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一旁的王威微微一怔道：“少侠，还有两名弟子呢？”
“另有任命。”
房英神秘地一笑，答得非常干脆。
王威见他不说，只能把闷葫芦藏在心中。夜色荒凉，道上已无行人。回首长安城，灯火渐渐远离，远山近林，一片漆黑，两辆马车在静寂中，蹄声动地，扬起一片烟尘。
蓦地武当清虚真人探首辕后道：“贤侄，出长安共有三条大路，你走的不知是那一条？”
房英回答道：“潼关。”
武当清虚真人语气讶然道：“不是往五行山？”
房英目注眼前道路，轻轻道：“是往五行山！”
王威又是一愕，侧目相视，只听得清虚真人道：“往五行山应当由长安出城向右而行，西出咸阳，才是正理。此去潼关，怎能到达五行山。”
房英笑道：“晚辈自有道理。”
“唔！”清虚真人默默点头，有顷，道：“贤侄是想绕道？”
房英这次回答得更干脆：“不绕道。”话下也未加说明。
清虚真人迷茫地摇摇头，缩首复坐落车中，心中想不透其中道理：既说不绕道，何以又不走咸阳，却奔向潼关，岂不等于南辕北辙。这样，那一天能到得了五行山？
不说这位武当掌门迷惑，车中其余各人哪一个不愕然！这是一谜。然而房英在车辕上，倏把缰绳住王威手中一送交出。只是他反而仰首远眺星辰，默默的出神起来。
口口口
鞭声忽忽。
轮声辘辘。
终南第五剑王威，目注茫茫的官塘大道，控缰御车。
“五侠，咱们走多久了！”
王威道：“将近半个时辰！”
房英喃喃道：“差不多了，该来的也该来了，咱们也该回去了？”
王威一怔，正想问谁该来了，倏见房英一挺身？飘然离座，向后一个大翻身，正好落在紧跟后面的第二辆空车上。
只见他足尖一勾车辕横木，俯身篷顶对驾车的两名终南弟子道：“前面不论发生什么情况，两位依然直驰潼关。”
两名弟子同声应诺：“遵命！”
房英又低声道：“现在分-位到前车替五侠御车！”
一名副手立刻身形窜起，直扑前车。房英也跟着扑进前车篷中。
他不等车中诸人开口，就沉声道：“各位前辈谅必对晚辈南辕北辙，有所迷惑！”
诸人目光皆齐集房英脸上，静待着下文。
房英继续道：“其实晚辈此举，却是在故乱敌人耳目，用的是疑兵之计！”
清虚真人道：“贤侄是说咱们车后有敌人追踪？”
房英道：“是否有强敌追踪，晚辈不敢料定。但晚辈知道天香院必对咱们一行人极为注意。”
神火先生点点头，房英接下去说道：“自秦岭到长安，虽有不少岔道，却是通往野村僻乡的小径，对方必断定咱们在急于远离‘龙虎坛’的情形下，绝不会绕道。由路上留字示警这点上，各位前辈谅已看出对方的推测，而咱们的心境也确是如此。”
地痴叟颔首道：“少侠之言不错。”
房英微微笑道：“但是自出长安，却有三条宽敞大道：西出咸阳，而通五行；南经终南，可达许昌；还有一条，就是现在取道潼关可抵昆仑。对方此刻必难料定咱们是取那一方向。”
长春无垢师太低诵一声佛号，道：“若贫尼与各派施主为敌，纵不派人钉梢，也必在三条道路险峻之处，埋下伏兵。”
房英接口道：“不错，无垢前辈之言，正合晚辈设想。因此晚辈已命另两名弟子秘密雇车，半个时辰后，沿此道缓缓跟踪。”
他目光-闪，接下去说道：“若魔头派人跟踪，此刻车后必有敌骑。否则，以天香院消息灵通，耳目密布来说，半个时辰，已足够使他们得悉咱们取道方向，通知其他两路埋伏撤椿。是以区区此刻准备请各位前辈下车，等候后面空车返长安，直往五行山。”
峨嵋宝印禅师叹道：“半日相处，老纳已觉得小施主天赋深厚，想不到还具有这等智慧，老纳深为武林庆幸。”
房英喟然一叹道：“大师谬夸，晚辈实在汗颜。但那天香院女魔头心机之敏慧，实超过晚辈百倍，晚辈竭尽智慧以赴。此行成败，未尝敢预料哩！”
清虚真人叹道：“道高一尺，魔高一丈，古今皆是如此，只能尽人力而听天命了。这事慢慢再谈，贤侄既说要下车，怎不叫停。”
房英忙道：“若后有敌人跟踪，车一停，足以引起其怀疑。是以晚辈想请前辈在行弛中顺序而下。”
“子午叟”一怔道：“少侠忘了老朽等皆功力俱废的人么？”
房英笑道：“晚辈当然知道。”
接着沉喝道：“控制缰绳，略缓奔势，五侠请入篷。”
随着喝声，马车奔势立刻缓慢了一些，呼地一声，王威已掀帘滑入，道：“房兄有何吩咐？”
房英道：“小可先下车，王兄在车辕上接各位前辈钻出车篷，往下抛，小可在下面接住。”
说到这里，对各派掌门歉然道：“时值非常，失礼之处，晚辈只能先请罪了！”伸手倏然拍活任可风的睡穴。
王威颔首道：“是现在么？”
房英掀帘向四周一望道：“前面不远，就是一座密林，正是隐身大好所在，王兄返上车辕请注意。”
王威应声穿帘翻上篷顶，回到车辕御车座位上，篷中房英已道：“各位前辈请准备好，晚辈先下车了！”
语完，已飘然穿出篷车，超车疾扑前面林边。
马车的速度虽略缓慢了一些，但仍快速异常。车后尘土飞扬，正好是一层自然的烟幕。马车一经林边，王威在车上轻喝一声，双手一送，已先把武当清虚真人一掌推下车辕。
跟着马车疾掠的房英立刻如应斯响，伸手接着一放，迅速道：“前辈请隐身林中，与各派掌门会合。”
这番话说得极快，身形不停，已如轻烟一般，紧跟疾驰的篷车离去。
此刻以他的功力，轻功已堪堪到御风凌空地步，接人奔驰，毫不吃力。就这样，人影一个个泻下马车，最后王威也飘然进入林中。神不知，鬼不觉中，两辆马车，除各有一名终南弟子驾御外，已变成了两辆空车。
在林中，先后落下的各派掌门聚合在一起，就围拢一团，盘膝而坐，默默等待。房英更是凝视倾听林外动静，不敢稍稍松弛。
果然不到片刻，林外来路，扬起一阵急骤的蹄声，遥遥传来，渐渐接近。
王威精神一振，低声道：“车来了”
房英倏然伸手止住王威说下去，轻喝道：“有蹄声无轮声，不是车是人，若所料不错，那是钉梢的爪牙。”
诸掌门神色同时一惊，房英口中进出-声冷笑道：“假戏真唱，我只有先打发了这贼子再说。”
身形一闪，已掠落林边一棵大树后，向外控望。
果见一人一骑飞奔而到，马上人身穿红色紧身，年约四十余岁，三角脸，枯瘦阴沉，肩头剑穗飘舞，胸前赫然绣着四朵梅花。
“嘿！是个坛主人物，我倒要小心对待！”房英自语声中，眼见奔马已到，一声轻啸，从林中一闪而出。
奔马受惊，希聿聿一声长嘶，倏然人立而起。马上人一勒缰绳，飘身而下，惊喝道：“是谁？”
房英飒然屹立，冷冷一笑道：“姓房的，嘿嘿，等你不少时候了！”
三角脸汉子，此刻已经站停放了马缰，闻言神色一惊，倏然反手探肩，呼地一声，长剑已掣在手中，左掌一拍马股，坐骑已奔向林边，只见他冷冷一笑道：“你就是房英？”
房英脸寒如冰，回答道：“阁下报个名号，小爷好为你送终。”
三角脸汉子狂笑一声道：“天香院前宫长安舵四花香主戚硕，昔年江湖称本座‘红云飞花’。姓房的，你听清楚了么？”
