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> 小姑娘娇哼两声，翻了个身，留给他个后脑勺。
息扶黎轻咳，卯时那头一回，不知克制，约莫让小姑娘受了些苦头。
他坐床沿，眉目温和，头凑过去问：“还跟我怄气呢？”
姜酥酥从薄衾里头伸出藕臂，推开他脸，不想理他。
息扶黎捉住她小臂，小姑娘藕臂又细又直，还白嫩好下口，他一个没忍住，低头就又轻咬了几口。
“乖，往后不会了，快些起来用点东西，再有两个时辰，你跟大嫂一并先回桃源，我将你东西都收拾好了。”彻底将人吃下肚了，他此时倒一脸春风，越发俊美昳丽。
姜酥酥一惊，腾地翻身坐起来，也不管身上的薄衾滑下肩：“我为何要回桃源？谁安排的？我怎不知道？”
息扶黎自然也舍不得和小姑娘分开，他扯了薄衾给她裹身上，目光落在她脖颈间的点点殷红，甚是满意：“你爹、姜爹还有我和大哥，一起商议决定的，你就当大嫂生产跟着回去陪陪她，听话，我会早点来接你。”
姜酥酥心头涌起不安：“是不是宫里有变？所以你才要我先走？”
息扶黎点了点头：“不止是你，岳翁不愿沐家人掺和进来，所以下午来京的沐家人都会先行回桃源，你也回去。”
他摸着小姑娘柔的青丝，心里头万分不舍，毕竟昨个才成亲，才啃了那么一回，都没过够嘴瘾。
姜酥酥眼圈一下就红了，她跪坐起身用力抱住他：“大黎黎，我能不能不走？我舍不得你。”
“乖，我也舍不得你，”息扶黎恨不能将小姑娘揉进骨子里融为一体，“我很快就来接你，听话，嗯？”
姜酥酥在他怀里摇头：“我现在是你的世子妃，我是不是其实应该进宫谢恩的？”
息扶黎脸色微冷：“没必要。”
姜酥酥一抹湿润的眼梢：“怎能不用？我若不去，宫里头的那位不是更要怀疑了么？所以大黎黎我晚几天走好不好？先让我爹娘还有姊姊先回去，我再晚几天。”
息扶黎薄唇抿紧，没有说话。
姜酥酥拉着他的手：“我听你的话，过了三天回门之期，我就回桃源，如果真有事，我就躲到姜家去赶紧出城。”
小姑娘眼底的殷切和担心，叫息扶黎份外难受。
他抱紧她，甚是艰难的同意道：“好，回门的时候你和姜家大嫂迟敏一起出城，不能再晚了。”
姜酥酥欢喜起来，她摸着他脸，迟疑地亲了亲他：“师兄们给我很多防身的，我会保护好自己的，还有阿桑，我不离开阿桑半步。”
“嗯，”息扶黎从架子上拿来她的衣裳，“我给你穿？”
姜酥酥一把抢过来，躲薄衾里头：“你转过身去，不准看。”
息扶黎不以为然：“今个早上，你哪里我没亲过，有甚害羞的？”
姜酥酥拿枕头砸他：“你转过身去啦。”
两人笑闹之后腻歪在一块，当真蜜里调油，比谁都黏糊。
****
光元宫含宸殿，永元帝挥退御医，他虚虚握拳咳嗽了两声，面色极为不好。
大太监苏英莲小心翼翼的道：“陛下，用些温水润润喉。”
永元帝摇了摇头，眉目间显出一丝灰白：“老了，小苏子朕不中用了。”
苏英莲噗通一声跪下：“陛下是万岁，听御医的好生休养，龙体自然大安。”
永元帝叹息一声，目有苍色：“老了就是老了，被大虫划了下爪子，也能染上其他寒症，朕心里明白的很。”
苏英莲没说话，永元帝阖上眼睛，养起神来。
不多时，有太监回禀，二皇子求见。
苏英莲本是要帮着推脱过去，没想永元帝哼了哼道：“宣吧。”
猎场一行，同样受了伤的二皇子一瘸一拐地进来，别人不知道，苏英莲却是清楚，二皇子的伤不在别处，正正伤在了腿根，约莫是要断子绝孙的。
二皇子如今人削瘦了一大圈，眉目之间多有狠色，他甚是艰难地跪下道：“儿臣给父皇请安。”
永元帝睁眼：“起吧，都这个时辰了，你不在府里好生养着，进宫来作甚？”
二皇子被苏英莲搀扶起来，他一字一句的道：“儿臣探得消息，端王府中有前朝圣手的木家神医在，据传木家祖传医典惊天地泣鬼神，其中更有起死回生的药方，而木家神医更是能起死人肉白骨。”
永元帝目光一凛：“前朝圣手木家，早绝迹多年，又岂会在端王府？”
二皇子不怀好意地笑了笑：“息瑾瑜昨日刚娶的世子妃，就是木家人，有御医亲眼所见，在猎场，端王都只有一口气，可那姑娘进去后不久，端王就保住了生机，一个将死之人活的比谁都好，必定是木家神医出手了。”
永元帝目光幽深的看着底下二子，一时间神情莫测。
二皇子显然是有备而来：“父皇，端王府分明找到了木家神医，可明知父皇龙体欠安，还隐瞒不报，这等居心叵测，实在可恨。”
永元帝摩挲着指腹，良久才说：“朕都不知晓的事，你是如何知道的？”
二皇子上前半步：“父皇，猎场那日，院正亲眼所见有人喂了端王一粒药丸，院正恰好认得那药丸，那正是前朝盛传可以续半条命的清风丹，而这清风丹只有木家人才有。”
听闻这话，永元帝坐不住了：“宣院正。”
须臾，院正前来，将那日之时细细说了一遍，末了道：“陛下，微臣并不能十分肯定那是清风丹，故而此前二皇子问起微臣，臣也照实说，但不管是不是清风丹，能保住端王一口生机，那药丸想必很是了得，也非一般的大夫能制出来的。”
二皇子适时补充：“父皇，儿臣探听过了，息瑾瑜的世子妃，有九位师兄，这九人都姓木，且她的生父，也正是姓木。”
仿佛，一应在生死长生面前，便是帝王亦不能免俗。
永元帝只考虑了几息，便下令道：“来人，宣端王世子和世子妃觐见。”
二皇子此时可怜兮兮地凑过来：“父皇，若瑾瑜世子妃当真是木家人，儿臣这伤还请父皇开恩。”
永元帝表情淡淡地看着他，良久才点头道：“你是朕的儿子，朕自然不会不管你。”
得了这话，二皇子眼睛一红，孺慕又感动地望着永元帝。
“行了，又不是女人，哭哭啼啼的像什么话。”永元帝呵斥了声。
二皇子咧嘴笑了，他蹦跳到永元帝面前，殷勤地斟了茶水，指腹沿茶盏边沿抹了圈，确定不烫了，才抖了抖袖子，双手奉到皇帝面前：“父皇，喝茶。”
永元帝接过，慢条斯理地呷着，他也就没看到二皇子眼底一瞬间爆发出的精光。
“你若无事，就回去歇着。”永元帝放下茶盏，眼见外头暮色四合，遂开始赶人。
二皇子眨了眨眼，甚是古怪地笑了起来：“儿臣自然是有事。”
永元帝看向他，不明所以。
二皇子再忍不住哈哈大笑起来：“儿臣要留在宫里，承袭父皇那张龙椅啊。”
永元帝勃然大怒，他一拍龙案，大喝一声：“来……”
然，一句话都没说完，他只觉心口突然绞痛，嘴里喷涌出大口的鲜血。
他惊骇莫名，指着二皇子，一句话都说不出来。
苏英莲吓的亡魂大冒，他浑身颤抖，站都站不稳，跪地上压根不敢抬头。
二皇子笑得极为畅快，多年来的争夺，都没有目下来的让他纵兴：“父皇走好，您的东西，儿臣会好好承袭，不负父皇多年来的厚望，至于敢于毒杀父皇的端王一家，儿臣必然一个都不会放过！”
永元帝做梦都没想到，他多疑防范了一辈子，最后竟是栽在自个儿子手里。
毒来的烈，不过几息的功夫，永元帝就没了生息。
二皇子将人从龙椅上拽下来，他自个坐上去，从怀里掏出早准备好的明黄圣旨，朝苏英莲扔过去：“小苏子，父皇的传位昭书你可要收好了，兴许哪天就能用上了。”
苏英莲脑门都是汗，他脑子里一片空白，二皇子说了什么话他一个字都没听清，只哆哆嗦嗦的将那圣旨塞进怀里。
息扶黎接到宣见口谕时，正是酉时末。
端王府里已经将沐佩玖送走，另外还放了一批下仆归家沐休，腾挪出空位，息扶黎正好将从边漠带回来的五百精兵安插进府。
他陪着姜酥酥在庭院里头消食散步，小姑娘娇娇地挂他臂弯里，弯着眉眼说着什么，甜甜腻腻的。
皇帝宣见，他本能觉得不对，只得让姜酥酥暂且去隔壁姜家，安排姜明非将人连夜送出城。
息越尧似乎也早有预料，他安顿了端王，府中又叮嘱了番，便随息扶黎一并进宫。
正值盛夏，城门还没关，姜酥酥和迟敏坐在马车里，一路颠簸，先行在城郊宅子里落脚。
和她同行的，不仅有阿桑，还有沐封刀。
饶是如此，姜明非还是不放心，他又从手下的营里差了心腹过来守着。
一应妥当了，他才趁夜色摸回城。
第二日早朝，满朝文武都察觉到不对，皇帝忽然龙体欠安自不必说，可让二皇子代理朝政，就颇为值得深思。
另外，宫里头竟是不准随意出入，一大早还有一队禁军团团包围了端王府，连隔壁姜家都没放过。
