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个人来，好制着你，不然，说不定你又会弄出什么惊天动地的事情来。内川志说完话，一脸麻子的韩绍棠从他身后挤出来。在韩绍棠身后，还站着一位如花似玉的女子。内川志转身把那女子上下打量了一番，问韩绍棠：这女子是谁？韩绍棠对内川志说：报告局长，小女是小人的小妹，年方十七，名叫马丽莲。内川志见了，说好好好，一连说了三个好字。内川志说完就回到了马车上，在马车即将跑起来的时候，他扒开车帘子，大声对杜纸说：韩大麻子也是团副，排在你后面，你小子对事情可不能再有含糊。说完，马车就消失在街道上。
杜纸上心的马丽莲
杜纸当保安团长的事情，一拖就是两年。两年之后，韩大麻子却出人意料地当上团长。其实，这也是情理之中的事情。韩大麻子能够当上县保安团团长，全靠他在妹妹马丽莲身上做足了文章。这一着杜纸怎么也没料到。
马丽莲随着哥哥来到保安团，在城东西州街置了一处房产，算是安顿下来了。为了表示亲善，杜纸带着人专门到韩大麻子家去了一次。杜纸一进门，马丽莲就用那双忽忽闪动的大眼睛，盯着杜纸看，看得杜纸心里直发毛。从韩大麻子家出来，杜纸心里就没有了分寸。杜纸想，这个马丽莲真是个妖精，得离她远一点儿才好。她让杜纸一看到她那幅媚态，整个心就麻了，酥了。这是他从来就没有过的事情。就是局长的太太理惠，也只是让他感到赏心悦目，从来就没有让他这样过。回了家，杜纸就情不自禁地想着马丽莲。想完了，他就更加认定马丽莲是个妖精。他告诫自己，今后一定要离这个小妖精远一点儿，自己和他的哥哥韩大麻子谁胜谁负还没分出来呢。杜纸这样想韩大麻子，也只是偶尔想一下，他打心眼里认为，即使出了那件事情，警察局长内川志对他还是最好的，他不会轻易把保安团长的位置让给别人。这一点儿，杜纸从来就没有怀疑过。他相信，警察局长内川志再怎么发黄昏，也不会让韩大麻子当团长。这样一想，杜纸就放松了一些，又让马丽莲从心尖尖上钻了出来。
韩大麻子也颇为善解人意。无事就带着妹妹马丽莲到杜纸的府上去打牌。马丽莲打得一手好牌，可是她从来不上桌子。她只是坐在一边给人抱膀子。杜纸对保安团的事情很用心，却对牌局不上心，在牌桌上，常常输得一蹋糊涂。马丽莲自然就站在了杜纸一边，为他指点江山。在她的指点下，杜纸连连获胜。这一点，就是韩大麻子在桌上也不例外。韩大麻子输了钱下来，总是哈哈大笑着说：连自家的妹子都向着人家，我不输谁输？马丽莲这时也总是娇态万分，嘴里叫着哥哥，却把手一下一下拍在杜纸的肩膀上。杜纸的心里感到特别舒服。
后来，韩大麻子喝酒也把妹妹带着，即使去上里街的怡春楼，也不把她落下。不过，带马丽莲上怡春楼，是韩大麻子知道了杜纸从没要过窑姐之后的事情。马丽莲到了那儿，也主要是陪杜纸喝酒，听琴。马丽莲给杜纸酌酒，陪他听古筝像流水一样在琴台上流动，然后对杜纸说：你们男人真会享受，下辈子，我一定要变一个男人。马丽莲说这话时，酒已经让她满面桃花。杜纸看着人面桃花的马丽莲，看着看着，竟看得心疼起来。他伸出手，摸了一下那张脸，那张脸就顺势贴在了他的手掌心里。杜纸感觉到心里生出一股从来没有过的温暖。接下来，马丽莲抓住了他的手。也许是酒的作用，杜纸进入一种昏昏沉沉的状态。他不知道自己身在何处。他起身跟着眼前这个女人，向一座木楼走去。他又好像一个人在走着，一步步向那座木楼迫近。在临近木楼的最后一刻，他感觉到，她在那座木楼里呻吟。
那是一座灌满清风的木楼。那座木楼在一个地方的中央。可是，那座楼给杜纸的感觉，分明是在荒野之上。而且，就是那些风，把马丽莲痛苦的呻吟声，送到他的耳朵里。它们听上去是那么清析，还让杜纸的心灵，滚动着一种疼痛。
他在荒野里驻足。风从街后面的山岗上向他吹来。他感觉到风的清凉。他身上的衣服不多。他也必须以颤抖的方式走向那种木楼。他怀着莫名的心情，一步步走向那座木楼。
木楼在夜里像一座城堡。而马丽莲的呻吟，像支撑这座城堡的金属。有时杜纸又不知道她是谁。她以最普通的方式甚至最不起眼的方式呻吟着。就是这种呻吟，让他必须走近她。也许出于怜悯，也许出于天性，也许是她的呻吟，让他感觉到了那种必须。
“来吧，快来吧，我快疯了。”这分明是马丽莲的声音。她被困在那座木楼里。也许她透过那座木楼的窗口，正向路人发着这样的呻吟。可是，在那些人的眼前，只有他们自己的脚。他们看着自己的脚，一一走开了，把她依然留在木楼的清风里。
听到她的呻吟，杜纸的心轻轻颤栗着，杜纸甚至怀疑这又是一个恶作剧。马丽莲简直是个女巫。他已经遭遇过一次女巫。他认识女巫的手臂，他靠它们来分辩她们是不是女巫。但是，直到杜纸走到木楼的门前，他仍然没能看见马丽莲的手臂。
杜纸来到窗口上，很轻易就看到马丽莲了。她像一支清丽的荷，站立在房屋中央。她让一些风像蛇那样缠绕着她。她的手往下垂着。他真的看不清她的手指。她的衣服像荷叶，她的脸像荷花，她的身体像荷的影子。她就那样站在木楼中间，眼睛含着一种液体，那种液体在风里闪着光泽。还有她的脸——荷的花片，洁净的形状。那上面有一些哀愁在流动。她的目光望过来，有一种清凉的感觉，照在杜纸的身上。