房英暗暗一惊，他听过戚硕这个名子，在天南武林中“红云飞花”的名号并不等小，一袋“红云穿心针”加上少见的飞花暗器手法，不知埋葬了多少英雄豪杰，江湖高手，但他脸上仍冷冰冰地道：“戚香主只有单人独骑跟踪区区么？”
“红云飞花”戚硕嘿嘿冷笑道：“前宫宫主神机妙算，天香院主早有安排，谅你们那批废人逃不出掌握。以本座来说，跟踪只是聊备一格而已。”
说到这裹，阴沉的脸上不由一阵得意，接着又道：“天香院天罗地网已经布好，只是等候你们去送死而已。不过，嘿嘿，你小子倒是有点机灵，竟知有人会跟综！”
房英鼻中-哼，道：“天香院既已布下了天罗地网，戚香主何必再钉梢，莫非是存心找死？”
“红云飞花”怒哼一声，阴笑道：“钉梢只是为了确定你们逃亡路线，传讯各道高手，找死却也不必，你小子就先尝尝本座的‘红云飞花’手法！”
语声一落，左袖一扬，就是一蓬红光，向房英疾射而至。
这蓬红光，正是他暗藏内衣双袖中的“红云穿心针”盛名果非虚誉，粗看这不下百支牛毛般的细钉，是漫天花雨手法，杂乱无章。但若仔细-瞧，却是五根一组，成梅花形，左右上下，不下十余组。
房英想不到对方抢先发动，下手就这等毒辣，虽仗着先天罡气不惧这等暗器。但见这般江湖上少见的手法，心头也自骇然！
他刚才故意静不出手，只是在探对方口风。此刻星眸中猛然射出两道煞气，真元一提，衣衫外已密布一层无形的先天罡气，狂笑一声道：“戚香主，你真是找死！”
双掌一挥，身形不退反进，冒着满天红光，电掣一般，向“红云飞花”扑去。
一股猛威无伦的狂飚，刚刚涌出，蓦地
黑黝黝的天边，响起一阵悦耳的银铃声，遥遥传了过来。
房英心中又自一动，猛然收回发出的罡气，身形一进倏退，飘后三丈，满空红光全部袭空。
“红云飞花”见房英不惧暗器有逆扑之势，方自大惊，长剑飞洒而出，倏见房英倒退三丈，暗暗道：“看来他还是怕我这无孔不入的穿心针”
思念方自转动，夜空中，一点白影已疾飞而来，铃声叮叮，正是一只白色灵鸽。只见房英一指天上道：“戚香主，你传讯区区行踪，可是靠这白鸽么？”
“红云飞花”冷笑一声道：“房英，你想断我灵鸽通讯，却是打错了主意。不错，本座传讯就依靠这灵鸽，但按规定半个时辰传讯两次。这已是第三次，纵是被你击落，也无关紧要。”
房英哈哈一笑，道：“区区只是看你对天香院颇为忠心尽瘁，在你死前，索性让你完成第三传讯，让你死得瞑目，也好使天香院主供奉你的香火灵位！”
这番半讽半嘲的话，反而使得“红云飞花”一怔。他本以为房英意在击毙灵鸽，自秘行踪，现在竟反而大方地让他传讯，实大出这位四花香主的意料之外。
戚硕念头正自转动，猜测房英的用心，只见房英冷笑道：“若是戚香主不愿在区区眼前传讯，区区就要再动手作生死一搏了！”
说着已一摆双掌，缓缓走上两步，作出欲拚的架式。
戚硕怎知道房英真正用心，目珠一转，嘿嘿阴笑道：“你既这么说，本座就先传讯，有何不可，只是你到时不要后悔莫及。”
说着，左手从怀中摸出一支竹哨，嘘嘘嘘！吹出一阵哨音。
那本在天空盘旋的灵鸽一听这阵哨声，呼地一声，向“红云飞花”当头飞落，停在他肩上。只见戚硕飞快在右腕里抽出一根红色丝带，向肩头一扬，白鸽伸嘴衔住红带，呼地凌空而起，向来的方向，疾飞而去，瞬眼铃声遥远，没入夜色之中。
房英暗自好笑，口中却厉声道：“戚香主，那根红色缎带是什么意思？”
戚硕哈哈笑道：“带分三色，黑色表示你们行踪可疑，另有变化。黄色表示你们已经改道。红色是确定你们行踪。房英，你明白了么？嘿嘿，三路高手将齐集前途，等候大驾，只是恐怕你没法看到那种壮烈场面了！”
话声未完，房英已是一阵狂笑，道：“戚香主，你且慢得意，前面车辆已空，你看看林边那些人是谁？”
戚硕一愕，三角脸一转，果见林中缓步走出七派掌门及终南两叟。这时，他心中顿知上当，厉喝道：“原来你小子要折回改道，故意让本座传讯确定疑兵之计”
房英接口笑道：“不错。戚香主，你临死之前能够明白，也算没做湖涂鬼，少爷就送你上路！”
语落人起，双掌早已聚足十二成真元，身形凌空，双掌向前猛推，一层白朦朦的气流，已如奔雷之势，向戚硕当胸撞去。
戚硕长剑疾挥，洒起一层剑幕，右手衣袖却藉着这-挥之势，又撒出一篷“红云针”他这些暗器，设计得颇为歹毒，细针皆插在一双袖口边，任意施放，令人忙不胜防。哪知这番却遇上了克星，房英罡气密布全身，已布下了一层无形气幕，刀剑不入，又岂惧这些细针。
双方刚一接触，满空红光蓦地被震得全都倒飞回去。刹那，戚硕心中大骇，惊呼一声，身形暴退。
但他快房英比他更快，大喝一声道：“阎王已下勾魂令，你往那里走！”
双掌疾圈，再度猛劈而出。那十二成无坚不摧的先天罡气，已结结实实的撞上对方胸口。
一声怪嚎响处，名满天下的“红云飞花”戚硕，枯瘦的身躯，已震得倒飞七丈，叭达一声，躺在地上，动也不动。然而鲜血尚自口中向外疾涌。
房英长吐了一口气，转身向各派掌门微微一笑道：“各位前辈受惊了！”
王威一翘大拇指道：“少侠，智勇双绝，我王威佩服了！”
房英谦虚地道：“区区能有此刻成就，全是终南之赐！”
此刻，任可风远眺来路，忧心重重地道：“房兄，车会来么？”
房英悠悠道：“若无意外，应该到了？”
果然，语甫落，又响起一阵马蹄声，夹杂着辘辘轮声，黑暗中，只见一轮篷车疾驰而来。嘎！篷车一见房英及诸掌门，嘎然而止，只见林奇、方彪一脸大汗，满身风尘，跃下车辕躬身施礼。房英已笑道：“两位辛苦了！”
林奇转身一指路上尸首道：“弟子因见各位前辈车后有人鬼鬼祟祟钉梢，所以慢了行程，迟到了片刻！”
房英道：“你们车后有人注意么？”
方彪接口道：“驶出长安时，林师兄驾车在前，弟子在后遥遥隐身跟随暗察，经过五里路，发觉并无人后，才安心上车。”
房英道：“好，日后终南复兴，贵派掌门定能按功行赏。”
接着微微一叹道：“可惜那空车上的终南弟子，已经牺牲了。”
此言一出，诸人神色无不黯然，任可风更是脸上抽搐，欲哭无泪。自秦岭到此，频经惊险，终南一门，牺牲最重，怎不令他伤心欲绝。
房英此刻挥手命林奇、方彪调转车头，让诸掌门人上车，立刻发令加疾驰行。
于是，蹄声飞扬，轮音尘影中，一辆篷车反向长安狂奔。
可是，车中的房英心灵并未轻松。他掀帘望着车后，心中在默默祷告：“唉！若是上天见怜，天香院埋伏理应在百里之外。那末就发觉是金蝉脱壳计，要追也来及了。若在五十里之内，恐怕又是一场殊死之战！”
口口口
五行山上，已是大雪纷飞。
山上山下，一片银白，冬季的寒风，挟着雪花，漫空飞舞，刮在人脸上，象刀削一般。这是一个没有人喜欢出门的天气。然而，在风雪中，却是一行十一人，踏着深没足踝的积雪，在已无法辨清的山道上，缓慢地一步一步，往山上爬。
