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bsp; “轰!”一声巨响起处,顿见雪泥飞射,方圆数十丈全是一片迷。
片时,泥浆渐落,轻雪飘空,只见狮头太岁后退丈余,跌坐在地上。蒙面人只离开原地两步,屹立不动,但他忽又一声断喝,身随声起。
白刚情知蒙面人这一掌下来,狮头太岁必定没命,大喝一声:“且慢!”人随声去,将蒙面人挡落。
在场各人见是一位少年书生由半空射落,不禁同吃一惊,尤其千面人妖,更觉十分诧异。
蒙面人打量白刚一阵,诧问道:“小伙子!咱们从不相识,你为何挡住老夫?”
这一问,确使白刚颇难置答,他迟疑半晌,才道:“在下因见阁下邪法神妙,要来讨教几招!”
蒙面人狂笑一阵,然后凛然道:“你真是要较量么?”
白刚朗笑道:“在下虽是初出茅庐。但决不说假话!”
蒙面人冷冷道:“你就发招罢!”
白刚见他大模大样,心下也几分着惊,大声道:“在下不欲喧宾夺主,你先发招!”
蒙面人斜瞟白刚一眼,冷冷道:“你可知铁胆狂客从不占先下手?”
白刚怔了一怔,笑道:“原来是丁老前辈,晚辈不知有”
铁胆狂容目光忽然暴射,缓缓移步上前,喝道:“谁认识你这臭小子?叫我一声老前辈,以为就能免死么?”
白刚虽由金翅大鹏口中获悉铁胆狂客,为人狂傲,但狂做到不近情理,委实也令人气愤,昂然道:“你别夜郎自大,那点点本领,还不在区区眼下!”
铁胆狂客停下脚步,审视白刚半晌,笑道:“你这小子比我还狂几分,今天就让我做件破例事!”
话声一落,单臂也缓缓举起,却见对方背手望天,好像着无其事。暗想:“我这一掌下去,怕不把他劈成两半,彼此素无嫌隙,何必做得太过分?”
他念头一转,不觉已扣回五成真力,轻轻一掌劈出。
虽然他这一掌,只用二三成真力,但已狂飙乍卷,厉啸翻腾。那知白刚仍然屹立不动,仿佛并未发觉。
这一来,铁胆往客被他逼得大发肝火,掌到中途,又加上三成真力,重重拍了下去。
“嘭”一声巨响,肉掌正击白刚胸前,白刚只晃了一晃,铁胆狂客竟连退三步,才站得稳身子。
铁胆狂客万料不到对方以身接掌,竟未移动半步,自己反吃震退三步,不由得与旁观四人同吃一惊。
白刚回想双方并无宿怨,铁胆狂客掌力乍松乍紧,情知掌下留情,觉得他果然尚不失正,笑笑道:“咱们较量了一下,在下心愿已了,日后再见罢!”拱手一揖,就要退走。
铁路狂客既自号“狂”行事当然有不近情理之处,立又喝道:“站住!彼此未分胜负,怎能就走?”
白刚笑道:“老前辈何必一定要分胜负?”
铁胆狂客因知面前这位少年的功力,决不在自己之下,但方才并未尽力施为,进击之处也非要害,怎可就此算数?何况当着一怪三妖面前,连这样一个毛孩子还收拾不了,以后传扬江湖,岂不贻笑方家,因而又冷笑一声道:“你别来这里卖好,我丁某从来软硬全欺,你要走不难,但也得留下一点纪念之物!”
白刚笑道:“在下两袖清风,不知何物值得纪念?”
铁胆狂客冷冷道:“留下一个耳朵,不算过分罢!”
白刚听他这话,知他不甘示弱,打算和他拉个平手,日后也好相见,笑道:“耳朵留着听话,你若想印证武功,不妨再来几招!”
铁股狂客见对方愈是客气,自己心下就愈不好受,哼了一声,一招“雄狮扑象”双掌向白刚肩头一搭。
白刚知对方功猛力沉,倘吃他一把抓中,也是不易消受,赶忙一摇身子,落往对方身后,随即拔起身躯,提气站在他头顶上空。
铁胆狂客一扑不中,立即挫身扫腿,那知不但不着边际,几乎反被自己绊倒。
白刚却轻轻落在他身后笑道:“在下方才先见老前辈施用“孽龙腾空”才想起应该东施效颦,用这一招‘独鹤登空’,收个异曲同工之妙!”
一怪三妖被白刚这话引得格格怪笑,但除千面人妖之外,连那狮头老怪却不知这少年是谁,更不知为何要来帮他。
铁胆狂客闻言狂笑道:“好得很!老夫再教你一招!”
话声未落,人已先到,一招“长鲸吸水”左拍右勾,潜劲暗发。
白刚不知这一招的妙用,顿觉一股奇强的吸力将半边身子缠住,另一股潜劲压迫另半边身子,这一正一反两种劲道,几乎把自己身子推转起来,急一挺身腰,激射上前,趁势伸手,疾扣对方腕部。
铁胆狂客自以为这一招精妙非常,不料对方竟能一掠而出,正待变招拒敌,已觉右臂被人一握即松,白刚已落在身侧数步距离,朗声道:“老前辈果然艺业非凡,在下敬服之至!”
双方动作迅疾无比,一怪三妖俱以为白刚输了一招,但铁胆狂客心里有数,情知对方已留个情面,否则那条右臂只怕要先出让了。这时再不好倔强下去,苦笑一声,拱拱手道:
“好说,好说!还是小伙子艺高一筹,老夫叨光了!”
忽然有个银铃似的笑声,接口道:“休不知羞,分明手臂被人家扣了一把,偏要说这些冠冕堂皇的话!”
各人循声望去,但见十丈外一株古桧上面,站有一位绿衣少女,风拂衣裳,飘飘欲仙。
一怪三妖一见那少女的形相,顿觉心惊胆寒,互相招呼一声,拔步急奔而去。
白刚一眼看去,认出正是自己方才追赶的少女,不知一怪三妖何故奔逃,也不禁征了一怔。
铁胆狂客何等狂傲人物?但此时明知被那少女挖苦,不但不敢喝骂,反而恭恭敬敬深施一礼道:“姑娘何时下山?怎么”
那少女衣袖轻扬,飘然落在铁胆狂客侧面,骂道:“你这老鬼,不是想要美化尊容么?
我若早知道有二老二个特地赶来作你的保镖,谁还操这份闲心了?”
白刚闻言一怔,暗道:“这姑娘难道是说我们?”
他心下狐疑,不觉投目望去,那知一看之下,又不免怔了半晌。
原来那少女身材高矮,与楚君一般无二,连到服饰也完全相同。但这少女的长相,丽绝尘复,与田红各擅胜场。这个是清丽中带着妩媚,田红是浓艳中带着娇痴,白刚虽非好色之徒,但对此绝色,也不觉心魂为之一瓢。
铁胆狂客这时不但不狂,反而必恭必敬,又是躬身一揖道:“为了小老儿这点小事,竟然有劳姑娘下山,真是罪过,但不知所指老少四人是哪几位?”
绿衣少女笑道:“一个怪老头儿,一个跛子,一个黑炭团,和一个呆子!”说到最后两字,活也似的星眸向白刚瞟了一眼。
白刚俊脸一热,大声道:“你怎么开口骂人?”
绿衣少女索性仰首向天,慢条斯理道:“我又没指谁的鼻子说话,这冷的天气,哪里来的狗叫?”
白刚气得蹿前一步,正要发作,忽然想到堂堂男子汉,何必与无知的少女争吵?冷哼一声,即向铁胆狂客道:“老前辈再见了!”拧转身躯,拔步便走。
绿衣少女望着白刚的背影,吃吃笑道:“这东西不但呆头呆脑,而且还傻得可怜!”
白刚已走出五六步,闻言又定转回来,怒道:“你再骂人,在下可要”
绿衣少女斜飞起眼珠,冷哼道:“你可要,可要怎么样?难道你敢无理打人不成?”
