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房英默默地随一群少林僧走向大雄宝殿。其间,房英不禁疑窦重重。
他觉得这些武当道人来得太快,自己一路昼夜急赶,前脚刚到,他们却后脚赶至。
房英思索着,不知不觉地已进入前寺大雄宝殿,耳中倏听少林掌门镜清弹师一声惊噫!他怔然摒弃杂念,目光-瞬间,也不禁一愕!
殿中冷清清地根本没有什么武当道人,只有两名年轻僧人,屹立殿门口。
镜清禅师停步正欲喝问,那屹立殿门门的-名僧人已疾步上前-礼,垂首禀道:“启禀掌门,武当掌门及-干道长皆在殿前站候。
镜清掌门神色又是-惑,道:“为何不恭迎入殿待茶?”
年轻们人道:“武当掌门人不愿入殿,弟子也感奇怪。”
镜清一挥手,再举步缓缓出大殿门口。这时,房英已看清大殿前铺着石板的天井中,屹立着十四名气度沉着,肩扎长剑的武当道人。
那假的清虚真人站在天井中央,长髯飘拂,神色俨然。左旁面对大殿,雁行排列着武当三老:清涵、清水、清心。
右边是辈份低-辈的“武当十剑”飞云,白云、彩云,飘云、浮云、氲云、福云、芷云、祥云等十名中年道长。
其中除三老及掌门,房英在武当见过一面外,其余十剑,还是第一次见面。这时,他目光一接触那假掌门“清虚真人”心头砰地一震,星眸中不自觉地暴射出一股仇火。
若不是在少林,环境不允许,若不是自知绝非对方敌手,他恨不得立刻上前在那假清虚真人胸前刺上三剑。
但是,那清虚真人目光飘过房英脸上,神色却并无异样。只见他一见少林掌门出来,稽首一礼,呵呵一笑道:“镜清道友,十余年未见,今日相会,道友精神更加矍烁了!”
语气诚挚,正如故友相逢一般。
镜清禅师忙合什还礼道:“道兄仙容依旧,老衲衷心欣慰,何不入殿待茶!”
说着,目光带着疑惑,侧首瞥了房英一眼。
不错,老和尚的确有点怀疑,武当掌门与他十余年前,时相往还,而且因为同属方外之士,所以交谊极深.现在,他凭一甲子余阅历,却怎么也看不出这位“清虚真人”是假的“幻容”“变骨”之术可以改变人的容貌,可是眼前的“清虚真人”一言一行,莫不与十余年前-样。这种举动酷肖逼真之处,却非功力所及,若不是房英刚才告警,老和尚早巳前迎把臂叙旧,然而现在,此刻表示任何意见,只有陡增纷乱。何况,他还不知道那“清虚真人”此来究竟是为什么?
却见“清虚真人”微笑道:“道兄盛意心领,贫道因有急事,不想多作耽搁,故不愿打搅道兄清修。”
镜清禅师惑然道:“道兄匆匆而来,又要匆匆离去,敢情有什么重大事故?”
“清虚真人”道:“不错,贫道此来,想请道兄赐助!”
镜清禅师微笑道:“道兄出言过谦了,不说谊属同道,就以道兄与老衲近三十年交谊,若有效劳之处,理当尽力,道兄但请吩咐!””清虚真人”道:“既如此说,贫道就冒昧了。”
接着伸手-指房英道:“贫道此来,就是为这孽障,万望道兄成全,交给贫道带回去。”
房英一听这话,神色不禁一变,暗道:“果然不错,是为我而来,但他怎会知道我行踪呢?”
却见镜清禅师白眉耸动,惑然道:“道兄知道这子是谁么?”
“清虚真人”道:“贫道当然知道。”
镜清禅师益发讶然,道:“耳听房老樾檀与道兄交谊极深,这位少施主就是有得罪道兄之处,也该宽容一二。”
“清虚真人”微微-叹道:“道兄之言不错,只是此刻贫道纵有宽恕之心,却无办法可想了。”
镜清禅师愕然道:“这话怎么说?”
“清虚真人”神色凝重地道:“房施主前往敝观,贫道见是故人之子,以礼相待,哪知他心怀叵测,出手暗算,竟击毙本门门下弟子。唉!贫道若再包庇,何以能平千余弟子激愤之心。”
倏然“武当三老”为首的清涵道长怒道:“竖子,你既敢作,怎不敢当!”房英狂笑道:“藉口加罪,何患无词,请问道长,证据呢!”
只见镜清禅师一挥手,阻止房英再说下去,对“清虚真人”凝重地道:“房少施主是少林之客,道兄却是老衲故交,且谊属同道,实应守望相助。但如今各执一词,老衲不知应该如何处置?”
“清虚真人”沉声道:“狼子之心,道兄难道还要包庇他么?”
镜清禅师白眉紧皱,侧首又怀疑地瞥了房英-眼!
这位佛门高僧生平未遇到过什么难题,现在感到左右两难。事情颇为扎手。房英怒极冷笑道:“道长骗人的本事,确是愈来愈高明了,只是信口之言,镜清前辈怎会相信”
“清虚真人”道:“事证俱在,岂能容你遁词。”举手击掌,连拍二下。
只见“武当十剑”中的浮云道长疾步出列,躬身道:“掌门人有何吩咐?”
“清虚真人”挥手道:“速把证物抬来,让少林掌门人一观!”
浮云道长应诺而退,转身奔出寺门。
镜清禅师及-干少林高僧见状-愕,目光一抬,这才看清在寺门外停着-辆白色素车,车前还有二名年青武当道人肃立着。
此刻-见浮云道长出寺一挥,立刻在车蓬后拉出一口棺木,静寂而迅速地抬入寺中,直至“大雄宝殿”台阶下一横,轻轻放下。
房英心头震动,厉喝道:“这是谁?”
武当“清虚真人”神色似乎极力悲痛地道:“是谁,你不会看么?”向屹立于棺旁的浮云道长-挥手,喝道:“启棺让少林道友过日。”
浮云道长立刻双掌在棺缘一按一掀,咔嚓一声,棺盖应声而开,房英目光瞬处,心头猛然一跳。
在棺中直挺挺躺着一具道装尸体,正是在武当被自己挟持又放过的武当三代弟子凌竹道人。
这刹那,房英心头狂怒,厉吼道:“这是阴谋,有‘寒竹’前辈为证,我房英虽当时挟持他点了他腰际‘软’‘麻’二穴,却并未伤害他。”
他激怒得胸头起伏不停,喘过一口气,接着道:“莫非是你这个假掌门人自己弄的鬼,不惜杀死弟子,来诬赖他人?”
话声刚落,浮云道长已悲愤地厉喝道:“住口,你杀了本门弟子,竟还敢侮辱贫道掌门人!”反手一探,刷地一声,肩头探手一掣,长剑已在手中。
倏见“清虚真人”喝道:“浮云不得在少林寺中无礼。”
接着对房英冷冷一笑道:“不错,你只点了凌竹腰部的‘软’、‘麻’二穴,部位是‘冲门’、‘气舍’二穴是么?嘿嘿!当初本掌门人不察,所以不为已甚,放你离开武当,怎知你竟暗下毒手,竟以‘断经’手法,捏断他阳矫二经”
说到这里,倏然目光移向镜清大师道:“若是不信,清道兄过目。”
说活声中,浮云已撕开尸躯上布袍,露出腰部,果见右侧“冲门”、“气舍”二穴上,青肿起两大块,且紫色瘀凝。不错,这正是“断经斩脉”手法的伤症。
房英暗暗怒骂无耻,正欲再辩,目光瞥见镜清掌门的皱眉神色,心中倏然泛起一丝警惕,觉得此刻自己的安危,完全处在少林掌门人的一念之间,如不能在这危险关头,力持镇静,说不定反被对方所趁。
这些念头一转,胸头怒火顿消,神志转起清灵,缄默地静静扫视殿前那些武当道人,置心中却焦急地在等镜清禅师发言。
镜清禅师却白眉耸皱,目光注视着尸体,默默不语。
这位佛门高僧对房英与武当掌门间的纠葛,现在已完全明了,可是对其中真象,却愈来愈迷茫。
房英的报告,确实耸人听闻,而现在,这位“清虚真人”不温不火的表现,却令他真假莫辨。
这位佛门高僧觉得,除非是一派掌门,除非是是修为深湛的玄门之士,决难表现出这份虽怒而不行动,虽仇而仍持理相争的修养。
问题的中心,在于这位“清虚真人”是真是假?然而目前要辨明这一点,确已感非常困难。
镜清禅师暗暗一叹!他觉得世上再也没有比这件事更难于处理的。于是他佛眼再巡视着“武当三老”及“武当十剑”这十三位武当道脸上果如“清虚真人”所说,巳现出愠怒不耐之色。
在不愿伤了与武当数十年来的交谊,知道这事一处理不慎,立陷兵戎杀机,但于情于理,又不能交出房英而伤少林令誉的情形下,镜清禅师苦思着两全之策。
沉默四周的气氛静得令人窒息。
这刹那之间,少林寺前殿虽有这么多人,却沉静得针落可闻。可是力持镇静的房英,内心却渐渐紧张,背上巳渐透出阵阵汗水。
他倏然感到自己的处境相当危险,少林掌门镜清禅师的沉默,表示着对自己刚才的报讯并不尽信。而自己到少林,那假武当掌门人竟后脚跟到,显示自己的行踪,仍逃不过对方眼线,说不定在少林寺中,或左右也隐伏着强敌。
此刻的房英倏然明白,自己变成一场武林大劫的关键,对方所以千方百计要逮捕自己及父亲,是唯恐阴谋未成熟前被泄露。
他想到那神秘的“天香院”想到“寒竹先生”临终前的话,忐忑的心头不禁暗暗道:“我不能这样等待下去,假如镜清禅师对我不利,岂非”
转念至此,心头狂跳,再也沉不住气,目光四下一溜,正想走为上策
蓦地见镜清禅师长叹一声道:“清虚道兄,贵派弟子被杀,礴实令人气怒难平,只是道兄能否为老衲设想一下?”