就在众人存疑之时，皇后下了懿旨，只道，端王府意图谋反，毒杀帝王，如今帝王危在旦夕，端王府自当缉拿下狱，待陛下转危为安后，再行处置。
有人亲眼所见，那对禁军正要冲进端王府之时，本该奄奄一息的端王爷坐在大门口，在他身后，赫然是一垒一垒的火雷，那份量足以将整个永兴曲夷为平地。
禁军不敢进前，可也不能轻易离开，就那般僵持了一天一夜。
待到第三日卯时，破晓时分，大皇子带着人马以清君侧之名，细数二皇子和皇后的十大罪状，更是斥责两人才是谋逆元凶，誓要还端王府一个清白。
大皇子那队人马来势汹汹，所向披靡，竟是守卫皇城的禁军节节败退。
二皇子怒不可遏，他冲到软禁宫中的息扶黎和息越尧面前：“老大那个蠢货的人马，是息瑾瑜你给的对不对？”
息扶黎冷笑一声，自顾自跟息越尧对弈。
他们两人自打那晚一进宫，就被软禁了起来，盖因垂涎木家神医和医典，想引出木家人，适才没有下死手。
这在息扶黎看来，是极为愚蠢的行为，也给了大皇子可趁之机。
二皇子扬手打翻两人棋盘：“木家人在哪？木家的医典在哪？”
息扶黎仍旧不理会他，狗急跳墙，不过就是一只疯狗罢了。
二皇子双目赤红：“好，你们不说是不是，本殿有的是法子让木家人自己出现。”
方寸大失的二皇子当即宣告传位昭书，匆匆登基为帝，他也不管底下的人是否服气，为帝的第一道圣旨，便是令战家战骁护卫皇宫，绞杀谋反逆贼大皇子，以及抄了端王府！
战骁临危受命，他点齐人马，在皇城承天门同大皇子的人马僵持了起来，互不相让。
这一番胶着，事态不明，一晃就是两天去了。
*****
城郊庄子里，姜酥酥捧着一小碗橙玉生，显得心不在焉。
橙玉生是冰镇过的，饱满多汁的雪梨削皮去核，切成整整齐齐的小块，佐以金黄色的熟香橙，同样去核捣烂，酸甜的橙汁和清润的梨水混在一起，在碧玉小盏里头，荡漾出一层薄薄水光。
迟敏晓得小姑娘喜甜食，还渗了点蜂蜜和羊乳拌了，放井水里头冰镇上小半天，这时节用正是爽口。
她见姜酥酥拿银小勺戳了半天，结果一口都没用。
她叹息一声：“酥酥，可是在担心京城那边？”
姜酥酥点了点头，低声说：“嫂嫂，我想回一趟京城。”
“万万不可。”迟敏心都捏紧了，“今早你也听到沐五师兄说了，宫里头那位就等着沐家人出现，你可不能自投罗网。”
姜酥酥放下银勺，她垂着眼睑，纠结又烦心：“嫂嫂，我晓得，你不用担心，我不会做傻事的。”
迟敏放下心来，拍了拍她手背：“男人在外做事，虽说女人帮衬有限，可是酥酥，咱们不拖后腿就成，关键之时，先行保护好自己，才能让男人放开手脚。”
姜酥酥不是不懂这些，她一来是担心息扶黎，二来是觉得有哪里不对，可想了几日也没想出所以然来。
不过，她还是道：“嫂嫂我懂。”
两姑嫂也没别的好聊，各有心事，只一人刺绣，一人看书，混着时间。
傍晚时分，阿桑从外头回来，姜酥酥端了灶上热着的饭菜给她。
阿桑大口用着饭，边吃边说：“你骁表哥跟二皇子一丘之貉了，带着人把大皇子堵在宫门口，还僵持着，我本来想摸到皇宫里去看看，但在外头遇上了我师父，他让我不用多管，回来看好你就成。”
姜酥酥皱起眉头：“骁表哥不会跟二皇子一路的，他答应过我。”
阿桑夹了竹笋肉片垒米饭上，然后往嘴里刨了口：“信男人的话，母猪都会上树，酥酥，你骁表哥已经不是从前的骁表哥了。”
姜酥酥心里有些难过，她想着从前那个在桃源里总是陪着她玩耍，谁欺负她，总会保护她的战骁，眼圈就有些红了。
她伏趴在膳桌上，良久才闷闷的说：“阿桑，你说人怎么总是变来变去的？”
阿桑用完一碗米饭，肚子七成饱了，她放下竹箸：“男人的事，都是那样的，想要的太多，野心太大。”
姜酥酥没回这话，她抠着自个手指头，忽然问：“父王呢？父王如何了？”
阿桑道：“满朝都在盛传端王府谋逆，禁军还围在府外，大公子和世子被软禁在皇宫，王爷整日坐在一堆火雷前，放话说，谁敢往前一步，他就敢炸了整个永兴曲，所以目下暂且没谁进得了王府。”
姜酥酥心头的不安更甚：“火雷？王府里怎会有火雷？”
阿桑摇头：“不晓得，不过看那情形，端王爷是早有准备，那火雷指不定什么时候就备好了的。”
闻言，姜酥酥心头一凛，某种猜测越来越清晰，她指尖刹那冰凉：“阿桑，王府里头，大黎黎安排的精兵是否都在？”
阿桑道：“不在，在府外和禁军对峙，府里头只有端王爷一个人。”
“那姜家呢？隔壁姜家的人呢？”她浑身冰凉，分明已是盛夏，可却感受到深入骨髓的冷。
阿桑不明所以：“姜家父子都在宫中，事实上，朝堂肱骨这几日都在宫中，至于府中下仆，在端王爷摆出火雷的时候就离府了。”
话到此处，姜酥酥终于晓得她这几日的不安是所谓何了。
她一把抓住阿桑的手，斩钉截铁的道：“阿桑，我要回京！”
阿桑挑眉，并不赞同：“京中很乱，酥酥你……”
“父王已存了死志！”她打断阿桑的话，“他哪里是用火雷在威胁别人，根本就是真的要将永兴曲给炸了！”
阿桑心惊：“王爷他……”
“京中事态胶着只是暂时，大黎黎应当还有后招能洗脱谋逆之罪，到那时，父王必然真的会引爆火雷，以死证清白，如此来逼迫皇后和二皇子等人，到时大皇子登高一呼，莫说是二皇子，就是皇后母族——卢氏就都完了……”
“大黎黎再承袭亲王之位，又有从龙之功，端王府至少两代，平安无忧……”
想必息扶黎和息越尧千算万算，也不曾料到端王是真的想死不想活。
这也是姜酥酥此前觉得不对的地方，按理女眷都出了城，端王有伤在身，息越尧和息扶黎已经被软禁宫中，他也该一并出城，留在王府里没有任何意义。
然而，端王爷不仅没出城，还十分主动地留了下来。
他曾对姜酥酥笑着说：“父王若是走了，宫里头的人头一个就要怀疑的。”
当时姜酥酥并未起疑，可眼下结合阿桑所说，她恍然大悟。
什么不能走，那都是借口，端王他还是一心求死，该说，若不是因着膝下两个儿子，早年他就想这么干了。
从前姜酥酥并不能理解，但是她现在能懂端王，情之一字，能叫人生死相许。
阿桑腾地起身：“走，叫上五师兄，我们带你回京。”
姜酥酥这边偷偷摸摸地准备回京，京城这边的人谁都不知道。
端王府大门口，端王爷哼哼唧唧躺在摇椅里，他的四周摆满了火雷，身后还垒成了小山。
最让人忌惮的，是他手边的一盏油灯，豆苗星火，仿佛随时都会熄灭，却像是穷凶极恶的猛兽吓的人心肝乱颤。
端王爷瞅了眼大门外的禁军，这都好几日了，这些人也真是耐心好。
他弯腰，捡起一枚火雷在手里上下抛了抛，不意外，那一排的禁军又往后退了几步。
“哼，”端王爷冷笑一声，“让宫里头那个毒妇和她的兔崽子亲自来请本王，不然，休想本王道出沐家人的下落。”
禁军头领同副手面面相觑，几日过去，宫里头仍旧没回话，谁都不知道，眼下这情况要如何处理。
端王爷咧嘴，几十年来，也就这几日他最痛快，从前的忍辱负重和龟缩枷锁彻底退去，他就着手里的火雷往油灯上一扫。
“嗤啦”引线被点燃，端王爷笑眯眯地扬手就扔了出去。
府门外的禁军大骇，慌忙后退数丈远。
“轰隆”震耳欲聋的爆炸声在永兴曲响起，动静大的半个京城都听到了。
“哈哈哈哈……”端王爷搂着肚子上的伤，像看小丑一样，肆无忌惮地笑着。
笑的肚子上的伤口抽抽的疼，他才抬头望着蔚蓝苍穹。
阿初，快了，再等等我，我很快就来陪你……
第六日，驻守宫门的战骁于破晓时分突袭，玄色软甲的禁军趁着未明的天色，一鼓作气，气势汹汹地冲散大皇子的人马，战骁更是亲自将大皇子生擒。
此遭，大皇子的人马不战而败，成王败寇，输得一败涂地。
金銮殿里，二皇子穿着龙袍，头戴九龙冕，于龙椅之上居高临下地俯视大皇子，并息越尧和息扶黎。
“弑父禽兽，你不得好死！”大皇子手脚被缚，战骁压着他，他还跳起来往龙椅上吐唾沫。
二皇子以胜利者的姿态，慢悠悠地走下龙椅：“成王败寇，日后千秋万载，谁会记得这些？”
大皇子不甘极了，咬牙切齿的道：“你以为你当真坐的稳那张椅子？”
二皇子一把掐住大皇子喉咙，面目狰狞：“起码我知道，你是没机会坐上去的了。”
“哦？”大皇子缓缓站起身，表情古怪起来，他手腕一转，身上的绳索簌簌落地，紧接着以迅雷不及掩耳之势，摸出袖袋里的匕首一刀捅了过去。
