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百足鞭,足足含有巨毒,心黑手辣,远近驰名,早闻此怪与海南帮有所勾结,不意竟然把真儿掳去,我等如何如何搭救?”
邵谷人一旁道:“秦姑娘失踪未久,这‘铁蜈蚣’江东流或许未曾走得太远,我们何妨不就此追去?”
石剑鸣虽然心里也很急,不过他可根本不知道秦宛真的愤然离去,是因为他的过错呢!
三人说罢,遂即展开落尘飞絮一般轻功,邵谷人遥遥在前,二人紧紧后跟,顺大道赶去。
天色业已完全黑暗下来了,三人差不多已经赶了大半个时辰,山野大道上,兀自没有半点影子,邵谷人因前夜在依荷轩被四个丫头缠住,过于劳累,两天来又未曾好好休息,因之此刻倦意袭来,轻功步法已大为打了折扣。
三人正自失望,已见前面一带平谷上,出现了一片灯海,绵延数里之遥,众人猜测或系六合县府,不觉脚下加快。
行未乡时,倏见前面道上有一骑影,三人同时心内一喜,更飞快赶了上去,赶得切近见是一匹小白马,马上驼着一个纤细玲珑的影子。
玄云已从身影上猜知,断非“铁蜈蚣”江东流,有些失望发话问道:“前面那位姑娘,可曾看见一位壮老汉子,挟携一少女,从此过去吗?”
小白马上的玲珑影子,连身躯也没有扭转,回话说道:
“不多时前,曾见一骑马飞快而去,上面似是坐的两个人影,因天色昏暗,未曾看得清楚。”
石剑鸣听小白马上的少女口音有些熟悉,又奇怪她一个人竟敢在这夜晚独骑缓行,而且看说话的样子,根本对后方来人毫无惊觉。
其实他那里留意,那小白马正在气喘吁吁,她早已赶了一段路程,及至听得后方来人,心中发奇,来人脚功竟然赶上了得得而驰的小白马,因而故意缓下来,佯装无事人儿。
三人听说前面那骑飞快而驰,知道再赶无用,遂缓下脚步转路向谷底灯海行去。
这时那小白马上的少女却秀鞭一扬,疾驰而去,看方向也是去六合。
玄云仙尼向二人说道:“铁蜈蚣江东流既然飞骑而去,我等三人轻功虽佳,总也不能长此运功,兼之天色已这般晚了,我们再赶恐怕也是无用,不如先至前面那个县镇上,借宿一宵,明早再追。”
石剑鸣因为他挂心得紧,本来想说些什么,却已听邵谷人同意说道:
“仙尼所说甚有道理,那铁蜈蚣既然留字路旁密林,定系准备应付武林高手前往,兼之秦姑娘自己也有一身武功,意坚如铁,守身如玉,我想二一日内,定无大碍。”
三人说话之间,不多一时已进得那片灯海,原来是一座大镇,询问之下,正是意测中的六合县府。
玄云三人心绪不佳胡乱用了些酒饭,也就各自歇息了!
六合至西梁山总二百余里,平常人行路大约需三四日时光,玄云三人轻功俱佳,若能早行,一天左右也即可到达,是以次日绝早,三人便喊醒店小二,付了房钱饭钱即刻整装就道。
有话即长,无话即短,三人沿着由六合通往安徽和县的官塘大道,薄暮时分,即已入得西梁山境界,仰首望去,但见层峦叠峰之间,一峰插云突出,峰顶云霞弥漫,倍增无限神秘之感。
西梁山位居长江北岸,与长江南岸之东梁山,俱皆临江而立,形势异常峻伟,上是插天高峰,下系滚滚长江,停舟江心,人在其间,顿觉人生渺小如蚁,而感佩宇宙造物者的巨大魄力。
且说三人进得山境,道路渐陡,天色亦渐晚,入山只顾赶路连些口粮都未曾携带,正自饥肠辊号,无可奈何之时,忽然前面不远,灯光闪烁,不觉心下二号,三人如飞直奔而去。走得且近,见是一座破旧庙宇,寺门已关,只有那门侧耳房之中一灯如豆,泄出昏黄光亮。
三人遂即上前连扣庙门,不多一时,两扇大门,呀的一声开了,里面出来了一个年约十七八岁的少年比丘,见三人行装不觉面露惊疑之色。
石剑鸣赶忙双拳一抱行礼说道:“吾等三人赶路匆忙,未曾携带干粮,意欲前来贵寺打扰,事后定当厚报。”
那年青小和尚倒也颇知礼数,连忙把三人让进门里,匆忙说道:“三位施主请稍待,容我去通知知客僧人,前来来迎接。”说罢一溜烟的去了。
不多一时,只见一个和颜悦色的壮年比丘笑脸迎来,即请客间落座,一面又忙着吩咐小沙弥端茶备斋,玄云仙尼不住道谢。
小沙弥不多一时端来一桌素斋,俱属竹笋山蔬豆干之类,三人饥不择食,也就不客气地用起餐来。
三人只顾用餐之际,客间门外却已进来了一个身高七尺有余,肥胖大腹的壮老和尚,身披金黄袈裟,步履雄健走进门来。
三人忙起施礼,那肥胖和尚浓眉惊眼鹰鼻,一脸粗像,口里却含笑说道:“不知三位夜入荒山,有何贵干?”
