，然后点击“添加到主屏幕” 九二中文网 www.92zw.net，末日逼近无错无删减全文免费阅读！
第58章
法兰妮和拉里坐在餐桌边斯图和法兰妮的位置上，呷着咖啡。楼下，利奥伸展着四肢躺在他的吉他旁边，那是拉里帮他在欧斯利音像店那儿挑的，一把价值600美元的很不错的吉布森吉他，纯手工打磨的樱桃木做的。随后想想，他又给他搞到一个用电池做电源的留声机和约一打的现代民间音乐和勃鲁斯歌曲的唱片。现在露西和他在一起，一曲极逼真地模仿戴夫范龙克的“回流勃鲁斯”缓缓地飘上楼来。
“5天来阴雨连绵
天空像黑夜一样暗淡
今夜牛轭湖上
将会有麻烦。”
透过起居室的拱门，法兰妮和拉里能看到斯图坐在他喜爱的安乐椅里，腿上放着打开的哈罗德的账本。现在是晚上9点钟，天已经全黑了，他从下午4点钟开始就一直那么坐着，晚饭也不吃。法兰妮看他的时候，他把账本又翻过一页。
楼下，利奥刚弹完了“回流勃鲁斯”接着是片刻的寂静。
“他弹得真棒，不是吗？”法兰妮说。
“比我弹得好，我什么时候也不会弹得那么好。”拉里边说边呷了口咖啡。
楼下突然传来一个熟悉的切音，一段迅疾的节奏从音品上飞出，那并不是一段很标准的勃鲁斯乐段，拉里放下了杯子。利奥的声音随后飞出，那是一种带点讨好的低沉的声音，和着那缓慢但有力的节拍：
“嗨，宝贝，今晚我来到这里
我来不是为了交朋友，不要吵闹，
我只是想让你说你能够，
你说一遍我就会明白，
宝贝，你满意你的男人吗？
他是一个正直的人
宝贝，你满意你的男人吗？”
拉里的咖啡洒了出来。
“哎哟，”法兰妮一边叫一边起身去取抹布。
“我来吧，”他说“我洒的真不是时候，我想。”
“不用，你坐着吧。”她拿来抹布，动作麻利地擦干了洒在桌上的咖啡。“我记得那个人。那次流感前还是挺强壮的。他肯定娶了城里哪个单身女孩。”
“我想是的。”
“那家伙叫什么？”
“我想不起来了，”拉里说“流行音乐流行得快，过时得也快。”
“没错，但它确实是不拘形式，”她一边说一边从水槽里捞出抹布拧着。“他怎么能想出这样的话来，真是有趣。”
“那是。”拉里说。
斯图“吧嗒”一声轻轻合上了账本，令拉里感到宽慰的是，法兰妮注视着斯图走进厨房。法兰妮的眼睛首先注意到了斯图腰上挂着的那把枪。自从当上市司法官，他就一直带着它，而且还经常用它来开个玩笑，却笨拙地弄伤了自己。法兰妮一点也不觉得那些玩笑十分有趣。
“怎么了？”拉里问。
斯图的脸色很不好。他把账本放在桌上，坐了下来。法兰妮起身去给他倒咖啡，他用手抓住她的前臂摇了摇头说：“不用了，亲爱的，谢谢。”他茫然若失地望着拉里。“我全读完了，现在头痛得厉害。不习惯一下读这么多的书，上本书我读的是小船沉没，描写兔子的故事。是给我的一个侄子买的。”
他思索着。声音逐渐减弱下来。
“我读过那本书，很棒的书。”拉里说。
“有一窝兔子，”斯图说“世界上最愚蠢、最怯懦的动物。它们吃得很好，长得又肥又大，并且总呆在一个地方。那儿有什么事不对劲，但没有一只兔子知道到底是哪儿不对劲，看起来它们也不想知道。只是只是，对，那个农夫”
拉里说“他只身离开了那个养兔场，这样当他想要的时候，就可以随时抓一只来放进锅里炖了吃，或者是拿去卖了。不管怎么样，他有属于自己的一个小养兔常
“对。有这么一只兔子，‘银草’，它还作了一些有关闪亮的铁丝的诗——我猜是农夫用来捕兔子的陷阱，就是农夫常用来捕捉并绞死兔子的陷阱。银草就此作了一些诗。”他慢慢地摇着头，略显疲惫，有些怀疑地说：“这就是哈罗德提醒我的。那只叫银草的兔子。”
“哈罗德是个坏蛋，”法兰妮说。
“对。”斯图点着一根烟“而且是个危险的家伙。”
“我们应该怎么办？把他抓起来？”
斯图敲着账本。“他和那个混血女人正在计划做些什么，以便他们西行时能受欢迎些。但这本书没说他们打算做什么。”
“书里提到许多他并不太喜欢的人。”拉里说。
“我们要把他抓起来吗？”法兰妮又问。
“我也不知道。我想先和委员会的其他人再商量一下。明天晚上有什么事，拉里？”
“会议将分两部分，公共事务和私人事务。布拉德想讨论一下他的“关电闸小组”的事。阿尔邦德尔想让法律委员会准备一个初步的汇报。让我们来看看门诊时间内，乔治理查德森要在里奇和查德诺里斯后来到。之后他们要离开，只剩下我们。”
“如果我们让阿尔邦德尔会后留下来并告诉他有关哈罗德的最新情况，我们能确保他守口如瓶吗？”
“我相信我们能让他守口如瓶。”法兰妮说。
斯图烦躁地说“要是法官在这儿就好了，我喜欢那个人。”
大家沉默了一会儿，都在想法官今天晚上会在哪儿呢？楼下传来利奥模仿汤姆拉什演奏的“凯特妹妹”
“但是如果是阿尔的话，那就把他。我觉得只有两种选择。该死的，我们必须让他们两个都无法活动。但是我又不想把他们关进监狱。”
“那我们还能怎么办呢？”拉里问道。
法兰妮回答道：“放逐他们。”
拉里转脸看着她。斯图眼睛盯着他的香烟，慢慢地点着头。
“只是把他赶走吗？”拉里问道。
“他们两个人都赶走。”斯图回答。
“但是弗拉格会那样对待他们吗？”法兰妮又问。
斯图抬头看着她“亲爱的，那就不是我们的问题了。”
她点了点头，心里想：噢，哈罗德，我真是不想让事情变成这个样子，永远永远也不希望事情变成这个样子。
“你觉得他们将会干什么？”斯图问。
拉里耸了耸肩：“你必须征求一下委员会的意见，斯图。但是我能想象他们会做什么事。
“什么事？”
“破坏发电厂。想办法暗杀你和法兰妮。我想他们会先做这两件事的。”
法兰妮脸色苍白，神情惊愕。
拉里又说道：“虽然他不可能到这儿来告诉我们，我想他曾经到处找阿巴盖尔妈妈与你还有拉尔夫一起，就是想趁你一个人的时候杀掉你。”
斯图说“他是有这样的机会的。”
“也许他胆怯了。”
“求你们不要说了，好不好？”法兰妮非常沮丧。
“斯图起身回到起居室里。那儿有一部对讲机，连着一个强力电池。他摆弄了半天才找到了布拉德基切纳。
“布拉德，你这个狗东西！斯图雷德曼，你们听着，我看你们今晚要找些人紧盯着那个发电厂？”
“当然，”这是布拉德的声音“但是究竟为什么？”
“事情有点微妙，布拉德。我从不同的渠道都得知有人可能到那儿捣乱。”
布拉德的回答带些不恭和亵渎。
斯图冲着麦克风点了点头，露出一丝微笑。“我知道你的感受。据我所知，也就是今天或者是明天夜里。然后就会消除的。”
布拉德告诉他，他能毫不费力地从电厂委员会那儿找到12个人，而且每个人都会很乐意地阉了那些企图捣乱的家伙。“这事要由里奇莫法特负责吗？”
“不，不要他负责。听着，我会跟你说的，好吗？”
“好的，斯图，我会让他们盯着的。”
斯图关掉了对讲机，回到厨房里。“你想要多隐蔽就有多隐蔽。你知道吗，这事让人感到害怕？那个光头的老社会学家是对的。如果愿意，我们能把自己推崇得像这儿的国王一样。”
法兰妮抓住他的手。“我想让你们答应我一件事。你们俩。答应我在明天晚上开会时彻底解决这件事，我希望它早点结束。”
拉里点着头。“放逐，对，我从来没想到过这个主意，但是它可能是最好的办法。好，我这就找露西和利奥回家。”
“我们明天见。”斯图说。
“明天见。”拉里也走了出去。
9月2日的黎明，哈罗德站在日出剧场的边上举目远眺。整个城市漆黑一片。在他身后的双人小帐篷里，纳迪娜还在酣睡。那顶帐篷是他们溜出城时和其他一些野营用品一齐带出来的。
我们会回来的，还要驾着马车回来。
但是在他的内心深处，哈罗德对此却有些怀疑。黑暗对他来说不仅仅是黑暗。那个无耻的杂种把他的一切都偷走了——法兰妮，他的自尊，他的账本，现在还有他的希望。他感觉自己正在沉败下去。
风刮得正紧，拂动着他的头发，用来拉紧帐篷的带子上的搭钩在风中前后摆动，发出像机关枪扫射似的“嗒嗒嗒”声。身后，纳迪娜在梦中呻吟着。那是一种令人惊恐的声音。哈罗德想，她一定也像他一样，没准比他更失落。她发出的声音不是一个人在做美梦时会发出的那种声音。
但是我能保持清醒，我能的。如果我不管在什么情况下都能保持清醒，那就行了，一定能行。
他不知道他们是否已经在那儿了，斯图和他的朋友，包围了他的小屋，是否在等他回家以便能抓住他并把他送进监狱。他将被写进历史书中去——如果让那些拙劣粗俗之人来写书的话——就像自由之邦的第一个监犯一样。迎接艰苦的岁月，被囚禁的雄鹰，雄鹰，毫不退缩。他们将长时间地苦等。他要开始自己的冒险，他还异常清楚地记得纳迪娜把他的手放在她的灰白的头发上说，太晚了，哈罗德，她的眼睛真像是一具死尸的眼睛。
“没关系，”哈罗德低语道“我们会成功的。”在他四周的黑暗中，9月的狂风吹得树林呼呼作响。
约14个小时之后，在拉尔夫布伦特纳和尼克安德罗斯的住所的的起居室里，自由之邦委员会会议在啪啪的敲击中宣布开始了。斯图坐在安乐椅中，用他的啤酒杯的边缘敲击着桌子的一头说：“好了，伙计们，我们最好现在就开始开会。”
格兰和拉里坐在独立壁炉的弧边一侧，背对着壁炉。拉尔夫已经把炉火调得大小适中。尼克，苏珊和拉尔夫坐在长沙发上。尼克手里拿着不可缺少的笔和便笺本。布拉德站在过道上，手里端着一听啤酒，和正在准备苏格兰威士忌的阿尔聊着天。乔治理查德森和查德诺里斯坐在有窗的墙边，看着弗拉蒂龙斯山上的落日。
法兰妮两腿交叉坐着，舒服地背靠着厕所的门，两腿中间放着装有哈罗德的账本的皮包。那个厕所就是纳迪娜曾经放炸弹的地方。
“静一静，我说，静一静1斯图一边喊，一边使劲敲着桌子。“那个录音机能用吗，秃头？”
“很好，”格兰说“我看你的嘴也很不错，东得克萨斯佬。”
“我就给它上了点油，它用起来还不错，”斯图笑着说。他扫视了一下这间起居室和餐厅连在一起的大房间里散坐着的11个人。“我说我们得到了一笔相当不错的生意，但是首先我想感谢拉尔夫为我们提供了我们头上这间房子，还有酒和点心”
他现在的确很擅长于此，法兰妮想。她试图判断自从她和哈罗德遇见斯图那天后他变了多少，但却无法判断。她觉得一个人对他身边的人的行为的判断总是太主观。但从她第一次见到他时就知道，他已经有必须主持举行一个12人会议的想法甚至他可能会有直接举行一个由1000多人参加的全自由之邦大会的想法。现在看来，他一直有这样的想法。
亲爱的，它使你解脱了，她想。我会为他人而哭泣，但却仍然为你而自豪，深深地爱你
