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这条绕城小径地熟悉,先后经过多次,曾经发生意外事故,上次夜间在这里行动疗伤,不曾经发现假书生周云凤的侍女经过这里。
经过那晚藏身行功的地方,他突然心中一动。
那晚他被云裳仙子从背后攻击,打了他一记玄阴摄魂掌,躲在这里行功疗伤,两个女人发现了他。
那位被称小姐的人要帮助他,他拒绝了。
临行一瞥,他看清那位侍女的面庞,没错,是在板闸镇客店中,那位假书生周云凤的两位侍女之一。
他突然想到,那位小姐会不会就是周云风?换回女装以本来面目在高邮出现,该是合理的解释。
在清河县官舍,杀伤李知县的两个女人,其中之一就是假书生周云凤,那晚确是以女装出现的。
“奇怪!这鬼女人不像是坏人呀!”他喃喃地说,想起那位小姐热心帮助陌生人的事。
不管这女人是好是坏,他都要找这个女人了断。
迄今为止,他还不知道那天官舍搏斗,受伤的李知县其实是霸剑天罡,认为所救的人是李知县。
另一夹攻李知县的女人,是他颇不好感的窈窕淑女。阴阳双怪已被他整治得可能成残,已不足为害。所以他把窈窕淑女列为次要目标,准备先解决百毒天尊那些凶魔,再打听淑女和双怪的下落。而优先处理的人,当然是与百毒天尊一同行凶的假书生周云凤。
现在,很可能牵涉到南天君乾坤一剑周日升。
如果南天君要想把势力范围,向北扩展至推安,那么,策划刺杀李知县的阴谋主使人,舍南天君其谁?这就明郎化了。
李知县不会容许黑道组合,在淮安为所欲为。霸剑天罡不是省油之灯。绝不容许南天君的爪子伸到淮安来。所以,李知县与霸剑天罡,必定是阻碍发展的绊脚石,必须除之而后快。
百毒天尊与南天君有交情,这不是秘密。但交情与同路人,是两码子事,不能混为一谈,不能以交情来认定是同谋犯。所以,他不能直指南天君是主谋。
百毒天尊一群凶魔,与阴阳双怪之间,的确不像一伙的,双方目标不同,而且有办迫联手的事故发生。可是,最后目标居然一致,同以李知县为目标,其中有何不可告人的秘密?
波诡云谲,他真无法找出来龙去脉。但他不想慢吞吞探索,找到这些人就明白了。
想到女人,眼前立即出现一位艳丽的年轻女郎。
“我怎么总是与一些女人有瓜葛?这年头女人似乎都比男人强。”他心中暗叫。
这期间与他打交道的女人中,似乎一个比一个强,比男人更具在江湖称雄霸道的气势,表现比男人更出色。男人中,江湖秀五已经是武功超绝的高手,新一代的风云人物,但表现委实令人失望,简直没有多少勇者的形象,阴狠残忍根本不配称英雄人物。
“这期间,我的表现也差得很呢!”
他向自己说:“连我自己也觉得失望。我真该像爹一样,气傲苍天轰轰烈烈干一场。”
他老爹霹雳火彭直,一出道就威震天下,亦正亦邪气傲苍天,杀得那些邪魔外道心惊胆跳,杀得那些为非作歹的牛鬼蛇神们,提起霹雳火就发抖。
一挺胸膛,他向出现在不远处,纤手轻挽鬓的艳丽女郎走去,女郎正向他巧笑倩兮,风情万种眉目传情,眉梢眼角有动人的邀请意味。
“姑娘像是认识我。”
他也眉开眼笑,笑得邪邪地:“你的佩剑,很像传说中的武林十大名剑之一,杀气甚重的霜华剑,那白色的云头与银色剑穗是活招牌,据说沾了血便发出一刹那眩目的光华。”
女郎的佩剑装饰相当华丽,柄部的云头像是白玉所雕制,剑穗用银色丝所结,可能是剑名的由来。
“尊驾活报应彭刚的名号,已在江湖轰传”
艳丽女郎用绵绵的目光,含笑注视着他:“最先透露风声的人是至尊刀,但没有人肯相信。”
“我救了他的老三闹江蛟,露了名号。”
“但昨晚一夕之间,吓坏了不少人。”
“姑娘不会也吓坏吧?”
“不会。”
“我姓叶,小名如霜。”
“见鬼罗!你美得像朵富贵牡丹花,风华绝代热情如火,哪能如霜般凄冷?快改名。”
他流里流气怪腔怪调,心目中已把双方当成敌人,说的话哪会客气?嘲弄味十足:“如果是你老爹为了配合剑名,而取的芳名以便相互映辉,今后日子是相当难过的,会把所有的吉士佳子弟,吓得发寒噤躲得远远地。”
“你吓倒了吗?”
