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朋友也一样。我只是为了消磨时间才带他们去，然而我却发现，混沌的力量选择了他。”
“可是……”
“听我说，不要打断我。我不知道是什么原因，就和我不知道为什么我当年可以得到混沌的力量一祥。
因为连我自己都不知道。所以我无法把那教给我的学生。你也知道，馄沌的本质是无序，也就是没有理由，这也是为什么像你这样有天赋的人无法成为禁咒法师而那个普背通通的、资质一点也不出众的年轻人可以和混沌之神订下契约的缘故。相信我，我从来没有向你隐瞒过什么——我对我的学生从来都是倾囊以授，你当然也不例外——操纵这一切只是一种背后运作的，你我都无法理解的法则，那个法则选择了他，而没有选择你，就这么简单。“
老洛克抬头向天，接着说，“虽然他现在还没有醒悟，但是没有关系，既然他已经得到了力量，他就必然要被这力量牵扯人他所不知道的另外一面。”
努比斯低下头，老洛克这个答案即使不是让他非常满意，起码已经可以让他接受了。
“老师，您希望那个年轻人扮演什么角色呢？”
“我不知道，”老洛克低声问答，“我不是神，未来并非完全掌握在我的手上。”他沉默了一下，但是马上又抬高的声音，“没有多余的时间了，努比斯，我必须尽快赶到生命女神的神殿！”
布莱特回到自己的房间，尊者已经在里面等待他了。
“怎么样？”尊者依旧用他那像关在盒子里面的青蛙的声音问。
“没有任何异常。”布莱特回答，“什么痕迹都没有，也没有发现任何隐藏的人。卫兵们已经搜索了整个区域，什么都没有发现。”
“看来是我低估了他……呵呵！”尊者这样说，然后他突然大跨前一步，伸出一只满布青色鳞片的手——严格的来说可以称为爪——隔空罩住布莱特的头， “啊——”
“不要动……放心，只是帮你消除不必要的东西而已。”
一股强劲的精神波动突然传进布莱特的脑海里，那股力量毫无阻滞地穿越他的防御，轻松地翻找他精神中每一个隐秘的角落，那种感觉简直无法形容，但是却不是一种痛苦……尊者的手缩了回来，他看着放在房间一个角落里面的洛丁宝石，这个宝石很长一段时间内都无法诱惑他的仆人了，因为他已经在布莱特的精神中消除了它的影响而且加上了一层防御。
“你有一个妹妹？”尊者突然开口，让布莱特吓了一跳。
“是的。怎么了？”布莱特问，他不知道在刚才的过程中，尊者已经顺便读出了他的记忆。
“没有什么……呵呵，等一下记着把这个宝石还给维克多陛下。”他特别加重了“陛下”两个字，让人听起来感觉像讽刺。
※※※
当金和他的四个同伴从他们进来的地道逃脱的时候，一批遭到侮辱性待遇的矮人正在他们的地底大城市里面鼓动着战争的言论。虽然事先这个词已经在几乎每个矮人和他们的盟友中流传了，但是这批长老们更给火上加了一把油，顺便再加上一把盐。
哪怕是那些最温和、年纪最大的矮人——这些人在矮人的社会中普遍受到尊敬，也是反对和人类战争的最主要力量——现在也没有办法阻止那些年轻人好战的言论了。实际上，矮人并不像他们表现出来那样不好战，他们是个崇尚勇武的种族，这个事件则开启了通向战争的最后一扇门。
“打到地面去，给人类一个教训，让他们尝尝我们的厉害！”这句话现在正在地底世界中广泛的流传，一方面出于对人类所作所为的愤怒，另外一方面则出自矮人狂热好战的本性。
他们的国王，褐胡子路曼五世正在考虑着由那个妖魔送来的半兽人的结盟书。
虽然从他本人到他的廷臣，所有的人都一致认为那个妖魔不值得信任，但是到目前他似乎还找不出拒绝这个结盟要求的合适理由。
尊者出现在矮人城中是几十年前的事情了，当时他和这次一样，是作为半兽人的使者来到这里的。不同的是那次是提出彼此贸易的要求，这次提出的则是军事同盟。虽然极其不信任妖魔，但是尊者似乎没有欺骗他们，起码到目前为止没有露出欺骗的痕迹，每一次贸易的报酬都是很精确付清了的，从来没有拖欠过。
“有什么意见吗？”褐胡子路曼五世把这份同盟书晃了一下，问他的臣下们。
他的儿子，路曼六世，——被烧掉一半的红胡子站在距离他最近的位置，他是长老团的一员，烧掉一半的胡子正是这次出使的一个结果。
群臣一阵议沦纷纷，路曼六世的形象在这次争论中起到了很大的作用，几乎没有出现坚决反对派，大部分赞成，但是也有少部分谨慎的认为应该先观察一下比较好，不过稳重派的数量太少了，所以，这个提议很快被通过了。
矮人王用他的大印用力地盖到盟约的文书上，于是这个盟约就被缔结了。
