第二章 (1/2)
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十天后莉丝和瑞迪抵达伦敦的国王十字路车站。
她设法说服爷爷的一个朋友艾德华老先生时而抽空照管他们的老屋。交换条件是她做樱桃派时会送给他吃。这看来是颇公平的交易。其实,在她手头较为宽裕请得起人之前,这也是唯一的办法。
她未在尼可面前完全坦白她的经济窘状,不过他也已经了解得够清楚。她真的无力改善环境。她赚的钱即使省吃俭用,再加上爷爷留下的那一点钱,仅仅勉强够应付他们的日常生活所需。
雷尼可离开之后,她想了又想,不得不承认他是一个很有说服力的成功律师。
他一定设想过她可能有异议,所以一定要她以瑞迪的前途为重。她从来没有被人说服过去做她不喜欢做的事,这回却不得不向现实环境低头,必须为了瑞迪牺牲自尊,选择到伦敦寄人篱下。
要不是瑞迪兴致勃勃,一再催促,她可能还没有勇气打电话给尼可,告诉他,她同意接受他的建议。
他说她必须为他工作,她强烈地感觉到那只是为了抚平她自尊心的另一种施舍方式。
他真的在乎是否伤害到她的自尊吗?还只是不甘见到不受他欢迎的客人在他家贪安好逸?
他已经表明了接他们到他家去是他爷爷的命令,连他也没有选择的余地。他一定不高兴他们去打搅他的生活,只好塞给她一个工作让她赚钱打发自己的开销。
他是否以为他们会像两只无耻的寄生虫,缠著他爷爷不放,故意利用他爷爷的慷慨?
想到他不知以何等轻视的眼光看他们,她就后悔来伦敦。要不是为了瑞迪,她再穷也要穷得清白,穷得有尊严,绝不依赖别人。
此刻站在拥挤的月台上。周遭的人全都衣履光鲜,手提公事包穿梭,她愈发觉得来错了,他们不是属于这个世界的人。小镇上的悠闲从容,和这裹的人形色匆忙,直有天地之别。
扁是她在月台上所看到的人,就已超过他们全镇人口的总数。在约克郡。人人都是熟人,人人遇到别人都会停下脚步打招呼,这里的人却只和火车打交道。在约克郡任何人要是看到他们提著行李,一定会自动上前帮忙。在这裹没有人肯浪费一秒钟多看他们一眼。
她弟弟兴高彩烈地东张西望,对任何事都感到很新奇。伦敦车站出他想像中大了好几倍。比较起来,他们小镇上的车站寒酸得可怜。
莉丝爱怜地看着他。叫他去找一台推车来。
“推车在哪里?”
“我也不知道,你去找找看。我们如果要站在这裹等人家帮我们提行李,恐怕要等到头发发白。”
他听话地走开去找推车,留下她一个愈想愈怀疑是否来对了。她小时候来过伦敦一次,那时瑞迪还只是个奶娃娃。她对伦敦几乎没有印象。原以为雷尼可会如言来车站接他们,没想到他食言了。如果他们姐弟俩必须拖著沈重的行李,自己坐计程车去他家,那不啻是一场噩梦。
噢!上帝!当初她怎会同意搬来伦敦?她不属于这个地方,在他们宁静安详的小镇上,人们唯有在特殊的场合才会盛装赴会,而最吵杂的地方是市常在这里每个人都穿得时髦摩登,高跟鞋和正式的套装随处可见。男人们西装笔挺地提著小手提箱,宛如人人都是不可一世的大人物。她不记得普经看过爷爷穿西装,不过她相信他至少有一套以备不时之需。
她有戴帽子的习惯,因为她只要晒多了太阳,脸上的雀斑就会变得明显。现在她恨不得没带帽子来。她是车站数千人中唯一戴遮阳帽的,别人看了一定会想:那个女孩多滑稽呀!
瑞迪推著推车回来了,他们又花了好一会儿的功夫才找到出口。走出车站和里面一样拥挤,人群熙来攘往,令人眼花撩乱。
“哇!”瑞迪叫道:“姐,你看过这么多的人吗?”
“你应该问我喜欢看这么多的人吗?”