这一问几乎把三个人间住了,原来三人只顾赶路,连自己的行藏的门面话也未曾预为准备,多亏玄云较能持重说道:
“贫尼在山中有一师妹,隐居此间后山,多年不见,意欲前来把晤,日间只顾赶路,忘记身边携带干粮,是以前来打扰。”
胖和尚半信半疑说道:“不知法驾所要拜访之人,宝庵是何名号?”
玄云被他问得一怔,但随即随口说道:“我等分别多年,只知她在西梁后山,却未曾记忆她的庵名。”
胖和尚遂也不再问下去,只顾看着三人用餐,玄云此时忽然记起“铁蜈蚣”虽说在西梁山,这西梁山广亘绵延,我等何处寻找,何不就此一问?遂即和声问道:
“闻得江湖传言,说这西梁山有一武林俊彦,此人名唤‘铁蜈蚣’江东流,不知他驻足哪一座峰头之上,大和尚可否见赐一二?”
胖和尚的眼珠子转了一转,眼内骤然暴露精光,但随即又平和下来说道:
“鼎鼎大名的铁蜈蚣江氏,自然谁都应该晓得,他就住在那插天高峰之顶,悬岩峭壁,沟涧阻隔,云雾掩径,可只是谁也未曾到过他那神仙一般的世界。”
言下之意,大有:“那等去处,你们三个人也能去得了吗?”
玄云笑了笑,不以为然的道:“多谢大和尚指引。”又忙着去用那素斋。
三人刚刚用完素斋,邵谷人正准备拿些碎银子表示以香油钱的名义送给那知客和尚时,一旁坐着的胖和尚却说道:“少年人不必多此一举,一餐素斋算得了什么,全都奉赠你们了”
三人遂即道谢去了,只见东南天际,早已挂上了一轮即将圆满的皓月,三人借着月光辨明方向,遂即展开轻功向中间那座插天高峰扑去。
邵谷人正待无意回头去看那抛在身后很远的破旧古刹之时,忽见一条绿莹莹的光体,自破庙中升起,而且在高空之中还爆了一个大火花,端的是奇特美丽。
遂顺口向玄云说道:“姥姥你看那支响箭多么好玩!”
玄云急忙回头见状惊道:“邵公子,那是一支火箭,本是乡村孩儿们玩的东西,可是自那破庙中升起,意义便就大不相同了!”
石剥鸣奇怪道:“那有什么不同呢?”
玄云解释说道:“刚才我见那胖和尚就有些怀疑,当我问及铁蜈蚣江东流的时候,他眼内精光霍然暴露,虽未曾完全断定是敌是友,总也猜中了七八分,今看这火箭,我已确定他是铁蜈蚣在这入山要道上布置的眼线了!吾等三人应该小心行动才是!”玄云一番话把两个初涉江湖世面的少年人说得都有些呆了,同感江湖间险诈可惧可怕。
正自说话间,忽见那插天高峰上也放出了一支绿莹莹的美丽火箭,玄云指着那火箭说道:“你们瞧,山顶上的人表示已经知道了!”
正指给二人看那火箭时,只见身后霍地飞来一条人影,迅捷之极的也往那高峰扑去,不过在月下可以看出那玲珑的背影,非常熟悉,有些像昨天傍晚在六合所见那个骑小白马的影子,三人不觉大奇,心想:“这等标致少女岂和那铁蜈蚣有所勾结不或?”
三人遂即展开全付能耐,跟着那黑影赶去,邵谷人心想:“以我这等轻功总还能赶得上你吧!”
谁知人家接连几个起落,一会儿却不见了,邵谷人心下不禁赞佩这人轻功了得。
穿峰越涧,差不多一个更次,已看见前面峰腰处一线楼影显现,只是此去那片楼舍之处,中间却隔着一条宽近十丈的大涧,万仞深渊之下,涧水急湍怒号,人立涧边,寒气侵人,垂首下望,撼人心魄。
深涧两岸,巨石嶙峋,只有一条手指粗细的钢索连贯其间,只见邵谷人丹气轻轻一提,双掌下按,人便凭空跃起,飞至涧央,单足一点钢索,早已跃登对岸一座巨石之上。
玄云仙尼和石剑鸣也猛提丹气,跟着纵跃而去。
三人只顾往那楼影扑去,却未曾顾及深涧这边的一座怪石之后发出一个娇声的“好!”字。
那怪石后的少女说罢“好”字,也就跟着腾跃过去,紧紧跟在三人十来丈后。
一片巍峨大厦,清楚地于月光之中,现在三人眼前,粉壁红屋,花木扶疏,神仙一般境界。
石剑鸣不禁暗叹,这铁蜈蚣建造此等大厦时,兴动了多少人力,花了多少金钱在这高峰深涧之中,又伤亡了多少人命!
三人驻足略一观察,邵谷人业已领先登上侧面一座数丈高楼,玄云和石剑鸣也是身形一挫,随着登上楼来。
整个大厦之内黑黝黝,阴森森,静悄悄,像是一个死亡之谷,令人看了产生无限的恐怖,不过三人却奇怪道:“刚才他们不都是放了火箭,已经知道有人来了吗?怎么还没有一点准备呢?”
正自奇怪,忽听上房楼里,一声粗犷豪放的笑声,哈哈哈破空传来,跟着说道:“明人不走暗道,咱家‘霸王寨’的大门不是开着的吗?怎么你们到楼上来了!”