“清虚真人”稽首一礼道:“贫道知道掌门人措置困难,但望在数十年交谊,俯允其成。”说完又恭谦地深深一礼。
镜清禅师倏然长笑一声道:“出家,人慈悲为本,老衲以为,这事处理,并非仅有这一途可行,道兄修为深厚,已达神虚灵清境界。哈哈哈!道兄还记得十五年前老衲与道兄联袂遨游少室峰,眼见灵山空寂、大千沙小,道兄自己一时感怀所念的那首诗么?”
“诗?”“清虚真人”微微一愕,旋即干涩地笑道:“贫道自然记得,只是身为武当掌门,若门下弟子被杀,无动于衷,岂非难服众愤而贻讥于江湖?”
镜清禅师神色倏然一整,道:“道兄既欲坚持,老衲为少林令誉,必须考虑,道兄是否能给老衲一柱香时间?”
“清虚真人”复稽首道:“掌门人是否能赐告,考虑重点是什么?”
他说完微微一叹复解释道:“贫道是说,若道兄考虑不愿交出那孽障,贫道就不想多等,若是考虑交出方式,贫道愿站候道兄渝旨。”
镜清禅师凝重地道:“老衲明了道兄立场,故考虑交出房少施主的方式,只是为了少林令誉,不得不与摩达院长老商议!”
此言一出,一旁的房英神色大变,他念头未转,已见镜清禅师侧首道:“施主,请暂与老衲入殿!”
房英悲愤填胸,眼见在众目之下,要逃实在困难,不由愤然冷笑,也不说话,转身进入大殿,耳中已听得“清虚真人”笑道:“贫道先代武当拜谢,并在殿前恭候道兄法谕。”
这时,镜清禅师也退入殿中,向侍立的两名青年僧人挥手道:“关上殿门。”
两名年轻僧人-声应诺,双双拉上殿门,房英见状心头-沉,再禁不住怒火勃发,沉声道:“大师要拿晚辈如何处置?”
只见镜清禅师微微一笑,道:“施主稍安毋躁,请随老衲来!”缓步带着四护法,八罗汉向殿里一座偏门走去。
房英见镜清禅师神色间并未有对自己不利的迹象,不由惑然,只得默默跟着。
穿过门户,目光一扫,是一间面积略小的后殿,四壁挂着书联佛画,摆饰着许多椅桌,仿佛是专门议事的后殿。
房英目光倏然扫及壁上也有-幅清虚真人的手迹,心中顿时浮起一阵慨叹,觉得父亲生性实在太直,如今竟莫名其妙的卷入一场漩涡中心
却见镜清禅师在靠里一张檀香椅中坐落,对两旁侍立的四护法、八罗汉沉声道:“武当掌门突然为房少施主来,突出老衲意料之外,你等看这位武当掌门人是假是真?”
四大护法中的法净僧合什接口道:“弟子昔年曾与武当掌门多次交谈,以目前而论,实看不出是假的迹象!”
法净僧一旁的法光护法冷冷一瞥房英,道:“弟子以为,道佛二门,殊途同归,且这位房少施主既敢杀孽,必有自处之策,弟子以为本寺不宜卷入纠纷,而与武当伤了和气。”言下有交出房英之意。
房英暗自一声悲叹!这时他方了解父亲当初不肯直接指出真象,只用暗示,就以“寒竹先生”这等盛名人物,明知有伪,也不肯昭然揭发的理由,实因滋事体大,如非有确切证据,难以令人相信。
此刻,他缄默不言,因为他知道,在这种情形下,多说无益,不如静以待变。
只见镜清禅师点点头,转对房英道:“少施主告警之言,老衲觉得煞费衡量,难辨真伪!”
房英冷笑-声道:“是真是伪,晚辈已尽所言,只可惜‘寒竹’前辈死难瞑目,千万叮嘱晚辈来少林传汛,却得这般结果。”
镜清禅师微微一笑,道:“少施主曾说过,怀疑起因于两卷书轴,是么?”
房英冷冷道:“不错。”
镜清禅师道:“少施主自觉目力能辨真伪?”
房英道:“晚辈幼受家父训诲,自信尚有此目力。”
镜清禅师点点头道:“虎门无犬子,以‘神眼’房老檀樾盛誉,少施主目力过人,自理所当然,只是老衲尚要试验一次。”
房英坦然道:“晚辈遵命,不知要怎么试验法?”
镜清禅师目光一扫左右,道:“法净,法本接谕。”
两旁侍立的法净、法本闪身而出,同时垂首道:“弟子听谕。”
镜清禅师嘴唇启动,却未发出声音,只见二位护法听完一应诺,躬身而退。
片刻之后,二位护法匆匆复入,手中各持着一张黄纸,纸上墨迹淋漓,双手给镜清禅师。
这位少林掌门接过看了一眼,对房英凝重地道:“少施主既自诩目力,老衲就以这二张书法相试,事关施主自身安危,希望慎重辨别,将所得告知老衲。”伸手将二张黄纸递出。
房英接过,垂首注目,只见纸上各写着“苦海无边”四个大宇:一张作篆书,一张作隶楷。他仔细一比较,却发觉字体虽然有别,然勾划撇捺间气势完全相同,不由微微一笑,抬头道:“晚辈虽未见过二位大师手泽,但由这两张笔法上看,明是各异,神韵却完全一致,谅必出于一人笔下。”
镜清禅师待房英说完,目光淡淡地向法净,法本二僧一瞥,倏然开口喝道:“无尘听令。”
八位罗汉僧中闪出一僧垂首合什道:“弟子听谕!”
镜清禅师凝重地道:“传达武当掌门人,请即亲笔录一收据,言明经过,本掌门当亲自交人,将来若有人质问少林,也可有一依据,免使本寺无故卷入漩涡。”
无尘僧应诺而退,急奔出殿。
房英顿时心头大震,暗忖道:“难道我看错了!”
他仔细注目,再比较二张字迹,看来看去,却是同一人笔迹。
就在这时,已见无尘僧返身奔回,手执一张素笺,交给镜清禅师,垂手禀道:“回禀师祖,武当所书收据请即过目,武当掌门人称感谢师祖感情,希望速将人交出。”
镜清禅师接过素纸,目光一瞬,道:“此收据是武当掌门亲笔么?”
无尘僧道:“收据是武当三老中的清涵道长所书,但由清虚掌门人亲自画押。”
镜清禅师点点头,挥退无尘僧,对房英道:“少施主,墙上有昔年清虚道友所赠亲笔。现在老衲给你最后一个机会,请说出真伪之别,在那一点?”
说完,手一扬,那纸收据已向房英平平飘至。
神思混乱中的房英伸手接住,垂首向纸上最后画押的“十”字注视起来。
只见他额上汗水滚滚而落,目光凝视,一瞬不瞬屹立沉思,如同木偶一般。
要知道他刚才因见镜清禅师要把自己交给武当,心中感到必是自己鉴别错误,此刻已把全副精力,放在眼前这张收据的字迹上。
这种精力损耗,比一场亡命肉搏,犹有过之。同时房英觉得生死可以不计,但房家在武林中的“神眼”之誉,却不容有损,故他凝视在纸上最后划押的“十”字上,不敢下断论。
可是第-次的答案,已有问题。在患得患失的心理下,他的神思,已不复像刚才那么清朗,加以只有一个简单的“十”要与壁上真迹对照,使他更感吃力。
良久,才见房英长长嘘出一口气,抬目对镜清禅师凝重地道:“判书法之真伪,首重神韵,画押笔划,虽只有一横一竖,但与壁上亲联中的‘幸’字相比较,仍可看出差别。”说着,缓缓走到挂着清虚真人赠联的壁旁,手指上面字迹,接下去道:“这‘幸’字,轻灵飘逸,却仍不失苍健有力。然看收据上画押的‘十’,表面与真迹毫无差异,但究其墨色浓淡,着笔粗细,却可看出粗重躁急,毫无出尘之概,韵味犹减一筹。”
说到这里,沉重地目注镜清禅师道:“掌门前辈以为然否?”