她没有声音。她只是无助地看着杜纸。杜纸没法断定她是不是马丽莲。他只得推开她的木门。门替她发出忧伤的声音。她矗在他面前了，看上去她比先前要单薄。而风比先前更大。风让他感觉到她在发抖。他也开始发抖。他们必须在风里发抖。他趁她发抖时一把抓住了她的肩膀。她开始哭泣。泪水顺着她哭泣的情节，流了下来。他发觉她浑身凉冷。他的心颤栗了——是谁把我可爱的女人，丢落在这清风木楼中，让她这样发着抖？
她的声音变得清凉时，她为他披上了一件不知来自何处的衣服。她为他拉好那件衣服的领口和衣角。即使她的手冻得冰凉。她给他把衣服披好之后，她转过了身体——他一下子惊呆了——她竟是理惠！这是个多么古老的事情——可是此时她就在他身边，他们在上演一个故事。
杜纸抓住理惠裸露的手臂，把她拥进怀里。他对她说：我的理惠，你是在等待我的来临吗。三年来的泪水，此时全部在杜纸心里涌动。他激动得想吮吸她的手臂。他似乎更迫切地想证实——她是不是教堂里派来的理惠。她说，不，这是我的隐私。
他听从了她，便不在问她。他设想着，以往她在这座木楼里，守着清冷的日子，等待他来临的情景。他再次看到了她的清冷。她说，她感动他的感觉——对她清冷的日子的触摸。他们说这样的话时，他们彼此看得见对方的泪光。
当杜纸走出那座木楼时，她突然拉着他的手，大声让他站住。她说——我让你看看我的手臂。之后——他看到了那根晶莹的手臂。她真是理惠。杜纸一下子跪在她的手臂面前
杜纸从宿醉里醒来时，马丽莲就坐在他的床前。他清醒了一会儿，就知道是怎么回事了。马丽莲笑着对他说：这一夜，你做了很多事情，说了很多话，而且还睡得和一只小猫一样。马丽莲的话，对于一个保安团的团副而言，已经再明白不过了。这一夜，他醉了酒，不仅如此，他还睡了马丽莲，还说了许多梦话，并且像死猪一样睡了一夜。可是，在杜纸心里，却有一种奇怪的感觉，他只记住了那个清冷的梦境。他想，在他暗恋理惠的三年时间里，他从来没有梦见过她。可是，现在当自己和马丽莲在一起，她的影子突然出现了。他还想到了那座木楼，这让他自然而然地想到了教堂。他觉得这里面有什么联系。他觉得这个梦境似乎想告诉他什么。
就在这个梦发生后不久，内川志把杜纸叫到警察局。办公室里，内川志脸上没有任何表情。他抽着一根雪茄烟。杜纸由此想到了他的生殖器。雪茄的烟雾在内川志的脸上缭绕，像一根梦的手指。过足了烟瘾，内川志才开口说话。他说：杜团副，今天找你来，有两重意思告诉你，一是从今天起，韩绍棠就是你的团长了。二是希望发生在我太太身上的事情，不要再在马丽莲身上发生了。马丽莲告诉我，你一直在打她的主意。你难道一点儿都不知道，马丽莲早就是我的女人了？
杜纸听了内川志的话，脸一下子白了。他一点儿都没想到，事情的真相是这个样子。他说了句明白了，连招呼都没来得及打，就匆匆走出警察局。出了大门，太阳一片哗白。他用手阻挡着阳光，眯着眼睛站了一会儿，才看清眼尽是他管辖的马车，一辆辆向街道两头奔去。看着它们在不停地奔跑，他一时不知道自己究竟该往什么地方走。保安团的方向，似乎与自己没有关系。他居住的地方，似乎又太清冷，他根本就不想回到那个地方去。街道只有两个方向，他两个方都不愿去。于是，他只得重新回到警察局长内川志的办公室里。内川志见他回来了，抬起头望着他。杜纸也望着内川志。内川志说：你还是团副，你并没失去什么呀。杜纸沉静了一会儿，冷冷地说：这样安排，没有良心，我可是对你一直忠心耿耿的。我甚至想过用自己的命来报答你。内川志说：可你没做到，不仅没做到，你还坏了我的好事，不仅如此，你甚至还和我争起了女人。我保住了你的团副，就已经对得起你了。杜纸没有话说了。他发觉，警察局长内川志说得太对了。自己心里想了很多，可是自己确实没为内川志做上一件事情。但是，这并不等于自己对内川志没有感情了。不过，这种感情，已经不是原先的感激，此时此刻，它们已经变成了另一种名称，不再是感恩，而是仇恨。五年保安团副的经历，让他能够在很短的时间里明白一些事情。因此，杜纸听了内川志的话，竟然笑了一下，然后说：我现在不欠你什么了，我们今天谁说的话都不能算数。时间会给出一个准确答案的。说完，他再次来到大街上。这次，他既没回保安团，也没有回到自己的府坻，而是从街道对面的小巷子里穿过去，来到了教堂里。
教堂内外的理惠
杜纸第一次见到教堂这么寂寞。那一老一少的传教士早已不知去向，只有一位教工在为教堂里的椅子打扫灰尘。教工是位老妪，做事的动作非常缓慢。杜纸坐到他常坐的那张椅子上，望着尖尖的屋顶。他在看屋项时，看到了教堂阁楼上的大钟。他看见那位老传教士已经作好了敲钟的准备，正坐在钟杵上，静静等待时间的脚步。
时间终于走到预定的地方，钟声就从老传教士的力气里迸发出来，振动了杜纸的耳朵，进而将他的心肺叶面，撞得跳跃起来。那钟声竟然像一只手，在揪着他的生命，让他的生命像棉花一样，随着钟声的起落，一张一翕。就是这时的钟声，让在它里面泡了三年的杜纸突然明白了一个词语：时间。它像一个磨盘一样，时刻在吞噬着自己的生命，碾压着自己的命运，自己却年复一年躺在时间碾盘下，一无所知。意识到这一点，杜纸的眼睛里有了液体。阳光从他的右手一直照到左手，在阳光从右移到左的过程中，他一直坐在那把椅子上，一直沉浸在教堂的塔尖映下的余辉里，心里一片空白。