“不会。哦!姑娘的芳名”他学女郎的口吻腔调,居然神似,而且不需用假嗓,大男人发女声,真需要几分天才。
“那就好,真正的男人是不会怕我的。”女郎叶如霜落落大方,不介意他发泼赖的态度:“由于你的出现,所有的牛鬼蛇神,有志一同默认须暂时停止杀伐,以免被你把他们当水匪加以痛宰。因此从今晨起,各方面偃施息鼓,停止你砍我杀,恢复正常的交往。”
“真的呀?不久之前,辽湖秀士那混蛋,就在大街上,从我背后用双锋针偷袭。”
“真的呀?也许你不能怪罪各方的龙蛇。江湖道各色朋友良莠不齐,有些人天生傲骨我行我素,不愿受任何人或事管制干预。任性走险不理会天理国法人情。江湖秀土该是这一类人,南天君根本管不了他。”
“南天君管得了你吗?”他探口风,想先弄清双方到底是敌是友。
“我不是任何一方的人。”
叶如霜笑容恬静。脸上毫无傲态:“南天君有自知之明,他的爪牙众多,不愿管也不敢管我这种人,他知道管了不会有好处。你也一样,他如果事先知道你是活报应,必定设法回避你,他付不起招惹你之后所需付的惨重代价。”
“哼!他正在向我挑战。”
“不会的,这也不是他的本意。这些拥有地盘的江湖黑道豪霸是相当聪明的,不会逞强招惹那些无根无底,武功惊世威名赫的真正强龙,应付的手段八面玲珑,多方笼络以增加白已的声势。南天君与百毒天尊的交情,就是在这种心态下产生的。”
“哦!你是知道不少江湖秘莘。”彭刚大感惊讶,似乎这位姑娘是冲他而来的,但没有敌意,隐有分析与替各方化解过节的意味。
“出外增加阅历增长见识,不留心江湖动静会吃亏的,所以我会冷静地注意动静,多了解些异闻秘莘。”
叶如霜的话谦虚而老练,与她的年岁不相符:“他们在西关有一场盛会,你去不去参加?”
“什么盛会?”
“正确的说,是宴会,一种没设正式座位,爱吃什么就吃什么的所为散宴。”
“散宴?那种商纣式酒池肉林散宴?”
“是呀!这是一些大豪大霸们,喜欢用来表示豪气,结交朋友无拘无束的宴会,欢迎有豪气的好汉参加。这种宴会是不许闹事的,必须尊重主人的声望和立场,闹事会引起从怒群起而攻,是极为犯忌的事。”
“主人是谁?”
“早些年的江湖大豪,笑阎罗罗天雄。”
“唔!我听说过这号人物,心硬如铁,为人颇为公正的江湖名宿。好,我去参加。”
“走吧!我正打算去,有你这位活报应同行,我的胆气也壮些。”
“可带刀剑?”
“不带刀剑,谁知道你配不配参加?”
“可是,如果发生事情”
“主人如果没有控制局面的能耐,敢设这种牛鬼蛇神聚会的英雄散宴吗?”
“说得有道理。走!”
两人伴肩向城西郊走,谈谈说说颇为投缘。
彭刚难免暗怀戒心,小心地不暴露自己的底细,他的见闻不算差,但却不知道这位自称叶如霜的美艳姑娘,到底是何来路,新一代的江湖成名人物他所知有限,连被公认为风云人物的江湖秀士,他也略有风闻而已。
散宴,通常主人必定是有钱、有势、有名望的富豪举办,而且必须有园林大宅,作为宴会场所。散宴的形式,文与武各有风格。
文人的曲水流觞,就是常用的一种形式,源自汉晋,源远流长。
武的形式更古老,商朝的皇旁纣王设酒池肉林,规模之大。可想而知,酒用池盛装,肉挂成林随意取映。
不论形式是文是武,酒菜都是集中放置的,即使有桌椅,不也不分主宾,往昔都在席地而坐,各自取食但求宾主尽欢,美女穿梭其间,放浪形骸无拘无束。文的放诞之余,流放羽杯吟咏赋诗。武的兴起得意,不妨拔剑起舞助兴。
总之,要举办这种散宴,得先秤秤自己的斤两,不是一个升斗小民也可以设宴狂欢的。
西关外北郊的两里左右,罗家的雄风园大大有名,论园林别墅,雄风园名列主高邮第一家。
罗家也是武林世家,三代以来名人辈出。
这一代的老主人笑阎罗罗天雄罗大爷,在江湖上称雄二十五余载,但并非名列黑道名人,也不是侠义英雄,邀游天下以武会友,打抱不平伸手管些闲事,为人颇为公正,所以自比阎王,一支几戟出神入化,二十五年来罕逢敌手。
这位爷已经息隐五年,安居纳福不再在外游荡,花甲年纪依然龙马精神,家中众多子侄人人武功了得,想登门寻仇的人,最好先秤秤自己的斤两。
高邮的江湖大爷至尊刀,在本地就不敢做出伤天害理的事,正派经营所有的江湖行业,赌场妓院也不敢做得过份,怕罗大爷的子侄位出面干预。
这几天高邮龙蛇毕集,高手名宿风云际会,闹得已经不像话难以,再不设疏导,早晚会有尸体落入官府手中,兴起大案对谁都没有好处。
罗大爷无权干预江湖恩怨,但有权排难解纷。
举行散宴招待各方英雄好汉,他愿意听取各方的高见,以便决定采取何种行动,也让各方龙蛇有交换意见的机会。
如果高邮不幸成为屠场,罗大爷的声望难免受到影响,因此各方龙蛇也希望知道他的态度意向,必定派些重量级的人前来与会探风色。
园门大开,罗家的子侄衷诚坦然迎客。
宴会设在东花园,那是娱乐的好地方,亭台楼阁星罗棋布,假山荷池布置得颇为精巧。
