哪还挂得住,那还能冷静地去分析厉害,一声怒吼,折铁刀苍龙人海,猛向阮天铎分心刺去,说:
“谁和你卖口舌,不给你厉害,大概你不能就范。”
阮天铎见黑风蛇不可理喻,一声冷笑,滑步旋身,左手骈指如戟,点黑风蛇右肋,那黑风蛇却也不是低能之辈,轻身功夫也已到家,猛一挫腰,右脚划了一个弧形,让过阮天铎的点穴手,同时折铁刀横锁断舟,拦腰向阮天铎砍去,阮天铎一声长啸,脱影换形,晃身已到了黑风蛇身后,黑风蛇一招走空,就知遇险,这里可就看出黑风蛇的武功来了,不接不架,猛往前蹦出七八尺去,竟将阮天铎的一招躲过,阮天铎不由暗暗点头,就在略一停顿的工夫,黑风蛇简直是红了眼了,倒赶千层浪,折铁刀挟劲风,已似一团黑烟,连人带刀,再向阮天铎卷扑过去,阮天铎先还不想伤人,适才几招,都未以全力递出,这一见黑风蛇手下果然不弱,方认真对敌起来,这一来,黑风蛇哪是敌手,阮天铎仍是点到为止,可是黑风蛇已无招架之力了,折铁刀对人家一双肉掌,才不过三五招工夫,已白手忙脚乱。
旁边的笑弥陀和同来的几个捕头,一见黑风蛇不是人家敌对,都一摆手中兵刃,向上一围,这面的裴冲和邱翔,自不能袖手,裴冲一展锯齿刀,邱翔拔出判官笔,刚要出去拦截,阮天铎已大喝道:
“两位且请住手,容我一人来领教他们。”
裴冲和邱翔闻言止步,场中的笑弥陀和三个捕头,都已向阮天铎攻到了,笑弥陀虽是看出阮天铎有惊人之技,但听他阻止别人上来帮他,心说,你纵有通天本事,岂能敌得过我们合力围攻,而且心中也不由有气,你这不是明摆着没把我们看在眼里么?
阮天铎容几人近身,他是恐裴冲和邱翔两人出手伤人,故才阻止,见几人兵刃递到,霍地一声长啸,干脆把折扇缩入神中,身形一矮,旋展空手入白刃的工夫,眨眼工夫,几个捕头手中兵刃首先就出了手,齐都往外暴退,惊得一身冷汗,面无人色,黑风蛇刘云与笑弥陀曹华两人,武功确是不弱,竟和阮天铎又拆了三五招,兀自不退,恼得阮天铎性起,身形快捷有如飘风,指点掌挥,把两人迫得来团团转,眼看要夺下两人兵器,已是指顾间事,倏地场边树梢头上,飞坠下一团黑影,方落在三人身边,报君行已铛地一声响亮,阮天铎已知是追云叟现身前来,那黑风蛇和笑弥陀两人大概是惊弓之鸟,闻声猛往外退,一见面前站定一个身高四尺多的矮老头儿,满身油泥,手中拿着一面报君知,虽是现在已改邪归正了,因为吃过追云叟的苦头,尤其黑风蛇刘云,是他手里报君知下的游魂,追云叟猛一现身,乍见之下,骇得魂不附体,不要追云叟再对付自己,只要将过去那段不可见人的事抖出来,当着这么些人面前,尤其是自己带来的这些捕头,以后自己怎还能当差见人,想溜,那就更丢脸了。
追云叟大概是看出他的难堪来了,报君知冲着他铛的一敲,哈哈笑道:
“人家手下留情,不为己甚,才让你们在他手下走个十招八招,哪知你们还不知道好歹,你们要想拿人,像你们这两块料,就是再多个一二十个,岂能奈何得了人家,本来你们放下屠刀,我也就不再管你们的闲事了,可是你们明明知道是诬良为盗,还要狐假虎威,助纣为虐,我算命的那不能不管。”
说至此,追云叟已声色俱厉,喝道:
“黑风蛇,今天你是要官了,还是私了。”
黑风蛇一见追云叟现身,知道今天是完了,这个正点子也不是人家的敌手,旁边还有六七号人没动手,现在又加上追云叟,要是再说伸手拿人,那就无异老虎嘴边捋须,自计苦吃,可是又骑虎难下,最难堪的是,当着这些个捕快面前,平日自己颐指气使,不可一世,这个脸如何丢得起。
黑风蛇正在难堪,笑弥陀可就站出来了,笑弥陀平日因为随和,不盛气凌人,一般捕快们对他都有个不错,一见追云叟现身,而且无异给台阶与自己下,只要今天不说拿人,就可全身而退,又知追云叟疾恶如仇,若激怒了他,更是不了,急忙陪着笑脸道:
“老前辈既是这般吩咐,还有什么说的,我们因是奉命差遣,老前辈还有什么不明白的,吃了官家饭,就得受官家管,身不由己,现在老前辈既然这般说,我们哪怕回去领罪,也要遵老前辈的吩咐,这事从这儿算完。”
追云叟心说:“好猴儿崽子,你们拿人情面我身上推,难道凭你们这点道行,还能奈何得了人家吗?”就说:“还是你这笑弥陀见机,既你这么说了,我也不为己甚。”随又一指黑风蛇道:“你既已改邪归正,就该心存正直,猴儿崽子,今天我话说在前头,今后你若再助纣为恶,我还是不放过你,你可小心。”
笑弥陀怕追云叟再说出难堪的话来,黑风蛇脸上更挂不住,忙拿话来引开,向追云叟一指,对身边的差人说道:
“各位大概没有见过面,不认识,这位是当今武林的老前辈,若是提起追云叟老英雄来,大家定有个耳闻,现在老前辈出头来了这事,我兄弟的意思,大家即刻放手回去,向上面交待的事,自有我们两人料理,即使上面责罪下来,亦有我们两人担当,与诸位无关,你们看是怎么着?”
笑弥陀这么说,意思是要他们知道,面前这个老头儿,是江湖上顶儿尖儿,成名露脸的老英雄。阮天铎年轻,出道也不久,若说拿不着人家,还败在人家手里,这脸如何丢得起,而追云叟江湖上早已成名露脸,真可说得是如雷贯耳,红花绿叶白莲藕,只要是拿刀使杖的,就没有不知道的,用他的名号末遮羞,也好看一点,别人绝不能说自己无能。
这般差人捕快,还有什么心里不雪亮的,适才人家一伸手,自己人的兵刃都撤了手,留得命在,而且连伤都没带一点,正是人家手下留情,两个头儿多拆了个三五招,还不是一样不行,追云叟这又一现身,欲语说人的名儿,树的影儿,心里就不但惶恐,而且怕了,笑弥陀这么一说,别提已把责任揽在身上,只要不再伸手,留个全身而退,已是巴不得,大家当即一口同声的说道:
“头儿怎么说,我们且当听令而行,头儿你就尽管吩咐吧!”
笑弥陀道:“好!我们这就回京交差。”随又对追云叟一抱拳道:“老前辈放心,冲着老前辈,这事就这么算完。”随对阮天铎等一拱手道:“适才冒犯,请多海涵,不是我们兄弟不知诸位的冤枉,实是身在公门,全不由己。”
说罢,一声走,大家即刻翻身上了马背,正是来似一股风,去时若闪电,瞬眼已出林而去。
这里的众人,见一场大祸,经追云叟几句话,即已烟消云散,心里都是一松,火麒麟裴冲还在心里存着追云叟戏耍他的那点不痛快,没上前道谢外,其余的人都与追云叟见礼,裴骅更是天真活泼,一窜就到了追云叟身边,伸手就要抢追云叟的那面报君知,本来么,十八般兵刃,各种外门武器,别看裴骅年小,可是没有未见过的,只有以报君知来作兵器,他这还是第一次,本来是小孩儿么,那能不好奇。
追云叟适才已见他小小年纪,不过两招即打败而且伤了贾威,刁钻溜滑得令人可爱,和追云叟的性子就差不离多少,心里甚是爱他,哈哈一笑,说:“你要,就给你啦!”
裴骅人最精灵,追云叟的意思是,你要看,就把报君知给你玩玩。哪知裴骅黑白分明的一双小眼珠儿一转,反倒不去接那报君知了,噗通一声,就给追云叟跪下,说:“谢谢师博,我给你老人家磕头,”小脑袋像啄米的鸡雏,一磕就是十个头。
追云叟当时就怔着了,愕在旁边的,就更多了,火麒麟裴冲,双尾蝎董成、裴玉华也不知这小弟弟在捣什么蛋。还是追云叟想通了,哈哈哈连声大笑道:“你倒是一厢情愿,谁是你师傅?”
裴骅小腰肢儿一拧,膝行了一步,伸手就抱着追云叟的一双腿,说:
“怎么说了又不算,你要把报君知给我,是你的兵刃么?给了我,不教我,我怎么会使,你要教我,就是师傅,不管,我这头可不能白磕。”
追云叟不笑了,两只精光四射的眼睛,注定在在裴骅面上,半天不言不语。
火麒麟裴冲已喝道:“骅儿,还不起来,这成什么话。”
追云叟听火麒麟一喝,竟一脸肃容,对火麒麟道:
“老弟,大概我和这孩子投缘,不但他乖巧灵慧,而且是个练武最佳的资质,他不是要拜我为师吗?我生平没曾收个徒弟,可是一见到他,我还是真爱他,若是老弟认为我这两手武功还值得学,我就收他,不要多,有个三五年,就他现在的武功根底,我自信能把他调理出来。”
练武功的人,讲究的是投名师,像追云叟这般武林高手,要找还找不到呢,火麒麟高兴还高兴不来,那有不愿意的,虽是裴骅的爹,钻天鹞子裴林现正被困江南,但他这个叔父,亦作得主,忙趋前躬身一揖道:“老前辈要成全他,我们还求之不得。”忙对裴骅说道:“还不叩谢师傅。”
裴骅一听,果然追云叟答应收他为徒了,抱着追云叟的两手一松,喜孜孜地叩头如捣蒜。
追云叟哈哈一笑:“好啦!起来,小滑头,这下可趁了你的心愿了。”
追云叟这才又正容对火麒麟裴冲道:“令兄之事,我从江南来时,已有耳闻,全由误会而起,至多有惊无险,而且并非是官面上向他为难,而是得罪了一个女娃儿。”说至此,又感慨地道:“真是长江后浪推前浪,一代新人赛旧人,就看这位阮天铎老弟,我追云叟从来就没服过人,可是阮老弟却令我从心里佩服。”
阮天铎连谦逊也顾不得,听追云叟提到钻天鹞子裴林,是折在一个“女娃儿”手中,忙问道:“老前辈所说这个女人,不知曾会过面么?”