就是这片空白，第一次让杜纸忘记了，在教堂里应该为局长内川志祷告。他忘记了自己到教堂里来的初衷。他想，我不仅再不会为那个人祷告，相反，我应当诅咒。想到诅咒，诅咒的理由就在他心里产生了。理惠和马丽莲同时出现在他心里，那个古怪的梦，也出现在他心里。夕阳在他眼前变成了两个粉红的圆圈。他伸出手去抓，什么也没抓住。结果让他明白了，什么也抓不住。他就更明白了事情背后的真相。一切旁人都明白，一切都只有自己被蒙在鼓里。意识到了这些，他诅咒的决心就更加彻底了。他的大脑里出现了那个人的名字，继而出现了另外几个字：我要杀了你。
就在杜纸这样想着时，理惠坐到了他的旁边。她后来对韩大麻子回忆杜纸这天的情形时，她说，她一点都没看到杜纸脸上的杀气。相反，她从他脸上看到光洁和美好。她甚至觉得，她从没看到过杜纸像那个傍晚那样生动。特别是他作为一个过了黄金时期的男人，本来是不应当有那种表情的，可是，那一刻，杜纸脸上泛出一种她从没见过的春意。也就是因为那满脸的春意，一下子湮灭了杜纸绑架她的仇恨。理惠见杜纸长时间不说话，以为他睡着了，便站起身准备走出去。当她走到教堂门口上时，杜纸说：理惠，不要再恨我了，我已经遭到了报应。理惠站住了脚，说：你原来没睡着呀，我不会让仇恨沾染教堂这片圣地的，这里应当是冰释仇恨的地方。杜纸抬起头望着她。实际上，那件绑架事件之后，杜纸仍然上教堂来，而理惠也仍然到唱诗班唱歌。只是理惠从不拿正眼瞧一下杜纸，让杜纸心里一直忐忑不安。后来，杜纸实在受不了她的样子，专门找机会向她道了一次歉。可是理惠仍然不理他。杜纸就不再来这座教堂了，而是多跑五里路，到西边的教堂去。直到今天，他才再次重返这座教堂。
理惠回到了杜纸身边，和他一起看了一会儿夕阳。理惠说：我和你一样，是一个被抛弃了的人，不同的是，你是被他的事业抛弃了，而我是被他的感情抛弃了，但是，对我们而言，致命程度是相同的。杜纸再次把眼睛转向理惠。他没想到理惠会把事情看得这么透彻，而自己从来没想过自己与这位女人的关联。
事情似乎总是与这座教堂有关。杜纸完全没料到，自己在彻底失败之后，理惠会主动走到他的身边，并且，在一个礼拜天的下午，跟着他来到他的家里。家里来了一位自己曾经暗恋了三年的女人，而且是自己伤害过的女人，杜纸本来没打算发生更多的故事。可是，理惠却主动地向他展示了自己。这是他没想到的，以致他们做完了他们已经做了的事情之后，杜纸以为这一切都发生在梦中。躺在杜纸那张宁波床上，杜纸向理惠讲起了那个梦境。当他说到她的手臂时，理惠早已起身穿好衣服，走过天井，消失在杜纸的门厅里。
事情有了第一次，也就不会缺少第二次。他们这种方式一直持续了三年，直到惠再次离开鸡山到日本去了，杜纸才重新回到原先的生活中来。应当说，这时，杜纸已经非常心平气和了。他与韩大麻子的相处，也由先前的强硬、对抗、软弱、服从，直至完全心诚悦服，卑躬屈膝。应当说，他能做到这一点，与理惠整整三年时间对他的安抚分不开。当杜纸的心灵真正平静下来，他就再也没了一点儿斗志。他内心里只向往一种安宁。他甚至想，能够在这种安宁里老死，也算是自己的一种福份。可是，事情并没到这里就止步。在杜纸任鸡山县保安团副离满十年还差一百天时，杜纸听到了理惠要回来的消息。而这时，美丽的马丽莲已经变得和水桶一样粗。因此，杜纸不仅听到了理惠要回来的消息，还听到理惠在日本扬言，如果马丽莲肚子里的孩子是内川志的，她一定要杀了马丽莲。这样，理惠的话弄得整个保安团非常恐慌，特别是韩大麻子，脸一下子就黑了，好像他的妹子就是他的乌纱帽，要是理惠杀掉了马丽莲，就等于撒了他保安团长的职务。
一天晚上，五年没有进过杜纸大门的韩大麻子，带着他的妹妹马丽莲重新出现在杜纸的厢房里。他一进门就大声叫道：妹子，给杜团长抱膀子，我们好好打几圈，好久没和杜团长麻几盘了。杜纸见团长带着妹妹上门，简直有种受宠若惊的感觉，连忙跑前跑后，筛茶装烟，忙得不亦乐乎。他见团长还要和自己打牌，心里更是不敢，连连点着头说：哪敢，不满您团长，五年前我就把这玩艺儿给戒了。团长说：杜团长说笑话，怕是技艺见长，不屑与我们切蹉切蹉吧，真是不给面子啊。杜纸见团长多心了，连忙说：团长啊，您这不是在挤兑属下吗，真正没有面子的是杜某人啊，在鸡山，恐怕连三岁的小孩子都清楚，杜某人的面子，比一只狗的面子都小啊。韩大麻子听到这里，不说话了，用眼睛望着杜纸。他不相信，昔日盛气凌人的杜团副，今天竟然变成了如此下作自己的人。他还对杜纸这种态度起了疑心。他不知道，这个团副的话，是不是还藏着另一层意思。