白刚见她把话说反了过来,恨得咬断钢牙,叱道:“以为我不敢么?”一步跨到她面前。
铁胆狂客察言观色,再和方才与自己误会时的称谓,情知是二老二少中之一,生怕两下闹翻,难以左右袒护,慌忙拦住白刚道:“有话好说,请勿”
绿衣少女不待话毕,便娇声叱道:“老鬼走开!这里没你的事!”
铁胆狂客本待也劝那少女几句,但刚转过身子,便见她面罩寒霜,不禁吃了一惊,赶忙说一声:“是!”立即退住她的身后。
绿衣少女叱退铁胆狂客,立即冷笑道:“口说大话,害得耕牛被你吹上夭,到底敢不敢打?”接着啐了一口,歪开螓首,眺望残月,悠然自得!
白刚端的被她逗得心头冒火,再跨上一步,举手欲打。
那知黑影一闪,铁胆狂客挡了过来,一掌劈向白刚胸前。
白刚料不到铁胆狂客竟会向自己发掌,一摇肩尖,横挪数尺,不禁有点愕然。
绿衣少女笑道:“老鬼!你去招惹人家,不怕挨打么?”
铁胆狂客躬身敛手道:“小老儿理应护卫,明知不是他的敌手,但宁愿粉身碎骨,也不能让他侵犯姑娘!”
绿衣少女脸色一沉,喝一声:“你今天怎么搅的?竟敢不听吩咐!”
但她望见铁胆狂客恍然惊骇的神情,语气又转趋和缓道:“难道我现在的艺业还不如你?以后不必再管我的闲事了!”
铁胆狂客只好说一声:“小老儿遵命!”便横跨两步,退过一旁。
白刚眼见铁胆狂客把一怪三妖玩于股掌之间,且又放浪形骸,目空一切,竟对一位少女必恭必敬,服服贴贴,真是天下怪事。正在纳闷的时候,忽听那绿衣少女面向这边冷冷道:
“要是不敢动手,就请赶早滚开!”
白刚真吃她撩拨得怒火冲顶,一声不响,一步欺上,举起手来,正待下劈,忽见对方笑眯眯盯着自己,一双清澈如水的阴眸,隐透出几分幽怨,那还打得下去?终而一个转身,立即拨步。
绿衣少女刁蛮得紧,见人家不打她,反而纵声朗笑道:“那样呆头呆脑,还想上老爷岭找人,真是天大的笑话!”接着又啐了一口。
白刚闻言一愣,立即停下脚步,暗忖:“这鬼丫头怎知我要上老爷岭寻人?敢情碧眼鬼的事,她也知道了”
他本想再回去低头请问,但想起方才的事,生怕不但得不到结果,反要受她的闲气,终而轻身一纵,飞掠而去。身后却传来那少女银铃玉磐似的笑声。
那笑声虽然由近而远,渐渐消失,但那圆珠落玉盘的音韵,和刁蛮娇嗔的神情,已深烙入白刚的脑际,历久不散。
铁胆狂喜待白刚走远,才敢低声向绿衣少女问道:“方才那少年公子可是姑娘所说的四人之一?”
绿衣少女点点头道:“谁说不是!我本来替你寻找那独脚阳春,却在半路发现他们的行踪,除了方才这个,还有金翅大鹏,独脚阳春和另外一个黑炭团。”
听说金翅大鹏已邀约友好赶来应约,铁胆狂客自是喜不自禁,急忙问道:“姑娘可知他们在哪里落脚?”
绿衣少女遥望云天,痴想了半晌,回过头来,一脸正色道:“我不准你现在去见他们!”
铁胆狂客听她这个吩咐,觉得大大不近人情,本想问个明白,但一见她面寒如铁,又把话咽了回去。
绿衣少女似已知他心意,续道:“你不必再问理由,至于你复容的事,我已为你另有安排,尽可不必担忧,而且,师傅已授权给我,他要是敢阳奉阴违,我可不问你老不老,也要给你过不去!”说罢故意一瞪眼睛,装出一付凛然难犯的模样。
铁胆狂客服侍这位千金已有十年以上,知她样样都好,只是一使起小性子,便教人哭笑都难。听说她对自己复容的事另有安排,自可了偿夙愿,但金翅大鹏一行,特由万里之外,邀同友好到来卫护,此种云天高谊,怎能避不见面,让别人徒劳往返?他迟疑半晌,才嚅嚅道:“姑娘既有吩咐,小老儿不敢不遵,可是”
绿衣少女“哼”一声道:“可是什么?你不会留字给他们么?”
铁胆狂客无可奈何,只得连声称是。
绿衣少女这才芜尔一笑,向那上古森林姗姗移步。铁胆狂客目送她倩影消失,透了一口气,径回隐居之所。
白刚当时被绿衣少女气走,真不知是什么滋味?
自从他懂得人事以来,可说从未见过这样刁蛮的女孩子,平白受她一番戏弄和叱责,确是不肯甘心。但她那娇嗔俏骂的神韵,偏又在他平静的心湖上搅起无数涟漪,使他无法忘却,并还深深烙在心扉。
他似乎觉得那少女有点可恨,但又觉得离开她之后,仿佛又失去一种什么东西,茫茫然顺步而行,回到店里已是三更将尽。见何通仍在酣眠,二老房里灯光末灭,凝神一听,察觉他两人仍是唧唧咕咕,在房里谈话,当下即走去敲门。
柳坤山和成树仁多年未见,正在秉烛夜谈,忽闻敲门之声,辨知是白刚过来,急开门延入。
独脚阳春一面开门,一面笑道:“咱们两个老而不死,正在纵论江湖古今,想起现下新起之秀,一个个都比咱老一辈强,尤其像小友这等身手,可说是百年仅有的奇才了!”
白刚谦逊几句,随即坐上炕沿道:“此间有一位绿衣少女,只怕比晚辈还小几岁,却真正称得上武林奇葩,不知二位前辈曾否耳闻?”
他把前些时候身经自见的事,一一缕述,并把那绿衣少女推崇备至。
成树仁论道:“老夫卜居长白山二十余年,也常到老爷岭采药,从未听说有那样一个少女。”
柳坤山听说铁胆狂客竟向一位裙钗俯首称臣,敬若神明,不免有点疑惑,哈哈笑道:
“铁胆狂客是个天不怕,地不怕的人物,怎会怕上一个黄毛丫头?敢情是那丫头使什么邪法,要不”
辜地窗板微微一动,一缕锐风破窗而入,白刚伸手一抬,由柳坤山面前抓住一根松针,同时听那少女在窗外“呸”一声道:“该死的怪老儿!”
松针破窗而入,柳坤山自也惊觉,但身手没有白刚的快,此时霍地挺身,实想推窗跃出。
白刚忙一把抓住,劝道:“前辈毋须忙在一时,等咱们会见丁前辈,把话先说明白,再去找她理论,免使丁前辈左右为难!”
窗外又重重“呸”了一声,接着是一阵冷笑由近而远。
柳坤山见白刚手里抓到的是一根松针,心头怒火也消了大半。因知飞花却敌,摘叶伤人,并不足以为奇,但那少女能隔一重寸许厚的窗门,单凭听觉,便将松针射向说话人的面门,这种功候,实已超越颠峰,几入玄境。不由得望着窗板上那小孔呆了一呆,恨恨道:
“这死丫头总得教训她一顿!”
成树仁用纸将那小孔塞好,恍若有悟道:“小友曾经说过净空圣尼也隐居在老爷岭,莫非那小姑娘就是圣尼的传人,不然,谁能调教出那样一个徒弟?”
白刚也认为成树仁的推断大有可能,当下与二老商议,决定还是先去采访铁胆狂客,打听碧眼鬼的近况,和那绿衣少女的来历。
次晨,一行四人继续登程,抵达老爷岭南麓,但见一片漫无止境的大森林,向东北延伸,树顶虽是白茫茫一片雪景,但林隙还是形成黑黝黝的深洞。
四人艺高胆大,穿林而入,但见枝干交错,溶雪滴成的冰柱,每一根都粗逾大腿,在这冰柱,巨木的林里,又迷漫着一重浓雾。越是深入林里,这重浓雾就愈浓,若非彼此说话连络,敢情还要迷失分散。
柳坤山不禁发急道:“像这样情景,怎能寻获丁老的住所?”
