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兄弟俩都已成家,有四名教师爷教他们读书和练武,不在村塾的词堂和武馆读练,有钱人家的子弟嘛。
四位教师爷据说是两文两武,教文的精通诸子百家,教武的可以力敌十名好汉,拳头大如海碗,一拳可以打死一条狠公牛,村中人敬畏有加。
怪!李员外离家日久,李府的人似乎极少在外走动,门庭冷落;偌大的宅院冷落下来,无形中便显出十分阴森和紧张。
有人甚至可以在午夜狗吠惊起时,看到李府中似乎鬼影憧憧,真要想看清那些鬼影,却是不可能之事,倏忽即没,不知到底是人是鬼。
这天一早,村后一座小山的密林中,到了两位不速之客,正从山后偷偷的飘掠,到了一株高大杉树下,像两头大鸟,钻入叶尖利刺密布的杉叶丛中。
两人是一男一女,正是天涯过客林世铭和崔姑娘碧瑶,他们终于赶来了。崔姑娘已发觉老人家拖延时间的计划,便找机会急赶,不由老人家不跟来,总算赶到了。
这儿距村中约有两里余,居高临下看得极为真切,两人分据杉树两侧的横枝,静静地向村中用目光打量形势。
李府的庭院占地甚广,正中是飞虹楼,楼高三层,结构极为古朴,飞檐粗大,楼阁坚实,窗棂皆有三层,一纱、一铁格、一木窗,可以任意升起任何一层。楼有外廊,用斗大青色巨柱作为廊柱,外围以坚实的雕花扶栏,檐下装有铁马,微风吹过,发出阵阵叮当清鸣,远传五六里。
飞虹楼后共有五进厅房,第五进后是花园,用丈余高的园场围住。花园广约五亩,花木扶疏亭台处处。
飞虹楼前、左、右三方,都有花圃围绕,假山散布,小池三五点缀其间。最外围,是两排房舍,有客房,有仆人的居室、谷仓、牲口栏、马厩、车房样样俱全,确花了不少心力和银子。
飞虹厅前的花圃外面,是一处练功广场,有一条花径直通远处的大院门,十分气派。
府中除了狗在走动外,极少看见有人在活动,潜伏着危机,空气中散布着迫人的紧张气氛。
两人打量良久,姑娘突然轻声问:“伯父,你老人家早年来过么?”
林世铭不住点头,低声道:“来是来过,但并未进飞虹楼。老贼自知作恶多端,也许要遭报应,所以建了这座机关密布的飞虹楼,一家大小生息楼中。后面的五进厅房,其实乃是他手下党羽的住处。如果白天进入,咱们双拳难敌四手;倘若是晚间进击,飞虹楼却又是危险重重。”
“老伯之意是”
“白天脱身不易,咱们岂能自掘坟墓?”
“晚间进入,不是太凶险么?”
“咱们不入飞虹楼,可诱老贼外出决一死战。““那么,快去准备夜行之物。”
林世铭飞掠下地说:“这就走,我去准备驱狗的虎骨,和毒狗的砒霜。”
“伯父,是否要备下硫磺硝石?”
“要,毁了这座鬼楼。”
“接近大楼不难,就怕老贼果然不在家。”
林世铭脸色一正说:“崔姑娘,千万不可大意,楼的前左右三方,看去接近不难,其实花圃中全安了歹毒的暗器,我们必须从后面厅房放火,绝不可轻易逼近飞虹楼。”
两人转身钻人山后,向左一绕。这儿的杉木林极为浓密,枝干比前面的小得太多,每一株仅粗如饭碗,有尖刺的杉叶从四面下垂,所以视野不广。人踩在地下干枯的杉枝上,杉枝甚脆,发出了轻微的折响声。
正走间,林世铭手一挥,突用传音入密之术叫:“有人,不可打草惊蛇。是武林人,正用轻灵的身法向这儿欺近。”
两人分别在杉树根下伏倒,从枝缝中向前凝神看去。小杉树的根部,长有许多嫩杉芽,人伏在杉根,不易让人发觉,确是藏身的好所在。
不久,一条紫色的女人身影,出现在左方的丈外,一身绣凤的紫色劲装,曲线玲珑。背上背着长剑,剑把上的大红宝石闪闪生光,系剑带在胸前扎了一朵蝴蝶结,恰将高耸如山的乳峰襟得更高更挺,她腰下的百宝囊鼓鼓地,不知藏了些啥玩意,看了她的装束,便知她是华山紫凤到了哩。
她的左前方,也出现了一个吓人的身影,一头乱如鸡窝的精白发,披散在肩上。上身精赤,露出瘦骨嶙峋的躯体,像是吃下了一尺水桶,桶箍都可以从外面看出,那是排骨。人瘦得全身只可割下四两肉,脑袋只有骨而没有肉影,只有一双阴森森发射着厉光的大眼睛,像煞了两个窟窿。十个手指像鸡爪,右手抓住一条白骨杖。
他是白骨行尸吴剑飞,一个已无人性的老怪物,名列四大魔君之首。
这老怪物第一次遇上华山紫凤,是在石弓村的山区,华山紫凤也姓吴,老怪物饶了她。
想不到今天在李家村后山,他竟和华山紫凤一同出现了。
老行尸一生中,穷凶恶极不像是人,但唯一可取的是,他一生练的是童子功,对女色毫不感兴趣,只好杀人。
崔碧瑶当然认得,华山紫凤和老怪物,吃了一惊,心说:“这鬼女人曾经口口声声要找君珂哥报仇,听说她曾和阴阳老怪走在一处,怎么却又落了单?那次在石囚室,君珂哥分明已说明并未污辱了她,不知她谅解君珂哥了么?”
林世铭也认得白骨行尸,心中暗懔。他的功力比行尸差了三成,生怕被行尸发觉惹下天大麻烦,因为这种暗中伺伏的举动,最易引起对方误解。
还算幸运,白骨行尸和华山紫凤并未发现左近有人,向前山急掠而去。
林世铭等两人去远,方招手引姑娘急急离开,远出半里地,方摇头道:“这个恶魔可怕,不可招惹。怪事!破天荒看见这怪物与一名少女同行,委实令人诧异,崔姑娘,那紫衣女人你可认识?”
碧瑶本想将所知的事说出,但又怕老人家误会了君珂,便忍住不说,故作不经意地答:
“侄女认得,她姓吴名萼华,乃是枯藤怪姥之徒,江湖人称她为华山紫凤。”
林世铭似有所悟,说:“哦!是那怪婆子的门人,跟着老怪物在一起,并不足怪了。”
两人一阵疾走,消失在去沅州方向。
华山紫凤和白骨行尸到了前山,也找到一株大杉树跃上向下察看,她说:“老前辈,飞虹楼太过神秘凶险,你老人家犯不着为晚辈之事冒风险”
“呸!”白骨行尸呸了她一声,怪叫道:“什么话?你认为我行尸怕风险不成,我不是为了受你四拜才走一趟沅州,我行尸确要探探这宇内大寇生死之谜而来的。还未动手,小丫头你就要我打退堂鼓,岂有此理!如果是旁人对我说这种话,我要吃他的心肝。呸好好看清了,你闭嘴,咱们晚上闹他个鸡飞狗走。”
华山紫凤就是要激他说这种话,心中大喜,脸上却愁容满脸,苦兮兮地说:“只是
只是晚辈心中难安”
“不许你再说。”白骨行尸怒冲冲地喝止。
同一期间,天下群雄纷纷作入川的准备。远道的人,已经开始动身了。
天涯游子重在江湖现身的消息,像野火般向四面八方燃烧,中秋青城之会,有热闹可看了。
在林世铭昼间遥探飞虹楼的前一天早晨,千里外的长沙府到了天涯游子林君珂。
长沙府,本朝初年袭用宋朝的旧名,称潭州府;在洪武五年六月,方改为古名长沙府、这儿是湖广极丰饶的鱼米之乡,不然怎会先后派了四位龙子龙孙在这儿作威作福?
