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> “你不要乱猜,殿下来一番抚慰。”郭朴摆出不再多话的样子,疲乏无力地道:“你嘴里念念殿下这些天,去陪殿下看戏吧,我自己呆一会儿。”
出来的褚敬斋百思不得其解,见院子里春花放得灿烂,走去看了几眼不去陪秦王。他自语道:“有邱大人在,拦得水泄不透,没有我站的地方。”
再加上秦王天潢贵胄,不是用得着的人,总有几分骄傲在面上。一介布衣,秦王怎么能放在眼里?
褚敬斋直奔住处,郭大人都发了话,他还是去攻读医书,古药方里寻对症的药。没走几步,见水红色衣衫行来,是周氏少夫人送母亲顾氏出去,褚先生让了一步等她们走过,这才回到自己房中攻书,外面戏台多热闹,他全不放在心上。
锣鼓喧天声响,几乎全城都听得到。街上都指点着:“只有郭家才有这样的好戏。”知道是秦王来到的,不过是邱大人和郭家的几个人罢了。
秦王千金之体,住了一夜第二天离去,踩着春花又往别处私访。
春风渐绿城边柳,郭家的宅院也随一夜春风遍处新绿。茸茸细草和细茎黄花开得无处不在,把树根底下,河边儿挤得满当当。
郭朴正在听长平念信,是京里送回来:“此案苦主不明,几次上堂申辩,只求苦主出来。如果能把背后挑唆的程育康弄上公堂,滕将军说打上一顿保他招供画押诬告。
几次去寻程育康,都被他躲开。卢大人又从中作梗,串连几个御史不错眼睛盯着,说不可乱用私刑,不可把别人牵扯进来,只先查宁远将军就行。”
听到这里,郭朴大怒:“岂有此理!”
信里又道:“卢大人说天下男儿多少无妻者,宁远将军倚仗家财又仗官职,以病人之身娶三个妻子,肯定有强逼之举。
又有一道上疏,以此案为由,弹劾朴哥,上书要求罢免你的官职。”
“老匹夫!”郭朴脖子上青筋都冒出来,翁婿不成,倒成了一世仇人!女儿退亲还不算了,还要把自己降成草民。
一旦成为草民,卢家虽然远在京里,就可以捏他长捏他短!自古民与官斗,没有几个斗得赢!
他正闷闷,想着幸好有廖大帅府上帮忙,不然被卢家搓圆揉扁,怎么能甘心!
有那一天,人离气死不远。长平只劝一句:“公子当心身子要紧。”郭朴怒声怒气道:“喊汪氏来!”
凤鸾不在房中,她陪上半天,午饭后郭朴让她睡去也好,玩耍也好,不必拘着。此时生气,长平让人去铺子里喊汪氏少夫人,再回来低声探问:“请少夫人过来说说话,”
说起凤鸾,郭朴才平一平气,卢家看不上自己,他们没有想到自己还有凤鸾相伴吧。淡淡道:“不必了,让她歇着去。”
“才刚看到园子里摘花,好像又在上树。”长平陪笑,周氏少夫人过来言笑一阵,公子可以消消气。这信原本不该给病人念,谁让公子倔强,一定要自己亲自谋划。
郭朴是想喊来凤鸾,再一想她不愿意见汪氏,汪氏也未必愿意多见她。两个人到一处,不管是哪个先来上几句,凤鸾要委屈,汪氏也委屈。
“让她去玩,”郭朴想起来:“她爬树的梯子搬出去支好,让她好好的爬。”说到这里有了一笑:“太贪玩耍。”
让长平出去给凤鸾弄梯子,郭朴想一想气一回,直到汪氏进来,他还鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛。
汪氏这一次来很是精乖,忽然喊她,她存着小心来问:“有什么吩咐?”难道从铺子里分了一单生意出去,被知觉不成?
“没什么,想看看你在做什么。”郭朴说得平静无比,汪氏才不信这话,她笑容毫不走样,是她惯有的三分殷勤回话:“在算夏收,旧年里欠钱的人家,春苗也可以抵债。”郭朴不悦:“春苗抵债,就没有一季粮食,种田的人吃什么!”