果见那大门是大开着的,三人暗觉惭愧。
这时一片黑黝的大宅子里,霍然各处灯火通明,火把齐举,立刻之间把个“霸王寨”照亮得如同白昼一般,看那持灯之人,怕不下有百来个之多。
百来壮汉在月光之下,俱皆手执兵刃,虎视眈眈,杀气腾腾,三人一见躲也躲不下去,一声凌空飘飘落在庭心。
那发出粗犷笑声之人,已然立于上房门外,见三人从数丈高楼下落,身轻如燕,声息俱无,知为俱有上乘功夫的人,遂说道:“哦!你们三个老少是不是来找那湖绿劲装小妞儿的?”
说着铜铃似暴着精光的大眼睛,瞪定着三人。
玄云卓然而立朗声回说道:“铁蜈蚣所言不差,我等正是来找徒儿的!”
铁蜈蚣江东流闻听是她徒儿,纵声一笑说道:
“嗨!你那个徒儿真是没用,她进得林来,还没有弄明白东西南北,就被我一个指头点倒了!”
玄云冷笑说道:“难为你还是什么江湖赫赫有名的铁蜈蚣,竟然暗算一个晚辈少女,还好意思说得出口我且问你,你把我徒儿放在什么地方了?”
铁蜈蚣又是一声粗笑,半真半假说道:“要问你的徒儿呀!你到那来路上的深涧里去捞吧?”
三人一听不觉同时大惊,看那铁蜈蚣一张生满横肉的脸上,泛着猪一样的颜色,此外毫无其他表情。
只听石剑鸣怒喝一声:“老贼我和你拚了!”人随声至,凌空一掌已然向站在楼门口的铁蜈蚣劈去。
铁蜈蚣江湖经验老道,早知此话一出,必然引起对方愤慨出招,是以早已暗运功夫,准备接招,今果见果然不假,也已一掌迎将出去。
这铁蜈蚣不仅善使“百足鞭”而且功力深厚,不同凡响,他这一掌虽未贯足劲道,总因以逸待劳,占了很大便宜。
只见石剑鸣被他这一接,立刻退后五六步,铁足蜈蚣却只斜手转上身,未曾移动半步。
石剑鸣见他功力颇为不弱,急忙撤掌掣出背后“孽龙锤”发话说道:“老怪物快接你石少爷的宝锤到了!”
铁蜈蚣江东流见石剑鸣首招出掌被自己震退,早已认为他力弱可欺,今见他从背后掣出了一件奇异兵双,也不敢怠慢,忙从腰间抽出“百足鞭”急切切迎了上去。
石剑鸣见他不躲不让,知道这粗犷汉子又要硬拚,自己功力既不为别人,忙即轻喝一声,锤花万点金光,封住他立在上房门中的出路,这万点银光在明媚的银色月影之下,煞是美丽,精采而又动人。
铁蜈蚣江东流见封住自己出路,暴喝一声,手中“百足鞭”也舞起一团鞭影,鞭来锤往,战未多久,只听“呛啷!”一声,一团明晃晃的火光在鞭梢锤尖之处,爆裂开去,石剑鸣早已退出丈外。
原来这一声爆响,铁蜈蚣的百足鞭已然牵住石剑鸣的孽龙锤,幸亏石剑鸣抽招迅猛,而铁蜈蚣也就趁势一贯,是以石剑鸣退出丈外。
邵谷人在旁早已把“霸王鞭”掣在手内,一个跨步跃在中央,朗声说道:
“这里又没有偷儿,铁蜈蚣何必紧紧守住门户,到外边来陪你邵谷人大爷,庭间走上几招如何?”
说着一个旋风倒卷,落在广大的院落中央,手中“霸王鞭”含招待发。
铁蜈蚣几招之内把石剑鸣战败,有些洋洋得意的哈哈笑道:
“你们这些小娃娃,初出世面总是眼高手低,尽会说些大话唬人,瞧我铁蜈蚣的鞭到了!”