五个人在天明的时候就离开了不夜城。虽然金很为没有仔细研究那些古代照明魔法感到遗憾，但是在这里呆下去似乎也不会有什么结果，更何况昨天晚上出了那么大的事情，还是早点走比较好。虽然布莱特暂时退开了，但是凭他的地位，给这五个冒险者找点麻烦实在是再方便不过的事情了。事实上，金预料的没有错，后者正打算这么做。
昨天晚上发生的事情两个人都没有说，其他人也没有问。大家都知道魏和金的这次突然行动中一定发生了什么事情——金的身上和脸上带着很多即使用治疗术也难以消除的淤伤，而魏的脸变得很茫然，常常是叫他半天才答应。
现在五个人正走在大路上，他们还没有下一步的行动目标。只是暂时先离开不夜城而已。老洛克给列夫留下了——事后才知道，在晚上把他们叫起来的时候，他给了列夫一个钱袋——相当不少的一笔钱，足够他们很长一段路的花费了。
“我们现在去哪里呢？”列夫随意地问，他们现在是向西方去。
“先去为魏驱除他身上的诅咒吧。”贝汉提议，然后他转头向魏问，“你说怎么样？”老洛克曾经明确地说过，驱除诅咒只有两个办法：一个是让下诅咒的人消除诅咒，还有一个办法是去生命女神的神殿要求举行驱除的仪式，后者必须由高级治疗师主持，是一种收费很贵的仪式。
“……啊……好啊。”在大家都把目光集中到他身上的时候，战士才反应过来，他的脸色很不好看，看来离开不夜城的这几天里面，他都没有睡好。
“爱尔娜，你是一个治疗师，应该对神殿的情况热悉才对。有你疏通的话，我们一定可以省下很多的麻烦的。”
“疏通？可是……”爱尔娜轻声地回答，但是她的声音太轻了，而且又走在前面，几乎没有人注意到她欲言又止的样子。
“哈哈，魏，你开心一点嘛，你这样，害得大家兴致都提不起来的哦。”贝汉用力拍在魏的后背上，努力试图让气氛更加活跃一点，在这种沉闷的气氛中赶路可不是怎么舒服的。
“对不起。”魏低声回答。
“干什么啊，你不需要道歉的。”列夫凑了一句。
“对不起，哈哈……”在说出话的时候，魏才明白又说错了，他有点不好意思地笑起来，虽然笑容看起来还是比较勉强。
“哈哈哈哈……”几个人一起笑起来，虽然这本身并不是很好笑的事情，但是这几天沉闷的旅行终于被打破了。
遥遥地传来马蹄声，声音虽然还很轻，但是可以听出相当的密集，应该是一个队伍的声音。不过这并没有引起冒险者们的注意力，因为虽然他们已经接近红色联盟的土地，不过这里还算是雷特的领土，他们不需要当心来自德兰特的通缉令——在红色联盟内，任何国家的通缉令都是有效的，到处都有赏金猎人在寻找合适的猎物。
金的心中正在想布莱特的事情。他现在还记得德兰特城的那次较量，那一次布莱特的魔力和他可以说是不分伯仲，但是，只是差不多过了一年，他居然已经拥有这么可怕的力量了。
魔法是一条漫长的道路，是没有捷径的。这是金所见过的所有魔法的长者都对他讲的同一个道理。但是，这次在不夜城看到的却足够推翻这个看法——无论怎么想，布莱特这种超常的力量绝对不可能是靠个人在这一年时间中修炼起来的。
布莱特到底是怎么做的？金有些烦躁地想，他很渴望得到更强的魔力。自从开始冒险的生活以来，他已经学会了很多咒语，很多威力强大的新咒语。但是这没有用，他的魔力不足，无法负荷那些咒语的消耗，最多只能用老洛克教的办法在魔力不够的情况下发挥那些咒语不完全的力量。
金又想起那本魔法书，那本本来应该属于他的魔法书，也许那本书里面记载着什么可以在短时间内急速提升魔力的方法，可惜那本书被尊者夺走了，而从尊者手里面夺回来却几乎是不可能的事情——这种可能性金连想都没有想过。
列夫的声音打断了金的思路。
“我们现在在哪里了，贝汉？”
“我看看地图……嗯，应该在原来德兰特和红色联盟的交界地带了，这一带因为战争的缘故，所以几乎所有的村落都被强制搬迁掉了，不过我们已经带了足够的补给品，不会有问题的。”
红色联盟！
这个词语突然打进魔法师的意识里面，让他想起过去发生的事情。
“再走两天就到了伯瑞克城了，然后我们……金，怎么了，你怎么站在那里不动啊？”
魔法师正抬头看着前方，在路边的一个小高地上，一副已经残破不堪的捕鸟网正挂在受过火焰洗礼的树干上。
这也许是那些被搬迁的居民们在这一带居住过的证明，不过这也没有什么可以值得这么仔细看的啊。
列夫有点不解地看着金，他并不知道金曾经有过被网兜过的经历。
“这里是……”金喃喃地说，他已经想起来了，这里是他刚刚离开石之塔时来过的，不过上一次这附近还有一个很有活力的小村子，而现在却只剩下一片被火焰烧过后新长出来的零星绿色。
※※※
金快走几步，抢先上了那个小山冈。山上现在都是刚生出来不到两年的低矮小树，所以视野很开阔。