与一般大户不同的是:东花园有一处练东场。
宴会预定申牌初开筵。
先到的人,可在东花园宾馆何处品茗,与来宾交际,识与不识无关宏旨,见面一通名便可称兄弟。死仇大敌,也暂且把仇恨丢开,客客气气,保持作客的礼貌。
彭刚与叶如霜在末牌将尽抵达,在门房处留下姓名。负责接待的两位年轻子侄非常客气,并没询问来历底细,看他俩的装束便心照不宣。
两位子侄看清留名簿上,彭刚留下的彭方两个字,仅神色略变,多看了他两眼之外,一直就笑容可掬,派一名小厮亲领他俩前往东园。
已有不少贵宾先到,在各处观赏园景或品茗,三三两两各自结伙有说有笑,似乎人人心情愉快,谈到得意处笑逐颜开。但骨子里各有打算,对所有光临的人皆暗中留心观察。
两人的出现,吸引了不少人的注目。两人的气质风度皆极为突出,郎才女貌真可算一双璧人。
可能有人知道彭刚就是一鸣惊人的活报应,可由这些人脸上的神色变化看出端倪。
在宾馆喝了一杯茶,两人并肩在园内走动,沿花径跟向荷池旁的迎曦阁,沿途碰上人就额首微笑,打招呼,以免失礼见笑方家。
叶如霜表现得尤为出色得体,见了人不论老少男女,皆嫣然微笑,频频颔道致意,流露出三分矜持七分高贵的风华,所有的宾客皆被她的风华所醉,大起好感。
绕过一座花棚,棚侧突然钻出横眉竖目,来意不善的江湖秀士,饿狼似的目光狠盯着背手缓步而来的彭刚,也惊讶地凝视风华绝代的叶如霜。
彭刚就是看这位秀士不顺眼,对这位风云人物,不断用双锋针偷袭暗算大起反感,那根本就是卑劣的下流鼠辈行径,哪配在江湖称雄道霸叫字号?
在雄风园作客,当然不可以见面就出手打破头。
“唷!阁下好像吃错了药,一定。”
彭刚笑吟吟出言讥讽:“即将有酒有菜填肚皮,你怎么不高兴,满脸晦气呀?你手中没暗藏有双锋针吧?小心主人笑阎罗剥你的皮。”
“你放心,在罗府你是安全的。”
江湖秀士气得要死,却不便发作:“我知道你会来。”
“高邮风云险恶,我是被波及的一方,我当然会来,不然岂不让人看扁了?午间在北门外街上,你从背后重施偷袭故技,一针几乎要了我的命,用意一定是想阻止我来赴宴。可惜你太过差劲,心慌意急手不稳失去了准头,你失败了,所以你在这里能见到我。”
“你少臭美,那一针只是警告,真要存心毙你,你早已死。”
江湖秀士不输气也不输口,说大话毫不脸红,而且气大声粗振振有词:“我来找你的。”“你来找我的?他娘的!真是年头大变,岂有此理。”
彭刚粗野的话流利地说出口:“按理说应该是我找你。剥你的皮,你居然找我、这岂不是颠倒是非黑白吗?”
“你”“找我干什么?向我道歉?他娘的!就算你道一千个歉我也不会饶你放过你。”
“我江湖秀士从不知道歉两字。”
“硬汉。”
“我找你是为了为了”
“为了什么?”
“你向夏姑娘说了些什么中伤我的话?”
“你一定昏了头,语无伦次。”彭刚嗤之以鼻。
“要不就是你劫持她的期间,对她做了些卑鄙龌龊的事,所以她不再理会我了,你得负责。”
“哈哈!原来我这混蛋失恋了。”
彭刚大笑:“你想把高邮名利之争,改变为争风之斗?你真有出息哪!你是怎么混到江湖风云人物的名位的?夏姑娘很美,但还不足以让我做出卑鄙龌龊的事。快去找她下工夫加紧追求,我不会指导你如何着手。呵呵!你滚远些,我看到你,就有宰了你的冲动。”
“你混蛋”江湖秀士恼羞成怒,愤怒地踏进一步双手提起了。
“你想在这里打架?”叶如霜插口道。
“这混蛋说的话,实在令人受不了。”江湖秀士不得不强捺怒火,乘机下台退回原位。
“是你主动找彭兄的,没错吧?”
“但他也不应说话刻薄可恶呀!在下觉得姑娘颇为面善,请教姑娘贵姓芳名。”
“我姓叶,叶如霜。知道我的人不多,我只是一个平凡的猎人。”
江湖秀士脸色倏的一变,下意识地退了一步。从神色上可以看出这位秀土正是知道叶如霜的人之一。不过表示的意义颇为抽像,何者为多何者为少就会引起争论。
彭刚冷眼看旁观、已从江湖秀士的神色上看心有恐惧流露。
猎人,他知道江湖朋友口中的猎人有何意义。
黑道中杀手,也称为猪人。
替朋友报仇寻找仇家。也是猎人的一种。
为某些目的而寻找特定的对象加以博杀,同样可称为猎人,如果亲自去找仇家,就不能称其为猎人了。
猎人是打猎杀禽兽的人,与江湖人口中的猎人完全不同。
不管是哪一种猪人,本质上是有分别的,在分类上也有异。
杀手,是黑道的枭雄。
替治安当局捕杀官方奈何不了的罪犯,则是光明正大的白道的英雄。
替朋友报仇找仇家,勉强可称之为侠义道豪杰。
而他们的目的是一致的,那就是猎杀要杀的人。
江湖秀士是成就裴然的风云人物、这一代江湖新秀中的佼佼者,气傲苍天威震江湖,居然也闻名变色、可知叶如霜绝非平凡的人物。
“电剑飞虹叶如霜。”
江湖秀士嗓音也点走样:“你出现在高邮,高邮一定有祸事请教、你要猎的是什么人?”