她稍微移动了动，更紧地靠在厕所的门上。
“首先请我们的客人讲话，”斯图说“随后我们开一个短小的封闭会议。有反对的没有？”
没有人反对。
“很好，”斯图说“我想先请布拉德基切纳讲话，大家要认真听，因为他要在3天内让你们的威士忌酒重新出现冰块。
一阵发自内心的掌声不约而同地响起。布拉德一下紧张得脸色通红，他紧了紧领带，走到屋子的中央。他走到一个脚踏凳跟前，站了上去。”我非常高兴能站在这儿，”布拉德的声音有些颤抖。看上去好像他在其他任何地方都会比在这儿更高兴，即使是在南极对着一群企鹅发表讲话。“这个碍”他停了一下，看了看他的稿子后就活跃起来。“电1他大声喊道，脸上的表情好像一个人有了什么伟大的发现一样。“我们就要把电接通了，是的。”
他摸索着又看了看稿子，继续往下讲。
“我们有两个发电机，你们知道，一个是因为超载，弄坏了里面的东西。恕我直言，我的意思是没看好。超载，确切地说。嗯你们明白我的意思吧。”
人群发出一阵轻笑，这好像让布拉德不那么紧张了。
“发生这样的事是因为灾难发生时许多人都走了，我们没有打开剩下的发电机以减轻超载。本来我们可以打开其余的发电机以减轻超载的——哪怕是三台或四台就可以——但是那还不能消除火灾的危险。所以我们应该关掉所有能关掉的东西，炉子的喷灯，电闸等所有的东西。实际上，我是这样想的：最快的办法是也许是把没住人的每间房里的保险丝拔掉或是把主电键断开。是吧？现在，当我们准备打开时，我想我们应该采取一些预防因用电起火的措施。我冒昧地检查了东博尔德的消防站，嗯”壁炉里的火劈劈啪啪地燃着。事情马上就会好的，法兰妮心里想。最好是哈罗德和纳迪娜已经主动离开。这样问题就解决了，他们也不会再威胁到斯图了。可怜的哈罗德，我真的对不起你，我可怜你，但是我更为你感到担心。除了同情，我更害怕你会再发什么事，我很高兴你的家是空的，你和纳迪娜已经离开。我很高兴你们已经平安地离开了我们。
哈罗德盘着腿坐在一张带有刻画的野餐桌上面，活像一个疯子的禅宗手册里出来的人物，沉思的眼光深远而迷茫。他已经到过那个寒冷而陌生的地方，纳迪娜不能一块去，她也害怕去那儿。他手里拿着一个鞋盒，里面有一对步话机。眼前的山险峭险峻，沟壑中松柏横生。东边数里外——可能有10里，也可能有40里——陆地逐渐平缓地与美国的中西部融在一起，消失在灰暗的地平线上。夜幕已经在那块土地上降下。在他们身后，太阳已经消失在群山之后，只留下他们在金色的夕阳中的剪影，而这剪影也会很快变得模糊而消失。
“什么时候？”纳迪娜问。她精神太紧张了，尽管非常沮丧，她还必须去方便。
“很快。”哈罗德说。他的咧嘴笑变成了甜美的微笑，这是一种让她捉摸不透的表情，因为她以前从来没有见他脸上有这种表情。她捉摸了好一会儿。哈罗德看起来很高兴。
委员会以7比0的投票结果，通过了授权布拉德召集20名男女，组建他的“关电闸小组”拉尔夫布伦特纳还同意在布拉德打开开关时，把消防站停在博尔德贮水库的两辆老水罐车开到电站。
查德诺里斯第二个发言。他讲得很平静，双手插在黄斜纹布裤的裤兜里，他讲了丧葬委员会在过去的3周中所做的工作。他说他们已经难以置信地埋葬了25000具尸体，超过了每星期8000具，而且他相信他们现在已经超过了这个数。
“我们很幸运，或是有上帝保佑，”他说“大批的人离开——这是我所知道的说法——这帮我们做了大部分的工作。在另外一个跟博尔德差不多大的城市里，同样的工作恐怕要一年才能做完。我们估计到10月1号，将会再有20000具罹难者的尸体，我们又得在尸体上跌跌撞撞地走很长一段时间了，但是我想告诉你们我们正在做，而且我想我们不必太担心那些尚未掩埋的尸体会滋生出什么病了。”
法兰妮换了个位置以便能看到窗外落日的余辉。刚才围绕山峰的金色的余辉已经开始消褪，变成了柠檬色，看起来也没有刚才那么壮观了。她心中突然涌起一阵想家的思绪来，而且来得那么突然而势不可挡，让她深陷其中。
差5分钟就8点了。
如果她不进入丛林，就会把裤子弄湿。她屈身绕过一片灌林丛，而后直起腰来。当她回来时，哈罗德还坐在那张野餐桌上，手里拿着那个步话机，他已经把天线拔了出来。
“哈罗德，”她说。“晚了，已经8点多了。”
他冷冷地看了她一眼。“他们会互相拍着后背，在那儿一直呆到半夜的。到时候，我会拉出保险针。你担心吗。”
“什么时候？”
哈罗德露出空洞的微笑。“天一黑下来。”
法兰妮正要打个哈欠，阿尔邦德尔信心十足地走到斯图身边，法兰妮忍住了。他们看来要开到很晚，她突然很想回到公寓里去，就他们两个人呆在一起。这不仅仅是劳累，也不太像是因为想家。就是突然间不想在这个房子里呆下去。这种情绪没有什么原因，但是它是那么强烈。她想出去。事实上，她希望他们都出去。我已经失去了今晚本该有的美好思绪，她对自己说，怀孕妇女的忧郁，就是这些。
“法律委员会上周开了4个会，”阿尔说“我会尽量简短。我们已经决定的系统是一种法庭。现任成员将由抽签产生，青年男子也可以同样的方法被循”
“嘘，嘘1苏珊叫到，伴随着大家的笑声。
阿尔微笑着。“但是，我想补充的是，我觉得这种法庭服务将会比那些被请求的服务更受欢迎。法庭将由3个成年人组成——18岁以上（包括18岁）——服务6个月。他们将从博尔德的所有成年人中抽签产生。”
拉里摆了摆手。“如果他们自己出了什么事，能被原谅吗？”
阿尔微微皱了皱眉说：“我正要讲这个问题。他们将必须”
法兰妮不自在地动了动，苏珊斯特恩冲她使了使眼色。法兰妮没有冲他使眼色。她害怕——而且害怕她自己这种无名的恐惧，如果这种东西可能的话。真不知道这种令人窒息的，像是精神抑郁症一样的思绪是从哪来的？她知道对这种无名的感情，最好是忽略它起码是在过去。但是汤姆科伦的恍惚是怎么回事？利奥罗克威又怎么样呢？
离开这儿，心中那个声音突然喊道。让他们都出去！
但是那个想法太疯狂了。她又挪动了一下，决定不说什么。
“想被原谅的人将被免职，但我不认为”
“有人来了。”法兰妮突然说着一下站了起来。
短暂的沉静。所有的人都能听见摩托车顺巴塞利街朝他们加速开来的声音，速度非常快，喇叭嘶鸣。法兰妮心中突然惊恐万分。
“听啊，”她喊道“你们都听1
所有人都转脸吃惊而又关切地看着她。
“法兰妮，你”斯图转脸看着她。
她一下子语噎了。她感到心头被重负所压，让她喘不过气来。“我们必须离开这儿。马上”
已经是8点25分了，天空中最后一丝亮光也消失在夜幕中。到时间了，哈罗德微微坐直了一些，把步话机放近口边。他的大拇指轻轻地放在“发送”键上。现在要把他们都炸飞到地狱里去，他只要按下那个键并说一声
“那是什么？”
纳迪娜的手放在他的胳膊上，用手指着问，这一下分散了他的注意力。远处的山下，盘旋而上的贝森山上，有一串光亮。在周围的一片死寂中，他们隐隐能听到许多摩托车马达的轰鸣声。哈罗德心中掠过一丝不安，但随即又将它抛在了脑后。
“放开手，”他说“就是它。”
她的手从他的肩上滑落。黑暗中她的脸显出一个苍白的轮廓。哈罗德按下“发送”键。
她不知道是那摩托车的声音，还是她的话让他们行动起来。但是他们行动并不迅速。那种感觉总是在她心上：他们行动得还不够快。
斯图第一个来到门外，摩托车的轰鸣和回声非常大。车灯耀眼，车队穿过架在拉尔夫房子下面干河床上的一座小桥。斯图的手本能地抓住了枪。
纱门开了，他转过身，以为会是法兰妮。结果是拉里。
“出了什么事，斯图？”
“不知道。但是我们最好让他们出来。”
随后车队蜿蜒驶入车道，斯图这才稍微有些放松。他能认出迪克沃尔曼，那个格林格孩子，特迪魏查克还有其他几个。现在他能允许自己回想一下他刚才最担心的事情：在耀眼的灯光和轰鸣的马达之后是弗拉格武装的矛头，是一场即将爆发的战斗。
“迪克，”斯图说“到底怎么回事？”
“阿巴盖尔妈妈1迪克在摩托车上喊道。越来越多的摩托车塞满了院子，委员会的成员们从房子里鱼贯而出。车灯摇摆，人影像走马灯似地旋转，这一切像是狂欢节上才有的景象。
“什么？”拉里喊道。在他和斯图身后，格兰，拉尔夫，和查德诺里斯都挤了上来，把拉里和斯图挤到了台阶脚下。
“她已经回来了1在轰鸣的马达中，迪克不得不扯开嗓门冲他们喊道。“她的情况很糟糕！我们急需一个医生上帝，我们需要奇迹1
乔治理查德森从人群中挤出。“是那个老妇人吗？她在哪儿？”
“医生，快上来1迪克冲他喊道“别问什么了！看在上帝的份上，请您快点1
理查德森跨上车，坐在迪克沃尔曼身后。迪克来了个急转弯，七拐八拐地穿过院中的摩托车群，往回疾驶而去。
斯图的眼光遇到了拉里的眼光，看起来与他一样的迷惑不解但是斯图的心头阴云骤起，刹那间一种即将到来的厄运之感吞没了他。
“尼克，快点！快点1法兰妮一边叫一边抓住他的肩膀。尼克静静地站在起居室的中央，面沉如水，一动也不动。
他不能说话，但突然间他明白了。他明白了。它不知道来自何方，却又来自四面八方。
厕所里有东西。
他对着法兰妮奋力一推。
“尼克1
走！他冲她挥了挥手。
她走了。他回身来到厕所外，拉开门，开始疯狂地撕扯着那些乱七八糟的东西，心中默默希望现在为时还不太晚。
突然法兰妮来到斯图身边，她面色苍白，惊恐地大张着双眼，一把抓住他。“斯图尼克还在那儿有什么东西什么东西”
“法兰妮，你在说什么？”
“死1她冲他尖叫着。“我在说与死有关的东西，尼克还在里面1
他拨开一堆头巾和手套，手碰到了什么东西。一个鞋盒。他一把抓过来，正在这时，就像恶毒的巫术一样，哈罗德劳德的声音从里面传了出来。
“尼克怎么了？”斯图抓住她的肩膀问道。
“我们得把他弄出来斯图会出事的，可怕的事”
阿尔邦德尔嚷到：“究竟发生了什么事，斯图尔特？”
“我不知道。”斯图说。
“斯图，求求你，我们必须把尼克从那儿弄出来1法兰妮叫着。
正在这时，那房子在他们身后爆炸了。
哈罗德按下了“发送”键，背景静电消失了，取而代之的是一片死寂。空间，等着他去填补。哈罗德盘腿坐在野餐桌上，振作起了精神。
而后他举起手臂，紧握拳头，伸出一个手指，此时的他就像鲁思婆婆一样，衰老甚至快要完蛋了，指着那个他要炸飞的地方，指着那些捣蛋鬼和臭嘴，让他们永远闭上他们的嘴巴。
他声音不大但却语气坚定地对着步话机讲：“我是哈罗德埃米劳德。我所做的完全是出于自愿。”