他们，不用说就是七派掌门和终南两叟，加上五剑王威及房英等十一人了。
两叟七掌门，在路中马不停蹄，根本就无法加添衣服，以他们的功力，在以往，这点风雪算不了什么！可是现在，每人都冻得脸色发青，浑身发抖。
风雪无情地一阵阵横面刮过。他们一个个象是风烛残年的老人，犹如垂死的挣扎，一脚高，一脚低地蹒跚行着。王威在前面开道，房英在后照顾，以蜗牛一般速度，向山上走。
行程是艰苦的，但每个人为了生存，为了希望，都默不出言，向前迈步。
在房英来说，路上果如他所祷告那样，折返长安，改道咸阳后，再未遇上惊兆，安然到达了五行山。两日两夜的提心吊胆中，危机总算渡过了。可是天气的变化，却出他意料之外，而且也非人力所能转变的。
现在，他一人照顾着九个人，心境顿时又沉重起来。在这种恶劣的气候下，他不知路有多远，这些掌门人能支持多久。
于是他侧身闪过一旁，皱眉望了望跟在王威身后的清虚真人，朗声道：“清虚真人，那‘草药散人’居处在那里？”
清虚真人吃力地回答道：“在第二峰下一座幽静深谷。”
房英暗暗一叹，忖道：“两个时辰，只爬上山，再要翻过一座峰头，不知还要吃多少苦哩！”
感慨未完，倏听得啊呀一声惊呼，急忙一瞥，走在中间的华山神火先生不慎跌在积雪上，全身发抖，挣扎未起。
诸掌门纷纷惊顾停步，房英慌忙掠近，伸手扶起。只见神火先生脸现痛苦之色，口中直在喘气。他心中一紧，急急道：“前辈怎么了？”
华山神火先生打着颤，道：“没没有什么，只是膝盖使不上力！”
房英急忙指清神火先生裤管雪花，撩起一看，原来摔这五跤，膝盖上已隆起一块乌青伤肿。
他急忙功运掌心，以先天纯阳之气，为神火先生按摩一阵，片刻就消去伤肿。但是一阵耽搁，其余人除了王威外，个个都是满身雪花，冻得齿唇颤战。
这种凄惨的景象，直瞧得房英一阵心酸，眼泪几乎夺眶而出。
在以往，谁能料到这些武林高手，堂堂一派宗主，竟会有这等可怜模样？谁能想象到他们现在竟然咬牙忍受这等凄凉境况？
神火先生经房英一阵按摩，才站直腰身，向前挥挥手，表示继续前进。他虽没有说话，但脸上已是老泪纵横，伤感怆凉之情，已不须再用话来表达。
这位华山掌门昔年一呼百诺，火烈个性比终南的“子午叟”还要爆躁百倍。此刻缅怀往昔，怎不感到怆凉凄楚。
房英看清神火先生的表情，但他却装作未见，自身边经过，替每个人拂清头肩上的雪花。
他知道那种感情的伤痛，空言安慰无补于实际；而且对方是一位前辈，具一派掌门人的身份，怎么安慰而不伤对方自尊心，不使对方感到难堪，也颇不易措词。是以干脆避而似不见，此较恰当。
然而，他那为每人拂雪的亲切举动，却使其余掌门也象神火先生一样，伤心地潸落两颗清泪。这些人那一个不是心高气傲之辈，如今却要别人来拂雪相扶，心中虽是感激，却也不免有流于孤弱之感。
房英心十更是感慨万端，匆忙中仍回到最后尾端，暗暗叹息。
路程虽艰苦，终有走完的时候，在寒冷怆凉的气氛中，一行到达了第二峰左的一片深谷。
王威走近谷口，停身回首向清虚真人间道：“掌门前辈，就是此地了？”
清虚真人此刻神色一振，点点头。房英窜上一步，目光一扫，见诸掌门神色皆铁青发灰，面无神色，忙道：“清虚前辈，由晚辈陪您老人家去叩谷，其余前辈在此休息一下如何？”
清虚真人回首一望，叹道：“不妨事，咱们-齐进去，风雪之中，也无法休息，谷中或能寻一席之地。”
说完已蹒跚向谷中走去。于是其余人都跟着举步，房英那有不知清虚真人是怕其余人在风雪中耽搁太久，易受风寒之意，忙抢步侍立一旁，照顾着诸掌门进入谷中。
一进谷口，举目凝望，房英不由大感讶然。只见满谷清葱，疏疏落落的松柏林中，映出一片红绿相映的奇花异卉，扑鼻花香中，夹着一阵阵令人不易觉察的暖意，这情景不但不象谷中，毫无风雪，而且简直不象是寒冬季节。
房英暗自惊讶，恍疑进入人间仙境。他怎知这正是阴寒一阳生的宇宙奥妙之理。
在那些花圃中，-排三棂竹房，幽雅精致。但-排竹屋后还矗立着一座木造高楼，虽无红墙绿瓦，但被四周的青松苍柏，各色异花一衬托，也显得玲珑雅趣，似浮在一片锦海之上。
众人穿过松林，各色奇花，已尽映入目，令人精神一爽。花圃中一条白石小径，直通中间竹屋。
房英正欲出声询间，倏听得竹屋中响起一声极不愉快的苍老喝声：“是谁不得老夫准许，擅自入谷？”
清虚真人，急急挥手示意众人停步，上前两步大声道：“无量寿佛，故人造访。齐施主不愿相见么？”
这阵回答甫落，竹屋门户呀然开启，踱出一位白发白须，青袍缎带，容貌庄严，举止飘逸的老人。
房英暗暗喝采，忖道：“这位‘草药散人’，隐居世外，等如神仙中人！”
老人目光一扬，见这许多人，脸色顿时讶然望着清虚真人勉强呵呵一笑，急步到清虚真人面前，握手道：“原来是武当道友驾到，失迎！失迎！。”
接着伸手一指诸掌门道：“这些高手是谁？恕老夫眼拙。”
清虚真人忙-一介绍，诸掌门抱拳为礼“草药散人”不禁失声道：“原来俱是闻名之士。老朽齐无治世外野人，终身未出谷一步，倒是失敬了！”
诸掌门忙谦虚一阵，只见“草药散人”齐无治目光一溜，又失声道：“清虚道友，你们各位朋友脸色好象都不对劲，若老朽眼睛不花，诸位必然身体皆不舒适”
清虚真人长叹一声道：“齐老果不愧医道通神！不瞒你说，贫道与各派掌门施主，在房少侠护卫下，确是有求而来！”
齐无治呵呵一笑道：“老朽别无所长，医病尚有一点小小把握，尊友若有什么不适，老朽包管药到病除。小事情，算不得什么。”
房英一旁察言观色，暗暗道：“清虚真人说他孤僻，但以我看来，此老倒是干脆爽直，是个性情中人。”
清虚真人闻言又叹息一声，道：“齐老，贫道与各派施主的病况，非普通一般可比。”
齐无治伸手一抚长髯，愕然道：“什么病？竟有这等严重？”
清虚真人用低沉得无法再低沉的语声道：“不瞒齐老说，在场除了王五侠及房少侠外，俱都被人点散真元，失去一身功力，故而千里跋涉，进谷求助！”
此言一出，齐无治本来尚有笑容的脸色顿时一变，目光向诸人脸上来回扫视了几次，神色凝重地仰首观天，深思起来。
诸掌门及房英暗察颜色，心中俱都一紧，迫切之情，洋溢脸上。
倏见齐无治头一低，目注清虚真人道：“各位是被何人所伤？”
房英接口答道：“最近江湖上出现了一个神秘帮会名叫‘天香院’。这几位就是被天香院下面一名坛主以天竺密宗手法所伤。”
齐无治又沉声问道：“照小友之言，那名坛主身手必然不凡罗？”
房英困惑地点点头。不知这位“草药散人”问这些话是什么意思？
只见齐无治又道：“一名手下竟能伤了七派九人，那么换句话说，那首脑人物的功力更是出神入化了？”
房英暗思对方并非是习武之人，多说又说不清楚？只得又点点头。
齐无治目光望了清虚真人一眼，摇了摇头，又仰天凝思起来。