汪氏是个标准过去的地主老财,春苗抵债,再想着谋人家田产,见郭朴不答应,汪氏一碰即回:“穷人们刁民也多,有好吃懒做不愿种田,春苗抵给别人不给咱们收下。”
郭朴权衡一下,断然道:“不行!这个名声不能要!”汪氏被教训得垂下头,郭朴又温和地道:“你们家有这样的事情,我们家里不能有。我挂着官职,要防御史们弹劾。”
他和气温和,汪氏又喜欢了:“还没有办,是城外两块田庄子中间那几块零散地,田主人游手好闲,不好好种又时常放鸡鸭牛踩家里的田,才对母亲说过,他们青苗不接时,接他们的青苗抵债,母亲正说不行,公子就让我喊回来。”
她低声道:“只是和你说一说,”郭朴哑然失笑:“是这样,我说重了话你不要放在心上,”汪氏微笑:“怎么会,我在铺子里也想着你,这天长了,你只让三妹陪,三妹小孩子心性,难道不要玩花草。果然她不在,我的丫头们虽然不好,也可以陪一陪。”
郭朴心想还是算了吧,那两个是丫头吗?不知道的看到虎视眈眈,还以为是两只老虎。他对汪氏赞赏也欣赏,就是缠绵不起来。想到汪氏一陪夜,活似三只老虎郭朴就要躲开。
以前只让凤鸾陪,现在京里打着官司,是三位少夫人轮流来陪。不能让曹氏陪不要汪氏,汪氏心里又要乱想。
再说汪氏这么殷勤,她又有话说,下面果然是几句轻言俏语:“邱夫人请我和母亲去做客,说来外省的哪一位夫人,母亲有诰封在身,我去可穿什么呢?”因要不来,汪氏另有一套说词:“不然三妹陪母亲去,公子把诰封给她穿上,一定神气。”
这种以退为进的话,郭朴只装听不到,一道诰封给哪一个的好?他还不定主意。凤鸾乖乖巧巧,汪氏却要顶门立户,曹氏是肯定要处置,汪氏又还不能让人安心。
把诰封给凤鸾穿,郭朴不愿意让凤鸾出去待客。他索性不提这事,只道:“你不去让母亲一个人去,喊你来是有事情说,你又扯上这些。”
汪氏微红着脸装羞涩:“母亲已经对我说陪着去,我只是怕去到别人看着不像。”郭朴觉得无味,汪氏让人不放心的地方就在这里,看着一样还要一样,说贪心吧,家里生意迟早要给她;说给她吧,又总担心她心中有鬼。
私查汪氏和盯着铺子上的生意,郭朴没有看出来不对,而汪氏最近老实不少,郭夫人已经要让她管一部分的家。
把诰封这事不提,郭朴道:“喊你来是问你,今年你看生意中有什么打算?”汪氏机灵地道:“咱们家的生意应该往外省里去,京里江南以至关外,都应该去才是。只是没有可靠的人,京里是天子脚下难以安铺子,房价儿贵,老铺子也不会轻易容我们插脚。再有江南原本有几间铺子,没有得力的人勉强支撑。关外的商人跑远路来贩东西,不如咱们自己去安个铺子这样多好。”
郭朴询问道:“关外人家肯让安铺子吗?”汪氏胸有成竹:“我会过几个关外老客,和他们说入干股,只管着地面儿平静,给他们分三成,前几年少赚些,等到咱们人头儿熟,再减不成。”
“那京里也可以这样才对。”郭朴又静静问出来,汪氏谨慎地一笑:“公子您是在考我,关外是个乱地方,能稳住局面的人就能站得住。京里是什么地方,王孙贵族全有生意,咱们哪里是对手,就是给人家五成,只怕人家也不干。”
郭朴对汪氏的不舒服又烟消云散,他夸奖道:“你很清楚,我喊你来,就是说京里。”汪氏颤声道:“公子有法子?”
汪家在本省里争不过郭家,也数次想在外省落脚,也到京里去过被人硬挤出来。没有靠山无人撑腰,送给别人干股别人都不要。
她明睁双眸迫切看着郭朴,最近公公郭有银不在,家里银子流水一样往京中送。这银子无人敢过问在京里的去处,是由郭老爷子命发走。
难道是在京里安生意?汪氏一直有此怀疑。生意人官司有,她先是怀疑同人打官司,后来秦王来,和公子密谈两次,又赏凤鸾东西,汪氏打消官司的念头。
郭朴心平气和:“京里生意虽然难安,也不是一定不行。你去想一想来对我说,花多少银子可以办得到,派几个人,又是哪些人,你一一想清楚来回我。”汪氏答应一声,郭朴再道:“再有京里来的商人,好吃好喝好招待,有难处的,速来回我。”
汪氏就此明白京里去的银子要么是别的事,要么就是安铺子碰了壁。她管着一半郭朴的铺子,还有一部分在曹氏手里,余下的全在郭夫人手里,家里把总的又在郭夫人手里,郭朴的心思动向,汪氏从来不明白。
有心让丫头们献殷勤,郭朴从来不接受。以汪氏来想,郭朴病着不能动,黄花处子哪一个肯将就,丫头们肯就他,就是不错。
她并不了解自己的这位丈夫,骨子里清高,天生清高,他病着不如人的一口气,全表现成傲气。他要的,一定要,他不要的,别人最好走开。
对于郭朴,汪氏总是捉摸不透。让汪氏这样的人本分只管家,别的听郭朴指挥,她又怎么可能!
好胜能干的人,多喜欢指使别人!指点别人!所以汪氏对郭朴,总是拿不准心思。凤鸾那样子的人郭朴喜欢,汪氏只能当自己丈夫是个爱玩乐的人。不然怎么会喜欢凤鸾那性子。
要说郭朴爱玩乐,汪氏又要糊涂,郭朴在生意中的精通,半点儿汪氏都摸不透。今天又说去京里,带着雷厉风行说办就办的架势。
汪氏只陪笑:“好好的这主意是如何起来,母亲那里要问我怎么说?”郭朴脸色一拉:“这与家里生意不相干,你去备办你总管,你不愿意?”
怎么会不愿意,汪氏要往外省去,才不是完全为郭家着想,到了外省离得远,鞭梢儿全在汪氏手中。
她眯眯笑:“公子要我如何办,我就如何办。”郭朴面色稍霁,眸子温和在汪氏面上一扫而过:“你用心办,不会亏待你。”
亏待这两个字,空口对汪氏说,她没有要到诰封怎么能听进去。当下一笑,又说一些铺子上的事,告辞出来五巧悄声问:“是知风知影了?”
汪氏微微一笑:“咱们办得无风无影,上哪里捉去,那客人走远了吧?”五巧笑得不动声色:“他丢下银子装上货,又是顺风,只怕已走五百里。”
见汪氏不言语,五巧又搬弄着,眼波儿往柳梢头一转:“周氏少夫人又卖弄她的红木梯子,您听园子里笑声。”
汪氏听不到,隔得有几步。她再没有说话,缓步出来上车,才冷淡地一笑,郭家就是招管事的,要系住一个长久的人,婚契也好卖身契也好,足够狠的。
车外人声鼎沸,汪氏眯起眼睛。七巧说一句:“其实咱们日子也称心。”周氏再和公子亲近,铺子上生意她一概不问,钱到底还是在铺子上周转。七巧讨好地道:“只怕公子有多少钱,周家都不知道。”
“我也不知道。”汪氏半真半假来上一句,表面上看郭朴的铺子给了自己一半,可最赚钱的那几间,还是郭夫人手里。最可气的是,看似多相信自己,自己手中这一半的铺子,到要往那几间铺子里交帐目。
话风儿不对,七巧正要随着说话,汪氏带着懒劲儿慢腾腾道:“曹家的又得罪了他,”七巧哪有不问的,尖起眼睛道:“是什么事?”