一个蓝白色的闪光回应了“我是”一束火焰冲向“哈罗德埃米劳德”当他说：“我做这些”时，一声沉闷的爆响，就像是在一个罐头盒里爆炸了一个樱桃爆竹，炸响在他们耳边，当他说完：“我出于自愿”并把步话机扔在一边时，他的目的达到了，一场大火已经在弗拉格斯塔夫山下燃起。
“破坏者，破坏者，信号收到，完毕，结束。”哈罗德轻声说。
纳迪娜抓住他，就像刚才法兰妮抓住斯图一样。“我们应该确认。我们应该确认已经炸着了他们。”
哈罗德看着她，然后打了个手势，示意她看山下那爆炸的火光。“你觉得会有什么东西能从那里面逃生吗？”
“我我不嗯，哈罗德，我”纳迪娜转过身去，捂着肚子，开始呕吐起来。那是一种发自深处的，持续不断的，痛苦的声音。哈罗德注视着她，温柔又带些轻蔑。
最后她转过身来，喘着气，用一块克里内克斯纸巾擦着嘴。“现在怎么办？”“现在我想我们往西走，”哈罗德说“除非你想到下面去体验一下他们的感想。”
纳迪娜耸了耸肩。
哈罗德从桌上溜下来，当他的脚一触到地面，却因那些钉子而退缩了。
“哈罗德”她想挨着他，他却抽身躲开了。没有看她一眼，他就开始拆帐篷了。
“我想我们要等到明天”她有点胆怯了。
“当然，”他嘲弄地说“这样他们中的20或30个人就能决定骑着摩托车出来，呈扇形展开来抓我们。你看到过他们对墨索里尼是怎么做的吗？”
她皱了一下眉。哈罗德正把帐篷卷起来，用底部的绳子扎起。
“我们并没有互相接触。这就结束了。这给了弗拉格他想要的。我们让他的自由之邦委员会毫无用处。他们完蛋了。他们也许能让发电厂运转起来，但是作为一个功能组织，他们已经完蛋了。他会给我一个女人，让你看起来就像一个装土豆的袋子，纳迪娜。而且你你得到了他。幸福的日子，对吗？”
“哈罗德求你”她难受地哭着说。他看到她脸上隐隐的怒气，心中有点后悔。他努力把这种感觉赶出脑海，就像在乡下一个温暖舒适，大家互相都认识的小酒馆一样。那不可改变的谋杀的事实永远留在她心中——这个事实在她的目光中痛苦地闪烁着。但是那又怎么样？它同样也在他的眼中闪烁。
“慢慢习惯它，”哈罗德冷酷地说。他把帐篷扔在车的后座上捆紧。“他们完蛋了，我们也结束了，对那些死于那场灾难的人来说也结束了。上帝离开这儿到天堂钓鱼去了，他要离开很长一段时间。天完全黑下来了。那个黑衣人现在已经坐在司机的位置上。他。那么就要适应它。”
她从喉咙里发出一种尖声的呻吟。
“快点，纳迪娜。这不再是2分钟前的选美比赛。帮我把这破东西卷起来。我想在太阳升起来之前赶出100英里去。”
过了一会儿，她转身背对着山下的破坏场面——那破坏好像对这样的高度微不足道——帮他把剩下的营具装在他的工具包和她的网兜中。15分钟之后，他们已经把燃烧的大火抛在了身后，向西疾驶在冷风嗖嗖的黑夜中。
对法兰妮戈德史密斯来说，那一天简单而毫无痛苦地结束了。她感到有一股热浪从背后袭来，她就飞向了夜空。连她的凉鞋也炸飞了。
完蛋了？她想。她落下来时肩膀着地，重重地摔在地上，但是却感觉不到疼。她正好落在拉尔夫后院底下那条南北走向的沟里。
一把椅子落在她前面，椅子腿上很干净，但座垫却在燃烧着，只是没有火焰，变成了黑乎乎的一团。
完蛋了？
什么东西落在椅子里又滚了下去。什么东西正在滴落。她感到只有在医院里才能体会到的那种恐惧，突然一阵眩晕，她发现那是一只胳膊。
斯图？斯图！发生了什么事？
一阵持续的，刺耳的声音淹没了她，一些物件像下雨一样四处落下，石头。大块的木头。砖头。被炸裂得像蜘蛛网似的玻璃块（拉尔夫的起居室里的书架不是用这些玻璃块做成的吗？）一个摩托车头盔，在它的后面有一个致人死地的可怕的洞。这一切她看得清清楚楚太清楚了。就在几秒钟前，外面天已经黑了——哦，斯图，天呐，你在哪儿？发生了什么事？尼克？拉里？
人们在尖叫着。那种刺耳的声音持续不断。现在比正午还亮。每一个石子都投下了影子。物品还在她的周围纷纷落下。一块木板在她的面前落下，有一个6寸长的钉子钉穿了木板。
孩子－
一个念头随后而至，一种不祥的预感又重新出现了：哈罗德干的，哈罗德干，哈罗德
什么东西打在她的头上，脖子上，背上。一个巨大的东西压在她身上，就像一个加了垫子的棺材。
噢，天呐，噢，孩子
黑暗已经把她彻底击溃到不知什么地方了，即使那个黑衣人也无法再跟随她。
第59章
鸟叫声。
她能听到鸟叫声。
法兰妮躺在黑暗中，听鸟叫了很长一段时间，后来才认识到那黑暗并不是真的黑暗。它是淡红色的，活动的，平静的。这使她想起了她的童年。星期六的早上，不用上学，也不去教堂，可以睡个懒觉。那天可以随便睡到什么时候。可以闭上眼睛躺着，眼睛只看到一片红色的黑暗，那是从眼皮中的毛细血管网的微妙的屏幕中漏过来的星期日的阳光。你可以倾听鸟儿们在外面的老橡树上歌唱，没准还能闻到大海的咸味，因为你的名字叫法兰妮戈德史密斯，你是一个11岁的女孩，正是奥甘奎特一个星期天的早上
小鸟。她能听到小鸟的歌唱。
但是这儿不是奥甘奎特；这儿是
（博尔德）
她就在这红色的黑暗中尽情回忆了好长一段时间，突然间，她想起了爆炸。
（？爆炸？）
（！斯图！）
她的眼睛一闪，一下子睁开了。心中一股突然袭来的恐惧。“斯图1
斯图正坐在她的床边，一块干净的白绷带缠在他的一只前臂上。在一侧的面颊上，有一块结了痂的非常难看的伤口，有一片头发也烧没了，但是这是斯图，他还活着，和她在一起。她睁开双眼，他的表情一下子放松了许多“法兰妮。苍天有眼。”
“孩子。”她说。她干渴的喉咙里发出一声低语。
他看上去很茫然，无名的恐惧又溜进了她的冰冷而麻木的身体。
“孩子，”她努力从她沙哑的喉咙里挤出话几个字。“我是不是失去了我的孩子？”
他的脸上露出理解的神情。他用没有受伤的那只胳膊紧紧抱着她。“没有，法兰妮，没有，你没有失去孩子。”
她哭了，滚烫的泪珠顺着她的脸颊淌了下来，她也热烈地拥抱着他，全然不顾每一块肌肉都要疼得哭出来。她抱着他。将来是以后的事。现在她最需要的就是呆在这沐浴在阳光中的房子里。
鸟鸣声从打开的窗子飞进屋来。
过了一会儿，她说“告诉我，事情有多糟？”
他脸色显得很痛苦，不太想告诉她。“法兰妮”
“尼克？”她低语着。她干咽了一下，喉咙里发出轻微的响声。“我看见一只胳膊，一只断臂”
“最好等一等”
“不。我必须知道。事情有多糟？”
“死了7个人，”他用低沉而嘶哑的声音说。“我们还算幸运，我算计了一下。不然可能会更糟。”
“谁，斯图尔特？”
他笨拙地抓住她的手。“尼克是他们中的一个，亲爱的。有一块窗玻璃，我猜是——你知道，那种碘化玻璃——它它”他停了一会儿，低头看着他的手，重又抬起头来看着她。”他我们能认出他来根据特别的伤疤”他转过身去，停了好一会儿。法兰妮发出一声刺耳的叹息。
当他能继续讲话时，斯图接着说“还有苏珊。苏珊，爆炸时她还在里面。”
“那好像不太可能，是吧？”法兰妮说。她只觉得一阵眩晕和麻木，心中一片迷茫。
“是真的。”
“还有谁？”
“查德诺里斯，”他说，法兰妮又发出一声刺耳的叹息。一滴泪珠从她的眼角滑落；她神情木然地擦去了泪水。
“他们是呆在里面的3个。有点像奇迹。布拉德说那里肯定有八九个炸弹连在厕所里。尼克，他几乎我想到他可能正好把手放在那个鞋盒上”
“不要”她说“无法知道。”
另外四个是骑摩托车从城里来的人——安德烈亚、迪安、戴尔还有一个名叫帕特的年轻女孩。
斯图没有告诉法兰妮，帕特，就是那个教利奥长笛的女孩，被格兰贝特曼的录音机击中，旋转的录音机几乎把她头打掉。
法兰妮点了点头，这一下弄疼了脖子。当她移动身体，哪怕是稍微动一下，整个背部就钻心地疼。
有20人在爆炸中受了伤，其中的一个，就是丧葬委员会的特迪魏查克，已经没有康复的机会了。另外还有两个情况危急。一个名叫勒维斯的人失去了一只眼睛。拉尔夫布伦特纳失去了左手第三、第四个手指。
“我伤得怎么样？”法兰妮问他。
“你吗，你的颈部扭伤，还有背部扭伤，另外脚也骨折了，”斯图说。“这是乔治理查德森告诉我的。爆炸把你从院子这头扔到了院子那头。那个沙发落下来，砸伤了你的背和脚。”
“沙发？”
“你不记得了？”
“我记得有一个像棺材一样的东西一个加了垫子的棺材”
“那就是那个沙发。我把它从你身上拉开了。我猜我当时肯定是疯狂暴怒简直是歇斯底里。拉里上来要帮我，我照他嘴上就是一拳。我当时就是那么混。”她摸了摸他的脸颊，他把手放在她的手上。“我想你肯定死了。我记得我还想过，如果你死不，我不知道该怎么办。我想我会发疯的。”
“我爱你。”她说。
他抱着她——轻轻地，因为她那受伤的背——他们就这样相拥着过了好一会儿。
“哈罗德？”最后她说。
“还有纳迪娜克罗斯，”他同意她的想法“他们害了我们。他们害得我们好苦。但是除了想破坏的地方外，他们没有破坏附近的任何地方。如果我们能在他们向西逃得不太远之前抓住他们”他把那双伤痕累累、结满血痂的双手伸到身前，猛然“啪”地一合，关节砰然作响，连手腕中的筋腱都跳了起来。他突然冷冷地咧嘴一笑，让法兰妮差点打个哆嗦。这个冷笑太熟悉了。
“别那么笑，”她说“永远别那么笑。”
他收敛了冷笑。“大家从天亮起就到山上四处搜索他们了，”他的脸上没有了笑容，继续说。“我想大家找不到他们。我告诉他们，无论如何不要向博尔德以西走出50里以上，我想哈罗德聪明至极，肯定能让他们追出50里之外。但我们知道他们是怎么引爆炸弹的。他们把炸弹连在一个步话机上”
法兰妮开始喘气了，斯图关心地看着她。
“怎么了，宝贝，是你的背又疼了吗？”
“不是。”她一下明白了斯图说炸弹爆炸时尼克把手放在鞋盒上是什么意思。她一下子明白了所有的事。她语调缓慢地告诉他那些放在书桌下的那些铁丝头和步话机盒子的事。“如果我们把整个房间都检查一下，而不是只看他那该死的蓝皮书的话，我们或许能找到炸弹，”她断断续续哽噎着说。“尼克和苏珊就不不不会死”
他抓住她。“拉里今天早上看起来那么消沉，是不是也是因为这个原因呢？我还想是因为我打了他一拳呢。法兰妮，我们怎么能知道呢，嗯？我们怎么可能知道呢？”
“我们应该知道！我们应该知道的1她把脸埋在他烧得黑乎乎的肩膀上，热泪滚滚。病床是电动的，无法摇起，他只好艰难地俯身抱着她。