这一切都发生的太快，可又很理所当然，至少战骁、息越尧和息扶黎是没有半点意外。
“皇弟你是看不到为兄坐上去了。”他低头在他耳边一字一句的道，发起狠来，又接连捅了好几刀。
二皇子瞪大了双目，脸上表情难以置信：“不……”
他低头，颤抖着手想捂住不断流血的伤口，身上的明黄龙袍不过眨眼之间就被染红猩红色。
轻笑声传来，息扶黎双手环胸，整遐以待靠在盘龙柱边，声音极淡的说：“你若只是想当皇帝，没人拦着你，但你不该打沐家人的主意，所以只好让你去死一死。”
二皇子看向从头至尾面无表情的战骁，此时方才明白，他便是龙袍加身，可不曾让满朝文武信服，不曾得天下人的民心，终究，一切都是镜花水月一场空。
“咚”二皇子扯了扯嘴角，缓缓到底，蜿蜒的鲜血至他身下蔓延开来，腥甜汩汩，像是从地狱黄泉渗透出来的一样。
“本殿是皇帝了？本殿是皇帝了？”大皇子满手血腥，他张着臂膀，抖着宽袖，看着息扶黎问。
息扶黎扬眉，有些意兴阑珊，他拱手不甚走心的道：“臣弟恭喜大皇兄如愿以偿！”
息越尧和战骁当即应和，做足了以他为尊的姿态。
大皇子狂喜到忘形，他甚是粗鲁地剥了二皇子头上的九龙冕，滑稽地戴到自个头上。
“战爱卿功不可没，朕要封你做定国大将军！”大皇子小跑到龙椅面前，撩袍坐上去，宽袖拂动，沉着声音道。
话毕，他又看向息扶黎和息越尧：“两位皇堂弟从龙有功，朕也要重重地赏！”
息越尧和息扶黎对视一眼，息越尧道：“陛下，这是臣弟等该做的，臣弟恳请陛下还臣弟一家清白。”
大皇子像模像样地点头，龙椅在龙阶以上，龙首之顶，往下俯视，一应都清清楚楚，他摩挲着龙头扶手，胸腔之中另有一种野望在疯狂生长。
“朕，”他气沉丹田，声如洪钟，“敕端王府无罪，一应谋逆皆是先皇后和二皇子所为，战爱卿，朕令你速速拿下毒妇，以慰先皇在天之灵！”
“臣，遵旨！”战骁喝道。
战骁的恭敬，息越尧和息扶黎地臣服，都让大皇子满腔狂喜压都压不住。
息越尧意味不明地笑了声：“如今陛下初登大位，可是要将皇子府中的妃嫔和皇子接进宫中？”
不等大皇子开口，息越尧适时接住话头：“臣弟两人，愿为陛下鞍前马后。”
“好！”大皇子一拍金龙扶手，甚是忘形，“劳烦两位皇堂弟跑一趟了。”
息越尧和息扶黎自然不敢真应下。
临出金銮殿之时，息扶黎适时提醒：“陛下，先皇身边的太监总管苏英莲还在外头，不知陛下是要如何安排？”
依大殷朝的规矩，像苏英莲这样的，就该跟着先皇陪葬，可大皇子初登大位，一应正是不熟之际。
大皇子也不蠢，他作出一脸仁慈：“小苏子从前对朕多有照拂，朕铭感于心，让他进来，朕且问问他自己的意愿。”
殿中三人，息越尧、息扶黎和战骁当即又齐声唱喏：“陛下仁爱厚德，实乃我大殷之幸。”
这样的话，很得大皇子的心思，他听着倍觉顺耳。
三人遂倒退着出去，外头的苏英莲低着头，战战兢兢走进来。
一并出了殿，此时正当天际破光，旭日初升，流云金光，万物苏醒。
息扶黎背着手：“酥酥知道你没助纣为虐，应当会很高兴的。”
战骁皱起眉头：“我从不曾效忠于谁，何来助纣为虐？”
息扶黎也不解释，总归都是一些上辈子的事了。
三人前后下了殿外阼阶，息扶黎和息越尧转脚就准备出宫，战骁却是扣着腰间长剑，准备前往皇后的凤坤宫。
就在这时——
漫天箭雨嗖嗖激射而来，宛如遮天蔽日的蝗虫过境，正正朝着金銮殿的方向，恰好将三人笼罩其中。
息扶黎霍然回头，就见四面八方忽然涌出来无数弓O箭O手，他反应极快，接连挥袖并将息越尧护在自己身后。
“叮叮当当”战骁腰间长剑铿锵出鞘，舞的密不透风，拨、挑、挥，接连不断的箭矢被反射回去。
“啊……”伴随而起的是此起彼伏的惨叫声。
“唔！”息扶黎闷哼一声，琥珀眸光发狠，他索性退下外衫，单手握住，飞快旋转。
一波箭雨将熄，息扶黎还没来得及松口气，金銮殿中就想起一声凄厉喊叫：“陛下！”
息扶黎心头闪过不好的预感，果不其然，苏英莲跌跌撞撞地出来，他浑身抖如筛糠，脸色白的和死人一样。
他扶着高大的朱红殿门，看着门口三人道：“陛下，不幸身中流箭，又驾崩了……”
息扶黎气得想杀人，他朝着围拢过来的弓箭手怒极反笑：“皇后娘娘，毒杀先帝，射杀当今，你可真是史上第一毒妇，约莫后世子孙，各个都能记住你。”
他说这话的时候，息越尧面无表情地拽过他臂膀，毫不犹豫拔出臂膀上的箭矢，又摸了袖袋里的伤药洒上去，草草的将伤口包扎了下。
几百弓箭手分列左右，众星拱月一般露出中间身穿雍容宫装的妇人。
皇后面目阴冷，眼神怨毒，她目光扫过殿中，如预料之中的结果。
她闭眼又睁眼，脸上闪过深入骨髓的悲恸：“本宫要你们统统给我儿陪葬！”
在她知战骁活捉了大皇子之时，就觉得要不好，可等她带着人马过来，依然晚矣。
息扶黎眯起凤眸，眉目不耐：“大哥，你先退进殿中。”
痛失爱子的皇后歇斯底里起来，她仇恨地盯着三人，那种恨，是要生啖三人血肉方可罢休。
“你们的生父生母，兄弟姐妹，本宫发誓，一个都不放过！”皇后疯狂的没有理智，“给本宫射死他们！”
这话一落，排排弓O箭O手唰地搭箭挽弓，锋锐的箭矢寒光闪烁，在朝阳下杀气腾腾。
“慢着！”
正此危机之时，远远传来一声软糯娇喝。
乍闻此声，息扶黎心头一凛，他抬头往外一看——
晃白的烈日下，身量娇小的姑娘举着熊熊燃烧的火把，她身侧跟着一大车的火雷，火雷上还躺着病歪歪的端王。
息扶黎盯着逐渐走近的小姑娘，琥珀凤眸之中几欲喷出熊熊怒火来，那怒火冲天而起，飞快燎原，烧的他五脏六腑都痛了。
息越尧也是一愣：“父王和酥酥？”
姜酥酥和端王走的极慢，可等两人近了，那一车车的火雷着实令人心惊，以至于周遭禁军远远地围着，根本不敢靠近，也没人敢阻拦。
“皇嫂还是罢手的好，不然本王儿媳妇手一抖，引爆所有火雷，咱们就都同归于尽。”端王没个正行，可说出的话竟然十分有气势。
皇后怨恨的双目滴血：“你们杀了我儿，本宫死有何惧？”
“哦？”端王抖了抖腿，一抚掌：“那你们整个卢家人呢？”
这话间，就见阿桑和沐封刀并伏虎押着一串一串的卢家人出现，无论男女老幼，皆绑的严严实实。
皇后表情凝固，她目光从每个卢家人身上滑过，似有动摇，又有一种让人心惊的决绝。
端王心头咯噔一下，他抓起屁股底下一枚手雷，扬手往姜酥酥火把上蹭过。
引线嗤嗤冒着火花，他看都不看，直接往卢家人里一扔。
“轰隆”爆炸而起的烟云宛如蘑菇，缓缓升上半空，丝丝血腥味就蔓延出来。
端王那一炸，便将卢家人炸伤好几个。
姜酥酥吓了一跳，到底小姑娘心地善良，她悄悄往后一看，没见到有人被炸死，才稍稍安心。
端王将她小表情尽收眼底，他朝她挤眼睛，用只有两人能听到的声音嘀嘀咕咕道：“酥宝儿放心，父王瞅准了扔的，不会真将人给炸死。”
姜酥酥有些想笑，然而她余光觑着远处的息扶黎，又心虚的不得了。
卢家女眷嘤嘤的哭声在殿外响起，伴随恐慌和绝望，甚至有人给皇后跪下，不断磕头。
“娘娘，我女儿还不曾及笄，求娘娘开恩，就作罢放过我等吧。”
其中一人开头，旁的卢家人跟着跪下磕头哀求。
皇后悲凉一笑：“本宫放过你们，可他们不放过本宫皇儿！”
她顿了顿，眼神霎时坚定：“本宫为后几十载，为卢家殚精竭力，也算对得起你们，待本宫去后，便是世间毁灭，万物消泯，也同本宫没有任何干系！”
端王蹭地爬将起来，心道不好：“拦住她！”
皇后朝端王露出个讥讽的冷笑，她怒指息扶黎三人：“给本宫……”
“嗖”快若闪电的冷箭从息扶黎手中投掷而出，并以石破天惊地力道狠狠地扎进皇后心口。
杀！
最后一个字音在舌尖转两圈，至始至终都没能发出来。
皇后睁着眼睛，带着浓烈的不甘，轰然倒地。
从头至尾都没吭声的战骁，他看了息扶黎一眼，默默将手上的箭矢放下了。
一众弓箭手面面相觑，谁都不敢轻举妄动。
端王爷长舒了口气，这会松懈下来，他才发觉肚子上的伤口裂开了，黏糊的血浸润袍裾，缓缓往下滴。
他赶紧挥袖挡住，白着脸又躺回了火雷上。
姜酥酥提起的心重重落下，她捻起袖子擦了擦脸上的汗，火把举的久了，才反应过来整条臂膀酸痛的慌。
小姑娘这一松神，手上的火把就摇摇欲坠。
息扶黎心头提到嗓子眼了，三步并两步过去，一把夺了火把，气的照着小姑娘俏挺的小屁股就抽了两巴掌。