“哈哈哈”镜清禅师倏然一声长笑,笑声中倏然起立。
房英心头又是砰然一震!神色惨变。
口口口
他心头倏地浮起无限的愤怒和悲哀。
他觉得第一次的鉴定,纵然有错,可是这一次,绝不会有误失,若再否定,显然这位少林掌门在衡量厉害关系而并不是论是非了。
在悲怒交集中,房英已沉势蓄势,准备一见形势不对,就欲硬闯出去,他虽觉得闯出去的希望极为微弱,但他绝不甘束手就缚。
却见镜清禅师笑声一顿,向房英道:“老衲久闻房家‘神眼’之誉,今日一见果不虚传,至于少施主的安危,老衲极力担当。”
意外的赞誉,使紧张悲愤的房英,反而一呆。
只见护法僧法净急急道:“掌门师尊?难道那武当清虚掌门人果是假的?”
镜清禅师神色倏变慎重,沉声道:“不错,这位武当掌门确非昔年的清虚道友了。”
法净凝重地道:“以书法来判断人的真伪,弟子觉得失之轻率,希望掌门人考虑。”
镜清禅师道:“本掌门并不轻率,刚才后殿对答中,老衲已起怀疑。”
一干少林高僧神色顿时诧然,只见镜清禅师接下去道:“法净,你还记得刚才老衲对‘武当掌门’提起十五年前所吟的诗么?”
法净垂首合什道:“弟子记得。”
镜清弹师道:“其实当年清虚道友并未吟什么诗,然而这位‘武当掌门’却支吾以对。由此点判断,真伪立辨。”
房英此刻紧张的心情已经一宽,闻言暗道:“-代佛门高僧,果有超人智慧。”当下对这位年近八十的老和尚大感钦佩。
只见镜清禅师语声沉重地继续道:“但是老衲刚才仍保持七分怀疑,故命尔等以书法相试。法净,刚才两张字迹是你一人手笔么?”
法净点头道:“不错。”
镜清禅师道:“但老衲仍不相信,再诱取那‘武当掌门’字迹相试,这位房少施主鉴别之言,极为中肯,老衲对书法虽属不精,但-经提示,也看出其中差异,法净,你还有什么地方不服么?”
这时的法净僧已心悦诚服地道:“弟子冒渎,请师尊裁夺。”
镜清禅师道:“事理愈辨愈明,只是此刻若不交出房施主,难免一场干戈。唉!少林寺的清净岁月,恐怕不复存在了。”
房英急急上前几步,激动地道:“是晚辈拖累了前辈。”
镜清禅师肃然道:“施主此举,或可使少林免于一场大劫,老衲感谢尚且不及,怎可言‘拖累’二字,现在咱们应该出去应付武当道友了。”
说完,转对知客僧法善吩咐道:“法善,密传令谕,前堂弟子,一律戒备,达摩院长老,罗汉堂,戒坛各弟子,听候调遣。”
知客僧法善应诺匆匆而退,小小的议事后殿顿时陷入一片紧张的气氛中。
于是,在沉重的心情下,这位少林掌门人走出后殿,向大雄宝殿行去。
大雄宝殿的大门复徐徐启开,房英随着少林掌门在四大护法、八罗汉的拥护下,走出殿外,目光扫视间,殿前的武当道人神色间皆焦灼不耐。
这时那“清虚真人”见少林掌门等再度出现,神色一振,急急道:“镜清道兄,多蒙俯允,现在可以交人了么?”
镜清禅师合什冷冷道:“老衲既已允许,自当履行诺言。只是方式上老衲觉得应先向道友说清楚。”
“清虚真人”神色微喜道:“请道兄吩咐!”
镜清禅师道:“请各位道友寺外等候,老衲送房施主出少林后,任由道友逮捕。”
“清虚真人”眉头微皱道:“就是现在?”
镜清禅师道:“房施主在少林寺中,仍算宾客,故时间一点,老衲不敢确定。”
“清虚真人”神色一沉,冷笑道:“少林寺有前后左右四道门户,时间不能确定,大概门户也不能确定了!”
镜清禅师冷冷道:“确是如此。”
这一直率的答复,含意已表露无遗,蓦地只见“武当三老”为首的清涵道长怒声道:“掌门道兄,你难道不顾武当少林数十年来交谊?”
镜清禅师肃然合什道:“长老责备过重了。并非老衲不顾交谊,只是时过境移,老衲纵然顾全道义,将来难免被贵派唾骂。”
清涵道长身旁的清心道长一愕,朗声道:“镜清道兄此言用意何在?”
镜清禅师双目精光一闪,宽大的衣袖一扬,倏指着“清虚真人”肃穆地道:“贵派掌门人,已非昔年清虚道友,老衲这份交情岂非吃力不讨好。”
此言-出“武当三老”、“十剑”神色齐齐-震,同时转首向那“清虚真人”望去。
他们几乎不相信自己耳朵,更不相信这是事实。但是一代少林至尊,地位是何等崇高,若非有所见,岂会信口开河?
只见“清虚真人”神色铁青,气极长笑,双目精光四射,对三老、十剑道:“尔等看贫道有假么?”
说完,反手缓缓抽出肩头长剑,左手捏剑决,右手搭于左手剑诀食指第二节上,俨然一派宗师气度。
房英暗暗一叹道:“此人不论是谁,单以这等折人风度,必对摹仿清虚真人,下过一番若心,看来,除非能点破他一身功力,使他现出原形,武当门下是不会相信警告了!”
果然,只见三老、十剑望了一眼,悚然垂首躬身道:“掌门人岂能有假!”
原来三老、十剑在怀疑下,倏又不信,关键就在这一式武当剑术绝学“玄玑三式”的亮门立户式上。
其中三老是清虚真人的师弟,十剑是清虚真人的嫡传弟子,他们对清虚真人的一些小动作,自然极为清楚。
而现在,这位‘清虚真人’施出唯武当掌门人才能获传的“玄玑三式”亮剑立式的“横笏朝阙”长剑正好与平常一样,剑尖搭在食指第二节,这怎会是假的?
只见三老之首清涵道长倏然转首,对镜清禅师厉声道:“好一位佛门高僧,不答应交人,也还罢了,竟敢危言耸听,挑拨离间!”
镜清禅师倏然长叹一声道:“清涵道友既是不信,就算老衲多说”
“清虚真人”冷笑一声道:“危言耸听可以不究,包庇武当仇敌,不能轻罢。镜清道友,若不交房英,休怪贫道以剑要人!”
镜清禅师脸色一沉,白眉轩动,道:“道友要动手?”
清涵道长狂笑一声道:“动手又有何惧。掌门人,贫道以一柄长剑先领教少林绝学!”刷地一声,亮出长剑,退立三步,凝神蓄势,注视着镜清禅师,准备动手。
大殿前一干少林高僧,见状个个神色愠怒,跃跃欲动。
却见“清虚真人”沉喝道:“清涵师弟,忘了贫道叮嘱?”
清涵道长默然垂剑,强制激动道:“弟子不敢!”
“清虚真人”倏长吟道:“群策群力,共进共退,武当弟子,摆阵!”
后半段喝声一落,殿前人影如花一般爆开。只见道衣飘忽,人影飞闪,武当十剑五五分开左右,武当三老右二左一,也迅即站好位置,呛郎连声过处,十四柄长剑,齐齐出鞘,动作划一,寒光顿如长虹而起,面积不过方圆六七丈的天井中,立刻剑气弥漫,气氛一紧。
时已卯时,朝阳高升,映着寒森森的剑芒,隐泛起一片沉沉杀机。
少林镜清禅师神色一凝,目注殿前武当道人排列的阵式,十四个人却正好是两座“北斗七星剑阵”“斗柄”微斜,二阵相联,不由沉声喝道:“道友们一定要开杀戒么?”
仗剑屹立中央的“清虚真人”厉声道:“除非道兄能够交出.房英,否则少林武当从此断义,贫道并以‘北斗七星连环剑阵’,请少林高僧人阵一会,若能破阵,贫道就退出寺门,若不能破阵,贫道就自行拿人!”
房英此刻暗暗惊震无比,他素闻武当的“七星剑阵”与少林的“达摩罗汉阵”为道佛二门无上绝学,当今武林中,还没有任何人敢轻闯试锋,看来这假武当掌门此来已存心火拚。而且这双七星连环阵,却是第一次听到,想必更是厉害无比。这-阵搏斗,鹿死谁手,显然无可预料。
他紧张地注视着镜清禅师反应。只见这位少林掌门口中倏朗诵一声佛号,随着殿房四周响起一声梵唱,梵唱声中,四周禅房僧衣晃动,人影乱动,倏然冒出三十余少林僧人,个个手执戒刀禅杖,神色肃穆,仰首俯视屹立。
“清虚真人”仰首四下一扫,神色闪过一丝惊容,旋即狂笑一声道:“堂堂少林欲以多为胜么?”
镜清禅师冷冷道:“老衲决不恃众,只是警告道友不得妄动,彼此一言为定,以破阵决胜负。”
“清虚真人”厉笑道:“镜清道友,期望你不要后悔!”
镜清禅师气极长笑道:“老衲倒希望道友勿作孤注一掷!”