“我不想让你责备你自己，法兰妮。事情已经发生了。我告诉你，任何人都没有办法——除非一个排雷班的侦探才可能——由一些铁丝头和一个空盒子发现什么东西。如果他们在周围放一些炸药和雷管，那问题可就不一样了。但是他们没有。我不会责备你，自由之邦里其他人也不会责备你。”
在他说这些话的时候，在她的脑海中，有两件事在迟缓地联系在一起。
他们是里面仅有的三个人就像是奇迹。
阿巴盖尔妈妈她回来了噢，她的情况很糟糕我们需要奇迹！
她忍着丝丝的疼痛，努力坐直一些，这样能看到斯图的脸。“阿巴盖尔妈妈，”她说“如果他们不来告诉我们，爆炸的时候我们会全呆在房子里的”
“简直是奇迹，”斯图重复着“是她救了我们的命。虽然她”他沉默了。
“斯图？”
“她回来了，救了我们，法兰妮。她救了我们的命。”
“她死了吗？”法兰妮紧握住他的手问道“斯图，她也死了吗？”
“她大概8点15分回到城里。拉里安德伍德的儿子拉着她的手。他一句话也说不出来，你知道他一激动就那样，但他把她带到了露西那儿。她就这样倒下了。”斯图摇着头“天啊，她从来也没有走那么快过她是吃了什么还是做了什么我会告诉你一些事，法兰妮。世界上还有好多——这个世界之外还有——比我原来在阿内特曾经想到过的多多了。我觉得女人的直觉很强，一直是这样。”
她闭上了眼。“她死了，是吗？在夜里。她赶回来，却死在了这里。”
“她还没有死。她可能会死，乔治理查德森说她可能没有多少时间了，但她现在还活着。”他直直地看着她。“我担心。她回来救了我们，但是我担心她，我担心她为什么会回来。”
“你说的是什么意思，斯图？阿巴盖尔妈妈永远不会伤害”
“阿巴盖尔妈妈做了上帝让她做的事，”他严峻地说“但是同一个上帝谋杀了他自己的孩子，或者我听说是这样。”
“斯图1
他眼中的怒火熄灭了。“我不知道她为什么回来，或许她只是有什么事忘了告诉我们。我不知道。也许她不会再恢复知觉，就这么去了。乔治说这极有可能。但是我不知道那爆炸还有尼克的死还有她回来这事把全城都弄迷糊了。他们都在谈论“他”他们知道是哈罗德放置了炸弹，但是他们认为是“他”让哈罗德那么做的。见鬼，我也是这么想的。还有好多人说弗拉格要对阿巴盖尔妈妈回来负责。我不知道。好像我什么都不知道，但是我感到害怕。好像这事就要这么糟糕地结束了。我以前从来没有这种感觉，但是我现在有。”
“但是我们，”她几乎是恳求地对他说“我们和孩子也在那儿，不是吗？”好长一段时间，他没有回答。她想他不会回答的。后来他说“是的。但是多长时间？”
9月3日傍晚的时候，人们开始沿着泰伯梅萨车道缓慢地，几乎是漫无目的地走向拉里和露西的房子。有的是一个人，也有的三三两两。他们坐在房子前面的台阶上，那些房子的门上刻有哈罗德的“x”形标记。他们坐在路缘上，坐在经过了一个漫长的夏天之后已经变得枯黄的草地上。他们不时地低声说两句。还有的抽着香烟或烟斗。布拉德基切纳也在那儿，一只胳膊上缠着厚厚的绷带，用一根吊带吊着。坎迪琼斯和里奇莫法特也在那儿，里奇莫法特背着一个报童的邮包。诺曼克罗格和汤姆格林格坐在一起，他挽着衬衣袖子，露出因日光灼伤而带有斑点的肌肉。他儿子的衣袖也像他一样挽着。哈里和桑迪握着手坐在一块毯子上。迪克、奇普和16岁的托尼坐在离拉里的房子有一半距离的一个过道里，交替喝着一瓶加拿大“俱乐部”啤酒和热的七喜。帕蒂克罗格和雷莉哈米特坐在一块儿。他们中间放了一个野餐食品篮，里面装得满满的，但他们却只是一小口一小口地吃着。晚上8点钟的时候，街上已经站满了人，都注视着那个房子。房子的前面停着拉里的自行车，旁边是乔治理查德森的摩托车。
拉里从卧室的窗户里注视着他们。在他身后，阿巴盖尔妈妈昏迷着躺在露西的床上。她身上发出的那种干燥而难闻的气味直冲鼻子，让他感到恶心——他很讨厌这种感觉——但却不愿走开。他这是出于一种赎罪感，因为当尼克和苏珊死的时候，他却逃脱了。他听到身后有低低的声响，那是床边的报死窃蠹。乔治还要到医院去检查其他病人。现在只有16个人了。3个人已经出院了。特迪魏查克死了。
拉里自己毫发无损。
又是他保全了性命，而他身旁的其他人都死了。爆炸把他掀起来，飞过车道，落在一个花坛里，但他却一点儿也没划伤。尼克死了，苏珊死了，但他拉里安德伍德却连伤也没伤着。
里面外面都是尸虫，连通往这些房子的路上也是。最少有600只。哈罗德，你应该再拿一打手雷回来结束你的工作，哈罗德。他已经沿着哈罗德走过的路一直追到郊外，还根据一些糖纸的痕迹和他们其他的即兴创作搜寻。为了让韦尔斯重新通上煤气，他差点丢了手指。哈罗德发现了活塞的出口，只用了一个活水弯管。哈罗德是那些建议各委员会成员数根据人口数比例确定的人之一。他还建议接受专门委员会。聪明的哈罗德，哈罗德和他的账本，哈罗德和他的咧嘴一笑。
斯图的说法能够令人满意，那就是没有人能知道哈罗德和纳迪娜在书桌底下用一些金属丝头能做什么。但对拉里来说，这样的推理不能成立。他以前见过哈罗德的聪明的即兴创造。有一次，他在一个高20米的粮仓的顶上写下一些字。他应该作出一些猜想。安德伍德侦探在根据糖纸侦察方面很伟大，但是在侦察炸弹方面却不怎么行。实际上，安德伍德是一个十足的笨蛋。
拉里，如果你知道
是纳迪娜的声音。
如果你喜欢，我愿意拜倒在你面前。
还有一个机会能够避免这次谋杀和破坏一次他永远也不能告诉别人的机会。当时这是不是真的在计划之中？有可能。如果没有炸弹和步话机连在一起的细节，至少也有一个整体的计划。
弗拉格的计划。
是的——背景中总有弗拉格，黑暗中操纵木偶的人，把绳子拴在哈罗德，纳迪娜和查理英彭宁身上，天知道还有多少人。自由之邦的人巴不得亲眼目睹哈罗德被处死，但是这些是弗拉格干的还有纳迪娜。还有，如果不是弗拉格，又是谁把她送给了哈罗德？在她到哈罗德那儿之前，她来拉里这儿，但是他把她打发走了。
他怎么能肯定呢？他对露西负有责任。那是最重要的，不是因为她，而是因为他——他觉得只要再有一两次交锋，就可以永远打掉他的男子气。于是他把她打发走了，他想弗拉格肯定对前一天夜里的工作非常得意如果弗拉格是他的真实姓名的话。噢，斯图还活着，他能为委员会说话——他是永远不会为尼克说话的。格兰还活着，拉里把他当成委员会意见的代言人，但是尼克曾经是委员会的核心，还有苏珊和法兰妮，是委员会的道义的代表。是的，他痛苦地想，一切的一切，那晚上的爆炸干得可真不错。如果哈罗德和纳迪娜到那里的话，他应该好好地奖赏他们一下。
他的目光从窗户上转过来，感到额头后面一阵隐隐的抽痛。理查德森在给阿巴盖尔测脉搏。劳里抚弄着t形支架上的点滴药瓶。迪克埃利斯站在一旁，露西在门边看着拉里。
“她怎么样？”拉里问乔治。
“还是那样。”理查德森说。
“她能熬过今天晚上吗？”
“我不知道，拉里。”
床上的女人简直就是一具被松弛的灰白的皮肤裹着的骷髅。她好像分不出性别来。头发已经快掉光了；她的乳防已经没有了：嘴被器具撑着，从里面发出刺耳的呼吸声。对拉里来说，她看上去就像是照片上的墨西哥尤卡坦州的干尸——没有腐烂却已干枯；而且看不出来年龄。
对，她现在就是这样，不是妈妈，而是一具干尸，只有嘴里还在发出的刺耳的呼吸声，就像是一阵微风吹过干草茬发出的声音。她怎么还算是活着的呢？
拉里这么想着上帝还会让她活过来吗？为什么呢？这是一个玩笑，一个天大的玩笑。乔治说他听说过相似的事情，但绝不会是这么典型，他自己也从来没想到会遇上这样的事。她有点像在吞噬自己。她的身体在因营养不良而垮掉之前一直在运转。她在捣毁她身体的一部分以获取营养。是露西把她放到床上的，露西低声神秘地告诉他，她好像还没有一个小孩的盒子风筝重呢，盒子风筝可是一阵小风就能把它永远地吹没影儿的。
露西从门边的角落里说出一句话来，让所有的人都吃了一惊：“她有什么话要说。”
劳里不太肯定地说：“她还处于严重昏迷状态下呢，露西她连醒过来的机会都”
“她回来告诉我们什么事。在她告诉我们之前上帝不会让她走的。”
“但是她会告诉我们什么呢，露西？”迪克问她。
“我不知道，”露西说“但是我害怕听到它。我知道的。临终前这段时间不会结束，它刚刚开始。这就是我所害怕的。”
乔治理查德森打破了接之而来的长时间的沉默。“我得到医院去了。劳里，迪克，我需要你们两个。”
你不会把这具干尸单独留给我们吧？拉里差点问出来，他闭了闭嘴，终于没有问。
他们三个走向门口，露西拿了他们的外衣。今天夜里的气温怕还不到60度，穿着衬衣骑车很不舒服。
“我们能为她做点什么呢？”拉里静静地问乔治。
“露西会打点滴，”乔治说“别的没有什么。你看”他的声音逐渐减弱下去。他们当然都看见了。它不就在床上吗？
“晚安，拉里，露西，”迪克说。
他们走了出去。拉里又回到窗口。外边的人都站起来注视着。她还活着吗？是死了？还是正处于弥留之际？或许被上帝的法力救活了？她说了什么没有？
露西用一只胳膊抱住了他的腰，把他吓得轻轻跳了一下。“我爱你。”她说。他摸索着抓她。他低下头，无助地颤抖着。
“我爱你，”她沉静地说“事情会好的。别忍着了，您想怎么样就发泄出来吧，拉里。”
他哭了。眼泪像豆子一样滚烫而坚硬。“露西”
“嘘。”她光滑的双手在他脖子后面抚摸着。
“噢，露西，天呐，这一切是怎么了？”他靠着她的脖子哭出了声，她也紧紧地抱着他，却不知道，不知道在他们身后，阿巴盖尔妈妈在艰难地喘着气，在深深的昏迷中坚持着。
乔治开车缓缓地驶过街道，一遍一遍地传递着这样的信息：是的，还活着。医学诊断和预言是不准确的。不，她什么也没说，看来也不会说什么。你们同样也可以回家了。如果有什么事发生，你们会听说的。
到街拐角的时候，他们加速拐向医院。摩托车排气管发出的爆裂声在房屋之间不停地回荡，减弱，最后消失。
人们并没有回家。他们还站在街上，往他们的谈话中补充着新的内容，揣摩着乔治说过的每句话。诊断预言，那是什么意思？昏迷。脑死亡。如果她的脑子死了，就是这个意思。想让一个脑死亡的人说话，倒还不如去让一罐豌豆说话呢。单从情理上来说，倒是有可能，但是事情现在好像很难再合乎情理了，不是吗？
他们又坐了下来。夜幕降临了。那个老女人躺着的屋子里的灯亮了起来。他们今夜又要很晚回家，又要辗转反侧，难以入睡。
谈话又不情愿地转到了那个黑衣人身上。如果阿巴盖尔死了，他... -->>