房英忍不住急急道：“老丈是有什么困难？”
诸掌门心头不由-沉，房英更是焦急地道：“听说老丈药术通神，难道没有办法使这几位前辈恢复功力？”
齐无治摇摇头。
房英惑然道：“老丈既然表示没有办法，莫非是药物不全？”
齐无治沉声肃容道：“老朽不愿欺人，更不愿自欺，不瞒你少侠说，药物俱全，恢复功力，在老朽而言，不过是举手之劳”
房英双眉一挑，截口道：“那末老丈说的困难，是指什么？”
齐无治淡淡一笑道：“老朽的困难，是指人而言！”
“指人？”房英一怔。
清虚真人脸色倏然一变道：“昔年与施主一聚，使贫道感到施主胸怀旷达，情操高雅。现在施主困难在‘人’，莫非是说贫道及一干同道不值施主施救，或是施主不愿施救么？”
齐无治摇摇手道：“老朽并非这个意思。”
房英轩眉道：“那老丈是什么意思？”他心中早已有了一股怒火。
齐无治冷冷道：“老朽并非江湖中人，虽略通医道，却无缚鸡之力。故不想卷入这是非圈中，惹上一身恩怨！”
房英一愕道：“老丈之意，却令人不懂了！老丈与世隔绝，与任何人都无恩怨是非可言，对各位掌门前辈来说，见危施救，清如天日，更是有恩无冤，怎说是卷身是非圈呢？”
齐无治鼻中一哼，道：“老朽救了各位岂不得罪了那个什么‘天香院’，这不是漩涡又是什么？”
房英一怔，忙急急道：“小可等来此，行踪极密，别人绝对无法知道。再说老丈生平不求闻达，那些魔头更料不到咱们会到五行山中。”
齐无治双目一瞪道：“你能保证么？”
房英一呆，却见齐无治冷冷接下去道：“就是你能保证，老朽也不想趟这场混水。那天香院首脑既能把你们伤成这样，显然你们俱不是他的对手。若万一对方发起怒来，老朽岂不是自己找死！”
这番话说得诸掌门瞪目结舌，神色一片颓然。他想不到千里迢迢，冒着大风大雪，翻山越岭到此，所得到的竟是这般结果。
房英更是又惊又怒，他再也熬不住胸头一股郁气，怒声道：“这么说，老丈是不愿伸手了？”
齐无治长须颤动，冷冷道：“小友，不必吹气瞪眼，老夫说不管就是不管。”
接着又对清虚真人-拱手，道：“道长，老朽对你只有抱歉了。”
“哈哈哈”房英倏然仰首发出一阵狂笑。似乎想藉这阵笑声，泄泻几日来胸头所积的郁气。
齐无治目光一瞟，冷冷道：“小友，有什么地方好笑？”
房英此刻怒郁之气狂泻，已如江河奔流一般，无法自制。他也顾不得利害关系，笑声一顿，讽嘲道：“小可笑的是老丈枉活了这大岁数，连一点人生的道理都不懂。”
齐无治脸色一沉，冷冷道：“老夫年龄至少大你三倍，什么地方老夫不懂，你倒说来听听。”
房英嘿嘿冷笑道：“人生在世，虽如逆旅；但多少得留下一点有意义之事，使下一代晚辈知所敬仰。老丈虽对人生淡泊，终不止于淡泊到连做人的道理都不懂。”
他滔滔而言，如长江大河，伸手-指诸掌门，接下去道：“这些掌门前辈莫不是德高望重，心存侠义之士。前辈见危不救，等于助魔猖獗，见仁不为，见义不顾，老丈岁数虽大，却不如五岁竖子尚知道甜涩苦辣。”
这番话骂得白发苍苍的齐无治，脸色倏红倏白，蓦地，他手指谷外，厉声道：“好小子，竟敢到此数说老夫。老夫活了这么大把年纪，难道要你来讲道理，滚出去，统统滚出去。”
他老羞成怒，说完拂袖转身，正在这时，竹屋中倏然响起-声如银铃般的娇呼！“爸！这位少侠的话不错，你就伸伸手吧！”
娇语声中急奔出一位淡淡红装的少女，扑入齐无治的怀中。本来愤怒的五剑王威和房英见状不由一怔。
从她呼声中，毫无疑问地，这少女必是齐无治的女儿。房英此刻目光凝视，只见她黛眉深眸，瑶鼻玲珑，樱唇鲜艳，一张吹弹得破的娇脸上浮起两朵酒涡，乌发如云，身裁纤纤合度，真是一位清淡脱俗的仙子，看去只不过十八九岁。此刻正缓缓离开齐无治的怀抱，对房英默默凝神地注视。
她，正是齐无治的独生爱女齐婉儿。一生未曾见过生人世面的她，刚才早已躲在竹屋，把一切经过情形，看得清清楚楚。尤其房英那份丰姿英武的神态，侃侃而言的谈吐，使她如白纸似的心底，蓦地抹上了一笔色彩。虽然仅是初见，但对房英的影子，已深深地印在心底。
房英一接触她那种似有情的目光，心头怦然一震，慌忙错过视线，只是齐无治已对她女儿道：“婉儿你女孩子家，懂得什么？”
齐婉儿轻轻一笑道：“孩儿虽不懂，但平日您老人家不是一天到晚督促我多读圣贤书么？现在孩儿觉得那位少侠的话，正合圣贤之心。爸！你怎有拒绝之理。”
说完，又望着房英嫣然一笑，笑得是那么纯洁，那么天真。房英脸色又是一红，却见清虚真人叹道：“想不到施主竟有这么一位贤淑女儿！”
只见齐无治呆呆望着齐婉儿的脸色，倏然叹息道：“婉儿，自你娘去世后，十五年来，我一直把你当作小孩子。唉！今天才知道你已长大了！”
齐婉儿娇声笑道：“孩儿年已十八，自然已长大。爸，我不高兴您老人家老把我看成孩子，假如你不帮助这几位叔伯，孩儿将来也会恨你的。”
齐无治倏然回头望了房英一眼，灼灼目光中，似乎另有一份深意。房英被看得混身不自在，正想找几句话说，倏见齐无治一顿脚道：“好，我就破一次例。婉儿，你去后楼把药拿来！”
婉儿一声欢呼，蹦蹦跳跳奔回竹屋，齐无治转身目光一扫描：“各位运气，下不为例。”
武当掌门苦笑道：“若再有下次，贫道恐只有灵魂来此向施主求救了。”
齐无治鼻中一哼道：“不过老朽先声明，等下为各位恢复功力，一定要用‘金针过穴’手法，过程中还需一位身具纯阳真元的高人运气通穴，否则不能全功”
房英忙接口道：“这点晚辈自信尚有能力！”
齐无治怀疑地望了房英一眼，一挥手道：“好，各位请进屋内准备。”
转身就向竹屋走去，房英方松一口气，蓦地
木楼中，响起一声惊恐的娇呼声，隐隐传来，齐无治混身一震，停步远望小楼，大叫道：“婉儿，你怎么了！”
语声方落，一声冷笑从小楼中响起。接着木楼窗户一启，冒出一条红影，窜上屋脊，停身遥遥面对站在花圃中的诸人，肋下正挟着惊恐挣扎的齐婉儿。那人长发飘飘，红衣宫装，也是一名女子。
齐无治颤声大喝道：“你是谁？”
那女子冷冷道：“齐无治，你问问房英就知道。”
而此刻房英神色大震，心胆欲裂。不错，他的确认识这突然出现的女子，正是“天香院”前宫宫主燕南翎。齐无治这时惊惶地转首道：“她是谁？”
房英道：“天香院的魔爪，燕南翎。”
只见燕南翎艳丽的脸上有一股得意的冷笑，扬声道：“房英，你心机不能算不高，但想得到本宫会赶到么？”
房英厉喝道：“好卑鄙的手段，小爷难道不能杀你？”
燕南翎咯咯一阵娇笑，把肋下的齐婉儿一放，紧按着婉儿肩膀，面对着诸人，道：“你难道不怕本宫先杀她！”
齐无治大喊道：“快放我女儿！快放我女儿！”
燕南翎冷冷一笑，倏又挥手，木楼屋顶又冒起三条人影。房英星眸一瞥，一个是布衣大褂老妪，两个丑陋的老者，赫然是“灵蛇魔姬”金婆婆及“邛崃双色魔”