“清虚真人”鼻中冷冷一哼,身形倏动,飘到右五“七星剑阵”“玄玑”主位上,喝道:“请少林掌门人阵!”
镜清禅师倏然举掌三击“拍拍拍”三声响过,殿左回廊上倏然出现四位手执禅杖白眉白袍,神貌奇古的老僧。
只见四僧齐齐向镜清禅师合什道:“达摩四僧,恭接掌门谕令。”
殿前的武当道人一听“达摩四僧”神色齐皆一惊!
要知道少林的达摩四长老,身份奇高无比,非重大事件,绝不露面。如以辈份算,这四个静字辈高僧,比掌门人还高出一辈。
可是那“清虚真人”在一惊之下,神色之间却有点阴晴不停,显然另有阴谋。
只见镜清禅师单掌立胸,还礼低声道:“老衲恭请四位长老一闯剑阵!”
接着又向身畔一挥手道:“四位护法弟子,伴四老入阵!”
四护法及四长老同时躬身应道:“遵谕!”
殿门口二名弟子早将四护法禅杖取上。于是八名少林高僧一左一右同时下了台阶,会合一齐,采取并肩之势,举杖缓步,向二座“七星剑阵”中间欺去。
十四位武当道人,此刻脸上露出层层杀机,个个剑指北斗,屹立如山,少林四长老、四护法入阵后竟未遇阻挡。
这刹那,阵中八僧人影一花,采取“人”字形阵势,一横停身。“达摩四老”中首,二,静因、静果大师,面对右边“七星阵”主枢站立,后面四护法斜雁行分立,最后是四老中三、四二僧静坚、静天分在“人”字二尾,面对“七星剑”站立。
这是少林寺中,专对付阵法的“天龙御云”列式,具有首尾相顾之妙。
只见面对七星主枢“清虚真人”的为首静因长老举杖合什道:“老衲恭清道长展阵!”
语声方落“清虚真人”剑诀斜指,朗声喝道:“武当剑术举世重。”
左阵主枢上的清涵道人迅速接下去:“七星连环振雄风。”
右角清水道长长啸道:“北斗一横阴阳易。”
左角屹立于左阵尾的清心道长接下去唱道:“入阵历劫无英雄。”
这四句诵,高响入云,诵声一落,刷地一声,右阵五柄长剑,挟着森森长虹,如电光般,向为首静因长老削去。
左阵同时六条寒光,也挟着嘶嘶剑气,分向静坚、静天二人罩去。
刹那之间,剑气大成,寒虹横空,平地涌起层层狂澜。
只见静因口中响起一声嘹亮佛号,纯钢禅杖一举,刷刷连攻四杖。右阵的静坚、静天二僧,却见僧衣飘指,倒卷三步。中间的护法四僧,立刻错身而上,禅杖齐举,一招“罗汉降魔十八杖”中的“韦驮祭杵”而上。
武当七星阵式突然一变,首尾一合,人影晃动,倏见五道剑光一漩,硬向少林“天龙御云”阵式中间切去。
为首静因一声大喝,身形飞旋,禅杖连出四招挡住攻势。
阵外的房英只见武当剑式,动作划一,剑剑凌厉,却在脚步移动间,暗藏无限玄机,不由大感惊佩。
而少林八僧在阵中,杖势大开大阖,雄浑无伦,看似乎拙,却在应对之际,以拙击巧,不失灵活,更是钦佩不已。
渐渐地,殿前天井中的人影愈旋愈快,阵中少林高僧顿被层层剑气包围,从外望去,简直分不出敌我。
镜清禅师神色凝重地注视着阵势,目光一瞬不瞬。房英更知道战势激烈,胜负难卜,也紧张地透不过气来。
就在这时,少林后殿内院,响起一阵劈啪声,一股浓烟,挟集着火星,冲霄而起,站在四周禅房上监视戒备的弟子神色齐皆惊惶,高呼道:“不好,后殿起火啦!”
房英心头大惊,专神注视殿前战势的镜清禅师也立刻一变,只见一名年轻僧人从殿中匆匆奔至,垂首禀道:“启禀掌门人,后殿戒堂弟子五人被杀,有人纵火,请掌门人定夺。”语声急促,神色中充满惊惶。
镜清禅师怒极颤声道:“来人是谁?”
年轻僧人道:“来的是四名女子,个个身手奇高,却不知是那一门派!”
镜清禅师神色一怔,房英更是奇怪。江湖上著名门派,收女弟子的不多,而身手能敢闯少林捣乱的,更是少见,那些女子是什么来路呢?
正自猜测,已见镜清禅师-挥手,对传报弟子道:“速传谕戒堂、罗汉全力围敌救火,本掌门即到。”
传报僧人躬身而退,返身急奔。镜清禅师目光-瞥场中战势,对房英又道:“这是阴谋,无耻阴谋,想不到武当门下,明摆七星阵作为牵制,暗中却另有接应。”
这一说,房英心头一震,暗忖道:“那批女子莫非是‘天香院’中高手?”
转念至此,急道:“前辈何不赶去看看!”
镜清禅师含首道:“少施主请随老衲来!”转身进入殿中,向寺内奔去。
房英急急随跟,目光瞬处,只见所经门户,皆有寺僧持刀握禅,紧张戒备,一见镜清掌门经过,纷纷合什顶礼。
接连穿越四重院落,已见火花浓烟弥空,杀声震天,少林掌门精舍重地,已陷入一片火海。五十余僧人来往提水救火,而北角却有三十余僧人围着四名少女在激战。火光映照下,只见那四名少女分着蓝、绿、黄、红四色裙钗,在三十余僧人围攻之下,身手矫健,犹如四双蝴蝶在刀光杖风中飞翔,出手之势,轻灵迅捷,不下于一流高手。
镜清禅师目睹这种情形,神色满含悲愤,激动地喃喃道:“少林百余年来,未曾遇到这种情形,看来一场浩劫,已经开端了!”
房英此刻热血沸腾,抽出短剑,挺身道:“事皆由晚辈引起,晚辈愿为少林效劳。”
镜清伸手一拦,道:“区区几个孽障,少林尚能对付。不劳施主插手。只是老衲尚有几句话问施主。”
房英道:“前辈请问,晚辈知无不言。”
镜清禅师道:“寒竹施主除要施主传警外,尚有其他遗言否?”
房英一呆,呐呐道:“为避嫌疑,晚辈不敢请求。”
镜清禅师道:“少施主但说不妨!”
房英垂首道:“寒竹前辈要晚辈恳求掌门大师俯允在藏经楼中苦修二年。”
镜清禅师沉思半晌,道:“施主再请随老衲来!”僧衣飘指,竟不顾后院激战局势,转向左面一座高楼行去。
穿过二层回廊,楼前“藏经楼”横匾赫然入目,这时的房英惊喜得颤动起来,谁都知道少林藏经楼除了经堂主持及掌门人外,其余任何人皆不准擅入,因为少林武学的精华,全都储在楼中,关系着少林一脉的盛衰兴废,而现在,自己却有一份幸运,得睹这些武学秘芨。
他目光流动,只见此刻藏经楼四周,那些少林弟子三步一岗,五步一哨,紧张的戒备着,一见少林掌门出现,皆垂首顶礼。
房英亦步亦趋的跟着,倏见镜清禅师横过藏经楼,在楼左一块空地上站住,心头大感诧异,暗忖:“这位高僧不入经堂,站在那里做什么?”
正自讶然,倏见镜清禅师脚踏在一块青石板上,脚跟一旋,轰隆一声,那铺在地上的石板顾时横移,现出一个地道口,由外望去,石阶级级而下。
“啊!原来还有这等秘密机关!”房英心头恍然,已见镜清禅师拾级而下。
他急钻下去,十级石阶一过,却露出一扇门户,门户一推而开。房英走入,目光瞬处,不由一呆,暗道:“这是什么地方?”
只见一间三丈方的石室,明珠高悬,光线犹如白昼。室中摆了一张云床,四周却都是书架,摆满了层层叠叠的书版。其中有竹简、木刻、线装,帛布,不一而足。
门户拍地一声关上,只见镜清禅师背门而立,微微一笑,道:“房施主知道这是什么地方么?”
房英怔然摇摇头。
镜清禅师道:“这就是少林经堂最机密之处‘少林武库’。外人只知本寺七十二种绝艺,密封于经堂,却不知列数绝艺神功,储于经堂之外,此‘武库’中。”
“啊!”房英激动了。
镜清禅师又道:“施主知道老衲带你来此的用意么?”
“噗!”房英情不自禁地跪下去拜道:“若有所成,晚辈不忘此德!”
镜清禅师僧袖一拂,阻止房英拜礼,沉重地道:“大劫已启,魔障却仍隐在云雾之中,对方处心积虑欲得施主而甘心,使老衲觉得未来劫运关键,必在小施主身上。老衲于今破例引你到此,许你百日时光,修习少林绝艺。但强敌在外,老衲无暇指点你,绝艺太多,老衲也无法指示,-切全靠你福缘了。”
房英跪地受阻,只得站起恭谨地道:“晚辈当不负前辈... -->>
房英默默地随一群少林僧走向大雄宝殿。其间,房英不禁疑窦重重。
他觉得这些武当道人来得太快,自己一路昼夜急赶,前脚刚到,他们却后脚赶至。
房英思索着,不知不觉地已进入前寺大雄宝殿,耳中倏听少林掌门镜清弹师一声惊噫!他怔然摒弃杂念,目光-瞬间,也不禁一愕!