追云叟听阮天铎问得急迫,说:“老弟提她则甚?赶莫和她有甚渊源么?”两只炯炯的眼睛,更注定在阮天铎的面上。
阮天铎顿感尴尬,脸上微红,说:“晚辈不过随便问一声,因为这一路行来,已不止听人说起,据传闻所说,似与晚辈的一个师妹甚相吻合。”
追云叟惊道:“怎么,也是钟千里的徒弟。”言下,似乎有怎的好资质都被钟千里收去了之慨,随又说:“我也不过是听得传闻,并未亲见,老弟等不是即下江南么?此行定可见面,是否,你到后自知。”
追云叟随又对裴冲说道:“我一听说别人收了好徒弟,可更等不得了。”随说,随伸手摩着裴骅的头顶:“我这就带他前去,裴老弟可放心么?”
火麒麟裴冲道:“老前辈何须客气,这正是他万千之幸。”
追云叟道:“好!我就带他先走一步。”
说罢,挟起裴骅,身形一晃,已消逝于林间,真不愧追云的雅号。快得连裴玉华想把裴骅的衣服分开来,交他带去也来不及。
裴骅这一去,数年后,果然被追云叟造就出了一朵武林奇葩,未到弱冠之年,即已名震江湖,此是后话,按下不提。
且说阮天铎等人,见追云叟去了,大家也就上马,继续赶路,火麒麟裴冲虽然听追云叟说,乃兄有惊无险,但到底追云叟亦不过听得传闻,仍不放心,裴玉华是父女情深,甚是关切,那阮天铎就更不用说了,身还在路上,一颗心早已飞到江南去了,惟有塞北观音,只要有阮天铎伴着,就是天塌下来,她也不在乎,她是全心全意放在阮天铎身上,阮天铎对她的一顾一盼,或是偶然的一声关切问语,无不令塞北观音感到甜蜜温馨,而且就为中间有着一个裴玉华同行同宿,把两人给隔开了,虽有咫尺天涯之感,温存不得,但却更增加了情意,对阮天铎来说,却减少了很多莫须有的别扭。
几人上马而行,因为这一来,耽搁的时间不少,故都催马往前赶,这天在日落后,即已到了德州,这德州是入山东境内的一个大州县,甚是繁华,邱翔和此间的几个名武师都很熟,济南府卢家二郎拳的门徒,在这德州甚是不少,也因为人数众多,自然就形成了个集团,论这卢家二郎拳,在武林中亦甚有声望,在天下十八家半武术中,也占得一份子,到了现今掌门人的这一代,更将这二郎拳发扬光大。
卢家二郎拳的掌门人,大排行第九,因此人都称他为卢九太爷,这卢九太爷在山东,称得起威名远震,说得夸大点,卢九太爷跺跺脚,半个山东都会乱颤,原因是卢九太爷教了几十个徒弟,几乎山东北的各州县都有,这几十个徒弟,又给他教了几百上千个徒孙,徒孙中设场子授徒的,少说点,就有百十来个。
你想那时代设场子授徒的,就和现今的“学店”差不离多少,哪管你什么人,更不讲禀赋资质,不分阿毛阿狗,只要有银子,就来者不拒,人一多,品流一杂,难免良莠不齐,就有很多流入下五门的。因此,那下五门中:耍狗熊、卖膏药、拉场子、练弹弓、开黑店、使薰香、打闷棒、套白狼、风高放火、黑夜杀人、甚至偷鸡摸狗、端鸡笼、偷门闩、切荷包、昝烟袋的、什么都有,都占全了,而且不仅如此,这些犯法的勾当,上面有卢九太爷的名头照着,下面有当地露头露脸的同门撑腰,于是勾结官府欺压善良的事,到处皆是,受害人若是闷声不响,还在罢了,若是要嚷,也许还会给你自己带来惨祸,这就是所以卢九太爷跺了脚,半个山东都乱颤的缘故。
且说这天日落时候,阮天铎和塞北观音等人,到了德州,邱翔本与当地的一个名武师花蝴蝶周通很有个不错,要望门投止的,还是火麒麟裴冲道:
“邱爷,我看不必了。我们这是路过,仅住一夜就走,不要说打扰人家不便,而且我们人多,要是大家再一客套,反会耽延了路程。”
邱翔不知,那火麒麟因常走德州,对这花蝴蝶周通不但有过耳闻,而且亲眼见到过不少劣迹,甚是不耻花蝴蝶的为人,故邱翔才一出口,火麒麟裴冲就拒绝。
邱翔一想裴冲说得不错,就说:“裴二弟既是这般说,那么我们就落店吧。”
几人就在运河的河沿,找了个客栈,因火麒麟裴冲常常来往,都住的这个客栈,那掌柜与伙计的,都熟了,刚一进门,都赶过来招呼,说:
“裴二爷,你才来呀!你老可是好久未来照顾小店了,前些时裴大爷路过德州,也是我们侍候,我们还提起你老来。”
火麒麟裴冲平日来去,手里甚宽,故伙计都透着殷勤,赶来讨好儿。
火麒麟裴冲就笑着点头道:“我是事忙,近日少来照顾。”随向身后一指道:“这次可有几位朋友同来,我们是住一夜就走,伙计,随便给我们开三间房就是了,可要清静一点的。”
伙计们忙道:“有有有,北上房三间,今儿全空着,什么话?裴二爷,你老这么吩咐,我们可不敢随便。各位爷往里请。”
几人尚未走过穿堂,蓦地那柜房里奔出一人,老远的已在嚷道:
“邱爷,怎么来到敝地还要落店,我们周三爷哪天不在提起你老,你这么过门不入,周三爷知道了,怕要不依。”
几人掉头看时,只见从柜房里奔来这人,四十来岁,穿着也很不俗,邱翔一看,即哈哈笑道:
“我道是谁,原来是姚管事,请你回去时上覆周爷,说我邱翔因急事在身,不敢耽搁,明日一早即要南下,所以不去打扰了,等回头时,一定到府上登门拜候,再谢罪吧!”大家方知这人是花蝶周通的管事,火麒麟裴冲就不由一皱眉,就留下邱翔与他说话,大家随着伙计进了北上房。
一会,邱翔进来,就说:
“怕什么,什么,想悄悄地过德州,住一夜就走,怕不能了,这位周爷大有孟尝之风,这德州道上,可称得起远近知名,最是好客不过,裴二弟,我不是说你,你常走江湖,也该认识认识,以后有事时,彼此也好有个照拂,适才我们已被他的管事碰见了,只怕花蝴蝶周通晚半天就会前来。”
邱翔是个直诚君子,没奢遮的男儿,从来交友不分三教九流,只要谈得投缘,就是朋友,从来也不探听人家底细,故这花蝴蝶的作为并不深知,火麒麟裴冲却清楚,这裴冲虽是太行山大盗,但像花蝴蝶这样的人,还不耻与交,听邱翔说得高兴,也就不好说什么,而且人家还是好意呢。因此就说:
“邱爷说得是,这次为家兄的事,事情紧急,正是救兵如救火,实不能延缓,等回头有空了,一定前去拜望。”
邱翔道:“二弟说得甚是。”
说罢,已有伙计的在旁侍候茶水,邱翔匆匆洗了脸,即吩咐伙计开一桌酒席到上房来,这上房是——明三暗四间,明间在中,左右两个是暗间较大,明间后面,另有一个暗间较小,由塞北观音与裴华两人居住,因明间可以容得大家起坐,故命伙计将菜酒搬来。
这时正是晚饭时候,一切都甚方便,而且伙计们又把几人都当着财神爷,伺候得也更周到,不大工夫,酒菜都已搬来,火麒麟裴冲原本见阮天铎年轻,有轻视之意,哪知今天人家一伸手,别提高出自己有多少倍,连追云叟那样的成名英雄,也胜不得他,故此,在态度上已作了大转变,坚要让阮天铎上座,阮天铎再辞不已,最后拉了邱翔坐了上面,塞北观音和裴玉华坐了下首,火麒麟裴冲与双尾蝎董成打横。
六人吃喝远不到一半,伙计后面紧跟着掌柜,奔进来,满脸堆笑,垂手在火麒麟裴冲身傍一站,说:“裴爷,哪位是邱爷,我们这里的周爷来访。”
刚说至此,已听得院门外有人在大声嚷嚷,瞬已嚷进了院门,说:
“好呀!邱老哥,你这可就不够朋友了,怎么到了小弟这里,还要落店,知道的,说我周通房屋狭小,不堪留住邱老哥的大驾,不知道的,还说我周通不懂交情,邱老哥驾临敝地,也不接待,你说,邱老哥,你这不是损我吗?”