湘江经过府城西面,向东北一绕,所以府城实际有一半环水。从岳州府来的官道,绕江右折过北门刑场,进入北门直达市中心。
君珂一袭儒衫,大袖飘飘,腰悬一把买来的三尺六寸长剑,胁下挂着小包裹,手中提着一个书箧儿,施施然向北门走。
远远地,便看到北门城外的长沙县衙,可怜兮兮地被摒在城外。因为城内有吉王府,长沙府府大人的衙门也在城中,小小的长沙县七品官的衙门,该被赶出城外的。直至一百零九年之后,方搬入朝宗门内。
由于县衙无法与王府和府衙争长短,搬出了北门外,北门外便形成了另一繁华的市区,直延至湘江江畔。
君珂泰然踏入了市街,他那文绉绉的相公少爷打扮,并未因身材高大而唬得住江湖宵小。江湖小混混看穿了他的穿章,便知是个出门游学的书生,身上金银不少,正是好一头肥羊。
正走间,麻烦来了,早市刚散,街上闲人不多。迎面撞来了两名敞胸的壮年大汉,腰带旁隐隐现出一小截小匕首的尾鞘,正大刺刺地分左右撞来。
君珂的行囊挂在左胁下,右面大汉突然右肩一扔,猛地撞向君珂的右肩,看去不着形迹,但力道奇猛。
几乎是同一瞬间,左面大汉的左手已闪电似的伸出,抓住了包裹带。
君珂的修为将臻化境,怎能让人撞上?虽在市街之中,他的警觉心并未松懈下来。
同一瞬间,一个满脸污秽的少年叫化子,从路左小店内冲出,肮脏的手已伸向抓包裹带大汉右胁章门穴。
君珂右肩一缩,猛地向后一扔“噗”一声闷响,反而撞中右面大汉的肩后骨。
“哎唷!”大汉叫“叭”一声跌了个大马趴。
同一瞬间,君珂左手扣指一弹“得”一声弹中抓住包裹带上的手背。
“哈哈哈”左首大汉放了手,狂笑不已,笑得额上青筋跳动,大汗如雨,不住晃动。
君珂一惊,怎么弹中手背会笑?邪门。
他扭头一看,愣住了,小叫化正向他咧着大嘴笑。
“哦!是你制了他的笑腰穴?”他问。
“快走!这儿距县衙不远。闹出来就有麻烦,林大哥。”小叫化开口了。
君珂又吃了一惊,这小叫化子怎知他姓林,又怎会叫他“大哥”?
小叫化一脚踢开大汉的笑腰穴,催促道:“走,此非说话之所。”
被肩撞倒的右面大汉已一跃而起,怪叫如雷地伸手将君珂拦住叫:“好小子,你是练家子,太爷走了眼,你高名上姓?你”君珂不等他再说,哼了一声道:“我,天涯游子林君珂,你想怎样?”
大汉如被雷击,伸出的手猛地抽回,人向后急退,脸色全变了,结结巴巴地说:
“不不想怎样,不小可有眼不不识泰山。”
小叫化向大汉龇牙咧嘴一笑说:“老兄,请高抬贵手,这位林公子要到青城赴约,你如果打伤了他,银剑白龙和他的师父青城炼气士,不剥你的皮才怪。”
大汉扭头撒腿便跑,好快!
小叫化嘻嘻一笑,伴着君珂钻入一条小巷,说:“林大哥,认得小弟焦世昌么?”
“焦世昌?咱们少见哩。”君珂讶然问。
“大哥真是贵人多忘事,在徽州入浙途中,小弟被天残帮六人围攻”
“哦,老弟是穷家帮的草上飞小友。”君珂恍然。但是他对于穷家帮并无好感,语音极为勉强。
焦世昌并不以为怪,继续问:“林大哥是要到沅州么?”
“咦,你怎知在下要到沅州?”
“这儿非入川之路,一猜便知,大哥定然是要找千手如来晦气,小弟倒知道飞虹楼一些详情。愿为大哥一尽棉薄,且到酒楼借一步说话。”
君珂不知沅州千手如来家中的情形,讶然问:“老弟所指的飞虹楼,是指”
“那是千手如来家中的藏身险恶处所,机关埋伏重重。早年建这栋大楼的师父,是天残帮的四圣之一、金聋子所一手策划的。这飞虹楼的图样,早年被我的师兄妙手空空唐如岩,从金聋子处偷来。家师兄在前面小有事,咱们去找他,同至酒楼借一杯水酒,谢谢当年大哥援手盛情,并以图样相赠。昨天,小弟亲见白骨行尸伴着穿绣凤紫衣的华山紫凤,走上了宝庆道,可能也是去找千手如来算账去的。大哥如不早一步走了赶去,被老怪物和华山紫风冒失地先赶一步,打草惊蛇,麻烦得紧”
君珂听说有图样,大喜过望说:“走,我得谢你一席。”
两人一前一后,转向另一条小巷。
不久,君珂独自南下,在无人之处,立即展开绝世轻功,宛若流星划空,向沅州急赶,他要赶在白骨行尸和华山紫凤之前,免得费事。
从长沙到沅州足有千里以上,到宝庆是一半,五百三十里。他想赶。千里迢迢他可在一天一夜赶到,可是路上行人多,他不能惊世骇俗,只好放缓脚程,经过都市耽搁得更久。
第二天初更末,他赶到了黔阳,距沅州仍有百里。幸而这儿有小路,晚间没有人,他可以放胆急赶。
七月中旬,皓月当空,天色刚入暮,快圆了的月华已经爬上东面沅州方向的地平线。
飞虹楼中,楼下的议事厅中,中间两案分坐着李家兄弟,左是家麒右是家麟,半靠着饰以豹皮的大环椅,品着香茗。
两人年纪相差约五六岁,家麒已年近四十,身材一般儿健壮魁伟,虎背熊腰,脸色红润,都生有一双鹰目,显得在生气勃勃中,透出阴狠的神情。
左首一列长案后,太师椅上半躺着两个人,牛皮裹腿快靴高搁在案上,左手托着左颊搁在扶手上,大马金刀地坐着顶舒服。
右首第一人白净面皮,高鼻,四方口,国字脸盘,留着八字灰胡,年纪约五十出头,一双寒芒暴射的三角眼,令人望之心悸。
他目下的姓名是谈文,姓谈名文,据说是李府的首席教书夫子,他的真名,当然不姓谈,也不叫文,而是当年李胡子手下最年轻的贴身“汉王侍卫”谭千秋,绰号叫追魂鬼手。
他的指上功夫,一抓之下石碎如粉,一个指头可以敲断一把厚背鬼头刀。
另一人是三角脸,脸色泛青,灰色的六寸长山羊胡子,吊在尖下颔之下,说起话来一翘一翘地,确有八分穷教书夫子老童生的派头,一双半死不活的眼睛,老让眼皮掩盖着大半,不时在眼缝中透出一线令人毛骨悚然的冷电。
这人也有一个假姓名;真名叫做三阴秀才于义,也是“汉主侍卫”之一,目下却是李府的教师。
右首一列长案后,八张太师椅仅坐了两个人,一双粗腿搁在侧方另一张太师椅的扶手上,歪着巨大雄伟的身躯,半躺半靠,坐没个坐相,显得极为粗犷,他们是李府的两位教师爷,身怀绝学,有过人的机智与超尘拔俗的造诣。
内侧一人豹头环眼,脑袋剃得精光,年约花甲,大鼻朝天,口角露出两根尖长锐利的犬牙,脸色苍黄,而且长有七八朵钱癣,黄中带黑,所以绰号就叫做金钱豹,真名宋岳京。
外侧一人最年轻,约三十七八岁,正届壮年,一身青绸子紧身,似乎裹不住他那身坟起如山的结实肌肉。圆下颔,嘴略向外突,从耳根下垂下一丛五颜六色的兜腮胡。有些金黄,有些灰黑有些灰蓝,更有一丛略泛灰白,怪人怪相。他就是近二十年来,崛起绿林的奇人异才锦毛虎张超,一个来历不明,门派如谜的绿林巨寇。
这四个人名义上是两文两武,但底子里却是对文章八股一窍不通,对杀人放火却十分内行的悍贼,乃是千手如来的左右长城,坐镇李府,虽武林一流高手也不敢正眼瞧瞧李府的大门是如何光景。这些年来,到府报仇找碴的人不是没有,每年也来七八起不知死活的高人,但在李府四名长城的拱卫下,李府连一根草也未损失,倒是李府的异种猪犬不时有人肉大快朵颐。
据说,六大怪物的侠义九指神龙柯湘,也曾经在李府中出现过,被追魂鬼手谈文一支铁爪,逐出了外围。可知李府中的实力是如何的坚强深厚,难怪江湖中等闲人物不敢正视这座龙潭虎穴。
阶下,共有五名身穿长裙和窄袖彩衣的少女,一个个如花似玉,正在侍奉茶水,听候差遣。
堂上的六个人沉默了片刻,李府大少爷家麒漠然一笑,不带感情地说:“诸位叔叔对家父的臆测,小侄不敢苟同,即使家父是远入穷山恶水寻找好友出山助拳,岂能不派人来通知之理?家父朋友满天下,友好遍处各地候讯大举,在任何一县一州,皆可传出消息。望夫山事隔百日,至今音讯全无,岂不可怪?”