这刹那，他不禁心头大震，知道前功尽弃，身入罗网
一旁的王威微微一怔道：“少侠，还有两名弟子呢？”
“另有任命。”
房英神秘地一笑，答得非常干脆。
王威见他不说，只能把闷葫芦藏在心中。夜色荒凉，道上已无行人。回首长安城，灯火渐渐远离，远山近林，一片漆黑，两辆马车在静寂中，蹄声动地，扬起一片烟尘。
蓦地武当清虚真人探首辕后道：“贤侄，出长安共有三条大路，你走的不知是那一条？”
房英回答道：“潼关。”
武当清虚真人语气讶然道：“不是往五行山？”
房英目注眼前道路，轻轻道：“是往五行山！”
王威又是一愕，侧目相视，只听得清虚真人道：“往五行山应当由长安出城向右而行，西出咸阳，才是正理。此去潼关，怎能到达五行山。”
房英笑道：“晚辈自有道理。”
“唔！”清虚真人默默点头，有顷，道：“贤侄是想绕道？”
房英这次回答得更干脆：“不绕道。”话下也未加说明。
清虚真人迷茫地摇摇头，缩首复坐落车中，心中想不透其中道理：既说不绕道，何以又不走咸阳，却奔向潼关，岂不等于南辕北辙。这样，那一天能到得了五行山？
不说这位武当掌门迷惑，车中其余各人哪一个不愕然！这是一谜。然而房英在车辕上，倏把缰绳住王威手中一送交出。只是他反而仰首远眺星辰，默默的出神起来。
口口口
鞭声忽忽。
轮声辘辘。
终南第五剑王威，目注茫茫的官塘大道，控缰御车。
“五侠，咱们走多久了！”
王威道：“将近半个时辰！”
房英喃喃道：“差不多了，该来的也该来了，咱们也该回去了？”
王威一怔，正想问谁该来了，倏见房英一挺身？飘然离座，向后一个大翻身，正好落在紧跟后面的第二辆空车上。
只见他足尖一勾车辕横木，俯身篷顶对驾车的两名终南弟子道：“前面不论发生什么情况，两位依然直驰潼关。”
两名弟子同声应诺：“遵命！”
房英又低声道：“现在分-位到前车替五侠御车！”
一名副手立刻身形窜起，直扑前车。房英也跟着扑进前车篷中。
他不等车中诸人开口，就沉声道：“各位前辈谅必对晚辈南辕北辙，有所迷惑！”
诸人目光皆齐集房英脸上，静待着下文。
房英继续道：“其实晚辈此举，却是在故乱敌人耳目，用的是疑兵之计！”
清虚真人道：“贤侄是说咱们车后有敌人追踪？”
房英道：“是否有强敌追踪，晚辈不敢料定。但晚辈知道天香院必对咱们一行人极为注意。”
神火先生点点头，房英接下去说道：“自秦岭到长安，虽有不少岔道，却是通往野村僻乡的小径，对方必断定咱们在急于远离‘龙虎坛’的情形下，绝不会绕道。由路上留字示警这点上，各位前辈谅已看出对方的推测，而咱们的心境也确是如此。”
地痴叟颔首道：“少侠之言不错。”
房英微微笑道：“但是自出长安，却有三条宽敞大道：西出咸阳，而通五行；南经终南，可达许昌；还有一条，就是现在取道潼关可抵昆仑。对方此刻必难料定咱们是取那一方向。”
长春无垢师太低诵一声佛号，道：“若贫尼与各派施主为敌，纵不派人钉梢，也必在三条道路险峻之处，埋下伏兵。”
房英接口道：“不错，无垢前辈之言，正合晚辈设想。因此晚辈已命另两名弟子秘密雇车，半个时辰后，沿此道缓缓跟踪。”
他目光-闪，接下去说道：“若魔头派人跟踪，此刻车后必有敌骑。否则，以天香院消息灵通，耳目密布来说，半个时辰，已足够使他们得悉咱们取道方向，通知其他两路埋伏撤椿。是以区区此刻准备请各位前辈下车，等候后面空车返长安，直往五行山。”
峨嵋宝印禅师叹道：“半日相处，老纳已觉得小施主天赋深厚，想不到还具有这等智慧，老纳深为武林庆幸。”
房英喟然一叹道：“大师谬夸，晚辈实在汗颜。但那天香院女魔头心机之敏慧，实超过晚辈百倍，晚辈竭尽智慧以赴。此行成败，未尝敢预料哩！”
清虚真人叹道：“道高一尺，魔高一丈，古今皆是如此，只能尽人力而听天命了。这事慢慢再谈，贤侄既说要下车，怎不叫停。”
房英忙道：“若后有敌人跟踪，车一停，足以引起其怀疑。是以晚辈想请前辈在行弛中顺序而下。”
“子午叟”一怔道：“少侠忘了老朽等皆功力俱废的人么？”
房英笑道：“晚辈当然知道。”
接着沉喝道：“控制缰绳，略缓奔势，五侠请入篷。”
随着喝声，马车奔势立刻缓慢了一些，呼地一声，王威已掀帘滑入，道：“房兄有何吩咐？”
房英道：“小可先下车，王兄在车辕上接各位前辈钻出车篷，往下抛，小可在下面接住。”
说到这里，对各派掌门歉然道：“时值非常，失礼之处，晚辈只能先请罪了！”伸手倏然拍活任可风的睡穴。
王威颔首道：“是现在么？”
房英掀帘向四周一望道：“前面不远，就是一座密林，正是隐身大好所在，王兄返上车辕请注意。”
王威应声穿帘翻上篷顶，回到车辕御车座位上，篷中房英已道：“各位前辈请准备好，晚辈先下车了！”
语完，已飘然穿出篷车，超车疾扑前面林边。
马车的速度虽略缓慢了一些，但仍快速异常。车后尘土飞扬，正好是一层自然的烟幕。马车一经林边，王威在车上轻喝一声，双手一送，已先把武当清虚真人一掌推下车辕。
跟着马车疾掠的房英立刻如应斯响，伸手接着一放，迅速道：“前辈请隐身林中，与各派掌门会合。”
这番话说得极快，身形不停，已如轻烟一般，紧跟疾驰的篷车离去。
此刻以他的功力，轻功已堪堪到御风凌空地步，接人奔驰，毫不吃力。就这样，人影一个个泻下马车，最后王威也飘然进入林中。神不知，鬼不觉中，两辆马车，除各有一名终南弟子驾御外，已变成了两辆空车。
在林中，先后落下的各派掌门聚合在一起，就围拢一团，盘膝而坐，默默等待。房英更是凝视倾听林外动静，不敢稍稍松弛。
果然不到片刻，林外来路，扬起一阵急骤的蹄声，遥遥传来，渐渐接近。
王威精神一振，低声道：“车来了”
房英倏然伸手止住王威说下去，轻喝道：“有蹄声无轮声，不是车是人，若所料不错，那是钉梢的爪牙。”
诸掌门神色同时一惊，房英口中进出-声冷笑道：“假戏真唱，我只有先打发了这贼子再说。”
身形一闪，已掠落林边一棵大树后，向外控望。
果见一人一骑飞奔而到，马上人身穿红色紧身，年约四十余岁，三角脸，枯瘦阴沉，肩头剑穗飘舞，胸前赫然绣着四朵梅花。
“嘿！是个坛主人物，我倒要小心对待！”房英自语声中，眼见奔马已到，一声轻啸，从林中一闪而出。
奔马受惊，希聿聿一声长嘶，倏然人立而起。马上人一勒缰绳，飘身而下，惊喝道：“是谁？”
房英飒然屹立，冷冷一笑道：“姓房的，嘿嘿，等你不少时候了！”
三角脸汉子，此刻已经站停放了马缰，闻言神色一惊，倏然反手探肩，呼地一声，长剑已掣在手中，左掌一拍马股，坐骑已奔向林边，只见他冷冷一笑道：“你就是房英？”
房英脸寒如冰，回答道：“阁下报个名号，小爷好为你送终。”
三角脸汉子狂笑一声道：“天香院前宫长安舵四花香主戚硕，昔年江湖称本座‘红云飞花’。姓房的，你听清楚了么？”