金可以看得到远处那个曾经的村子，还有村子外面被当作两军战场的那片平地，即使现在什么痕迹也没有留下，但是魔法师的脑子中依然出现了那天夜里他的第一场战斗。在视线所及的极限，就是那天晚上他竭尽全力想翻越的山坡，但是他没有成功。
“金，你怎么啦？”列夫来到金的身后。
“没有什么。”魔法师有点失落地转过身。也许时间真的可以医治伤痛，当初他曾经诅咒自己为什么不能保护老村长一家人，痛恨自己的无能，但是在隔了两年以后来到这里，他却发现自己心中原来的那种懊恼和悲痛现在已经减少了很多，虽然不能说已经完全没有感觉，但是已经无法感受当初的那种感觉了。
“听说没有，”列夫跟在他后面说，“红色联盟似乎没有放弃抵抗哦。虽然他们在表面上已经臣服了。
他们经常派遣轻骑兵骚扰，这附近常常爆发战斗，局势很紧张，过往的人都要受到严格的盘查。“
“是吗？”金不经意地回答。
身后的马蹄声开始明显响亮起来了，那支骑马的队伍接近了，五个人开始靠着路边行走，免得等一下挡住别人的路。
“你看这边。”贝汉指了一下路边茂密的灌木丛。
这一带可能没有受到战火的波及，所以灌木特别茂密，绿色的密密麻麻的藤蔓和带刺的小矮灌木再加上多年的乔木组成一个绿色的堡垒。“这里足够藏上一千人再加上一千匹马也根本不会被发觉。这一带真的是打游击的好地形。”
“这里面没有人。”魏回答，虽然眼睛穿不透这绿色的屏障，但是他的直觉知道这里面并没有危险。
“我只是说说而已，别那么认真。”贝汉笑起来，“不过说真的，魏，你真应该去当一个侦察兵。如果你去当雇佣兵的话，我想任何雇主都会愿意出普通价格的十倍来雇佣你，哈哈……”
“当雇佣兵？”魏轻声地重复了一下这个半开玩笑的提议，但是他心中想的和贝汉想的是完全两回事。
也许当旅途结束，伙伴们四散后他真的会去当个雇佣兵。但是尊者呢？老洛克和他说的那一番话虽然没有给他致命一击，但是也已经把绝望的情绪撒在他心灵的深处了。即使是古代铸造这火魔剑的人都不能发挥它的力量，更何况是他— —一个偶然机会得到这把剑的不会魔法的人类。
身后传来的急骤的马蹄声开始慢了下来，接着一个声音传来：“喂，你们几个，站住！”
五个人几乎同时回过头，看到一队武装的士兵，领头的那一个正打量着他们。
“一，二……五个，人数正好……一个穿着全身铠甲，还有一个魔法师，另外还有一个女的治疗师…
…“那个人自言自语地说着，然后做出一个果断的手势。
“就是他们，潜入我国的间谍！不用活的，把他们尸体带回去，布莱特大人会有重赏！”
战斗在一瞬间就展开了，那些骑兵猛扑过来，他们的武器早就拿在手中，而冒险者们几乎连拿起武器的时间都没有。
首当其冲的就是走在最后面的列夫和金，金本能地试图使用魔法，但是他马上发现这种努力是徒劳的，他的咒语还没有念到一半，剑光就降临到他头顶上。
列夫一肩膀撞开躲闪不及的金，顺手扔出一把小刀，但是撞到铠甲上弹开了。
“快走！”跟着这个声音，大量的土石从地上喷了上来。这一击没有打中任何人，但是足够让那些飞奔过来的战马受惊，前面几匹马扬起前蹄，其中一名骑士被干脆掀下了马，而后面的骑兵为了不至于撞上前面的同伴向两边绕开，这就给了五个人一个躲闪的牢当。
魏断后，五个人全部钻进路边的丛林。在这种树从茂密、藤蔓横生的地方，战马是不可能进来的。
身后不断传来喝骂声。从声音判断，一些骑兵下马跟进来了。五个人全速前进，但是那些该死的树藤给他们造成了很大的麻烦，五个人必须不停地和这些东西搏斗，魏挥舞着长剑开道，但是依然不能保证身后的同伴不被绊到。
“大家可以停一下了。”在大约前进了一百米左右后，金阻止大家继续前进。
从身后的喝骂声就可以判断出来，那些人已经被他们甩开一段距离了。
魔法师开始低声地念诵咒语，然后远处就发出了一阵一阵的惨叫。
“毒蛇……我被咬了！”
“啊……我也被咬了！救命啊——”
“快退！赶快撤退！”
一切声音都平静了下来，五个人互相看了一下，然后列夫开口了。
“现在怎么办，”
“还能怎么办？”贝汉苦笑着回答，“当然是想办法从国境线溜出去……”
“但是首先要摆脱那些追兵！”魏插道。
五个人从这个丛林中走出来的时候，天色已经接近黄昏了。严格地说，刚才五个人钻进的树林并不算一个大森林，他们所走的路绝对不超过五公里，但是却花了他们足足半天的时间。即使以这种龟速前进，他们的体能消耗依旧非常大，当最终走出来的时候，即使是体力最充沛的魏，也已经露出疲惫的神色。
四周静悄悄的，没有什么值得注意的声音。看起来他们已经将追兵甩得远远的了。但是没有人有心情庆祝这次艰难的旅途终于结束，一方面大家都非常累了，另外一方面前面还有新的关卡在等着他们——帝国在前面的边境线上电积重兵，严格地盘查行人。