三阴秀才鬼眼并未睁开,阴阳怪气地接口道:“望夫山之事,回来的人语焉不详,咱们又因重责在身而未能参予,人言人殊,传闻或许失实。据我看,飞云散人和武夷羽士现身斗场,八成儿与那两个牛鼻子有关。四明怪客与当家功力不相上下,虽不胜亦不会败,可疑的仅是两个老杂毛,或许是遭了杂毛们的毒手也很难说,并非是不可能之事。”
二少主人烦躁地说:“于叔叔不必猜得那么糟好不?两个老杂毛即使功力深厚些,也不可能无声无息地将家父轻易制住。明明有人亲见阴阳老怪追赶飞云散人,青城炼气士申道长追赶武夷羽士,家父已在混乱中避开了四明怪客老匹夫,根本与那两个杂毛无关。别提了,徒乱心意。再等一月,如果再无音讯,咱们亲自到江湖一走。”
追魂鬼手摇头道:“不可能了,贤侄。”
“为何不可能?”家麒问。
“令尊失踪之事,天下轰传,一些亡命之徒,已经在作计算飞虹楼的打算了。飞虹楼中的珍宝,价值连城,贪心的人多着哩!再说,早年的苦主仇家,又怎能不全力相图?今后事多矣,怎会有暇奔走江湖?依我之见,贤侄。咱们必须有狡兔三窟的打算,不能再在这儿等待对头来围攻闹事,贤侄以为然否?”
“家父早有隐人麻黄凤凰山的计划,四位叔叔也已预知,可惜为了彭狗官之事,一再迁延。目下风声鹤唳,恐无及早图谋的机会了。”
金钱豹插口道:“阴阳老怪找的是银剑白龙的党羽,与咱们李府并无大碍,怕什么?老当家老谋深算,利用寒风掌父子出面,确有过人之处,这种举措确是高明。”
三阴秀才阴阴一笑,不以为然地说:“银剑白龙野心勃勃,如果上次他父子俩得手,局面如何,实难逆料,也许养虎伤身哩。闲话少说,目下已是二更初,白天曾在后山窃探的客人该快到了,咱们准备迎接他们,看看这些讨野火的人是何来路。”
久不开口的锦毛虎大声说:“怎能接他们进来?在外面送他们上路,岂不更好?我反对引狼入室相斗。”
三阴秀才站起身躯,懒洋洋地说:“来者不善,善者不来;在外面阻得住人,却擒不住人,让他们溜掉,还像话么?请他们人园,即使他们变苍蝇也飞不掉。”
李家麒也站起说:“于大叔说得是,在园中擒人省事得多。”
他向下面少女叫道:“将四位爷的兵刃请来。”
六少女中有四人齐声应诺,行礼退入堂后屏风内,不久,各捧一件兵刃袅娜而出。
一柄三尺铁爪,一柄精钢判官笔,一把光闪闪的双股叉,一柄厚背九环刀。四女分趋四人之前,跪下将刃高举过顶,双手呈上。
看这些兵刃,最轻的判官笔重量也不下四十斤,但在少女们手中却轻如无物,可见连这些弱不禁风的女郎,都是佼佼出群可派用场的女英雌,李府确是不简单。
四人分接兵刃,系在背后,随即下阶走出厅门而去。
家麒兄弟俩由两名侍女伴入内厅,不久也换了一身银灰色夜行衣,背剑挂囊出厅而去。
飞虹楼顶设有谯楼,响起了二更的柝声。
皓月当空,银光满地,这是夜行人最忌讳的夜色,一举一动皆无可遁形。
东北角,终于欺近了两条银灰色的夜行人身影,相距在三百步外,李府的狗,一条条起了刚毛,并未发出吠声。
灰影之一突然纵上一株大树,取出一把大弓挂上弦,将一些小肉块钩上了矢尖下方,向黑黝黝的李府射去,连射三十箭之多,厉啸划空,呼啸而去。
两灰影消失在草丛中,向左折向东南角。
李府的外围,有两丈高的风火围墙围绕,外人如不爬上墙,根本不可能偷窥府中的一切动静,猎狗总数总有三十头,分布在围墙内外,由十名健仆率领,在内外巡视。一般修为未臻化境的高手,想完全避免被猎犬发觉,那是不可能之事。
两灰影接近至围墙三百步,但并未逃过猎犬的听嗅两觉,警讯传出了。箭啸划空,也难逃高手的耳目。
可是灰影并未入侵,府中戒备的人,弄不清来人弄些什么玄虚。二更初,不是夜行人活动的时间,也未想到来人用箭射来大批兽肉。
兽肉经过特殊处理,血腥吸引了猎犬,立时大乱。四面奔窜觅食,只片刻间,三十头猪犬,十九头遭殃。
府中大乱,人影由府中八方掠出,搜索附近的每一角落,要找下毒毙狗的人。
两灰影如同鬼魅,悄然乘乱中从东南角府后侧接近了围墙,贴墙滚入了院中。
在西北角,两条黑影也幽灵似的滚过墙头,飘落园内,隐身墙内绿草之中。
谯楼上,出现了三阴秀才的身影,向一个老女人的身影低声说:“大嫂,来人有周详准备,功力不弱,发信号令众人立返原藩地,不能乱,以免被人乘乱人侵。”
老女人点点头说:“于叔可曾发现来人么?”
“发现了,身手并不太高明,但府中能从容接下的人,为数不多。”
“犬子能应付么?”
“两位贤侄可能接得下,大嫂不必耽心,小弟告辞。”
三阴秀才走了,谯楼上响起了三声清越的钟鸣。整个庭园突然一静,人影渐隐。
东南角入园的人,正是林世铭和崔姑娘,他们也知道贼人戒备森严,已发现了有人人侵。两人伏在绿草中。
老人家低声说:“崔姑娘,飞虹楼不易上去了。”
“不上,可在外放火。”崔姑娘断然地答。
“好,先绕至后面花园,从五进厅房后放火。”
飞虹楼面向北,他们必须欺近正南方花园,穿过后花园,方能进人第五进房屋。两人蛇行鹭伏,向左折入正南。
后花园的围墙高有丈余,这儿是女眷们消闲游乐之地,平时不许男人进人的,一向冷清清罕见人迹。
两人挨近围墙,侧耳倾听里面的动静,好机会,里面没有声息。其实,整座李府都声息俱无死一般的静,阴森可怖,树木像一个个山魈鬼怪,站立在大地之上唬人。
“崔姑娘,老朽先入。”林世铭说,人一长身,右手便抓住了墙头,脑袋侧升,露出一只眼向内打量。
林中静悄悄鬼影俱无,前面有一座小亭,亭畔有一个小菏池,曲折的花径在花树丛中隐现,一座座玲珑的假山分布其间,确是不见有人匿伏。
林世铭向后招手,身躯侧升,贴着墙头滚入,鸿毛般落下园中。
碧瑶毫不迟疑,也用同样的身法飘入园中。两人一前一后相距丈余,向里蛇行鹭伏藉木掩身趟进。
林世铭在前探道,小心翼翼向里趟,转过三座小山,已经距进入后院的圆形月洞门仅有一箭之地了。
前面是一片青草地,难隐身形,他向右一折,闪电似的窜抵一座假山旁,向下一伏。
蓦地,身前不足两丈处,月桂丛中幽灵似的缓缓升起一个高大的灰影,双目冷电炯炯,豹头环眼入目。
林世铬口中一懔,手按剑把便待暴起。
灰影用鼻音冷哼一声,低沉地说:“朋友,你来了么?”