殿中冷清清地根本没有什么武当道人,只有两名年轻僧人,屹立殿门口。
镜清禅师停步正欲喝问,那屹立殿门门的-名僧人已疾步上前-礼,垂首禀道:“启禀掌门,武当掌门及-干道长皆在殿前站候。
镜清掌门神色又是-惑,道:“为何不恭迎入殿待茶?”
年轻们人道:“武当掌门人不愿入殿,弟子也感奇怪。”
镜清一挥手,再举步缓缓出大殿门口。这时,房英已看清大殿前铺着石板的天井中,屹立着十四名气度沉着,肩扎长剑的武当道人。
那假的清虚真人站在天井中央,长髯飘拂,神色俨然。左旁面对大殿,雁行排列着武当三老:清涵、清水、清心。
右边是辈份低-辈的“武当十剑”飞云,白云、彩云,飘云、浮云、氲云、福云、芷云、祥云等十名中年道长。
其中除三老及掌门,房英在武当见过一面外,其余十剑,还是第一次见面。这时,他目光一接触那假掌门“清虚真人”心头砰地一震,星眸中不自觉地暴射出一股仇火。
若不是在少林,环境不允许,若不是自知绝非对方敌手,他恨不得立刻上前在那假清虚真人胸前刺上三剑。
但是,那清虚真人目光飘过房英脸上,神色却并无异样。只见他一见少林掌门出来,稽首一礼,呵呵一笑道:“镜清道友,十余年未见,今日相会,道友精神更加矍烁了!”
语气诚挚,正如故友相逢一般。
镜清禅师忙合什还礼道:“道兄仙容依旧,老衲衷心欣慰,何不入殿待茶!”
说着,目光带着疑惑,侧首瞥了房英一眼。
不错,老和尚的确有点怀疑,武当掌门与他十余年前,时相往还,而且因为同属方外之士,所以交谊极深.现在,他凭一甲子余阅历,却怎么也看不出这位“清虚真人”是假的“幻容”“变骨”之术可以改变人的容貌,可是眼前的“清虚真人”一言一行,莫不与十余年前-样。这种举动酷肖逼真之处,却非功力所及,若不是房英刚才告警,老和尚早巳前迎把臂叙旧,然而现在,此刻表示任何意见,只有陡增纷乱。何况,他还不知道那“清虚真人”此来究竟是为什么?
却见“清虚真人”微笑道:“道兄盛意心领,贫道因有急事,不想多作耽搁,故不愿打搅道兄清修。”
镜清禅师惑然道:“道兄匆匆而来,又要匆匆离去,敢情有什么重大事故?”
“清虚真人”道:“不错,贫道此来,想请道兄赐助!”
镜清禅师微笑道:“道兄出言过谦了,不说谊属同道,就以道兄与老衲近三十年交谊,若有效劳之处,理当尽力,道兄但请吩咐!””清虚真人”道:“既如此说,贫道就冒昧了。”
接着伸手-指房英道:“贫道此来,就是为这孽障,万望道兄成全,交给贫道带回去。”
房英一听这话,神色不禁一变,暗道:“果然不错,是为我而来,但他怎会知道我行踪呢?”
却见镜清禅师白眉耸动,惑然道:“道兄知道这子是谁么?”
“清虚真人”道:“贫道当然知道。”
镜清禅师益发讶然,道:“耳听房老樾檀与道兄交谊极深,这位少施主就是有得罪道兄之处,也该宽容一二。”
“清虚真人”微微-叹道:“道兄之言不错,只是此刻贫道纵有宽恕之心,却无办法可想了。”
镜清禅师愕然道:“这话怎么说?”
“清虚真人”神色凝重地道:“房施主前往敝观,贫道见是故人之子,以礼相待,哪知他心怀叵测,出手暗算,竟击毙本门门下弟子。唉!贫道若再包庇,何以能平千余弟子激愤之心。”
倏然“武当三老”为首的清涵道长怒道:“竖子,你既敢作,怎不敢当!”房英狂笑道:“藉口加罪,何患无词,请问道长,证据呢!”
只见镜清禅师一挥手,阻止房英再说下去,对“清虚真人”凝重地道:“房少施主是少林之客,道兄却是老衲故交,且谊属同道,实应守望相助。但如今各执一词,老衲不知应该如何处置?”
“清虚真人”沉声道:“狼子之心,道兄难道还要包庇他么?”
镜清禅师白眉紧皱,侧首又怀疑地瞥了房英-眼!
这位佛门高僧生平未遇到过什么难题,现在感到左右两难。事情颇为扎手。房英怒极冷笑道:“道长骗人的本事,确是愈来愈高明了,只是信口之言,镜清前辈怎会相信”
“清虚真人”道:“事证俱在,岂能容你遁词。”举手击掌,连拍二下。
只见“武当十剑”中的浮云道长疾步出列,躬身道:“掌门人有何吩咐?”
“清虚真人”挥手道:“速把证物抬来,让少林掌门人一观!”
浮云道长应诺而退,转身奔出寺门。
镜清禅师及-干少林高僧见状-愕,目光一抬,这才看清在寺门外停着-辆白色素车,车前还有二名年青武当道人肃立着。
此刻-见浮云道长出寺一挥,立刻在车蓬后拉出一口棺木,静寂而迅速地抬入寺中,直至“大雄宝殿”台阶下一横,轻轻放下。
房英心头震动,厉喝道:“这是谁?”
武当“清虚真人”神色似乎极力悲痛地道:“是谁,你不会看么?”向屹立于棺旁的浮云道长-挥手,喝道:“启棺让少林道友过日。”
浮云道长立刻双掌在棺缘一按一掀,咔嚓一声,棺盖应声而开,房英目光瞬处,心头猛然一跳。
在棺中直挺挺躺着一具道装尸体,正是在武当被自己挟持又放过的武当三代弟子凌竹道人。
这刹那,房英心头狂怒,厉吼道:“这是阴谋,有‘寒竹’前辈为证,我房英虽当时挟持他点了他腰际‘软’‘麻’二穴,却并未伤害他。”
他激怒得胸头起伏不停,喘过一口气,接着道:“莫非是你这个假掌门人自己弄的鬼,不惜杀死弟子,来诬赖他人?”
话声刚落,浮云道长已悲愤地厉喝道:“住口,你杀了本门弟子,竟还敢侮辱贫道掌门人!”反手一探,刷地一声,肩头探手一掣,长剑已在手中。
倏见“清虚真人”喝道:“浮云不得在少林寺中无礼。”
接着对房英冷冷一笑道:“不错,你只点了凌竹腰部的‘软’、‘麻’二穴,部位是‘冲门’、‘气舍’二穴是么?嘿嘿!当初本掌门人不察,所以不为已甚,放你离开武当,怎知你竟暗下毒手,竟以‘断经’手法,捏断他阳矫二经”
说到这里,倏然目光移向镜清大师道:“若是不信,清道兄过目。”
说活声中,浮云已撕开尸躯上布袍,露出腰部,果见右侧“冲门”、“气舍”二穴上,青肿起两大块,且紫色瘀凝。不错,这正是“断经斩脉”手法的伤症。
房英暗暗怒骂无耻,正欲再辩,目光瞥见镜清掌门的皱眉神色,心中倏然泛起一丝警惕,觉得此刻自己的安危,完全处在少林掌门人的一念之间,如不能在这危险关头,力持镇静,说不定反被对方所趁。
这些念头一转,胸头怒火顿消,神志转起清灵,缄默地静静扫视殿前那些武当道人,置心中却焦急地在等镜清禅师发言。
镜清禅师却白眉耸皱,目光注视着尸体,默默不语。
这位佛门高僧对房英与武当掌门间的纠葛,现在已完全明了,可是对其中真象,却愈来愈迷茫。
房英的报告,确实耸人听闻,而现在,这位“清虚真人”不温不火的表现,却令他真假莫辨。
这位佛门高僧觉得,除非是一派掌门,除非是是修为深湛的玄门之士,决难表现出这份虽怒而不行动,虽仇而仍持理相争的修养。
问题的中心,在于这位“清虚真人”是真是假?然而目前要辨明这一点,确已感非常困难。
镜清禅师暗暗一叹!他觉得世上再也没有比这件事更难于处理的。于是他佛眼再巡视着“武当三老”及“武当十剑”这十三位武当道脸上果如“清虚真人”所说,巳现出愠怒不耐之色。
在不愿伤了与武当数十年来的交谊,知道这事一处理不慎,立陷兵戎杀机,但于情于理,又不能交出房英而伤少林令誉的情形下,镜清禅师苦思着两全之策。
沉默四周的气氛静得令人窒息。
这刹那之间,少林寺前殿虽有这么多人,却沉静得针落可闻。可是力持镇静的房英,内心却渐渐紧张,背上巳渐透出阵阵汗水。
他倏然感到自己的处境相当危险,少林掌门镜清禅师的沉默,表示着对自己刚才的报讯并不尽信。而自己到少林,那假武当掌门人竟后脚跟到,显示自己的行踪,仍逃不过对方眼线,说不定在少林寺中,或左右也隐伏着强敌。
此刻的房英倏然明白,自己变成一场武林大劫的关键,对方所以千方百计要逮捕自己及父亲,是唯恐阴谋未成熟前被泄露。
他想到那神秘的“天香院”想到“寒竹先生”临终前的话,忐忑的心头不禁暗暗道:“我不能这样等待下去,假如镜清禅师对我不利,岂非”
转念至此,心头狂跳,再也沉不住气,目光四下一溜,正想走为上策
蓦地见镜清禅师长叹一声道:“清虚道兄,贵派弟子被杀,礴实令人气怒难平,只是道兄能否为老衲设想一下?”