第58章
法兰妮和拉里坐在餐桌边斯图和法兰妮的位置上，呷着咖啡。楼下，利奥伸展着四肢躺在他的吉他旁边，那是拉里帮他在欧斯利音像店那儿挑的，一把价值600美元的很不错的吉布森吉他，纯手工打磨的樱桃木做的。随后想想，他又给他搞到一个用电池做电源的留声机和约一打的现代民间音乐和勃鲁斯歌曲的唱片。现在露西和他在一起，一曲极逼真地模仿戴夫范龙克的“回流勃鲁斯”缓缓地飘上楼来。
“5天来阴雨连绵
天空像黑夜一样暗淡
今夜牛轭湖上
将会有麻烦。”
透过起居室的拱门，法兰妮和拉里能看到斯图坐在他喜爱的安乐椅里，腿上放着打开的哈罗德的账本。现在是晚上9点钟，天已经全黑了，他从下午4点钟开始就一直那么坐着，晚饭也不吃。法兰妮看他的时候，他把账本又翻过一页。
楼下，利奥刚弹完了“回流勃鲁斯”接着是片刻的寂静。
“他弹得真棒，不是吗？”法兰妮说。
“比我弹得好，我什么时候也不会弹得那么好。”拉里边说边呷了口咖啡。
楼下突然传来一个熟悉的切音，一段迅疾的节奏从音品上飞出，那并不是一段很标准的勃鲁斯乐段，拉里放下了杯子。利奥的声音随后飞出，那是一种带点讨好的低沉的声音，和着那缓慢但有力的节拍：
“嗨，宝贝，今晚我来到这里
我来不是为了交朋友，不要吵闹，
我只是想让你说你能够，
你说一遍我就会明白，
宝贝，你满意你的男人吗？
他是一个正直的人
宝贝，你满意你的男人吗？”
拉里的咖啡洒了出来。
“哎哟，”法兰妮一边叫一边起身去取抹布。
“我来吧，”他说“我洒的真不是时候，我想。”
“不用，你坐着吧。”她拿来抹布，动作麻利地擦干了洒在桌上的咖啡。“我记得那个人。那次流感前还是挺强壮的。他肯定娶了城里哪个单身女孩。”
“我想是的。”
“那家伙叫什么？”
“我想不起来了，”拉里说“流行音乐流行得快，过时得也快。”
“没错，但它确实是不拘形式，”她一边说一边从水槽里捞出抹布拧着。“他怎么能想出这样的话来，真是有趣。”
“那是。”拉里说。
斯图“吧嗒”一声轻轻合上了账本，令拉里感到宽慰的是，法兰妮注视着斯图走进厨房。法兰妮的眼睛首先注意到了斯图腰上挂着的那把枪。自从当上市司法官，他就一直带着它，而且还经常用它来开个玩笑，却笨拙地弄伤了自己。法兰妮一点也不觉得那些玩笑十分有趣。
“怎么了？”拉里问。
斯图的脸色很不好。他把账本放在桌上，坐了下来。法兰妮起身去给他倒咖啡，他用手抓住她的前臂摇了摇头说：“不用了，亲爱的，谢谢。”他茫然若失地望着拉里。“我全读完了，现在头痛得厉害。不习惯一下读这么多的书，上本书我读的是小船沉没，描写兔子的故事。是给我的一个侄子买的。”
他思索着。声音逐渐减弱下来。
“我读过那本书，很棒的书。”拉里说。
“有一窝兔子，”斯图说“世界上最愚蠢、最怯懦的动物。它们吃得很好，长得又肥又大，并且总呆在一个地方。那儿有什么事不对劲，但没有一只兔子知道到底是哪儿不对劲，看起来它们也不想知道。只是只是，对，那个农夫”
拉里说“他只身离开了那个养兔场，这样当他想要的时候，就可以随时抓一只来放进锅里炖了吃，或者是拿去卖了。不管怎么样，他有属于自己的一个小养兔常
“对。有这么一只兔子，‘银草’，它还作了一些有关闪亮的铁丝的诗——我猜是农夫用来捕兔子的陷阱，就是农夫常用来捕捉并绞死兔子的陷阱。银草就此作了一些诗。”他慢慢地摇着头，略显疲惫，有些怀疑地说：“这就是哈罗德提醒我的。那只叫银草的兔子。”
“哈罗德是个坏蛋，”法兰妮说。
“对。”斯图点着一根烟“而且是个危险的家伙。”
“我们应该怎么办？把他抓起来？”
斯图敲着账本。“他和那个混血女人正在计划做些什么，以便他们西行时能受欢迎些。但这本书没说他们打算做什么。”
“书里提到许多他并不太喜欢的人。”拉里说。
“我们要把他抓起来吗？”法兰妮又问。
“我也不知道。我想先和委员会的其他人再商量一下。明天晚上有什么事，拉里？”
“会议将分两部分，公共事务和私人事务。布拉德想讨论一下他的“关电闸小组”的事。阿尔邦德尔想让法律委员会准备一个初步的汇报。让我们来看看门诊时间内，乔治理查德森要在里奇和查德诺里斯后来到。之后他们要离开，只剩下我们。”
“如果我们让阿尔邦德尔会后留下来并告诉他有关哈罗德的最新情况，我们能确保他守口如瓶吗？”
“我相信我们能让他守口如瓶。”法兰妮说。
斯图烦躁地说“要是法官在这儿就好了，我喜欢那个人。”
大家沉默了一会儿，都在想法官今天晚上会在哪儿呢？楼下传来利奥模仿汤姆拉什演奏的“凯特妹妹”
“但是如果是阿尔的话，那就把他。我觉得只有两种选择。该死的，我们必须让他们两个都无法活动。但是我又不想把他们关进监狱。”
“那我们还能怎么办呢？”拉里问道。
法兰妮回答道：“放逐他们。”
拉里转脸看着她。斯图眼睛盯着他的香烟，慢慢地点着头。
“只是把他赶走吗？”拉里问道。
“他们两个人都赶走。”斯图回答。
“但是弗拉格会那样对待他们吗？”法兰妮又问。
斯图抬头看着她“亲爱的，那就不是我们的问题了。”
她点了点头，心里想：噢，哈罗德，我真是不想让事情变成这个样子，永远永远也不希望事情变成这个样子。
“你觉得他们将会干什么？”斯图问。
拉里耸了耸肩：“你必须征求一下委员会的意见，斯图。但是我能想象他们会做什么事。
“什么事？”
“破坏发电厂。想办法暗杀你和法兰妮。我想他们会先做这两件事的。”
法兰妮脸色苍白，神情惊愕。
拉里又说道：“虽然他不可能到这儿来告诉我们，我想他曾经到处找阿巴盖尔妈妈与你还有拉尔夫一起，就是想趁你一个人的时候杀掉你。”
斯图说“他是有这样的机会的。”
“也许他胆怯了。”
“求你们不要说了，好不好？”法兰妮非常沮丧。
“斯图起身回到起居室里。那儿有一部对讲机，连着一个强力电池。他摆弄了半天才找到了布拉德基切纳。
“布拉德，你这个狗东西！斯图雷德曼，你们听着，我看你们今晚要找些人紧盯着那个发电厂？”
“当然，”这是布拉德的声音“但是究竟为什么？”
“事情有点微妙，布拉德。我从不同的渠道都得知有人可能到那儿捣乱。”
布拉德的回答带些不恭和亵渎。
斯图冲着麦克风点了点头，露出一丝微笑。“我知道你的感受。据我所知，也就是今天或者是明天夜里。然后就会消除的。”
布拉德告诉他，他能毫不费力地从电厂委员会那儿找到12个人，而且每个人都会很乐意地阉了那些企图捣乱的家伙。“这事要由里奇莫法特负责吗？”
“不，不要他负责。听着，我会跟你说的，好吗？”
“好的，斯图，我会让他们盯着的。”
斯图关掉了对讲机，回到厨房里。“你想要多隐蔽就有多隐蔽。你知道吗，这事让人感到害怕？那个光头的老社会学家是对的。如果愿意，我们能把自己推崇得像这儿的国王一样。”
法兰妮抓住他的手。“我想让你们答应我一件事。你们俩。答应我在明天晚上开会时彻底解决这件事，我希望它早点结束。”
拉里点着头。“放逐，对，我从来没想到过这个主意，但是它可能是最好的办法。好，我这就找露西和利奥回家。”
“我们明天见。”斯图说。
“明天见。”拉里也走了出去。
9月2日的黎明，哈罗德站在日出剧场的边上举目远眺。整个城市漆黑一片。在他身后的双人小帐篷里，纳迪娜还在酣睡。那顶帐篷是他们溜出城时和其他一些野营用品一齐带出来的。
我们会回来的，还要驾着马车回来。
但是在他的内心深处，哈罗德对此却有些怀疑。黑暗对他来说不仅仅是黑暗。那个无耻的杂种把他的一切都偷走了——法兰妮，他的自尊，他的账本，现在还有他的希望。他感觉自己正在沉败下去。
风刮得正紧，拂动着他的头发，用来拉紧帐篷的带子上的搭钩在风中前后摆动，发出像机关枪扫射似的“嗒嗒嗒”声。身后，纳迪娜在梦中呻吟着。那是一种令人惊恐的声音。哈罗德想，她一定也像他一样，没准比他更失落。她发出的声音不是一个人在做美梦时会发出的那种声音。
但是我能保持清醒，我能的。如果我不管在什么情况下都能保持清醒，那就行了，一定能行。
他不知道他们是否已经在那儿了，斯图和他的朋友，包围了他的小屋，是否在等他回家以便能抓住他并把他送进监狱。他将被写进历史书中去——如果让那些拙劣粗俗之人来写书的话——就像自由之邦的第一个监犯一样。迎接艰苦的岁月，被囚禁的雄鹰，雄鹰，毫不退缩。他们将长时间地苦等。他要开始自己的冒险，他还异常清楚地记得纳迪娜把他的手放在她的灰白的头发上说，太晚了，哈罗德，她的眼睛真像是一具死尸的眼睛。
“没关系，”哈罗德低语道“我们会成功的。”在他四周的黑暗中，9月的狂风吹得树林呼呼作响。
约14个小时之后，在拉尔夫布伦特纳和尼克安德罗斯的住所的的起居室里，自由之邦委员会会议在啪啪的敲击中宣布开始了。斯图坐在安乐椅中，用他的啤酒杯的边缘敲击着桌子的一头说：“好了，伙计们，我们最好现在就开始开会。”
格兰和拉里坐在独立壁炉的弧边一侧，背对着壁炉。拉尔夫已经把炉火调得大小适中。尼克，苏珊和拉尔夫坐在长沙发上。尼克手里拿着不可缺少的笔和便笺本。布拉德站在过道上，手里端着一听啤酒，和正在准备苏格兰威士忌的阿尔聊着天。乔治理查德森和查德诺里斯坐在有窗的墙边，看着弗拉蒂龙斯山上的落日。
法兰妮两腿交叉坐着，舒服地背靠着厕所的门，两腿中间放着装有哈罗德的账本的皮包。那个厕所就是纳迪娜曾经放炸弹的地方。
“静一静，我说，静一静1斯图一边喊，一边使劲敲着桌子。“那个录音机能用吗，秃头？”
“很好，”格兰说“我看你的嘴也很不错，东得克萨斯佬。”
“我就给它上了点油，它用起来还不错，”斯图笑着说。他扫视了一下这间起居室和餐厅连在一起的大房间里散坐着的11个人。“我说我们得到了一笔相当不错的生意，但是首先我想感谢拉尔夫为我们提供了我们头上这间房子，还有酒和点心”
他现在的确很擅长于此，法兰妮想。她试图判断自从她和哈罗德遇见斯图那天后他变了多少，但却无法判断。她觉得一个人对他身边的人的行为的判断总是太主观。但从她第一次见到他时就知道，他已经有必须主持举行一个12人会议的想法甚至他可能会有直接举行一个由1000多人参加的全自由之邦大会的想法。现在看来，他一直有这样的想法。
亲爱的，它使你解脱了，她想。我会为他人而哭泣，但却仍然为你而自豪，深深地爱你
她稍微移动了动，更紧地靠在厕所的门上。
“首先请我们的客人讲话，”斯图说“随后我们开一个短小的封闭会议。有反对的没有？”