灰影一面发话,一面将背在身后的手移出,他手中,出现一把六尺长重有八十斤的双股叉,精光四射,映着月色,两枚叉尖发出了令人毛骨悚然的光芒。
后面的崔姑娘刚窜到,娇叱道“打!”叱声中,三个拳头大圆形暗器出手,暗器之后,各跟了一枚夺命金针。
灰影是金钱豹宋岳亭,他当然不傻,晚间接暗器乃是最愚蠢的举动,他不蠢,人影一晃,不见了,出现在姑娘的左侧方。
林世铭猛地暴起,身剑合一截出,叫:“人交给我。”
姑娘向右急射,飞跃四丈余。她先前打出的圆形物是个鹅卵石,一齐落了空,金针也是劳而无功。
她右足刚沾地,还未用劲向上拔起,一条灰影已从左侧花园中暴起,一团黑烟已像狂风似的刮到,一根大钩亦已光临,喝声也到:“以牙还牙,还你一些暗器。”
碧瑶吃了一惊,她必须躲,躲则必须脚下落实,半空一难以闪避。
糟!她的脚向下一点,突觉脚向下沉,毫无着力处,踏在陷坑上了。
如果没有人恰在这时猝然袭到,如果不是黑烟同时光临陷阱的威胁算不了一回事,她可以用梯云纵的身法拔起身躯也可以扭身吸腹撒腿向侧倒向壁口,脱厄当不会太难。
可是目下不行,黑烟入鼻即感到头昏目眩;大钩也来势如电,递近身侧了。
“哎呀!”她惊叫,强捺心神火速拔剑,趁神智未失前,咬牙关用了全力,一剑挥出。
“铮”一声清鸣,剑冒出无数火花,化一道银虹,飞抛四丈外。同一瞬间,大钩趋势攻入,不偏不倚钩中她的小蛮腰向上一带。
她已浑身发软,眼前模糊,知觉虽在,但力道全失。
使钩的灰影像一头大鸟,钩着人飞掠出三丈外,越过了陷坑,发出一阵狂笑道:“哈哈哈!像这种脓包,也敢到飞虹楼来撒野,太不知进退了,哈哈”笑声未落,灰影突从侧方射到,枭啼也似的语声人耳。
“老夫也是脓包,送你见鬼。”
声落人到,白骨杖风雷俱发“横扫千军”拦腰便砸,白骨行尸赶来了。
左方人影也到,是锦毛虎张超,九环刀一阵暴响,用刀背急截扫来的白骨杖,同时大叫:“带人快走,人交给我。”
“当”一声暴响,火花四溅,人影乍退,两人同被震退八尺外。九环刀背上本有九个金环,舞动起来环声震耳,既可示威,又可乱人心神。两刃相触,双方皆用了全力,金环被击毁了两个。
灰影向侧一跃,夹起了崔姑娘,讶然叫:“咦!是个母的。“花丛后人影又现,有人叫:“母的交给我,抛!”
来人是三阴秀才,灰影不敢不遵,将人抛过说:“这母的丫头不等闲,夫子小心。”
三阴秀才一把抄过,一闪不见。
使钩大汉突觉脑后生风,大吼一声,扭头就是一钩,全力挥出。
可是晚了一步,大钩向后飞,他感到胸口一麻,手一松,大钩脱手飞走了。
来人是个黑影,是女的,一身紫衣,看去是黑色的。
她悄然掩近,头一低,挫腰从钩下钻人,长剑已信手递出,剑出如穿鱼,贯入使钩大汉的胸口,直抵剑愕方行停住。
她飞起一脚,将大汉的尸体踢飞,拔出长剑飞扑月洞门,一面尖叫道:“千手如来,滚出来领死。南召丹霞山冷家已成瓦砾场,两百余男女无一活口。你是银剑白龙的撑腰人,该是你受报了。”
她刚进了月洞门,突觉背心受到沉重暗器的打击,人被巨大的撞击力推出丈外,几乎立身不牢。
“杀!”她怒叫,扭身连点五剑。
“哎唷”背后有人狂叫,剑连中两人,两条灰影仰面便倒,在地下乱滚。
三柄重有三斤的尺长小飞叉,击中了她的背心,被反震而出,也刚好翩然坠地。
她暗叫“危险”伸手一摸,背上衣衫出现了九个小孔。她有银犀软甲护身,不然准当场被飞叉贯穿背脊,飞叉的力道奇大奇猛。怎吃得消?
墙根下,有人咦了一声,挺剑飞扑而上。是二少主人李家麟,飞叉就是他所发的,他被对方将叉反震跌落的情景所惊,晚上一步,致令两名手下成枉死鬼。这时扑上大吼道:“你是谁?纳命。”
“我,华山紫凤。”她叫,抢上连攻五剑。她受阴阳老怪亲手陶冶近一年,这时的功力已经判若两人了。
家麟也不等闲,接上手错开了五剑,立还颜色,回敬了五招。
白骨行尸和锦毛虎拼成平手,两人胶着了,五丈内飞沙走石,罡风怒号。
天涯过客林世铭,也被金钱豹宋岳亭缠住,长剑斗沉重而长一倍的长股叉,有点相形见拙,递不出招式,被双股叉的光幕吸住不放,被逼得还手无力,岌岌可危,看支持不了十来招了。
华山紫凤连攻十二剑,眼看四面八方人影纷纷汇聚,心中大喜,掏出了紫铜管挑开了管塞。
“着!着!着!”她连发三声大吼,连攻三招九剑。
家麟冷哼一声,长剑左冲右错,连撇八剑,龙吟震耳,火花四溅。
第八剑错开,他突感眼前一花,真力突然消失,先天真气外泄。接着,冷冰冰的剑尖贯入了他的胸口。
在他知觉消失的前一刹那,他清晰地听到追魂鬼手和众手下赶到的怒叫声,身躯仆倒。
追魂鬼手在后院瓦顶上掠下,在他前面还有十六名从内院里抢出的人,他们在抢救二少主人,怒叫如雷快逾奔马。
华山紫凤一声尖啸,向右冲出。
“叭!”倒了一个冲进的人。
“叭!叭!叭!”又是三个。
奔来的人到得快,也倒很快,空灵散魄烟只消闻到一星半缕,除了百毒真君的独门解药,唯一可做的事便是等死。
十六条好汉像十六匹死马,冲倒在地一动不动。
追魂鬼手大吃一惊,突然刹住身形不进反退,飞上了瓦面。他经验老到,而且曾听华山紫凤报过名号,早知她曾随百毒真君学艺,定然用毒药下手了。
“退,各归本位。”他发出了震天大吼,并脱手掷出三柄小飞爪,袭向正向屋内冲入的华山紫凤腰骨。
华山紫凤闻声知警,知道吼叫发令的人定非等闲。
飞爪光芒如电,她的修为也不弱,眼角已看出飞爪是袭向身前的,如果向前冲入,必被飞爪击中,虽有银犀软甲护身,到底要冒风险,试不得。
她脚向前点,身形突然向后躺倒,不进反退,贴地向后平射丈外。
“嗤”一声,最先一柄飞爪擦过她的胸前,抓掉了剑鞘系带。也抓破了襟;如无银犀软甲护身,她胸前的一双玉乳,大概会齐根被抓掉。
她感到毛骨悚然,也赫然大怒,一声尖啸,像只大鸟飞上了瓦面,挺剑狂追。地下,她的剑鞘静悄悄地躺在那儿。
追魂鬼手三爪无功,也吃了一惊,便向飞虹楼急射,要诱姑娘前往送死。
华山紫凤怒从心上起,恶向胆边生,剑交左手,紫铜管仍泄出一缕看不见的袅袅毒烟。
她探囊取出预先准备好的磷火包,向下面飞掷,包破磷火飞溅,第五幢大厅有六处地方起火,第四幢也有四处。
追魂鬼手保持着五丈距离外,向飞虹楼急射,磷火包破裂时,并未发出爆响声,外层的炮仗药由于并未包实,火起响声亦微,所以他并不知姑娘在放火。
越过第三栋房屋,他百思莫解,传说中的华山紫凤只不过是一名武林晚辈,怎能避开他的三枚飞爪?愈想愈气,突然大吼一声,反手又打出了三柄飞爪。
这一次华山紫凤上当了,她分心放火,却未想到追魂鬼手突然反手发射暗器,声未... -->>
兄弟俩都已成家,有四名教师爷教他们读书和练武,不在村塾的词堂和武馆读练,有钱人家的子弟嘛。
四位教师爷据说是两文两武,教文的精通诸子百家,教武的可以力敌十名好汉,拳头大如海碗,一拳可以打死一条狠公牛,村中人敬畏有加。
怪!李员外离家日久,李府的人似乎极少在外走动,门庭冷落;偌大的宅院冷落下来,无形中便显出十分阴森和紧张。
有人甚至可以在午夜狗吠惊起时,看到李府中似乎鬼影憧憧,真要想看清那些鬼影,却是不可能之事,倏忽即没,不知到底是人是鬼。
这天一早,村后一座小山的密林中,到了两位不速之客,正从山后偷偷的飘掠,到了一株高大杉树下,像两头大鸟,钻入叶尖利刺密布的杉叶丛中。
两人是一男一女,正是天涯过客林世铭和崔姑娘碧瑶,他们终于赶来了。崔姑娘已发觉老人家拖延时间的计划,便找机会急赶,不由老人家不跟来,总算赶到了。
这儿距村中约有两里余,居高临下看得极为真切,两人分据杉树两侧的横枝,静静地向村中用目光打量形势。
李府的庭院占地甚广,正中是飞虹楼,楼高三层,结构极为古朴,飞檐粗大,楼阁坚实,窗棂皆有三层,一纱、一铁格、一木窗,可以任意升起任何一层。楼有外廊,用斗大青色巨柱作为廊柱,外围以坚实的雕花扶栏,檐下装有铁马,微风吹过,发出阵阵叮当清鸣,远传五六里。
飞虹楼后共有五进厅房,第五进后是花园,用丈余高的园场围住。花园广约五亩,花木扶疏亭台处处。
飞虹楼前、左、右三方,都有花圃围绕,假山散布,小池三五点缀其间。最外围,是两排房舍,有客房,有仆人的居室、谷仓、牲口栏、马厩、车房样样俱全,确花了不少心力和银子。
飞虹厅前的花圃外面,是一处练功广场,有一条花径直通远处的大院门,十分气派。
府中除了狗在走动外,极少看见有人在活动,潜伏着危机,空气中散布着迫人的紧张气氛。
两人打量良久,姑娘突然轻声问:“伯父,你老人家早年来过么?”