很快，韩大麻子与杜纸之间，又到了共同上怡春楼的程度，而且每次都把马丽莲带着。还和过去一样，韩大麻子和一些保安团员，到厢房里与窑姐儿们厮混，杜纸则和马丽莲在灯下赏歌饮酒。不同的是，现在马丽莲因为水桶粗腰里的孩子，暂时不能喝酒，只能一盏盏给杜纸酌酒。很快，杜纸又看到了那座木楼，还有那灌满木楼的冷风和那位在风里发抖的女子。等到杜纸睁开眼睛时，他看到马丽莲腆着大肚子，一丝不挂地睡在自己身旁，而他的眼前，则是韩大麻子那杆乌洞洞的枪口。韩大麻子身后，站满了保安团员。韩大麻子笑着问杜纸：杜团副，事情已经到了这一步，你说该怎么办。杜纸看看身边的马丽莲，也笑笑说：您这么说，就是说事情的结果，您早就给我留了余地，我就不用说了吧，还是您说吧。韩大麻子说：还是你说吧，这种事情，还是你主动开口，合乎情理些。杜纸说：我人生笨了，就是不知道你将给我留一个什么样美好的余地，还是您亲口告诉我，您亲口告诉了我，我会感激您一辈子。韩大麻子见不能与杜纸达成一致，就将枪口直接处到了杜纸的鼻梁上，说：如果我的余地是我的手指一发疯，在你这儿钻一个不大不小的洞呢。杜纸说：如果团长的余地是这样一个洞，也许您早就不用费这么多口舌了，再说，这根本就算不上什么余地，团长如此精明的人，怎么会做劳而无功的事情。韩大麻子说：你说不说？再不说，我就把你剩下的时间全部划掉了。杜纸说：如果你真是这想的话，你就划掉吧。不过，您得让您的妹妹为我陪葬，这总比让她陪着我做其他什么事情要强得多。韩大麻子的脸都变紫了。他把枪往桌上一拍，啪，枪响了，走火的弹火，将一位保安团员撩倒在地。杜纸看清了，那个弟兄是多年跟他的属下。他再仔细看了一下，在韩大麻子身边围得最多的人，是他的属下。很显然，韩大麻子早已将自己的人全部收买了。杜纸实在不想死，但是，现在自己赤身裸体，被人抵在同样光着身子的马丽莲身边，比死还难受。所以，杜纸在最后一刻妥协了。他对韩大麻子说：我乐意娶马丽莲。
理惠回到鸡山时，马丽莲已经作为杜纸的妻子，生下了一个白白胖胖的女儿。做足了月子的马丽莲，形体恢复之后，比先前的美丽更加多了一种饱满。但是，她从没让杜纸挨过她的身子。每次杜纸一接近她，都被她三脚两脚，踢下床来，让他捂着下身，长时间直不起腰来。这样搞了三五次，杜纸就放弃了对她的逼迫，只好一次次去教堂里碰理惠。可是理惠再也没理过他。杜纸心头的仇恨，在理惠冷冷走过他的右肩时，腾地一下子升了起来。他想：现在应该是兑现诅咒的时候了。于是，他住到了保安团里。因为保安团里，有一个很少有人去的解剖室。即使是法医。没有事，也不愿到那个地方去。可是，杜纸对那个地方很向往。他有事没事，就往法医的解剖室里跑。直到事发之后的第二天，韩大麻子从杜纸的屋子里，搜出一把解剖刀来，上面全是沾着警察局长内川志的血迹。
刑场上的杜纸
杜纸被绑赴刑场时，杜纸最先看到的，是他那匹灰马。这是他早就知道的事情。昨天下午，韩大麻子这这匹马专门去牢里看了他。他看完了杜纸，临走时，杜纸对他说，我那匹马，我想让它也跟我走。韩大麻子说，没有先例啊。杜纸看着韩大麻子的眼睛说，它反正是一匹谁也不会要的灰马，与其让它老死在马厩里，不如让他风风光光地和我一起走吧。结果，在杜纸被绑赴刑场的路上，第一眼就看到了他那匹灰马。因为第一次出行没载人，它走起路来就格外神气，还时不时条一个响鼻。杜纸看着它的样子，心里直想笑。
接着，杜纸看到了理惠的脸，也看到了马丽莲的脸，还看到了马丽莲女儿的脸。他觉得，马丽莲女儿的脸特别像马丽莲。他不知道，马丽莲为什么为了这张像自己的小脸，甘冒被理惠杀掉的危险，将她生了下来。杜纸没有看见韩大麻子的脸，因为他跟在行刑队的后面，杜纸背对着他，所以，他永远也看不到团长韩大麻子的脸。
杜纸更看不见警察局长内川志的脸，因为它早就被他肢解了。他还是在护城河堤上，看见保安团长韩大麻子，像拎着一袋碎猪肉一样，拧着警察局长内川志的尸骨，走过护城河的护坡，然后走过长堤，来到他面前。韩大麻子对杜纸说：我的手里，提着你恩人的骨头和肉。杜纸笑着说：可惜，它们从恩人变成这袋骨肉，都是阴谋的作用。韩大麻子说：如果非得用阴谋这个词语的话，那么，最先，是你将它用在了你恩人身上。杜纸说：它在我的时代，准确的名字叫做感恩，而到了别人的时代，它才真正回到本来的意义上来。见无法说服杜纸，韩大麻子只好把话题转到案件上来：你对这件事情，有想法吗？
杜纸说：我早有了结果，正想告诉你。韩大麻子说：你所说的结果，也不一定就是结果。杜纸说：别的，我不敢说，但是这一次，我敢说，它就是真正的结果。韩大麻子说：说说看，我一听，就会知道它是不是真正的结果。
杜纸说：首先，这件事情，与理惠有关。韩大麻子说：有可能，也有不可能。杜纸说：其次，这件事情，与马丽莲有关。韩大麻子说：这不可能。杜纸说：这件事情，还与你有关。韩大麻子忙说：这根本就不可能，你这是在胡说。杜纸说：更重要的是，这件事情，与我有关。韩大麻子说：这个可能性我同意。杜纸说：其实这是最不可能的，但是，确实是我杀了警察局长内川志！
韩大麻子睁大眼睛。
杜纸从他的瞳孔里，一眼就看到了一滩鲜艳的血。他在倒下去时，眼睛看到了白云。然后他看到了一片绿绿的河水，他在河水里游动。他还看到了岸上有一片森林，也是一片绿色。他听到了从森林里传来呼唤声：杜纸，杜纸，杜纸。就像有一只鸟，衔着一根树枝，叫着飞过一片白云。接着，一切都变成了白云。世界也变成了白色。杜纸想，什么都没有了。