没有人反对。
“很好，”斯图说“我想先请布拉德基切纳讲话，大家要认真听，因为他要在3天内让你们的威士忌酒重新出现冰块。
一阵发自内心的掌声不约而同地响起。布拉德一下紧张得脸色通红，他紧了紧领带，走到屋子的中央。他走到一个脚踏凳跟前，站了上去。”我非常高兴能站在这儿，”布拉德的声音有些颤抖。看上去好像他在其他任何地方都会比在这儿更高兴，即使是在南极对着一群企鹅发表讲话。“这个碍”他停了一下，看了看他的稿子后就活跃起来。“电1他大声喊道，脸上的表情好像一个人有了什么伟大的发现一样。“我们就要把电接通了，是的。”
他摸索着又看了看稿子，继续往下讲。
“我们有两个发电机，你们知道，一个是因为超载，弄坏了里面的东西。恕我直言，我的意思是没看好。超载，确切地说。嗯你们明白我的意思吧。”
人群发出一阵轻笑，这好像让布拉德不那么紧张了。
“发生这样的事是因为灾难发生时许多人都走了，我们没有打开剩下的发电机以减轻超载。本来我们可以打开其余的发电机以减轻超载的——哪怕是三台或四台就可以——但是那还不能消除火灾的危险。所以我们应该关掉所有能关掉的东西，炉子的喷灯，电闸等所有的东西。实际上，我是这样想的：最快的办法是也许是把没住人的每间房里的保险丝拔掉或是把主电键断开。是吧？现在，当我们准备打开时，我想我们应该采取一些预防因用电起火的措施。我冒昧地检查了东博尔德的消防站，嗯”壁炉里的火劈劈啪啪地燃着。事情马上就会好的，法兰妮心里想。最好是哈罗德和纳迪娜已经主动离开。这样问题就解决了，他们也不会再威胁到斯图了。可怜的哈罗德，我真的对不起你，我可怜你，但是我更为你感到担心。除了同情，我更害怕你会再发什么事，我很高兴你的家是空的，你和纳迪娜已经离开。我很高兴你们已经平安地离开了我们。
哈罗德盘着腿坐在一张带有刻画的野餐桌上面，活像一个疯子的禅宗手册里出来的人物，沉思的眼光深远而迷茫。他已经到过那个寒冷而陌生的地方，纳迪娜不能一块去，她也害怕去那儿。他手里拿着一个鞋盒，里面有一对步话机。眼前的山险峭险峻，沟壑中松柏横生。东边数里外——可能有10里，也可能有40里——陆地逐渐平缓地与美国的中西部融在一起，消失在灰暗的地平线上。夜幕已经在那块土地上降下。在他们身后，太阳已经消失在群山之后，只留下他们在金色的夕阳中的剪影，而这剪影也会很快变得模糊而消失。
“什么时候？”纳迪娜问。她精神太紧张了，尽管非常沮丧，她还必须去方便。
“很快。”哈罗德说。他的咧嘴笑变成了甜美的微笑，这是一种让她捉摸不透的表情，因为她以前从来没有见他脸上有这种表情。她捉摸了好一会儿。哈罗德看起来很高兴。
委员会以7比0的投票结果，通过了授权布拉德召集20名男女，组建他的“关电闸小组”拉尔夫布伦特纳还同意在布拉德打开开关时，把消防站停在博尔德贮水库的两辆老水罐车开到电站。
查德诺里斯第二个发言。他讲得很平静，双手插在黄斜纹布裤的裤兜里，他讲了丧葬委员会在过去的3周中所做的工作。他说他们已经难以置信地埋葬了25000具尸体，超过了每星期8000具，而且他相信他们现在已经超过了这个数。
“我们很幸运，或是有上帝保佑，”他说“大批的人离开——这是我所知道的说法——这帮我们做了大部分的工作。在另外一个跟博尔德差不多大的城市里，同样的工作恐怕要一年才能做完。我们估计到10月1号，将会再有20000具罹难者的尸体，我们又得在尸体上跌跌撞撞地走很长一段时间了，但是我想告诉你们我们正在做，而且我想我们不必太担心那些尚未掩埋的尸体会滋生出什么病了。”
法兰妮换了个位置以便能看到窗外落日的余辉。刚才围绕山峰的金色的余辉已经开始消褪，变成了柠檬色，看起来也没有刚才那么壮观了。她心中突然涌起一阵想家的思绪来，而且来得那么突然而势不可挡，让她深陷其中。
差5分钟就8点了。
如果她不进入丛林，就会把裤子弄湿。她屈身绕过一片灌林丛，而后直起腰来。当她回来时，哈罗德还坐在那张野餐桌上，手里拿着那个步话机，他已经把天线拔了出来。
“哈罗德，”她说。“晚了，已经8点多了。”
他冷冷地看了她一眼。“他们会互相拍着后背，在那儿一直呆到半夜的。到时候，我会拉出保险针。你担心吗。”
“什么时候？”
哈罗德露出空洞的微笑。“天一黑下来。”
法兰妮正要打个哈欠，阿尔邦德尔信心十足地走到斯图身边，法兰妮忍住了。他们看来要开到很晚，她突然很想回到公寓里去，就他们两个人呆在一起。这不仅仅是劳累，也不太像是因为想家。就是突然间不想在这个房子里呆下去。这种情绪没有什么原因，但是它是那么强烈。她想出去。事实上，她希望他们都出去。我已经失去了今晚本该有的美好思绪，她对自己说，怀孕妇女的忧郁，就是这些。
“法律委员会上周开了4个会，”阿尔说“我会尽量简短。我们已经决定的系统是一种法庭。现任成员将由抽签产生，青年男子也可以同样的方法被循”
“嘘，嘘1苏珊叫到，伴随着大家的笑声。
阿尔微笑着。“但是，我想补充的是，我觉得这种法庭服务将会比那些被请求的服务更受欢迎。法庭将由3个成年人组成——18岁以上（包括18岁）——服务6个月。他们将从博尔德的所有成年人中抽签产生。”
拉里摆了摆手。“如果他们自己出了什么事，能被原谅吗？”
阿尔微微皱了皱眉说：“我正要讲这个问题。他们将必须”
法兰妮不自在地动了动，苏珊斯特恩冲她使了使眼色。法兰妮没有冲他使眼色。她害怕——而且害怕她自己这种无名的恐惧，如果这种东西可能的话。真不知道这种令人窒息的，像是精神抑郁症一样的思绪是从哪来的？她知道对这种无名的感情，最好是忽略它起码是在过去。但是汤姆科伦的恍惚是怎么回事？利奥罗克威又怎么样呢？
离开这儿，心中那个声音突然喊道。让他们都出去！
但是那个想法太疯狂了。她又挪动了一下，决定不说什么。
“想被原谅的人将被免职，但我不认为”
“有人来了。”法兰妮突然说着一下站了起来。
短暂的沉静。所有的人都能听见摩托车顺巴塞利街朝他们加速开来的声音，速度非常快，喇叭嘶鸣。法兰妮心中突然惊恐万分。
“听啊，”她喊道“你们都听1
所有人都转脸吃惊而又关切地看着她。
“法兰妮，你”斯图转脸看着她。
她一下子语噎了。她感到心头被重负所压，让她喘不过气来。“我们必须离开这儿。马上”
已经是8点25分了，天空中最后一丝亮光也消失在夜幕中。到时间了，哈罗德微微坐直了一些，把步话机放近口边。他的大拇指轻轻地放在“发送”键上。现在要把他们都炸飞到地狱里去，他只要按下那个键并说一声
“那是什么？”
纳迪娜的手放在他的胳膊上，用手指着问，这一下分散了他的注意力。远处的山下，盘旋而上的贝森山上，有一串光亮。在周围的一片死寂中，他们隐隐能听到许多摩托车马达的轰鸣声。哈罗德心中掠过一丝不安，但随即又将它抛在了脑后。
“放开手，”他说“就是它。”
她的手从他的肩上滑落。黑暗中她的脸显出一个苍白的轮廓。哈罗德按下“发送”键。
她不知道是那摩托车的声音，还是她的话让他们行动起来。但是他们行动并不迅速。那种感觉总是在她心上：他们行动得还不够快。
斯图第一个来到门外，摩托车的轰鸣和回声非常大。车灯耀眼，车队穿过架在拉尔夫房子下面干河床上的一座小桥。斯图的手本能地抓住了枪。
纱门开了，他转过身，以为会是法兰妮。结果是拉里。
“出了什么事，斯图？”
“不知道。但是我们最好让他们出来。”
随后车队蜿蜒驶入车道，斯图这才稍微有些放松。他能认出迪克沃尔曼，那个格林格孩子，特迪魏查克还有其他几个。现在他能允许自己回想一下他刚才最担心的事情：在耀眼的灯光和轰鸣的马达之后是弗拉格武装的矛头，是一场即将爆发的战斗。
“迪克，”斯图说“到底怎么回事？”
“阿巴盖尔妈妈1迪克在摩托车上喊道。越来越多的摩托车塞满了院子，委员会的成员们从房子里鱼贯而出。车灯摇摆，人影像走马灯似地旋转，这一切像是狂欢节上才有的景象。
“什么？”拉里喊道。在他和斯图身后，格兰，拉尔夫，和查德诺里斯都挤了上来，把拉里和斯图挤到了台阶脚下。
“她已经回来了1在轰鸣的马达中，迪克不得不扯开嗓门冲他们喊道。“她的情况很糟糕！我们急需一个医生上帝，我们需要奇迹1
乔治理查德森从人群中挤出。“是那个老妇人吗？她在哪儿？”
“医生，快上来1迪克冲他喊道“别问什么了！看在上帝的份上，请您快点1
理查德森跨上车，坐在迪克沃尔曼身后。迪克来了个急转弯，七拐八拐地穿过院中的摩托车群，往回疾驶而去。
斯图的眼光遇到了拉里的眼光，看起来与他一样的迷惑不解但是斯图的心头阴云骤起，刹那间一种即将到来的厄运之感吞没了他。
“尼克，快点！快点1法兰妮一边叫一边抓住他的肩膀。尼克静静地站在起居室的中央，面沉如水，一动也不动。
他不能说话，但突然间他明白了。他明白了。它不知道来自何方，却又来自四面八方。
厕所里有东西。
他对着法兰妮奋力一推。
“尼克1
走！他冲她挥了挥手。
她走了。他回身来到厕所外，拉开门，开始疯狂地撕扯着那些乱七八糟的东西，心中默默希望现在为时还不太晚。
突然法兰妮来到斯图身边，她面色苍白，惊恐地大张着双眼，一把抓住他。“斯图尼克还在那儿有什么东西什么东西”
“法兰妮，你在说什么？”
“死1她冲他尖叫着。“我在说与死有关的东西，尼克还在里面1
他拨开一堆头巾和手套，手碰到了什么东西。一个鞋盒。他一把抓过来，正在这时，就像恶毒的巫术一样，哈罗德劳德的声音从里面传了出来。
“尼克怎么了？”斯图抓住她的肩膀问道。
“我们得把他弄出来斯图会出事的，可怕的事”
阿尔邦德尔嚷到：“究竟发生了什么事，斯图尔特？”
“我不知道。”斯图说。
“斯图，求求你，我们必须把尼克从那儿弄出来1法兰妮叫着。
正在这时，那房子在他们身后爆炸了。
哈罗德按下了“发送”键，背景静电消失了，取而代之的是一片死寂。空间，等着他去填补。哈罗德盘腿坐在野餐桌上，振作起了精神。
而后他举起手臂，紧握拳头，伸出一个手指，此时的他就像鲁思婆婆一样，衰老甚至快要完蛋了，指着那个他要炸飞的地方，指着那些捣蛋鬼和臭嘴，让他们永远闭上他们的嘴巴。
他声音不大但却语气坚定地对着步话机讲：“我是哈罗德埃米劳德。我所做的完全是出于自愿。”