“不知道,前几天周家的不在,我看对曹家的有说有笑,曹家那种冷淡人,那两天也笑得眉也弯眼也弯的,活似水牛角。这不,可能是周家的回来了,一个不中他的眼,两个也不中他的眼。”汪氏帕子掩口打一个哈欠:“让我和曹家的一起管铺子。”
七巧夸张地瞪着眼睛,再笑得唇角儿往上:“恭喜少夫人,又进一层。”汪氏不屑:“才对你说过,他有多少,我还不知道呢。”
“那您说指周家的知道,她天天巴结讨好往房里去,一个痨病鬼儿她不嫌弃,”七巧才说到这里,汪氏冰凉的眼神儿打过来,七巧住了嘴讪讪着,汪氏嗓音都变了:“对你们说了多少回,你心里还是嫌弃他!难怪不成事!”
说走嘴的七巧低下头不敢再辨,马车微晃中,汪氏冷冷道:“你要是生个孩子下来,这个家以后可全是孩子的。”
马车外日头忽然明亮,几丝光线打在汪氏面上,看上去,好似地里出土的阴谋家。她闭目养神,满脑子里全是郭朴的心思又想如何,却猜不着想不出这位丈夫要和前岳父干上。
把汪氏打发走的郭朴,消下几分气。气了一回,抠了一回脑子,他只觉得头疼,正休息着,外面有脚步声小跑着过来,郭朴露出笑容,凤鸾来了。
和凤鸾在一起,不用花心思。还可以听她笑语,可以随意调笑。
果然是凤鸾,着一件绣花四季花卉的水红色罗衫,半露出里面娇黄色内衣,脚下玉色绢鞋,手中一把子小黄花奔过来,娇喘细细,汗珠儿沁出,娇声带笑:“你可忙完了,外面天色好,我玩了好一会儿,怎生得你也出去赏一回才好。”
“你来就是对我说这些,”郭朴调侃她,见凤鸾随着步子胸前好似伏有白兔,不住起而又伏,郭朴暗笑自己春天春心动,命凤鸾:“近些说话。”
凤鸾过来,衣上有柳叶草渍,发丝乱下好几丝。郭朴笑着道:“今天不吵着回家,就在家里造反。”
“才没有,明天还回家。”凤鸾不能不笑眯眯,最近回家出门比较随意,说上一声就可以去上半天。
郭朴有他的事,不要凤鸾成天的随着。拘着她在房里看一会儿书,听她脆嫩嗓音念“小曲儿”随她或写或画去,都不管她。
再有半天,由着她出去进去的玩,他自从见过顾氏,也不管凤鸾回家。凤鸾因此回去见了施七嫂,把她安置在周家自己的住处。
“在外面做什么?”郭朴让凤鸾说给自己听听,凤鸾老实坐床沿儿,眼珠子溜溜的转:“没爬树,梯子送了来,就去爬树了。你看衣服上弄的,就是这样。”
郭朴恍然大悟:“原来是玩够了进来怪我。”凤鸾不依地道:“是玩着呢,见花好想着你看不成,我想怎么样能让你看一回,就来了。”
“好玩吗?”郭朴更为心动,凤鸾娇娇的面庞,在春风里跑一回是什么模样。“对了我问你,这下子摘花没人打你吧?”郭朴又要逗她。
凤鸾噘嘴:“没有!怎么总提!”郭朴含笑:“傻丫头,我怕你心里没有我,我来问你,我这样疼你,你有什么谢的?”
“我。”凤鸾往后面坐一坐,低头咬牙要笑,又只微露笑意:“我不依。”郭朴道:“唉,早知道白疼了你。”
千哄万哄,哄得凤鸾到了身前,郭朴打迭起柔声细语哄她:“只亲一下,亲一下我陪你出去玩。”凤鸾不相信,却也眼睛一亮:“你能出去,要是你能出去晒日头,那就好得快。”
“你依着我,我就好得快。”郭朴很有耐心。凤鸾犹豫着,先闭上眼睛,长长的眼睫闪动几下,郭朴微笑:“这样也行,来,低一点儿。”
小小红唇越来越近,离近一寸,郭朴心跳几分。只觉得帐影儿朦胧,春风到了房中。亲一亲,是怎么一个感觉。
红唇到了眼前,凤鸾停下。郭朴心急难奈:“怎么了?”凤鸾闪着的眼睫动个不停:“你闭上眼。”
一说话,两行贝齿半露着,上面好似珍珠还有光泽。郭朴只能闭上眼,当然要留一条缝隙,见凤鸾眼珠子灵动,明明房中无人也左动右动,飞快地伏下身子,小鸡啄米一样飞快一啄。
郭朴只觉得柔软甜美,这就没有。他睁开眼正要再打一个官司,见凤鸾过于羞涩退开无事可做,装着去书架上找书“哗啦”几声,她慌乱的手把书碰到在地。
“哈哈,这里又没别人,快过来让我哄你。”郭朴正在笑,见蹲身捡书的凤鸾苦着脸拿起一个东西,担心地道:“这个摔了。”
她手中举着的,是郭朴上次不让她碰的玉带钩。郭朴一见就变了脸,这是卢家送来的。定亲时郭家觉得得意,聘礼下的重。卢家回的这个玉带钩,也很贵重。
这是郭朴不让凤鸾碰的,凤鸾见到摔下来只有小心的,打来来看看,笑逐颜开送过来:“并没有碎。”
凌霄花半点牙子没有碰到,凤鸾用自己帕子擦拭着:“这玉虽然不如我的赏赐好,可也不错。我的赏赐幸好放公子这里,才遇到十一房的大爷又要看,我说给公子放着,他就没话说。”
擦得光泽显露,凤鸾看着喜欢,对着郭朴的浓眉头道:“这不又好了,”郭朴忽然问道:“喜欢吗?”