林世铭不住点头,低声道:“来是来过,但并未进飞虹楼。老贼自知作恶多端,也许要遭报应,所以建了这座机关密布的飞虹楼,一家大小生息楼中。后面的五进厅房,其实乃是他手下党羽的住处。如果白天进入,咱们双拳难敌四手;倘若是晚间进击,飞虹楼却又是危险重重。”
“老伯之意是”
“白天脱身不易,咱们岂能自掘坟墓?”
“晚间进入,不是太凶险么?”
“咱们不入飞虹楼,可诱老贼外出决一死战。““那么,快去准备夜行之物。”
林世铭飞掠下地说:“这就走,我去准备驱狗的虎骨,和毒狗的砒霜。”
“伯父,是否要备下硫磺硝石?”
“要,毁了这座鬼楼。”
“接近大楼不难,就怕老贼果然不在家。”
林世铭脸色一正说:“崔姑娘,千万不可大意,楼的前左右三方,看去接近不难,其实花圃中全安了歹毒的暗器,我们必须从后面厅房放火,绝不可轻易逼近飞虹楼。”
两人转身钻人山后,向左一绕。这儿的杉木林极为浓密,枝干比前面的小得太多,每一株仅粗如饭碗,有尖刺的杉叶从四面下垂,所以视野不广。人踩在地下干枯的杉枝上,杉枝甚脆,发出了轻微的折响声。
正走间,林世铭手一挥,突用传音入密之术叫:“有人,不可打草惊蛇。是武林人,正用轻灵的身法向这儿欺近。”
两人分别在杉树根下伏倒,从枝缝中向前凝神看去。小杉树的根部,长有许多嫩杉芽,人伏在杉根,不易让人发觉,确是藏身的好所在。
不久,一条紫色的女人身影,出现在左方的丈外,一身绣凤的紫色劲装,曲线玲珑。背上背着长剑,剑把上的大红宝石闪闪生光,系剑带在胸前扎了一朵蝴蝶结,恰将高耸如山的乳峰襟得更高更挺,她腰下的百宝囊鼓鼓地,不知藏了些啥玩意,看了她的装束,便知她是华山紫凤到了哩。
她的左前方,也出现了一个吓人的身影,一头乱如鸡窝的精白发,披散在肩上。上身精赤,露出瘦骨嶙峋的躯体,像是吃下了一尺水桶,桶箍都可以从外面看出,那是排骨。人瘦得全身只可割下四两肉,脑袋只有骨而没有肉影,只有一双阴森森发射着厉光的大眼睛,像煞了两个窟窿。十个手指像鸡爪,右手抓住一条白骨杖。
他是白骨行尸吴剑飞,一个已无人性的老怪物,名列四大魔君之首。
这老怪物第一次遇上华山紫凤,是在石弓村的山区,华山紫凤也姓吴,老怪物饶了她。
想不到今天在李家村后山,他竟和华山紫凤一同出现了。
老行尸一生中,穷凶恶极不像是人,但唯一可取的是,他一生练的是童子功,对女色毫不感兴趣,只好杀人。
崔碧瑶当然认得,华山紫凤和老怪物,吃了一惊,心说:“这鬼女人曾经口口声声要找君珂哥报仇,听说她曾和阴阳老怪走在一处,怎么却又落了单?那次在石囚室,君珂哥分明已说明并未污辱了她,不知她谅解君珂哥了么?”
林世铭也认得白骨行尸,心中暗懔。他的功力比行尸差了三成,生怕被行尸发觉惹下天大麻烦,因为这种暗中伺伏的举动,最易引起对方误解。
还算幸运,白骨行尸和华山紫凤并未发现左近有人,向前山急掠而去。
林世铭等两人去远,方招手引姑娘急急离开,远出半里地,方摇头道:“这个恶魔可怕,不可招惹。怪事!破天荒看见这怪物与一名少女同行,委实令人诧异,崔姑娘,那紫衣女人你可认识?”
碧瑶本想将所知的事说出,但又怕老人家误会了君珂,便忍住不说,故作不经意地答:
“侄女认得,她姓吴名萼华,乃是枯藤怪姥之徒,江湖人称她为华山紫凤。”
林世铭似有所悟,说:“哦!是那怪婆子的门人,跟着老怪物在一起,并不足怪了。”
两人一阵疾走,消失在去沅州方向。
华山紫凤和白骨行尸到了前山,也找到一株大杉树跃上向下察看,她说:“老前辈,飞虹楼太过神秘凶险,你老人家犯不着为晚辈之事冒风险”
“呸!”白骨行尸呸了她一声,怪叫道:“什么话?你认为我行尸怕风险不成,我不是为了受你四拜才走一趟沅州,我行尸确要探探这宇内大寇生死之谜而来的。还未动手,小丫头你就要我打退堂鼓,岂有此理!如果是旁人对我说这种话,我要吃他的心肝。呸好好看清了,你闭嘴,咱们晚上闹他个鸡飞狗走。”
华山紫凤就是要激他说这种话,心中大喜,脸上却愁容满脸,苦兮兮地说:“只是
只是晚辈心中难安”
“不许你再说。”白骨行尸怒冲冲地喝止。
同一期间,天下群雄纷纷作入川的准备。远道的人,已经开始动身了。
天涯游子重在江湖现身的消息,像野火般向四面八方燃烧,中秋青城之会,有热闹可看了。
在林世铭昼间遥探飞虹楼的前一天早晨,千里外的长沙府到了天涯游子林君珂。
长沙府,本朝初年袭用宋朝的旧名,称潭州府;在洪武五年六月,方改为古名长沙府、这儿是湖广极丰饶的鱼米之乡,不然怎会先后派了四位龙子龙孙在这儿作威作福?