铁蜈蚣人随声起,如大鸟一般飞落庭心,百足鞭如落叶秋风横扫而去。
邵谷人等他百足鞭扫得切近,手中短小霸王鞭经“伸钢缩铁”功夫一贯,顿然变成丈长粗重大鞭,夹以忽忽风雷,出于铁蜈蚣意外的拨了过去。
铁蜈蚣江东流猛见对方这红脸少年手中的小马鞭子,蓦然之间,变成那等粗长,暗自一惊,急欲撤鞭,已然不及。
邵谷人手中雷霆万钧的长鞭扫去缠住百足鞭之后,用力一带一拖,直把铁蜈蚣拖了一个大踉跄,几乎扑倒在地,成个狗吃屎。
幸亏这家伙功力亦颇深厚,被拖之间乘势前移,化解了邵谷人不少的腕力,方才免于出了个大洋相。
铁蜈蚣在被拖乘势前趋化解邵谷人的力量之后,脚心猛踏,刚刚稳定身形之时,邵谷人已然反手又带了过来,希望把这铁蜈蚣反带倒在地上。
谁知这一下却正给铁蜈蚣占了便宜,也即乘势一挣,百足鞭早已脱开霸王鞭的缠绕。
跟着暴喝一声,又趁势脱开邵谷人的鞭,反腕一扬,忽飕飕的照他的头顶,扎扎实实轰击而下。
邵谷人见鞭将至,猛将肩头一挫,身形一闪,闪出五尺,风卷残雪,势若飞虹,还招向铁蜈蚣腰间卷去。
铁蜈蚣见这红脸少年不仅招势沉重,而且迅捷之极,知道在这三人之中,可能是一个最最硬帮的对手,当下歹心遂生,只见他丹气一提,向邵谷人头上腾跃丈余,人在空中,手心急按鞭头机关,百足鞭上的条条细索之中,已然泌出了一种无臭无味无形无色的毒液。
他趁身形下落之际,猛然一抖,毒液如霏雨霪雾一般,向邵谷人周围五尺之内罩下,并像一股大气样周密逼近。
邵谷人不知是计,尚以为他欲跃至自己头顶凌空出招呢!几至见他鞭影猛抖,方才悟知有变,而此时欲作闪躲嫌迟,毒气早已近身。
邵谷人猛以自己轻功能耐,斜刺向侧边一扑,身形尚未落地,便已觉心胸有些闷压,待至着地,尚欲将手中长鞭重行使出之时,已然手腕无力,长鞭失手落地,人也跟着倒下,石剑鸣急忙上前扶持救治。
玄云见邵谷人既未中得铁蜈蚣的百足鞭,又未碰到他的掌风,忽然手中重鞭失手落地,已然猜得七八分是中了铁蜈蚣的鞭毒,暗叫一声惭愧之后,怒斥一声:
“好一个心黑手辣的铁蜈蚣,以毒害人,江湖不耻,老尼这儿向你索徒儿之命,报亲友之仇了!”
说着但闻一声清亮的笛音划空而过,众人不觉一齐转眼向她望去,跟着瞧见一柄发着闪闪青光长剑的剑尖之上,幻出一串火光,一个接着一个,像条火绳,成半弧形往铁蜈蚣江东流的面门扑去。
这条火绳在夜间看来,直似一条金蛇,蜿蜒发出,美丽之极,院子里的汉子们不觉失口惊呼一声。
玄云仙尼青光长剑上爆出这条金蛇似的串串火花,如系她在星仔岛练成的独门秘术,名唤“金蛇吐信”系以深厚内功作基,兼采独门秘法,数年深山大涧之中,拮采山川河岳的
灵气,以及百花杂树之精华,苦炼而成,惟此“金蛇吐信”之功,玄云尚未练得十分成功。
目前使用之时,亏损自己功力甚钜,故尔绝不轻易使用,今闻铁蜈蚣已把自己的爱徒秦宛真丢于深涧急湍流水之中,兼之又以百足鞭毒气伤害了邵谷人,内心愤怒之极,故尔使出。
玄云仙尼这“金蛇吐信”借着剑尖吐出串串火花,只要沾着对方一星一点,它深厚的功力便立刻由肌肤钻入血脉,由血脉齐攻五脏六腑,任何人受过此等功力,立刻重伤昏倒。
且说铁蜈蚣江东流见支云剑尖之上,幻出朵朵串串美丽火花,始而惊疑继而忽然发出一声动天撼地的粗犷笑声,见他真气猛运,小腹立刻涨似大鼓,手中百足鞭轻轻举起,百条鞭穗也跟着若风飘叶动一般“哗哗啦啦”!响动。
简直令人不敢相信,玄云青光长剑上的串串“金蛇吐信”在触及他的百足鞭上摇动的细索之后,竟然立刻烟消云散,化于无形。
原来这铁蜈蚣江东流最善于借势化力,破解别人的功力,刚才邵谷人的霸王鞭索住他的百足鞭之时,竟被他趁势解于无形之后,又趁势使出攻招,今番不知他又以什么窍门把玄云仙尼的“金蛇吐信”化解吸收于无形。
玄云仙尼见铁蜈蚣竟然把自己功力深厚,难得一使的“金蛇吐信”化解于无形,不禁大惊失色,立刻收起功夫,愤然一啸,青光长剑凌厉发招,千变万化往铁蜈蚣上中下三部份猛烈攻至。
铁蜈蚣江东流见玄云仙尼惊惶失色,继之愤然的形态,不觉发出一声粗傲的大笑,并说道:
“凭你们这等功力能耐,竟然也敢到我这‘霸王寨’来惹是生非?江大爷今天是要留着你这老尼姑睡上一宵痛快觉了!”
跟着见玄云的青光长剑凌厉攻至,手中的百足鞭倒也不敢怠慢,即刻扫、缠、索、绕,将自己独得的招术绵绵不绝使将出来,在周围火炬及当空皓月之下,也是鞭影如墙,兼守兼攻,威厉之极。
玄云手中青光剑较他那百足鞭略短,因之有些吃亏,勉强战了五十来合,她因两日全力赶路奔波,辛劳备至,此刻已然有些气喘吁吁,剑袂凌乱,形势系于千钧一发的危险状态。
铁蜈蚣江东流却越战越勇,手中百足鞭攻势连连逼得玄云后退,只要她再略有空隙,铁蜈蚣即可一鼓而下,玄云及石剑鸣、邵谷人,还有一个生死未卜的秦宛真,便也不堪设想了
就在这危机重重的当口,忽听东楼上娇斥一声:“铁蜈蚣,姑奶奶来矣!”
只见一个娇小玲珑的美丽姑娘,身如紫燕,飘落庭心。
来人是谁呢?