刑场周围的人们，看见杜纸的头突然向地上贴去。
个人来，好制着你，不然，说不定你又会弄出什么惊天动地的事情来。内川志说完话，一脸麻子的韩绍棠从他身后挤出来。在韩绍棠身后，还站着一位如花似玉的女子。内川志转身把那女子上下打量了一番，问韩绍棠：这女子是谁？韩绍棠对内川志说：报告局长，小女是小人的小妹，年方十七，名叫马丽莲。内川志见了，说好好好，一连说了三个好字。内川志说完就回到了马车上，在马车即将跑起来的时候，他扒开车帘子，大声对杜纸说：韩大麻子也是团副，排在你后面，你小子对事情可不能再有含糊。说完，马车就消失在街道上。
杜纸上心的马丽莲
杜纸当保安团长的事情，一拖就是两年。两年之后，韩大麻子却出人意料地当上团长。其实，这也是情理之中的事情。韩大麻子能够当上县保安团团长，全靠他在妹妹马丽莲身上做足了文章。这一着杜纸怎么也没料到。
马丽莲随着哥哥来到保安团，在城东西州街置了一处房产，算是安顿下来了。为了表示亲善，杜纸带着人专门到韩大麻子家去了一次。杜纸一进门，马丽莲就用那双忽忽闪动的大眼睛，盯着杜纸看，看得杜纸心里直发毛。从韩大麻子家出来，杜纸心里就没有了分寸。杜纸想，这个马丽莲真是个妖精，得离她远一点儿才好。她让杜纸一看到她那幅媚态，整个心就麻了，酥了。这是他从来就没有过的事情。就是局长的太太理惠，也只是让他感到赏心悦目，从来就没有让他这样过。回了家，杜纸就情不自禁地想着马丽莲。想完了，他就更加认定马丽莲是个妖精。他告诫自己，今后一定要离这个小妖精远一点儿，自己和他的哥哥韩大麻子谁胜谁负还没分出来呢。杜纸这样想韩大麻子，也只是偶尔想一下，他打心眼里认为，即使出了那件事情，警察局长内川志对他还是最好的，他不会轻易把保安团长的位置让给别人。这一点儿，杜纸从来就没有怀疑过。他相信，警察局长内川志再怎么发黄昏，也不会让韩大麻子当团长。这样一想，杜纸就放松了一些，又让马丽莲从心尖尖上钻了出来。
韩大麻子也颇为善解人意。无事就带着妹妹马丽莲到杜纸的府上去打牌。马丽莲打得一手好牌，可是她从来不上桌子。她只是坐在一边给人抱膀子。杜纸对保安团的事情很用心，却对牌局不上心，在牌桌上，常常输得一蹋糊涂。马丽莲自然就站在了杜纸一边，为他指点江山。在她的指点下，杜纸连连获胜。这一点，就是韩大麻子在桌上也不例外。韩大麻子输了钱下来，总是哈哈大笑着说：连自家的妹子都向着人家，我不输谁输？马丽莲这时也总是娇态万分，嘴里叫着哥哥，却把手一下一下拍在杜纸的肩膀上。杜纸的心里感到特别舒服。
后来，韩大麻子喝酒也把妹妹带着，即使去上里街的怡春楼，也不把她落下。不过，带马丽莲上怡春楼，是韩大麻子知道了杜纸从没要过窑姐之后的事情。马丽莲到了那儿，也主要是陪杜纸喝酒，听琴。马丽莲给杜纸酌酒，陪他听古筝像流水一样在琴台上流动，然后对杜纸说：你们男人真会享受，下辈子，我一定要变一个男人。马丽莲说这话时，酒已经让她满面桃花。杜纸看着人面桃花的马丽莲，看着看着，竟看得心疼起来。他伸出手，摸了一下那张脸，那张脸就顺势贴在了他的手掌心里。杜纸感觉到心里生出一股从来没有过的温暖。接下来，马丽莲抓住了他的手。也许是酒的作用，杜纸进入一种昏昏沉沉的状态。他不知道自己身在何处。他起身跟着眼前这个女人，向一座木楼走去。他又好像一个人在走着，一步步向那座木楼迫近。在临近木楼的最后一刻，他感觉到，她在那座木楼里呻吟。
那是一座灌满清风的木楼。那座木楼在一个地方的中央。可是，那座楼给杜纸的感觉，分明是在荒野之上。而且，就是那些风，把马丽莲痛苦的呻吟声，送到他的耳朵里。它们听上去是那么清析，还让杜纸的心灵，滚动着一种疼痛。
他在荒野里驻足。风从街后面的山岗上向他吹来。他感觉到风的清凉。他身上的衣服不多。他也必须以颤抖的方式走向那种木楼。他怀着莫名的心情，一步步走向那座木楼。
木楼在夜里像一座城堡。而马丽莲的呻吟，像支撑这座城堡的金属。有时杜纸又不知道她是谁。她以最普通的方式甚至最不起眼的方式呻吟着。就是这种呻吟，让他必须走近她。也许出于怜悯，也许出于天性，也许是她的呻吟，让他感觉到了那种必须。
“来吧，快来吧，我快疯了。”这分明是马丽莲的声音。她被困在那座木楼里。也许她透过那座木楼的窗口，正向路人发着这样的呻吟。可是，在那些人的眼前，只有他们自己的脚。他们看着自己的脚，一一走开了，把她依然留在木楼的清风里。
听到她的呻吟，杜纸的心轻轻颤栗着，杜纸甚至怀疑这又是一个恶作剧。马丽莲简直是个女巫。他已经遭遇过一次女巫。他认识女巫的手臂，他靠它们来分辩她们是不是女巫。但是，直到杜纸走到木楼的门前，他仍然没能看见马丽莲的手臂。
杜纸来到窗口上，很轻易就看到马丽莲了。她像一支清丽的荷，站立在房屋中央。她让一些风像蛇那样缠绕着她。她的手往下垂着。他真的看不清她的手指。她的衣服像荷叶，她的脸像荷花，她的身体像荷的影子。她就那样站在木楼中间，眼睛含着一种液体，那种液体在风里闪着光泽。还有她的脸——荷的花片，洁净的形状。那上面有一些哀愁在流动。她的目光望过来，有一种清凉的感觉，照在杜纸的身上。