湘江经过府城西面,向东北一绕,所以府城实际有一半环水。从岳州府来的官道,绕江右折过北门刑场,进入北门直达市中心。
君珂一袭儒衫,大袖飘飘,腰悬一把买来的三尺六寸长剑,胁下挂着小包裹,手中提着一个书箧儿,施施然向北门走。
远远地,便看到北门城外的长沙县衙,可怜兮兮地被摒在城外。因为城内有吉王府,长沙府府大人的衙门也在城中,小小的长沙县七品官的衙门,该被赶出城外的。直至一百零九年之后,方搬入朝宗门内。
由于县衙无法与王府和府衙争长短,搬出了北门外,北门外便形成了另一繁华的市区,直延至湘江江畔。
君珂泰然踏入了市街,他那文绉绉的相公少爷打扮,并未因身材高大而唬得住江湖宵小。江湖小混混看穿了他的穿章,便知是个出门游学的书生,身上金银不少,正是好一头肥羊。
正走间,麻烦来了,早市刚散,街上闲人不多。迎面撞来了两名敞胸的壮年大汉,腰带旁隐隐现出一小截小匕首的尾鞘,正大刺刺地分左右撞来。
君珂的行囊挂在左胁下,右面大汉突然右肩一扔,猛地撞向君珂的右肩,看去不着形迹,但力道奇猛。
几乎是同一瞬间,左面大汉的左手已闪电似的伸出,抓住了包裹带。
君珂的修为将臻化境,怎能让人撞上?虽在市街之中,他的警觉心并未松懈下来。
同一瞬间,一个满脸污秽的少年叫化子,从路左小店内冲出,肮脏的手已伸向抓包裹带大汉右胁章门穴。
君珂右肩一缩,猛地向后一扔“噗”一声闷响,反而撞中右面大汉的肩后骨。
“哎唷!”大汉叫“叭”一声跌了个大马趴。
同一瞬间,君珂左手扣指一弹“得”一声弹中抓住包裹带上的手背。
“哈哈哈”左首大汉放了手,狂笑不已,笑得额上青筋跳动,大汗如雨,不住晃动。
君珂一惊,怎么弹中手背会笑?邪门。
他扭头一看,愣住了,小叫化正向他咧着大嘴笑。
“哦!是你制了他的笑腰穴?”他问。
“快走!这儿距县衙不远。闹出来就有麻烦,林大哥。”小叫化开口了。
君珂又吃了一惊,这小叫化子怎知他姓林,又怎会叫他“大哥”?
小叫化一脚踢开大汉的笑腰穴,催促道:“走,此非说话之所。”
被肩撞倒的右面大汉已一跃而起,怪叫如雷地伸手将君珂拦住叫:“好小子,你是练家子,太爷走了眼,你高名上姓?你”君珂不等他再说,哼了一声道:“我,天涯游子林君珂,你想怎样?”
大汉如被雷击,伸出的手猛地抽回,人向后急退,脸色全变了,结结巴巴地说:
“不不想怎样,不小可有眼不不识泰山。”
小叫化向大汉龇牙咧嘴一笑说:“老兄,请高抬贵手,这位林公子要到青城赴约,你如果打伤了他,银剑白龙和他的师父青城炼气士,不剥你的皮才怪。”
大汉扭头撒腿便跑,好快!
小叫化嘻嘻一笑,伴着君珂钻入一条小巷,说:“林大哥,认得小弟焦世昌么?”
“焦世昌?咱们少见哩。”君珂讶然问。
“大哥真是贵人多忘事,在徽州入浙途中,小弟被天残帮六人围攻”
“哦,老弟是穷家帮的草上飞小友。”君珂恍然。但是他对于穷家帮并无好感,语音极为勉强。
焦世昌并不以为怪,继续问:“林大哥是要到沅州么?”
“咦,你怎知在下要到沅州?”
“这儿非入川之路,一猜便知,大哥定然是要找千手如来晦气,小弟倒知道飞虹楼一些详情。愿为大哥一尽棉薄,且到酒楼借一步说话。”
君珂不知沅州千手如来家中的情形,讶然问:“老弟所指的飞虹楼,是指”
“那是千手如来家中的藏身险恶处所,机关埋伏重重。早年建这栋大楼的师父,是天残帮的四圣之一、金聋子所一手策划的。这飞虹楼的图样,早年被我的师兄妙手空空唐如岩,从金聋子处偷来。家师兄在前面小有事,咱们去找他,同至酒楼借一杯水酒,谢谢当年大哥援手盛情,并以图样相赠。昨天,小弟亲见白骨行尸伴着穿绣凤紫衣的华山紫凤,走上了宝庆道,可能也是去找千手如来算账去的。大哥如不早一步走了赶去,被老怪物和华山紫风冒失地先赶一步,打草惊蛇,麻烦得紧”
君珂听说有图样,大喜过望说:“走,我得谢你一席。”
两人一前一后,转向另一条小巷。
不久,君珂独自南下,在无人之处,立即展开绝世轻功,宛若流星划空,向沅州急赶,他要赶在白骨行尸和华山紫凤之前,免得费事。
从长沙到沅州足有千里以上,到宝庆是一半,五百三十里。他想赶。千里迢迢他可在一天一夜赶到,可是路上行人多,他不能惊世骇俗,只好放缓脚程,经过都市耽搁得更久。
第二天初更末,他赶到了黔阳,距沅州仍有百里。幸而这儿有小路,晚间没有人,他可以放胆急赶。
七月中旬,皓月当空,天色刚入暮,快圆了的月华已经爬上东面沅州方向的地平线。
飞虹楼中,楼下的议事厅中,中间两案分坐着李家兄弟,左是家麒右是家麟,半靠着饰以豹皮的大环椅,品着香茗。
两人年纪相差约五六岁,家麒已年近四十,身材一般儿健壮魁伟,虎背熊腰,脸色红润,都生有一双鹰目,显得在生气勃勃中,透出阴狠的神情。
左首一列长案后,太师椅上半躺着两个人,牛皮裹腿快靴高搁在案上,左手托着左颊搁在扶手上,大马金刀地坐着顶舒服。
右首第一人白净面皮,高鼻,四方口,国字脸盘,留着八字灰胡,年纪约五十出头,一双寒芒暴射的三角眼,令人望之心悸。
他目下的姓名是谈文,姓谈名文,据说是李府的首席教书夫子,他的真名,当然不姓谈,也不叫文,而是当年李胡子手下最年轻的贴身“汉王侍卫”谭千秋,绰号叫追魂鬼手。
他的指上功夫,一抓之下石碎如粉,一个指头可以敲断一把厚背鬼头刀。
另一人是三角脸,脸色泛青,灰色的六寸长山羊胡子,吊在尖下颔之下,说起话来一翘一翘地,确有八分穷教书夫子老童生的派头,一双半死不活的眼睛,老让眼皮掩盖着大半,不时在眼缝中透出一线令人毛骨悚然的冷电。
这人也有一个假姓名;真名叫做三阴秀才于义,也是“汉主侍卫”之一,目下却是李府的教师。
右首一列长案后,八张太师椅仅坐了两个人,一双粗腿搁在侧方另一张太师椅的扶手上,歪着巨大雄伟的身躯,半躺半靠,坐没个坐相,显得极为粗犷,他们是李府的两位教师爷,身怀绝学,有过人的机智与超尘拔俗的造诣。
内侧一人豹头环眼,脑袋剃得精光,年约花甲,大鼻朝天,口角露出两根尖长锐利的犬牙,脸色苍黄,而且长有七八朵钱癣,黄中带黑,所以绰号就叫做金钱豹,真名宋岳京。
外侧一人最年轻,约三十七八岁,正届壮年,一身青绸子紧身,似乎裹不住他那身坟起如山的结实肌肉。圆下颔,嘴略向外突,从耳根下垂下一丛五颜六色的兜腮胡。有些金黄,有些灰黑有些灰蓝,更有一丛略泛灰白,怪人怪相。他就是近二十年来,崛起绿林的奇人异才锦毛虎张超,一个来历不明,门派如谜的绿林巨寇。
这四个人名义上是两文两武,但底子里却是对文章八股一窍不通,对杀人放火却十分内行的悍贼,乃是千手如来的左右长城,坐镇李府,虽武林一流高手也不敢正眼瞧瞧李府的大门是如何光景。这些年来,到府报仇找碴的人不是没有,每年也来七八起不知死活的高人,但在李府四名长城的拱卫下,李府连一根草也未损失,倒是李府的异种猪犬不时有人肉大快朵颐。
据说,六大怪物的侠义九指神龙柯湘,也曾经在李府中出现过,被追魂鬼手谈文一支铁爪,逐出了外围。可知李府中的实力是如何的坚强深厚,难怪江湖中等闲人物不敢正视这座龙潭虎穴。
阶下,共有五名身穿长裙和窄袖彩衣的少女,一个个如花似玉,正在侍奉茶水,听候差遣。
堂上的六个人沉默了片刻,李府大少爷家麒漠然一笑,不带感情地说:“诸位叔叔对家父的臆测,小侄不敢苟同,即使家父是远入穷山恶水寻找好友出山助拳,岂能不派人来通知之理?家父朋友满天下,友好遍处各地候讯大举,在任何一县一州,皆可传出消息。望夫山事隔百日,至今音讯全无,岂不可怪?”