成树仁笑道:“柳兄有所不知,在这密林里面,腐叶积成烂士,质地松浮,必无可供居住的洞穴,而且浓雾弥漫,经年不散,建屋也是不行”
柳坤山诧道:“难道他栖身在树枝上?”
成树仁道:“柳兄猜中一半,丁兄若在这南麓丛林里,定是筑木居住在树顶。”
白刚服过白梅灵果,目力竟能穿雾着物,听成树仁那样解释,立即举头四望,再走一程,果见几株极高的古杉上面,架有一间鸟巢般的小木屋,随手一指道:“那树上果有木屋,莫非就是丁前辈的住所?”
二老举头望去,无奈浓雾障眼,茫无所见。
何通依着白刚所指的方向,一马当先,到达近前,果见屋在树顶,但他不懂得轻功,自是无法上去,下马高叫道:“树上的朋友,咱们大伙儿到了,快点下来!”
他穷嚷几声,不听有人答应,暗道:“你要装蒜,我有法子!”
他在五梅岭曾因用脚扫打古梅树摔了一跤,这时面对更大的古杉,不敢再用脚扫,猛可一头撞去,但闻“嘭”一声巨响,那株古杉登时折断,小木屋也立即翻了下来。
白刚虽与二老来到树前,因见何通扬声大叫,也就由他叫去,谁也不会知道他是恁般孟浪,来不及制止,只好苦笑道:“你怎么恁地莽撞,若是丁前辈住的木屋,怎能对得住他?”
柳坤山笑道:“我那位老友敢情该到出山的时候了,若是他的屋子,这回没有来住,不怕他不跟我们走。”
何通因见屋倒,不见有人,也有几分不好意思,愣愣地望着坍散的木板出神,这时忽然一跃上前,捡起一张字条。高叫道:“他已不回来了,屋子坍了也好”柳坤山接过纸条一看,见上面写着:“弟困在镜泊湖,命在旦夕,望速来救,丁豪。”
等字,不禁为之一怔。
白刚略一寻思,即道:“丁前辈既然危急,理应先去救他,但不知镜泊湖在哪里?”
成树仁道:“该地奇寒无比,呵气成冰,这还不算,但由这面过去,定须翻越老爷岭主峰,更是奇险难行,听说只有净空老尼曾翻越主峰一次,此外实没人敢由主峰过去。”
白则灵机一动,忙问道:“莫非丁前辈落在净空圣尼之手?”
成树仁摇头道:“听说她老人家物化已久,老朽还是由小友口中知道她尚在人间,到底是否确实,还不敢断定。纵使她果然健在,也不至于与丁大侠为难。”
何通接着嚷道:“那老尼姑是人,咱们也是人,怎说翻不过去?”
白刚也道:“不问如何,咱们总得去救了前辈才是,若果翻越主峰是一条捷径,晚辈敢情还可勉为其难。”
柳坤山心悬老友安危,立即附和道:“有小侠同行,莫说是座老爷岭,纵使是座祖宗峰,也要闯他一闯!”他对于白刚的仁心义胆,敬佩万威,竟改口称个“侠”字。
成树仁笑道:“列位俱有此雄心,老朽也要在小侠扶持之下,成此壮举了!”
当下由成树仁与何通骑马领先,约莫走有个把时辰,出了丛林,地势渐高,天气更冷,成树仁遥指在首一列白皑皑的山脊道:“那边就是老爷岭的岭脊,因为终年积雪,雪河流泻,乍看起来,就像老人的满头白发,所以名唤老爷岭,走上岭脊,可能看到远在百里外的镜泊湖。”
目的地已经在望,人人都带着几分兴奋的心情,加快步速,那知愈走愈冷,除了白刚之外,其余三人都不由冷得发抖,竟被白刚抢过最前面。
何通骑在马背,更是冷得牙齿捉对儿厮打,颤颤地叫道:“白刚!这个罪可受不了!”
白刚闻声止步,回望三人俱已咬紧牙关,把风帽拉得只剩眼睛鼻子。忽记起疯和尚所赠的丹药,忙即取出那只小袋,先取出三粒分给各人,并道:“疯和尚这些御寒补神丸大有功效”
接着连袋子也交给何通,笑道:“你只要觉得冷,就服一粒,同时也分给两位前辈每人一粒,马儿也服一粒。”
何通笑道:“你真是大傻瓜,马儿自己长有毛,要吃什么补神丸?”
各人服下灵药,体温增高,精神陡长,又鼓勇前进,约有半个时辰,即到主峰下面,但见雪弥霾漫,天地不分,冰峰林立,滑不留步,那还能够走得?
一阵寒风呼啸而过,二老与何通又是冷得猛颤,宝马也经不起寒冷侵袭,低哼一声,立即翻倒。
独脚阳春还能事前一跃离鞍,何通却因脚掌插在镫里,冻得几乎僵直,一时抽不出来。
连人带马一齐倒下,敲在坚硬如铁的冰地上,痛得他叫了起来。
白刚一面扶起何通,又忍不住好笑道:“顾人不顾马,活该你要吃苦头!”
由交给何通那小袋里取出御寒丸,分给人马各一粒,并替健马揉搓一阵,待它能够站起,才道:“二位前辈和二哥请先回去,晚辈独自去探个究竟就是!”取了三粒御寒丸在手,将小袋交给何通,一展身法,疾扫而上。
他三人已冻得心里发毛,待灵药奏效,心神略定,白刚已走得无影无踪,正觉进退两难的时候,忽听地底格格怪响,成树仁脸色大变,急叫一声:“快退!”立即单脚点地,狂跃回头。
柳神山见独脚阳春神色惊慌,也来不及问清缘由,急拖起何通狂奔涌退。那健马更是机灵,不待吩咐,径自疾奔。
三人一马一口气奔出数里之遥,刚停下脚步,忽闻身后震天价的巨响,山鸣谷应,历久不歇。
三人回头望去,但见原先停身那座冰峰完全倒塌,若不是独脚阳春见机得早,怕不早已葬身冰下?
柳坤山惊魂甫定,忽又叫一声:“糟糕!我们中了奸计了!”
成树仁惊道:“这话怎讲?”
柳坤山长叹一声道:“若果铁胆狂客真被困在镜泊湖那边,谁又能翻越这座冰崖,留字求援?我想那字条定是另外有人存心陷害我们”
他拿出由家里带来的书信和方才获得的字条比较,果然字迹完全不同。
成树仁恍然大悟,急道:“这可糟糕,白小侠被困在那边,怎生区处?”
柳坤山叹道:“凭我们三人的能耐,谁也无法越过那座冰崖,纵使挺身冒险,也不过白送性命,于事无补”
何通见二老束手无奈,叫一声:“你们不敢去,我去!”一跃上马,拨转马头,打算闯过冰崖,接应白刚。
那知柳坤山一步挡在马前,叫道:“咱们商量停当,再走不迟。”
何通只觉二老畏首畏尾,气叱道:“商量个屁!”双腿一夹马腹,直向前冲。
经过几天相处,柳神山已知何通是个浑人,一时无法劝止,一闪身躯,突伸指点正他麻穴,顺手一勒马缰。
何通虽是筋骨如铁,但柳坤山已练就道家罡气,并乘他不备,突然施袭,自是大不相同,只见他身子晃了一晃,即呆在马背上。
柳坤山正要扶他下马,先加劝止,然后解开他穴道。
忽然有两条人影飞掠而来,其中一人高呼道:“柳兄!那少年书生往哪里去了?”
柳坤山待来人眼近,见一位是貌若天仙的绿衣少女,另一位却是面目奇丑的老人,先是一怔,忽又喜道:“你就是丁豪兄么?”
绿衣少女不待别人答话,脸色一沉,叱道:“少废话!那酸小子怎的不见?赶快说来!”
柳坤山一听,正是夜来发射松针的少女口音,也就脸色一沉,待要发作,却见丁豪使个眼色道:“柳兄请先说明那少年的去向!”
柳坤山见老友脸色凝重,勉强忍下一口气,答道:“白小侠为了救你,已经越过冰崖,往镜泊湖去了!”