她没有声音。她只是无助地看着杜纸。杜纸没法断定她是不是马丽莲。他只得推开她的木门。门替她发出忧伤的声音。她矗在他面前了，看上去她比先前要单薄。而风比先前更大。风让他感觉到她在发抖。他也开始发抖。他们必须在风里发抖。他趁她发抖时一把抓住了她的肩膀。她开始哭泣。泪水顺着她哭泣的情节，流了下来。他发觉她浑身凉冷。他的心颤栗了——是谁把我可爱的女人，丢落在这清风木楼中，让她这样发着抖？
她的声音变得清凉时，她为他披上了一件不知来自何处的衣服。她为他拉好那件衣服的领口和衣角。即使她的手冻得冰凉。她给他把衣服披好之后，她转过了身体——他一下子惊呆了——她竟是理惠！这是个多么古老的事情——可是此时她就在他身边，他们在上演一个故事。
杜纸抓住理惠裸露的手臂，把她拥进怀里。他对她说：我的理惠，你是在等待我的来临吗。三年来的泪水，此时全部在杜纸心里涌动。他激动得想吮吸她的手臂。他似乎更迫切地想证实——她是不是教堂里派来的理惠。她说，不，这是我的隐私。
他听从了她，便不在问她。他设想着，以往她在这座木楼里，守着清冷的日子，等待他来临的情景。他再次看到了她的清冷。她说，她感动他的感觉——对她清冷的日子的触摸。他们说这样的话时，他们彼此看得见对方的泪光。
当杜纸走出那座木楼时，她突然拉着他的手，大声让他站住。她说——我让你看看我的手臂。之后——他看到了那根晶莹的手臂。她真是理惠。杜纸一下子跪在她的手臂面前
杜纸从宿醉里醒来时，马丽莲就坐在他的床前。他清醒了一会儿，就知道是怎么回事了。马丽莲笑着对他说：这一夜，你做了很多事情，说了很多话，而且还睡得和一只小猫一样。马丽莲的话，对于一个保安团的团副而言，已经再明白不过了。这一夜，他醉了酒，不仅如此，他还睡了马丽莲，还说了许多梦话，并且像死猪一样睡了一夜。可是，在杜纸心里，却有一种奇怪的感觉，他只记住了那个清冷的梦境。他想，在他暗恋理惠的三年时间里，他从来没有梦见过她。可是，现在当自己和马丽莲在一起，她的影子突然出现了。他还想到了那座木楼，这让他自然而然地想到了教堂。他觉得这里面有什么联系。他觉得这个梦境似乎想告诉他什么。
就在这个梦发生后不久，内川志把杜纸叫到警察局。办公室里，内川志脸上没有任何表情。他抽着一根雪茄烟。杜纸由此想到了他的生殖器。雪茄的烟雾在内川志的脸上缭绕，像一根梦的手指。过足了烟瘾，内川志才开口说话。他说：杜团副，今天找你来，有两重意思告诉你，一是从今天起，韩绍棠就是你的团长了。二是希望发生在我太太身上的事情，不要再在马丽莲身上发生了。马丽莲告诉我，你一直在打她的主意。你难道一点儿都不知道，马丽莲早就是我的女人了？
杜纸听了内川志的话，脸一下子白了。他一点儿都没想到，事情的真相是这个样子。他说了句明白了，连招呼都没来得及打，就匆匆走出警察局。出了大门，太阳一片哗白。他用手阻挡着阳光，眯着眼睛站了一会儿，才看清眼尽是他管辖的马车，一辆辆向街道两头奔去。看着它们在不停地奔跑，他一时不知道自己究竟该往什么地方走。保安团的方向，似乎与自己没有关系。他居住的地方，似乎又太清冷，他根本就不想回到那个地方去。街道只有两个方向，他两个方都不愿去。于是，他只得重新回到警察局长内川志的办公室里。内川志见他回来了，抬起头望着他。杜纸也望着内川志。内川志说：你还是团副，你并没失去什么呀。杜纸沉静了一会儿，冷冷地说：这样安排，没有良心，我可是对你一直忠心耿耿的。我甚至想过用自己的命来报答你。内川志说：可你没做到，不仅没做到，你还坏了我的好事，不仅如此，你甚至还和我争起了女人。我保住了你的团副，就已经对得起你了。杜纸没有话说了。他发觉，警察局长内川志说得太对了。自己心里想了很多，可是自己确实没为内川志做上一件事情。但是，这并不等于自己对内川志没有感情了。不过，这种感情，已经不是原先的感激，此时此刻，它们已经变成了另一种名称，不再是感恩，而是仇恨。五年保安团副的经历，让他能够在很短的时间里明白一些事情。因此，杜纸听了内川志的话，竟然笑了一下，然后说：我现在不欠你什么了，我们今天谁说的话都不能算数。时间会给出一个准确答案的。说完，他再次来到大街上。这次，他既没回保安团，也没有回到自己的府坻，而是从街道对面的小巷子里穿过去，来到了教堂里。
教堂内外的理惠
杜纸第一次见到教堂这么寂寞。那一老一少的传教士早已不知去向，只有一位教工在为教堂里的椅子打扫灰尘。教工是位老妪，做事的动作非常缓慢。杜纸坐到他常坐的那张椅子上，望着尖尖的屋顶。他在看屋项时，看到了教堂阁楼上的大钟。他看见那位老传教士已经作好了敲钟的准备，正坐在钟杵上，静静等待时间的脚步。
时间终于走到预定的地方，钟声就从老传教士的力气里迸发出来，振动了杜纸的耳朵，进而将他的心肺叶面，撞得跳跃起来。那钟声竟然像一只手，在揪着他的生命，让他的生命像棉花一样，随着钟声的起落，一张一翕。就是这时的钟声，让在它里面泡了三年的杜纸突然明白了一个词语：时间。它像一个磨盘一样，时刻在吞噬着自己的生命，碾压着自己的命运，自己却年复一年躺在时间碾盘下，一无所知。意识到这一点，杜纸的眼睛里有了液体。阳光从他的右手一直照到左手，在阳光从右移到左的过程中，他一直坐在那把椅子上，一直沉浸在教堂的塔尖映下的余辉里，心里一片空白。