“还没有特定的猎物,途经此地打算看看群魔乱舞。”
叶如霜的笑容,依然保持可爱动人的韵味:“你江湖秀士的口碑不算差。不会名列我的狩猎名单,云裳仙子与彭兄结怨的内情,驾林高邮的人大多数略有风闻。如果换了你易地而处,你报的手段将狠毒千百倍,杨秀土,我没说错吧?”
“你不要袒护他”
“我是就事论事,实话实说。”
电剑飞虹叶如霜抡着说,脸上仍保持笑容:“我与彭兄萍水相逢,相识不过一个时辰,还谈不上交情,我没有偏袒的必要。幸好你是在罗家作客。”
“什么意思?”
“离开罗家,你敢如此面对面向他质问行凶吗?算了吧,以后你有机会向他表现英雄气概的。少陪。”
电剑飞虹虽然笑容依旧,但话已经含有挖苦味了,颔额首为意,与彭刚并肩离去。
前面小亭角的花树丛,传出一声冷笑,花枝摇摇,踱出一位高瘦留了鼠须的中年人。手长脚长,黑长衫宽大.一双大袖掩住双手,垂手屹立像个僵尸,苍白的脸色似乎健康欠佳,但一双三角眼精光四射炯炯摄人。
“千手吊客古寒。”电剑飞虹讶然轻呼:“中天君请来对付南天君的主将。中天君果然神通广大,居然能请得动一代暗器大宗师,扩张地盘早有预谋,南天君今后恐怕日子难过。”
“嘿嘿嘿”千手吊客的阴笑声极为刺耳,三角眼睛阴暗不定:“小女人,难道他不能请老夫来对付你?”
“他不会。”电剑飞虹不笑了,语气镇定:“你知道招惹了我,将付出惨重的代价。大豪大霸们是非常聪明的,对付我他无可图,我也对他没有威胁,他不会蠢得多树一个需付惨重代价的仇敌。”
“那可不一定哦!”千手吊客的语气越来越阴森:“你该知道先发制人这句话的用意吧!”
“我知道,另有一句话、也是大蒙大霸们,奉为金科玉律的处事原则。”
“哪一句?”
“防患于末然。”电剑飞虹向侧徐退,因为后面已被江湖秀士堵在小径中,形成前后受敌局面:“再就是先下手为强。不要等对手壮大成气候。”
彭刚一直少开口,他在冷眼旁观。千手吊客在前,江湖秀士在后,前后堵住,已经摆明要前后用暗器夹攻,情势恶劣。但他不在乎。电剑飞虹向侧移位时,曾暗中向他打手式,要他移位脱出危境,他却不予理会。
“他娘的!这个什么混蛋吊客,是向叶姑娘用口头威胁呢!抑或想用他寻一千双手,玩弄他那些吓人的牛黄马宝?”
彭刚终于说话了,粗野不文嗓门像打雷声震全园“你只要敢动一双手行凶,发射任何一种暗器,我一定把你的狗爪子硬生生折断,塞进你的臭嘴打进肚子里去,不信你可以试试,你他娘的最好不要试。”
附近活动的人,全被他的大嗓门引来了。
千手吊客的脸气得泛青,气得手在发抖,再三想把手抬起,却又再三迟疑难举。
彭刚泼野粗豪的形象,真可以把胆气不足的人吓得发抖,再加上一面发话,一面捋袖扬拳的悍野气,像要找人打架的疯泼大汉谁碰上他谁倒媚。
人一多,千手吊客想行凶发泄的机会消失了。
电剑飞虹在一旁暗笑,彭刚这一招还真管用呢!
果然有人上前排解,七口八舌把双方的人劝开。
接着由四名朋友伴同的主人笑阎罗匆匆赶到,一问经过,登时有点不悦,这未免太不尊重主人啦!要是真的打起来,主人的脸往哪儿放?