“我叫你出城，你回来作甚？”他厉声问道。
姜酥酥却只是笑，她隐晦地揉了揉臀儿，踮起脚尖拱进他怀里，娇娇软软的说：“我想你了啊，所以就回来了。”
息扶黎又气又好笑，心下又是酸涩悸动：“傻兔子。”
姜酥酥偷笑：“你快点，我想回府了。”
息扶黎将小姑娘护在自个怀里，表情不善地盯着端王：“父王，我觉得你应该跟大哥说说，这些火雷从何而来。”
端王缩了缩脖子，心虚气短地瞄了几眼笑的温润如玉的长子，很小声的说：“那个你们母妃刚去那会，我找人陆陆续续弄的，我说是用来炸坑挖池子养鱼的你们信不信？”
息扶黎冷哼，脸上浮起惯常的讥诮：“看来父王当年十分能耐。”
端王都快让小儿子给逼哭了，他色厉内荏地吼道：“本王就是用来炸自个的行不行？你是儿子，我是老子，你管得到我头上？”
息扶黎气笑了，这要换了旁人，他一准二话不说先抽个半死。
姜酥酥赶紧给他拍胸口顺气：“大黎黎不气不气，我跟你讲，父王真是用来炸自己的，还好我回来的及时，不然这会该整个永兴曲都被夷为平地了。”
这下连息越尧脸上的笑意也没了，他动作轻柔的将端王从火雷上搀扶下来，声音再是温和不过的说：“父王，你是不是该跟儿子解释一下？”
端王幽怨地瞥着姜酥酥，新儿媳啊，实诚人哪。
息扶黎懒得理会端王，他带着姜酥酥往外走：“我送你回府。”
回府的一路，小姑娘黏糊在息扶黎身边，将这几日的事，事无巨细地说了一遍。
当日，阿桑和沐封刀陪着她悄然回了京城，她在永兴曲外，亲眼见着端王爷就跟过节放烟火似的，炸了好些颗火雷，将府外的禁军折腾的苦不堪言。
那样的肆无忌惮，分明就是已经自个生死都不放心上了。
她摸回端王府，出现在端王爷面前之时，还将对方吓了一大跳。
有了小辈在，端王自是不好再放浪形骸无所顾忌，他自以为不动声色地收敛了心思，殊不知所有的一切都被姜酥酥看在眼里。
两人各怀心思，稍后一琢磨，索性带着火雷往皇后来接人。
端王爷甚是了解皇后秉性，他来之时，以防万一，一不做二不休将卢家人绑了为质。
夺嫡之争么，他又不是头一回经历了，纵使平日里在永元帝面前多有怂包，可骨子里，端王仍旧是当年那个从厮杀中踩着手足尸体活下来的皇子。
狠辣，他从来不缺乏！
所以，才有姜酥酥举着火把，端王爷躺火雷上进宫之举。
两人也算来的及时，帮衬着解决了一场宫闱之变。
几日来笼罩在京城上空的阴霾，总算是散去，旭日金黄，鎏金澄然，所有的事似乎都在慢慢变好。
至于承袭龙椅的，最后竟是谁都没料到的八皇子！
八皇子今年堪堪十六，性子略微软弱，盖因不曾学过帝王之术，也不受先帝喜爱，为人处世，并不十分有主见。
被推上龙椅，八皇子满心惶恐，死活不愿意，若不是皇子妃的安抚，还有息扶黎这个端王世子的支持，只怕他立马就能滚下龙椅。
先帝膝下五位皇子，大皇子和二皇子在夺嫡中失了性命，当日，息扶黎先去找的七皇子。
岂料七皇子早在二皇子将传位昭书昭告天下之时，生怕日后落得个凄惨下场，竟然先行将自个吊死在寝宫之中，隔了好几日才被发现。
至于四皇子息成贤，在大皇子和二皇子僵持的那几天，见势不对，早已溜出京城，遁入江湖，不见踪迹。
五位皇子中最后独独只剩个八皇子，好在八皇子很有自知之明，也非常识时务，匆匆登基之后，倚重端王府和姜程远等一众清廉朝臣。
朝堂不过短短几日，也就稳定下来。
要说的是，姜酥酥在八皇子登基大典上，见着八皇子妃，她此时方才认出，当年的小桃妞，回归崔家后取名崔雅仪。
为免除崔家之前那私奔的嫡女祸端，小桃妞毅然来了京城，阴错阳差成了八皇子妃，此后的大殷皇后。
两人是儿时玩伴，关系竟一如既往的好，并没有因为地位的不同而有所改变，姜酥酥闲着无事，便时常进宫。
如今的端王府，权势滔天，端王世子和世子妃在帝后面前皆是红人，然府中几位主子，好似没有半点自觉，息扶黎仍旧纨绔的不去上朝，甚至于连亲王爵位都不愿意承袭。
息越尧在京城诸事了了之后，潇洒无比地去了桃源。
值得一提的是，沐佩玖在七月里诞下名小小贵女，乐的息越尧整日抱着不撒手，去信回来把端王爷眼热的都暂且打消了了断的念头，并乐不可支地收拾了行囊，撒脚就跑去了桃源。
偌大的端王府，就只余姜酥酥和息扶黎两人。
阿桑见京中安稳，三个月后向姜酥酥道别，赤手空拳闯荡江湖去了。
小姑娘万分不舍，眼泪汪汪地抱着息扶黎哭了一晚上。
隔日，姜酥酥就听闻白家老二白言之追着阿桑出了京城，还扬言，天南海北，他总也要将人娶回来才肯罢休。
同年冬天，伏虎终于娶上了雀鸟，两人缔结连理，共结百年之好。
成亲的两人自然还是如常住在王府，雀鸟仍旧伺候姜酥酥，伏虎也还是随息扶黎做事，和以前并无多大差别。
第二年春，沐家五师兄沐封刀和老九沐藏剑开始为争夺九月的武林盟主之位做准备，姜酥酥好奇，也想四处走走，息扶黎遂如她愿，往宫里一递告假折子，带着人说走就走。
可怜新帝捧着折子哭倒在皇后怀里，没了端王府这位堂兄震慑京中一众牛鬼蛇神，他这样可怜无助还弱小，该如何是好？
在某个深秋的清晨晨光里，姜酥酥在息扶黎怀里酣眠。
她睡得极熟，小脸粉嫩，眉尾眼梢犹带清媚薄红，娇娇软软，像是芬芳又清甜的玫瑰酥卷。
然后，她做梦了。
她梦见自己成了一缕残魂，栖身在幼小的身体里，看着那个幼小的自己在黑市被胡商买走。
那个黑暗潮湿的地下密室，她见到了有着碧色双眸的姑娘——阿桑。
她跟幼小的自己说：“她叫阿桑，会是你的好姐妹，可以帮你逃出去。”
一应都如记忆中发生过的一模一样，那个小小的自己逃出升天，却坏了相貌。
一日又一日，她时常会忘记一些事一些人，可偶尔又会想起一些。
幼小的姑娘一天天长大，纵使姜家并不是那么美好，母亲仍旧不喜欢她，可她还是眷恋这里，只因姜家有唯二喜欢她的姜爹和兄长。
她如此想着，并暗暗发誓，要教导年幼的自己这一世一定要免除姜玉珏的死劫。
可造化弄人，世事无常，也兴许是生死各安了天命，无论她如何的努力，终究姜玉珏还是要溺在那片白鹭书院的荷花塘里。
她感觉到绝望，更深重的痛苦，莫过于曾经的经历，她在未卜先知的情况下，也同样要再经历一遍！
沐家灭门，姜家衰落，姜爹垂老……
这世间，总是这样，好人不长命，祸害却能活千年。
她看着从年幼到及笄，再到二十已心衰的自己，一步一步走向无望的深渊，却无能为力。
如果重来的一切都不能改变，她不知道，为何自己还要带着上辈子的记忆和痛苦存在，存在于第二个轮回里。
终于，又到了最后，一个轮回终止，她和“自己”一同陷入死亡和黑暗之中。
她想，会不会还有下一个不变的轮回，她仍旧会忘记很多……
光亮从意识深处迸发出来，她睁开眼，看到了五岁的自己，站在黑市高台上，底下人头攒动。
她微微疑惑，觉得自己好像又忘记了什么。
她对幼小的自己说：“告诉他们，你住在永兴曲，你姓姜……”
可是，这世上，恶即是恶，并不会因为忌惮而投鼠忌器。
争夺竞买反而越发激烈了。
她心里莫名悲伤，还有说不出来的一种疲累，仿佛眼前的一幕她经历过无数次，然而每一次，她用尽千方百计都没法逃脱被卖给胡商的宿命。
或者，接受宿命？
“两百两！”清冽如昆山玉碎的声音濯濯冰泉一般乍然而起，随之而来的是一声巨响。
“嘭”花雕门牖被人大力踹开，刺眼的日光霍然投射进黑暗里。
最是灼亮的门槛处，鸦青色阔袖圆领长袍的少年凛然而立，他睥睨扫视一圈，逆射的光影为他镀上一层金黄的铠甲，威仪尊贵得让人无法逼视。
暖调的瑰色薄唇轻勾弧度，少年昳丽面容上浮起嘲弄，他将厢房里因暴露在青天白日下，面色惶惶的众人表情尽收眼底，最后目光落在高台上的小姑娘身上。
那一刻，她仿佛听到水滴溅落明泊的声音，清脆悦耳，涟漪不平。
她知道，有什么东西这辈子是不一样的！
她跟五岁的自己说：“跟他走，叫小爹，让他做你的靠山。”
“小爹爹……”小姑娘软软糯糯的嗓音像糅杂了白砂糖，她死死地搂住少年脖子，打从一开始，其实就是一场另有心思的相遇。
……
姜酥酥睫羽微动，柔光点点间，她梦醒睁眼，一抬头就对上一双清淡的琥珀凤眸。
她弯眸浅笑，扬唇就喊了声：“小爹？小爹……”