“我们走吧！”在短暂的休息后，列夫第一个站了起来。“到前面先找个安全的地方扎营休息吧！哦，这是什么味道……是血腥味！大家小心！”
这个时候一股浓重的血腥味也顺着风飘到其他人的鼻子里了，他们马上对这个异常情况做出了反应，大家都拿出武器，准备面对任何情况。
但是前面没有出现任何东西，于是五个人小心冀翼地向这股可怕味道的来源慢慢地前进。
在翻过一个小山头后，血腥味的发源地出现在大家的视野里面——遍地的尸体。
这里在不久前爆发过一场激烈的战斗，折断的枪剑，破碎的铠甲和盾牌混杂在人尸与马尸中间，地面被鲜血染成一种凄惨的红色，整个地区被渲染出一种悲壮的美。
“他们是雷特的士兵。”金从铠甲上的标志分辨出这些死者的身份，这些尸体很可能就是头一阵子把他们给追进那该死的树林的那一支部队。但是混合在这些雷特士兵尸体中的却是另外一些看不出来历的战士，他们的数量远远少于雷特士兵的数量。
“一场精彩的伏击战。”贝汉喃喃自语地说，从这个战场就可以判断出来交战的大致情况。尸体中很多都是死在飞箭下，而在正面战斗中，弓箭造成的伤亡不应该这么大。
伏击者们先用出其不意的弓箭集中射击，在成功地造成巨大的混乱后——或者这个突然打击瓦解了敌人的指挥系统——再发动突袭，把雷特骑兵截成数段予以歼灭。这个伏击的指挥者控制得很好，用很少的伤亡就歼灭了敌人。
“这里还有人活着！”爱尔娜发出了一声惊叫。
吸引了全部的伙伴围过来。
果然还有一个人活着，虽然被压在战马的尸体下面，但是这个人还有意识，他艰难地抬起半张胜，看着围过来的五个人。
“兄弟……”这个伤员这么发出低微的声音，魔法师注意到他的眼神已经开始涣散，他就要死了。
“别说话，让我来看看你的伤口！”爱尔娜费了很大力气才把那压着他的马尸给移开，但是在做完这件工作后，她也不禁倒抽了一口气。
这个人的下半shen已经和上半身分离了，被一件武器从腰部偏下的位置切开，这伤已经是没有救了——哪怕是对于高级治疗师也一样。不知道为什么，这个伤口似乎被火烧过而没有大量出血，这也正是这个人还没有死的原因，但是这不是幸运，只是延长了他的痛苦而已。
“兄弟……帮帮忙……给我一剑……”那个伤员发出低微的呻吟。
贝汉抽出大地之剑，把剑刃放到那个人的脖子上。
伤员的眼睛里面只是霹出一丝的喜悦，他早就被伤痛折磨够了。
“谢谢……你……兄弟……”他用最后的力气道谢。贝汉手上突然发力，一剑切下了他的头。
血喷出来，溅到贝汉的身上，把他已经磨损得相当严重的铠甲外面镀上了一层猩红。
其他四个人都没有说话，只是默默地站着，贝汉的这种行为应该不能算残酷吧，这是一种慈悲，帮助他人解除痛苦。
“我们走吧！”贝汉这么说，尸体实在太多，要掩埋是不可能的，他们在这里什么都做不了。
五个人顺着战场前进，这片战场绵延得相当的长，有好多地方尸体简直是堆积在一起，可见当时战斗的激烈。金稍微估计了一下，这场战斗大概夺去了至少两千人的生命。也许是麻木了，一开始还有点同情和惋惜，但是看得久了以后，便觉得也没有什么感觉了，传到鼻子里面的血腥味似乎也慢慢地在减淡了。
一声尖利的哨子声打破了死寂的战场。伴随着哨子声，一队骑兵旋风一样的冲出埋伏着的地方，也许是被血腥味给掩盖了，连一向最警觉的魏也没有事先发现这队伏兵。他们隐藏在一侧的小山坡后面，在五个人走到伏击圈中间的时候才分成两路把他们前后围住。
大约六十个人把他们给包围在中间，每个都全副武装，但是从铠甲的样式就可以看出来，这些骑兵不是雷特帝国兵。他们把五个人围在中间，但是并没有进一步的行动。
“我们只是过路人。”贝汉大声地对这些人说，他尽力地避免发生冲突， “只是偶然路过。”他嘴上这么说，但是心中却在估计双方应战能力——结论是这场战斗他们几乎没有胜利的机会。
那些骑兵们让出一条路，一名骑士出现在五个人的视野里面。
五个人紧张地看着这个骑马的人接近，这个人头上戴一副连着面罩的头盔，右手拿着一把长柄战斧，但是从身材和铠甲的装扮可以看出来，这个人是个女的。
她手里面的战斧上满是红色还没有干的血迹，但是贝汉却感到一种似曾相识的感觉。
那个女的丢下斧头，然后努力地用最快的速度脱下头盔。露出一张和她的装扮完全不搭配的掺合着天真和柔美的美貌面容。她像一只小鸟一样飞下马，扑到显得手忙脚乱的贝汉怀抱里。
“莉丝……怎么会是你？”
“嘿，贝汉哥哥，我们终于又见面了，真的是想死你了。”
“等一下！”被这个突然的场面弄得奠名其妙的列夫终于开口了，“贝汉，这个女人是谁？”