“别一副可怜兮兮的样子嘛。”瑞迪蹙眉看她。
“我没有可怜兮兮,我只是觉得空气里缺氧。”
“我不觉得。”
“我知道你不觉得。你好像觉得可以来伦敦玩像中了大奖似的。”
她笑着点头,她也跟著微笑,用手环著他,发现他竟然感到尴尬。难道他这么快就入境随俗,觉得在大都会的街上,公开表达姐弟间亲密的感情是不应该的?
她还抱著点希望,希望能看到雷尼可。随即听到他低沈的声音在身后响起。
“你们安然抵达,没有遇到困难吧!”
她旋过身。发现那对亮晶晶灰眸把她浑身上下打量了一遍,目光似乎能穿透她的衣棠。
她面河邡赤,几乎想用帽子遮掩自己。
“没有困难,”她说。既然来了,最起码她得做个有礼貌的客人,但也没必要太友善。
为了瑞迪的前途,即使将有任何不快。她也必须隐忍。
“很好,”他提起她的行李箱,轻若无物似的,迈开大步领路。莉丝匆匆跟著他,一手抓紧帽子,一边欣赏他走路的优雅模样。手提沈重的行李箱,他却没有不平衡的问题,臂力不可低估,从背影看来,他也像个运动健将。
他边走边和瑞迪聊天,回答所有能令瑞迪兴奋的问题。两个人谈得好不愉快,就像是一对交往多年的朋友。他对瑞迪显然没有敌意,只有她一个人是他的冤家。
她得警告瑞迪别被五光十色的伦敦迷惑。他们只是伦敦的过客,他必须记住自己是个乡下孩子,千万别改变本性,瑞迪见到雷尼可的那辆积架,和第一次见到时一样兴奋。
“瑞迪,这也只不过是部车。”莉丝故泼瑞迪冷水,她也故意忽略雷尼可过来扶她的手,迳自上车。“车子只是有四个轮子的代步工具,只要能走、能发挥功效,什么车不都一样?”她坐在前座,假装漫不经心地浏览车内的装备,暗暗抚摩豪华的椅座。
“有很多女人对这辆四个轮子的车感兴趣。”尼可喃喃道。
她知道他的眼睛在瞄她,但是佯装不知,也佯装脉搏没有加快。“真的?”她望着窗外,心情复杂。“我真不懂为什么,以我来说,我不可能以一个人的车评判这个人。
同理可证,他住的房子、穿的衣服也与他的人格无关。”她真正想说的是:不管你多有钱,都与我无关,我重视的是一个人的品格与才华。
“你对男人感兴趣过吗?”
莉丝抿紧嘴没有回答,这点更不关他的事。
“没有。”瑞迪自后座发出声音“自从她跟狄史丹分手之后,已经好几年没有交男朋友了。”
“瑞迪,我的私事用不著你广播,要不是你已经比我高了,我会打你一顿屁股。”
她寒著脸警告。
瑞迪对她扮个鬼脸,每次他顽皮挨骂,却又不服气时就对她扮鬼脸。一旁的尼可看得愉快地笑了起来。
懊死的性感笑容!
她换成甜甜的声音说:“你开这种车就是为了使女孩对你感兴趣吗?”
“我是不和女孩约会的”
她一楞,他该不会同性恋吧!
“我只和女人约会,而且我也不必用车子加深她们对我的印象。”
哼!她不想问他是用什么吸引女人。光是他低沈磁性的嗓音就可以迷倒一般女人了。
幸好她不是一般的女人。她不禁想像他温柔地对她耳语一个喇叭声适时惊醒她,她坐直,回到现实,握紧拳头全神戒备,不敢再大意任想像飞驰。
他应瑞迪的要求,载著他们在市区里兜风,将几栋较具象徵性的建筑和古迹指给他们看。车内只有他和瑞迪对话,有好一段时候。他们好像忘了她的存在。
她静静聆听他导游般的解说,不懂他为什么能对瑞迪和颜悦色,谈笑风生,对她却像防贼似的,不给好脸色。不过尽管他是在跟瑞迪开玩笑,她也不觉莞尔。反正既来之则安之,管他对她的态度如何,等瑞迪上完技术学院,她就不必忍受雷尼可了。
过了一个钟头,车子才驶进雷约翰爵士的家园,他们在伦敦的花园没有他们旧时在约克郡的大。她想伦敦的地价当然不比约克郡,在伦敦能拥有这样花园的人或许不多。
他们的房子倒是不小,气派非凡,窗子很多,她光想到要如何保持窗玻璃的乾净手就酸了。
瑞迪大声吹口哨,无法置信他将住进如此正点的房子似的。
“你们家比我们镇上最大的旅馆还大。”她说。
“我还以为你不在意别人住什么房子。”尼可说。
“我不在意。只是在陈述事实。这里只有你和你爷爷住吗?”