就是这片空白，第一次让杜纸忘记了，在教堂里应该为局长内川志祷告。他忘记了自己到教堂里来的初衷。他想，我不仅再不会为那个人祷告，相反，我应当诅咒。想到诅咒，诅咒的理由就在他心里产生了。理惠和马丽莲同时出现在他心里，那个古怪的梦，也出现在他心里。夕阳在他眼前变成了两个粉红的圆圈。他伸出手去抓，什么也没抓住。结果让他明白了，什么也抓不住。他就更明白了事情背后的真相。一切旁人都明白，一切都只有自己被蒙在鼓里。意识到了这些，他诅咒的决心就更加彻底了。他的大脑里出现了那个人的名字，继而出现了另外几个字：我要杀了你。
就在杜纸这样想着时，理惠坐到了他的旁边。她后来对韩大麻子回忆杜纸这天的情形时，她说，她一点都没看到杜纸脸上的杀气。相反，她从他脸上看到光洁和美好。她甚至觉得，她从没看到过杜纸像那个傍晚那样生动。特别是他作为一个过了黄金时期的男人，本来是不应当有那种表情的，可是，那一刻，杜纸脸上泛出一种她从没见过的春意。也就是因为那满脸的春意，一下子湮灭了杜纸绑架她的仇恨。理惠见杜纸长时间不说话，以为他睡着了，便站起身准备走出去。当她走到教堂门口上时，杜纸说：理惠，不要再恨我了，我已经遭到了报应。理惠站住了脚，说：你原来没睡着呀，我不会让仇恨沾染教堂这片圣地的，这里应当是冰释仇恨的地方。杜纸抬起头望着她。实际上，那件绑架事件之后，杜纸仍然上教堂来，而理惠也仍然到唱诗班唱歌。只是理惠从不拿正眼瞧一下杜纸，让杜纸心里一直忐忑不安。后来，杜纸实在受不了她的样子，专门找机会向她道了一次歉。可是理惠仍然不理他。杜纸就不再来这座教堂了，而是多跑五里路，到西边的教堂去。直到今天，他才再次重返这座教堂。
理惠回到了杜纸身边，和他一起看了一会儿夕阳。理惠说：我和你一样，是一个被抛弃了的人，不同的是，你是被他的事业抛弃了，而我是被他的感情抛弃了，但是，对我们而言，致命程度是相同的。杜纸再次把眼睛转向理惠。他没想到理惠会把事情看得这么透彻，而自己从来没想过自己与这位女人的关联。
事情似乎总是与这座教堂有关。杜纸完全没料到，自己在彻底失败之后，理惠会主动走到他的身边，并且，在一个礼拜天的下午，跟着他来到他的家里。家里来了一位自己曾经暗恋了三年的女人，而且是自己伤害过的女人，杜纸本来没打算发生更多的故事。可是，理惠却主动地向他展示了自己。这是他没想到的，以致他们做完了他们已经做了的事情之后，杜纸以为这一切都发生在梦中。躺在杜纸那张宁波床上，杜纸向理惠讲起了那个梦境。当他说到她的手臂时，理惠早已起身穿好衣服，走过天井，消失在杜纸的门厅里。
事情有了第一次，也就不会缺少第二次。他们这种方式一直持续了三年，直到惠再次离开鸡山到日本去了，杜纸才重新回到原先的生活中来。应当说，这时，杜纸已经非常心平气和了。他与韩大麻子的相处，也由先前的强硬、对抗、软弱、服从，直至完全心诚悦服，卑躬屈膝。应当说，他能做到这一点，与理惠整整三年时间对他的安抚分不开。当杜纸的心灵真正平静下来，他就再也没了一点儿斗志。他内心里只向往一种安宁。他甚至想，能够在这种安宁里老死，也算是自己的一种福份。可是，事情并没到这里就止步。在杜纸任鸡山县保安团副离满十年还差一百天时，杜纸听到了理惠要回来的消息。而这时，美丽的马丽莲已经变得和水桶一样粗。因此，杜纸不仅听到了理惠要回来的消息，还听到理惠在日本扬言，如果马丽莲肚子里的孩子是内川志的，她一定要杀了马丽莲。这样，理惠的话弄得整个保安团非常恐慌，特别是韩大麻子，脸一下子就黑了，好像他的妹子就是他的乌纱帽，要是理惠杀掉了马丽莲，就等于撒了他保安团长的职务。
一天晚上，五年没有进过杜纸大门的韩大麻子，带着他的妹妹马丽莲重新出现在杜纸的厢房里。他一进门就大声叫道：妹子，给杜团长抱膀子，我们好好打几圈，好久没和杜团长麻几盘了。杜纸见团长带着妹妹上门，简直有种受宠若惊的感觉，连忙跑前跑后，筛茶装烟，忙得不亦乐乎。他见团长还要和自己打牌，心里更是不敢，连连点着头说：哪敢，不满您团长，五年前我就把这玩艺儿给戒了。团长说：杜团长说笑话，怕是技艺见长，不屑与我们切蹉切蹉吧，真是不给面子啊。杜纸见团长多心了，连忙说：团长啊，您这不是在挤兑属下吗，真正没有面子的是杜某人啊，在鸡山，恐怕连三岁的小孩子都清楚，杜某人的面子，比一只狗的面子都小啊。韩大麻子听到这里，不说话了，用眼睛望着杜纸。他不相信，昔日盛气凌人的杜团副，今天竟然变成了如此下作自己的人。他还对杜纸这种态度起了疑心。他不知道，这个团副的话，是不是还藏着另一层意思。