“我是他的未婚妻。”这个少女骄傲的挺起胸——这也确实是一个足够让她自傲的部分——对列夫回答。
朋友也一样。我只是为了消磨时间才带他们去，然而我却发现，混沌的力量选择了他。”
“可是……”
“听我说，不要打断我。我不知道是什么原因，就和我不知道为什么我当年可以得到混沌的力量一祥。
因为连我自己都不知道。所以我无法把那教给我的学生。你也知道，馄沌的本质是无序，也就是没有理由，这也是为什么像你这样有天赋的人无法成为禁咒法师而那个普背通通的、资质一点也不出众的年轻人可以和混沌之神订下契约的缘故。相信我，我从来没有向你隐瞒过什么——我对我的学生从来都是倾囊以授，你当然也不例外——操纵这一切只是一种背后运作的，你我都无法理解的法则，那个法则选择了他，而没有选择你，就这么简单。“
老洛克抬头向天，接着说，“虽然他现在还没有醒悟，但是没有关系，既然他已经得到了力量，他就必然要被这力量牵扯人他所不知道的另外一面。”
努比斯低下头，老洛克这个答案即使不是让他非常满意，起码已经可以让他接受了。
“老师，您希望那个年轻人扮演什么角色呢？”
“我不知道，”老洛克低声问答，“我不是神，未来并非完全掌握在我的手上。”他沉默了一下，但是马上又抬高的声音，“没有多余的时间了，努比斯，我必须尽快赶到生命女神的神殿！”
布莱特回到自己的房间，尊者已经在里面等待他了。
“怎么样？”尊者依旧用他那像关在盒子里面的青蛙的声音问。
“没有任何异常。”布莱特回答，“什么痕迹都没有，也没有发现任何隐藏的人。卫兵们已经搜索了整个区域，什么都没有发现。”
“看来是我低估了他……呵呵！”尊者这样说，然后他突然大跨前一步，伸出一只满布青色鳞片的手——严格的来说可以称为爪——隔空罩住布莱特的头， “啊——”
“不要动……放心，只是帮你消除不必要的东西而已。”
一股强劲的精神波动突然传进布莱特的脑海里，那股力量毫无阻滞地穿越他的防御，轻松地翻找他精神中每一个隐秘的角落，那种感觉简直无法形容，但是却不是一种痛苦……尊者的手缩了回来，他看着放在房间一个角落里面的洛丁宝石，这个宝石很长一段时间内都无法诱惑他的仆人了，因为他已经在布莱特的精神中消除了它的影响而且加上了一层防御。
“你有一个妹妹？”尊者突然开口，让布莱特吓了一跳。
“是的。怎么了？”布莱特问，他不知道在刚才的过程中，尊者已经顺便读出了他的记忆。
“没有什么……呵呵，等一下记着把这个宝石还给维克多陛下。”他特别加重了“陛下”两个字，让人听起来感觉像讽刺。
※※※
当金和他的四个同伴从他们进来的地道逃脱的时候，一批遭到侮辱性待遇的矮人正在他们的地底大城市里面鼓动着战争的言论。虽然事先这个词已经在几乎每个矮人和他们的盟友中流传了，但是这批长老们更给火上加了一把油，顺便再加上一把盐。
哪怕是那些最温和、年纪最大的矮人——这些人在矮人的社会中普遍受到尊敬，也是反对和人类战争的最主要力量——现在也没有办法阻止那些年轻人好战的言论了。实际上，矮人并不像他们表现出来那样不好战，他们是个崇尚勇武的种族，这个事件则开启了通向战争的最后一扇门。
“打到地面去，给人类一个教训，让他们尝尝我们的厉害！”这句话现在正在地底世界中广泛的流传，一方面出于对人类所作所为的愤怒，另外一方面则出自矮人狂热好战的本性。
他们的国王，褐胡子路曼五世正在考虑着由那个妖魔送来的半兽人的结盟书。
虽然从他本人到他的廷臣，所有的人都一致认为那个妖魔不值得信任，但是到目前他似乎还找不出拒绝这个结盟要求的合适理由。
尊者出现在矮人城中是几十年前的事情了，当时他和这次一样，是作为半兽人的使者来到这里的。不同的是那次是提出彼此贸易的要求，这次提出的则是军事同盟。虽然极其不信任妖魔，但是尊者似乎没有欺骗他们，起码到目前为止没有露出欺骗的痕迹，每一次贸易的报酬都是很精确付清了的，从来没有拖欠过。
“有什么意见吗？”褐胡子路曼五世把这份同盟书晃了一下，问他的臣下们。
他的儿子，路曼六世，——被烧掉一半的红胡子站在距离他最近的位置，他是长老团的一员，烧掉一半的胡子正是这次出使的一个结果。
群臣一阵议沦纷纷，路曼六世的形象在这次争论中起到了很大的作用，几乎没有出现坚决反对派，大部分赞成，但是也有少部分谨慎的认为应该先观察一下比较好，不过稳重派的数量太少了，所以，这个提议很快被通过了。
矮人王用他的大印用力地盖到盟约的文书上，于是这个盟约就被缔结了。
五个人在天明的时候就离开了不夜城。虽然金很为没有仔细研究那些古代照明魔法感到遗憾，但是在这里呆下去似乎也不会有什么结果，更何况昨天晚上出了那么大的事情，还是早点走比较好。虽然布莱特暂时退开了，但是凭他的地位，给这五个冒险者找点麻烦实在是再方便不过的事情了。事实上，金预料的没有错，后者正打算这么做。