房英暗暗一惊，他听过戚硕这个名子，在天南武林中“红云飞花”的名号并不等小，一袋“红云穿心针”加上少见的飞花暗器手法，不知埋葬了多少英雄豪杰，江湖高手，但他脸上仍冷冰冰地道：“戚香主只有单人独骑跟踪区区么？”
“红云飞花”戚硕嘿嘿冷笑道：“前宫宫主神机妙算，天香院主早有安排，谅你们那批废人逃不出掌握。以本座来说，跟踪只是聊备一格而已。”
说到这裹，阴沉的脸上不由一阵得意，接着又道：“天香院天罗地网已经布好，只是等候你们去送死而已。不过，嘿嘿，你小子倒是有点机灵，竟知有人会跟综！”
房英鼻中-哼，道：“天香院既已布下了天罗地网，戚香主何必再钉梢，莫非是存心找死？”
“红云飞花”怒哼一声，阴笑道：“钉梢只是为了确定你们逃亡路线，传讯各道高手，找死却也不必，你小子就先尝尝本座的‘红云飞花’手法！”
语声一落，左袖一扬，就是一蓬红光，向房英疾射而至。
这蓬红光，正是他暗藏内衣双袖中的“红云穿心针”盛名果非虚誉，粗看这不下百支牛毛般的细钉，是漫天花雨手法，杂乱无章。但若仔细-瞧，却是五根一组，成梅花形，左右上下，不下十余组。
房英想不到对方抢先发动，下手就这等毒辣，虽仗着先天罡气不惧这等暗器。但见这般江湖上少见的手法，心头也自骇然！
他刚才故意静不出手，只是在探对方口风。此刻星眸中猛然射出两道煞气，真元一提，衣衫外已密布一层无形的先天罡气，狂笑一声道：“戚香主，你真是找死！”
双掌一挥，身形不退反进，冒着满天红光，电掣一般，向“红云飞花”扑去。
一股猛威无伦的狂飚，刚刚涌出，蓦地
黑黝黝的天边，响起一阵悦耳的银铃声，遥遥传了过来。
房英心中又自一动，猛然收回发出的罡气，身形一进倏退，飘后三丈，满空红光全部袭空。
“红云飞花”见房英不惧暗器有逆扑之势，方自大惊，长剑飞洒而出，倏见房英倒退三丈，暗暗道：“看来他还是怕我这无孔不入的穿心针”
思念方自转动，夜空中，一点白影已疾飞而来，铃声叮叮，正是一只白色灵鸽。只见房英一指天上道：“戚香主，你传讯区区行踪，可是靠这白鸽么？”
“红云飞花”冷笑一声道：“房英，你想断我灵鸽通讯，却是打错了主意。不错，本座传讯就依靠这灵鸽，但按规定半个时辰传讯两次。这已是第三次，纵是被你击落，也无关紧要。”
房英哈哈一笑，道：“区区只是看你对天香院颇为忠心尽瘁，在你死前，索性让你完成第三传讯，让你死得瞑目，也好使天香院主供奉你的香火灵位！”
这番半讽半嘲的话，反而使得“红云飞花”一怔。他本以为房英意在击毙灵鸽，自秘行踪，现在竟反而大方地让他传讯，实大出这位四花香主的意料之外。
戚硕念头正自转动，猜测房英的用心，只见房英冷笑道：“若是戚香主不愿在区区眼前传讯，区区就要再动手作生死一搏了！”
说着已一摆双掌，缓缓走上两步，作出欲拚的架式。
戚硕怎知道房英真正用心，目珠一转，嘿嘿阴笑道：“你既这么说，本座就先传讯，有何不可，只是你到时不要后悔莫及。”
说着，左手从怀中摸出一支竹哨，嘘嘘嘘！吹出一阵哨音。
那本在天空盘旋的灵鸽一听这阵哨声，呼地一声，向“红云飞花”当头飞落，停在他肩上。只见戚硕飞快在右腕里抽出一根红色丝带，向肩头一扬，白鸽伸嘴衔住红带，呼地凌空而起，向来的方向，疾飞而去，瞬眼铃声遥远，没入夜色之中。
房英暗自好笑，口中却厉声道：“戚香主，那根红色缎带是什么意思？”
戚硕哈哈笑道：“带分三色，黑色表示你们行踪可疑，另有变化。黄色表示你们已经改道。红色是确定你们行踪。房英，你明白了么？嘿嘿，三路高手将齐集前途，等候大驾，只是恐怕你没法看到那种壮烈场面了！”
话声未完，房英已是一阵狂笑，道：“戚香主，你且慢得意，前面车辆已空，你看看林边那些人是谁？”
戚硕一愕，三角脸一转，果见林中缓步走出七派掌门及终南两叟。这时，他心中顿知上当，厉喝道：“原来你小子要折回改道，故意让本座传讯确定疑兵之计”
房英接口笑道：“不错。戚香主，你临死之前能够明白，也算没做湖涂鬼，少爷就送你上路！”
语落人起，双掌早已聚足十二成真元，身形凌空，双掌向前猛推，一层白朦朦的气流，已如奔雷之势，向戚硕当胸撞去。
戚硕长剑疾挥，洒起一层剑幕，右手衣袖却藉着这-挥之势，又撒出一篷“红云针”他这些暗器，设计得颇为歹毒，细针皆插在一双袖口边，任意施放，令人忙不胜防。哪知这番却遇上了克星，房英罡气密布全身，已布下了一层无形气幕，刀剑不入，又岂惧这些细针。
双方刚一接触，满空红光蓦地被震得全都倒飞回去。刹那，戚硕心中大骇，惊呼一声，身形暴退。
但他快房英比他更快，大喝一声道：“阎王已下勾魂令，你往那里走！”
双掌疾圈，再度猛劈而出。那十二成无坚不摧的先天罡气，已结结实实的撞上对方胸口。
一声怪嚎响处，名满天下的“红云飞花”戚硕，枯瘦的身躯，已震得倒飞七丈，叭达一声，躺在地上，动也不动。然而鲜血尚自口中向外疾涌。
房英长吐了一口气，转身向各派掌门微微一笑道：“各位前辈受惊了！”
王威一翘大拇指道：“少侠，智勇双绝，我王威佩服了！”
房英谦虚地道：“区区能有此刻成就，全是终南之赐！”
此刻，任可风远眺来路，忧心重重地道：“房兄，车会来么？”
房英悠悠道：“若无意外，应该到了？”
果然，语甫落，又响起一阵马蹄声，夹杂着辘辘轮声，黑暗中，只见一轮篷车疾驰而来。嘎！篷车一见房英及诸掌门，嘎然而止，只见林奇、方彪一脸大汗，满身风尘，跃下车辕躬身施礼。房英已笑道：“两位辛苦了！”
林奇转身一指路上尸首道：“弟子因见各位前辈车后有人鬼鬼祟祟钉梢，所以慢了行程，迟到了片刻！”
房英道：“你们车后有人注意么？”
方彪接口道：“驶出长安时，林师兄驾车在前，弟子在后遥遥隐身跟随暗察，经过五里路，发觉并无人后，才安心上车。”
房英道：“好，日后终南复兴，贵派掌门定能按功行赏。”
接着微微一叹道：“可惜那空车上的终南弟子，已经牺牲了。”
此言一出，诸人神色无不黯然，任可风更是脸上抽搐，欲哭无泪。自秦岭到此，频经惊险，终南一门，牺牲最重，怎不令他伤心欲绝。
房英此刻挥手命林奇、方彪调转车头，让诸掌门人上车，立刻发令加疾驰行。
于是，蹄声飞扬，轮音尘影中，一辆篷车反向长安狂奔。
可是，车中的房英心灵并未轻松。他掀帘望着车后，心中在默默祷告：“唉！若是上天见怜，天香院埋伏理应在百里之外。那末就发觉是金蝉脱壳计，要追也来及了。若在五十里之内，恐怕又是一场殊死之战！”
口口口
五行山上，已是大雪纷飞。
山上山下，一片银白，冬季的寒风，挟着雪花，漫空飞舞，刮在人脸上，象刀削一般。这是一个没有人喜欢出门的天气。然而，在风雪中，却是一行十一人，踏着深没足踝的积雪，在已无法辨清的山道上，缓慢地一步一步，往山上爬。