很快，韩大麻子与杜纸之间，又到了共同上怡春楼的程度，而且每次都把马丽莲带着。还和过去一样，韩大麻子和一些保安团员，到厢房里与窑姐儿们厮混，杜纸则和马丽莲在灯下赏歌饮酒。不同的是，现在马丽莲因为水桶粗腰里的孩子，暂时不能喝酒，只能一盏盏给杜纸酌酒。很快，杜纸又看到了那座木楼，还有那灌满木楼的冷风和那位在风里发抖的女子。等到杜纸睁开眼睛时，他看到马丽莲腆着大肚子，一丝不挂地睡在自己身旁，而他的眼前，则是韩大麻子那杆乌洞洞的枪口。韩大麻子身后，站满了保安团员。韩大麻子笑着问杜纸：杜团副，事情已经到了这一步，你说该怎么办。杜纸看看身边的马丽莲，也笑笑说：您这么说，就是说事情的结果，您早就给我留了余地，我就不用说了吧，还是您说吧。韩大麻子说：还是你说吧，这种事情，还是你主动开口，合乎情理些。杜纸说：我人生笨了，就是不知道你将给我留一个什么样美好的余地，还是您亲口告诉我，您亲口告诉了我，我会感激您一辈子。韩大麻子见不能与杜纸达成一致，就将枪口直接处到了杜纸的鼻梁上，说：如果我的余地是我的手指一发疯，在你这儿钻一个不大不小的洞呢。杜纸说：如果团长的余地是这样一个洞，也许您早就不用费这么多口舌了，再说，这根本就算不上什么余地，团长如此精明的人，怎么会做劳而无功的事情。韩大麻子说：你说不说？再不说，我就把你剩下的时间全部划掉了。杜纸说：如果你真是这想的话，你就划掉吧。不过，您得让您的妹妹为我陪葬，这总比让她陪着我做其他什么事情要强得多。韩大麻子的脸都变紫了。他把枪往桌上一拍，啪，枪响了，走火的弹火，将一位保安团员撩倒在地。杜纸看清了，那个弟兄是多年跟他的属下。他再仔细看了一下，在韩大麻子身边围得最多的人，是他的属下。很显然，韩大麻子早已将自己的人全部收买了。杜纸实在不想死，但是，现在自己赤身裸体，被人抵在同样光着身子的马丽莲身边，比死还难受。所以，杜纸在最后一刻妥协了。他对韩大麻子说：我乐意娶马丽莲。
理惠回到鸡山时，马丽莲已经作为杜纸的妻子，生下了一个白白胖胖的女儿。做足了月子的马丽莲，形体恢复之后，比先前的美丽更加多了一种饱满。但是，她从没让杜纸挨过她的身子。每次杜纸一接近她，都被她三脚两脚，踢下床来，让他捂着下身，长时间直不起腰来。这样搞了三五次，杜纸就放弃了对她的逼迫，只好一次次去教堂里碰理惠。可是理惠再也没理过他。杜纸心头的仇恨，在理惠冷冷走过他的右肩时，腾地一下子升了起来。他想：现在应该是兑现诅咒的时候了。于是，他住到了保安团里。因为保安团里，有一个很少有人去的解剖室。即使是法医。没有事，也不愿到那个地方去。可是，杜纸对那个地方很向往。他有事没事，就往法医的解剖室里跑。直到事发之后的第二天，韩大麻子从杜纸的屋子里，搜出一把解剖刀来，上面全是沾着警察局长内川志的血迹。
刑场上的杜纸
杜纸被绑赴刑场时，杜纸最先看到的，是他那匹灰马。这是他早就知道的事情。昨天下午，韩大麻子这这匹马专门去牢里看了他。他看完了杜纸，临走时，杜纸对他说，我那匹马，我想让它也跟我走。韩大麻子说，没有先例啊。杜纸看着韩大麻子的眼睛说，它反正是一匹谁也不会要的灰马，与其让它老死在马厩里，不如让他风风光光地和我一起走吧。结果，在杜纸被绑赴刑场的路上，第一眼就看到了他那匹灰马。因为第一次出行没载人，它走起路来就格外神气，还时不时条一个响鼻。杜纸看着它的样子，心里直想笑。
接着，杜纸看到了理惠的脸，也看到了马丽莲的脸，还看到了马丽莲女儿的脸。他觉得，马丽莲女儿的脸特别像马丽莲。他不知道，马丽莲为什么为了这张像自己的小脸，甘冒被理惠杀掉的危险，将她生了下来。杜纸没有看见韩大麻子的脸，因为他跟在行刑队的后面，杜纸背对着他，所以，他永远也看不到团长韩大麻子的脸。
杜纸更看不见警察局长内川志的脸，因为它早就被他肢解了。他还是在护城河堤上，看见保安团长韩大麻子，像拎着一袋碎猪肉一样，拧着警察局长内川志的尸骨，走过护城河的护坡，然后走过长堤，来到他面前。韩大麻子对杜纸说：我的手里，提着你恩人的骨头和肉。杜纸笑着说：可惜，它们从恩人变成这袋骨肉，都是阴谋的作用。韩大麻子说：如果非得用阴谋这个词语的话，那么，最先，是你将它用在了你恩人身上。杜纸说：它在我的时代，准确的名字叫做感恩，而到了别人的时代，它才真正回到本来的意义上来。见无法说服杜纸，韩大麻子只好把话题转到案件上来：你对这件事情，有想法吗？
杜纸说：我早有了结果，正想告诉你。韩大麻子说：你所说的结果，也不一定就是结果。杜纸说：别的，我不敢说，但是这一次，我敢说，它就是真正的结果。韩大麻子说：说说看，我一听，就会知道它是不是真正的结果。
杜纸说：首先，这件事情，与理惠有关。韩大麻子说：有可能，也有不可能。杜纸说：其次，这件事情，与马丽莲有关。韩大麻子说：这不可能。杜纸说：这件事情，还与你有关。韩大麻子忙说：这根本就不可能，你这是在胡说。杜纸说：更重要的是，这件事情，与我有关。韩大麻子说：这个可能性我同意。杜纸说：其实这是最不可能的，但是，确实是我杀了警察局长内川志！
韩大麻子睁大眼睛。
杜纸从他的瞳孔里，一眼就看到了一滩鲜艳的血。他在倒下去时，眼睛看到了白云。然后他看到了一片绿绿的河水，他在河水里游动。他还看到了岸上有一片森林，也是一片绿色。他听到了从森林里传来呼唤声：杜纸，杜纸，杜纸。就像有一只鸟，衔着一根树枝，叫着飞过一片白云。接着，一切都变成了白云。世界也变成了白色。杜纸想，什么都没有了。
刑场周围的人们，看见杜纸的头突然向地上贴去。