昨天晚上发生的事情两个人都没有说，其他人也没有问。大家都知道魏和金的这次突然行动中一定发生了什么事情——金的身上和脸上带着很多即使用治疗术也难以消除的淤伤，而魏的脸变得很茫然，常常是叫他半天才答应。
现在五个人正走在大路上，他们还没有下一步的行动目标。只是暂时先离开不夜城而已。老洛克给列夫留下了——事后才知道，在晚上把他们叫起来的时候，他给了列夫一个钱袋——相当不少的一笔钱，足够他们很长一段路的花费了。
“我们现在去哪里呢？”列夫随意地问，他们现在是向西方去。
“先去为魏驱除他身上的诅咒吧。”贝汉提议，然后他转头向魏问，“你说怎么样？”老洛克曾经明确地说过，驱除诅咒只有两个办法：一个是让下诅咒的人消除诅咒，还有一个办法是去生命女神的神殿要求举行驱除的仪式，后者必须由高级治疗师主持，是一种收费很贵的仪式。
“……啊……好啊。”在大家都把目光集中到他身上的时候，战士才反应过来，他的脸色很不好看，看来离开不夜城的这几天里面，他都没有睡好。
“爱尔娜，你是一个治疗师，应该对神殿的情况热悉才对。有你疏通的话，我们一定可以省下很多的麻烦的。”
“疏通？可是……”爱尔娜轻声地回答，但是她的声音太轻了，而且又走在前面，几乎没有人注意到她欲言又止的样子。
“哈哈，魏，你开心一点嘛，你这样，害得大家兴致都提不起来的哦。”贝汉用力拍在魏的后背上，努力试图让气氛更加活跃一点，在这种沉闷的气氛中赶路可不是怎么舒服的。
“对不起。”魏低声回答。
“干什么啊，你不需要道歉的。”列夫凑了一句。
“对不起，哈哈……”在说出话的时候，魏才明白又说错了，他有点不好意思地笑起来，虽然笑容看起来还是比较勉强。
“哈哈哈哈……”几个人一起笑起来，虽然这本身并不是很好笑的事情，但是这几天沉闷的旅行终于被打破了。
遥遥地传来马蹄声，声音虽然还很轻，但是可以听出相当的密集，应该是一个队伍的声音。不过这并没有引起冒险者们的注意力，因为虽然他们已经接近红色联盟的土地，不过这里还算是雷特的领土，他们不需要当心来自德兰特的通缉令——在红色联盟内，任何国家的通缉令都是有效的，到处都有赏金猎人在寻找合适的猎物。
金的心中正在想布莱特的事情。他现在还记得德兰特城的那次较量，那一次布莱特的魔力和他可以说是不分伯仲，但是，只是差不多过了一年，他居然已经拥有这么可怕的力量了。
魔法是一条漫长的道路，是没有捷径的。这是金所见过的所有魔法的长者都对他讲的同一个道理。但是，这次在不夜城看到的却足够推翻这个看法——无论怎么想，布莱特这种超常的力量绝对不可能是靠个人在这一年时间中修炼起来的。
布莱特到底是怎么做的？金有些烦躁地想，他很渴望得到更强的魔力。自从开始冒险的生活以来，他已经学会了很多咒语，很多威力强大的新咒语。但是这没有用，他的魔力不足，无法负荷那些咒语的消耗，最多只能用老洛克教的办法在魔力不够的情况下发挥那些咒语不完全的力量。
金又想起那本魔法书，那本本来应该属于他的魔法书，也许那本书里面记载着什么可以在短时间内急速提升魔力的方法，可惜那本书被尊者夺走了，而从尊者手里面夺回来却几乎是不可能的事情——这种可能性金连想都没有想过。
列夫的声音打断了金的思路。
“我们现在在哪里了，贝汉？”
“我看看地图……嗯，应该在原来德兰特和红色联盟的交界地带了，这一带因为战争的缘故，所以几乎所有的村落都被强制搬迁掉了，不过我们已经带了足够的补给品，不会有问题的。”
红色联盟！
这个词语突然打进魔法师的意识里面，让他想起过去发生的事情。
“再走两天就到了伯瑞克城了，然后我们……金，怎么了，你怎么站在那里不动啊？”
魔法师正抬头看着前方，在路边的一个小高地上，一副已经残破不堪的捕鸟网正挂在受过火焰洗礼的树干上。
这也许是那些被搬迁的居民们在这一带居住过的证明，不过这也没有什么可以值得这么仔细看的啊。
列夫有点不解地看着金，他并不知道金曾经有过被网兜过的经历。
“这里是……”金喃喃地说，他已经想起来了，这里是他刚刚离开石之塔时来过的，不过上一次这附近还有一个很有活力的小村子，而现在却只剩下一片被火焰烧过后新长出来的零星绿色。
※※※
金快走几步，抢先上了那个小山冈。山上现在都是刚生出来不到两年的低矮小树，所以视野很开阔。
金可以看得到远处那个曾经的村子，还有村子外面被当作两军战场的那片平地，即使现在什么痕迹也没有留下，但是魔法师的脑子中依然出现了那天夜里他的第一场战斗。在视线所及的极限，就是那天晚上他竭尽全力想翻越的山坡，但是他没有成功。