“喜欢,这个是男人们用的,公子以前戴着,一定神气。”凤鸾又要借机劝郭朴多进饮食,快快地好,冷不丁郭朴来上一句:“拿去吧。”
凤鸾对手中玉花看看,再看看冷淡的郭朴不像假话,她刚歪着头细打量,郭朴露出笑容:“送你了,我不要了,你喜欢这玉,送出去毁了让人重雕。”
卢家的东西,郭朴一样也不想再看。凤鸾面上说不出来是喜出望外,还是不敢要,带着古怪神色反问:“送我了?你不要了?”
“不要了!”郭朴斩钉截铁。凤鸾仔细得多,道:“这不是我用的东西,毁了再雕可惜了,”嘻嘻笑着送回来:“我打碎了可怎么办?”
郭朴示意她再拿去:“碎了就扫出去,不用往我面前回。拿走吧,”他笑嘻嘻又有坏主意:“你爱就给你,再亲一亲我陪你出去赏春。”
“真的,你能出去?”凤鸾不敢相信,郭朴为她面上的惊奇又觉得有趣:“亲一下,就陪你。给你打了梯子,我还没有见到过你在上面是什么样。快来亲亲,”
这话说叠了,郭朴自以为得意,为防凤鸾听岔掉,再重来一遍:“快来亲亲,好亲亲。”好几个亲亲,凤鸾愣怔一下才明白。
亲亲,还要亲亲,她害羞不肯再亲,只拿着凌霄花说话,自言自语道:“只怕还有什么是一套,我打碎了,几时再要可就没有。”
郭朴要是认真看,就能看出来凤鸾手握得紧紧的,没有想还他的意思。只是此时拿它作个幌子,原地站着找话说。
“你说得是,还有别的。”郭朴心中豁然开朗,要把卢家从今天开始从自己心里扫干净。他惯不得罪人,才在军中有了杨英这样一开始看不起他的朋友。
对于卢家他又恨又气,也要考虑到自己好不了,不能得罪卢家。母亲要娶三个妻子,让郭朴大为张扬的写信请人来吃喜宴。对郭朴来说,他成亲当然要告诉相熟的人,而母亲定下汪氏、曹氏和凤鸾,在这一段日子来看,并没有错。
卢家,郭朴还存着一个井水河水不相干的心。不想,卢家步步紧逼,上书免除郭朴的官职,有杀人的心!
郭将军今天誓在心中作一个了断,他开始指挥凤鸾:“衣柜下面取出那个盒子来,”又道:“让长平取钥匙,把上锁的小柜子开开,再取一样出来。”
房中只有两个人时,还多了两个盒子,一个盒子里面是透雕灵猴献果的青玉壁,一个盒子里面是一把子细珠子,可串珠串,也可以镶簪子等。
“拿走吧,这些我都不喜欢了,”郭朴此时的心思,还是用财物哄凤鸾的心思。他出身富商之家,又行走在官场之上,人心要什么,他自觉得比较懂。
一个月多给凤鸾十两银子为什么,是为着补齐凤鸾的月银。当然补不齐,不过是他的心意。此时他对着目瞪口呆的凤鸾笑:“你不喜欢只管摔着玩去,珠子洒着玩也行,就是有一样,别再给我看到就行。”
凤鸾怔怔只有一句话:“我不再亲。”这句话潜意识里迸出来,原因何在自己也不清楚。反正给东西就要亲亲,凤鸾觉得不妥当。
要是不给东西只缠着亲,凤鸾还觉得是自己丈夫,虽然自己扭捏,但这要求不过份。
郭朴大乐:“送回去到园子里来,我陪你赏春去。”凤鸾下意识答应一声,拔腿就出去。快步到自己房里,进来喊兰枝到房内:“帮着放东西。”
兰枝也吃惊,压低声音悄笑:“公子可真疼您,只是这些可不是钱。”凤鸾还怔忡着:“想必看出来什么?给了这些说打碎了都不必再回他。”她面露狂喜,嗓音小小地:“这就有钱了。”
施七嫂来到,和周忠在商议铺子怎么经营。郭朴给的两百两银子根本不够,施七嫂嫌太小,让多筹银子。
为愁钱到园子散闷的凤鸾遇到长平送梯子,既然送了玩的来,应该去看看郭朴,告诉他外面的景色。
不想又撞上这个?凤鸾放下东西手抚着唇,是这个换来的?她惊魂这才定下来,和自己丈夫这样不丢人,他给自己东西也不丢人。
“少夫人,公子请你园子里去玩。”临安来传话,凤鸾迷怔着答应一声奔出来。见外面光景就拍手笑:“这个好,早知道你能出来,天天可以出去玩。”
四个小厮抬着床板,郭朴没有移床,还是原来的锦被和床板。床板是活动的,两头有四个铜环,木杠穿进去可以抬起。他一路到家,就是用的这个办法。
摇头晃脑拍手笑的凤鸾,解决了钱的问题。她没有想到的是那玉带钩,是卢家的回礼;也没有想到那细珠子,是郭朴用心寻来差不多大的,准备送给卢小姐。
既然要断,这些东西郭朴不想留。弃之可惜全是钱,不如转送凤鸾去玩。在郭朴心里丢下这几样,很是轻松,他悠然自得地睡着:“带路咱们玩去。”
“好,随着我来。”凤鸾自以为识途的熟玩家,伴在郭朴床边笑嘻嘻往小园子里来。
> “你不要乱猜,殿下来一番抚慰。”郭朴摆出不再多话的样子,疲乏无力地道:“你嘴里念念殿下这些天,去陪殿下看戏吧,我自己呆一会儿。”
出来的褚敬斋百思不得其解,见院子里春花放得灿烂,走去看了几眼不去陪秦王。他自语道:“有邱大人在,拦得水泄不透,没有我站的地方。”
再加上秦王天潢贵胄,不是用得着的人,总有几分骄傲在面上。一介布衣,秦王怎么能放在眼里?