一切苦难的结束，源于和你的相识，这应当就是“我”曾经存在过的全部意义！
> 小姑娘娇哼两声，翻了个身，留给他个后脑勺。
息扶黎轻咳，卯时那头一回，不知克制，约莫让小姑娘受了些苦头。
他坐床沿，眉目温和，头凑过去问：“还跟我怄气呢？”
姜酥酥从薄衾里头伸出藕臂，推开他脸，不想理他。
息扶黎捉住她小臂，小姑娘藕臂又细又直，还白嫩好下口，他一个没忍住，低头就又轻咬了几口。
“乖，往后不会了，快些起来用点东西，再有两个时辰，你跟大嫂一并先回桃源，我将你东西都收拾好了。”彻底将人吃下肚了，他此时倒一脸春风，越发俊美昳丽。
姜酥酥一惊，腾地翻身坐起来，也不管身上的薄衾滑下肩：“我为何要回桃源？谁安排的？我怎不知道？”
息扶黎自然也舍不得和小姑娘分开，他扯了薄衾给她裹身上，目光落在她脖颈间的点点殷红，甚是满意：“你爹、姜爹还有我和大哥，一起商议决定的，你就当大嫂生产跟着回去陪陪她，听话，我会早点来接你。”
姜酥酥心头涌起不安：“是不是宫里有变？所以你才要我先走？”
息扶黎点了点头：“不止是你，岳翁不愿沐家人掺和进来，所以下午来京的沐家人都会先行回桃源，你也回去。”
他摸着小姑娘柔的青丝，心里头万分不舍，毕竟昨个才成亲，才啃了那么一回，都没过够嘴瘾。
姜酥酥眼圈一下就红了，她跪坐起身用力抱住他：“大黎黎，我能不能不走？我舍不得你。”
“乖，我也舍不得你，”息扶黎恨不能将小姑娘揉进骨子里融为一体，“我很快就来接你，听话，嗯？”
姜酥酥在他怀里摇头：“我现在是你的世子妃，我是不是其实应该进宫谢恩的？”
息扶黎脸色微冷：“没必要。”
姜酥酥一抹湿润的眼梢：“怎能不用？我若不去，宫里头的那位不是更要怀疑了么？所以大黎黎我晚几天走好不好？先让我爹娘还有姊姊先回去，我再晚几天。”
息扶黎薄唇抿紧，没有说话。
姜酥酥拉着他的手：“我听你的话，过了三天回门之期，我就回桃源，如果真有事，我就躲到姜家去赶紧出城。”
小姑娘眼底的殷切和担心，叫息扶黎份外难受。
他抱紧她，甚是艰难的同意道：“好，回门的时候你和姜家大嫂迟敏一起出城，不能再晚了。”
姜酥酥欢喜起来，她摸着他脸，迟疑地亲了亲他：“师兄们给我很多防身的，我会保护好自己的，还有阿桑，我不离开阿桑半步。”
“嗯，”息扶黎从架子上拿来她的衣裳，“我给你穿？”
姜酥酥一把抢过来，躲薄衾里头：“你转过身去，不准看。”
息扶黎不以为然：“今个早上，你哪里我没亲过，有甚害羞的？”
姜酥酥拿枕头砸他：“你转过身去啦。”
两人笑闹之后腻歪在一块，当真蜜里调油，比谁都黏糊。
****
光元宫含宸殿，永元帝挥退御医，他虚虚握拳咳嗽了两声，面色极为不好。
大太监苏英莲小心翼翼的道：“陛下，用些温水润润喉。”
永元帝摇了摇头，眉目间显出一丝灰白：“老了，小苏子朕不中用了。”
苏英莲噗通一声跪下：“陛下是万岁，听御医的好生休养，龙体自然大安。”
永元帝叹息一声，目有苍色：“老了就是老了，被大虫划了下爪子，也能染上其他寒症，朕心里明白的很。”
苏英莲没说话，永元帝阖上眼睛，养起神来。
不多时，有太监回禀，二皇子求见。
苏英莲本是要帮着推脱过去，没想永元帝哼了哼道：“宣吧。”
猎场一行，同样受了伤的二皇子一瘸一拐地进来，别人不知道，苏英莲却是清楚，二皇子的伤不在别处，正正伤在了腿根，约莫是要断子绝孙的。
二皇子如今人削瘦了一大圈，眉目之间多有狠色，他甚是艰难地跪下道：“儿臣给父皇请安。”
永元帝睁眼：“起吧，都这个时辰了，你不在府里好生养着，进宫来作甚？”
二皇子被苏英莲搀扶起来，他一字一句的道：“儿臣探得消息，端王府中有前朝圣手的木家神医在，据传木家祖传医典惊天地泣鬼神，其中更有起死回生的药方，而木家神医更是能起死人肉白骨。”
永元帝目光一凛：“前朝圣手木家，早绝迹多年，又岂会在端王府？”
二皇子不怀好意地笑了笑：“息瑾瑜昨日刚娶的世子妃，就是木家人，有御医亲眼所见，在猎场，端王都只有一口气，可那姑娘进去后不久，端王就保住了生机，一个将死之人活的比谁都好，必定是木家神医出手了。”
永元帝目光幽深的看着底下二子，一时间神情莫测。
二皇子显然是有备而来：“父皇，端王府分明找到了木家神医，可明知父皇龙体欠安，还隐瞒不报，这等居心叵测，实在可恨。”
永元帝摩挲着指腹，良久才说：“朕都不知晓的事，你是如何知道的？”
二皇子上前半步：“父皇，猎场那日，院正亲眼所见有人喂了端王一粒药丸，院正恰好认得那药丸，那正是前朝盛传可以续半条命的清风丹，而这清风丹只有木家人才有。”
听闻这话，永元帝坐不住了：“宣院正。”
须臾，院正前来，将那日之时细细说了一遍，末了道：“陛下，微臣并不能十分肯定那是清风丹，故而此前二皇子问起微臣，臣也照实说，但不管是不是清风丹，能保住端王一口生机，那药丸想必很是了得，也非一般的大夫能制出来的。”
二皇子适时补充：“父皇，儿臣探听过了，息瑾瑜的世子妃，有九位师兄，这九人都姓木，且她的生父，也正是姓木。”
仿佛，一应在生死长生面前，便是帝王亦不能免俗。
永元帝只考虑了几息，便下令道：“来人，宣端王世子和世子妃觐见。”
二皇子此时可怜兮兮地凑过来：“父皇，若瑾瑜世子妃当真是木家人，儿臣这伤还请父皇开恩。”
永元帝表情淡淡地看着他，良久才点头道：“你是朕的儿子，朕自然不会不管你。”
得了这话，二皇子眼睛一红，孺慕又感动地望着永元帝。
“行了，又不是女人，哭哭啼啼的像什么话。”永元帝呵斥了声。
二皇子咧嘴笑了，他蹦跳到永元帝面前，殷勤地斟了茶水，指腹沿茶盏边沿抹了圈，确定不烫了，才抖了抖袖子，双手奉到皇帝面前：“父皇，喝茶。”
永元帝接过，慢条斯理地呷着，他也就没看到二皇子眼底一瞬间爆发出的精光。
“你若无事，就回去歇着。”永元帝放下茶盏，眼见外头暮色四合，遂开始赶人。
二皇子眨了眨眼，甚是古怪地笑了起来：“儿臣自然是有事。”
永元帝看向他，不明所以。
二皇子再忍不住哈哈大笑起来：“儿臣要留在宫里，承袭父皇那张龙椅啊。”
永元帝勃然大怒，他一拍龙案，大喝一声：“来……”
然，一句话都没说完，他只觉心口突然绞痛，嘴里喷涌出大口的鲜血。
他惊骇莫名，指着二皇子，一句话都说不出来。
苏英莲吓的亡魂大冒，他浑身颤抖，站都站不稳，跪地上压根不敢抬头。
二皇子笑得极为畅快，多年来的争夺，都没有目下来的让他纵兴：“父皇走好，您的东西，儿臣会好好承袭，不负父皇多年来的厚望，至于敢于毒杀父皇的端王一家，儿臣必然一个都不会放过！”
永元帝做梦都没想到，他多疑防范了一辈子，最后竟是栽在自个儿子手里。
毒来的烈，不过几息的功夫，永元帝就没了生息。
二皇子将人从龙椅上拽下来，他自个坐上去，从怀里掏出早准备好的明黄圣旨，朝苏英莲扔过去：“小苏子，父皇的传位昭书你可要收好了，兴许哪天就能用上了。”
苏英莲脑门都是汗，他脑子里一片空白，二皇子说了什么话他一个字都没听清，只哆哆嗦嗦的将那圣旨塞进怀里。
息扶黎接到宣见口谕时，正是酉时末。
端王府里已经将沐佩玖送走，另外还放了一批下仆归家沐休，腾挪出空位，息扶黎正好将从边漠带回来的五百精兵安插进府。
他陪着姜酥酥在庭院里头消食散步，小姑娘娇娇地挂他臂弯里，弯着眉眼说着什么，甜甜腻腻的。
皇帝宣见，他本能觉得不对，只得让姜酥酥暂且去隔壁姜家，安排姜明非将人连夜送出城。
息越尧似乎也早有预料，他安顿了端王，府中又叮嘱了番，便随息扶黎一并进宫。
正值盛夏，城门还没关，姜酥酥和迟敏坐在马车里，一路颠簸，先行在城郊宅子里落脚。
和她同行的，不仅有阿桑，还有沐封刀。
饶是如此，姜明非还是不放心，他又从手下的营里差了心腹过来守着。
一应妥当了，他才趁夜色摸回城。
第二日早朝，满朝文武都察觉到不对，皇帝忽然龙体欠安自不必说，可让二皇子代理朝政，就颇为值得深思。
另外，宫里头竟是不准随意出入，一大早还有一队禁军团团包围了端王府，连隔壁姜家都没放过。
就在众人存疑之时，皇后下了懿旨，只道，端王府意图谋反，毒杀帝王，如今帝王危在旦夕，端王府自当缉拿下狱，待陛下转危为安后，再行处置。