一个蓝白色的闪光回应了“我是”一束火焰冲向“哈罗德埃米劳德”当他说：“我做这些”时，一声沉闷的爆响，就像是在一个罐头盒里爆炸了一个樱桃爆竹，炸响在他们耳边，当他说完：“我出于自愿”并把步话机扔在一边时，他的目的达到了，一场大火已经在弗拉格斯塔夫山下燃起。
“破坏者，破坏者，信号收到，完毕，结束。”哈罗德轻声说。
纳迪娜抓住他，就像刚才法兰妮抓住斯图一样。“我们应该确认。我们应该确认已经炸着了他们。”
哈罗德看着她，然后打了个手势，示意她看山下那爆炸的火光。“你觉得会有什么东西能从那里面逃生吗？”
“我我不嗯，哈罗德，我”纳迪娜转过身去，捂着肚子，开始呕吐起来。那是一种发自深处的，持续不断的，痛苦的声音。哈罗德注视着她，温柔又带些轻蔑。
最后她转过身来，喘着气，用一块克里内克斯纸巾擦着嘴。“现在怎么办？”“现在我想我们往西走，”哈罗德说“除非你想到下面去体验一下他们的感想。”
纳迪娜耸了耸肩。
哈罗德从桌上溜下来，当他的脚一触到地面，却因那些钉子而退缩了。
“哈罗德”她想挨着他，他却抽身躲开了。没有看她一眼，他就开始拆帐篷了。
“我想我们要等到明天”她有点胆怯了。
“当然，”他嘲弄地说“这样他们中的20或30个人就能决定骑着摩托车出来，呈扇形展开来抓我们。你看到过他们对墨索里尼是怎么做的吗？”
她皱了一下眉。哈罗德正把帐篷卷起来，用底部的绳子扎起。
“我们并没有互相接触。这就结束了。这给了弗拉格他想要的。我们让他的自由之邦委员会毫无用处。他们完蛋了。他们也许能让发电厂运转起来，但是作为一个功能组织，他们已经完蛋了。他会给我一个女人，让你看起来就像一个装土豆的袋子，纳迪娜。而且你你得到了他。幸福的日子，对吗？”
“哈罗德求你”她难受地哭着说。他看到她脸上隐隐的怒气，心中有点后悔。他努力把这种感觉赶出脑海，就像在乡下一个温暖舒适，大家互相都认识的小酒馆一样。那不可改变的谋杀的事实永远留在她心中——这个事实在她的目光中痛苦地闪烁着。但是那又怎么样？它同样也在他的眼中闪烁。
“慢慢习惯它，”哈罗德冷酷地说。他把帐篷扔在车的后座上捆紧。“他们完蛋了，我们也结束了，对那些死于那场灾难的人来说也结束了。上帝离开这儿到天堂钓鱼去了，他要离开很长一段时间。天完全黑下来了。那个黑衣人现在已经坐在司机的位置上。他。那么就要适应它。”
她从喉咙里发出一种尖声的呻吟。
“快点，纳迪娜。这不再是2分钟前的选美比赛。帮我把这破东西卷起来。我想在太阳升起来之前赶出100英里去。”
过了一会儿，她转身背对着山下的破坏场面——那破坏好像对这样的高度微不足道——帮他把剩下的营具装在他的工具包和她的网兜中。15分钟之后，他们已经把燃烧的大火抛在了身后，向西疾驶在冷风嗖嗖的黑夜中。
对法兰妮戈德史密斯来说，那一天简单而毫无痛苦地结束了。她感到有一股热浪从背后袭来，她就飞向了夜空。连她的凉鞋也炸飞了。
完蛋了？她想。她落下来时肩膀着地，重重地摔在地上，但是却感觉不到疼。她正好落在拉尔夫后院底下那条南北走向的沟里。
一把椅子落在她前面，椅子腿上很干净，但座垫却在燃烧着，只是没有火焰，变成了黑乎乎的一团。
完蛋了？
什么东西落在椅子里又滚了下去。什么东西正在滴落。她感到只有在医院里才能体会到的那种恐惧，突然一阵眩晕，她发现那是一只胳膊。
斯图？斯图！发生了什么事？
一阵持续的，刺耳的声音淹没了她，一些物件像下雨一样四处落下，石头。大块的木头。砖头。被炸裂得像蜘蛛网似的玻璃块（拉尔夫的起居室里的书架不是用这些玻璃块做成的吗？）一个摩托车头盔，在它的后面有一个致人死地的可怕的洞。这一切她看得清清楚楚太清楚了。就在几秒钟前，外面天已经黑了——哦，斯图，天呐，你在哪儿？发生了什么事？尼克？拉里？
人们在尖叫着。那种刺耳的声音持续不断。现在比正午还亮。每一个石子都投下了影子。物品还在她的周围纷纷落下。一块木板在她的面前落下，有一个6寸长的钉子钉穿了木板。
孩子－
一个念头随后而至，一种不祥的预感又重新出现了：哈罗德干的，哈罗德干，哈罗德
什么东西打在她的头上，脖子上，背上。一个巨大的东西压在她身上，就像一个加了垫子的棺材。
噢，天呐，噢，孩子
黑暗已经把她彻底击溃到不知什么地方了，即使那个黑衣人也无法再跟随她。
第59章
鸟叫声。
她能听到鸟叫声。
法兰妮躺在黑暗中，听鸟叫了很长一段时间，后来才认识到那黑暗并不是真的黑暗。它是淡红色的，活动的，平静的。这使她想起了她的童年。星期六的早上，不用上学，也不去教堂，可以睡个懒觉。那天可以随便睡到什么时候。可以闭上眼睛躺着，眼睛只看到一片红色的黑暗，那是从眼皮中的毛细血管网的微妙的屏幕中漏过来的星期日的阳光。你可以倾听鸟儿们在外面的老橡树上歌唱，没准还能闻到大海的咸味，因为你的名字叫法兰妮戈德史密斯，你是一个11岁的女孩，正是奥甘奎特一个星期天的早上
小鸟。她能听到小鸟的歌唱。
但是这儿不是奥甘奎特；这儿是
（博尔德）
她就在这红色的黑暗中尽情回忆了好长一段时间，突然间，她想起了爆炸。
（？爆炸？）
（！斯图！）
她的眼睛一闪，一下子睁开了。心中一股突然袭来的恐惧。“斯图1
斯图正坐在她的床边，一块干净的白绷带缠在他的一只前臂上。在一侧的面颊上，有一块结了痂的非常难看的伤口，有一片头发也烧没了，但是这是斯图，他还活着，和她在一起。她睁开双眼，他的表情一下子放松了许多“法兰妮。苍天有眼。”
“孩子。”她说。她干渴的喉咙里发出一声低语。
他看上去很茫然，无名的恐惧又溜进了她的冰冷而麻木的身体。
“孩子，”她努力从她沙哑的喉咙里挤出话几个字。“我是不是失去了我的孩子？”
他的脸上露出理解的神情。他用没有受伤的那只胳膊紧紧抱着她。“没有，法兰妮，没有，你没有失去孩子。”
她哭了，滚烫的泪珠顺着她的脸颊淌了下来，她也热烈地拥抱着他，全然不顾每一块肌肉都要疼得哭出来。她抱着他。将来是以后的事。现在她最需要的就是呆在这沐浴在阳光中的房子里。
鸟鸣声从打开的窗子飞进屋来。
过了一会儿，她说“告诉我，事情有多糟？”
他脸色显得很痛苦，不太想告诉她。“法兰妮”
“尼克？”她低语着。她干咽了一下，喉咙里发出轻微的响声。“我看见一只胳膊，一只断臂”
“最好等一等”
“不。我必须知道。事情有多糟？”
“死了7个人，”他用低沉而嘶哑的声音说。“我们还算幸运，我算计了一下。不然可能会更糟。”
“谁，斯图尔特？”
他笨拙地抓住她的手。“尼克是他们中的一个，亲爱的。有一块窗玻璃，我猜是——你知道，那种碘化玻璃——它它”他停了一会儿，低头看着他的手，重又抬起头来看着她。”他我们能认出他来根据特别的伤疤”他转过身去，停了好一会儿。法兰妮发出一声刺耳的叹息。
当他能继续讲话时，斯图接着说“还有苏珊。苏珊，爆炸时她还在里面。”
“那好像不太可能，是吧？”法兰妮说。她只觉得一阵眩晕和麻木，心中一片迷茫。
“是真的。”
“还有谁？”
“查德诺里斯，”他说，法兰妮又发出一声刺耳的叹息。一滴泪珠从她的眼角滑落；她神情木然地擦去了泪水。
“他们是呆在里面的3个。有点像奇迹。布拉德说那里肯定有八九个炸弹连在厕所里。尼克，他几乎我想到他可能正好把手放在那个鞋盒上”
“不要”她说“无法知道。”
另外四个是骑摩托车从城里来的人——安德烈亚、迪安、戴尔还有一个名叫帕特的年轻女孩。
斯图没有告诉法兰妮，帕特，就是那个教利奥长笛的女孩，被格兰贝特曼的录音机击中，旋转的录音机几乎把她头打掉。
法兰妮点了点头，这一下弄疼了脖子。当她移动身体，哪怕是稍微动一下，整个背部就钻心地疼。
有20人在爆炸中受了伤，其中的一个，就是丧葬委员会的特迪魏查克，已经没有康复的机会了。另外还有两个情况危急。一个名叫勒维斯的人失去了一只眼睛。拉尔夫布伦特纳失去了左手第三、第四个手指。
“我伤得怎么样？”法兰妮问他。
“你吗，你的颈部扭伤，还有背部扭伤，另外脚也骨折了，”斯图说。“这是乔治理查德森告诉我的。爆炸把你从院子这头扔到了院子那头。那个沙发落下来，砸伤了你的背和脚。”
“沙发？”
“你不记得了？”
“我记得有一个像棺材一样的东西一个加了垫子的棺材”
“那就是那个沙发。我把它从你身上拉开了。我猜我当时肯定是疯狂暴怒简直是歇斯底里。拉里上来要帮我，我照他嘴上就是一拳。我当时就是那么混。”她摸了摸他的脸颊，他把手放在她的手上。“我想你肯定死了。我记得我还想过，如果你死不，我不知道该怎么办。我想我会发疯的。”
“我爱你。”她说。
他抱着她——轻轻地，因为她那受伤的背——他们就这样相拥着过了好一会儿。
“哈罗德？”最后她说。
“还有纳迪娜克罗斯，”他同意她的想法“他们害了我们。他们害得我们好苦。但是除了想破坏的地方外，他们没有破坏附近的任何地方。如果我们能在他们向西逃得不太远之前抓住他们”他把那双伤痕累累、结满血痂的双手伸到身前，猛然“啪”地一合，关节砰然作响，连手腕中的筋腱都跳了起来。他突然冷冷地咧嘴一笑，让法兰妮差点打个哆嗦。这个冷笑太熟悉了。
“别那么笑，”她说“永远别那么笑。”
他收敛了冷笑。“大家从天亮起就到山上四处搜索他们了，”他的脸上没有了笑容，继续说。“我想大家找不到他们。我告诉他们，无论如何不要向博尔德以西走出50里以上，我想哈罗德聪明至极，肯定能让他们追出50里之外。但我们知道他们是怎么引爆炸弹的。他们把炸弹连在一个步话机上”
法兰妮开始喘气了，斯图关心地看着她。
“怎么了，宝贝，是你的背又疼了吗？”
“不是。”她一下明白了斯图说炸弹爆炸时尼克把手放在鞋盒上是什么意思。她一下子明白了所有的事。她语调缓慢地告诉他那些放在书桌下的那些铁丝头和步话机盒子的事。“如果我们把整个房间都检查一下，而不是只看他那该死的蓝皮书的话，我们或许能找到炸弹，”她断断续续哽噎着说。“尼克和苏珊就不不不会死”
他抓住她。“拉里今天早上看起来那么消沉，是不是也是因为这个原因呢？我还想是因为我打了他一拳呢。法兰妮，我们怎么能知道呢，嗯？我们怎么可能知道呢？”
“我们应该知道！我们应该知道的1她把脸埋在他烧得黑乎乎的肩膀上，热泪滚滚。病床是电动的，无法摇起，他只好艰难地俯身抱着她。
“我不想让你责备你自己，法兰妮。事情已经发生了。我告诉你，任何人都没有办法——除非一个排雷班的侦探才可能——由一些铁丝头和一个空盒子发现什么东西。如果他们在周围放一些炸药和雷管，那问题可就不一样了。但是他们没有。我不会责备你，自由之邦里其他人也不会责备你。”