随着嚷声,来人已到了北上房明间门口,大家掉头一看,来了三人,后面两人中,有一个正是进店时见到的那姓姚的管事,前面的一人,好付相貌,身高有六尺,白净脸膛,面上无须,两道浓眉带煞,只是眼神不正,虽是睛如点漆,但那眸子不停地在滴溜溜的转,身上穿的更是特别,内里是亮蓝锦服,外披黄缎子披风,那披风上绣满了红蝴蝶,栩栩若生,全是精工刺绣而成。
来的不是别人,正是那花蝴蝶周通。
邱翔一见来人,已站起来呵呵笑道:
“周老弟,我可服你了,你这份对朋友的热忱,的确令人钦佩,但若是你怪我没到府上打扰,我可有得申明,你没见吗,我这次同行的朋友很有几位,而且时候已不早了,这般时候前去扰你,多有不便,再说,我们都有急事,明晨天不亮即要动身,想要和你周老弟聚聚,也聚不了多少时候,因此才大家商量,等回头再向老弟你请罪,没想到你还是来了,来来来,老弟,你不是来了,吗,我得给你引见几位朋友。”
随说,随向花蝴蝶近身的火麒麟裴冲一指道:“这位大概你有个耳闻,太行山的二当家,江湖上有个美说,人称火麒麟的裴冲裴爷。”
花蝴蝶的确久闻裴冲之名,闻言赶急抱拳道:“原来是裴爷,幸会幸会。”
邱翔随又介绍双尾蝎董成与周通相见,两人又客套了几句,邱翔又向阮天铎一指,未曾引见,先一扬头,伸出一个大姆指,然后才说道:
“周老弟,这一位,你若把他认为是一位黉门秀士,弄月吟风的书生,那你就错了,别看他儒雅风流,却是一位有着惊人本领的大英雄,周老弟,说句真心话,以我们一身所学,和人家相比,不但甘拜下风,而且简直有如萤火之光,比那当空皓月。”
邱翔夸了半天,还未将阮天铎的名字说出,花蝴蝶周通听得来,浑身不得劲,周通在这德州,可说是武林中的南面王,平日只有听人阿谀的,卢家的二郎拳,更是认为天下无双,来访邱翔,不过是为下私下存着野心,想将自己的势力,向直隶伸展,故才来笼络他,何曾对邱翔有半点敬意,哪知他一来,邱翔竟把阮天铎捧了半天,还把自己比作萤火之光,把阮天铎誉为当空皓月,你想那花蝴蝶周通心里怎会痛快,不但不痛快,而且心中有气,心里狂妄的想:“你英雄了得,还能胜得过我卢家的二郎拳去吗?”
不言花蝴蝶周通这井底之蛙,心中在不高兴,那邱翔却越说越起劲,继续说道:“周老弟,这位阮公子你以后得多亲多近。”
阮天铎被邱翔说得很不好意思,忙拱手道:“邱爷谬赞,我哪有什么武功,以后还望周爷你多指教。”
花蝴蝶勉勉强强地将手一拱道:“好说,在下久仰。”脸上虽是带着笑,可是皮笑肉不笑。
邱翔陡又介绍裘玉华,这还罢了,等到介绍那塞北观音铁若兰时,花蝴蝶两眼就发了直,并非是为了邱翔说塞北观音是前些时威震口北的铁飞龙之女,亦非听说是塞北观音有一身好武功,因为你怎么说,花蝴蝶周通脸上也不至于变颜变色,并还向后一连退了两步。
花蝴蝶周通面-亡颜色陡变,大家都注意到了,邱翔更是瞠目而视,正想说:“你们是早已认识么?”
那花蝴蝶周通已向邱翔一抱拳道:“邱老哥,我岂止久仰这位女英雄武功了得,而且还领教过她的几手绝招,邱老哥,我本来是专诚来请的,现在邱老哥既然有要事在身,不能耽搁,又有女英雄大豪杰同行,那我也只好失陪了,邱老哥驾临敝处,我竟不能略尽地主之谊,失礼之处,容后造府时登门请罪吧!”
说罢,向大家一抱拳,竟没等邱翔回答,即转身就走,几人都是一怔,邱翔更觉得奇怪,原因是花蝴蝶周通这态度变得太快了,阮天铎似有所悟,但也只知是由塞北观音铁若兰而起,却想不起究竟为了什么,阮天铎的两眼凝视着她,塞北观音一双疑惑的两眼,可不也在向他看。
阮天铎说:“若兰,你以前认识花蝴蝶周通么?”
塞北观音道:“关内从前我仅到过北京,再往南,从来就没来过,谁认识这花蝴蝶。”
邱翔一声苦笑道:
“阮老弟,你就别问了,我敬他是个德州有头有脸的人物,又是到店来拜,所以才给大家引见,总是我不好,耽搁大家饮食,来来来,我敬诸位一杯。”
邱翔随说,随为几人斟满了酒,然后仰着脖子,干了杯,大家也把门面喝了。
火麒麟裴冲迟疑了半天,才说:
“邱老哥,我虽和这花蝴蝶周通从前没见过面,但对他的为人,却有过耳闻,据说为人不甚正派,我看邱老哥以后能远着他,那是最好,没的辱了邱老哥你的清名。”
火麒麟裴冲这一说,邱翔更不是意思,大家也就无心喝酒了,匆匆饮罢,因为明天一早还得赶路,就都回房憩宿。
火麒麟裴冲和双尾蝎董成两人,住到明间的左面,塞北观音和裴玉华两位姑娘,宿在明间后的那一小间,阮天铎和邱翔两人在左,阮天铎临寝之时,促着一个空儿,暗地向塞北观音一招手,即撤身出去。
塞北观音知阮天铎有话和她说,就和裴玉华告了个便,随后出得门来,见阮天铎站在院子中,正抬头望天上那弯新月。
几天来,因有大家同行,塞北观音简直就未和阮天铎说得一句私话。就是想亲近亲近,也不可能,因为塞北观音还是个没出嫁的大姑娘,因此只有在暗中关切,目语眉笑,略解情怀,适才阮天铎背着大家向她一招手,塞北观音心中就是一阵猛跳,没来由的会脸红。
塞北观音来到通阮天铎身边,阮天铎回眸一扫,见几人都没出来,正没注意他俩,才又抬头望着天上,说:
“若兰,你不觉得那花蝴蝶周通的脸变得好怪吗,我看其中定有缘故。”
塞北观音以为阮天铎要同她亲热,说几句温柔话,稍减这几天来咫尺天涯的相思之苦,哪知阮天铎连一眼也不看她,心中好生失望,就说:“有什么好怪的,不理他就得了,谁又不认识他。”
说罢,见阮天铎又不言语了,就嘴唇一撅,说:
“你叫我出来,就是说这么一句话呀!”
阮天铎道:“正是,我是要你今晚提防一点。”随又向后扫了一眼,说:“我们回房去吧,跑了一天,你也该早点憩息了。”
随说,随转身向上房走去。塞北观音却在他后面叫道:“喂!”
阮天铎回头,正碰上她一双脉脉含情杏眼儿。
塞北观音说:“夜里凉,晚上可得小心。”
阮天铎有生以来,还真没听过别人和他说过这么关切的话,心中感到一阵温暖,脚步也就停下不动了,塞北观音在适才阮天铎不看她时,心中不高兴,这会却低下头去,但马上又将头抬起,咬着嘴角儿一笑,说:“还不走,让他们看见,多不是意思。”
阮天铎这才又转身回房,塞北观音兀自站在院中好半晌,才回房就寝,她可忘了阮天铎叫她小心的话,只是在回味他那转身回头时,他那对她凝视的眼光,一颗心儿就一个劲儿的跳,心里也胡思乱想起来。直到已听见隔床裴玉华微微的鼾声,才渐渐朦胧睡去。
阮天铎却因总觉似有所悟,但却想不起究竟是为什么来,因此一直不曾阖眼,大约就在三更前后,蓦听后房上屋瓦咔嚓一声轻响,阮天铎耳目何等聪灵,虽然这一声轻响,轻得来有似风动檐瓦,但因心中疑团未解,就更觉得出有异,忙两手贴着床板一用劲,整个身躯就平着离开了床,扭身下地,抓起外衣一披,脚下也已移到窗下,侧身一听,并未听到门有什么异声,但心中总是放心不下,即轻轻地托开窗户,一跃而出。
阮天铎并不就翻身上屋,却籍屋角暗处隐身,顺着檐下,两个起落,即到了院角,这才耸身而上,一看前房并无可疑之处,但要到后房坡,却须越过屋脊,阮天铎轻功再好,也不敢这么狂妄,因为若是后房坡上有人,阮天铎只要一露头,定会就被发觉,因此,必须是要往后房坡查看,却反而往前去,从侧院的屋脊上,翻滚而过。
阮天铎下得地去,更不怠慢,院后是排树木,这时已是隆冬天气,虽然早已叶落枝秃,但这排树木都不小,阮天铎就藉着树木隐身,身形快似灵猫,眨眼工夫,已到他们住的房后,还隔着老远,阮天铎已有所了,心里暗骂道:“好小子,你们这是找死了。”
原来在塞北观音铁若兰,和裴玉华住的那间房的后窗下,正站着一个人影,那人头顶屋檐上,亦站着一人,手中握着一把单刀,似是在为窗下的那人巡风。
阮天铎鹿伏鹤行,向那人身后绕去,心说:“我看你们要做什么?”他还以为普通的鸡鸣狗盗,那知他还未曾到得切近,倏地窗前火星一闪,阮天铎一惊,暗道:“不好,贼子在使闷香。”
因为房内住的两个都是女人,若是其他的人,阮天铎也许让他们多施一点手脚,看个究竟,但女人的名节要紧,因为出来得匆忙,折扇和飞蝗针都未携带,但想:
“就凭使用闷香,贼子的武功也好不到哪里去。”即随手抓摸起一块石子,窥准房上贼人的井田穴打去,石子刚出手,身子已暴起,快似闪电,扑向窗下那人身后,这都是同时举动,房上那人呵唷才喊得一半,窗下那人已觉出背后风生,才要向旁边跃避,但哪逃得出阮天铎的手去,身未到指已到,贼人是掉头同时跃避的,阮天铎骈指如戟,就点中那人的左乳下的章门穴,房上的那人还呵唷半声,这贼子却连吭也没吭一声,就萎顿倒地了,同时一件似是铁器的东西,拍的一声,掉在地上。