笑阎罗已花甲开外,依然神清气朗身材壮实.举动灵活老当益壮,平时不但笑容可掬,愤怒时仍在盼上留有笑意,下重手击一毙对方时,也笑容可亲。
主人脸上的笑容依旧、但说的话可就有点不客气了。
“诸位要想算帐了债,来日方长.只要离开寒舍的视线外,海阔天空任凭施展。”
主人含笑向在场的人说:“既然大驾莅临寒舍,务请冲老朽薄面,保持作客之道、以及维护诸位江湖豪杰好汉的尊严。如果有哪位朋友迫不及待。请大驾离开以免影响其他朋友的情绪。筵席片刻后鸣钟启宴,老朽与诸贵宾把洒言欢,彼此亲近亲近,把酒论英雄。这时离去,老朽不敢怪诸位不够朋友,只能自责东道有亏,非常遗憾。”
话说得重,当然没有人离去。
这条绕城小径地熟悉,先后经过多次,曾经发生意外事故,上次夜间在这里行动疗伤,不曾经发现假书生周云凤的侍女经过这里。
经过那晚藏身行功的地方,他突然心中一动。
那晚他被云裳仙子从背后攻击,打了他一记玄阴摄魂掌,躲在这里行功疗伤,两个女人发现了他。
那位被称小姐的人要帮助他,他拒绝了。
临行一瞥,他看清那位侍女的面庞,没错,是在板闸镇客店中,那位假书生周云凤的两位侍女之一。
他突然想到,那位小姐会不会就是周云风?换回女装以本来面目在高邮出现,该是合理的解释。
在清河县官舍,杀伤李知县的两个女人,其中之一就是假书生周云凤,那晚确是以女装出现的。
“奇怪!这鬼女人不像是坏人呀!”他喃喃地说,想起那位小姐热心帮助陌生人的事。
不管这女人是好是坏,他都要找这个女人了断。
迄今为止,他还不知道那天官舍搏斗,受伤的李知县其实是霸剑天罡,认为所救的人是李知县。
另一夹攻李知县的女人,是他颇不好感的窈窕淑女。阴阳双怪已被他整治得可能成残,已不足为害。所以他把窈窕淑女列为次要目标,准备先解决百毒天尊那些凶魔,再打听淑女和双怪的下落。而优先处理的人,当然是与百毒天尊一同行凶的假书生周云凤。
现在,很可能牵涉到南天君乾坤一剑周日升。
如果南天君要想把势力范围,向北扩展至推安,那么,策划刺杀李知县的阴谋主使人,舍南天君其谁?这就明郎化了。
李知县不会容许黑道组合,在淮安为所欲为。霸剑天罡不是省油之灯。绝不容许南天君的爪子伸到淮安来。所以,李知县与霸剑天罡,必定是阻碍发展的绊脚石,必须除之而后快。
百毒天尊与南天君有交情,这不是秘密。但交情与同路人,是两码子事,不能混为一谈,不能以交情来认定是同谋犯。所以,他不能直指南天君是主谋。
百毒天尊一群凶魔,与阴阳双怪之间,的确不像一伙的,双方目标不同,而且有办迫联手的事故发生。可是,最后目标居然一致,同以李知县为目标,其中有何不可告人的秘密?
波诡云谲,他真无法找出来龙去脉。但他不想慢吞吞探索,找到这些人就明白了。
想到女人,眼前立即出现一位艳丽的年轻女郎。
“我怎么总是与一些女人有瓜葛?这年头女人似乎都比男人强。”他心中暗叫。
这期间与他打交道的女人中,似乎一个比一个强,比男人更具在江湖称雄霸道的气势,表现比男人更出色。男人中,江湖秀五已经是武功超绝的高手,新一代的风云人物,但表现委实令人失望,简直没有多少勇者的形象,阴狠残忍根本不配称英雄人物。
“这期间,我的表现也差得很呢!”
他向自己说:“连我自己也觉得失望。我真该像爹一样,气傲苍天轰轰烈烈干一场。”
他老爹霹雳火彭直,一出道就威震天下,亦正亦邪气傲苍天,杀得那些邪魔外道心惊胆跳,杀得那些为非作歹的牛鬼蛇神们,提起霹雳火就发抖。
一挺胸膛,他向出现在不远处,纤手轻挽鬓的艳丽女郎走去,女郎正向他巧笑倩兮,风情万种眉目传情,眉梢眼角有动人的邀请意味。
“姑娘像是认识我。”
他也眉开眼笑,笑得邪邪地:“你的佩剑,很像传说中的武林十大名剑之一,杀气甚重的霜华剑,那白色的云头与银色剑穗是活招牌,据说沾了血便发出一刹那眩目的光华。”
女郎的佩剑装饰相当华丽,柄部的云头像是白玉所雕制,剑穗用银色丝所结,可能是剑名的由来。
“尊驾活报应彭刚的名号,已在江湖轰传”
艳丽女郎用绵绵的目光,含笑注视着他:“最先透露风声的人是至尊刀,但没有人肯相信。”
“我救了他的老三闹江蛟,露了名号。”
“但昨晚一夕之间,吓坏了不少人。”
“姑娘不会也吓坏吧?”
“不会。”
“我姓叶,小名如霜。”
“见鬼罗!你美得像朵富贵牡丹花,风华绝代热情如火,哪能如霜般凄冷?快改名。”
他流里流气怪腔怪调,心目中已把双方当成敌人,说的话哪会客气?嘲弄味十足:“如果是你老爹为了配合剑名,而取的芳名以便相互映辉,今后日子是相当难过的,会把所有的吉士佳子弟,吓得发寒噤躲得远远地。”
“你吓倒了吗?”