百足鞭,足足含有巨毒,心黑手辣,远近驰名,早闻此怪与海南帮有所勾结,不意竟然把真儿掳去,我等如何如何搭救?”
邵谷人一旁道:“秦姑娘失踪未久,这‘铁蜈蚣’江东流或许未曾走得太远,我们何妨不就此追去?”
石剑鸣虽然心里也很急,不过他可根本不知道秦宛真的愤然离去,是因为他的过错呢!
三人说罢,遂即展开落尘飞絮一般轻功,邵谷人遥遥在前,二人紧紧后跟,顺大道赶去。
天色业已完全黑暗下来了,三人差不多已经赶了大半个时辰,山野大道上,兀自没有半点影子,邵谷人因前夜在依荷轩被四个丫头缠住,过于劳累,两天来又未曾好好休息,因之此刻倦意袭来,轻功步法已大为打了折扣。
三人正自失望,已见前面一带平谷上,出现了一片灯海,绵延数里之遥,众人猜测或系六合县府,不觉脚下加快。
行未乡时,倏见前面道上有一骑影,三人同时心内一喜,更飞快赶了上去,赶得切近见是一匹小白马,马上驼着一个纤细玲珑的影子。
玄云已从身影上猜知,断非“铁蜈蚣”江东流,有些失望发话问道:“前面那位姑娘,可曾看见一位壮老汉子,挟携一少女,从此过去吗?”
小白马上的玲珑影子,连身躯也没有扭转,回话说道:
“不多时前,曾见一骑马飞快而去,上面似是坐的两个人影,因天色昏暗,未曾看得清楚。”
石剑鸣听小白马上的少女口音有些熟悉,又奇怪她一个人竟敢在这夜晚独骑缓行,而且看说话的样子,根本对后方来人毫无惊觉。
其实他那里留意,那小白马正在气喘吁吁,她早已赶了一段路程,及至听得后方来人,心中发奇,来人脚功竟然赶上了得得而驰的小白马,因而故意缓下来,佯装无事人儿。
三人听说前面那骑飞快而驰,知道再赶无用,遂缓下脚步转路向谷底灯海行去。
这时那小白马上的少女却秀鞭一扬,疾驰而去,看方向也是去六合。
玄云仙尼向二人说道:“铁蜈蚣江东流既然飞骑而去,我等三人轻功虽佳,总也不能长此运功,兼之天色已这般晚了,我们再赶恐怕也是无用,不如先至前面那个县镇上,借宿一宵,明早再追。”
石剑鸣因为他挂心得紧,本来想说些什么,却已听邵谷人同意说道:
“仙尼所说甚有道理,那铁蜈蚣既然留字路旁密林,定系准备应付武林高手前往,兼之秦姑娘自己也有一身武功,意坚如铁,守身如玉,我想二一日内,定无大碍。”
三人说话之间,不多一时已进得那片灯海,原来是一座大镇,询问之下,正是意测中的六合县府。
玄云三人心绪不佳胡乱用了些酒饭,也就各自歇息了!
六合至西梁山总二百余里,平常人行路大约需三四日时光,玄云三人轻功俱佳,若能早行,一天左右也即可到达,是以次日绝早,三人便喊醒店小二,付了房钱饭钱即刻整装就道。
有话即长,无话即短,三人沿着由六合通往安徽和县的官塘大道,薄暮时分,即已入得西梁山境界,仰首望去,但见层峦叠峰之间,一峰插云突出,峰顶云霞弥漫,倍增无限神秘之感。
西梁山位居长江北岸,与长江南岸之东梁山,俱皆临江而立,形势异常峻伟,上是插天高峰,下系滚滚长江,停舟江心,人在其间,顿觉人生渺小如蚁,而感佩宇宙造物者的巨大魄力。
且说三人进得山境,道路渐陡,天色亦渐晚,入山只顾赶路连些口粮都未曾携带,正自饥肠辊号,无可奈何之时,忽然前面不远,灯光闪烁,不觉心下二号,三人如飞直奔而去。走得且近,见是一座破旧庙宇,寺门已关,只有那门侧耳房之中一灯如豆,泄出昏黄光亮。
三人遂即上前连扣庙门,不多一时,两扇大门,呀的一声开了,里面出来了一个年约十七八岁的少年比丘,见三人行装不觉面露惊疑之色。
石剑鸣赶忙双拳一抱行礼说道:“吾等三人赶路匆忙,未曾携带干粮,意欲前来贵寺打扰,事后定当厚报。”
那年青小和尚倒也颇知礼数,连忙把三人让进门里,匆忙说道:“三位施主请稍待,容我去通知知客僧人,前来来迎接。”说罢一溜烟的去了。
不多一时,只见一个和颜悦色的壮年比丘笑脸迎来,即请客间落座,一面又忙着吩咐小沙弥端茶备斋,玄云仙尼不住道谢。
小沙弥不多一时端来一桌素斋,俱属竹笋山蔬豆干之类,三人饥不择食,也就不客气地用起餐来。
三人只顾用餐之际,客间门外却已进来了一个身高七尺有余,肥胖大腹的壮老和尚,身披金黄袈裟,步履雄健走进门来。
三人忙起施礼,那肥胖和尚浓眉惊眼鹰鼻,一脸粗像,口里却含笑说道:“不知三位夜入荒山,有何贵干?”