阮天铎一声冷笑,上前伏身拾起,一看,阮天铎没见过,可是听说过,正是薰香盒子。
因为薰香盒子落地的声音不小,房内的几人都有一身武功,那还有听不见的,第一个邱翔惊醒起来,一看阮天铎不在屋内,就知有事,而且窗户也开着,就忙穿窗而出。
邱翔刚到,火麒麟裴冲也就随后而来,一看贼子是在侄女裴玉华的房窗做手脚,那还不气,上前对窗下那贼子,迎面就是一掌,裴冲这一掌不轻,直打得那贼子顺着嘴角流血,可是只瞪着眼怒视裴冲,哼声不得,这时才知是被阮天铎点了穴道,又一眼望见阮天铎手中托着的薰香盒子,火麒麟裴冲久走江湖,那还会不认得的,一见是下五门的东西,心头更是火起,他的意思是,当时就要把他废了。
阮天铎心知这两人来得有异,这么就废了他,岂不仍是不明不白,急忙拦着裴冲,说:
“我们先把他弄进屋去,先问问再说,据我看,这两个贼人来得绝不简单,可能有人指使。”
一句话提醒了裴冲道:“好!容他多活一会。”
说罢,伸手挟起地上的贼子,邱翔也抓起檐上跌下来的那人的鸾带,仍从房上过去,阮天铎从窗户进得屋内,将门打开,放进他们,火麒麟裴冲和邱翔两人,将两个贼子掷到地上,这时,那双尾蝎董成才醒了,打着火石,将灯点上,几人一看地上的贼子可就都楞住了,尤其是邱翔,更不是滋味。
原来其中一个贼正是几人落店之时,见到的那个花蝴蝶周通的管事,你想,大家怎么不会感到意外,邱翔怎的不浑身不得劲,大家也更知来人另有目的,并非普通小贼,那火麒麟裴冲已冷笑一声,一脚踢去,将那人踢了一个翻身,骂道:
“真人面前别说假话,受何人指使,此来为何,你要痛快说出,爷们今天准也给你个痛快,要是不开眼,那你是自找苦吃。”
阮天铎道:“裴爷,别忙,他的穴道还未解开,有话也不能回答,等我给他解开再说。”
火麒麟裴冲虽是听阮天铎这么说,又将地上两个贼子踢了两脚,才怒气冲冲地站在一旁。
阮天铎上前解开穴道,却又在两个贼人的腿弯上一点,这一来,两个贼人虽上身可以动弹了,可是两条腿跟废了差不多,连坐起来也不能。
最为难的可是邱翔了,不但无冤无仇,而且彼此都是场面上的人物,此来彼往,都有个不错,没想到他的管家会向同行的人身上下手,而且还使出最为武林中所不齿的薰香来,那心中之气,也就不下于火麒麟裴冲,他还以为是这管家是见色起意什么的,就冷笑一声说道:“我道是谁,原来是你这位大管家,我倒要问问花蝴蝶周通,动邪念竟会动到我们头上来。”
阮天铎道:“邱爷,我看别先问周通,倒是先问问这位管家,到底是何人指使,恐怕其中另有缘故。”并掉头对火麒麟裴冲道:“令妹和铁姑娘,到这时还没有动静,恐是着了这两人的道儿,被薰过去了,裴爷,我们两人进房看看再说。”
阮天铎这么一说,大家才想起来,怎么会把她两人忘记了。阮天铎为何要说请裴冲和他两人时进去呢?因为裴玉华是裴冲的侄女,但因有塞北观音同房,若要他单独进去,他必不肯。若是自己一人进去呢?也是碍着有裴玉华,因此才要裴冲同时一道进去。
火麒麟裴冲听说,忙道:“好!”说着,急上前打门,但半天房里还无动静,阮天铎就说:“裴爷,她两人一定被薰过去了,我们还是撬门吧。”
一句话提醒了火麒麟裴冲,背后拔出锯齿刀,将门撬开,阮天铎已捧了灯来。火麒麟裴冲当先进门,见两人睡得好好地,房内也无异状,先放了心,阮天铎这时也跟踵进来了,先举灯向塞北观音铁若兰脸上一照,只见她脸泛桃红,口眼紧闭,似是熟睡模样,只是呼吸促迫,身上虽盖着厚厚的被子,但仍起伏不停。
再移灯看那裴玉华,也是一般模样。
阮天铎就向火麒麟裴冲道:“果不出我所料,已然被薰过去了。”
随说,随将灯放在桌上,一摸茶壶,已经冰冷了,揭开盖子一看,里面还有不少剩茶,就说:“裴爷,我们两人分别施救。”
火麒麟裴冲久走江湖,知道解救被薰香过去了的人,最是简单不过,忙道:“好,你救铁姑娘。”
阮天铎已倒了两杯茶在桌上,两人分别把塞北观音和裴玉华的牙关挑开,将两杯冷茶灌入,果然不大工夫,两人同时打了个喷嚏,睫毛先动,紧跟着眼皮儿霎了两霎,塞北观音首先睁开眼,一见阮天铎站在床前,大概她还以为是做梦哩,又将眼睛闭上,随又睁开,这心里一喜,霍地一坐起身来,这一来不要紧,那棉被向下一滑,就露出了她那粉红色肚兜,这还罢了,塞北观音一眼看见阮天铎身后还有人,虽未看清是何人,但总是一个男人,不由一声尖叫,赶紧又倒在枕上,把被子拉来盖着身子。
阮天铎没想到塞北观音会醒来就翻身坐起,不知她是高兴,还以为她是害怕,忙道:“贼人已被擒住了,你可觉得有什么不舒服么?”
塞北观音闻言一楞,道:“你说什么,什么贼人?”
那边的裴玉华亦已醒来了,火麒麟裴冲可是一个火爆性子,只听他责备道:
“你怎么睡得这么不警觉,贼人在窗外做了手脚,竟也不知!要是被贼人近了屋子,怎生是好!”塞北观音不用阮天铎答覆,火麒麟裴冲之言,句句听得清楚,虽说那是责备裴玉华,但塞北观音还不是顶难堪,不由脸上一红。
阮天铎听裴冲在责备他的侄女,也就不再答覆铁若兰,就对火麒麟说道:
“裴爷,我们外边去吧!我们先审问两个贼子,我猜这两个贼子来得绝不简单,其中定有事故。”
两人这才出来,阮天铎顺手将房门替她带上。一看,邱翔坐在椅上,仍气得吹胡子瞪眼,两个贼子躺在地上,垂头丧气,连眼也不敢抬。
火麒麟裴冲一出来,气无可出,又在两个贼人肉多的屁股上,猛踢了两脚,那个花蝴蝶周通的管家倒是个汉子,一咬牙,复哼出声来,另一个贼子却杀猪般一声狂叫,这般夜静时候,不怕直透出店外。
阮天铎连忙阻止道:“裴爷,你先息怒,容我来问他们。”
随说,随一指地上的那两个人,一声冷笑道:
“明人面前,可别说假话,我知你们是被人支使而来,今天你们要说了实话,我们绝不为难你们,否则,我要饶了你们,恐怕别人也不饶,要受皮肉之苦,可就别充英雄好汉,而且我还告诉你们,支使你的人,大概我已猜了个八九不离十。”
适才狂叫的那个汉子,嘴唇一动,但随又将嘴闭紧了,只拿眼来看花蝴蝶周通的那个管家。
那管家先是两眼紧闭,随见他一咬牙,两眼睁了开来,略一沉吟,然后才说道:
“不错,这位阮爷猜对了,我们可不是被获遭擒了,怕皮肉吃苦,才泄底,而是这事用不着隐瞒诸位,在我说出来之前,可否请阮爷把我们的穴道解开。”
那管家一面说,一面在咬牙,不是恨,而是在忍痛。
阮天铎点头道:“好!只要你们说实话,我们说话绝对算数,可是别打算在我们面前出花头,不然,那可是你们自己在找死。”
说罢,阮天铎即上前将两人腿弯上穴道解开。不要说两人被点过久,就是没受伤,也绝不怕他们会逃出户去,因此阮天铎甚是放心。
那管家和另一个贼子的穴道被解开,连搓连揉,先活活血,这才说出一番事故。
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河朔二矮之一的追云叟,将阮天铎和裴冲等七人,引离了安陵,方说明真象,笑弥陀曹华和黑风蛇已自后面追到,小孩儿裴骅见黑风蛇说话狂傲,心中有气,一蹦就出去了,就有那贾威看出了便宜,心知对面这些主儿,没有一个是好惹的,一摆手中铁尺,心说:这可是该我成名露脸了,这不是个小孩儿吗?看年纪,才不过十二岁,武功还能好到哪里去,就对黑风蛇刘云说:
“头儿,笨鸟先飞,打旗儿的先上,你给我看着点,让我来拿他。”
说罢,也就蹦出来了,他欺裴骅年幼,哪知还没有两个照面,贾威就已伤在裴骅的子母离魂圈下,这一来,不但黑风蛇等人又惊又怒,连裴冲也惊诧十分,还以为这小侄儿在山上之时,平日里是头目们让着他,这会子才相信,原来竟还真有本事。
裴骅这一伤了贾威,可就把黑风蛇笑弥陀几人激怒了,人家仅出来了这么个十来岁的孩子,竟把自己这面的大人伤了,因此就不但怒,而且羞,羞怒交加,竟不约而同地一摆手中兵刃,齐往上扑,这边的裴玉华姊弟情深,黑风蛇等刚一摆兵刃,她已右手剑诀一领,龙行一式,晃身到了裴骅旁边一站,塞北观音也是同时跃进,两位女侠恰是两只长剑,一左一右,把裴骅夹在当中,火麒麟裴冲,更一跃越过,站在裴骅前面。
他们几人这一上前,黑风蛇亦已站出来了,折铁刀一摆,说:“拒捕还敢伤人,好大胆子。”
火麒麟裴冲敞声一笑,满脸不屑的道:“既然你们不辨是非,不分黑白,仗势凌人,诬良为盗,我们可不管你是官面还是私面,官司要打,可没那么容易,只要你赢得我手中这把锯齿刀。”说着,手中锯齿刀一摆。