褚敬斋直奔住处,郭大人都发了话,他还是去攻读医书,古药方里寻对症的药。没走几步,见水红色衣衫行来,是周氏少夫人送母亲顾氏出去,褚先生让了一步等她们走过,这才回到自己房中攻书,外面戏台多热闹,他全不放在心上。
锣鼓喧天声响,几乎全城都听得到。街上都指点着:“只有郭家才有这样的好戏。”知道是秦王来到的,不过是邱大人和郭家的几个人罢了。
秦王千金之体,住了一夜第二天离去,踩着春花又往别处私访。
春风渐绿城边柳,郭家的宅院也随一夜春风遍处新绿。茸茸细草和细茎黄花开得无处不在,把树根底下,河边儿挤得满当当。
郭朴正在听长平念信,是京里送回来:“此案苦主不明,几次上堂申辩,只求苦主出来。如果能把背后挑唆的程育康弄上公堂,滕将军说打上一顿保他招供画押诬告。
几次去寻程育康,都被他躲开。卢大人又从中作梗,串连几个御史不错眼睛盯着,说不可乱用私刑,不可把别人牵扯进来,只先查宁远将军就行。”
听到这里,郭朴大怒:“岂有此理!”
信里又道:“卢大人说天下男儿多少无妻者,宁远将军倚仗家财又仗官职,以病人之身娶三个妻子,肯定有强逼之举。
又有一道上疏,以此案为由,弹劾朴哥,上书要求罢免你的官职。”
“老匹夫!”郭朴脖子上青筋都冒出来,翁婿不成,倒成了一世仇人!女儿退亲还不算了,还要把自己降成草民。
一旦成为草民,卢家虽然远在京里,就可以捏他长捏他短!自古民与官斗,没有几个斗得赢!
他正闷闷,想着幸好有廖大帅府上帮忙,不然被卢家搓圆揉扁,怎么能甘心!
有那一天,人离气死不远。长平只劝一句:“公子当心身子要紧。”郭朴怒声怒气道:“喊汪氏来!”
凤鸾不在房中,她陪上半天,午饭后郭朴让她睡去也好,玩耍也好,不必拘着。此时生气,长平让人去铺子里喊汪氏少夫人,再回来低声探问:“请少夫人过来说说话,”
说起凤鸾,郭朴才平一平气,卢家看不上自己,他们没有想到自己还有凤鸾相伴吧。淡淡道:“不必了,让她歇着去。”
“才刚看到园子里摘花,好像又在上树。”长平陪笑,周氏少夫人过来言笑一阵,公子可以消消气。这信原本不该给病人念,谁让公子倔强,一定要自己亲自谋划。
郭朴是想喊来凤鸾,再一想她不愿意见汪氏,汪氏也未必愿意多见她。两个人到一处,不管是哪个先来上几句,凤鸾要委屈,汪氏也委屈。
“让她去玩,”郭朴想起来:“她爬树的梯子搬出去支好,让她好好的爬。”说到这里有了一笑:“太贪玩耍。”
让长平出去给凤鸾弄梯子,郭朴想一想气一回,直到汪氏进来,他还鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛。
汪氏这一次来很是精乖,忽然喊她,她存着小心来问:“有什么吩咐?”难道从铺子里分了一单生意出去,被知觉不成?
“没什么,想看看你在做什么。”郭朴说得平静无比,汪氏才不信这话,她笑容毫不走样,是她惯有的三分殷勤回话:“在算夏收,旧年里欠钱的人家,春苗也可以抵债。”郭朴不悦:“春苗抵债,就没有一季粮食,种田的人吃什么!”