丁豪疾时大惊失色道:“这这怎生是好?”
绿衣少女杏眼睁圆,哼一声道:“看你做的好事,回头再找你算账!”猛一跺脚,纤躯疾掠而去。
柳坤山见那绿衣少女去后,丁豪还是一脸惊慌之色,不禁诧道:“那绿衣少女是何许人物,丁兄为何”
丁豪知道老友的意思,叹一口气道:“此地不是谈话之所,且随小弟过来!”
他将众人带到向南一座山洞里面,柳坤山将何通抱扶下马,解开他穴道,并道:“那绿衣少女姑娘已去接应白小侠了,你先别焦急!”
何通见此情形,心知强他不过,并也明白过来,眼见绿衣少女都能过得冰崖,白刚怎会危险?因此默不作声。
铁胆狂客丁豪待柳坤山引见两位新友,情知各人有很多事要问,便首先开言道:“自从那年黄山一战,兄弟被那皓首苍龙会同黄山三熊和九宫山的清虚上人,联手围攻,当场吃我把老大熊武打死,但我孤掌难鸣,最后被打得遍体鳞伤,幸遇一位前辈老尼搭救,并带来老爷岭医治。
兄弟生平不愿接受旁人的恩惠,当时一口拒绝她的好意,后来她提出一个交换条件,才接纳她替我疗伤。这个条件,就是要求兄弟替她照料一个小女孩,也就是方才那绿衣少女”
柳坤山诧道:“那姑娘是丁兄所看顾的人,怎敢对丁死无礼?”
铁胆狂容笑道:“老哥有所不知,那位老尼当初为了要使兄弟接受疗伤,不过随口提出一点小事作为交换条件而已,其实她功参造化,艺业通神,那会有事求人之理?”
柳坤山愕然道:“那老尼是何等人物,值得丁兄如此推崇?”
丁豪道:“兄弟当时也不知道,后来才知是名重武林,南北二空里面的净空圣尼!”
二老闻言,同时一震。
何通曾听白刚说过要找净空圣尼,问她是否搭救楚君,并顺便请她出山,对付凌云羽士的事,急问道:“那老尼姑是不是住在山的那一边?”
丁豪听他口气大大不敬,心下甚是不乐,但一看对方,见他浑浑噩噩的形相,知是个憨直的人,也就正色道:“正因圣尼在这山的西面区处一件大事,不许任何人擅自进入,否则,决不轻易放过。兄弟因感她救命之德,自向她讨了这份看守的差事,所以一听白小侠闯了过去,着实替他担忧。”
柳坤山急道:“白小侠又是成老和我一家的救命恩人,这番怎生是好?”
丁豪以为白刚是为了他的事,才特地来老爷岭,所以焦急之情也不下于柳老,但他也知道净空圣尼生平刚介,任何人去求情也是无用,当下喟然叹息一声道:“这得看白小侠的造化了,那绿衣姑娘姓尹,唤名素贞,是圣尼的衣钵传人,她去说情若是无用,咱们再去也更加无用了!”
二老听他此言,更加焦急,但那何通却因想到白刚正存心找那老尼姑,有什么值得怕的,反而觉得泰然。
三老此嗟彼叹中,丁豪忽然记起一事,急问道:“柳兄方才怎说白小侠过那边救我?”
柳坤山将来到木屋所见的事说了一遍,并取出那张字迹道:“你看看那笔迹是何人写的?”
丁豪展现半晌,忽然叫道:“这是皓首苍龙古坤的笔迹。昨夜素贞姑娘遇见各位,探知白小侠有急事寻找碧眼鬼,怕因兄弟的事误他行程,要兄弟在水屋留字,请各位先去寻碧眼鬼,以后另订晤面之期,不料那老贼竟借刀杀人,要各位往镜泊湖冒险。既然老贼在此露了形迹,说不定还在附近,正好找他结算陈年老账!”
柳坤山听说四大煞星里面的皓首苍龙来到老爷岭,忆起前几天遇上天佛掌于扬,忙将那件事告知,并道:“日来连见四大煞星两人,说不定其余两人也来了辽东,我们正好趁他离群,打杀一个就算一个!”
何通听说有架可打,首先就叫起好来,怎知他至友白刚正在和尹素贞展开一场更精彩的空前狠斗?
原来尹素贞奉了师命,保护她师妹学成牟尼无相神功,一年内不准任何人进出打扰,不料竟由柳坤山口中获知白刚已经翻越主峰,不禁大吃一惊。
她惊慌之下,一股劲朝前直赶,希望能够截回白刚,那知登上绝顶,眺望镜泊湖,并无人迹,以为白刚定是误闯进师傅严令师妹修持所在的“风岩谷”急忙飞掠赶回,走进“持戒洞”见师傅已封闭一室,另外两室并无人迹,才略为安心。
要是她这时躲在洞中,则白刚一心往镜泊湖救人,也会彼此错过。但她自幼生长在荒山,纵是随师出游,却也多半是飞行绝迹,几曾见过多少世面?她朝夕受严师的熏陶,对于男子深痛恶绝,但她正是情窦初开,丹田深处不时有一股热气向外冲出,明知妖怪会伤害人,偏想和妖怪试打个交道。
不料头一个就遇上白刚拥样一个英俊的美男子,竟使她欲喜还惊,这时竟担心他遇上坍冰陷雪,反而走出洞口,凭崖远眺,认为那少年到来,自己定可发觉,那时再把他拦了回去,那知她一痴想起来,却又进入人我俱忘的境界。
忽然在后侧方有人“咦”一声道:“原来又是你!”
尹素贞幕地一惊,一偏臻首,即见来的正是自己心喜,而又奉师俞谨防的人,慌忙后退一步,挡住洞口,叱道:“是我又怎么样?谁要你跑来的?”
白刚原以为一登山脊,便可见镜泊湖,那知上了山脊,才见峰峰相套,也不知套出多远。只得展起“鸟飞”的轻功,下谷登峰,登峰下谷,正觉无路可寻,忽见冰峰一侧有一个黑点,仔细辨认,知是一位少女,又折过方向奔来,才见那身形绝像萧楚君。几乎要叫出声来。
这时吃尹素贞一顿抢白,不免微愠道:“这山又不是你家的,我爱走那里就走那里,难道还要你来管束?”说话时也学对方仰脸向天那付神态,打算回敬她夜来那样冷漠。
尹素贞见他那付神情,心头暗笑道:“拾人家的样子,算得什么了?”
那知一听到“管束”两字,不禁俏脸飞红,狠狠淬了一口,叱道:“你敢贫嘴哪?谁爱管束你?还不替我走开!”
白刚听那少女一串银铃似的俏骂声,不禁笑了起来。
尹素贞见对方不怒反关,而且又笑得十分神秘,羞在面上,喜在心里,恨在嘴里,更是急得发慌,忙道:“你到底走不走?我可要对你不客气啦!”
她勉强绷着脸蛋,噘着小嘴,捏紧粉拳,对着白刚连连晃动,比了又比,可又没有真正打出。
她这一番做作,竟教白刚看得一呆,竟发不起气来,忽然联想到昨夜她对待铁胆狂客的情形,连带想起铁胆狂客被困的事,暗忖:“丁前辈莫非是被困在这洞中?”
他由对方晃拳作势,又不敢离开洞口的神情,更认为自己忖度的确是不假,立即边前一步,哈哈狂笑道:“区区从来不稀罕别人客气,眼下不但不走,还要进这古洞寻幽揽胜!”
他不待话毕,同时昂头阔步,要挤将进去。
尹素贞这回真发急起来,慌忙连挥玉臂,一连打出几掌。
白刚虽没和她交过手,但由于夜里比过一程轻功,知他艺业并不在自己之下,所以,一见对方举掌,立即闪开身子,掠过一侧,但见对方掌风过处,冰雪翻飞,呼啸之声,绕耳不绝,暗自惊讶道:“这鬼丫头的艺业果然不同凡响!”