黑风蛇在没改邪归正前,本来就是个桀傲的人物,这一站在官面上说话,哪能不狂。又在羞怒的当儿,再又经火麒麟这几句话一激,掉头就对笑弥陀道:
“你看着那几个兵儿,让我先拿这个,不给一点颜色,他们大概也不会就范。”
说罢,黑风蛇身形一矮,猛顺折铁刀,恰似一股黑风,霍地向裴冲卷去,裴冲见他来势太猛,却也不敢轻敌,挫腰退步,卸他来势,方要旋身上步,陡觉人影一晃,那黑风蛇已后退了几步,自己的身旁站定一人,原来阮天铎已出来了。
裴冲出去之时,阮天铎本来就忍不住了,因为这些追骑,可说都是冲着他和塞北观音来的,自己的事情,怎么好让人家来伸手,故黑风蛇一顺折铁刀,挫腰卷进,阮天铎也飘身而出,描金折扇向黑风刀身一点,阮天铎不想伤人,故仅用了五成力,但黑风蛇已觉得刀身一震,已荡了开去,一条右臂被震得酸麻了,这才趁下落脚方点地之势,猛往后退回了五六步,这时才看清是先前站着未动的那个书生,亦即画影图形捉拿,自己奉命追赶的人,这就叫行家一伸手,即知有没有,心中这一惊,非同小可,别人一伸手,即把自己震退,今天看来怕要弄得灰头土脸了。
黑风蛇方在一楞,阮天铎已含笑一拱手道:
“几位上差奉命而来,均系身不由已,按理说,我们应该随诸位回去,但一来我们都有要事在身,而且我等在京所作所为,大概诸位亦有个耳闻,是非曲直,不辩已明,若说惩恶除奸,亦算犯法,那么,那抢劫民女,仗势欺压善良者,不知又该算作什么,因此,我斗胆向几位上差求个情,请高抬贵手,我们也就过去了。”
那笑弥陀曹华人甚正派,又见先前不过才出来一个小孩子,已有这般本领,这会人家一伸手,黑风蛇武功不在自己之下,江湖上也有万儿,哪知道人家身形都未看清,即已被震退,那武功之高,何只高出自己两人十倍以上,若是不善了,今天不但捕不得人,恐怕要僵。
笑弥陀刚要上前,想顺着阮天铎的台阶下,那黑风蛇被阮天铎一伸手,就震退回来,脸上哪还挂得住,那还能冷静地去分析厉害,一声怒吼,折铁刀苍龙人海,猛向阮天铎分心刺去,说:
“谁和你卖口舌,不给你厉害,大概你不能就范。”
阮天铎见黑风蛇不可理喻,一声冷笑,滑步旋身,左手骈指如戟,点黑风蛇右肋,那黑风蛇却也不是低能之辈,轻身功夫也已到家,猛一挫腰,右脚划了一个弧形,让过阮天铎的点穴手,同时折铁刀横锁断舟,拦腰向阮天铎砍去,阮天铎一声长啸,脱影换形,晃身已到了黑风蛇身后,黑风蛇一招走空,就知遇险,这里可就看出黑风蛇的武功来了,不接不架,猛往前蹦出七八尺去,竟将阮天铎的一招躲过,阮天铎不由暗暗点头,就在略一停顿的工夫,黑风蛇简直是红了眼了,倒赶千层浪,折铁刀挟劲风,已似一团黑烟,连人带刀,再向阮天铎卷扑过去,阮天铎先还不想伤人,适才几招,都未以全力递出,这一见黑风蛇手下果然不弱,方认真对敌起来,这一来,黑风蛇哪是敌手,阮天铎仍是点到为止,可是黑风蛇已无招架之力了,折铁刀对人家一双肉掌,才不过三五招工夫,已白手忙脚乱。
旁边的笑弥陀和同来的几个捕头,一见黑风蛇不是人家敌对,都一摆手中兵刃,向上一围,这面的裴冲和邱翔,自不能袖手,裴冲一展锯齿刀,邱翔拔出判官笔,刚要出去拦截,阮天铎已大喝道:
“两位且请住手,容我一人来领教他们。”
裴冲和邱翔闻言止步,场中的笑弥陀和三个捕头,都已向阮天铎攻到了,笑弥陀虽是看出阮天铎有惊人之技,但听他阻止别人上来帮他,心说,你纵有通天本事,岂能敌得过我们合力围攻,而且心中也不由有气,你这不是明摆着没把我们看在眼里么?
阮天铎容几人近身,他是恐裴冲和邱翔两人出手伤人,故才阻止,见几人兵刃递到,霍地一声长啸,干脆把折扇缩入神中,身形一矮,旋展空手入白刃的工夫,眨眼工夫,几个捕头手中兵刃首先就出了手,齐都往外暴退,惊得一身冷汗,面无人色,黑风蛇刘云与笑弥陀曹华两人,武功确是不弱,竟和阮天铎又拆了三五招,兀自不退,恼得阮天铎性起,身形快捷有如飘风,指点掌挥,把两人迫得来团团转,眼看要夺下两人兵器,已是指顾间事,倏地场边树梢头上,飞坠下一团黑影,方落在三人身边,报君行已铛地一声响亮,阮天铎已知是追云叟现身前来,那黑风蛇和笑弥陀两人大概是惊弓之鸟,闻声猛往外退,一见面前站定一个身高四尺多的矮老头儿,满身油泥,手中拿着一面报君知,虽是现在已改邪归正了,因为吃过追云叟的苦头,尤其黑风蛇刘云,是他手里报君知下的游魂,追云叟猛一现身,乍见之下,骇得魂不附体,不要追云叟再对付自己,只要将过去那段不可见人的事抖出来,当着这么些人面前,尤其是自己带来的这些捕头,以后自己怎还能当差见人,想溜,那就更丢脸了。
追云叟大概是看出他的难堪来了,报君知冲着他铛的一敲,哈哈笑道:
“人家手下留情,不为己甚,才让你们在他手下走个十招八招,哪知你们还不知道好歹,你们要想拿人,像你们这两块料,就是再多个一二十个,岂能奈何得了人家,本来你们放下屠刀,我也就不再管你们的闲事了,可是你们明明知道是诬良为盗,还要狐假虎威,助纣为虐,我算命的那不能不管。”
说至此,追云叟已声色俱厉,喝道:
“黑风蛇,今天你是要官了,还是私了。”
黑风蛇一见追云叟现身,知道今天是完了,这个正点子也不是人家的敌手,旁边还有六七号人没动手,现在又加上追云叟,要是再说伸手拿人,那就无异老虎嘴边捋须,自计苦吃,可是又骑虎难下,最难堪的是,当着这些个捕快面前,平日自己颐指气使,不可一世,这个脸如何丢得起。
黑风蛇正在难堪,笑弥陀可就站出来了,笑弥陀平日因为随和,不盛气凌人,一般捕快们对他都有个不错,一见追云叟现身,而且无异给台阶与自己下,只要今天不说拿人,就可全身而退,又知追云叟疾恶如仇,若激怒了他,更是不了,急忙陪着笑脸道:
“老前辈既是这般吩咐,还有什么说的,我们因是奉命差遣,老前辈还有什么不明白的,吃了官家饭,就得受官家管,身不由己,现在老前辈既然这般说,我们哪怕回去领罪,也要遵老前辈的吩咐,这事从这儿算完。”
追云叟心说:“好猴儿崽子,你们拿人情面我身上推,难道凭你们这点道行,还能奈何得了人家吗?”就说:“还是你这笑弥陀见机,既你这么说了,我也不为己甚。”随又一指黑风蛇道:“你既已改邪归正,就该心存正直,猴儿崽子,今天我话说在前头,今后你若再助纣为恶,我还是不放过你,你可小心。”
笑弥陀怕追云叟再说出难堪的话来,黑风蛇脸上更挂不住,忙拿话来引开,向追云叟一指,对身边的差人说道:
“各位大概没有见过面,不认识,这位是当今武林的老前辈,若是提起追云叟老英雄来,大家定有个耳闻,现在老前辈出头来了这事,我兄弟的意思,大家即刻放手回去,向上面交待的事,自有我们两人料理,即使上面责罪下来,亦有我们两人担当,与诸位无关,你们看是怎么着?”
笑弥陀这么说,意思是要他们知道,面前这个老头儿,是江湖上顶儿尖儿,成名露脸的老英雄。阮天铎年轻,出道也不久,若说拿不着人家,还败在人家手里,这脸如何丢得起,而追云叟江湖上早已成名露脸,真可说得是如雷贯耳,红花绿叶白莲藕,只要是拿刀使杖的,就没有不知道的,用他的名号末遮羞,也好看一点,别人绝不能说自己无能。
这般差人捕快,还有什么心里不雪亮的,适才人家一伸手,自己人的兵刃都撤了手,留得命在,而且连伤都没带一点,正是人家手下留情,两个头儿多拆了个三五招,还不是一样不行,追云叟这又一现身,欲语说人的名儿,树的影儿,心里就不但惶恐,而且怕了,笑弥陀这么一说,别提已把责任揽在身上,只要不再伸手,留个全身而退,已是巴不得,大家当即一口同声的说道:
“头儿怎么说,我们且当听令而行,头儿你就尽管吩咐吧!”
笑弥陀道:“好!我们这就回京交差。”随又对追云叟一抱拳道:“老前辈放心,冲着老前辈,这事就这么算完。”随对阮天铎等一拱手道:“适才冒犯,请多海涵,不是我们兄弟不知诸位的冤枉,实是身在公门,全不由己。”
说罢,一声走,大家即刻翻身上了马背,正是来似一股风,去时若闪电,瞬眼已出林而去。
这里的众人,见一场大祸,经追云叟几句话,即已烟消云散,心里都是一松,火麒麟裴冲还在心里存着追云叟戏耍他的那点不痛快,没上前道谢外,其余的人都与追云叟见礼,裴骅更是天真活泼,一窜就到了追云叟身边,伸手就要抢追云叟的那面报君知,本来么,十八般兵刃,各种外门武器,别看裴骅年小,可是没有未见过的,只有以报君知来作兵器,他这还是第一次,本来是小孩儿么,那能不好奇。
追云叟适才已见他小小年纪,不过两招即打败而且伤了贾威,刁钻溜滑得令人可爱,和追云叟的性子就差不离多少,心里甚是爱他,哈哈一笑,说:“你要,就给你啦!”