汪氏是个标准过去的地主老财,春苗抵债,再想着谋人家田产,见郭朴不答应,汪氏一碰即回:“穷人们刁民也多,有好吃懒做不愿种田,春苗抵给别人不给咱们收下。”
郭朴权衡一下,断然道:“不行!这个名声不能要!”汪氏被教训得垂下头,郭朴又温和地道:“你们家有这样的事情,我们家里不能有。我挂着官职,要防御史们弹劾。”
他和气温和,汪氏又喜欢了:“还没有办,是城外两块田庄子中间那几块零散地,田主人游手好闲,不好好种又时常放鸡鸭牛踩家里的田,才对母亲说过,他们青苗不接时,接他们的青苗抵债,母亲正说不行,公子就让我喊回来。”
她低声道:“只是和你说一说,”郭朴哑然失笑:“是这样,我说重了话你不要放在心上,”汪氏微笑:“怎么会,我在铺子里也想着你,这天长了,你只让三妹陪,三妹小孩子心性,难道不要玩花草。果然她不在,我的丫头们虽然不好,也可以陪一陪。”
郭朴心想还是算了吧,那两个是丫头吗?不知道的看到虎视眈眈,还以为是两只老虎。他对汪氏赞赏也欣赏,就是缠绵不起来。想到汪氏一陪夜,活似三只老虎郭朴就要躲开。
以前只让凤鸾陪,现在京里打着官司,是三位少夫人轮流来陪。不能让曹氏陪不要汪氏,汪氏心里又要乱想。
再说汪氏这么殷勤,她又有话说,下面果然是几句轻言俏语:“邱夫人请我和母亲去做客,说来外省的哪一位夫人,母亲有诰封在身,我去可穿什么呢?”因要不来,汪氏另有一套说词:“不然三妹陪母亲去,公子把诰封给她穿上,一定神气。”
这种以退为进的话,郭朴只装听不到,一道诰封给哪一个的好?他还不定主意。凤鸾乖乖巧巧,汪氏却要顶门立户,曹氏是肯定要处置,汪氏又还不能让人安心。
把诰封给凤鸾穿,郭朴不愿意让凤鸾出去待客。他索性不提这事,只道:“你不去让母亲一个人去,喊你来是有事情说,你又扯上这些。”
汪氏微红着脸装羞涩:“母亲已经对我说陪着去,我只是怕去到别人看着不像。”郭朴觉得无味,汪氏让人不放心的地方就在这里,看着一样还要一样,说贪心吧,家里生意迟早要给她;说给她吧,又总担心她心中有鬼。
私查汪氏和盯着铺子上的生意,郭朴没有看出来不对,而汪氏最近老实不少,郭夫人已经要让她管一部分的家。
把诰封这事不提,郭朴道:“喊你来是问你,今年你看生意中有什么打算?”汪氏机灵地道:“咱们家的生意应该往外省里去,京里江南以至关外,都应该去才是。只是没有可靠的人,京里是天子脚下难以安铺子,房价儿贵,老铺子也不会轻易容我们插脚。再有江南原本有几间铺子,没有得力的人勉强支撑。关外的商人跑远路来贩东西,不如咱们自己去安个铺子这样多好。”
郭朴询问道:“关外人家肯让安铺子吗?”汪氏胸有成竹:“我会过几个关外老客,和他们说入干股,只管着地面儿平静,给他们分三成,前几年少赚些,等到咱们人头儿熟,再减不成。”
“那京里也可以这样才对。”郭朴又静静问出来,汪氏谨慎地一笑:“公子您是在考我,关外是个乱地方,能稳住局面的人就能站得住。京里是什么地方,王孙贵族全有生意,咱们哪里是对手,就是给人家五成,只怕人家也不干。”
郭朴对汪氏的不舒服又烟消云散,他夸奖道:“你很清楚,我喊你来,就是说京里。”汪氏颤声道:“公子有法子?”
汪家在本省里争不过郭家,也数次想在外省落脚,也到京里去过被人硬挤出来。没有靠山无人撑腰,送给别人干股别人都不要。
她明睁双眸迫切看着郭朴,最近公公郭有银不在,家里银子流水一样往京中送。这银子无人敢过问在京里的去处,是由郭老爷子命发走。
难道是在京里安生意?汪氏一直有此怀疑。生意人官司有,她先是怀疑同人打官司,后来秦王来,和公子密谈两次,又赏凤鸾东西,汪氏打消官司的念头。
郭朴心平气和:“京里生意虽然难安,也不是一定不行。你去想一想来对我说,花多少银子可以办得到,派几个人,又是哪些人,你一一想清楚来回我。”汪氏答应一声,郭朴再道:“再有京里来的商人,好吃好喝好招待,有难处的,速来回我。”
汪氏就此明白京里去的银子要么是别的事,要么就是安铺子碰了壁。她管着一半郭朴的铺子,还有一部分在曹氏手里,余下的全在郭夫人手里,家里把总的又在郭夫人手里,郭朴的心思动向,汪氏从来不明白。
有心让丫头们献殷勤,郭朴从来不接受。以汪氏来想,郭朴病着不能动,黄花处子哪一个肯将就,丫头们肯就他,就是不错。
她并不了解自己的这位丈夫,骨子里清高,天生清高,他病着不如人的一口气,全表现成傲气。他要的,一定要,他不要的,别人最好走开。
对于郭朴,汪氏总是捉摸不透。让汪氏这样的人本分只管家,别的听郭朴指挥,她又怎么可能!
好胜能干的人,多喜欢指使别人!指点别人!所以汪氏对郭朴,总是拿不准心思。凤鸾那样子的人郭朴喜欢,汪氏只能当自己丈夫是个爱玩乐的人。不然怎么会喜欢凤鸾那性子。
要说郭朴爱玩乐,汪氏又要糊涂,郭朴在生意中的精通,半点儿汪氏都摸不透。今天又说去京里,带着雷厉风行说办就办的架势。
汪氏只陪笑:“好好的这主意是如何起来,母亲那里要问我怎么说?”郭朴脸色一拉:“这与家里生意不相干,你去备办你总管,你不愿意?”
怎么会不愿意,汪氏要往外省去,才不是完全为郭家着想,到了外省离得远,鞭梢儿全在汪氏手中。
她眯眯笑:“公子要我如何办,我就如何办。”郭朴面色稍霁,眸子温和在汪氏面上一扫而过:“你用心办,不会亏待你。”
亏待这两个字,空口对汪氏说,她没有要到诰封怎么能听进去。当下一笑,又说一些铺子上的事,告辞出来五巧悄声问:“是知风知影了?”
汪氏微微一笑:“咱们办得无风无影,上哪里捉去,那客人走远了吧?”五巧笑得不动声色:“他丢下银子装上货,又是顺风,只怕已走五百里。”
见汪氏不言语,五巧又搬弄着,眼波儿往柳梢头一转:“周氏少夫人又卖弄她的红木梯子,您听园子里笑声。”
汪氏听不到,隔得有几步。她再没有说话,缓步出来上车,才冷淡地一笑,郭家就是招管事的,要系住一个长久的人,婚契也好卖身契也好,足够狠的。
车外人声鼎沸,汪氏眯起眼睛。七巧说一句:“其实咱们日子也称心。”周氏再和公子亲近,铺子上生意她一概不问,钱到底还是在铺子上周转。七巧讨好地道:“只怕公子有多少钱,周家都不知道。”
“我也不知道。”汪氏半真半假来上一句,表面上看郭朴的铺子给了自己一半,可最赚钱的那几间,还是郭夫人手里。最可气的是,看似多相信自己,自己手中这一半的铺子,到要往那几间铺子里交帐目。
话风儿不对,七巧正要随着说话,汪氏带着懒劲儿慢腾腾道:“曹家的又得罪了他,”七巧哪有不问的,尖起眼睛道:“是什么事?”