有人亲眼所见，那对禁军正要冲进端王府之时，本该奄奄一息的端王爷坐在大门口，在他身后，赫然是一垒一垒的火雷，那份量足以将整个永兴曲夷为平地。
禁军不敢进前，可也不能轻易离开，就那般僵持了一天一夜。
待到第三日卯时，破晓时分，大皇子带着人马以清君侧之名，细数二皇子和皇后的十大罪状，更是斥责两人才是谋逆元凶，誓要还端王府一个清白。
大皇子那队人马来势汹汹，所向披靡，竟是守卫皇城的禁军节节败退。
二皇子怒不可遏，他冲到软禁宫中的息扶黎和息越尧面前：“老大那个蠢货的人马，是息瑾瑜你给的对不对？”
息扶黎冷笑一声，自顾自跟息越尧对弈。
他们两人自打那晚一进宫，就被软禁了起来，盖因垂涎木家神医和医典，想引出木家人，适才没有下死手。
这在息扶黎看来，是极为愚蠢的行为，也给了大皇子可趁之机。
二皇子扬手打翻两人棋盘：“木家人在哪？木家的医典在哪？”
息扶黎仍旧不理会他，狗急跳墙，不过就是一只疯狗罢了。
二皇子双目赤红：“好，你们不说是不是，本殿有的是法子让木家人自己出现。”
方寸大失的二皇子当即宣告传位昭书，匆匆登基为帝，他也不管底下的人是否服气，为帝的第一道圣旨，便是令战家战骁护卫皇宫，绞杀谋反逆贼大皇子，以及抄了端王府！
战骁临危受命，他点齐人马，在皇城承天门同大皇子的人马僵持了起来，互不相让。
这一番胶着，事态不明，一晃就是两天去了。
*****
城郊庄子里，姜酥酥捧着一小碗橙玉生，显得心不在焉。
橙玉生是冰镇过的，饱满多汁的雪梨削皮去核，切成整整齐齐的小块，佐以金黄色的熟香橙，同样去核捣烂，酸甜的橙汁和清润的梨水混在一起，在碧玉小盏里头，荡漾出一层薄薄水光。
迟敏晓得小姑娘喜甜食，还渗了点蜂蜜和羊乳拌了，放井水里头冰镇上小半天，这时节用正是爽口。
她见姜酥酥拿银小勺戳了半天，结果一口都没用。
她叹息一声：“酥酥，可是在担心京城那边？”
姜酥酥点了点头，低声说：“嫂嫂，我想回一趟京城。”
“万万不可。”迟敏心都捏紧了，“今早你也听到沐五师兄说了，宫里头那位就等着沐家人出现，你可不能自投罗网。”
姜酥酥放下银勺，她垂着眼睑，纠结又烦心：“嫂嫂，我晓得，你不用担心，我不会做傻事的。”
迟敏放下心来，拍了拍她手背：“男人在外做事，虽说女人帮衬有限，可是酥酥，咱们不拖后腿就成，关键之时，先行保护好自己，才能让男人放开手脚。”
姜酥酥不是不懂这些，她一来是担心息扶黎，二来是觉得有哪里不对，可想了几日也没想出所以然来。
不过，她还是道：“嫂嫂我懂。”
两姑嫂也没别的好聊，各有心事，只一人刺绣，一人看书，混着时间。
傍晚时分，阿桑从外头回来，姜酥酥端了灶上热着的饭菜给她。
阿桑大口用着饭，边吃边说：“你骁表哥跟二皇子一丘之貉了，带着人把大皇子堵在宫门口，还僵持着，我本来想摸到皇宫里去看看，但在外头遇上了我师父，他让我不用多管，回来看好你就成。”
姜酥酥皱起眉头：“骁表哥不会跟二皇子一路的，他答应过我。”
阿桑夹了竹笋肉片垒米饭上，然后往嘴里刨了口：“信男人的话，母猪都会上树，酥酥，你骁表哥已经不是从前的骁表哥了。”
姜酥酥心里有些难过，她想着从前那个在桃源里总是陪着她玩耍，谁欺负她，总会保护她的战骁，眼圈就有些红了。
她伏趴在膳桌上，良久才闷闷的说：“阿桑，你说人怎么总是变来变去的？”
阿桑用完一碗米饭，肚子七成饱了，她放下竹箸：“男人的事，都是那样的，想要的太多，野心太大。”
姜酥酥没回这话，她抠着自个手指头，忽然问：“父王呢？父王如何了？”
阿桑道：“满朝都在盛传端王府谋逆，禁军还围在府外，大公子和世子被软禁在皇宫，王爷整日坐在一堆火雷前，放话说，谁敢往前一步，他就敢炸了整个永兴曲，所以目下暂且没谁进得了王府。”
姜酥酥心头的不安更甚：“火雷？王府里怎会有火雷？”
阿桑摇头：“不晓得，不过看那情形，端王爷是早有准备，那火雷指不定什么时候就备好了的。”
闻言，姜酥酥心头一凛，某种猜测越来越清晰，她指尖刹那冰凉：“阿桑，王府里头，大黎黎安排的精兵是否都在？”
阿桑道：“不在，在府外和禁军对峙，府里头只有端王爷一个人。”
“那姜家呢？隔壁姜家的人呢？”她浑身冰凉，分明已是盛夏，可却感受到深入骨髓的冷。
阿桑不明所以：“姜家父子都在宫中，事实上，朝堂肱骨这几日都在宫中，至于府中下仆，在端王爷摆出火雷的时候就离府了。”
话到此处，姜酥酥终于晓得她这几日的不安是所谓何了。
她一把抓住阿桑的手，斩钉截铁的道：“阿桑，我要回京！”
阿桑挑眉，并不赞同：“京中很乱，酥酥你……”
“父王已存了死志！”她打断阿桑的话，“他哪里是用火雷在威胁别人，根本就是真的要将永兴曲给炸了！”
阿桑心惊：“王爷他……”
“京中事态胶着只是暂时，大黎黎应当还有后招能洗脱谋逆之罪，到那时，父王必然真的会引爆火雷，以死证清白，如此来逼迫皇后和二皇子等人，到时大皇子登高一呼，莫说是二皇子，就是皇后母族——卢氏就都完了……”
“大黎黎再承袭亲王之位，又有从龙之功，端王府至少两代，平安无忧……”
想必息扶黎和息越尧千算万算，也不曾料到端王是真的想死不想活。
这也是姜酥酥此前觉得不对的地方，按理女眷都出了城，端王有伤在身，息越尧和息扶黎已经被软禁宫中，他也该一并出城，留在王府里没有任何意义。
然而，端王爷不仅没出城，还十分主动地留了下来。
他曾对姜酥酥笑着说：“父王若是走了，宫里头的人头一个就要怀疑的。”
当时姜酥酥并未起疑，可眼下结合阿桑所说，她恍然大悟。
什么不能走，那都是借口，端王他还是一心求死，该说，若不是因着膝下两个儿子，早年他就想这么干了。
从前姜酥酥并不能理解，但是她现在能懂端王，情之一字，能叫人生死相许。
阿桑腾地起身：“走，叫上五师兄，我们带你回京。”
姜酥酥这边偷偷摸摸地准备回京，京城这边的人谁都不知道。
端王府大门口，端王爷哼哼唧唧躺在摇椅里，他的四周摆满了火雷，身后还垒成了小山。
最让人忌惮的，是他手边的一盏油灯，豆苗星火，仿佛随时都会熄灭，却像是穷凶极恶的猛兽吓的人心肝乱颤。
端王爷瞅了眼大门外的禁军，这都好几日了，这些人也真是耐心好。
他弯腰，捡起一枚火雷在手里上下抛了抛，不意外，那一排的禁军又往后退了几步。
“哼，”端王爷冷笑一声，“让宫里头那个毒妇和她的兔崽子亲自来请本王，不然，休想本王道出沐家人的下落。”
禁军头领同副手面面相觑，几日过去，宫里头仍旧没回话，谁都不知道，眼下这情况要如何处理。
端王爷咧嘴，几十年来，也就这几日他最痛快，从前的忍辱负重和龟缩枷锁彻底退去，他就着手里的火雷往油灯上一扫。
“嗤啦”引线被点燃，端王爷笑眯眯地扬手就扔了出去。
府门外的禁军大骇，慌忙后退数丈远。
“轰隆”震耳欲聋的爆炸声在永兴曲响起，动静大的半个京城都听到了。
“哈哈哈哈……”端王爷搂着肚子上的伤，像看小丑一样，肆无忌惮地笑着。
笑的肚子上的伤口抽抽的疼，他才抬头望着蔚蓝苍穹。
阿初，快了，再等等我，我很快就来陪你……
第六日，驻守宫门的战骁于破晓时分突袭，玄色软甲的禁军趁着未明的天色，一鼓作气，气势汹汹地冲散大皇子的人马，战骁更是亲自将大皇子生擒。
此遭，大皇子的人马不战而败，成王败寇，输得一败涂地。
金銮殿里，二皇子穿着龙袍，头戴九龙冕，于龙椅之上居高临下地俯视大皇子，并息越尧和息扶黎。
“弑父禽兽，你不得好死！”大皇子手脚被缚，战骁压着他，他还跳起来往龙椅上吐唾沫。
二皇子以胜利者的姿态，慢悠悠地走下龙椅：“成王败寇，日后千秋万载，谁会记得这些？”
大皇子不甘极了，咬牙切齿的道：“你以为你当真坐的稳那张椅子？”
二皇子一把掐住大皇子喉咙，面目狰狞：“起码我知道，你是没机会坐上去的了。”
“哦？”大皇子缓缓站起身，表情古怪起来，他手腕一转，身上的绳索簌簌落地，紧接着以迅雷不及掩耳之势，摸出袖袋里的匕首一刀捅了过去。
这一切都发生的太快，可又很理所当然，至少战骁、息越尧和息扶黎是没有半点意外。