三阴秀才鬼眼并未睁开,阴阳怪气地接口道:“望夫山之事,回来的人语焉不详,咱们又因重责在身而未能参予,人言人殊,传闻或许失实。据我看,飞云散人和武夷羽士现身斗场,八成儿与那两个牛鼻子有关。四明怪客与当家功力不相上下,虽不胜亦不会败,可疑的仅是两个老杂毛,或许是遭了杂毛们的毒手也很难说,并非是不可能之事。”
二少主人烦躁地说:“于叔叔不必猜得那么糟好不?两个老杂毛即使功力深厚些,也不可能无声无息地将家父轻易制住。明明有人亲见阴阳老怪追赶飞云散人,青城炼气士申道长追赶武夷羽士,家父已在混乱中避开了四明怪客老匹夫,根本与那两个杂毛无关。别提了,徒乱心意。再等一月,如果再无音讯,咱们亲自到江湖一走。”
追魂鬼手摇头道:“不可能了,贤侄。”
“为何不可能?”家麒问。
“令尊失踪之事,天下轰传,一些亡命之徒,已经在作计算飞虹楼的打算了。飞虹楼中的珍宝,价值连城,贪心的人多着哩!再说,早年的苦主仇家,又怎能不全力相图?今后事多矣,怎会有暇奔走江湖?依我之见,贤侄。咱们必须有狡兔三窟的打算,不能再在这儿等待对头来围攻闹事,贤侄以为然否?”
“家父早有隐人麻黄凤凰山的计划,四位叔叔也已预知,可惜为了彭狗官之事,一再迁延。目下风声鹤唳,恐无及早图谋的机会了。”
金钱豹插口道:“阴阳老怪找的是银剑白龙的党羽,与咱们李府并无大碍,怕什么?老当家老谋深算,利用寒风掌父子出面,确有过人之处,这种举措确是高明。”
三阴秀才阴阴一笑,不以为然地说:“银剑白龙野心勃勃,如果上次他父子俩得手,局面如何,实难逆料,也许养虎伤身哩。闲话少说,目下已是二更初,白天曾在后山窃探的客人该快到了,咱们准备迎接他们,看看这些讨野火的人是何来路。”
久不开口的锦毛虎大声说:“怎能接他们进来?在外面送他们上路,岂不更好?我反对引狼入室相斗。”
三阴秀才站起身躯,懒洋洋地说:“来者不善,善者不来;在外面阻得住人,却擒不住人,让他们溜掉,还像话么?请他们人园,即使他们变苍蝇也飞不掉。”
李家麒也站起说:“于大叔说得是,在园中擒人省事得多。”
他向下面少女叫道:“将四位爷的兵刃请来。”
六少女中有四人齐声应诺,行礼退入堂后屏风内,不久,各捧一件兵刃袅娜而出。
一柄三尺铁爪,一柄精钢判官笔,一把光闪闪的双股叉,一柄厚背九环刀。四女分趋四人之前,跪下将刃高举过顶,双手呈上。
看这些兵刃,最轻的判官笔重量也不下四十斤,但在少女们手中却轻如无物,可见连这些弱不禁风的女郎,都是佼佼出群可派用场的女英雌,李府确是不简单。
四人分接兵刃,系在背后,随即下阶走出厅门而去。
家麒兄弟俩由两名侍女伴入内厅,不久也换了一身银灰色夜行衣,背剑挂囊出厅而去。
飞虹楼顶设有谯楼,响起了二更的柝声。
皓月当空,银光满地,这是夜行人最忌讳的夜色,一举一动皆无可遁形。
东北角,终于欺近了两条银灰色的夜行人身影,相距在三百步外,李府的狗,一条条起了刚毛,并未发出吠声。
灰影之一突然纵上一株大树,取出一把大弓挂上弦,将一些小肉块钩上了矢尖下方,向黑黝黝的李府射去,连射三十箭之多,厉啸划空,呼啸而去。
两灰影消失在草丛中,向左折向东南角。
李府的外围,有两丈高的风火围墙围绕,外人如不爬上墙,根本不可能偷窥府中的一切动静,猎狗总数总有三十头,分布在围墙内外,由十名健仆率领,在内外巡视。一般修为未臻化境的高手,想完全避免被猎犬发觉,那是不可能之事。
两灰影接近至围墙三百步,但并未逃过猎犬的听嗅两觉,警讯传出了。箭啸划空,也难逃高手的耳目。
可是灰影并未入侵,府中戒备的人,弄不清来人弄些什么玄虚。二更初,不是夜行人活动的时间,也未想到来人用箭射来大批兽肉。
兽肉经过特殊处理,血腥吸引了猎犬,立时大乱。四面奔窜觅食,只片刻间,三十头猪犬,十九头遭殃。
府中大乱,人影由府中八方掠出,搜索附近的每一角落,要找下毒毙狗的人。
两灰影如同鬼魅,悄然乘乱中从东南角府后侧接近了围墙,贴墙滚入了院中。
在西北角,两条黑影也幽灵似的滚过墙头,飘落园内,隐身墙内绿草之中。
谯楼上,出现了三阴秀才的身影,向一个老女人的身影低声说:“大嫂,来人有周详准备,功力不弱,发信号令众人立返原藩地,不能乱,以免被人乘乱人侵。”
老女人点点头说:“于叔可曾发现来人么?”
“发现了,身手并不太高明,但府中能从容接下的人,为数不多。”
“犬子能应付么?”
“两位贤侄可能接得下,大嫂不必耽心,小弟告辞。”
三阴秀才走了,谯楼上响起了三声清越的钟鸣。整个庭园突然一静,人影渐隐。
东南角入园的人,正是林世铭和崔姑娘,他们也知道贼人戒备森严,已发现了有人人侵。两人伏在绿草中。
老人家低声说:“崔姑娘,飞虹楼不易上去了。”
“不上,可在外放火。”崔姑娘断然地答。
“好,先绕至后面花园,从五进厅房后放火。”
飞虹楼面向北,他们必须欺近正南方花园,穿过后花园,方能进人第五进房屋。两人蛇行鹭伏,向左折入正南。
后花园的围墙高有丈余,这儿是女眷们消闲游乐之地,平时不许男人进人的,一向冷清清罕见人迹。
两人挨近围墙,侧耳倾听里面的动静,好机会,里面没有声息。其实,整座李府都声息俱无死一般的静,阴森可怖,树木像一个个山魈鬼怪,站立在大地之上唬人。
“崔姑娘,老朽先入。”林世铭说,人一长身,右手便抓住了墙头,脑袋侧升,露出一只眼向内打量。
林中静悄悄鬼影俱无,前面有一座小亭,亭畔有一个小菏池,曲折的花径在花树丛中隐现,一座座玲珑的假山分布其间,确是不见有人匿伏。
林世铭向后招手,身躯侧升,贴着墙头滚入,鸿毛般落下园中。
碧瑶毫不迟疑,也用同样的身法飘入园中。两人一前一后相距丈余,向里蛇行鹭伏藉木掩身趟进。
林世铭在前探道,小心翼翼向里趟,转过三座小山,已经距进入后院的圆形月洞门仅有一箭之地了。
前面是一片青草地,难隐身形,他向右一折,闪电似的窜抵一座假山旁,向下一伏。
蓦地,身前不足两丈处,月桂丛中幽灵似的缓缓升起一个高大的灰影,双目冷电炯炯,豹头环眼入目。
林世铬口中一懔,手按剑把便待暴起。
灰影用鼻音冷哼一声,低沉地说:“朋友,你来了么?”