“不知道,前几天周家的不在,我看对曹家的有说有笑,曹家那种冷淡人,那两天也笑得眉也弯眼也弯的,活似水牛角。这不,可能是周家的回来了,一个不中他的眼,两个也不中他的眼。”汪氏帕子掩口打一个哈欠:“让我和曹家的一起管铺子。”
七巧夸张地瞪着眼睛,再笑得唇角儿往上:“恭喜少夫人,又进一层。”汪氏不屑:“才对你说过,他有多少,我还不知道呢。”
“那您说指周家的知道,她天天巴结讨好往房里去,一个痨病鬼儿她不嫌弃,”七巧才说到这里,汪氏冰凉的眼神儿打过来,七巧住了嘴讪讪着,汪氏嗓音都变了:“对你们说了多少回,你心里还是嫌弃他!难怪不成事!”
说走嘴的七巧低下头不敢再辨,马车微晃中,汪氏冷冷道:“你要是生个孩子下来,这个家以后可全是孩子的。”
马车外日头忽然明亮,几丝光线打在汪氏面上,看上去,好似地里出土的阴谋家。她闭目养神,满脑子里全是郭朴的心思又想如何,却猜不着想不出这位丈夫要和前岳父干上。
把汪氏打发走的郭朴,消下几分气。气了一回,抠了一回脑子,他只觉得头疼,正休息着,外面有脚步声小跑着过来,郭朴露出笑容,凤鸾来了。
和凤鸾在一起,不用花心思。还可以听她笑语,可以随意调笑。
果然是凤鸾,着一件绣花四季花卉的水红色罗衫,半露出里面娇黄色内衣,脚下玉色绢鞋,手中一把子小黄花奔过来,娇喘细细,汗珠儿沁出,娇声带笑:“你可忙完了,外面天色好,我玩了好一会儿,怎生得你也出去赏一回才好。”
“你来就是对我说这些,”郭朴调侃她,见凤鸾随着步子胸前好似伏有白兔,不住起而又伏,郭朴暗笑自己春天春心动,命凤鸾:“近些说话。”
凤鸾过来,衣上有柳叶草渍,发丝乱下好几丝。郭朴笑着道:“今天不吵着回家,就在家里造反。”
“才没有,明天还回家。”凤鸾不能不笑眯眯,最近回家出门比较随意,说上一声就可以去上半天。
郭朴有他的事,不要凤鸾成天的随着。拘着她在房里看一会儿书,听她脆嫩嗓音念“小曲儿”随她或写或画去,都不管她。
再有半天,由着她出去进去的玩,他自从见过顾氏,也不管凤鸾回家。凤鸾因此回去见了施七嫂,把她安置在周家自己的住处。
“在外面做什么?”郭朴让凤鸾说给自己听听,凤鸾老实坐床沿儿,眼珠子溜溜的转:“没爬树,梯子送了来,就去爬树了。你看衣服上弄的,就是这样。”
郭朴恍然大悟:“原来是玩够了进来怪我。”凤鸾不依地道:“是玩着呢,见花好想着你看不成,我想怎么样能让你看一回,就来了。”
“好玩吗?”郭朴更为心动,凤鸾娇娇的面庞,在春风里跑一回是什么模样。“对了我问你,这下子摘花没人打你吧?”郭朴又要逗她。
凤鸾噘嘴:“没有!怎么总提!”郭朴含笑:“傻丫头,我怕你心里没有我,我来问你,我这样疼你,你有什么谢的?”
“我。”凤鸾往后面坐一坐,低头咬牙要笑,又只微露笑意:“我不依。”郭朴道:“唉,早知道白疼了你。”
千哄万哄,哄得凤鸾到了身前,郭朴打迭起柔声细语哄她:“只亲一下,亲一下我陪你出去玩。”凤鸾不相信,却也眼睛一亮:“你能出去,要是你能出去晒日头,那就好得快。”
“你依着我,我就好得快。”郭朴很有耐心。凤鸾犹豫着,先闭上眼睛,长长的眼睫闪动几下,郭朴微笑:“这样也行,来,低一点儿。”
小小红唇越来越近,离近一寸,郭朴心跳几分。只觉得帐影儿朦胧,春风到了房中。亲一亲,是怎么一个感觉。
红唇到了眼前,凤鸾停下。郭朴心急难奈:“怎么了?”凤鸾闪着的眼睫动个不停:“你闭上眼。”
一说话,两行贝齿半露着,上面好似珍珠还有光泽。郭朴只能闭上眼,当然要留一条缝隙,见凤鸾眼珠子灵动,明明房中无人也左动右动,飞快地伏下身子,小鸡啄米一样飞快一啄。
郭朴只觉得柔软甜美,这就没有。他睁开眼正要再打一个官司,见凤鸾过于羞涩退开无事可做,装着去书架上找书“哗啦”几声,她慌乱的手把书碰到在地。
“哈哈,这里又没别人,快过来让我哄你。”郭朴正在笑,见蹲身捡书的凤鸾苦着脸拿起一个东西,担心地道:“这个摔了。”
她手中举着的,是郭朴上次不让她碰的玉带钩。郭朴一见就变了脸,这是卢家送来的。定亲时郭家觉得得意,聘礼下的重。卢家回的这个玉带钩,也很贵重。
这是郭朴不让凤鸾碰的,凤鸾见到摔下来只有小心的,打来来看看,笑逐颜开送过来:“并没有碎。”
凌霄花半点牙子没有碰到,凤鸾用自己帕子擦拭着:“这玉虽然不如我的赏赐好,可也不错。我的赏赐幸好放公子这里,才遇到十一房的大爷又要看,我说给公子放着,他就没话说。”
擦得光泽显露,凤鸾看着喜欢,对着郭朴的浓眉头道:“这不又好了,”郭朴忽然问道:“喜欢吗?”