“金，你怎么啦？”列夫来到金的身后。
“没有什么。”魔法师有点失落地转过身。也许时间真的可以医治伤痛，当初他曾经诅咒自己为什么不能保护老村长一家人，痛恨自己的无能，但是在隔了两年以后来到这里，他却发现自己心中原来的那种懊恼和悲痛现在已经减少了很多，虽然不能说已经完全没有感觉，但是已经无法感受当初的那种感觉了。
“听说没有，”列夫跟在他后面说，“红色联盟似乎没有放弃抵抗哦。虽然他们在表面上已经臣服了。
他们经常派遣轻骑兵骚扰，这附近常常爆发战斗，局势很紧张，过往的人都要受到严格的盘查。“
“是吗？”金不经意地回答。
身后的马蹄声开始明显响亮起来了，那支骑马的队伍接近了，五个人开始靠着路边行走，免得等一下挡住别人的路。
“你看这边。”贝汉指了一下路边茂密的灌木丛。
这一带可能没有受到战火的波及，所以灌木特别茂密，绿色的密密麻麻的藤蔓和带刺的小矮灌木再加上多年的乔木组成一个绿色的堡垒。“这里足够藏上一千人再加上一千匹马也根本不会被发觉。这一带真的是打游击的好地形。”
“这里面没有人。”魏回答，虽然眼睛穿不透这绿色的屏障，但是他的直觉知道这里面并没有危险。
“我只是说说而已，别那么认真。”贝汉笑起来，“不过说真的，魏，你真应该去当一个侦察兵。如果你去当雇佣兵的话，我想任何雇主都会愿意出普通价格的十倍来雇佣你，哈哈……”
“当雇佣兵？”魏轻声地重复了一下这个半开玩笑的提议，但是他心中想的和贝汉想的是完全两回事。
也许当旅途结束，伙伴们四散后他真的会去当个雇佣兵。但是尊者呢？老洛克和他说的那一番话虽然没有给他致命一击，但是也已经把绝望的情绪撒在他心灵的深处了。即使是古代铸造这火魔剑的人都不能发挥它的力量，更何况是他— —一个偶然机会得到这把剑的不会魔法的人类。
身后传来的急骤的马蹄声开始慢了下来，接着一个声音传来：“喂，你们几个，站住！”
五个人几乎同时回过头，看到一队武装的士兵，领头的那一个正打量着他们。
“一，二……五个，人数正好……一个穿着全身铠甲，还有一个魔法师，另外还有一个女的治疗师…
…“那个人自言自语地说着，然后做出一个果断的手势。
“就是他们，潜入我国的间谍！不用活的，把他们尸体带回去，布莱特大人会有重赏！”
战斗在一瞬间就展开了，那些骑兵猛扑过来，他们的武器早就拿在手中，而冒险者们几乎连拿起武器的时间都没有。
首当其冲的就是走在最后面的列夫和金，金本能地试图使用魔法，但是他马上发现这种努力是徒劳的，他的咒语还没有念到一半，剑光就降临到他头顶上。
列夫一肩膀撞开躲闪不及的金，顺手扔出一把小刀，但是撞到铠甲上弹开了。
“快走！”跟着这个声音，大量的土石从地上喷了上来。这一击没有打中任何人，但是足够让那些飞奔过来的战马受惊，前面几匹马扬起前蹄，其中一名骑士被干脆掀下了马，而后面的骑兵为了不至于撞上前面的同伴向两边绕开，这就给了五个人一个躲闪的牢当。
魏断后，五个人全部钻进路边的丛林。在这种树从茂密、藤蔓横生的地方，战马是不可能进来的。
身后不断传来喝骂声。从声音判断，一些骑兵下马跟进来了。五个人全速前进，但是那些该死的树藤给他们造成了很大的麻烦，五个人必须不停地和这些东西搏斗，魏挥舞着长剑开道，但是依然不能保证身后的同伴不被绊到。
“大家可以停一下了。”在大约前进了一百米左右后，金阻止大家继续前进。
从身后的喝骂声就可以判断出来，那些人已经被他们甩开一段距离了。
魔法师开始低声地念诵咒语，然后远处就发出了一阵一阵的惨叫。
“毒蛇……我被咬了！”
“啊……我也被咬了！救命啊——”
“快退！赶快撤退！”
一切声音都平静了下来，五个人互相看了一下，然后列夫开口了。
“现在怎么办，”
“还能怎么办？”贝汉苦笑着回答，“当然是想办法从国境线溜出去……”
“但是首先要摆脱那些追兵！”魏插道。
五个人从这个丛林中走出来的时候，天色已经接近黄昏了。严格地说，刚才五个人钻进的树林并不算一个大森林，他们所走的路绝对不超过五公里，但是却花了他们足足半天的时间。即使以这种龟速前进，他们的体能消耗依旧非常大，当最终走出来的时候，即使是体力最充沛的魏，也已经露出疲惫的神色。
四周静悄悄的，没有什么值得注意的声音。看起来他们已经将追兵甩得远远的了。但是没有人有心情庆祝这次艰难的旅途终于结束，一方面大家都非常累了，另外一方面前面还有新的关卡在等着他们——帝国在前面的边境线上电积重兵，严格地盘查行人。