“皇弟你是看不到为兄坐上去了。”他低头在他耳边一字一句的道，发起狠来，又接连捅了好几刀。
二皇子瞪大了双目，脸上表情难以置信：“不……”
他低头，颤抖着手想捂住不断流血的伤口，身上的明黄龙袍不过眨眼之间就被染红猩红色。
轻笑声传来，息扶黎双手环胸，整遐以待靠在盘龙柱边，声音极淡的说：“你若只是想当皇帝，没人拦着你，但你不该打沐家人的主意，所以只好让你去死一死。”
二皇子看向从头至尾面无表情的战骁，此时方才明白，他便是龙袍加身，可不曾让满朝文武信服，不曾得天下人的民心，终究，一切都是镜花水月一场空。
“咚”二皇子扯了扯嘴角，缓缓到底，蜿蜒的鲜血至他身下蔓延开来，腥甜汩汩，像是从地狱黄泉渗透出来的一样。
“本殿是皇帝了？本殿是皇帝了？”大皇子满手血腥，他张着臂膀，抖着宽袖，看着息扶黎问。
息扶黎扬眉，有些意兴阑珊，他拱手不甚走心的道：“臣弟恭喜大皇兄如愿以偿！”
息越尧和战骁当即应和，做足了以他为尊的姿态。
大皇子狂喜到忘形，他甚是粗鲁地剥了二皇子头上的九龙冕，滑稽地戴到自个头上。
“战爱卿功不可没，朕要封你做定国大将军！”大皇子小跑到龙椅面前，撩袍坐上去，宽袖拂动，沉着声音道。
话毕，他又看向息扶黎和息越尧：“两位皇堂弟从龙有功，朕也要重重地赏！”
息越尧和息扶黎对视一眼，息越尧道：“陛下，这是臣弟等该做的，臣弟恳请陛下还臣弟一家清白。”
大皇子像模像样地点头，龙椅在龙阶以上，龙首之顶，往下俯视，一应都清清楚楚，他摩挲着龙头扶手，胸腔之中另有一种野望在疯狂生长。
“朕，”他气沉丹田，声如洪钟，“敕端王府无罪，一应谋逆皆是先皇后和二皇子所为，战爱卿，朕令你速速拿下毒妇，以慰先皇在天之灵！”
“臣，遵旨！”战骁喝道。
战骁的恭敬，息越尧和息扶黎地臣服，都让大皇子满腔狂喜压都压不住。
息越尧意味不明地笑了声：“如今陛下初登大位，可是要将皇子府中的妃嫔和皇子接进宫中？”
不等大皇子开口，息越尧适时接住话头：“臣弟两人，愿为陛下鞍前马后。”
“好！”大皇子一拍金龙扶手，甚是忘形，“劳烦两位皇堂弟跑一趟了。”
息越尧和息扶黎自然不敢真应下。
临出金銮殿之时，息扶黎适时提醒：“陛下，先皇身边的太监总管苏英莲还在外头，不知陛下是要如何安排？”
依大殷朝的规矩，像苏英莲这样的，就该跟着先皇陪葬，可大皇子初登大位，一应正是不熟之际。
大皇子也不蠢，他作出一脸仁慈：“小苏子从前对朕多有照拂，朕铭感于心，让他进来，朕且问问他自己的意愿。”
殿中三人，息越尧、息扶黎和战骁当即又齐声唱喏：“陛下仁爱厚德，实乃我大殷之幸。”
这样的话，很得大皇子的心思，他听着倍觉顺耳。
三人遂倒退着出去，外头的苏英莲低着头，战战兢兢走进来。
一并出了殿，此时正当天际破光，旭日初升，流云金光，万物苏醒。
息扶黎背着手：“酥酥知道你没助纣为虐，应当会很高兴的。”
战骁皱起眉头：“我从不曾效忠于谁，何来助纣为虐？”
息扶黎也不解释，总归都是一些上辈子的事了。
三人前后下了殿外阼阶，息扶黎和息越尧转脚就准备出宫，战骁却是扣着腰间长剑，准备前往皇后的凤坤宫。
就在这时——
漫天箭雨嗖嗖激射而来，宛如遮天蔽日的蝗虫过境，正正朝着金銮殿的方向，恰好将三人笼罩其中。
息扶黎霍然回头，就见四面八方忽然涌出来无数弓O箭O手，他反应极快，接连挥袖并将息越尧护在自己身后。
“叮叮当当”战骁腰间长剑铿锵出鞘，舞的密不透风，拨、挑、挥，接连不断的箭矢被反射回去。
“啊……”伴随而起的是此起彼伏的惨叫声。
“唔！”息扶黎闷哼一声，琥珀眸光发狠，他索性退下外衫，单手握住，飞快旋转。
一波箭雨将熄，息扶黎还没来得及松口气，金銮殿中就想起一声凄厉喊叫：“陛下！”
息扶黎心头闪过不好的预感，果不其然，苏英莲跌跌撞撞地出来，他浑身抖如筛糠，脸色白的和死人一样。
他扶着高大的朱红殿门，看着门口三人道：“陛下，不幸身中流箭，又驾崩了……”
息扶黎气得想杀人，他朝着围拢过来的弓箭手怒极反笑：“皇后娘娘，毒杀先帝，射杀当今，你可真是史上第一毒妇，约莫后世子孙，各个都能记住你。”
他说这话的时候，息越尧面无表情地拽过他臂膀，毫不犹豫拔出臂膀上的箭矢，又摸了袖袋里的伤药洒上去，草草的将伤口包扎了下。
几百弓箭手分列左右，众星拱月一般露出中间身穿雍容宫装的妇人。
皇后面目阴冷，眼神怨毒，她目光扫过殿中，如预料之中的结果。
她闭眼又睁眼，脸上闪过深入骨髓的悲恸：“本宫要你们统统给我儿陪葬！”
在她知战骁活捉了大皇子之时，就觉得要不好，可等她带着人马过来，依然晚矣。
息扶黎眯起凤眸，眉目不耐：“大哥，你先退进殿中。”
痛失爱子的皇后歇斯底里起来，她仇恨地盯着三人，那种恨，是要生啖三人血肉方可罢休。
“你们的生父生母，兄弟姐妹，本宫发誓，一个都不放过！”皇后疯狂的没有理智，“给本宫射死他们！”
这话一落，排排弓O箭O手唰地搭箭挽弓，锋锐的箭矢寒光闪烁，在朝阳下杀气腾腾。
“慢着！”
正此危机之时，远远传来一声软糯娇喝。
乍闻此声，息扶黎心头一凛，他抬头往外一看——
晃白的烈日下，身量娇小的姑娘举着熊熊燃烧的火把，她身侧跟着一大车的火雷，火雷上还躺着病歪歪的端王。
息扶黎盯着逐渐走近的小姑娘，琥珀凤眸之中几欲喷出熊熊怒火来，那怒火冲天而起，飞快燎原，烧的他五脏六腑都痛了。
息越尧也是一愣：“父王和酥酥？”
姜酥酥和端王走的极慢，可等两人近了，那一车车的火雷着实令人心惊，以至于周遭禁军远远地围着，根本不敢靠近，也没人敢阻拦。
“皇嫂还是罢手的好，不然本王儿媳妇手一抖，引爆所有火雷，咱们就都同归于尽。”端王没个正行，可说出的话竟然十分有气势。
皇后怨恨的双目滴血：“你们杀了我儿，本宫死有何惧？”
“哦？”端王抖了抖腿，一抚掌：“那你们整个卢家人呢？”
这话间，就见阿桑和沐封刀并伏虎押着一串一串的卢家人出现，无论男女老幼，皆绑的严严实实。
皇后表情凝固，她目光从每个卢家人身上滑过，似有动摇，又有一种让人心惊的决绝。
端王心头咯噔一下，他抓起屁股底下一枚手雷，扬手往姜酥酥火把上蹭过。
引线嗤嗤冒着火花，他看都不看，直接往卢家人里一扔。
“轰隆”爆炸而起的烟云宛如蘑菇，缓缓升上半空，丝丝血腥味就蔓延出来。
端王那一炸，便将卢家人炸伤好几个。
姜酥酥吓了一跳，到底小姑娘心地善良，她悄悄往后一看，没见到有人被炸死，才稍稍安心。
端王将她小表情尽收眼底，他朝她挤眼睛，用只有两人能听到的声音嘀嘀咕咕道：“酥宝儿放心，父王瞅准了扔的，不会真将人给炸死。”
姜酥酥有些想笑，然而她余光觑着远处的息扶黎，又心虚的不得了。
卢家女眷嘤嘤的哭声在殿外响起，伴随恐慌和绝望，甚至有人给皇后跪下，不断磕头。
“娘娘，我女儿还不曾及笄，求娘娘开恩，就作罢放过我等吧。”
其中一人开头，旁的卢家人跟着跪下磕头哀求。
皇后悲凉一笑：“本宫放过你们，可他们不放过本宫皇儿！”
她顿了顿，眼神霎时坚定：“本宫为后几十载，为卢家殚精竭力，也算对得起你们，待本宫去后，便是世间毁灭，万物消泯，也同本宫没有任何干系！”
端王蹭地爬将起来，心道不好：“拦住她！”
皇后朝端王露出个讥讽的冷笑，她怒指息扶黎三人：“给本宫……”
“嗖”快若闪电的冷箭从息扶黎手中投掷而出，并以石破天惊地力道狠狠地扎进皇后心口。
杀！
最后一个字音在舌尖转两圈，至始至终都没能发出来。
皇后睁着眼睛，带着浓烈的不甘，轰然倒地。
从头至尾都没吭声的战骁，他看了息扶黎一眼，默默将手上的箭矢放下了。
一众弓箭手面面相觑，谁都不敢轻举妄动。
端王爷长舒了口气，这会松懈下来，他才发觉肚子上的伤口裂开了，黏糊的血浸润袍裾，缓缓往下滴。
他赶紧挥袖挡住，白着脸又躺回了火雷上。
姜酥酥提起的心重重落下，她捻起袖子擦了擦脸上的汗，火把举的久了，才反应过来整条臂膀酸痛的慌。
小姑娘这一松神，手上的火把就摇摇欲坠。
息扶黎心头提到嗓子眼了，三步并两步过去，一把夺了火把，气的照着小姑娘俏挺的小屁股就抽了两巴掌。