“差不多是,我爸妈每年冬季回来住两个月,家里还有几个帮佣的人。”
车子停到屋子门口,莉丝下车。双手抓著帽子,左右转头打量她的新住处。她没有绑头发,长发自然散落在肩上,随著她的转动而晃动。
尼可就站在她背后几尺的地方,看她看呆了。然后他摇摇头,彷佛不赞同白己方才失神,他快步经过她,用钥匙打开上了两道锁的门。
门内一个上了年纪的男人上前迎接他们,帮他们提行李,另一个中年妇女也从里间的一扇门走出来,等著带领他们去房间。
莉丝慢慢走着,不想马上上楼。她仔细地欣赏这间乳白色的大房子,墙上的画和几处墙角的大盆植物,配色恰到好处,给了寂静的房子些许生气。
瑞迪提著他的两箱行李,兴冲冲地两步并做一步,踩著深紫色的地毯,随仆人上去他的房间,一下就不见人影。莉丝回头一看,尼可还在,似乎已经默默观察了她好一会儿。
“我好像还没有谢谢你!”要向他致谢的困难度比她预期还高“虽然是你爷爷邀请我们来的,我还是得谢谢你帮忙。瑞迪很高兴能有机会来伦敦上技术学院。”
“从你的声音听得出来,你不像他那么兴奋。”
“是的。”她便声回答。若非被迫,她才不会来打搅他。
“你可以一直留在约克郡,让你们那间老房子的整修费用花光你的钱,而我想你那份图书馆的薪水大概只够糊口。”
“即便如此,如果不是为了瑞迪的前途著想,我不会来这里。”
“不过,你还是来了,”冷冷的灰眸不友善地扫射著她“不必再装作你不喜欢改变环境,真正的受害者不是你。我会插手管你们的事全是因为我爷爷的缘故。”
“你的意思是你本人并不欢迎我们来?”
“我的意思是你们来此可以脱离困境”
“我应该感激。”她帮他把话说完。她本来想保持礼貌,但是这个男人又开始激怒她。
“你不该感激吗?”
“我感激。”她紧声说。心不甘情不愿地感激。现在她掉进他的陷阱,他可以随时捉弄她,随时提醒她该感激。
“我并不要求你感激,只是不想见到你一副殉难者的模样。你想上楼休息一下吗?”
“好,我的房间在哪?”
“我带你去。”他上楼,莉丝跟著他走。
他这个人的言行举止,都蕴含著一种逼人的傲气。他和她过去认识的男孩都不同,她最好牢牢记住他们是不同类型的人,不管任何时候都不能大意。
他谈起他爷爷,说他奶奶死后,他爷爷改变很多。“他几乎足不出户,他说他剩下的日子不多了,只是在等死。除了有时候下楼来用餐,或到书房里找书看,平常他都把自己关在房襄。”
莉丝听了好难过。她爷爷是个精力充沛、活动力很强的老人。即使在他死前几个礼拜,已经病痛难当了,他还坚持要像平常一样走路运动,生活琐事全部自理。
它的卧室在三搂,也就是顶楼,瑞迪的房间隔壁。尼可开门,她走进去,它的行李已经放在雅致的老衣橱旁边。房间里的家具都很陈旧了,梳妆台、椅子,无一不是古董,最醒目的是一张四柱床。
“好棒!”她轻叫道。暂时忘记他们之问的敌意。伸手摸摸家具,走进浴室看一看,里面挂著成旧的浅绿色毛巾和浴巾。住在最舒服的大饭店也不过如此。
尼可本来靠在门上,现在他走进房间,浏览一下,耸耸肩,边走向窗子边说:“我已经习惯住在古董堆裹。”
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十天后莉丝和瑞迪抵达伦敦的国王十字路车站。