裴骅人最精灵,追云叟的意思是,你要看,就把报君知给你玩玩。哪知裴骅黑白分明的一双小眼珠儿一转,反倒不去接那报君知了,噗通一声,就给追云叟跪下,说:“谢谢师博,我给你老人家磕头,”小脑袋像啄米的鸡雏,一磕就是十个头。
追云叟当时就怔着了,愕在旁边的,就更多了,火麒麟裴冲,双尾蝎董成、裴玉华也不知这小弟弟在捣什么蛋。还是追云叟想通了,哈哈哈连声大笑道:“你倒是一厢情愿,谁是你师傅?”
裴骅小腰肢儿一拧,膝行了一步,伸手就抱着追云叟的一双腿,说:
“怎么说了又不算,你要把报君知给我,是你的兵刃么?给了我,不教我,我怎么会使,你要教我,就是师傅,不管,我这头可不能白磕。”
追云叟不笑了,两只精光四射的眼睛,注定在在裴骅面上,半天不言不语。
火麒麟裴冲已喝道:“骅儿,还不起来,这成什么话。”
追云叟听火麒麟一喝,竟一脸肃容,对火麒麟道:
“老弟,大概我和这孩子投缘,不但他乖巧灵慧,而且是个练武最佳的资质,他不是要拜我为师吗?我生平没曾收个徒弟,可是一见到他,我还是真爱他,若是老弟认为我这两手武功还值得学,我就收他,不要多,有个三五年,就他现在的武功根底,我自信能把他调理出来。”
练武功的人,讲究的是投名师,像追云叟这般武林高手,要找还找不到呢,火麒麟高兴还高兴不来,那有不愿意的,虽是裴骅的爹,钻天鹞子裴林现正被困江南,但他这个叔父,亦作得主,忙趋前躬身一揖道:“老前辈要成全他,我们还求之不得。”忙对裴骅说道:“还不叩谢师傅。”
裴骅一听,果然追云叟答应收他为徒了,抱着追云叟的两手一松,喜孜孜地叩头如捣蒜。
追云叟哈哈一笑:“好啦!起来,小滑头,这下可趁了你的心愿了。”
追云叟这才又正容对火麒麟裴冲道:“令兄之事,我从江南来时,已有耳闻,全由误会而起,至多有惊无险,而且并非是官面上向他为难,而是得罪了一个女娃儿。”说至此,又感慨地道:“真是长江后浪推前浪,一代新人赛旧人,就看这位阮天铎老弟,我追云叟从来就没服过人,可是阮老弟却令我从心里佩服。”
阮天铎连谦逊也顾不得,听追云叟提到钻天鹞子裴林,是折在一个“女娃儿”手中,忙问道:“老前辈所说这个女人,不知曾会过面么?”
追云叟听阮天铎问得急迫,说:“老弟提她则甚?赶莫和她有甚渊源么?”两只炯炯的眼睛,更注定在阮天铎的面上。
阮天铎顿感尴尬,脸上微红,说:“晚辈不过随便问一声,因为这一路行来,已不止听人说起,据传闻所说,似与晚辈的一个师妹甚相吻合。”
追云叟惊道:“怎么,也是钟千里的徒弟。”言下,似乎有怎的好资质都被钟千里收去了之慨,随又说:“我也不过是听得传闻,并未亲见,老弟等不是即下江南么?此行定可见面,是否,你到后自知。”
追云叟随又对裴冲说道:“我一听说别人收了好徒弟,可更等不得了。”随说,随伸手摩着裴骅的头顶:“我这就带他前去,裴老弟可放心么?”
火麒麟裴冲道:“老前辈何须客气,这正是他万千之幸。”
追云叟道:“好!我就带他先走一步。”
说罢,挟起裴骅,身形一晃,已消逝于林间,真不愧追云的雅号。快得连裴玉华想把裴骅的衣服分开来,交他带去也来不及。
裴骅这一去,数年后,果然被追云叟造就出了一朵武林奇葩,未到弱冠之年,即已名震江湖,此是后话,按下不提。
且说阮天铎等人,见追云叟去了,大家也就上马,继续赶路,火麒麟裴冲虽然听追云叟说,乃兄有惊无险,但到底追云叟亦不过听得传闻,仍不放心,裴玉华是父女情深,甚是关切,那阮天铎就更不用说了,身还在路上,一颗心早已飞到江南去了,惟有塞北观音,只要有阮天铎伴着,就是天塌下来,她也不在乎,她是全心全意放在阮天铎身上,阮天铎对她的一顾一盼,或是偶然的一声关切问语,无不令塞北观音感到甜蜜温馨,而且就为中间有着一个裴玉华同行同宿,把两人给隔开了,虽有咫尺天涯之感,温存不得,但却更增加了情意,对阮天铎来说,却减少了很多莫须有的别扭。
几人上马而行,因为这一来,耽搁的时间不少,故都催马往前赶,这天在日落后,即已到了德州,这德州是入山东境内的一个大州县,甚是繁华,邱翔和此间的几个名武师都很熟,济南府卢家二郎拳的门徒,在这德州甚是不少,也因为人数众多,自然就形成了个集团,论这卢家二郎拳,在武林中亦甚有声望,在天下十八家半武术中,也占得一份子,到了现今掌门人的这一代,更将这二郎拳发扬光大。
卢家二郎拳的掌门人,大排行第九,因此人都称他为卢九太爷,这卢九太爷在山东,称得起威名远震,说得夸大点,卢九太爷跺跺脚,半个山东都会乱颤,原因是卢九太爷教了几十个徒弟,几乎山东北的各州县都有,这几十个徒弟,又给他教了几百上千个徒孙,徒孙中设场子授徒的,少说点,就有百十来个。
你想那时代设场子授徒的,就和现今的“学店”差不离多少,哪管你什么人,更不讲禀赋资质,不分阿毛阿狗,只要有银子,就来者不拒,人一多,品流一杂,难免良莠不齐,就有很多流入下五门的。因此,那下五门中:耍狗熊、卖膏药、拉场子、练弹弓、开黑店、使薰香、打闷棒、套白狼、风高放火、黑夜杀人、甚至偷鸡摸狗、端鸡笼、偷门闩、切荷包、昝烟袋的、什么都有,都占全了,而且不仅如此,这些犯法的勾当,上面有卢九太爷的名头照着,下面有当地露头露脸的同门撑腰,于是勾结官府欺压善良的事,到处皆是,受害人若是闷声不响,还在罢了,若是要嚷,也许还会给你自己带来惨祸,这就是所以卢九太爷跺了脚,半个山东都乱颤的缘故。
且说这天日落时候,阮天铎和塞北观音等人,到了德州,邱翔本与当地的一个名武师花蝴蝶周通很有个不错,要望门投止的,还是火麒麟裴冲道:
“邱爷,我看不必了。我们这是路过,仅住一夜就走,不要说打扰人家不便,而且我们人多,要是大家再一客套,反会耽延了路程。”
邱翔不知,那火麒麟因常走德州,对这花蝴蝶周通不但有过耳闻,而且亲眼见到过不少劣迹,甚是不耻花蝴蝶的为人,故邱翔才一出口,火麒麟裴冲就拒绝。
邱翔一想裴冲说得不错,就说:“裴二弟既是这般说,那么我们就落店吧。”
几人就在运河的河沿,找了个客栈,因火麒麟裴冲常常来往,都住的这个客栈,那掌柜与伙计的,都熟了,刚一进门,都赶过来招呼,说:
“裴二爷,你才来呀!你老可是好久未来照顾小店了,前些时裴大爷路过德州,也是我们侍候,我们还提起你老来。”
火麒麟裴冲平日来去,手里甚宽,故伙计都透着殷勤,赶来讨好儿。
火麒麟裴冲就笑着点头道:“我是事忙,近日少来照顾。”随向身后一指道:“这次可有几位朋友同来,我们是住一夜就走,伙计,随便给我们开三间房就是了,可要清静一点的。”
伙计们忙道:“有有有,北上房三间,今儿全空着,什么话?裴二爷,你老这么吩咐,我们可不敢随便。各位爷往里请。”
几人尚未走过穿堂,蓦地那柜房里奔出一人,老远的已在嚷道:
“邱爷,怎么来到敝地还要落店,我们周三爷哪天不在提起你老,你这么过门不入,周三爷知道了,怕要不依。”
几人掉头看时,只见从柜房里奔来这人,四十来岁,穿着也很不俗,邱翔一看,即哈哈笑道:
“我道是谁,原来是姚管事,请你回去时上覆周爷,说我邱翔因急事在身,不敢耽搁,明日一早即要南下,所以不去打扰了,等回头时,一定到府上登门拜候,再谢罪吧!”大家方知这人是花蝶周通的管事,火麒麟裴冲就不由一皱眉,就留下邱翔与他说话,大家随着伙计进了北上房。
一会,邱翔进来,就说:
“怕什么,什么,想悄悄地过德州,住一夜就走,怕不能了,这位周爷大有孟尝之风,这德州道上,可称得起远近知名,最是好客不过,裴二弟,我不是说你,你常走江湖,也该认识认识,以后有事时,彼此也好有个照拂,适才我们已被他的管事碰见了,只怕花蝴蝶周通晚半天就会前来。”
邱翔是个直诚君子,没奢遮的男儿,从来交友不分三教九流,只要谈得投缘,就是朋友,从来也不探听人家底细,故这花蝴蝶的作为并不深知,火麒麟裴冲却清楚,这裴冲虽是太行山大盗,但像花蝴蝶这样的人,还不耻与交,听邱翔说得高兴,也就不好说什么,而且人家还是好意呢。因此就说:
“邱爷说得是,这次为家兄的事,事情紧急,正是救兵如救火,实不能延缓,等回头有空了,一定前去拜望。”
邱翔道:“二弟说得甚是。”
说罢,已有伙计的在旁侍候茶水,邱翔匆匆洗了脸,即吩咐伙计开一桌酒席到上房来,这上房是——明三暗四间,明间在中,左右两个是暗间较大,明间后面,另有一个暗间较小,由塞北观音与裴华两人居住,因明间可以容得大家起坐,故命伙计将菜酒搬来。
这时正是晚饭时候,一切都甚方便,而且伙计们又把几人都当着财神爷,伺候得也更周到,不大工夫,酒菜都已搬来,火麒麟裴冲原本见阮天铎年轻,有轻视之意,哪知今天人家一伸手,别提高出自己有多少倍,连追云叟那样的成名英雄,也胜不得他,故此,在态度上已作了大转变,坚要让阮天铎上座,阮天铎再辞不已,最后拉了邱翔坐了上面,塞北观音和裴玉华坐了下首,火麒麟裴冲与双尾蝎董成打横。
六人吃喝远不到一半,伙计后面紧跟着掌柜,奔进来,满脸堆笑,垂手在火麒麟裴冲身傍一站,说:“裴爷,哪位是邱爷,我们这里的周爷来访。”
刚说至此,已听得院门外有人在大声嚷嚷,瞬已嚷进了院门,说:
“好呀!邱老哥,你这可就不够朋友了,怎么到了小弟这里,还要落店,知道的,说我周通房屋狭小,不堪留住邱老哥的大驾,不知道的,还说我周通不懂交情,邱老哥驾临敝地,也不接待,你说,邱老哥,你这不是损我吗?”