这一问几乎把三个人间住了,原来三人只顾赶路,连自己的行藏的门面话也未曾预为准备,多亏玄云较能持重说道:
“贫尼在山中有一师妹,隐居此间后山,多年不见,意欲前来把晤,日间只顾赶路,忘记身边携带干粮,是以前来打扰。”
胖和尚半信半疑说道:“不知法驾所要拜访之人,宝庵是何名号?”
玄云被他问得一怔,但随即随口说道:“我等分别多年,只知她在西梁后山,却未曾记忆她的庵名。”
胖和尚遂也不再问下去,只顾看着三人用餐,玄云此时忽然记起“铁蜈蚣”虽说在西梁山,这西梁山广亘绵延,我等何处寻找,何不就此一问?遂即和声问道:
“闻得江湖传言,说这西梁山有一武林俊彦,此人名唤‘铁蜈蚣’江东流,不知他驻足哪一座峰头之上,大和尚可否见赐一二?”
胖和尚的眼珠子转了一转,眼内骤然暴露精光,但随即又平和下来说道:
“鼎鼎大名的铁蜈蚣江氏,自然谁都应该晓得,他就住在那插天高峰之顶,悬岩峭壁,沟涧阻隔,云雾掩径,可只是谁也未曾到过他那神仙一般的世界。”
言下之意,大有:“那等去处,你们三个人也能去得了吗?”
玄云笑了笑,不以为然的道:“多谢大和尚指引。”又忙着去用那素斋。
三人刚刚用完素斋,邵谷人正准备拿些碎银子表示以香油钱的名义送给那知客和尚时,一旁坐着的胖和尚却说道:“少年人不必多此一举,一餐素斋算得了什么,全都奉赠你们了”
三人遂即道谢去了,只见东南天际,早已挂上了一轮即将圆满的皓月,三人借着月光辨明方向,遂即展开轻功向中间那座插天高峰扑去。
邵谷人正待无意回头去看那抛在身后很远的破旧古刹之时,忽见一条绿莹莹的光体,自破庙中升起,而且在高空之中还爆了一个大火花,端的是奇特美丽。
遂顺口向玄云说道:“姥姥你看那支响箭多么好玩!”
玄云急忙回头见状惊道:“邵公子,那是一支火箭,本是乡村孩儿们玩的东西,可是自那破庙中升起,意义便就大不相同了!”
石剥鸣奇怪道:“那有什么不同呢?”
玄云解释说道:“刚才我见那胖和尚就有些怀疑,当我问及铁蜈蚣江东流的时候,他眼内精光霍然暴露,虽未曾完全断定是敌是友,总也猜中了七八分,今看这火箭,我已确定他是铁蜈蚣在这入山要道上布置的眼线了!吾等三人应该小心行动才是!”玄云一番话把两个初涉江湖世面的少年人说得都有些呆了,同感江湖间险诈可惧可怕。
正自说话间,忽见那插天高峰上也放出了一支绿莹莹的美丽火箭,玄云指着那火箭说道:“你们瞧,山顶上的人表示已经知道了!”
正指给二人看那火箭时,只见身后霍地飞来一条人影,迅捷之极的也往那高峰扑去,不过在月下可以看出那玲珑的背影,非常熟悉,有些像昨天傍晚在六合所见那个骑小白马的影子,三人不觉大奇,心想:“这等标致少女岂和那铁蜈蚣有所勾结不或?”
三人遂即展开全付能耐,跟着那黑影赶去,邵谷人心想:“以我这等轻功总还能赶得上你吧!”
谁知人家接连几个起落,一会儿却不见了,邵谷人心下不禁赞佩这人轻功了得。
穿峰越涧,差不多一个更次,已看见前面峰腰处一线楼影显现,只是此去那片楼舍之处,中间却隔着一条宽近十丈的大涧,万仞深渊之下,涧水急湍怒号,人立涧边,寒气侵人,垂首下望,撼人心魄。
深涧两岸,巨石嶙峋,只有一条手指粗细的钢索连贯其间,只见邵谷人丹气轻轻一提,双掌下按,人便凭空跃起,飞至涧央,单足一点钢索,早已跃登对岸一座巨石之上。
玄云仙尼和石剑鸣也猛提丹气,跟着纵跃而去。
三人只顾往那楼影扑去,却未曾顾及深涧这边的一座怪石之后发出一个娇声的“好!”字。
那怪石后的少女说罢“好”字,也就跟着腾跃过去,紧紧跟在三人十来丈后。
一片巍峨大厦,清楚地于月光之中,现在三人眼前,粉壁红屋,花木扶疏,神仙一般境界。
石剑鸣不禁暗叹,这铁蜈蚣建造此等大厦时,兴动了多少人力,花了多少金钱在这高峰深涧之中,又伤亡了多少人命!
三人驻足略一观察,邵谷人业已领先登上侧面一座数丈高楼,玄云和石剑鸣也是身形一挫,随着登上楼来。
整个大厦之内黑黝黝,阴森森,静悄悄,像是一个死亡之谷,令人看了产生无限的恐怖,不过三人却奇怪道:“刚才他们不都是放了火箭,已经知道有人来了吗?怎么还没有一点准备呢?”
正自奇怪,忽听上房楼里,一声粗犷豪放的笑声,哈哈哈破空传来,跟着说道:“明人不走暗道,咱家‘霸王寨’的大门不是开着的吗?怎么你们到楼上来了!”