他们，不用说就是七派掌门和终南两叟，加上五剑王威及房英等十一人了。
两叟七掌门，在路中马不停蹄，根本就无法加添衣服，以他们的功力，在以往，这点风雪算不了什么！可是现在，每人都冻得脸色发青，浑身发抖。
风雪无情地一阵阵横面刮过。他们一个个象是风烛残年的老人，犹如垂死的挣扎，一脚高，一脚低地蹒跚行着。王威在前面开道，房英在后照顾，以蜗牛一般速度，向山上走。
行程是艰苦的，但每个人为了生存，为了希望，都默不出言，向前迈步。
在房英来说，路上果如他所祷告那样，折返长安，改道咸阳后，再未遇上惊兆，安然到达了五行山。两日两夜的提心吊胆中，危机总算渡过了。可是天气的变化，却出他意料之外，而且也非人力所能转变的。
现在，他一人照顾着九个人，心境顿时又沉重起来。在这种恶劣的气候下，他不知路有多远，这些掌门人能支持多久。
于是他侧身闪过一旁，皱眉望了望跟在王威身后的清虚真人，朗声道：“清虚真人，那‘草药散人’居处在那里？”
清虚真人吃力地回答道：“在第二峰下一座幽静深谷。”
房英暗暗一叹，忖道：“两个时辰，只爬上山，再要翻过一座峰头，不知还要吃多少苦哩！”
感慨未完，倏听得啊呀一声惊呼，急忙一瞥，走在中间的华山神火先生不慎跌在积雪上，全身发抖，挣扎未起。
诸掌门纷纷惊顾停步，房英慌忙掠近，伸手扶起。只见神火先生脸现痛苦之色，口中直在喘气。他心中一紧，急急道：“前辈怎么了？”
华山神火先生打着颤，道：“没没有什么，只是膝盖使不上力！”
房英急忙指清神火先生裤管雪花，撩起一看，原来摔这五跤，膝盖上已隆起一块乌青伤肿。
他急忙功运掌心，以先天纯阳之气，为神火先生按摩一阵，片刻就消去伤肿。但是一阵耽搁，其余人除了王威外，个个都是满身雪花，冻得齿唇颤战。
这种凄惨的景象，直瞧得房英一阵心酸，眼泪几乎夺眶而出。
在以往，谁能料到这些武林高手，堂堂一派宗主，竟会有这等可怜模样？谁能想象到他们现在竟然咬牙忍受这等凄凉境况？
神火先生经房英一阵按摩，才站直腰身，向前挥挥手，表示继续前进。他虽没有说话，但脸上已是老泪纵横，伤感怆凉之情，已不须再用话来表达。
这位华山掌门昔年一呼百诺，火烈个性比终南的“子午叟”还要爆躁百倍。此刻缅怀往昔，怎不感到怆凉凄楚。
房英看清神火先生的表情，但他却装作未见，自身边经过，替每个人拂清头肩上的雪花。
他知道那种感情的伤痛，空言安慰无补于实际；而且对方是一位前辈，具一派掌门人的身份，怎么安慰而不伤对方自尊心，不使对方感到难堪，也颇不易措词。是以干脆避而似不见，此较恰当。
然而，他那为每人拂雪的亲切举动，却使其余掌门也象神火先生一样，伤心地潸落两颗清泪。这些人那一个不是心高气傲之辈，如今却要别人来拂雪相扶，心中虽是感激，却也不免有流于孤弱之感。
房英心十更是感慨万端，匆忙中仍回到最后尾端，暗暗叹息。
路程虽艰苦，终有走完的时候，在寒冷怆凉的气氛中，一行到达了第二峰左的一片深谷。
王威走近谷口，停身回首向清虚真人间道：“掌门前辈，就是此地了？”
清虚真人此刻神色一振，点点头。房英窜上一步，目光一扫，见诸掌门神色皆铁青发灰，面无神色，忙道：“清虚前辈，由晚辈陪您老人家去叩谷，其余前辈在此休息一下如何？”
清虚真人回首一望，叹道：“不妨事，咱们-齐进去，风雪之中，也无法休息，谷中或能寻一席之地。”
说完已蹒跚向谷中走去。于是其余人都跟着举步，房英那有不知清虚真人是怕其余人在风雪中耽搁太久，易受风寒之意，忙抢步侍立一旁，照顾着诸掌门进入谷中。
一进谷口，举目凝望，房英不由大感讶然。只见满谷清葱，疏疏落落的松柏林中，映出一片红绿相映的奇花异卉，扑鼻花香中，夹着一阵阵令人不易觉察的暖意，这情景不但不象谷中，毫无风雪，而且简直不象是寒冬季节。
房英暗自惊讶，恍疑进入人间仙境。他怎知这正是阴寒一阳生的宇宙奥妙之理。
在那些花圃中，-排三棂竹房，幽雅精致。但-排竹屋后还矗立着一座木造高楼，虽无红墙绿瓦，但被四周的青松苍柏，各色异花一衬托，也显得玲珑雅趣，似浮在一片锦海之上。
众人穿过松林，各色奇花，已尽映入目，令人精神一爽。花圃中一条白石小径，直通中间竹屋。
房英正欲出声询间，倏听得竹屋中响起一声极不愉快的苍老喝声：“是谁不得老夫准许，擅自入谷？”
清虚真人，急急挥手示意众人停步，上前两步大声道：“无量寿佛，故人造访。齐施主不愿相见么？”
这阵回答甫落，竹屋门户呀然开启，踱出一位白发白须，青袍缎带，容貌庄严，举止飘逸的老人。
房英暗暗喝采，忖道：“这位‘草药散人’，隐居世外，等如神仙中人！”
老人目光一扬，见这许多人，脸色顿时讶然望着清虚真人勉强呵呵一笑，急步到清虚真人面前，握手道：“原来是武当道友驾到，失迎！失迎！。”
接着伸手一指诸掌门道：“这些高手是谁？恕老夫眼拙。”
清虚真人忙-一介绍，诸掌门抱拳为礼“草药散人”不禁失声道：“原来俱是闻名之士。老朽齐无治世外野人，终身未出谷一步，倒是失敬了！”
诸掌门忙谦虚一阵，只见“草药散人”齐无治目光一溜，又失声道：“清虚道友，你们各位朋友脸色好象都不对劲，若老朽眼睛不花，诸位必然身体皆不舒适”
清虚真人长叹一声道：“齐老果不愧医道通神！不瞒你说，贫道与各派掌门施主，在房少侠护卫下，确是有求而来！”
齐无治呵呵一笑道：“老朽别无所长，医病尚有一点小小把握，尊友若有什么不适，老朽包管药到病除。小事情，算不得什么。”
房英一旁察言观色，暗暗道：“清虚真人说他孤僻，但以我看来，此老倒是干脆爽直，是个性情中人。”
清虚真人闻言又叹息一声，道：“齐老，贫道与各派施主的病况，非普通一般可比。”
齐无治伸手一抚长髯，愕然道：“什么病？竟有这等严重？”
清虚真人用低沉得无法再低沉的语声道：“不瞒齐老说，在场除了王五侠及房少侠外，俱都被人点散真元，失去一身功力，故而千里跋涉，进谷求助！”
此言一出，齐无治本来尚有笑容的脸色顿时一变，目光向诸人脸上来回扫视了几次，神色凝重地仰首观天，深思起来。
诸掌门及房英暗察颜色，心中俱都一紧，迫切之情，洋溢脸上。
倏见齐无治头一低，目注清虚真人道：“各位是被何人所伤？”
房英接口答道：“最近江湖上出现了一个神秘帮会名叫‘天香院’。这几位就是被天香院下面一名坛主以天竺密宗手法所伤。”
齐无治又沉声问道：“照小友之言，那名坛主身手必然不凡罗？”
房英困惑地点点头。不知这位“草药散人”问这些话是什么意思？
只见齐无治又道：“一名手下竟能伤了七派九人，那么换句话说，那首脑人物的功力更是出神入化了？”
房英暗思对方并非是习武之人，多说又说不清楚？只得又点点头。
齐无治目光望了清虚真人一眼，摇了摇头，又仰天凝思起来。
房英忍不住急急道：“老丈是有什么困难？”