他虽然感到对方艺业绝高,但仍决心将铁服狂客救出,随即冷笑一声道:“姑娘露了这么一手,未必就能唬得了人!”又向前闯了几步。
bsp; “轰!”一声巨响起处,顿见雪泥飞射,方圆数十丈全是一片迷。
片时,泥浆渐落,轻雪飘空,只见狮头太岁后退丈余,跌坐在地上。蒙面人只离开原地两步,屹立不动,但他忽又一声断喝,身随声起。
白刚情知蒙面人这一掌下来,狮头太岁必定没命,大喝一声:“且慢!”人随声去,将蒙面人挡落。
在场各人见是一位少年书生由半空射落,不禁同吃一惊,尤其千面人妖,更觉十分诧异。
蒙面人打量白刚一阵,诧问道:“小伙子!咱们从不相识,你为何挡住老夫?”
这一问,确使白刚颇难置答,他迟疑半晌,才道:“在下因见阁下邪法神妙,要来讨教几招!”
蒙面人狂笑一阵,然后凛然道:“你真是要较量么?”
白刚朗笑道:“在下虽是初出茅庐。但决不说假话!”
蒙面人冷冷道:“你就发招罢!”
白刚见他大模大样,心下也几分着惊,大声道:“在下不欲喧宾夺主,你先发招!”
蒙面人斜瞟白刚一眼,冷冷道:“你可知铁胆狂客从不占先下手?”
白刚怔了一怔,笑道:“原来是丁老前辈,晚辈不知有”
铁胆狂容目光忽然暴射,缓缓移步上前,喝道:“谁认识你这臭小子?叫我一声老前辈,以为就能免死么?”
白刚虽由金翅大鹏口中获悉铁胆狂客,为人狂傲,但狂做到不近情理,委实也令人气愤,昂然道:“你别夜郎自大,那点点本领,还不在区区眼下!”
铁胆狂客停下脚步,审视白刚半晌,笑道:“你这小子比我还狂几分,今天就让我做件破例事!”
话声一落,单臂也缓缓举起,却见对方背手望天,好像着无其事。暗想:“我这一掌下去,怕不把他劈成两半,彼此素无嫌隙,何必做得太过分?”
他念头一转,不觉已扣回五成真力,轻轻一掌劈出。
虽然他这一掌,只用二三成真力,但已狂飙乍卷,厉啸翻腾。那知白刚仍然屹立不动,仿佛并未发觉。
这一来,铁胆往客被他逼得大发肝火,掌到中途,又加上三成真力,重重拍了下去。
“嘭”一声巨响,肉掌正击白刚胸前,白刚只晃了一晃,铁胆狂客竟连退三步,才站得稳身子。
铁胆狂客万料不到对方以身接掌,竟未移动半步,自己反吃震退三步,不由得与旁观四人同吃一惊。
白刚回想双方并无宿怨,铁胆狂客掌力乍松乍紧,情知掌下留情,觉得他果然尚不失正,笑笑道:“咱们较量了一下,在下心愿已了,日后再见罢!”拱手一揖,就要退走。
铁路狂客既自号“狂”行事当然有不近情理之处,立又喝道:“站住!彼此未分胜负,怎能就走?”
白刚笑道:“老前辈何必一定要分胜负?”
铁胆狂客因知面前这位少年的功力,决不在自己之下,但方才并未尽力施为,进击之处也非要害,怎可就此算数?何况当着一怪三妖面前,连这样一个毛孩子还收拾不了,以后传扬江湖,岂不贻笑方家,因而又冷笑一声道:“你别来这里卖好,我丁某从来软硬全欺,你要走不难,但也得留下一点纪念之物!”
白刚笑道:“在下两袖清风,不知何物值得纪念?”
铁胆狂客冷冷道:“留下一个耳朵,不算过分罢!”
白刚听他这话,知他不甘示弱,打算和他拉个平手,日后也好相见,笑道:“耳朵留着听话,你若想印证武功,不妨再来几招!”
铁股狂客见对方愈是客气,自己心下就愈不好受,哼了一声,一招“雄狮扑象”双掌向白刚肩头一搭。
白刚知对方功猛力沉,倘吃他一把抓中,也是不易消受,赶忙一摇身子,落往对方身后,随即拔起身躯,提气站在他头顶上空。
铁胆狂客一扑不中,立即挫身扫腿,那知不但不着边际,几乎反被自己绊倒。
白刚却轻轻落在他身后笑道:“在下方才先见老前辈施用“孽龙腾空”才想起应该东施效颦,用这一招‘独鹤登空’,收个异曲同工之妙!”
一怪三妖被白刚这话引得格格怪笑,但除千面人妖之外,连那狮头老怪却不知这少年是谁,更不知为何要来帮他。
铁胆狂客闻言狂笑道:“好得很!老夫再教你一招!”
话声未落,人已先到,一招“长鲸吸水”左拍右勾,潜劲暗发。
白刚不知这一招的妙用,顿觉一股奇强的吸力将半边身子缠住,另一股潜劲压迫另半边身子,这一正一反两种劲道,几乎把自己身子推转起来,急一挺身腰,激射上前,趁势伸手,疾扣对方腕部。
铁胆狂客自以为这一招精妙非常,不料对方竟能一掠而出,正待变招拒敌,已觉右臂被人一握即松,白刚已落在身侧数步距离,朗声道:“老前辈果然艺业非凡,在下敬服之至!”
双方动作迅疾无比,一怪三妖俱以为白刚输了一招,但铁胆狂客心里有数,情知对方已留个情面,否则那条右臂只怕要先出让了。这时再不好倔强下去,苦笑一声,拱拱手道:
“好说,好说!还是小伙子艺高一筹,老夫叨光了!”
忽然有个银铃似的笑声,接口道:“休不知羞,分明手臂被人家扣了一把,偏要说这些冠冕堂皇的话!”
各人循声望去,但见十丈外一株古桧上面,站有一位绿衣少女,风拂衣裳,飘飘欲仙。
一怪三妖一见那少女的形相,顿觉心惊胆寒,互相招呼一声,拔步急奔而去。
白刚一眼看去,认出正是自己方才追赶的少女,不知一怪三妖何故奔逃,也不禁征了一怔。
铁胆狂客何等狂傲人物?但此时明知被那少女挖苦,不但不敢喝骂,反而恭恭敬敬深施一礼道:“姑娘何时下山?怎么”
那少女衣袖轻扬,飘然落在铁胆狂客侧面,骂道:“你这老鬼,不是想要美化尊容么?
我若早知道有二老二个特地赶来作你的保镖,谁还操这份闲心了?”
白刚闻言一怔,暗道:“这姑娘难道是说我们?”
他心下狐疑,不觉投目望去,那知一看之下,又不免怔了半晌。
原来那少女身材高矮,与楚君一般无二,连到服饰也完全相同。但这少女的长相,丽绝尘复,与田红各擅胜场。这个是清丽中带着妩媚,田红是浓艳中带着娇痴,白刚虽非好色之徒,但对此绝色,也不觉心魂为之一瓢。
铁胆狂客这时不但不狂,反而必恭必敬,又是躬身一揖道:“为了小老儿这点小事,竟然有劳姑娘下山,真是罪过,但不知所指老少四人是哪几位?”
绿衣少女笑道:“一个怪老头儿,一个跛子,一个黑炭团,和一个呆子!”说到最后两字,活也似的星眸向白刚瞟了一眼。
白刚俊脸一热,大声道:“你怎么开口骂人?”
绿衣少女索性仰首向天,慢条斯理道:“我又没指谁的鼻子说话,这冷的天气,哪里来的狗叫?”
白刚气得蹿前一步,正要发作,忽然想到堂堂男子汉,何必与无知的少女争吵?冷哼一声,即向铁胆狂客道:“老前辈再见了!”拧转身躯,拔步便走。
绿衣少女望着白刚的背影,吃吃笑道:“这东西不但呆头呆脑,而且还傻得可怜!”
白刚已走出五六步,闻言又定转回来,怒道:“你再骂人,在下可要”
绿衣少女斜飞起眼珠,冷哼道:“你可要,可要怎么样?难道你敢无理打人不成?”