果见那大门是大开着的,三人暗觉惭愧。
这时一片黑黝的大宅子里,霍然各处灯火通明,火把齐举,立刻之间把个“霸王寨”照亮得如同白昼一般,看那持灯之人,怕不下有百来个之多。
百来壮汉在月光之下,俱皆手执兵刃,虎视眈眈,杀气腾腾,三人一见躲也躲不下去,一声凌空飘飘落在庭心。
那发出粗犷笑声之人,已然立于上房门外,见三人从数丈高楼下落,身轻如燕,声息俱无,知为俱有上乘功夫的人,遂说道:“哦!你们三个老少是不是来找那湖绿劲装小妞儿的?”
说着铜铃似暴着精光的大眼睛,瞪定着三人。
玄云卓然而立朗声回说道:“铁蜈蚣所言不差,我等正是来找徒儿的!”
铁蜈蚣江东流闻听是她徒儿,纵声一笑说道:
“嗨!你那个徒儿真是没用,她进得林来,还没有弄明白东西南北,就被我一个指头点倒了!”
玄云冷笑说道:“难为你还是什么江湖赫赫有名的铁蜈蚣,竟然暗算一个晚辈少女,还好意思说得出口我且问你,你把我徒儿放在什么地方了?”
铁蜈蚣又是一声粗笑,半真半假说道:“要问你的徒儿呀!你到那来路上的深涧里去捞吧?”
三人一听不觉同时大惊,看那铁蜈蚣一张生满横肉的脸上,泛着猪一样的颜色,此外毫无其他表情。
只听石剑鸣怒喝一声:“老贼我和你拚了!”人随声至,凌空一掌已然向站在楼门口的铁蜈蚣劈去。
铁蜈蚣江湖经验老道,早知此话一出,必然引起对方愤慨出招,是以早已暗运功夫,准备接招,今果见果然不假,也已一掌迎将出去。
这铁蜈蚣不仅善使“百足鞭”而且功力深厚,不同凡响,他这一掌虽未贯足劲道,总因以逸待劳,占了很大便宜。
只见石剑鸣被他这一接,立刻退后五六步,铁足蜈蚣却只斜手转上身,未曾移动半步。
石剑鸣见他功力颇为不弱,急忙撤掌掣出背后“孽龙锤”发话说道:“老怪物快接你石少爷的宝锤到了!”
铁蜈蚣江东流见石剑鸣首招出掌被自己震退,早已认为他力弱可欺,今见他从背后掣出了一件奇异兵双,也不敢怠慢,忙从腰间抽出“百足鞭”急切切迎了上去。
石剑鸣见他不躲不让,知道这粗犷汉子又要硬拚,自己功力既不为别人,忙即轻喝一声,锤花万点金光,封住他立在上房门中的出路,这万点银光在明媚的银色月影之下,煞是美丽,精采而又动人。
铁蜈蚣江东流见封住自己出路,暴喝一声,手中“百足鞭”也舞起一团鞭影,鞭来锤往,战未多久,只听“呛啷!”一声,一团明晃晃的火光在鞭梢锤尖之处,爆裂开去,石剑鸣早已退出丈外。
原来这一声爆响,铁蜈蚣的百足鞭已然牵住石剑鸣的孽龙锤,幸亏石剑鸣抽招迅猛,而铁蜈蚣也就趁势一贯,是以石剑鸣退出丈外。
邵谷人在旁早已把“霸王鞭”掣在手内,一个跨步跃在中央,朗声说道:
“这里又没有偷儿,铁蜈蚣何必紧紧守住门户,到外边来陪你邵谷人大爷,庭间走上几招如何?”
说着一个旋风倒卷,落在广大的院落中央,手中“霸王鞭”含招待发。
铁蜈蚣几招之内把石剑鸣战败,有些洋洋得意的哈哈笑道:
“你们这些小娃娃,初出世面总是眼高手低,尽会说些大话唬人,瞧我铁蜈蚣的鞭到了!”