她设法说服爷爷的一个朋友艾德华老先生时而抽空照管他们的老屋。交换条件是她做樱桃派时会送给他吃。这看来是颇公平的交易。其实,在她手头较为宽裕请得起人之前,这也是唯一的办法。
她未在尼可面前完全坦白她的经济窘状,不过他也已经了解得够清楚。她真的无力改善环境。她赚的钱即使省吃俭用,再加上爷爷留下的那一点钱,仅仅勉强够应付他们的日常生活所需。
雷尼可离开之后,她想了又想,不得不承认他是一个很有说服力的成功律师。
他一定设想过她可能有异议,所以一定要她以瑞迪的前途为重。她从来没有被人说服过去做她不喜欢做的事,这回却不得不向现实环境低头,必须为了瑞迪牺牲自尊,选择到伦敦寄人篱下。
要不是瑞迪兴致勃勃,一再催促,她可能还没有勇气打电话给尼可,告诉他,她同意接受他的建议。
他说她必须为他工作,她强烈地感觉到那只是为了抚平她自尊心的另一种施舍方式。
他真的在乎是否伤害到她的自尊吗?还只是不甘见到不受他欢迎的客人在他家贪安好逸?
他已经表明了接他们到他家去是他爷爷的命令,连他也没有选择的余地。他一定不高兴他们去打搅他的生活,只好塞给她一个工作让她赚钱打发自己的开销。
他是否以为他们会像两只无耻的寄生虫,缠著他爷爷不放,故意利用他爷爷的慷慨?
想到他不知以何等轻视的眼光看他们,她就后悔来伦敦。要不是为了瑞迪,她再穷也要穷得清白,穷得有尊严,绝不依赖别人。
此刻站在拥挤的月台上。周遭的人全都衣履光鲜,手提公事包穿梭,她愈发觉得来错了,他们不是属于这个世界的人。小镇上的悠闲从容,和这裹的人形色匆忙,直有天地之别。
扁是她在月台上所看到的人,就已超过他们全镇人口的总数。在约克郡。人人都是熟人,人人遇到别人都会停下脚步打招呼,这里的人却只和火车打交道。在约克郡任何人要是看到他们提著行李,一定会自动上前帮忙。在这裹没有人肯浪费一秒钟多看他们一眼。
她弟弟兴高彩烈地东张西望,对任何事都感到很新奇。伦敦车站出他想像中大了好几倍。比较起来,他们小镇上的车站寒酸得可怜。
莉丝爱怜地看着他。叫他去找一台推车来。
“推车在哪里?”
“我也不知道,你去找找看。我们如果要站在这裹等人家帮我们提行李,恐怕要等到头发发白。”
他听话地走开去找推车,留下她一个愈想愈怀疑是否来对了。她小时候来过伦敦一次,那时瑞迪还只是个奶娃娃。她对伦敦几乎没有印象。原以为雷尼可会如言来车站接他们,没想到他食言了。如果他们姐弟俩必须拖著沈重的行李,自己坐计程车去他家,那不啻是一场噩梦。
噢!上帝!当初她怎会同意搬来伦敦?她不属于这个地方,在他们宁静安详的小镇上,人们唯有在特殊的场合才会盛装赴会,而最吵杂的地方是市常在这里每个人都穿得时髦摩登,高跟鞋和正式的套装随处可见。男人们西装笔挺地提著小手提箱,宛如人人都是不可一世的大人物。她不记得普经看过爷爷穿西装,不过她相信他至少有一套以备不时之需。
她有戴帽子的习惯,因为她只要晒多了太阳,脸上的雀斑就会变得明显。现在她恨不得没带帽子来。她是车站数千人中唯一戴遮阳帽的,别人看了一定会想:那个女孩多滑稽呀!
瑞迪推著推车回来了,他们又花了好一会儿的功夫才找到出口。走出车站和里面一样拥挤,人群熙来攘往,令人眼花撩乱。
“哇!”瑞迪叫道:“姐,你看过这么多的人吗?”
“你应该问我喜欢看这么多的人吗?”