白刚见她把话说反了过来,恨得咬断钢牙,叱道:“以为我不敢么?”一步跨到她面前。
铁胆狂客察言观色,再和方才与自己误会时的称谓,情知是二老二少中之一,生怕两下闹翻,难以左右袒护,慌忙拦住白刚道:“有话好说,请勿”
绿衣少女不待话毕,便娇声叱道:“老鬼走开!这里没你的事!”
铁胆狂客本待也劝那少女几句,但刚转过身子,便见她面罩寒霜,不禁吃了一惊,赶忙说一声:“是!”立即退住她的身后。
绿衣少女叱退铁胆狂客,立即冷笑道:“口说大话,害得耕牛被你吹上夭,到底敢不敢打?”接着啐了一口,歪开螓首,眺望残月,悠然自得!
白刚端的被她逗得心头冒火,再跨上一步,举手欲打。
那知黑影一闪,铁胆狂客挡了过来,一掌劈向白刚胸前。
白刚料不到铁胆狂客竟会向自己发掌,一摇肩尖,横挪数尺,不禁有点愕然。
绿衣少女笑道:“老鬼!你去招惹人家,不怕挨打么?”
铁胆狂客躬身敛手道:“小老儿理应护卫,明知不是他的敌手,但宁愿粉身碎骨,也不能让他侵犯姑娘!”
绿衣少女脸色一沉,喝一声:“你今天怎么搅的?竟敢不听吩咐!”
但她望见铁胆狂客恍然惊骇的神情,语气又转趋和缓道:“难道我现在的艺业还不如你?以后不必再管我的闲事了!”
铁胆狂客只好说一声:“小老儿遵命!”便横跨两步,退过一旁。
白刚眼见铁胆狂客把一怪三妖玩于股掌之间,且又放浪形骸,目空一切,竟对一位少女必恭必敬,服服贴贴,真是天下怪事。正在纳闷的时候,忽听那绿衣少女面向这边冷冷道:
“要是不敢动手,就请赶早滚开!”
白刚真吃她撩拨得怒火冲顶,一声不响,一步欺上,举起手来,正待下劈,忽见对方笑眯眯盯着自己,一双清澈如水的阴眸,隐透出几分幽怨,那还打得下去?终而一个转身,立即拨步。
绿衣少女刁蛮得紧,见人家不打她,反而纵声朗笑道:“那样呆头呆脑,还想上老爷岭找人,真是天大的笑话!”接着又啐了一口。
白刚闻言一愣,立即停下脚步,暗忖:“这鬼丫头怎知我要上老爷岭寻人?敢情碧眼鬼的事,她也知道了”
他本想再回去低头请问,但想起方才的事,生怕不但得不到结果,反要受她的闲气,终而轻身一纵,飞掠而去。身后却传来那少女银铃玉磐似的笑声。
那笑声虽然由近而远,渐渐消失,但那圆珠落玉盘的音韵,和刁蛮娇嗔的神情,已深烙入白刚的脑际,历久不散。
铁胆狂喜待白刚走远,才敢低声向绿衣少女问道:“方才那少年公子可是姑娘所说的四人之一?”
绿衣少女点点头道:“谁说不是!我本来替你寻找那独脚阳春,却在半路发现他们的行踪,除了方才这个,还有金翅大鹏,独脚阳春和另外一个黑炭团。”
听说金翅大鹏已邀约友好赶来应约,铁胆狂客自是喜不自禁,急忙问道:“姑娘可知他们在哪里落脚?”
绿衣少女遥望云天,痴想了半晌,回过头来,一脸正色道:“我不准你现在去见他们!”
铁胆狂客听她这个吩咐,觉得大大不近人情,本想问个明白,但一见她面寒如铁,又把话咽了回去。
绿衣少女似已知他心意,续道:“你不必再问理由,至于你复容的事,我已为你另有安排,尽可不必担忧,而且,师傅已授权给我,他要是敢阳奉阴违,我可不问你老不老,也要给你过不去!”说罢故意一瞪眼睛,装出一付凛然难犯的模样。
铁胆狂客服侍这位千金已有十年以上,知她样样都好,只是一使起小性子,便教人哭笑都难。听说她对自己复容的事另有安排,自可了偿夙愿,但金翅大鹏一行,特由万里之外,邀同友好到来卫护,此种云天高谊,怎能避不见面,让别人徒劳往返?他迟疑半晌,才嚅嚅道:“姑娘既有吩咐,小老儿不敢不遵,可是”
绿衣少女“哼”一声道:“可是什么?你不会留字给他们么?”
铁胆狂客无可奈何,只得连声称是。
绿衣少女这才芜尔一笑,向那上古森林姗姗移步。铁胆狂客目送她倩影消失,透了一口气,径回隐居之所。
白刚当时被绿衣少女气走,真不知是什么滋味?
自从他懂得人事以来,可说从未见过这样刁蛮的女孩子,平白受她一番戏弄和叱责,确是不肯甘心。但她那娇嗔俏骂的神韵,偏又在他平静的心湖上搅起无数涟漪,使他无法忘却,并还深深烙在心扉。
他似乎觉得那少女有点可恨,但又觉得离开她之后,仿佛又失去一种什么东西,茫茫然顺步而行,回到店里已是三更将尽。见何通仍在酣眠,二老房里灯光末灭,凝神一听,察觉他两人仍是唧唧咕咕,在房里谈话,当下即走去敲门。
柳坤山和成树仁多年未见,正在秉烛夜谈,忽闻敲门之声,辨知是白刚过来,急开门延入。
独脚阳春一面开门,一面笑道:“咱们两个老而不死,正在纵论江湖古今,想起现下新起之秀,一个个都比咱老一辈强,尤其像小友这等身手,可说是百年仅有的奇才了!”
白刚谦逊几句,随即坐上炕沿道:“此间有一位绿衣少女,只怕比晚辈还小几岁,却真正称得上武林奇葩,不知二位前辈曾否耳闻?”
他把前些时候身经自见的事,一一缕述,并把那绿衣少女推崇备至。
成树仁论道:“老夫卜居长白山二十余年,也常到老爷岭采药,从未听说有那样一个少女。”
柳坤山听说铁胆狂客竟向一位裙钗俯首称臣,敬若神明,不免有点疑惑,哈哈笑道:
“铁胆狂客是个天不怕,地不怕的人物,怎会怕上一个黄毛丫头?敢情是那丫头使什么邪法,要不”
辜地窗板微微一动,一缕锐风破窗而入,白刚伸手一抬,由柳坤山面前抓住一根松针,同时听那少女在窗外“呸”一声道:“该死的怪老儿!”
松针破窗而入,柳坤山自也惊觉,但身手没有白刚的快,此时霍地挺身,实想推窗跃出。
白刚忙一把抓住,劝道:“前辈毋须忙在一时,等咱们会见丁前辈,把话先说明白,再去找她理论,免使丁前辈左右为难!”
窗外又重重“呸”了一声,接着是一阵冷笑由近而远。
柳坤山见白刚手里抓到的是一根松针,心头怒火也消了大半。因知飞花却敌,摘叶伤人,并不足以为奇,但那少女能隔一重寸许厚的窗门,单凭听觉,便将松针射向说话人的面门,这种功候,实已超越颠峰,几入玄境。不由得望着窗板上那小孔呆了一呆,恨恨道:
“这死丫头总得教训她一顿!”
成树仁用纸将那小孔塞好,恍若有悟道:“小友曾经说过净空圣尼也隐居在老爷岭,莫非那小姑娘就是圣尼的传人,不然,谁能调教出那样一个徒弟?”
白刚也认为成树仁的推断大有可能,当下与二老商议,决定还是先去采访铁胆狂客,打听碧眼鬼的近况,和那绿衣少女的来历。
次晨,一行四人继续登程,抵达老爷岭南麓,但见一片漫无止境的大森林,向东北延伸,树顶虽是白茫茫一片雪景,但林隙还是形成黑黝黝的深洞。
四人艺高胆大,穿林而入,但见枝干交错,溶雪滴成的冰柱,每一根都粗逾大腿,在这冰柱,巨木的林里,又迷漫着一重浓雾。越是深入林里,这重浓雾就愈浓,若非彼此说话连络,敢情还要迷失分散。
柳坤山不禁发急道:“像这样情景,怎能寻获丁老的住所?”