随着嚷声,来人已到了北上房明间门口,大家掉头一看,来了三人,后面两人中,有一个正是进店时见到的那姓姚的管事,前面的一人,好付相貌,身高有六尺,白净脸膛,面上无须,两道浓眉带煞,只是眼神不正,虽是睛如点漆,但那眸子不停地在滴溜溜的转,身上穿的更是特别,内里是亮蓝锦服,外披黄缎子披风,那披风上绣满了红蝴蝶,栩栩若生,全是精工刺绣而成。
来的不是别人,正是那花蝴蝶周通。
邱翔一见来人,已站起来呵呵笑道:
“周老弟,我可服你了,你这份对朋友的热忱,的确令人钦佩,但若是你怪我没到府上打扰,我可有得申明,你没见吗,我这次同行的朋友很有几位,而且时候已不早了,这般时候前去扰你,多有不便,再说,我们都有急事,明晨天不亮即要动身,想要和你周老弟聚聚,也聚不了多少时候,因此才大家商量,等回头再向老弟你请罪,没想到你还是来了,来来来,老弟,你不是来了,吗,我得给你引见几位朋友。”
随说,随向花蝴蝶近身的火麒麟裴冲一指道:“这位大概你有个耳闻,太行山的二当家,江湖上有个美说,人称火麒麟的裴冲裴爷。”
花蝴蝶的确久闻裴冲之名,闻言赶急抱拳道:“原来是裴爷,幸会幸会。”
邱翔随又介绍双尾蝎董成与周通相见,两人又客套了几句,邱翔又向阮天铎一指,未曾引见,先一扬头,伸出一个大姆指,然后才说道:
“周老弟,这一位,你若把他认为是一位黉门秀士,弄月吟风的书生,那你就错了,别看他儒雅风流,却是一位有着惊人本领的大英雄,周老弟,说句真心话,以我们一身所学,和人家相比,不但甘拜下风,而且简直有如萤火之光,比那当空皓月。”
邱翔夸了半天,还未将阮天铎的名字说出,花蝴蝶周通听得来,浑身不得劲,周通在这德州,可说是武林中的南面王,平日只有听人阿谀的,卢家的二郎拳,更是认为天下无双,来访邱翔,不过是为下私下存着野心,想将自己的势力,向直隶伸展,故才来笼络他,何曾对邱翔有半点敬意,哪知他一来,邱翔竟把阮天铎捧了半天,还把自己比作萤火之光,把阮天铎誉为当空皓月,你想那花蝴蝶周通心里怎会痛快,不但不痛快,而且心中有气,心里狂妄的想:“你英雄了得,还能胜得过我卢家的二郎拳去吗?”
不言花蝴蝶周通这井底之蛙,心中在不高兴,那邱翔却越说越起劲,继续说道:“周老弟,这位阮公子你以后得多亲多近。”
阮天铎被邱翔说得很不好意思,忙拱手道:“邱爷谬赞,我哪有什么武功,以后还望周爷你多指教。”
花蝴蝶勉勉强强地将手一拱道:“好说,在下久仰。”脸上虽是带着笑,可是皮笑肉不笑。
邱翔陡又介绍裘玉华,这还罢了,等到介绍那塞北观音铁若兰时,花蝴蝶两眼就发了直,并非是为了邱翔说塞北观音是前些时威震口北的铁飞龙之女,亦非听说是塞北观音有一身好武功,因为你怎么说,花蝴蝶周通脸上也不至于变颜变色,并还向后一连退了两步。
花蝴蝶周通面-亡颜色陡变,大家都注意到了,邱翔更是瞠目而视,正想说:“你们是早已认识么?”
那花蝴蝶周通已向邱翔一抱拳道:“邱老哥,我岂止久仰这位女英雄武功了得,而且还领教过她的几手绝招,邱老哥,我本来是专诚来请的,现在邱老哥既然有要事在身,不能耽搁,又有女英雄大豪杰同行,那我也只好失陪了,邱老哥驾临敝处,我竟不能略尽地主之谊,失礼之处,容后造府时登门请罪吧!”
说罢,向大家一抱拳,竟没等邱翔回答,即转身就走,几人都是一怔,邱翔更觉得奇怪,原因是花蝴蝶周通这态度变得太快了,阮天铎似有所悟,但也只知是由塞北观音铁若兰而起,却想不起究竟为了什么,阮天铎的两眼凝视着她,塞北观音一双疑惑的两眼,可不也在向他看。
阮天铎说:“若兰,你以前认识花蝴蝶周通么?”
塞北观音道:“关内从前我仅到过北京,再往南,从来就没来过,谁认识这花蝴蝶。”
邱翔一声苦笑道:
“阮老弟,你就别问了,我敬他是个德州有头有脸的人物,又是到店来拜,所以才给大家引见,总是我不好,耽搁大家饮食,来来来,我敬诸位一杯。”
邱翔随说,随为几人斟满了酒,然后仰着脖子,干了杯,大家也把门面喝了。
火麒麟裴冲迟疑了半天,才说:
“邱老哥,我虽和这花蝴蝶周通从前没见过面,但对他的为人,却有过耳闻,据说为人不甚正派,我看邱老哥以后能远着他,那是最好,没的辱了邱老哥你的清名。”
火麒麟裴冲这一说,邱翔更不是意思,大家也就无心喝酒了,匆匆饮罢,因为明天一早还得赶路,就都回房憩宿。
火麒麟裴冲和双尾蝎董成两人,住到明间的左面,塞北观音和裴玉华两位姑娘,宿在明间后的那一小间,阮天铎和邱翔两人在左,阮天铎临寝之时,促着一个空儿,暗地向塞北观音一招手,即撤身出去。
塞北观音知阮天铎有话和她说,就和裴玉华告了个便,随后出得门来,见阮天铎站在院子中,正抬头望天上那弯新月。
几天来,因有大家同行,塞北观音简直就未和阮天铎说得一句私话。就是想亲近亲近,也不可能,因为塞北观音还是个没出嫁的大姑娘,因此只有在暗中关切,目语眉笑,略解情怀,适才阮天铎背着大家向她一招手,塞北观音心中就是一阵猛跳,没来由的会脸红。
塞北观音来到通阮天铎身边,阮天铎回眸一扫,见几人都没出来,正没注意他俩,才又抬头望着天上,说:
“若兰,你不觉得那花蝴蝶周通的脸变得好怪吗,我看其中定有缘故。”
塞北观音以为阮天铎要同她亲热,说几句温柔话,稍减这几天来咫尺天涯的相思之苦,哪知阮天铎连一眼也不看她,心中好生失望,就说:“有什么好怪的,不理他就得了,谁又不认识他。”
说罢,见阮天铎又不言语了,就嘴唇一撅,说:
“你叫我出来,就是说这么一句话呀!”
阮天铎道:“正是,我是要你今晚提防一点。”随又向后扫了一眼,说:“我们回房去吧,跑了一天,你也该早点憩息了。”
随说,随转身向上房走去。塞北观音却在他后面叫道:“喂!”