“别一副可怜兮兮的样子嘛。”瑞迪蹙眉看她。
“我没有可怜兮兮,我只是觉得空气里缺氧。”
“我不觉得。”
“我知道你不觉得。你好像觉得可以来伦敦玩像中了大奖似的。”
她笑着点头,她也跟著微笑,用手环著他,发现他竟然感到尴尬。难道他这么快就入境随俗,觉得在大都会的街上,公开表达姐弟间亲密的感情是不应该的?
她还抱著点希望,希望能看到雷尼可。随即听到他低沈的声音在身后响起。
“你们安然抵达,没有遇到困难吧!”
她旋过身。发现那对亮晶晶灰眸把她浑身上下打量了一遍,目光似乎能穿透她的衣棠。
她面河邡赤,几乎想用帽子遮掩自己。
“没有困难,”她说。既然来了,最起码她得做个有礼貌的客人,但也没必要太友善。
为了瑞迪的前途,即使将有任何不快。她也必须隐忍。
“很好,”他提起她的行李箱,轻若无物似的,迈开大步领路。莉丝匆匆跟著他,一手抓紧帽子,一边欣赏他走路的优雅模样。手提沈重的行李箱,他却没有不平衡的问题,臂力不可低估,从背影看来,他也像个运动健将。
他边走边和瑞迪聊天,回答所有能令瑞迪兴奋的问题。两个人谈得好不愉快,就像是一对交往多年的朋友。他对瑞迪显然没有敌意,只有她一个人是他的冤家。
她得警告瑞迪别被五光十色的伦敦迷惑。他们只是伦敦的过客,他必须记住自己是个乡下孩子,千万别改变本性,瑞迪见到雷尼可的那辆积架,和第一次见到时一样兴奋。
“瑞迪,这也只不过是部车。”莉丝故泼瑞迪冷水,她也故意忽略雷尼可过来扶她的手,迳自上车。“车子只是有四个轮子的代步工具,只要能走、能发挥功效,什么车不都一样?”她坐在前座,假装漫不经心地浏览车内的装备,暗暗抚摩豪华的椅座。
“有很多女人对这辆四个轮子的车感兴趣。”尼可喃喃道。
她知道他的眼睛在瞄她,但是佯装不知,也佯装脉搏没有加快。“真的?”她望着窗外,心情复杂。“我真不懂为什么,以我来说,我不可能以一个人的车评判这个人。
同理可证,他住的房子、穿的衣服也与他的人格无关。”她真正想说的是:不管你多有钱,都与我无关,我重视的是一个人的品格与才华。
“你对男人感兴趣过吗?”
莉丝抿紧嘴没有回答,这点更不关他的事。
“没有。”瑞迪自后座发出声音“自从她跟狄史丹分手之后,已经好几年没有交男朋友了。”
“瑞迪,我的私事用不著你广播,要不是你已经比我高了,我会打你一顿屁股。”
她寒著脸警告。
瑞迪对她扮个鬼脸,每次他顽皮挨骂,却又不服气时就对她扮鬼脸。一旁的尼可看得愉快地笑了起来。
懊死的性感笑容!
她换成甜甜的声音说:“你开这种车就是为了使女孩对你感兴趣吗?”
“我是不和女孩约会的”
她一楞,他该不会同性恋吧!
“我只和女人约会,而且我也不必用车子加深她们对我的印象。”
哼!她不想问他是用什么吸引女人。光是他低沈磁性的嗓音就可以迷倒一般女人了。
幸好她不是一般的女人。她不禁想像他温柔地对她耳语一个喇叭声适时惊醒她,她坐直,回到现实,握紧拳头全神戒备,不敢再大意任想像飞驰。
他应瑞迪的要求,载著他们在市区里兜风,将几栋较具象徵性的建筑和古迹指给他们看。车内只有他和瑞迪对话,有好一段时候。他们好像忘了她的存在。
她静静聆听他导游般的解说,不懂他为什么能对瑞迪和颜悦色,谈笑风生,对她却像防贼似的,不给好脸色。不过尽管他是在跟瑞迪开玩笑,她也不觉莞尔。反正既来之则安之,管他对她的态度如何,等瑞迪上完技术学院,她就不必忍受雷尼可了。
过了一个钟头,车子才驶进雷约翰爵士的家园,他们在伦敦的花园没有他们旧时在约克郡的大。她想伦敦的地价当然不比约克郡,在伦敦能拥有这样花园的人或许不多。
他们的房子倒是不小,气派非凡,窗子很多,她光想到要如何保持窗玻璃的乾净手就酸了。
瑞迪大声吹口哨,无法置信他将住进如此正点的房子似的。
“你们家比我们镇上最大的旅馆还大。”她说。
“我还以为你不在意别人住什么房子。”尼可说。
“我不在意。只是在陈述事实。这里只有你和你爷爷住吗?”