“不会。哦!姑娘的芳名”他学女郎的口吻腔调,居然神似,而且不需用假嗓,大男人发女声,真需要几分天才。
“那就好,真正的男人是不会怕我的。”女郎叶如霜落落大方,不介意他发泼赖的态度:“由于你的出现,所有的牛鬼蛇神,有志一同默认须暂时停止杀伐,以免被你把他们当水匪加以痛宰。因此从今晨起,各方面偃施息鼓,停止你砍我杀,恢复正常的交往。”
“真的呀?不久之前,辽湖秀士那混蛋,就在大街上,从我背后用双锋针偷袭。”
“真的呀?也许你不能怪罪各方的龙蛇。江湖道各色朋友良莠不齐,有些人天生傲骨我行我素,不愿受任何人或事管制干预。任性走险不理会天理国法人情。江湖秀土该是这一类人,南天君根本管不了他。”
“南天君管得了你吗?”他探口风,想先弄清双方到底是敌是友。
“我不是任何一方的人。”
叶如霜笑容恬静。脸上毫无傲态:“南天君有自知之明,他的爪牙众多,不愿管也不敢管我这种人,他知道管了不会有好处。你也一样,他如果事先知道你是活报应,必定设法回避你,他付不起招惹你之后所需付的惨重代价。”
“哼!他正在向我挑战。”
“不会的,这也不是他的本意。这些拥有地盘的江湖黑道豪霸是相当聪明的,不会逞强招惹那些无根无底,武功惊世威名赫的真正强龙,应付的手段八面玲珑,多方笼络以增加白已的声势。南天君与百毒天尊的交情,就是在这种心态下产生的。”
“哦!你是知道不少江湖秘莘。”彭刚大感惊讶,似乎这位姑娘是冲他而来的,但没有敌意,隐有分析与替各方化解过节的意味。
“出外增加阅历增长见识,不留心江湖动静会吃亏的,所以我会冷静地注意动静,多了解些异闻秘莘。”
叶如霜的话谦虚而老练,与她的年岁不相符:“他们在西关有一场盛会,你去不去参加?”
“什么盛会?”
“正确的说,是宴会,一种没设正式座位,爱吃什么就吃什么的所为散宴。”
“散宴?那种商纣式酒池肉林散宴?”
“是呀!这是一些大豪大霸们,喜欢用来表示豪气,结交朋友无拘无束的宴会,欢迎有豪气的好汉参加。这种宴会是不许闹事的,必须尊重主人的声望和立场,闹事会引起从怒群起而攻,是极为犯忌的事。”
“主人是谁?”
“早些年的江湖大豪,笑阎罗罗天雄。”
“唔!我听说过这号人物,心硬如铁,为人颇为公正的江湖名宿。好,我去参加。”
“走吧!我正打算去,有你这位活报应同行,我的胆气也壮些。”
“可带刀剑?”
“不带刀剑,谁知道你配不配参加?”
“可是,如果发生事情”
“主人如果没有控制局面的能耐,敢设这种牛鬼蛇神聚会的英雄散宴吗?”
“说得有道理。走!”
两人伴肩向城西郊走,谈谈说说颇为投缘。
彭刚难免暗怀戒心,小心地不暴露自己的底细,他的见闻不算差,但却不知道这位自称叶如霜的美艳姑娘,到底是何来路,新一代的江湖成名人物他所知有限,连被公认为风云人物的江湖秀士,他也略有风闻而已。
散宴,通常主人必定是有钱、有势、有名望的富豪举办,而且必须有园林大宅,作为宴会场所。散宴的形式,文与武各有风格。
文人的曲水流觞,就是常用的一种形式,源自汉晋,源远流长。
武的形式更古老,商朝的皇旁纣王设酒池肉林,规模之大。可想而知,酒用池盛装,肉挂成林随意取映。
不论形式是文是武,酒菜都是集中放置的,即使有桌椅,不也不分主宾,往昔都在席地而坐,各自取食但求宾主尽欢,美女穿梭其间,放浪形骸无拘无束。文的放诞之余,流放羽杯吟咏赋诗。武的兴起得意,不妨拔剑起舞助兴。
总之,要举办这种散宴,得先秤秤自己的斤两,不是一个升斗小民也可以设宴狂欢的。
西关外北郊的两里左右,罗家的雄风园大大有名,论园林别墅,雄风园名列主高邮第一家。
罗家也是武林世家,三代以来名人辈出。
这一代的老主人笑阎罗罗天雄罗大爷,在江湖上称雄二十五余载,但并非名列黑道名人,也不是侠义英雄,邀游天下以武会友,打抱不平伸手管些闲事,为人颇为公正,所以自比阎王,一支几戟出神入化,二十五年来罕逢敌手。
这位爷已经息隐五年,安居纳福不再在外游荡,花甲年纪依然龙马精神,家中众多子侄人人武功了得,想登门寻仇的人,最好先秤秤自己的斤两。
高邮的江湖大爷至尊刀,在本地就不敢做出伤天害理的事,正派经营所有的江湖行业,赌场妓院也不敢做得过份,怕罗大爷的子侄位出面干预。
这几天高邮龙蛇毕集,高手名宿风云际会,闹得已经不像话难以,再不设疏导,早晚会有尸体落入官府手中,兴起大案对谁都没有好处。
罗大爷无权干预江湖恩怨,但有权排难解纷。
举行散宴招待各方英雄好汉,他愿意听取各方的高见,以便决定采取何种行动,也让各方龙蛇有交换意见的机会。
如果高邮不幸成为屠场,罗大爷的声望难免受到影响,因此各方龙蛇也希望知道他的态度意向,必定派些重量级的人前来与会探风色。
园门大开,罗家的子侄衷诚坦然迎客。
宴会设在东花园,那是娱乐的好地方,亭台楼阁星罗棋布,假山荷池布置得颇为精巧。