“我们走吧！”在短暂的休息后，列夫第一个站了起来。“到前面先找个安全的地方扎营休息吧！哦，这是什么味道……是血腥味！大家小心！”
这个时候一股浓重的血腥味也顺着风飘到其他人的鼻子里了，他们马上对这个异常情况做出了反应，大家都拿出武器，准备面对任何情况。
但是前面没有出现任何东西，于是五个人小心冀翼地向这股可怕味道的来源慢慢地前进。
在翻过一个小山头后，血腥味的发源地出现在大家的视野里面——遍地的尸体。
这里在不久前爆发过一场激烈的战斗，折断的枪剑，破碎的铠甲和盾牌混杂在人尸与马尸中间，地面被鲜血染成一种凄惨的红色，整个地区被渲染出一种悲壮的美。
“他们是雷特的士兵。”金从铠甲上的标志分辨出这些死者的身份，这些尸体很可能就是头一阵子把他们给追进那该死的树林的那一支部队。但是混合在这些雷特士兵尸体中的却是另外一些看不出来历的战士，他们的数量远远少于雷特士兵的数量。
“一场精彩的伏击战。”贝汉喃喃自语地说，从这个战场就可以判断出来交战的大致情况。尸体中很多都是死在飞箭下，而在正面战斗中，弓箭造成的伤亡不应该这么大。
伏击者们先用出其不意的弓箭集中射击，在成功地造成巨大的混乱后——或者这个突然打击瓦解了敌人的指挥系统——再发动突袭，把雷特骑兵截成数段予以歼灭。这个伏击的指挥者控制得很好，用很少的伤亡就歼灭了敌人。
“这里还有人活着！”爱尔娜发出了一声惊叫。
吸引了全部的伙伴围过来。
果然还有一个人活着，虽然被压在战马的尸体下面，但是这个人还有意识，他艰难地抬起半张胜，看着围过来的五个人。
“兄弟……”这个伤员这么发出低微的声音，魔法师注意到他的眼神已经开始涣散，他就要死了。
“别说话，让我来看看你的伤口！”爱尔娜费了很大力气才把那压着他的马尸给移开，但是在做完这件工作后，她也不禁倒抽了一口气。
这个人的下半shen已经和上半身分离了，被一件武器从腰部偏下的位置切开，这伤已经是没有救了——哪怕是对于高级治疗师也一样。不知道为什么，这个伤口似乎被火烧过而没有大量出血，这也正是这个人还没有死的原因，但是这不是幸运，只是延长了他的痛苦而已。
“兄弟……帮帮忙……给我一剑……”那个伤员发出低微的呻吟。
贝汉抽出大地之剑，把剑刃放到那个人的脖子上。
伤员的眼睛里面只是霹出一丝的喜悦，他早就被伤痛折磨够了。
“谢谢……你……兄弟……”他用最后的力气道谢。贝汉手上突然发力，一剑切下了他的头。
血喷出来，溅到贝汉的身上，把他已经磨损得相当严重的铠甲外面镀上了一层猩红。
其他四个人都没有说话，只是默默地站着，贝汉的这种行为应该不能算残酷吧，这是一种慈悲，帮助他人解除痛苦。
“我们走吧！”贝汉这么说，尸体实在太多，要掩埋是不可能的，他们在这里什么都做不了。
五个人顺着战场前进，这片战场绵延得相当的长，有好多地方尸体简直是堆积在一起，可见当时战斗的激烈。金稍微估计了一下，这场战斗大概夺去了至少两千人的生命。也许是麻木了，一开始还有点同情和惋惜，但是看得久了以后，便觉得也没有什么感觉了，传到鼻子里面的血腥味似乎也慢慢地在减淡了。
一声尖利的哨子声打破了死寂的战场。伴随着哨子声，一队骑兵旋风一样的冲出埋伏着的地方，也许是被血腥味给掩盖了，连一向最警觉的魏也没有事先发现这队伏兵。他们隐藏在一侧的小山坡后面，在五个人走到伏击圈中间的时候才分成两路把他们前后围住。
大约六十个人把他们给包围在中间，每个都全副武装，但是从铠甲的样式就可以看出来，这些骑兵不是雷特帝国兵。他们把五个人围在中间，但是并没有进一步的行动。
“我们只是过路人。”贝汉大声地对这些人说，他尽力地避免发生冲突， “只是偶然路过。”他嘴上这么说，但是心中却在估计双方应战能力——结论是这场战斗他们几乎没有胜利的机会。
那些骑兵们让出一条路，一名骑士出现在五个人的视野里面。
五个人紧张地看着这个骑马的人接近，这个人头上戴一副连着面罩的头盔，右手拿着一把长柄战斧，但是从身材和铠甲的装扮可以看出来，这个人是个女的。
她手里面的战斧上满是红色还没有干的血迹，但是贝汉却感到一种似曾相识的感觉。
那个女的丢下斧头，然后努力地用最快的速度脱下头盔。露出一张和她的装扮完全不搭配的掺合着天真和柔美的美貌面容。她像一只小鸟一样飞下马，扑到显得手忙脚乱的贝汉怀抱里。
“莉丝……怎么会是你？”
“嘿，贝汉哥哥，我们终于又见面了，真的是想死你了。”
“等一下！”被这个突然的场面弄得奠名其妙的列夫终于开口了，“贝汉，这个女人是谁？”
“我是他的未婚妻。”这个少女骄傲的挺起胸——这也确实是一个足够让她自傲的部分——对列夫回答。