“清虚真人”稽首一礼道:“贫道知道掌门人措置困难,但望在数十年交谊,俯允其成。”说完又恭谦地深深一礼。
镜清禅师倏然长笑一声道:“出家,人慈悲为本,老衲以为,这事处理,并非仅有这一途可行,道兄修为深厚,已达神虚灵清境界。哈哈哈!道兄还记得十五年前老衲与道兄联袂遨游少室峰,眼见灵山空寂、大千沙小,道兄自己一时感怀所念的那首诗么?”
“诗?”“清虚真人”微微一愕,旋即干涩地笑道:“贫道自然记得,只是身为武当掌门,若门下弟子被杀,无动于衷,岂非难服众愤而贻讥于江湖?”
镜清禅师神色倏然一整,道:“道兄既欲坚持,老衲为少林令誉,必须考虑,道兄是否能给老衲一柱香时间?”
“清虚真人”复稽首道:“掌门人是否能赐告,考虑重点是什么?”
他说完微微一叹复解释道:“贫道是说,若道兄考虑不愿交出那孽障,贫道就不想多等,若是考虑交出方式,贫道愿站候道兄渝旨。”
镜清禅师凝重地道:“老衲明了道兄立场,故考虑交出房少施主的方式,只是为了少林令誉,不得不与摩达院长老商议!”
此言一出,一旁的房英神色大变,他念头未转,已见镜清禅师侧首道:“施主,请暂与老衲入殿!”
房英悲愤填胸,眼见在众目之下,要逃实在困难,不由愤然冷笑,也不说话,转身进入大殿,耳中已听得“清虚真人”笑道:“贫道先代武当拜谢,并在殿前恭候道兄法谕。”
这时,镜清禅师也退入殿中,向侍立的两名青年僧人挥手道:“关上殿门。”
两名年轻僧人-声应诺,双双拉上殿门,房英见状心头-沉,再禁不住怒火勃发,沉声道:“大师要拿晚辈如何处置?”
只见镜清禅师微微一笑,道:“施主稍安毋躁,请随老衲来!”缓步带着四护法,八罗汉向殿里一座偏门走去。
房英见镜清禅师神色间并未有对自己不利的迹象,不由惑然,只得默默跟着。
穿过门户,目光一扫,是一间面积略小的后殿,四壁挂着书联佛画,摆饰着许多椅桌,仿佛是专门议事的后殿。
房英目光倏然扫及壁上也有-幅清虚真人的手迹,心中顿时浮起一阵慨叹,觉得父亲生性实在太直,如今竟莫名其妙的卷入一场漩涡中心
却见镜清禅师在靠里一张檀香椅中坐落,对两旁侍立的四护法、八罗汉沉声道:“武当掌门突然为房少施主来,突出老衲意料之外,你等看这位武当掌门人是假是真?”
四大护法中的法净僧合什接口道:“弟子昔年曾与武当掌门多次交谈,以目前而论,实看不出是假的迹象!”
法净僧一旁的法光护法冷冷一瞥房英,道:“弟子以为,道佛二门,殊途同归,且这位房少施主既敢杀孽,必有自处之策,弟子以为本寺不宜卷入纠纷,而与武当伤了和气。”言下有交出房英之意。
房英暗自一声悲叹!这时他方了解父亲当初不肯直接指出真象,只用暗示,就以“寒竹先生”这等盛名人物,明知有伪,也不肯昭然揭发的理由,实因滋事体大,如非有确切证据,难以令人相信。
此刻,他缄默不言,因为他知道,在这种情形下,多说无益,不如静以待变。
只见镜清禅师点点头,转对房英道:“少施主告警之言,老衲觉得煞费衡量,难辨真伪!”
房英冷笑-声道:“是真是伪,晚辈已尽所言,只可惜‘寒竹’前辈死难瞑目,千万叮嘱晚辈来少林传汛,却得这般结果。”
镜清禅师微微一笑,道:“少施主曾说过,怀疑起因于两卷书轴,是么?”
房英冷冷道:“不错。”
镜清禅师道:“少施主自觉目力能辨真伪?”
房英道:“晚辈幼受家父训诲,自信尚有此目力。”
镜清禅师点点头道:“虎门无犬子,以‘神眼’房老檀樾盛誉,少施主目力过人,自理所当然,只是老衲尚要试验一次。”
房英坦然道:“晚辈遵命,不知要怎么试验法?”
镜清禅师目光一扫左右,道:“法净,法本接谕。”
两旁侍立的法净、法本闪身而出,同时垂首道:“弟子听谕。”
镜清禅师嘴唇启动,却未发出声音,只见二位护法听完一应诺,躬身而退。
片刻之后,二位护法匆匆复入,手中各持着一张黄纸,纸上墨迹淋漓,双手给镜清禅师。
这位少林掌门接过看了一眼,对房英凝重地道:“少施主既自诩目力,老衲就以这二张书法相试,事关施主自身安危,希望慎重辨别,将所得告知老衲。”伸手将二张黄纸递出。
房英接过,垂首注目,只见纸上各写着“苦海无边”四个大宇:一张作篆书,一张作隶楷。他仔细一比较,却发觉字体虽然有别,然勾划撇捺间气势完全相同,不由微微一笑,抬头道:“晚辈虽未见过二位大师手泽,但由这两张笔法上看,明是各异,神韵却完全一致,谅必出于一人笔下。”
镜清禅师待房英说完,目光淡淡地向法净,法本二僧一瞥,倏然开口喝道:“无尘听令。”
八位罗汉僧中闪出一僧垂首合什道:“弟子听谕!”
镜清禅师凝重地道:“传达武当掌门人,请即亲笔录一收据,言明经过,本掌门当亲自交人,将来若有人质问少林,也可有一依据,免使本寺无故卷入漩涡。”
无尘僧应诺而退,急奔出殿。
房英顿时心头大震,暗忖道:“难道我看错了!”
他仔细注目,再比较二张字迹,看来看去,却是同一人笔迹。
就在这时,已见无尘僧返身奔回,手执一张素笺,交给镜清禅师,垂手禀道:“回禀师祖,武当所书收据请即过目,武当掌门人称感谢师祖感情,希望速将人交出。”
镜清禅师接过素纸,目光一瞬,道:“此收据是武当掌门亲笔么?”
无尘僧道:“收据是武当三老中的清涵道长所书,但由清虚掌门人亲自画押。”
镜清禅师点点头,挥退无尘僧,对房英道:“少施主,墙上有昔年清虚道友所赠亲笔。现在老衲给你最后一个机会,请说出真伪之别,在那一点?”
说完,手一扬,那纸收据已向房英平平飘至。
神思混乱中的房英伸手接住,垂首向纸上最后画押的“十”字注视起来。
只见他额上汗水滚滚而落,目光凝视,一瞬不瞬屹立沉思,如同木偶一般。
要知道他刚才因见镜清禅师要把自己交给武当,心中感到必是自己鉴别错误,此刻已把全副精力,放在眼前这张收据的字迹上。
这种精力损耗,比一场亡命肉搏,犹有过之。同时房英觉得生死可以不计,但房家在武林中的“神眼”之誉,却不容有损,故他凝视在纸上最后划押的“十”字上,不敢下断论。
可是第-次的答案,已有问题。在患得患失的心理下,他的神思,已不复像刚才那么清朗,加以只有一个简单的“十”要与壁上真迹对照,使他更感吃力。
良久,才见房英长长嘘出一口气,抬目对镜清禅师凝重地道:“判书法之真伪,首重神韵,画押笔划,虽只有一横一竖,但与壁上亲联中的‘幸’字相比较,仍可看出差别。”说着,缓缓走到挂着清虚真人赠联的壁旁,手指上面字迹,接下去道:“这‘幸’字,轻灵飘逸,却仍不失苍健有力。然看收据上画押的‘十’,表面与真迹毫无差异,但究其墨色浓淡,着笔粗细,却可看出粗重躁急,毫无出尘之概,韵味犹减一筹。”
说到这里,沉重地目注镜清禅师道:“掌门前辈以为然否?”