与一般大户不同的是:东花园有一处练东场。
宴会预定申牌初开筵。
先到的人,可在东花园宾馆何处品茗,与来宾交际,识与不识无关宏旨,见面一通名便可称兄弟。死仇大敌,也暂且把仇恨丢开,客客气气,保持作客的礼貌。
彭刚与叶如霜在末牌将尽抵达,在门房处留下姓名。负责接待的两位年轻子侄非常客气,并没询问来历底细,看他俩的装束便心照不宣。
两位子侄看清留名簿上,彭刚留下的彭方两个字,仅神色略变,多看了他两眼之外,一直就笑容可掬,派一名小厮亲领他俩前往东园。
已有不少贵宾先到,在各处观赏园景或品茗,三三两两各自结伙有说有笑,似乎人人心情愉快,谈到得意处笑逐颜开。但骨子里各有打算,对所有光临的人皆暗中留心观察。
两人的出现,吸引了不少人的注目。两人的气质风度皆极为突出,郎才女貌真可算一双璧人。
可能有人知道彭刚就是一鸣惊人的活报应,可由这些人脸上的神色变化看出端倪。
在宾馆喝了一杯茶,两人并肩在园内走动,沿花径跟向荷池旁的迎曦阁,沿途碰上人就额首微笑,打招呼,以免失礼见笑方家。
叶如霜表现得尤为出色得体,见了人不论老少男女,皆嫣然微笑,频频颔道致意,流露出三分矜持七分高贵的风华,所有的宾客皆被她的风华所醉,大起好感。
绕过一座花棚,棚侧突然钻出横眉竖目,来意不善的江湖秀士,饿狼似的目光狠盯着背手缓步而来的彭刚,也惊讶地凝视风华绝代的叶如霜。
彭刚就是看这位秀士不顺眼,对这位风云人物,不断用双锋针偷袭暗算大起反感,那根本就是卑劣的下流鼠辈行径,哪配在江湖称雄道霸叫字号?
在雄风园作客,当然不可以见面就出手打破头。
“唷!阁下好像吃错了药,一定。”
彭刚笑吟吟出言讥讽:“即将有酒有菜填肚皮,你怎么不高兴,满脸晦气呀?你手中没暗藏有双锋针吧?小心主人笑阎罗剥你的皮。”
“你放心,在罗府你是安全的。”
江湖秀士气得要死,却不便发作:“我知道你会来。”
“高邮风云险恶,我是被波及的一方,我当然会来,不然岂不让人看扁了?午间在北门外街上,你从背后重施偷袭故技,一针几乎要了我的命,用意一定是想阻止我来赴宴。可惜你太过差劲,心慌意急手不稳失去了准头,你失败了,所以你在这里能见到我。”
“你少臭美,那一针只是警告,真要存心毙你,你早已死。”
江湖秀士不输气也不输口,说大话毫不脸红,而且气大声粗振振有词:“我来找你的。”“你来找我的?他娘的!真是年头大变,岂有此理。”
彭刚粗野的话流利地说出口:“按理说应该是我找你。剥你的皮,你居然找我、这岂不是颠倒是非黑白吗?”
“你”“找我干什么?向我道歉?他娘的!就算你道一千个歉我也不会饶你放过你。”
“我江湖秀士从不知道歉两字。”
“硬汉。”
“我找你是为了为了”
“为了什么?”
“你向夏姑娘说了些什么中伤我的话?”
“你一定昏了头,语无伦次。”彭刚嗤之以鼻。
“要不就是你劫持她的期间,对她做了些卑鄙龌龊的事,所以她不再理会我了,你得负责。”
“哈哈!原来我这混蛋失恋了。”
彭刚大笑:“你想把高邮名利之争,改变为争风之斗?你真有出息哪!你是怎么混到江湖风云人物的名位的?夏姑娘很美,但还不足以让我做出卑鄙龌龊的事。快去找她下工夫加紧追求,我不会指导你如何着手。呵呵!你滚远些,我看到你,就有宰了你的冲动。”
“你混蛋”江湖秀士恼羞成怒,愤怒地踏进一步双手提起了。
“你想在这里打架?”叶如霜插口道。
“这混蛋说的话,实在令人受不了。”江湖秀士不得不强捺怒火,乘机下台退回原位。
“是你主动找彭兄的,没错吧?”
“但他也不应说话刻薄可恶呀!在下觉得姑娘颇为面善,请教姑娘贵姓芳名。”
“我姓叶,叶如霜。知道我的人不多,我只是一个平凡的猎人。”
江湖秀士脸色倏的一变,下意识地退了一步。从神色上可以看出这位秀土正是知道叶如霜的人之一。不过表示的意义颇为抽像,何者为多何者为少就会引起争论。
彭刚冷眼看旁观、已从江湖秀士的神色上看心有恐惧流露。
猎人,他知道江湖朋友口中的猎人有何意义。
黑道中杀手,也称为猪人。
替朋友报仇寻找仇家。也是猎人的一种。
为某些目的而寻找特定的对象加以博杀,同样可称为猎人,如果亲自去找仇家,就不能称其为猎人了。
猎人是打猎杀禽兽的人,与江湖人口中的猎人完全不同。
不管是哪一种猪人,本质上是有分别的,在分类上也有异。
杀手,是黑道的枭雄。
替治安当局捕杀官方奈何不了的罪犯,则是光明正大的白道的英雄。
替朋友报仇找仇家,勉强可称之为侠义道豪杰。
而他们的目的是一致的,那就是猎杀要杀的人。
江湖秀士是成就裴然的风云人物、这一代江湖新秀中的佼佼者,气傲苍天威震江湖,居然也闻名变色、可知叶如霜绝非平凡的人物。
“电剑飞虹叶如霜。”
江湖秀士嗓音也点走样:“你出现在高邮,高邮一定有祸事请教、你要猎的是什么人?”