成树仁笑道:“柳兄有所不知,在这密林里面,腐叶积成烂士,质地松浮,必无可供居住的洞穴,而且浓雾弥漫,经年不散,建屋也是不行”
柳坤山诧道:“难道他栖身在树枝上?”
成树仁道:“柳兄猜中一半,丁兄若在这南麓丛林里,定是筑木居住在树顶。”
白刚服过白梅灵果,目力竟能穿雾着物,听成树仁那样解释,立即举头四望,再走一程,果见几株极高的古杉上面,架有一间鸟巢般的小木屋,随手一指道:“那树上果有木屋,莫非就是丁前辈的住所?”
二老举头望去,无奈浓雾障眼,茫无所见。
何通依着白刚所指的方向,一马当先,到达近前,果见屋在树顶,但他不懂得轻功,自是无法上去,下马高叫道:“树上的朋友,咱们大伙儿到了,快点下来!”
他穷嚷几声,不听有人答应,暗道:“你要装蒜,我有法子!”
他在五梅岭曾因用脚扫打古梅树摔了一跤,这时面对更大的古杉,不敢再用脚扫,猛可一头撞去,但闻“嘭”一声巨响,那株古杉登时折断,小木屋也立即翻了下来。
白刚虽与二老来到树前,因见何通扬声大叫,也就由他叫去,谁也不会知道他是恁般孟浪,来不及制止,只好苦笑道:“你怎么恁地莽撞,若是丁前辈住的木屋,怎能对得住他?”
柳坤山笑道:“我那位老友敢情该到出山的时候了,若是他的屋子,这回没有来住,不怕他不跟我们走。”
何通因见屋倒,不见有人,也有几分不好意思,愣愣地望着坍散的木板出神,这时忽然一跃上前,捡起一张字条。高叫道:“他已不回来了,屋子坍了也好”柳坤山接过纸条一看,见上面写着:“弟困在镜泊湖,命在旦夕,望速来救,丁豪。”
等字,不禁为之一怔。
白刚略一寻思,即道:“丁前辈既然危急,理应先去救他,但不知镜泊湖在哪里?”
成树仁道:“该地奇寒无比,呵气成冰,这还不算,但由这面过去,定须翻越老爷岭主峰,更是奇险难行,听说只有净空老尼曾翻越主峰一次,此外实没人敢由主峰过去。”
白则灵机一动,忙问道:“莫非丁前辈落在净空圣尼之手?”
成树仁摇头道:“听说她老人家物化已久,老朽还是由小友口中知道她尚在人间,到底是否确实,还不敢断定。纵使她果然健在,也不至于与丁大侠为难。”
何通接着嚷道:“那老尼姑是人,咱们也是人,怎说翻不过去?”
白刚也道:“不问如何,咱们总得去救了前辈才是,若果翻越主峰是一条捷径,晚辈敢情还可勉为其难。”
柳坤山心悬老友安危,立即附和道:“有小侠同行,莫说是座老爷岭,纵使是座祖宗峰,也要闯他一闯!”他对于白刚的仁心义胆,敬佩万威,竟改口称个“侠”字。
成树仁笑道:“列位俱有此雄心,老朽也要在小侠扶持之下,成此壮举了!”
当下由成树仁与何通骑马领先,约莫走有个把时辰,出了丛林,地势渐高,天气更冷,成树仁遥指在首一列白皑皑的山脊道:“那边就是老爷岭的岭脊,因为终年积雪,雪河流泻,乍看起来,就像老人的满头白发,所以名唤老爷岭,走上岭脊,可能看到远在百里外的镜泊湖。”
目的地已经在望,人人都带着几分兴奋的心情,加快步速,那知愈走愈冷,除了白刚之外,其余三人都不由冷得发抖,竟被白刚抢过最前面。
何通骑在马背,更是冷得牙齿捉对儿厮打,颤颤地叫道:“白刚!这个罪可受不了!”
白刚闻声止步,回望三人俱已咬紧牙关,把风帽拉得只剩眼睛鼻子。忽记起疯和尚所赠的丹药,忙即取出那只小袋,先取出三粒分给各人,并道:“疯和尚这些御寒补神丸大有功效”
接着连袋子也交给何通,笑道:“你只要觉得冷,就服一粒,同时也分给两位前辈每人一粒,马儿也服一粒。”
何通笑道:“你真是大傻瓜,马儿自己长有毛,要吃什么补神丸?”
各人服下灵药,体温增高,精神陡长,又鼓勇前进,约有半个时辰,即到主峰下面,但见雪弥霾漫,天地不分,冰峰林立,滑不留步,那还能够走得?
一阵寒风呼啸而过,二老与何通又是冷得猛颤,宝马也经不起寒冷侵袭,低哼一声,立即翻倒。
独脚阳春还能事前一跃离鞍,何通却因脚掌插在镫里,冻得几乎僵直,一时抽不出来。
连人带马一齐倒下,敲在坚硬如铁的冰地上,痛得他叫了起来。
白刚一面扶起何通,又忍不住好笑道:“顾人不顾马,活该你要吃苦头!”
由交给何通那小袋里取出御寒丸,分给人马各一粒,并替健马揉搓一阵,待它能够站起,才道:“二位前辈和二哥请先回去,晚辈独自去探个究竟就是!”取了三粒御寒丸在手,将小袋交给何通,一展身法,疾扫而上。
他三人已冻得心里发毛,待灵药奏效,心神略定,白刚已走得无影无踪,正觉进退两难的时候,忽听地底格格怪响,成树仁脸色大变,急叫一声:“快退!”立即单脚点地,狂跃回头。
柳神山见独脚阳春神色惊慌,也来不及问清缘由,急拖起何通狂奔涌退。那健马更是机灵,不待吩咐,径自疾奔。
三人一马一口气奔出数里之遥,刚停下脚步,忽闻身后震天价的巨响,山鸣谷应,历久不歇。
三人回头望去,但见原先停身那座冰峰完全倒塌,若不是独脚阳春见机得早,怕不早已葬身冰下?
柳坤山惊魂甫定,忽又叫一声:“糟糕!我们中了奸计了!”
成树仁惊道:“这话怎讲?”
柳坤山长叹一声道:“若果铁胆狂客真被困在镜泊湖那边,谁又能翻越这座冰崖,留字求援?我想那字条定是另外有人存心陷害我们”
他拿出由家里带来的书信和方才获得的字条比较,果然字迹完全不同。
成树仁恍然大悟,急道:“这可糟糕,白小侠被困在那边,怎生区处?”
柳坤山叹道:“凭我们三人的能耐,谁也无法越过那座冰崖,纵使挺身冒险,也不过白送性命,于事无补”
何通见二老束手无奈,叫一声:“你们不敢去,我去!”一跃上马,拨转马头,打算闯过冰崖,接应白刚。
那知柳坤山一步挡在马前,叫道:“咱们商量停当,再走不迟。”
何通只觉二老畏首畏尾,气叱道:“商量个屁!”双腿一夹马腹,直向前冲。
经过几天相处,柳神山已知何通是个浑人,一时无法劝止,一闪身躯,突伸指点正他麻穴,顺手一勒马缰。
何通虽是筋骨如铁,但柳坤山已练就道家罡气,并乘他不备,突然施袭,自是大不相同,只见他身子晃了一晃,即呆在马背上。
柳坤山正要扶他下马,先加劝止,然后解开他穴道。
忽然有两条人影飞掠而来,其中一人高呼道:“柳兄!那少年书生往哪里去了?”
柳坤山待来人眼近,见一位是貌若天仙的绿衣少女,另一位却是面目奇丑的老人,先是一怔,忽又喜道:“你就是丁豪兄么?”
绿衣少女不待别人答话,脸色一沉,叱道:“少废话!那酸小子怎的不见?赶快说来!”
柳坤山一听,正是夜来发射松针的少女口音,也就脸色一沉,待要发作,却见丁豪使个眼色道:“柳兄请先说明那少年的去向!”
柳坤山见老友脸色凝重,勉强忍下一口气,答道:“白小侠为了救你,已经越过冰崖,往镜泊湖去了!”