灰影一面发话,一面将背在身后的手移出,他手中,出现一把六尺长重有八十斤的双股叉,精光四射,映着月色,两枚叉尖发出了令人毛骨悚然的光芒。
后面的崔姑娘刚窜到,娇叱道“打!”叱声中,三个拳头大圆形暗器出手,暗器之后,各跟了一枚夺命金针。
灰影是金钱豹宋岳亭,他当然不傻,晚间接暗器乃是最愚蠢的举动,他不蠢,人影一晃,不见了,出现在姑娘的左侧方。
林世铭猛地暴起,身剑合一截出,叫:“人交给我。”
姑娘向右急射,飞跃四丈余。她先前打出的圆形物是个鹅卵石,一齐落了空,金针也是劳而无功。
她右足刚沾地,还未用劲向上拔起,一条灰影已从左侧花园中暴起,一团黑烟已像狂风似的刮到,一根大钩亦已光临,喝声也到:“以牙还牙,还你一些暗器。”
碧瑶吃了一惊,她必须躲,躲则必须脚下落实,半空一难以闪避。
糟!她的脚向下一点,突觉脚向下沉,毫无着力处,踏在陷坑上了。
如果没有人恰在这时猝然袭到,如果不是黑烟同时光临陷阱的威胁算不了一回事,她可以用梯云纵的身法拔起身躯也可以扭身吸腹撒腿向侧倒向壁口,脱厄当不会太难。
可是目下不行,黑烟入鼻即感到头昏目眩;大钩也来势如电,递近身侧了。
“哎呀!”她惊叫,强捺心神火速拔剑,趁神智未失前,咬牙关用了全力,一剑挥出。
“铮”一声清鸣,剑冒出无数火花,化一道银虹,飞抛四丈外。同一瞬间,大钩趋势攻入,不偏不倚钩中她的小蛮腰向上一带。
她已浑身发软,眼前模糊,知觉虽在,但力道全失。
使钩的灰影像一头大鸟,钩着人飞掠出三丈外,越过了陷坑,发出一阵狂笑道:“哈哈哈!像这种脓包,也敢到飞虹楼来撒野,太不知进退了,哈哈”笑声未落,灰影突从侧方射到,枭啼也似的语声人耳。
“老夫也是脓包,送你见鬼。”
声落人到,白骨杖风雷俱发“横扫千军”拦腰便砸,白骨行尸赶来了。
左方人影也到,是锦毛虎张超,九环刀一阵暴响,用刀背急截扫来的白骨杖,同时大叫:“带人快走,人交给我。”
“当”一声暴响,火花四溅,人影乍退,两人同被震退八尺外。九环刀背上本有九个金环,舞动起来环声震耳,既可示威,又可乱人心神。两刃相触,双方皆用了全力,金环被击毁了两个。
灰影向侧一跃,夹起了崔姑娘,讶然叫:“咦!是个母的。“花丛后人影又现,有人叫:“母的交给我,抛!”
来人是三阴秀才,灰影不敢不遵,将人抛过说:“这母的丫头不等闲,夫子小心。”
三阴秀才一把抄过,一闪不见。
使钩大汉突觉脑后生风,大吼一声,扭头就是一钩,全力挥出。
可是晚了一步,大钩向后飞,他感到胸口一麻,手一松,大钩脱手飞走了。
来人是个黑影,是女的,一身紫衣,看去是黑色的。
她悄然掩近,头一低,挫腰从钩下钻人,长剑已信手递出,剑出如穿鱼,贯入使钩大汉的胸口,直抵剑愕方行停住。
她飞起一脚,将大汉的尸体踢飞,拔出长剑飞扑月洞门,一面尖叫道:“千手如来,滚出来领死。南召丹霞山冷家已成瓦砾场,两百余男女无一活口。你是银剑白龙的撑腰人,该是你受报了。”
她刚进了月洞门,突觉背心受到沉重暗器的打击,人被巨大的撞击力推出丈外,几乎立身不牢。
“杀!”她怒叫,扭身连点五剑。
“哎唷”背后有人狂叫,剑连中两人,两条灰影仰面便倒,在地下乱滚。
三柄重有三斤的尺长小飞叉,击中了她的背心,被反震而出,也刚好翩然坠地。
她暗叫“危险”伸手一摸,背上衣衫出现了九个小孔。她有银犀软甲护身,不然准当场被飞叉贯穿背脊,飞叉的力道奇大奇猛。怎吃得消?
墙根下,有人咦了一声,挺剑飞扑而上。是二少主人李家麟,飞叉就是他所发的,他被对方将叉反震跌落的情景所惊,晚上一步,致令两名手下成枉死鬼。这时扑上大吼道:“你是谁?纳命。”
“我,华山紫凤。”她叫,抢上连攻五剑。她受阴阳老怪亲手陶冶近一年,这时的功力已经判若两人了。
家麟也不等闲,接上手错开了五剑,立还颜色,回敬了五招。
白骨行尸和锦毛虎拼成平手,两人胶着了,五丈内飞沙走石,罡风怒号。
天涯过客林世铭,也被金钱豹宋岳亭缠住,长剑斗沉重而长一倍的长股叉,有点相形见拙,递不出招式,被双股叉的光幕吸住不放,被逼得还手无力,岌岌可危,看支持不了十来招了。
华山紫凤连攻十二剑,眼看四面八方人影纷纷汇聚,心中大喜,掏出了紫铜管挑开了管塞。
“着!着!着!”她连发三声大吼,连攻三招九剑。
家麟冷哼一声,长剑左冲右错,连撇八剑,龙吟震耳,火花四溅。
第八剑错开,他突感眼前一花,真力突然消失,先天真气外泄。接着,冷冰冰的剑尖贯入了他的胸口。
在他知觉消失的前一刹那,他清晰地听到追魂鬼手和众手下赶到的怒叫声,身躯仆倒。
追魂鬼手在后院瓦顶上掠下,在他前面还有十六名从内院里抢出的人,他们在抢救二少主人,怒叫如雷快逾奔马。
华山紫凤一声尖啸,向右冲出。
“叭!”倒了一个冲进的人。
“叭!叭!叭!”又是三个。
奔来的人到得快,也倒很快,空灵散魄烟只消闻到一星半缕,除了百毒真君的独门解药,唯一可做的事便是等死。
十六条好汉像十六匹死马,冲倒在地一动不动。
追魂鬼手大吃一惊,突然刹住身形不进反退,飞上了瓦面。他经验老到,而且曾听华山紫凤报过名号,早知她曾随百毒真君学艺,定然用毒药下手了。
“退,各归本位。”他发出了震天大吼,并脱手掷出三柄小飞爪,袭向正向屋内冲入的华山紫凤腰骨。
华山紫凤闻声知警,知道吼叫发令的人定非等闲。
飞爪光芒如电,她的修为也不弱,眼角已看出飞爪是袭向身前的,如果向前冲入,必被飞爪击中,虽有银犀软甲护身,到底要冒风险,试不得。
她脚向前点,身形突然向后躺倒,不进反退,贴地向后平射丈外。
“嗤”一声,最先一柄飞爪擦过她的胸前,抓掉了剑鞘系带。也抓破了襟;如无银犀软甲护身,她胸前的一双玉乳,大概会齐根被抓掉。
她感到毛骨悚然,也赫然大怒,一声尖啸,像只大鸟飞上了瓦面,挺剑狂追。地下,她的剑鞘静悄悄地躺在那儿。
追魂鬼手三爪无功,也吃了一惊,便向飞虹楼急射,要诱姑娘前往送死。
华山紫凤怒从心上起,恶向胆边生,剑交左手,紫铜管仍泄出一缕看不见的袅袅毒烟。
她探囊取出预先准备好的磷火包,向下面飞掷,包破磷火飞溅,第五幢大厅有六处地方起火,第四幢也有四处。
追魂鬼手保持着五丈距离外,向飞虹楼急射,磷火包破裂时,并未发出爆响声,外层的炮仗药由于并未包实,火起响声亦微,所以他并不知姑娘在放火。
越过第三栋房屋,他百思莫解,传说中的华山紫凤只不过是一名武林晚辈,怎能避开他的三枚飞爪?愈想愈气,突然大吼一声,反手又打出了三柄飞爪。
这一次华山紫凤上当了,她分心放火,却未想到追魂鬼手突然反手发射暗器,声未... -->>
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