“哈哈哈”镜清禅师倏然一声长笑,笑声中倏然起立。
房英心头又是砰然一震!神色惨变。
口口口
他心头倏地浮起无限的愤怒和悲哀。
他觉得第一次的鉴定,纵然有错,可是这一次,绝不会有误失,若再否定,显然这位少林掌门在衡量厉害关系而并不是论是非了。
在悲怒交集中,房英已沉势蓄势,准备一见形势不对,就欲硬闯出去,他虽觉得闯出去的希望极为微弱,但他绝不甘束手就缚。
却见镜清禅师笑声一顿,向房英道:“老衲久闻房家‘神眼’之誉,今日一见果不虚传,至于少施主的安危,老衲极力担当。”
意外的赞誉,使紧张悲愤的房英,反而一呆。
只见护法僧法净急急道:“掌门师尊?难道那武当清虚掌门人果是假的?”
镜清禅师神色倏变慎重,沉声道:“不错,这位武当掌门确非昔年的清虚道友了。”
法净凝重地道:“以书法来判断人的真伪,弟子觉得失之轻率,希望掌门人考虑。”
镜清禅师道:“本掌门并不轻率,刚才后殿对答中,老衲已起怀疑。”
一干少林高僧神色顿时诧然,只见镜清禅师接下去道:“法净,你还记得刚才老衲对‘武当掌门’提起十五年前所吟的诗么?”
法净垂首合什道:“弟子记得。”
镜清弹师道:“其实当年清虚道友并未吟什么诗,然而这位‘武当掌门’却支吾以对。由此点判断,真伪立辨。”
房英此刻紧张的心情已经一宽,闻言暗道:“-代佛门高僧,果有超人智慧。”当下对这位年近八十的老和尚大感钦佩。
只见镜清禅师语声沉重地继续道:“但是老衲刚才仍保持七分怀疑,故命尔等以书法相试。法净,刚才两张字迹是你一人手笔么?”
法净点头道:“不错。”
镜清禅师道:“但老衲仍不相信,再诱取那‘武当掌门’字迹相试,这位房少施主鉴别之言,极为中肯,老衲对书法虽属不精,但-经提示,也看出其中差异,法净,你还有什么地方不服么?”
这时的法净僧已心悦诚服地道:“弟子冒渎,请师尊裁夺。”
镜清禅师道:“事理愈辨愈明,只是此刻若不交出房施主,难免一场干戈。唉!少林寺的清净岁月,恐怕不复存在了。”
房英急急上前几步,激动地道:“是晚辈拖累了前辈。”
镜清禅师肃然道:“施主此举,或可使少林免于一场大劫,老衲感谢尚且不及,怎可言‘拖累’二字,现在咱们应该出去应付武当道友了。”
说完,转对知客僧法善吩咐道:“法善,密传令谕,前堂弟子,一律戒备,达摩院长老,罗汉堂,戒坛各弟子,听候调遣。”
知客僧法善应诺匆匆而退,小小的议事后殿顿时陷入一片紧张的气氛中。
于是,在沉重的心情下,这位少林掌门人走出后殿,向大雄宝殿行去。
大雄宝殿的大门复徐徐启开,房英随着少林掌门在四大护法、八罗汉的拥护下,走出殿外,目光扫视间,殿前的武当道人神色间皆焦灼不耐。
这时那“清虚真人”见少林掌门等再度出现,神色一振,急急道:“镜清道兄,多蒙俯允,现在可以交人了么?”
镜清禅师合什冷冷道:“老衲既已允许,自当履行诺言。只是方式上老衲觉得应先向道友说清楚。”
“清虚真人”神色微喜道:“请道兄吩咐!”
镜清禅师道:“请各位道友寺外等候,老衲送房施主出少林后,任由道友逮捕。”
“清虚真人”眉头微皱道:“就是现在?”
镜清禅师道:“房施主在少林寺中,仍算宾客,故时间一点,老衲不敢确定。”
“清虚真人”神色一沉,冷笑道:“少林寺有前后左右四道门户,时间不能确定,大概门户也不能确定了!”
镜清禅师冷冷道:“确是如此。”
这一直率的答复,含意已表露无遗,蓦地只见“武当三老”为首的清涵道长怒声道:“掌门道兄,你难道不顾武当少林数十年来交谊?”
镜清禅师肃然合什道:“长老责备过重了。并非老衲不顾交谊,只是时过境移,老衲纵然顾全道义,将来难免被贵派唾骂。”
清涵道长身旁的清心道长一愕,朗声道:“镜清道兄此言用意何在?”
镜清禅师双目精光一闪,宽大的衣袖一扬,倏指着“清虚真人”肃穆地道:“贵派掌门人,已非昔年清虚道友,老衲这份交情岂非吃力不讨好。”
此言-出“武当三老”、“十剑”神色齐齐-震,同时转首向那“清虚真人”望去。
他们几乎不相信自己耳朵,更不相信这是事实。但是一代少林至尊,地位是何等崇高,若非有所见,岂会信口开河?
只见“清虚真人”神色铁青,气极长笑,双目精光四射,对三老、十剑道:“尔等看贫道有假么?”
说完,反手缓缓抽出肩头长剑,左手捏剑决,右手搭于左手剑诀食指第二节上,俨然一派宗师气度。
房英暗暗一叹道:“此人不论是谁,单以这等折人风度,必对摹仿清虚真人,下过一番若心,看来,除非能点破他一身功力,使他现出原形,武当门下是不会相信警告了!”
果然,只见三老、十剑望了一眼,悚然垂首躬身道:“掌门人岂能有假!”
原来三老、十剑在怀疑下,倏又不信,关键就在这一式武当剑术绝学“玄玑三式”的亮门立户式上。
其中三老是清虚真人的师弟,十剑是清虚真人的嫡传弟子,他们对清虚真人的一些小动作,自然极为清楚。
而现在,这位‘清虚真人’施出唯武当掌门人才能获传的“玄玑三式”亮剑立式的“横笏朝阙”长剑正好与平常一样,剑尖搭在食指第二节,这怎会是假的?
只见三老之首清涵道长倏然转首,对镜清禅师厉声道:“好一位佛门高僧,不答应交人,也还罢了,竟敢危言耸听,挑拨离间!”
镜清禅师倏然长叹一声道:“清涵道友既是不信,就算老衲多说”
“清虚真人”冷笑一声道:“危言耸听可以不究,包庇武当仇敌,不能轻罢。镜清道友,若不交房英,休怪贫道以剑要人!”
镜清禅师脸色一沉,白眉轩动,道:“道友要动手?”
清涵道长狂笑一声道:“动手又有何惧。掌门人,贫道以一柄长剑先领教少林绝学!”刷地一声,亮出长剑,退立三步,凝神蓄势,注视着镜清禅师,准备动手。
大殿前一干少林高僧,见状个个神色愠怒,跃跃欲动。
却见“清虚真人”沉喝道:“清涵师弟,忘了贫道叮嘱?”
清涵道长默然垂剑,强制激动道:“弟子不敢!”
“清虚真人”倏长吟道:“群策群力,共进共退,武当弟子,摆阵!”
后半段喝声一落,殿前人影如花一般爆开。只见道衣飘忽,人影飞闪,武当十剑五五分开左右,武当三老右二左一,也迅即站好位置,呛郎连声过处,十四柄长剑,齐齐出鞘,动作划一,寒光顿如长虹而起,面积不过方圆六七丈的天井中,立刻剑气弥漫,气氛一紧。
时已卯时,朝阳高升,映着寒森森的剑芒,隐泛起一片沉沉杀机。
少林镜清禅师神色一凝,目注殿前武当道人排列的阵式,十四个人却正好是两座“北斗七星剑阵”“斗柄”微斜,二阵相联,不由沉声喝道:“道友们一定要开杀戒么?”
仗剑屹立中央的“清虚真人”厉声道:“除非道兄能够交出.房英,否则少林武当从此断义,贫道并以‘北斗七星连环剑阵’,请少林高僧人阵一会,若能破阵,贫道就退出寺门,若不能破阵,贫道就自行拿人!”
房英此刻暗暗惊震无比,他素闻武当的“七星剑阵”与少林的“达摩罗汉阵”为道佛二门无上绝学,当今武林中,还没有任何人敢轻闯试锋,看来这假武当掌门此来已存心火拚。而且这双七星连环阵,却是第一次听到,想必更是厉害无比。这-阵搏斗,鹿死谁手,显然无可预料。
他紧张地注视着镜清禅师反应。只见这位少林掌门口中倏朗诵一声佛号,随着殿房四周响起一声梵唱,梵唱声中,四周禅房僧衣晃动,人影乱动,倏然冒出三十余少林僧人,个个手执戒刀禅杖,神色肃穆,仰首俯视屹立。
“清虚真人”仰首四下一扫,神色闪过一丝惊容,旋即狂笑一声道:“堂堂少林欲以多为胜么?”
镜清禅师冷冷道:“老衲决不恃众,只是警告道友不得妄动,彼此一言为定,以破阵决胜负。”
“清虚真人”厉笑道:“镜清道友,期望你不要后悔!”
镜清禅师气极长笑道:“老衲倒希望道友勿作孤注一掷!”