丁豪疾时大惊失色道:“这这怎生是好?”
绿衣少女杏眼睁圆,哼一声道:“看你做的好事,回头再找你算账!”猛一跺脚,纤躯疾掠而去。
柳坤山见那绿衣少女去后,丁豪还是一脸惊慌之色,不禁诧道:“那绿衣少女是何许人物,丁兄为何”
丁豪知道老友的意思,叹一口气道:“此地不是谈话之所,且随小弟过来!”
他将众人带到向南一座山洞里面,柳坤山将何通抱扶下马,解开他穴道,并道:“那绿衣少女姑娘已去接应白小侠了,你先别焦急!”
何通见此情形,心知强他不过,并也明白过来,眼见绿衣少女都能过得冰崖,白刚怎会危险?因此默不作声。
铁胆狂客丁豪待柳坤山引见两位新友,情知各人有很多事要问,便首先开言道:“自从那年黄山一战,兄弟被那皓首苍龙会同黄山三熊和九宫山的清虚上人,联手围攻,当场吃我把老大熊武打死,但我孤掌难鸣,最后被打得遍体鳞伤,幸遇一位前辈老尼搭救,并带来老爷岭医治。
兄弟生平不愿接受旁人的恩惠,当时一口拒绝她的好意,后来她提出一个交换条件,才接纳她替我疗伤。这个条件,就是要求兄弟替她照料一个小女孩,也就是方才那绿衣少女”
柳坤山诧道:“那姑娘是丁兄所看顾的人,怎敢对丁死无礼?”
铁胆狂容笑道:“老哥有所不知,那位老尼当初为了要使兄弟接受疗伤,不过随口提出一点小事作为交换条件而已,其实她功参造化,艺业通神,那会有事求人之理?”
柳坤山愕然道:“那老尼是何等人物,值得丁兄如此推崇?”
丁豪道:“兄弟当时也不知道,后来才知是名重武林,南北二空里面的净空圣尼!”
二老闻言,同时一震。
何通曾听白刚说过要找净空圣尼,问她是否搭救楚君,并顺便请她出山,对付凌云羽士的事,急问道:“那老尼姑是不是住在山的那一边?”
丁豪听他口气大大不敬,心下甚是不乐,但一看对方,见他浑浑噩噩的形相,知是个憨直的人,也就正色道:“正因圣尼在这山的西面区处一件大事,不许任何人擅自进入,否则,决不轻易放过。兄弟因感她救命之德,自向她讨了这份看守的差事,所以一听白小侠闯了过去,着实替他担忧。”
柳坤山急道:“白小侠又是成老和我一家的救命恩人,这番怎生是好?”
丁豪以为白刚是为了他的事,才特地来老爷岭,所以焦急之情也不下于柳老,但他也知道净空圣尼生平刚介,任何人去求情也是无用,当下喟然叹息一声道:“这得看白小侠的造化了,那绿衣姑娘姓尹,唤名素贞,是圣尼的衣钵传人,她去说情若是无用,咱们再去也更加无用了!”
二老听他此言,更加焦急,但那何通却因想到白刚正存心找那老尼姑,有什么值得怕的,反而觉得泰然。
三老此嗟彼叹中,丁豪忽然记起一事,急问道:“柳兄方才怎说白小侠过那边救我?”
柳坤山将来到木屋所见的事说了一遍,并取出那张字迹道:“你看看那笔迹是何人写的?”
丁豪展现半晌,忽然叫道:“这是皓首苍龙古坤的笔迹。昨夜素贞姑娘遇见各位,探知白小侠有急事寻找碧眼鬼,怕因兄弟的事误他行程,要兄弟在水屋留字,请各位先去寻碧眼鬼,以后另订晤面之期,不料那老贼竟借刀杀人,要各位往镜泊湖冒险。既然老贼在此露了形迹,说不定还在附近,正好找他结算陈年老账!”
柳坤山听说四大煞星里面的皓首苍龙来到老爷岭,忆起前几天遇上天佛掌于扬,忙将那件事告知,并道:“日来连见四大煞星两人,说不定其余两人也来了辽东,我们正好趁他离群,打杀一个就算一个!”
何通听说有架可打,首先就叫起好来,怎知他至友白刚正在和尹素贞展开一场更精彩的空前狠斗?
原来尹素贞奉了师命,保护她师妹学成牟尼无相神功,一年内不准任何人进出打扰,不料竟由柳坤山口中获知白刚已经翻越主峰,不禁大吃一惊。
她惊慌之下,一股劲朝前直赶,希望能够截回白刚,那知登上绝顶,眺望镜泊湖,并无人迹,以为白刚定是误闯进师傅严令师妹修持所在的“风岩谷”急忙飞掠赶回,走进“持戒洞”见师傅已封闭一室,另外两室并无人迹,才略为安心。
要是她这时躲在洞中,则白刚一心往镜泊湖救人,也会彼此错过。但她自幼生长在荒山,纵是随师出游,却也多半是飞行绝迹,几曾见过多少世面?她朝夕受严师的熏陶,对于男子深痛恶绝,但她正是情窦初开,丹田深处不时有一股热气向外冲出,明知妖怪会伤害人,偏想和妖怪试打个交道。
不料头一个就遇上白刚拥样一个英俊的美男子,竟使她欲喜还惊,这时竟担心他遇上坍冰陷雪,反而走出洞口,凭崖远眺,认为那少年到来,自己定可发觉,那时再把他拦了回去,那知她一痴想起来,却又进入人我俱忘的境界。
忽然在后侧方有人“咦”一声道:“原来又是你!”
尹素贞幕地一惊,一偏臻首,即见来的正是自己心喜,而又奉师俞谨防的人,慌忙后退一步,挡住洞口,叱道:“是我又怎么样?谁要你跑来的?”
白刚原以为一登山脊,便可见镜泊湖,那知上了山脊,才见峰峰相套,也不知套出多远。只得展起“鸟飞”的轻功,下谷登峰,登峰下谷,正觉无路可寻,忽见冰峰一侧有一个黑点,仔细辨认,知是一位少女,又折过方向奔来,才见那身形绝像萧楚君。几乎要叫出声来。
这时吃尹素贞一顿抢白,不免微愠道:“这山又不是你家的,我爱走那里就走那里,难道还要你来管束?”说话时也学对方仰脸向天那付神态,打算回敬她夜来那样冷漠。
尹素贞见他那付神情,心头暗笑道:“拾人家的样子,算得什么了?”
那知一听到“管束”两字,不禁俏脸飞红,狠狠淬了一口,叱道:“你敢贫嘴哪?谁爱管束你?还不替我走开!”
白刚听那少女一串银铃似的俏骂声,不禁笑了起来。
尹素贞见对方不怒反关,而且又笑得十分神秘,羞在面上,喜在心里,恨在嘴里,更是急得发慌,忙道:“你到底走不走?我可要对你不客气啦!”
她勉强绷着脸蛋,噘着小嘴,捏紧粉拳,对着白刚连连晃动,比了又比,可又没有真正打出。
她这一番做作,竟教白刚看得一呆,竟发不起气来,忽然联想到昨夜她对待铁胆狂客的情形,连带想起铁胆狂客被困的事,暗忖:“丁前辈莫非是被困在这洞中?”
他由对方晃拳作势,又不敢离开洞口的神情,更认为自己忖度的确是不假,立即边前一步,哈哈狂笑道:“区区从来不稀罕别人客气,眼下不但不走,还要进这古洞寻幽揽胜!”
他不待话毕,同时昂头阔步,要挤将进去。
尹素贞这回真发急起来,慌忙连挥玉臂,一连打出几掌。
白刚虽没和她交过手,但由于夜里比过一程轻功,知他艺业并不在自己之下,所以,一见对方举掌,立即闪开身子,掠过一侧,但见对方掌风过处,冰雪翻飞,呼啸之声,绕耳不绝,暗自惊讶道:“这鬼丫头的艺业果然不同凡响!”
他虽然感到对方艺业绝高,但仍决心将铁服狂客救出,随即冷笑一声道:“姑娘露了这么一手,未必就能唬得了人!”又向前闯了几步。