“还没有特定的猎物,途经此地打算看看群魔乱舞。”
叶如霜的笑容,依然保持可爱动人的韵味:“你江湖秀士的口碑不算差。不会名列我的狩猎名单,云裳仙子与彭兄结怨的内情,驾林高邮的人大多数略有风闻。如果换了你易地而处,你报的手段将狠毒千百倍,杨秀土,我没说错吧?”
“你不要袒护他”
“我是就事论事,实话实说。”
电剑飞虹叶如霜抡着说,脸上仍保持笑容:“我与彭兄萍水相逢,相识不过一个时辰,还谈不上交情,我没有偏袒的必要。幸好你是在罗家作客。”
“什么意思?”
“离开罗家,你敢如此面对面向他质问行凶吗?算了吧,以后你有机会向他表现英雄气概的。少陪。”
电剑飞虹虽然笑容依旧,但话已经含有挖苦味了,颔额首为意,与彭刚并肩离去。
前面小亭角的花树丛,传出一声冷笑,花枝摇摇,踱出一位高瘦留了鼠须的中年人。手长脚长,黑长衫宽大.一双大袖掩住双手,垂手屹立像个僵尸,苍白的脸色似乎健康欠佳,但一双三角眼精光四射炯炯摄人。
“千手吊客古寒。”电剑飞虹讶然轻呼:“中天君请来对付南天君的主将。中天君果然神通广大,居然能请得动一代暗器大宗师,扩张地盘早有预谋,南天君今后恐怕日子难过。”
“嘿嘿嘿”千手吊客的阴笑声极为刺耳,三角眼睛阴暗不定:“小女人,难道他不能请老夫来对付你?”
“他不会。”电剑飞虹不笑了,语气镇定:“你知道招惹了我,将付出惨重的代价。大豪大霸们是非常聪明的,对付我他无可图,我也对他没有威胁,他不会蠢得多树一个需付惨重代价的仇敌。”
“那可不一定哦!”千手吊客的语气越来越阴森:“你该知道先发制人这句话的用意吧!”
“我知道,另有一句话、也是大蒙大霸们,奉为金科玉律的处事原则。”
“哪一句?”
“防患于末然。”电剑飞虹向侧徐退,因为后面已被江湖秀士堵在小径中,形成前后受敌局面:“再就是先下手为强。不要等对手壮大成气候。”
彭刚一直少开口,他在冷眼旁观。千手吊客在前,江湖秀士在后,前后堵住,已经摆明要前后用暗器夹攻,情势恶劣。但他不在乎。电剑飞虹向侧移位时,曾暗中向他打手式,要他移位脱出危境,他却不予理会。
“他娘的!这个什么混蛋吊客,是向叶姑娘用口头威胁呢!抑或想用他寻一千双手,玩弄他那些吓人的牛黄马宝?”
彭刚终于说话了,粗野不文嗓门像打雷声震全园“你只要敢动一双手行凶,发射任何一种暗器,我一定把你的狗爪子硬生生折断,塞进你的臭嘴打进肚子里去,不信你可以试试,你他娘的最好不要试。”
附近活动的人,全被他的大嗓门引来了。
千手吊客的脸气得泛青,气得手在发抖,再三想把手抬起,却又再三迟疑难举。
彭刚泼野粗豪的形象,真可以把胆气不足的人吓得发抖,再加上一面发话,一面捋袖扬拳的悍野气,像要找人打架的疯泼大汉谁碰上他谁倒媚。
人一多,千手吊客想行凶发泄的机会消失了。
电剑飞虹在一旁暗笑,彭刚这一招还真管用呢!
果然有人上前排解,七口八舌把双方的人劝开。
接着由四名朋友伴同的主人笑阎罗匆匆赶到,一问经过,登时有点不悦,这未免太不尊重主人啦!要是真的打起来,主人的脸往哪儿放?
笑阎罗已花甲开外,依然神清气朗身材壮实.举动灵活老当益壮,平时不但笑容可掬,愤怒时仍在盼上留有笑意,下重手击一毙对方时,也笑容可亲。
主人脸上的笑容依旧、但说的话可就有点不客气了。
“诸位要想算帐了债,来日方长.只要离开寒舍的视线外,海阔天空任凭施展。”
主人含笑向在场的人说:“既然大驾莅临寒舍,务请冲老朽薄面,保持作客之道、以及维护诸位江湖豪杰好汉的尊严。如果有哪位朋友迫不及待。请大驾离开以免影响其他朋友的情绪。筵席片刻后鸣钟启宴,老朽与诸贵宾把洒言欢,彼此亲近亲近,把酒论英雄。这时离去,老朽不敢怪诸位不够朋友,只能自责东道有亏,非常遗憾。”
话说得重,当然没有人离去。