“喜欢,这个是男人们用的,公子以前戴着,一定神气。”凤鸾又要借机劝郭朴多进饮食,快快地好,冷不丁郭朴来上一句:“拿去吧。”
凤鸾对手中玉花看看,再看看冷淡的郭朴不像假话,她刚歪着头细打量,郭朴露出笑容:“送你了,我不要了,你喜欢这玉,送出去毁了让人重雕。”
卢家的东西,郭朴一样也不想再看。凤鸾面上说不出来是喜出望外,还是不敢要,带着古怪神色反问:“送我了?你不要了?”
“不要了!”郭朴斩钉截铁。凤鸾仔细得多,道:“这不是我用的东西,毁了再雕可惜了,”嘻嘻笑着送回来:“我打碎了可怎么办?”
郭朴示意她再拿去:“碎了就扫出去,不用往我面前回。拿走吧,”他笑嘻嘻又有坏主意:“你爱就给你,再亲一亲我陪你出去赏春。”
“真的,你能出去?”凤鸾不敢相信,郭朴为她面上的惊奇又觉得有趣:“亲一下,就陪你。给你打了梯子,我还没有见到过你在上面是什么样。快来亲亲,”
这话说叠了,郭朴自以为得意,为防凤鸾听岔掉,再重来一遍:“快来亲亲,好亲亲。”好几个亲亲,凤鸾愣怔一下才明白。
亲亲,还要亲亲,她害羞不肯再亲,只拿着凌霄花说话,自言自语道:“只怕还有什么是一套,我打碎了,几时再要可就没有。”
郭朴要是认真看,就能看出来凤鸾手握得紧紧的,没有想还他的意思。只是此时拿它作个幌子,原地站着找话说。
“你说得是,还有别的。”郭朴心中豁然开朗,要把卢家从今天开始从自己心里扫干净。他惯不得罪人,才在军中有了杨英这样一开始看不起他的朋友。
对于卢家他又恨又气,也要考虑到自己好不了,不能得罪卢家。母亲要娶三个妻子,让郭朴大为张扬的写信请人来吃喜宴。对郭朴来说,他成亲当然要告诉相熟的人,而母亲定下汪氏、曹氏和凤鸾,在这一段日子来看,并没有错。
卢家,郭朴还存着一个井水河水不相干的心。不想,卢家步步紧逼,上书免除郭朴的官职,有杀人的心!
郭将军今天誓在心中作一个了断,他开始指挥凤鸾:“衣柜下面取出那个盒子来,”又道:“让长平取钥匙,把上锁的小柜子开开,再取一样出来。”
房中只有两个人时,还多了两个盒子,一个盒子里面是透雕灵猴献果的青玉壁,一个盒子里面是一把子细珠子,可串珠串,也可以镶簪子等。
“拿走吧,这些我都不喜欢了,”郭朴此时的心思,还是用财物哄凤鸾的心思。他出身富商之家,又行走在官场之上,人心要什么,他自觉得比较懂。
一个月多给凤鸾十两银子为什么,是为着补齐凤鸾的月银。当然补不齐,不过是他的心意。此时他对着目瞪口呆的凤鸾笑:“你不喜欢只管摔着玩去,珠子洒着玩也行,就是有一样,别再给我看到就行。”
凤鸾怔怔只有一句话:“我不再亲。”这句话潜意识里迸出来,原因何在自己也不清楚。反正给东西就要亲亲,凤鸾觉得不妥当。
要是不给东西只缠着亲,凤鸾还觉得是自己丈夫,虽然自己扭捏,但这要求不过份。
郭朴大乐:“送回去到园子里来,我陪你赏春去。”凤鸾下意识答应一声,拔腿就出去。快步到自己房里,进来喊兰枝到房内:“帮着放东西。”
兰枝也吃惊,压低声音悄笑:“公子可真疼您,只是这些可不是钱。”凤鸾还怔忡着:“想必看出来什么?给了这些说打碎了都不必再回他。”她面露狂喜,嗓音小小地:“这就有钱了。”
施七嫂来到,和周忠在商议铺子怎么经营。郭朴给的两百两银子根本不够,施七嫂嫌太小,让多筹银子。
为愁钱到园子散闷的凤鸾遇到长平送梯子,既然送了玩的来,应该去看看郭朴,告诉他外面的景色。
不想又撞上这个?凤鸾放下东西手抚着唇,是这个换来的?她惊魂这才定下来,和自己丈夫这样不丢人,他给自己东西也不丢人。
“少夫人,公子请你园子里去玩。”临安来传话,凤鸾迷怔着答应一声奔出来。见外面光景就拍手笑:“这个好,早知道你能出来,天天可以出去玩。”
四个小厮抬着床板,郭朴没有移床,还是原来的锦被和床板。床板是活动的,两头有四个铜环,木杠穿进去可以抬起。他一路到家,就是用的这个办法。
摇头晃脑拍手笑的凤鸾,解决了钱的问题。她没有想到的是那玉带钩,是卢家的回礼;也没有想到那细珠子,是郭朴用心寻来差不多大的,准备送给卢小姐。
既然要断,这些东西郭朴不想留。弃之可惜全是钱,不如转送凤鸾去玩。在郭朴心里丢下这几样,很是轻松,他悠然自得地睡着:“带路咱们玩去。”
“好,随着我来。”凤鸾自以为识途的熟玩家,伴在郭朴床边笑嘻嘻往小园子里来。