“我叫你出城，你回来作甚？”他厉声问道。
姜酥酥却只是笑，她隐晦地揉了揉臀儿，踮起脚尖拱进他怀里，娇娇软软的说：“我想你了啊，所以就回来了。”
息扶黎又气又好笑，心下又是酸涩悸动：“傻兔子。”
姜酥酥偷笑：“你快点，我想回府了。”
息扶黎将小姑娘护在自个怀里，表情不善地盯着端王：“父王，我觉得你应该跟大哥说说，这些火雷从何而来。”
端王缩了缩脖子，心虚气短地瞄了几眼笑的温润如玉的长子，很小声的说：“那个你们母妃刚去那会，我找人陆陆续续弄的，我说是用来炸坑挖池子养鱼的你们信不信？”
息扶黎冷哼，脸上浮起惯常的讥诮：“看来父王当年十分能耐。”
端王都快让小儿子给逼哭了，他色厉内荏地吼道：“本王就是用来炸自个的行不行？你是儿子，我是老子，你管得到我头上？”
息扶黎气笑了，这要换了旁人，他一准二话不说先抽个半死。
姜酥酥赶紧给他拍胸口顺气：“大黎黎不气不气，我跟你讲，父王真是用来炸自己的，还好我回来的及时，不然这会该整个永兴曲都被夷为平地了。”
这下连息越尧脸上的笑意也没了，他动作轻柔的将端王从火雷上搀扶下来，声音再是温和不过的说：“父王，你是不是该跟儿子解释一下？”
端王幽怨地瞥着姜酥酥，新儿媳啊，实诚人哪。
息扶黎懒得理会端王，他带着姜酥酥往外走：“我送你回府。”
回府的一路，小姑娘黏糊在息扶黎身边，将这几日的事，事无巨细地说了一遍。
当日，阿桑和沐封刀陪着她悄然回了京城，她在永兴曲外，亲眼见着端王爷就跟过节放烟火似的，炸了好些颗火雷，将府外的禁军折腾的苦不堪言。
那样的肆无忌惮，分明就是已经自个生死都不放心上了。
她摸回端王府，出现在端王爷面前之时，还将对方吓了一大跳。
有了小辈在，端王自是不好再放浪形骸无所顾忌，他自以为不动声色地收敛了心思，殊不知所有的一切都被姜酥酥看在眼里。
两人各怀心思，稍后一琢磨，索性带着火雷往皇后来接人。
端王爷甚是了解皇后秉性，他来之时，以防万一，一不做二不休将卢家人绑了为质。
夺嫡之争么，他又不是头一回经历了，纵使平日里在永元帝面前多有怂包，可骨子里，端王仍旧是当年那个从厮杀中踩着手足尸体活下来的皇子。
狠辣，他从来不缺乏！
所以，才有姜酥酥举着火把，端王爷躺火雷上进宫之举。
两人也算来的及时，帮衬着解决了一场宫闱之变。
几日来笼罩在京城上空的阴霾，总算是散去，旭日金黄，鎏金澄然，所有的事似乎都在慢慢变好。
至于承袭龙椅的，最后竟是谁都没料到的八皇子！
八皇子今年堪堪十六，性子略微软弱，盖因不曾学过帝王之术，也不受先帝喜爱，为人处世，并不十分有主见。
被推上龙椅，八皇子满心惶恐，死活不愿意，若不是皇子妃的安抚，还有息扶黎这个端王世子的支持，只怕他立马就能滚下龙椅。
先帝膝下五位皇子，大皇子和二皇子在夺嫡中失了性命，当日，息扶黎先去找的七皇子。
岂料七皇子早在二皇子将传位昭书昭告天下之时，生怕日后落得个凄惨下场，竟然先行将自个吊死在寝宫之中，隔了好几日才被发现。
至于四皇子息成贤，在大皇子和二皇子僵持的那几天，见势不对，早已溜出京城，遁入江湖，不见踪迹。
五位皇子中最后独独只剩个八皇子，好在八皇子很有自知之明，也非常识时务，匆匆登基之后，倚重端王府和姜程远等一众清廉朝臣。
朝堂不过短短几日，也就稳定下来。
要说的是，姜酥酥在八皇子登基大典上，见着八皇子妃，她此时方才认出，当年的小桃妞，回归崔家后取名崔雅仪。
为免除崔家之前那私奔的嫡女祸端，小桃妞毅然来了京城，阴错阳差成了八皇子妃，此后的大殷皇后。
两人是儿时玩伴，关系竟一如既往的好，并没有因为地位的不同而有所改变，姜酥酥闲着无事，便时常进宫。
如今的端王府，权势滔天，端王世子和世子妃在帝后面前皆是红人，然府中几位主子，好似没有半点自觉，息扶黎仍旧纨绔的不去上朝，甚至于连亲王爵位都不愿意承袭。
息越尧在京城诸事了了之后，潇洒无比地去了桃源。
值得一提的是，沐佩玖在七月里诞下名小小贵女，乐的息越尧整日抱着不撒手，去信回来把端王爷眼热的都暂且打消了了断的念头，并乐不可支地收拾了行囊，撒脚就跑去了桃源。
偌大的端王府，就只余姜酥酥和息扶黎两人。
阿桑见京中安稳，三个月后向姜酥酥道别，赤手空拳闯荡江湖去了。
小姑娘万分不舍，眼泪汪汪地抱着息扶黎哭了一晚上。
隔日，姜酥酥就听闻白家老二白言之追着阿桑出了京城，还扬言，天南海北，他总也要将人娶回来才肯罢休。
同年冬天，伏虎终于娶上了雀鸟，两人缔结连理，共结百年之好。
成亲的两人自然还是如常住在王府，雀鸟仍旧伺候姜酥酥，伏虎也还是随息扶黎做事，和以前并无多大差别。
第二年春，沐家五师兄沐封刀和老九沐藏剑开始为争夺九月的武林盟主之位做准备，姜酥酥好奇，也想四处走走，息扶黎遂如她愿，往宫里一递告假折子，带着人说走就走。
可怜新帝捧着折子哭倒在皇后怀里，没了端王府这位堂兄震慑京中一众牛鬼蛇神，他这样可怜无助还弱小，该如何是好？
在某个深秋的清晨晨光里，姜酥酥在息扶黎怀里酣眠。
她睡得极熟，小脸粉嫩，眉尾眼梢犹带清媚薄红，娇娇软软，像是芬芳又清甜的玫瑰酥卷。
然后，她做梦了。
她梦见自己成了一缕残魂，栖身在幼小的身体里，看着那个幼小的自己在黑市被胡商买走。
那个黑暗潮湿的地下密室，她见到了有着碧色双眸的姑娘——阿桑。
她跟幼小的自己说：“她叫阿桑，会是你的好姐妹，可以帮你逃出去。”
一应都如记忆中发生过的一模一样，那个小小的自己逃出升天，却坏了相貌。
一日又一日，她时常会忘记一些事一些人，可偶尔又会想起一些。
幼小的姑娘一天天长大，纵使姜家并不是那么美好，母亲仍旧不喜欢她，可她还是眷恋这里，只因姜家有唯二喜欢她的姜爹和兄长。
她如此想着，并暗暗发誓，要教导年幼的自己这一世一定要免除姜玉珏的死劫。
可造化弄人，世事无常，也兴许是生死各安了天命，无论她如何的努力，终究姜玉珏还是要溺在那片白鹭书院的荷花塘里。
她感觉到绝望，更深重的痛苦，莫过于曾经的经历，她在未卜先知的情况下，也同样要再经历一遍！
沐家灭门，姜家衰落，姜爹垂老……
这世间，总是这样，好人不长命，祸害却能活千年。
她看着从年幼到及笄，再到二十已心衰的自己，一步一步走向无望的深渊，却无能为力。
如果重来的一切都不能改变，她不知道，为何自己还要带着上辈子的记忆和痛苦存在，存在于第二个轮回里。
终于，又到了最后，一个轮回终止，她和“自己”一同陷入死亡和黑暗之中。
她想，会不会还有下一个不变的轮回，她仍旧会忘记很多……
光亮从意识深处迸发出来，她睁开眼，看到了五岁的自己，站在黑市高台上，底下人头攒动。
她微微疑惑，觉得自己好像又忘记了什么。
她对幼小的自己说：“告诉他们，你住在永兴曲，你姓姜……”
可是，这世上，恶即是恶，并不会因为忌惮而投鼠忌器。
争夺竞买反而越发激烈了。
她心里莫名悲伤，还有说不出来的一种疲累，仿佛眼前的一幕她经历过无数次，然而每一次，她用尽千方百计都没法逃脱被卖给胡商的宿命。
或者，接受宿命？
“两百两！”清冽如昆山玉碎的声音濯濯冰泉一般乍然而起，随之而来的是一声巨响。
“嘭”花雕门牖被人大力踹开，刺眼的日光霍然投射进黑暗里。
最是灼亮的门槛处，鸦青色阔袖圆领长袍的少年凛然而立，他睥睨扫视一圈，逆射的光影为他镀上一层金黄的铠甲，威仪尊贵得让人无法逼视。
暖调的瑰色薄唇轻勾弧度，少年昳丽面容上浮起嘲弄，他将厢房里因暴露在青天白日下，面色惶惶的众人表情尽收眼底，最后目光落在高台上的小姑娘身上。
那一刻，她仿佛听到水滴溅落明泊的声音，清脆悦耳，涟漪不平。
她知道，有什么东西这辈子是不一样的！
她跟五岁的自己说：“跟他走，叫小爹，让他做你的靠山。”
“小爹爹……”小姑娘软软糯糯的嗓音像糅杂了白砂糖，她死死地搂住少年脖子，打从一开始，其实就是一场另有心思的相遇。
……
姜酥酥睫羽微动，柔光点点间，她梦醒睁眼，一抬头就对上一双清淡的琥珀凤眸。
她弯眸浅笑，扬唇就喊了声：“小爹？小爹……”
一切苦难的结束，源于和你的相识，这应当就是“我”曾经存在过的全部意义！