“清虚真人”鼻中冷冷一哼,身形倏动,飘到右五“七星剑阵”“玄玑”主位上,喝道:“请少林掌门人阵!”
镜清禅师倏然举掌三击“拍拍拍”三声响过,殿左回廊上倏然出现四位手执禅杖白眉白袍,神貌奇古的老僧。
只见四僧齐齐向镜清禅师合什道:“达摩四僧,恭接掌门谕令。”
殿前的武当道人一听“达摩四僧”神色齐皆一惊!
要知道少林的达摩四长老,身份奇高无比,非重大事件,绝不露面。如以辈份算,这四个静字辈高僧,比掌门人还高出一辈。
可是那“清虚真人”在一惊之下,神色之间却有点阴晴不停,显然另有阴谋。
只见镜清禅师单掌立胸,还礼低声道:“老衲恭请四位长老一闯剑阵!”
接着又向身畔一挥手道:“四位护法弟子,伴四老入阵!”
四护法及四长老同时躬身应道:“遵谕!”
殿门口二名弟子早将四护法禅杖取上。于是八名少林高僧一左一右同时下了台阶,会合一齐,采取并肩之势,举杖缓步,向二座“七星剑阵”中间欺去。
十四位武当道人,此刻脸上露出层层杀机,个个剑指北斗,屹立如山,少林四长老、四护法入阵后竟未遇阻挡。
这刹那,阵中八僧人影一花,采取“人”字形阵势,一横停身。“达摩四老”中首,二,静因、静果大师,面对右边“七星阵”主枢站立,后面四护法斜雁行分立,最后是四老中三、四二僧静坚、静天分在“人”字二尾,面对“七星剑”站立。
这是少林寺中,专对付阵法的“天龙御云”列式,具有首尾相顾之妙。
只见面对七星主枢“清虚真人”的为首静因长老举杖合什道:“老衲恭清道长展阵!”
语声方落“清虚真人”剑诀斜指,朗声喝道:“武当剑术举世重。”
左阵主枢上的清涵道人迅速接下去:“七星连环振雄风。”
右角清水道长长啸道:“北斗一横阴阳易。”
左角屹立于左阵尾的清心道长接下去唱道:“入阵历劫无英雄。”
这四句诵,高响入云,诵声一落,刷地一声,右阵五柄长剑,挟着森森长虹,如电光般,向为首静因长老削去。
左阵同时六条寒光,也挟着嘶嘶剑气,分向静坚、静天二人罩去。
刹那之间,剑气大成,寒虹横空,平地涌起层层狂澜。
只见静因口中响起一声嘹亮佛号,纯钢禅杖一举,刷刷连攻四杖。右阵的静坚、静天二僧,却见僧衣飘指,倒卷三步。中间的护法四僧,立刻错身而上,禅杖齐举,一招“罗汉降魔十八杖”中的“韦驮祭杵”而上。
武当七星阵式突然一变,首尾一合,人影晃动,倏见五道剑光一漩,硬向少林“天龙御云”阵式中间切去。
为首静因一声大喝,身形飞旋,禅杖连出四招挡住攻势。
阵外的房英只见武当剑式,动作划一,剑剑凌厉,却在脚步移动间,暗藏无限玄机,不由大感惊佩。
而少林八僧在阵中,杖势大开大阖,雄浑无伦,看似乎拙,却在应对之际,以拙击巧,不失灵活,更是钦佩不已。
渐渐地,殿前天井中的人影愈旋愈快,阵中少林高僧顿被层层剑气包围,从外望去,简直分不出敌我。
镜清禅师神色凝重地注视着阵势,目光一瞬不瞬。房英更知道战势激烈,胜负难卜,也紧张地透不过气来。
就在这时,少林后殿内院,响起一阵劈啪声,一股浓烟,挟集着火星,冲霄而起,站在四周禅房上监视戒备的弟子神色齐皆惊惶,高呼道:“不好,后殿起火啦!”
房英心头大惊,专神注视殿前战势的镜清禅师也立刻一变,只见一名年轻僧人从殿中匆匆奔至,垂首禀道:“启禀掌门人,后殿戒堂弟子五人被杀,有人纵火,请掌门人定夺。”语声急促,神色中充满惊惶。
镜清禅师怒极颤声道:“来人是谁?”
年轻僧人道:“来的是四名女子,个个身手奇高,却不知是那一门派!”
镜清禅师神色一怔,房英更是奇怪。江湖上著名门派,收女弟子的不多,而身手能敢闯少林捣乱的,更是少见,那些女子是什么来路呢?
正自猜测,已见镜清禅师-挥手,对传报弟子道:“速传谕戒堂、罗汉全力围敌救火,本掌门即到。”
传报僧人躬身而退,返身急奔。镜清禅师目光-瞥场中战势,对房英又道:“这是阴谋,无耻阴谋,想不到武当门下,明摆七星阵作为牵制,暗中却另有接应。”
这一说,房英心头一震,暗忖道:“那批女子莫非是‘天香院’中高手?”
转念至此,急道:“前辈何不赶去看看!”
镜清禅师含首道:“少施主请随老衲来!”转身进入殿中,向寺内奔去。
房英急急随跟,目光瞬处,只见所经门户,皆有寺僧持刀握禅,紧张戒备,一见镜清掌门经过,纷纷合什顶礼。
接连穿越四重院落,已见火花浓烟弥空,杀声震天,少林掌门精舍重地,已陷入一片火海。五十余僧人来往提水救火,而北角却有三十余僧人围着四名少女在激战。火光映照下,只见那四名少女分着蓝、绿、黄、红四色裙钗,在三十余僧人围攻之下,身手矫健,犹如四双蝴蝶在刀光杖风中飞翔,出手之势,轻灵迅捷,不下于一流高手。
镜清禅师目睹这种情形,神色满含悲愤,激动地喃喃道:“少林百余年来,未曾遇到这种情形,看来一场浩劫,已经开端了!”
房英此刻热血沸腾,抽出短剑,挺身道:“事皆由晚辈引起,晚辈愿为少林效劳。”
镜清伸手一拦,道:“区区几个孽障,少林尚能对付。不劳施主插手。只是老衲尚有几句话问施主。”
房英道:“前辈请问,晚辈知无不言。”
镜清禅师道:“寒竹施主除要施主传警外,尚有其他遗言否?”
房英一呆,呐呐道:“为避嫌疑,晚辈不敢请求。”
镜清禅师道:“少施主但说不妨!”
房英垂首道:“寒竹前辈要晚辈恳求掌门大师俯允在藏经楼中苦修二年。”
镜清禅师沉思半晌,道:“施主再请随老衲来!”僧衣飘指,竟不顾后院激战局势,转向左面一座高楼行去。
穿过二层回廊,楼前“藏经楼”横匾赫然入目,这时的房英惊喜得颤动起来,谁都知道少林藏经楼除了经堂主持及掌门人外,其余任何人皆不准擅入,因为少林武学的精华,全都储在楼中,关系着少林一脉的盛衰兴废,而现在,自己却有一份幸运,得睹这些武学秘芨。
他目光流动,只见此刻藏经楼四周,那些少林弟子三步一岗,五步一哨,紧张的戒备着,一见少林掌门出现,皆垂首顶礼。
房英亦步亦趋的跟着,倏见镜清禅师横过藏经楼,在楼左一块空地上站住,心头大感诧异,暗忖:“这位高僧不入经堂,站在那里做什么?”
正自讶然,倏见镜清禅师脚踏在一块青石板上,脚跟一旋,轰隆一声,那铺在地上的石板顾时横移,现出一个地道口,由外望去,石阶级级而下。
“啊!原来还有这等秘密机关!”房英心头恍然,已见镜清禅师拾级而下。
他急钻下去,十级石阶一过,却露出一扇门户,门户一推而开。房英走入,目光瞬处,不由一呆,暗道:“这是什么地方?”
只见一间三丈方的石室,明珠高悬,光线犹如白昼。室中摆了一张云床,四周却都是书架,摆满了层层叠叠的书版。其中有竹简、木刻、线装,帛布,不一而足。
门户拍地一声关上,只见镜清禅师背门而立,微微一笑,道:“房施主知道这是什么地方么?”
房英怔然摇摇头。
镜清禅师道:“这就是少林经堂最机密之处‘少林武库’。外人只知本寺七十二种绝艺,密封于经堂,却不知列数绝艺神功,储于经堂之外,此‘武库’中。”
“啊!”房英激动了。
镜清禅师又道:“施主知道老衲带你来此的用意么?”
“噗!”房英情不自禁地跪下去拜道:“若有所成,晚辈不忘此德!”
镜清禅师僧袖一拂,阻止房英拜礼,沉重地道:“大劫已启,魔障却仍隐在云雾之中,对方处心积虑欲得施主而甘心,使老衲觉得未来劫运关键,必在小施主身上。老衲于今破例引你到此,许你百日时光,修习少林绝艺。但强敌在外,老衲无暇指点你,绝艺太多,老衲也无法指示,-切全靠你福缘了。”
房英跪地受阻,只得站起恭谨地道:“晚辈当不负前辈... -->>
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