阮天铎回头,正碰上她一双脉脉含情杏眼儿。
塞北观音说:“夜里凉,晚上可得小心。”
阮天铎有生以来,还真没听过别人和他说过这么关切的话,心中感到一阵温暖,脚步也就停下不动了,塞北观音在适才阮天铎不看她时,心中不高兴,这会却低下头去,但马上又将头抬起,咬着嘴角儿一笑,说:“还不走,让他们看见,多不是意思。”
阮天铎这才又转身回房,塞北观音兀自站在院中好半晌,才回房就寝,她可忘了阮天铎叫她小心的话,只是在回味他那转身回头时,他那对她凝视的眼光,一颗心儿就一个劲儿的跳,心里也胡思乱想起来。直到已听见隔床裴玉华微微的鼾声,才渐渐朦胧睡去。
阮天铎却因总觉似有所悟,但却想不起究竟是为什么来,因此一直不曾阖眼,大约就在三更前后,蓦听后房上屋瓦咔嚓一声轻响,阮天铎耳目何等聪灵,虽然这一声轻响,轻得来有似风动檐瓦,但因心中疑团未解,就更觉得出有异,忙两手贴着床板一用劲,整个身躯就平着离开了床,扭身下地,抓起外衣一披,脚下也已移到窗下,侧身一听,并未听到门有什么异声,但心中总是放心不下,即轻轻地托开窗户,一跃而出。
阮天铎并不就翻身上屋,却籍屋角暗处隐身,顺着檐下,两个起落,即到了院角,这才耸身而上,一看前房并无可疑之处,但要到后房坡,却须越过屋脊,阮天铎轻功再好,也不敢这么狂妄,因为若是后房坡上有人,阮天铎只要一露头,定会就被发觉,因此,必须是要往后房坡查看,却反而往前去,从侧院的屋脊上,翻滚而过。
阮天铎下得地去,更不怠慢,院后是排树木,这时已是隆冬天气,虽然早已叶落枝秃,但这排树木都不小,阮天铎就藉着树木隐身,身形快似灵猫,眨眼工夫,已到他们住的房后,还隔着老远,阮天铎已有所了,心里暗骂道:“好小子,你们这是找死了。”
原来在塞北观音铁若兰,和裴玉华住的那间房的后窗下,正站着一个人影,那人头顶屋檐上,亦站着一人,手中握着一把单刀,似是在为窗下的那人巡风。
阮天铎鹿伏鹤行,向那人身后绕去,心说:“我看你们要做什么?”他还以为普通的鸡鸣狗盗,那知他还未曾到得切近,倏地窗前火星一闪,阮天铎一惊,暗道:“不好,贼子在使闷香。”
因为房内住的两个都是女人,若是其他的人,阮天铎也许让他们多施一点手脚,看个究竟,但女人的名节要紧,因为出来得匆忙,折扇和飞蝗针都未携带,但想:
“就凭使用闷香,贼子的武功也好不到哪里去。”即随手抓摸起一块石子,窥准房上贼人的井田穴打去,石子刚出手,身子已暴起,快似闪电,扑向窗下那人身后,这都是同时举动,房上那人呵唷才喊得一半,窗下那人已觉出背后风生,才要向旁边跃避,但哪逃得出阮天铎的手去,身未到指已到,贼人是掉头同时跃避的,阮天铎骈指如戟,就点中那人的左乳下的章门穴,房上的那人还呵唷半声,这贼子却连吭也没吭一声,就萎顿倒地了,同时一件似是铁器的东西,拍的一声,掉在地上。
阮天铎一声冷笑,上前伏身拾起,一看,阮天铎没见过,可是听说过,正是薰香盒子。
因为薰香盒子落地的声音不小,房内的几人都有一身武功,那还有听不见的,第一个邱翔惊醒起来,一看阮天铎不在屋内,就知有事,而且窗户也开着,就忙穿窗而出。
邱翔刚到,火麒麟裴冲也就随后而来,一看贼子是在侄女裴玉华的房窗做手脚,那还不气,上前对窗下那贼子,迎面就是一掌,裴冲这一掌不轻,直打得那贼子顺着嘴角流血,可是只瞪着眼怒视裴冲,哼声不得,这时才知是被阮天铎点了穴道,又一眼望见阮天铎手中托着的薰香盒子,火麒麟裴冲久走江湖,那还会不认得的,一见是下五门的东西,心头更是火起,他的意思是,当时就要把他废了。
阮天铎心知这两人来得有异,这么就废了他,岂不仍是不明不白,急忙拦着裴冲,说:
“我们先把他弄进屋去,先问问再说,据我看,这两个贼人来得绝不简单,可能有人指使。”
一句话提醒了裴冲道:“好!容他多活一会。”
说罢,伸手挟起地上的贼子,邱翔也抓起檐上跌下来的那人的鸾带,仍从房上过去,阮天铎从窗户进得屋内,将门打开,放进他们,火麒麟裴冲和邱翔两人,将两个贼子掷到地上,这时,那双尾蝎董成才醒了,打着火石,将灯点上,几人一看地上的贼子可就都楞住了,尤其是邱翔,更不是滋味。
原来其中一个贼正是几人落店之时,见到的那个花蝴蝶周通的管事,你想,大家怎么不会感到意外,邱翔怎的不浑身不得劲,大家也更知来人另有目的,并非普通小贼,那火麒麟裴冲已冷笑一声,一脚踢去,将那人踢了一个翻身,骂道:
“真人面前别说假话,受何人指使,此来为何,你要痛快说出,爷们今天准也给你个痛快,要是不开眼,那你是自找苦吃。”
阮天铎道:“裴爷,别忙,他的穴道还未解开,有话也不能回答,等我给他解开再说。”
火麒麟裴冲虽是听阮天铎这么说,又将地上两个贼子踢了两脚,才怒气冲冲地站在一旁。
阮天铎上前解开穴道,却又在两个贼人的腿弯上一点,这一来,两个贼人虽上身可以动弹了,可是两条腿跟废了差不多,连坐起来也不能。
最为难的可是邱翔了,不但无冤无仇,而且彼此都是场面上的人物,此来彼往,都有个不错,没想到他的管家会向同行的人身上下手,而且还使出最为武林中所不齿的薰香来,那心中之气,也就不下于火麒麟裴冲,他还以为是这管家是见色起意什么的,就冷笑一声说道:“我道是谁,原来是你这位大管家,我倒要问问花蝴蝶周通,动邪念竟会动到我们头上来。”
阮天铎道:“邱爷,我看别先问周通,倒是先问问这位管家,到底是何人指使,恐怕其中另有缘故。”并掉头对火麒麟裴冲道:“令妹和铁姑娘,到这时还没有动静,恐是着了这两人的道儿,被薰过去了,裴爷,我们两人进房看看再说。”
阮天铎这么一说,大家才想起来,怎么会把她两人忘记了。阮天铎为何要说请裴冲和他两人时进去呢?因为裴玉华是裴冲的侄女,但因有塞北观音同房,若要他单独进去,他必不肯。若是自己一人进去呢?也是碍着有裴玉华,因此才要裴冲同时一道进去。
火麒麟裴冲听说,忙道:“好!”说着,急上前打门,但半天房里还无动静,阮天铎就说:“裴爷,她两人一定被薰过去了,我们还是撬门吧。”
一句话提醒了火麒麟裴冲,背后拔出锯齿刀,将门撬开,阮天铎已捧了灯来。火麒麟裴冲当先进门,见两人睡得好好地,房内也无异状,先放了心,阮天铎这时也跟踵进来了,先举灯向塞北观音铁若兰脸上一照,只见她脸泛桃红,口眼紧闭,似是熟睡模样,只是呼吸促迫,身上虽盖着厚厚的被子,但仍起伏不停。
再移灯看那裴玉华,也是一般模样。
阮天铎就向火麒麟裴冲道:“果不出我所料,已然被薰过去了。”
随说,随将灯放在桌上,一摸茶壶,已经冰冷了,揭开盖子一看,里面还有不少剩茶,就说:“裴爷,我们两人分别施救。”
火麒麟裴冲久走江湖,知道解救被薰香过去了的人,最是简单不过,忙道:“好,你救铁姑娘。”
阮天铎已倒了两杯茶在桌上,两人分别把塞北观音和裴玉华的牙关挑开,将两杯冷茶灌入,果然不大工夫,两人同时打了个喷嚏,睫毛先动,紧跟着眼皮儿霎了两霎,塞北观音首先睁开眼,一见阮天铎站在床前,大概她还以为是做梦哩,又将眼睛闭上,随又睁开,这心里一喜,霍地一坐起身来,这一来不要紧,那棉被向下一滑,就露出了她那粉红色肚兜,这还罢了,塞北观音一眼看见阮天铎身后还有人,虽未看清是何人,但总是一个男人,不由一声尖叫,赶紧又倒在枕上,把被子拉来盖着身子。
阮天铎没想到塞北观音会醒来就翻身坐起,不知她是高兴,还以为她是害怕,忙道:“贼人已被擒住了,你可觉得有什么不舒服么?”
塞北观音闻言一楞,道:“你说什么,什么贼人?”
那边的裴玉华亦已醒来了,火麒麟裴冲可是一个火爆性子,只听他责备道:
“你怎么睡得这么不警觉,贼人在窗外做了手脚,竟也不知!要是被贼人近了屋子,怎生是好!”塞北观音不用阮天铎答覆,火麒麟裴冲之言,句句听得清楚,虽说那是责备裴玉华,但塞北观音还不是顶难堪,不由脸上一红。
阮天铎听裴冲在责备他的侄女,也就不再答覆铁若兰,就对火麒麟说道:
“裴爷,我们外边去吧!我们先审问两个贼子,我猜这两个贼子来得绝不简单,其中定有事故。”
两人这才出来,阮天铎顺手将房门替她带上。一看,邱翔坐在椅上,仍气得吹胡子瞪眼,两个贼子躺在地上,垂头丧气,连眼也不敢抬。
火麒麟裴冲一出来,气无可出,又在两个贼人肉多的屁股上,猛踢了两脚,那个花蝴蝶周通的管家倒是个汉子,一咬牙,复哼出声来,另一个贼子却杀猪般一声狂叫,这般夜静时候,不怕直透出店外。
阮天铎连忙阻止道:“裴爷,你先息怒,容我来问他们。”
随说,随一指地上的那两个人,一声冷笑道:
“明人面前,可别说假话,我知你们是被人支使而来,今天你们要说了实话,我们绝不为难你们,否则,我要饶了你们,恐怕别人也不饶,要受皮肉之苦,可就别充英雄好汉,而且我还告诉你们,支使你的人,大概我已猜了个八九不离十。”
适才狂叫的那个汉子,嘴唇一动,但随又将嘴闭紧了,只拿眼来看花蝴蝶周通的那个管家。
那管家先是两眼紧闭,随见他一咬牙,两眼睁了开来,略一沉吟,然后才说道:
“不错,这位阮爷猜对了,我们可不是被获遭擒了,怕皮肉吃苦,才泄底,而是这事用不着隐瞒诸位,在我说出来之前,可否请阮爷把我们的穴道解开。”
那管家一面说,一面在咬牙,不是恨,而是在忍痛。
阮天铎点头道:“好!只要你们说实话,我们说话绝对算数,可是别打算在我们面前出花头,不然,那可是你们自己在找死。”
说罢,阮天铎即上前将两人腿弯上穴道解开。不要说两人被点过久,就是没受伤,也绝不怕他们会逃出户去,因此阮天铎甚是放心。
那管家和另一个贼子的穴道被解开,连搓连揉,先活活血,这才说出一番事故。
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