在他说这些话的时候，在她的脑海中，有两件事在迟缓地联系在一起。
他们是里面仅有的三个人就像是奇迹。
阿巴盖尔妈妈她回来了噢，她的情况很糟糕我们需要奇迹！
她忍着丝丝的疼痛，努力坐直一些，这样能看到斯图的脸。“阿巴盖尔妈妈，”她说“如果他们不来告诉我们，爆炸的时候我们会全呆在房子里的”
“简直是奇迹，”斯图重复着“是她救了我们的命。虽然她”他沉默了。
“斯图？”
“她回来了，救了我们，法兰妮。她救了我们的命。”
“她死了吗？”法兰妮紧握住他的手问道“斯图，她也死了吗？”
“她大概8点15分回到城里。拉里安德伍德的儿子拉着她的手。他一句话也说不出来，你知道他一激动就那样，但他把她带到了露西那儿。她就这样倒下了。”斯图摇着头“天啊，她从来也没有走那么快过她是吃了什么还是做了什么我会告诉你一些事，法兰妮。世界上还有好多——这个世界之外还有——比我原来在阿内特曾经想到过的多多了。我觉得女人的直觉很强，一直是这样。”
她闭上了眼。“她死了，是吗？在夜里。她赶回来，却死在了这里。”
“她还没有死。她可能会死，乔治理查德森说她可能没有多少时间了，但她现在还活着。”他直直地看着她。“我担心。她回来救了我们，但是我担心她，我担心她为什么会回来。”
“你说的是什么意思，斯图？阿巴盖尔妈妈永远不会伤害”
“阿巴盖尔妈妈做了上帝让她做的事，”他严峻地说“但是同一个上帝谋杀了他自己的孩子，或者我听说是这样。”
“斯图1
他眼中的怒火熄灭了。“我不知道她为什么回来，或许她只是有什么事忘了告诉我们。我不知道。也许她不会再恢复知觉，就这么去了。乔治说这极有可能。但是我不知道那爆炸还有尼克的死还有她回来这事把全城都弄迷糊了。他们都在谈论“他”他们知道是哈罗德放置了炸弹，但是他们认为是“他”让哈罗德那么做的。见鬼，我也是这么想的。还有好多人说弗拉格要对阿巴盖尔妈妈回来负责。我不知道。好像我什么都不知道，但是我感到害怕。好像这事就要这么糟糕地结束了。我以前从来没有这种感觉，但是我现在有。”
“但是我们，”她几乎是恳求地对他说“我们和孩子也在那儿，不是吗？”好长一段时间，他没有回答。她想他不会回答的。后来他说“是的。但是多长时间？”
9月3日傍晚的时候，人们开始沿着泰伯梅萨车道缓慢地，几乎是漫无目的地走向拉里和露西的房子。有的是一个人，也有的三三两两。他们坐在房子前面的台阶上，那些房子的门上刻有哈罗德的“x”形标记。他们坐在路缘上，坐在经过了一个漫长的夏天之后已经变得枯黄的草地上。他们不时地低声说两句。还有的抽着香烟或烟斗。布拉德基切纳也在那儿，一只胳膊上缠着厚厚的绷带，用一根吊带吊着。坎迪琼斯和里奇莫法特也在那儿，里奇莫法特背着一个报童的邮包。诺曼克罗格和汤姆格林格坐在一起，他挽着衬衣袖子，露出因日光灼伤而带有斑点的肌肉。他儿子的衣袖也像他一样挽着。哈里和桑迪握着手坐在一块毯子上。迪克、奇普和16岁的托尼坐在离拉里的房子有一半距离的一个过道里，交替喝着一瓶加拿大“俱乐部”啤酒和热的七喜。帕蒂克罗格和雷莉哈米特坐在一块儿。他们中间放了一个野餐食品篮，里面装得满满的，但他们却只是一小口一小口地吃着。晚上8点钟的时候，街上已经站满了人，都注视着那个房子。房子的前面停着拉里的自行车，旁边是乔治理查德森的摩托车。
拉里从卧室的窗户里注视着他们。在他身后，阿巴盖尔妈妈昏迷着躺在露西的床上。她身上发出的那种干燥而难闻的气味直冲鼻子，让他感到恶心——他很讨厌这种感觉——但却不愿走开。他这是出于一种赎罪感，因为当尼克和苏珊死的时候，他却逃脱了。他听到身后有低低的声响，那是床边的报死窃蠹。乔治还要到医院去检查其他病人。现在只有16个人了。3个人已经出院了。特迪魏查克死了。
拉里自己毫发无损。
又是他保全了性命，而他身旁的其他人都死了。爆炸把他掀起来，飞过车道，落在一个花坛里，但他却一点儿也没划伤。尼克死了，苏珊死了，但他拉里安德伍德却连伤也没伤着。
里面外面都是尸虫，连通往这些房子的路上也是。最少有600只。哈罗德，你应该再拿一打手雷回来结束你的工作，哈罗德。他已经沿着哈罗德走过的路一直追到郊外，还根据一些糖纸的痕迹和他们其他的即兴创作搜寻。为了让韦尔斯重新通上煤气，他差点丢了手指。哈罗德发现了活塞的出口，只用了一个活水弯管。哈罗德是那些建议各委员会成员数根据人口数比例确定的人之一。他还建议接受专门委员会。聪明的哈罗德，哈罗德和他的账本，哈罗德和他的咧嘴一笑。
斯图的说法能够令人满意，那就是没有人能知道哈罗德和纳迪娜在书桌底下用一些金属丝头能做什么。但对拉里来说，这样的推理不能成立。他以前见过哈罗德的聪明的即兴创造。有一次，他在一个高20米的粮仓的顶上写下一些字。他应该作出一些猜想。安德伍德侦探在根据糖纸侦察方面很伟大，但是在侦察炸弹方面却不怎么行。实际上，安德伍德是一个十足的笨蛋。
拉里，如果你知道
是纳迪娜的声音。
如果你喜欢，我愿意拜倒在你面前。
还有一个机会能够避免这次谋杀和破坏一次他永远也不能告诉别人的机会。当时这是不是真的在计划之中？有可能。如果没有炸弹和步话机连在一起的细节，至少也有一个整体的计划。
弗拉格的计划。
是的——背景中总有弗拉格，黑暗中操纵木偶的人，把绳子拴在哈罗德，纳迪娜和查理英彭宁身上，天知道还有多少人。自由之邦的人巴不得亲眼目睹哈罗德被处死，但是这些是弗拉格干的还有纳迪娜。还有，如果不是弗拉格，又是谁把她送给了哈罗德？在她到哈罗德那儿之前，她来拉里这儿，但是他把她打发走了。
他怎么能肯定呢？他对露西负有责任。那是最重要的，不是因为她，而是因为他——他觉得只要再有一两次交锋，就可以永远打掉他的男子气。于是他把她打发走了，他想弗拉格肯定对前一天夜里的工作非常得意如果弗拉格是他的真实姓名的话。噢，斯图还活着，他能为委员会说话——他是永远不会为尼克说话的。格兰还活着，拉里把他当成委员会意见的代言人，但是尼克曾经是委员会的核心，还有苏珊和法兰妮，是委员会的道义的代表。是的，他痛苦地想，一切的一切，那晚上的爆炸干得可真不错。如果哈罗德和纳迪娜到那里的话，他应该好好地奖赏他们一下。
他的目光从窗户上转过来，感到额头后面一阵隐隐的抽痛。理查德森在给阿巴盖尔测脉搏。劳里抚弄着t形支架上的点滴药瓶。迪克埃利斯站在一旁，露西在门边看着拉里。
“她怎么样？”拉里问乔治。
“还是那样。”理查德森说。
“她能熬过今天晚上吗？”
“我不知道，拉里。”
床上的女人简直就是一具被松弛的灰白的皮肤裹着的骷髅。她好像分不出性别来。头发已经快掉光了；她的乳防已经没有了：嘴被器具撑着，从里面发出刺耳的呼吸声。对拉里来说，她看上去就像是照片上的墨西哥尤卡坦州的干尸——没有腐烂却已干枯；而且看不出来年龄。
对，她现在就是这样，不是妈妈，而是一具干尸，只有嘴里还在发出的刺耳的呼吸声，就像是一阵微风吹过干草茬发出的声音。她怎么还算是活着的呢？
拉里这么想着上帝还会让她活过来吗？为什么呢？这是一个玩笑，一个天大的玩笑。乔治说他听说过相似的事情，但绝不会是这么典型，他自己也从来没想到会遇上这样的事。她有点像在吞噬自己。她的身体在因营养不良而垮掉之前一直在运转。她在捣毁她身体的一部分以获取营养。是露西把她放到床上的，露西低声神秘地告诉他，她好像还没有一个小孩的盒子风筝重呢，盒子风筝可是一阵小风就能把它永远地吹没影儿的。
露西从门边的角落里说出一句话来，让所有的人都吃了一惊：“她有什么话要说。”
劳里不太肯定地说：“她还处于严重昏迷状态下呢，露西她连醒过来的机会都”
“她回来告诉我们什么事。在她告诉我们之前上帝不会让她走的。”
“但是她会告诉我们什么呢，露西？”迪克问她。
“我不知道，”露西说“但是我害怕听到它。我知道的。临终前这段时间不会结束，它刚刚开始。这就是我所害怕的。”
乔治理查德森打破了接之而来的长时间的沉默。“我得到医院去了。劳里，迪克，我需要你们两个。”
你不会把这具干尸单独留给我们吧？拉里差点问出来，他闭了闭嘴，终于没有问。
他们三个走向门口，露西拿了他们的外衣。今天夜里的气温怕还不到60度，穿着衬衣骑车很不舒服。
“我们能为她做点什么呢？”拉里静静地问乔治。
“露西会打点滴，”乔治说“别的没有什么。你看”他的声音逐渐减弱下去。他们当然都看见了。它不就在床上吗？
“晚安，拉里，露西，”迪克说。
他们走了出去。拉里又回到窗口。外边的人都站起来注视着。她还活着吗？是死了？还是正处于弥留之际？或许被上帝的法力救活了？她说了什么没有？
露西用一只胳膊抱住了他的腰，把他吓得轻轻跳了一下。“我爱你。”她说。他摸索着抓她。他低下头，无助地颤抖着。
“我爱你，”她沉静地说“事情会好的。别忍着了，您想怎么样就发泄出来吧，拉里。”
他哭了。眼泪像豆子一样滚烫而坚硬。“露西”
“嘘。”她光滑的双手在他脖子后面抚摸着。
“噢，露西，天呐，这一切是怎么了？”他靠着她的脖子哭出了声，她也紧紧地抱着他，却不知道，不知道在他们身后，阿巴盖尔妈妈在艰难地喘着气，在深深的昏迷中坚持着。
乔治开车缓缓地驶过街道，一遍一遍地传递着这样的信息：是的，还活着。医学诊断和预言是不准确的。不，她什么也没说，看来也不会说什么。你们同样也可以回家了。如果有什么事发生，你们会听说的。
到街拐角的时候，他们加速拐向医院。摩托车排气管发出的爆裂声在房屋之间不停地回荡，减弱，最后消失。
人们并没有回家。他们还站在街上，往他们的谈话中补充着新的内容，揣摩着乔治说过的每句话。诊断预言，那是什么意思？昏迷。脑死亡。如果她的脑子死了，就是这个意思。想让一个脑死亡的人说话，倒还不如去让一罐豌豆说话呢。单从情理上来说，倒是有可能，但是事情现在好像很难再合乎情理了，不是吗？
他们又坐了下来。夜幕降临了。那个老女人躺着的屋子里的灯亮了起来。他们今夜又要很晚回家，又要辗转反侧，难以入睡。
谈话又不情愿地转到了那个黑衣人身上。如果阿巴盖尔死了，他... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读