“差不多是,我爸妈每年冬季回来住两个月,家里还有几个帮佣的人。”
车子停到屋子门口,莉丝下车。双手抓著帽子,左右转头打量她的新住处。她没有绑头发,长发自然散落在肩上,随著她的转动而晃动。
尼可就站在她背后几尺的地方,看她看呆了。然后他摇摇头,彷佛不赞同白己方才失神,他快步经过她,用钥匙打开上了两道锁的门。
门内一个上了年纪的男人上前迎接他们,帮他们提行李,另一个中年妇女也从里间的一扇门走出来,等著带领他们去房间。
莉丝慢慢走着,不想马上上楼。她仔细地欣赏这间乳白色的大房子,墙上的画和几处墙角的大盆植物,配色恰到好处,给了寂静的房子些许生气。
瑞迪提著他的两箱行李,兴冲冲地两步并做一步,踩著深紫色的地毯,随仆人上去他的房间,一下就不见人影。莉丝回头一看,尼可还在,似乎已经默默观察了她好一会儿。
“我好像还没有谢谢你!”要向他致谢的困难度比她预期还高“虽然是你爷爷邀请我们来的,我还是得谢谢你帮忙。瑞迪很高兴能有机会来伦敦上技术学院。”
“从你的声音听得出来,你不像他那么兴奋。”
“是的。”她便声回答。若非被迫,她才不会来打搅他。
“你可以一直留在约克郡,让你们那间老房子的整修费用花光你的钱,而我想你那份图书馆的薪水大概只够糊口。”
“即便如此,如果不是为了瑞迪的前途著想,我不会来这里。”
“不过,你还是来了,”冷冷的灰眸不友善地扫射著她“不必再装作你不喜欢改变环境,真正的受害者不是你。我会插手管你们的事全是因为我爷爷的缘故。”
“你的意思是你本人并不欢迎我们来?”
“我的意思是你们来此可以脱离困境”
“我应该感激。”她帮他把话说完。她本来想保持礼貌,但是这个男人又开始激怒她。
“你不该感激吗?”
“我感激。”她紧声说。心不甘情不愿地感激。现在她掉进他的陷阱,他可以随时捉弄她,随时提醒她该感激。
“我并不要求你感激,只是不想见到你一副殉难者的模样。你想上楼休息一下吗?”
“好,我的房间在哪?”
“我带你去。”他上楼,莉丝跟著他走。
他这个人的言行举止,都蕴含著一种逼人的傲气。他和她过去认识的男孩都不同,她最好牢牢记住他们是不同类型的人,不管任何时候都不能大意。
他谈起他爷爷,说他奶奶死后,他爷爷改变很多。“他几乎足不出户,他说他剩下的日子不多了,只是在等死。除了有时候下楼来用餐,或到书房里找书看,平常他都把自己关在房襄。”
莉丝听了好难过。她爷爷是个精力充沛、活动力很强的老人。即使在他死前几个礼拜,已经病痛难当了,他还坚持要像平常一样走路运动,生活琐事全部自理。
它的卧室在三搂,也就是顶楼,瑞迪的房间隔壁。尼可开门,她走进去,它的行李已经放在雅致的老衣橱旁边。房间里的家具都很陈旧了,梳妆台、椅子,无一不是古董,最醒目的是一张四柱床。
“好棒!”她轻叫道。暂时忘记他们之问的敌意。伸手摸摸家具,走进浴室看一看,里面挂著成旧的浅绿色毛巾和浴巾。住在最舒服的大饭店也不过如此。
尼可本来靠在门上,现在他走进房间,浏览一下,耸耸肩,边走向窗子边说:“我已经习惯住在古董堆裹。”
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