诸掌门心头不由-沉，房英更是焦急地道：“听说老丈药术通神，难道没有办法使这几位前辈恢复功力？”
齐无治摇摇头。
房英惑然道：“老丈既然表示没有办法，莫非是药物不全？”
齐无治沉声肃容道：“老朽不愿欺人，更不愿自欺，不瞒你少侠说，药物俱全，恢复功力，在老朽而言，不过是举手之劳”
房英双眉一挑，截口道：“那末老丈说的困难，是指什么？”
齐无治淡淡一笑道：“老朽的困难，是指人而言！”
“指人？”房英一怔。
清虚真人脸色倏然一变道：“昔年与施主一聚，使贫道感到施主胸怀旷达，情操高雅。现在施主困难在‘人’，莫非是说贫道及一干同道不值施主施救，或是施主不愿施救么？”
齐无治摇摇手道：“老朽并非这个意思。”
房英轩眉道：“那老丈是什么意思？”他心中早已有了一股怒火。
齐无治冷冷道：“老朽并非江湖中人，虽略通医道，却无缚鸡之力。故不想卷入这是非圈中，惹上一身恩怨！”
房英一愕道：“老丈之意，却令人不懂了！老丈与世隔绝，与任何人都无恩怨是非可言，对各位掌门前辈来说，见危施救，清如天日，更是有恩无冤，怎说是卷身是非圈呢？”
齐无治鼻中一哼，道：“老朽救了各位岂不得罪了那个什么‘天香院’，这不是漩涡又是什么？”
房英一怔，忙急急道：“小可等来此，行踪极密，别人绝对无法知道。再说老丈生平不求闻达，那些魔头更料不到咱们会到五行山中。”
齐无治双目一瞪道：“你能保证么？”
房英一呆，却见齐无治冷冷接下去道：“就是你能保证，老朽也不想趟这场混水。那天香院首脑既能把你们伤成这样，显然你们俱不是他的对手。若万一对方发起怒来，老朽岂不是自己找死！”
这番话说得诸掌门瞪目结舌，神色一片颓然。他想不到千里迢迢，冒着大风大雪，翻山越岭到此，所得到的竟是这般结果。
房英更是又惊又怒，他再也熬不住胸头一股郁气，怒声道：“这么说，老丈是不愿伸手了？”
齐无治长须颤动，冷冷道：“小友，不必吹气瞪眼，老夫说不管就是不管。”
接着又对清虚真人-拱手，道：“道长，老朽对你只有抱歉了。”
“哈哈哈”房英倏然仰首发出一阵狂笑。似乎想藉这阵笑声，泄泻几日来胸头所积的郁气。
齐无治目光一瞟，冷冷道：“小友，有什么地方好笑？”
房英此刻怒郁之气狂泻，已如江河奔流一般，无法自制。他也顾不得利害关系，笑声一顿，讽嘲道：“小可笑的是老丈枉活了这大岁数，连一点人生的道理都不懂。”
齐无治脸色一沉，冷冷道：“老夫年龄至少大你三倍，什么地方老夫不懂，你倒说来听听。”
房英嘿嘿冷笑道：“人生在世，虽如逆旅；但多少得留下一点有意义之事，使下一代晚辈知所敬仰。老丈虽对人生淡泊，终不止于淡泊到连做人的道理都不懂。”
他滔滔而言，如长江大河，伸手-指诸掌门，接下去道：“这些掌门前辈莫不是德高望重，心存侠义之士。前辈见危不救，等于助魔猖獗，见仁不为，见义不顾，老丈岁数虽大，却不如五岁竖子尚知道甜涩苦辣。”
这番话骂得白发苍苍的齐无治，脸色倏红倏白，蓦地，他手指谷外，厉声道：“好小子，竟敢到此数说老夫。老夫活了这么大把年纪，难道要你来讲道理，滚出去，统统滚出去。”
他老羞成怒，说完拂袖转身，正在这时，竹屋中倏然响起-声如银铃般的娇呼！“爸！这位少侠的话不错，你就伸伸手吧！”
娇语声中急奔出一位淡淡红装的少女，扑入齐无治的怀中。本来愤怒的五剑王威和房英见状不由一怔。
从她呼声中，毫无疑问地，这少女必是齐无治的女儿。房英此刻目光凝视，只见她黛眉深眸，瑶鼻玲珑，樱唇鲜艳，一张吹弹得破的娇脸上浮起两朵酒涡，乌发如云，身裁纤纤合度，真是一位清淡脱俗的仙子，看去只不过十八九岁。此刻正缓缓离开齐无治的怀抱，对房英默默凝神地注视。
她，正是齐无治的独生爱女齐婉儿。一生未曾见过生人世面的她，刚才早已躲在竹屋，把一切经过情形，看得清清楚楚。尤其房英那份丰姿英武的神态，侃侃而言的谈吐，使她如白纸似的心底，蓦地抹上了一笔色彩。虽然仅是初见，但对房英的影子，已深深地印在心底。
房英一接触她那种似有情的目光，心头怦然一震，慌忙错过视线，只是齐无治已对她女儿道：“婉儿你女孩子家，懂得什么？”
齐婉儿轻轻一笑道：“孩儿虽不懂，但平日您老人家不是一天到晚督促我多读圣贤书么？现在孩儿觉得那位少侠的话，正合圣贤之心。爸！你怎有拒绝之理。”
说完，又望着房英嫣然一笑，笑得是那么纯洁，那么天真。房英脸色又是一红，却见清虚真人叹道：“想不到施主竟有这么一位贤淑女儿！”
只见齐无治呆呆望着齐婉儿的脸色，倏然叹息道：“婉儿，自你娘去世后，十五年来，我一直把你当作小孩子。唉！今天才知道你已长大了！”
齐婉儿娇声笑道：“孩儿年已十八，自然已长大。爸，我不高兴您老人家老把我看成孩子，假如你不帮助这几位叔伯，孩儿将来也会恨你的。”
齐无治倏然回头望了房英一眼，灼灼目光中，似乎另有一份深意。房英被看得混身不自在，正想找几句话说，倏见齐无治一顿脚道：“好，我就破一次例。婉儿，你去后楼把药拿来！”
婉儿一声欢呼，蹦蹦跳跳奔回竹屋，齐无治转身目光一扫描：“各位运气，下不为例。”
武当掌门苦笑道：“若再有下次，贫道恐只有灵魂来此向施主求救了。”
齐无治鼻中一哼道：“不过老朽先声明，等下为各位恢复功力，一定要用‘金针过穴’手法，过程中还需一位身具纯阳真元的高人运气通穴，否则不能全功”
房英忙接口道：“这点晚辈自信尚有能力！”
齐无治怀疑地望了房英一眼，一挥手道：“好，各位请进屋内准备。”
转身就向竹屋走去，房英方松一口气，蓦地
木楼中，响起一声惊恐的娇呼声，隐隐传来，齐无治混身一震，停步远望小楼，大叫道：“婉儿，你怎么了！”
语声方落，一声冷笑从小楼中响起。接着木楼窗户一启，冒出一条红影，窜上屋脊，停身遥遥面对站在花圃中的诸人，肋下正挟着惊恐挣扎的齐婉儿。那人长发飘飘，红衣宫装，也是一名女子。
齐无治颤声大喝道：“你是谁？”
那女子冷冷道：“齐无治，你问问房英就知道。”
而此刻房英神色大震，心胆欲裂。不错，他的确认识这突然出现的女子，正是“天香院”前宫宫主燕南翎。齐无治这时惊惶地转首道：“她是谁？”
房英道：“天香院的魔爪，燕南翎。”
只见燕南翎艳丽的脸上有一股得意的冷笑，扬声道：“房英，你心机不能算不高，但想得到本宫会赶到么？”
房英厉喝道：“好卑鄙的手段，小爷难道不能杀你？”
燕南翎咯咯一阵娇笑，把肋下的齐婉儿一放，紧按着婉儿肩膀，面对着诸人，道：“你难道不怕本宫先杀她！”
齐无治大喊道：“快放我女儿！快放我女儿！”
燕南翎冷冷一笑，倏又挥手，木楼屋顶又冒起三条人影。房英星眸一瞥，一个是布衣大褂老妪，两个丑陋的老者，赫然是“灵蛇魔姬”金婆婆及“邛崃双色魔”
这刹那，他不禁心头大震，知道前功尽弃，身入罗网