铁蜈蚣人随声起,如大鸟一般飞落庭心,百足鞭如落叶秋风横扫而去。
邵谷人等他百足鞭扫得切近,手中短小霸王鞭经“伸钢缩铁”功夫一贯,顿然变成丈长粗重大鞭,夹以忽忽风雷,出于铁蜈蚣意外的拨了过去。
铁蜈蚣江东流猛见对方这红脸少年手中的小马鞭子,蓦然之间,变成那等粗长,暗自一惊,急欲撤鞭,已然不及。
邵谷人手中雷霆万钧的长鞭扫去缠住百足鞭之后,用力一带一拖,直把铁蜈蚣拖了一个大踉跄,几乎扑倒在地,成个狗吃屎。
幸亏这家伙功力亦颇深厚,被拖之间乘势前移,化解了邵谷人不少的腕力,方才免于出了个大洋相。
铁蜈蚣在被拖乘势前趋化解邵谷人的力量之后,脚心猛踏,刚刚稳定身形之时,邵谷人已然反手又带了过来,希望把这铁蜈蚣反带倒在地上。
谁知这一下却正给铁蜈蚣占了便宜,也即乘势一挣,百足鞭早已脱开霸王鞭的缠绕。
跟着暴喝一声,又趁势脱开邵谷人的鞭,反腕一扬,忽飕飕的照他的头顶,扎扎实实轰击而下。
邵谷人见鞭将至,猛将肩头一挫,身形一闪,闪出五尺,风卷残雪,势若飞虹,还招向铁蜈蚣腰间卷去。
铁蜈蚣见这红脸少年不仅招势沉重,而且迅捷之极,知道在这三人之中,可能是一个最最硬帮的对手,当下歹心遂生,只见他丹气一提,向邵谷人头上腾跃丈余,人在空中,手心急按鞭头机关,百足鞭上的条条细索之中,已然泌出了一种无臭无味无形无色的毒液。
他趁身形下落之际,猛然一抖,毒液如霏雨霪雾一般,向邵谷人周围五尺之内罩下,并像一股大气样周密逼近。
邵谷人不知是计,尚以为他欲跃至自己头顶凌空出招呢!几至见他鞭影猛抖,方才悟知有变,而此时欲作闪躲嫌迟,毒气早已近身。
邵谷人猛以自己轻功能耐,斜刺向侧边一扑,身形尚未落地,便已觉心胸有些闷压,待至着地,尚欲将手中长鞭重行使出之时,已然手腕无力,长鞭失手落地,人也跟着倒下,石剑鸣急忙上前扶持救治。
玄云见邵谷人既未中得铁蜈蚣的百足鞭,又未碰到他的掌风,忽然手中重鞭失手落地,已然猜得七八分是中了铁蜈蚣的鞭毒,暗叫一声惭愧之后,怒斥一声:
“好一个心黑手辣的铁蜈蚣,以毒害人,江湖不耻,老尼这儿向你索徒儿之命,报亲友之仇了!”
说着但闻一声清亮的笛音划空而过,众人不觉一齐转眼向她望去,跟着瞧见一柄发着闪闪青光长剑的剑尖之上,幻出一串火光,一个接着一个,像条火绳,成半弧形往铁蜈蚣江东流的面门扑去。
这条火绳在夜间看来,直似一条金蛇,蜿蜒发出,美丽之极,院子里的汉子们不觉失口惊呼一声。
玄云仙尼青光长剑上爆出这条金蛇似的串串火花,如系她在星仔岛练成的独门秘术,名唤“金蛇吐信”系以深厚内功作基,兼采独门秘法,数年深山大涧之中,拮采山川河岳的
灵气,以及百花杂树之精华,苦炼而成,惟此“金蛇吐信”之功,玄云尚未练得十分成功。
目前使用之时,亏损自己功力甚钜,故尔绝不轻易使用,今闻铁蜈蚣已把自己的爱徒秦宛真丢于深涧急湍流水之中,兼之又以百足鞭毒气伤害了邵谷人,内心愤怒之极,故尔使出。
玄云仙尼这“金蛇吐信”借着剑尖吐出串串火花,只要沾着对方一星一点,它深厚的功力便立刻由肌肤钻入血脉,由血脉齐攻五脏六腑,任何人受过此等功力,立刻重伤昏倒。
且说铁蜈蚣江东流见支云剑尖之上,幻出朵朵串串美丽火花,始而惊疑继而忽然发出一声动天撼地的粗犷笑声,见他真气猛运,小腹立刻涨似大鼓,手中百足鞭轻轻举起,百条鞭穗也跟着若风飘叶动一般“哗哗啦啦”!响动。
简直令人不敢相信,玄云青光长剑上的串串“金蛇吐信”在触及他的百足鞭上摇动的细索之后,竟然立刻烟消云散,化于无形。
原来这铁蜈蚣江东流最善于借势化力,破解别人的功力,刚才邵谷人的霸王鞭索住他的百足鞭之时,竟被他趁势解于无形之后,又趁势使出攻招,今番不知他又以什么窍门把玄云仙尼的“金蛇吐信”化解吸收于无形。
玄云仙尼见铁蜈蚣竟然把自己功力深厚,难得一使的“金蛇吐信”化解于无形,不禁大惊失色,立刻收起功夫,愤然一啸,青光长剑凌厉发招,千变万化往铁蜈蚣上中下三部份猛烈攻至。
铁蜈蚣江东流见玄云仙尼惊惶失色,继之愤然的形态,不觉发出一声粗傲的大笑,并说道:
“凭你们这等功力能耐,竟然也敢到我这‘霸王寨’来惹是生非?江大爷今天是要留着你这老尼姑睡上一宵痛快觉了!”
跟着见玄云的青光长剑凌厉攻至,手中的百足鞭倒也不敢怠慢,即刻扫、缠、索、绕,将自己独得的招术绵绵不绝使将出来,在周围火炬及当空皓月之下,也是鞭影如墙,兼守兼攻,威厉之极。
玄云手中青光剑较他那百足鞭略短,因之有些吃亏,勉强战了五十来合,她因两日全力赶路奔波,辛劳备至,此刻已然有些气喘吁吁,剑袂凌乱,形势系于千钧一发的危险状态。
铁蜈蚣江东流却越战越勇,手中百足鞭攻势连连逼得玄云后退,只要她再略有空隙,铁蜈蚣即可一鼓而下,玄云及石剑鸣、邵谷人,还有一个生死未卜的秦宛真,便也不堪设想了
就在这危机重重的当口,忽听东楼上娇斥一声:“铁蜈蚣,姑奶奶来矣!”
只见一个娇小玲珑的美丽姑娘,身如紫燕,飘落庭心。
来人是谁呢?